Маргаритка подскочила к нему. Если бы она на самом деле была на работе, то ей нельзя было бы, конечно, есть в зале. А так она вроде как на подхвате – свободный художник, можно сказать. Раз! – и она уселась возле своего друга, распихав красоток.

Медленно, очень-очень медленно она принялась хлебать наваристый суп с мясом, картошкой и длинной лапшей. Тарзан ел более торопливо. Девушки непрестанно уговаривали его выпить коктейль или мартини, но тот чокался с ними стаканом минеральной воды. И отказывался. Ему ночью в рейс – нельзя пить.

– Надо же, нормальные такие девчонки оказались! – проговорил Тарзан, наклоняясь к Маргаритке.

Та хотела возразить и предостеречь Тарзана, но тут ее «нормальные девчонки» бесцеремонно вытянули из-за стола и отправили что-то еще им с кухни принести. Маргаритка обернулась от двери – ух, как они Тарзана облепили! И щебечут, и щебечут! А две выскочили в узкий проход между столиками и протягивают к Тарзану руки – поплясать зовут. Вдруг он согласится?..

«А может, ему с ними и правда хорошо?! – вдруг подумала девочка. – А я его спасаю! От чего? От нормальной жизни? Пусть сам с девушками разбирается. Не буду я к нему лезть. Это их дело, взрослое. Вот только Игорь говорил, что ребята собираются им „праздник с Тарзаном“ испортить… Вдруг – правда?»

И не успела она так подумать, как в «Шатер» влетел невысокий кудрявый парень.

– Где он? А? – размахивая мобильным телефоном, кричал он, пробираясь между столиками, пихаясь и ругаясь. – Я не понял, это что за дела?

Он пробрался к девушке, которую некоторое время назад успокаивал Тарзан, сунул ей в лицо мобильный телефон и постучал по его экрану.

– Это что такое, а? Это чего ваще значит? Ты сказала, что пойдешь с подругами в кафе посидеть, а сама с этим уродом зажигаешь? Да?

Девушка испуганно дернулась. Маргаритка подобралась к ней как можно ближе и поискала в зале Севу: нужно будет срочно его звать, если этот парень на Алексея вздумает бросаться.

– Что? Я не понял – чего это вот такое? – орал парень, тыкая телефон в лицо побледневшей девушки.

Маргаритка скосила глаза. На яркой фотографии, что находилась на экране телефона, были Тарзан и эта самая хитрющая девушка-плакса. Которая на снимке улыбалась и обнимала Тарзана за шею. Кто же это сфотографировал?

– Погоди, Альбертик, я сейчас все объясню… – пролепетала девушка.

Но Альбертик ее слушать не желал. Он крутнулся, оглядел помещение. Взгляд его быстро отыскал нужный объект.

– А ну-ка иди сюда, урод… – угрожающе двинулся он в сторону Тарзана.

Тарзан вскочил. Маргаритка бросилась к ним через толпу. Но что она могла сделать?..

– Пойдем выйдем, баран, – Альбертик дернул Тарзана за черную футболку.

– Чего ты хочешь?

– Будешь знать, как к чужим девушкам приставать. – Альбертик, который был на целую голову ниже Тарзана, сурово подпрыгивал и, щелкая пальцем по экрану мобильного телефона, демонстрировал ему неопровержимые доказательства Тарзановых приставаний к его девушке. – Давай, пошел…

Маргаритка увидела, что в глазах Лехи Маняшкина блеснула настоящая злость. И лицо у него было решительное. А еще – уставшее. Как будто на нем было написано выражение: «Как же вы мне надоели! Все – сейчас я, наконец, со всем этим разберусь!»

Девочка бросилась вслед за ним. «Не ходи!» – твердо заявил Тарзан. И даже рукой на нее махнул.

Маргаритка растерялась.

– Откуда он взялся? – на девушку-плаксу набросились подруги.

– Кто ему твою фотку на мобильный послал?

– Кто тут из наших мог быть – вспоминайте?

– Девчонки, может, из вас кто? – предположила бледная, как будто вообще не загорала, несчастная Альбертикова подруга.

– Ты что?!

– Мы не могли!

– На фиг нам это надо!

– Думайте, думайте, кто тут из знакомых был?

Маргаритка внимательно все это слушала. Или надо все-таки за Тарзаном бежать? Ведь нельзя ему драться! Где же Федька?

Да, снять кафе «Шатер» только для себя девушкам не удалось – заведение выделило им для вечеринки только два столика. Так что кафе посещала куча народу. Кто же их заметил? А девчонки его проглядели?

И все-таки Маргаритка выскочила на улицу. Солнце почти село. Там, где не падали на землю его прощальные лучи, лежали темные-темные тени. И по темной дороге, почти черной полосой прорезавшей серую выжженную равнину, шли куда-то Тарзан и Альбертик.

«В крайнем случае, Алексей с этим шпендиком разберется, – подумала Маргаритка. – А может, никто этой драки-то и не заметит? Но лучше, конечно, все это дело прекратить…»

И в этот момент к «Шатру» подкатил джип без верха – тот самый, который увез вчера девушек от Тарзанова жилища. Подкатил, и из него спрыгнули на землю человек семь парней. «Прямо как американцы во Вьетнаме», – почему-то подумала девочка. И тут поняла: двое из них как раз те, что приставали к Тарзану на дороге. Они, выходит, и придумали всю эту злобную акцию.

Парни двинулись в кафе. Маргаритка остановилась, не зная, что ей лучше сделать – бежать вслед за ними или все-таки к Тарзану?

Через две минуты молодые люди в полном составе покинули кафе. И столпились на улице. Вид у них был явно озадаченный. Девочка подошла поближе, делая вид, что поправляет вывеску и вытирает белым посудным полотенцем входную дверь. И слушала.

– Ну и чего – облом? – переговаривались парни.

– И не было его тут?

– Да был, я зуб даю! Но что-то у них случилось – и этот голый ушлепок отсюда срулил! Вот наши бабы и сидят такие убитые…

– Да мало ли чего у них случилось? Может, одна ноготь сломала, другая чаем подавилась, третья плохо накрасилась. Или между собой пособачились – кто на свете всех милее, у кого ноги откуда растут. И все дела…

– Ну и чего будем делать?

– Свалим или еще подождем?

И тут Маргаритка поняла: Альбертик прибежал сам по себе. А участники акции – сами по себе. К тому же ей показалось, что она знает того, кто послал на мобильный телефон ревнивому кудряшу фотографию его девушки, обнимающей Тарзана… Выходит, никакого Федьку она и не дождется. Потому что…

Вперед!

Маргаритка бросилась по дороге вслед за Тарзаном и вызвавшим его на дуэль Альбертиком. Вон они – заворачивают за автомобильную стоянку, где оставляют машины те, которым уже не хватает места на берегу, возле палаток. Дальше там, за этой стоянкой, – пустая безжизненная равнина. Никто туда не ходит. А уж с наступлением темноты тем более. Так что никто им там не помешает. Но даже если Тарзан успешно наваляет зарвавшемуся крутому Альбертику, никто этого, допустим, не увидит, а значит, в милицию жаловаться не побежит. Все равно Тарзан может опоздать на работу. И так уже вечер! А сколько драка будет продолжаться, интересно? Кто-то Тарзана должен был все-таки спасти от всего этого. Или хотя бы напомнить о времени. И показать, что он не один, что у него есть друзья. А не только поклонники красоты.

Но этого сделать было некому.

Кроме разве что одной храброй девочки.

Ведь храбрую девочку осенило!

– Тетя Маша, а пойдемте со мной на минуточку! Это недалеко! Очень надо, очень! – увидев хозяйку игуаны, совершенно неожиданно появившуюся откуда-то из-за «Шатра», закричала Маргаритка.

Она так и не знала, добрая или злая эта тетенька, невероятно похожая выражением лица на свою питомицу. Отзывчивая она или вредная… Но все равно бросилась ей наперерез.

– Что такое? – удивилась Мария.

Удивилась и игуана, дернувшись у нее в руках и уставив свои странные круглые глаза без ресничек на Маргаритку.

Лопоча быстро-быстро, девочка заговорила о чуде местного значения – прекрасном Тарзане. Которого собирались бить. Совершенно, конечно же, ни за что.

– А мы поможем. Мы испугаем! – и Маргаритка, не решаясь брать тетю Машу за руку (вдруг игуана как куснет!), подпихивала ее в спину.

Тетя Маша взволнованно согласилась. И они быстро двинулись к стоянке.

По дороге Маргаритка узнала, что игуану зовут Чарли. Что он не ядовитый, конечно же. И кусаться не привык. Чарли в знак согласия с этим утверждением медленно закрывал свои кожистые глаза. И, кажется, понял, что ему предстоит сыграть сейчас роль смертельно ядовитого, злобного и чрезвычайно неуравновешенного ящера.

Глава 9 Спасение побережья от особо опасного Тарзана

– Не надо! Вы чего – охренели? Я пожалуюсь на то, что вы на меня эту гадость натравливаете!!!

Так кричал Альберт, придавленный коленом Тарзана к земле. Кричал, а что ему оставалось: из рук склонившейся над ним Марии на него смотрел, не мигая и оскалив рот с мелкими, частыми и острыми зубами, некусачий артист Чарли. Иногда Чарли еще перебирал лапками – и казалось, что он готовится к прыжку. Вот Альберт и вопил…

Да, Маргаритка, Мария и Чарли опоздали. Хоть женщина и девочка бежали довольно быстро. К этому моменту Тарзан с легкостью и даже, видимо, с удовольствием скрутил и уложил на землю своего обидчика. Пытался объяснить ему что-то относительно того, что же на самом деле в кафе произошло, но Маргаритка и тетя Маша, крича, как разгневанные богини мщения эринии, подскочили к нему.

Мария, рассердившись на то, что кто-то решил напасть на предмет ее мечтаний – восхитительного Тарзанчика, для профилактики все-таки разыграла перед поверженным злодеем сцену с натравливанием на него ящера.

Когда благородный Тарзан отпустил побежденного Альберта, тот, загипнотизированный взглядом игуаны, все еще стоял на месте. Хотя бежать надо было, и поскорее. Но Маргаритка спросила у него:

– А кто вам фотографию-то на телефон прислал?

– Да мужик один из нашего лагеря… – махнул рукой Альбертик.

– Какой? – и Маргаритка назвала фамилию Игорька. Ведь если не он такой безумный стукач, то, может быть, папа его?

Но Альбертик отрицательно замотал головой. И сообщил совершенно незнакомую фамилию.

– Он мне так и написал: «Веду репортаж с места событий», – продолжал Альбертик, смущаясь. – Ну, я и побежал.

Они даже забратались с Тарзаном. И вся компания побрела к месту скопления народа у кафе.

Тетя Маша тоже простила Альбертика и рассказала, что Чарлик на самом деле не ядовитый и не кусается, что он единственный ее друг и близкое существо в жизни. С ним она приезжает на морское побережье и проводит весь курортный сезон. Позируя с отдыхающими, Чарли зарабатывает им с тетей Машей на жизнь. После этого рассказа Альбертик осмелел и попросил подержать странную животинку. Чарли сел ему на руку, взобрался на плечо. Совершенно бесплатно тетя Маша щелкнула его несколько раз все тем же злосчастным вестником – мобильным телефоном со встроенной фотокамерой. Снялся Альберт и с Тарзаном. После чего обнял и признался, как он завидует его красоте.

Тарзан, то есть Алексей Маняшкин, чуть не взвыл. Но посмотрел на часы в мобильном телефоне Альбертика, извинился и помчался в «Шатер» – за бесценным чемоданчиком с инструментами.

Маргаритка во весь дух припустила за ним. Ведь возле «Шатра» его поджидала опасность – разъяренные женихи. Тарзан, услышав о них, беспечно отмахнулся от Маргаритки. Которая теперь мчалась за ним следом.

Да разве Тарзана догонишь?..

Но она догнала. Потому что возле входа в «Шатер» его, естественно, остановили.

– И куда же мы идем? И куда так стремительно? – преградив Тарзану путь, заявили ребята. Которые, стало быть, все это время куковали возле джипа.

– И кто же это нас там ждет?

– И куда это мы такие красивые, да без охраны?

Маргаритка еще издалека увидела, что у Тарзана начались проблемы. И на этот раз одной игуаной, пусть даже необыкновенно агрессивной и даже бешеной, от них не отмахнуться.

Эх, хорошо бы сейчас вдруг появился отряд бесстрашных всадников, чтобы Федька, верхом на подлом, но удивительно красивом Сливе возглавил этот самый отряд, который с ходу бросился бы на помощь Тарзану! Пусть даже в этом отряде найдется смирная лошадка и для Игорька – если только он, конечно, пожелает принять участие в такой непродвинутой акции. А вдруг Игорек придумал кое-что покруче – и уже вертолет какой-нибудь спасательный по Интернету вызвал?

Так мечтала Маргаритка, тяжело дыша, приближаясь к «Шатру». Но никаких всадников, никакого вертолета, конечно же, не наблюдалось. Были только Тарзан и ребята.

– Ты куда рвешься, я не пойму? – подходя к Тарзану, лениво протянул один из них. – Тебя наши девчонки ждут?

– С чего ты взял? – Маргаритка услышала, что Алексей говорит совершенно спокойно. Молодец…

Малый задал какой-то совершенно не тот вопрос и получил вполне резонный ответ. Дальше нечего было спрашивать. С чего взял-то, правда? Подслушал разговор?

Поэтому все даже как-то растерялись.

– Как же ты нас достал… – спас положение все тот же малый. И такое, правда, на лице замученное выражение скроил. Маргаритка даже усмехнулась.

– А это кто? Девушка, что ли, твоя? – услышав ее легкий смешок, посмотрели на Маргаритку участники операции по спасению побережья от особо опасного Тарзана.

– Вроде как я ее уже с ним видел. Вчера…

– Ой, как интересно! Девушка Тарзана! Ну-ка, посмотрим…

И вот тут Тарзан сделал глупость. Маргаритка в этом полностью была уверена. Он оглянулся, ища ту, которую назвали его девушкой. Увидел, что это Маргаритка, которую тут же схватили за руку и втянули в круг. И взволнованно заговорил:

– Нет, нет, вы что! Это же малолетка! Это моя… Родственница, да! Не трогайте девочку, пусть идет по своим делам. Слышишь, иди к родителям. Все нормально.

Но Маргаритка, не зная теперь уже, правильно ли она делает, обхватила Тарзана за талию и, крепко сцепив руки, заявила:

– Да не пойду я никуда… Я с тобой тут буду.

– У нас взрослые разговоры, понимаешь? – произнес Тарзан. Теперь у него в голосе чувствовалось волнение.

– Ну и ладно… – упрямо буркнула Маргаритка.

– Нет, ну вы посмотрите – Тарзан и его обезьяна Чи-чи-чи! – показывая на Тарзана и Маргаритку пальцем, загоготал один из ребят.

– Не Чи-чи-чи – а Чита! – поправил приятеля другой.

Ребята захохотали.