– За нами следят, мне это не нравится. Шофер оказался сообразительным и ответил:

– Сейчас увидите, как я с ним разделаюсь! Он нажал на педаль так, что машина затряслась. “Паккард” остался далеко позади, но вскоре снова настиг их.

– У него скорость гораздо больше, – заметил Даффи.

– Что предлагаете, босс?

Даффи расплатился с шофером и сказал:

– Высадите меня у ближайшей закусочной или бара. Машину не останавливайте, только замедлите ход. Если вас о чем-нибудь спросят, вы ничего не знаете. Понятно?

– Совсем как в кино.

Шофер нажал на тормоз и свернул за угол.

Даффи выскочил на тротуар и посмотрел вслед удалявшейся машине. “Паккард” тоже притормозил на повороте и проехал мимо Даффи. Лицо водителя мелькнуло перед Даффи, словно в тумане. Оно было ему незнакомо.

Даффи снова взял такси, покружил по городу и, убедившись, что за ним никто не следит, поехал по нужному адресу.

Кэтли жил в большой квартире доходного дома. Даффи поднялся по лестнице, позвонил в дверь. Никто не открыл. Вдруг он услышал шум поднимающегося лифта и мгновенно взлетел на один этаж выше.

Дверь лифта открылась, и Даффи увидел женщину. Она подошла к двери Кэтли. Даффи внимательно следил за ней и в тот момент, когда она, достав из сумочки ключ, открыла дверь, понял: это она!

Он бесшумно спустился по ступенькам и очутился рядом с женщиной. На какой-то момент она замерла, а потом повернулась к нему:

– О Боже! Как вы меня напугали!

"У нее железные нервы”, – подумал Даффи и сказал:

– Вот мы и встретились!

Аннабел взглянула на него, положила руку ему на плечо.

– Что с вашим лицом? – Аннабел провела рукой по лицу Даффи.

– Я же вам говорил, что меня избили.

– Какой ужас! Было очень больно? Даффи пожал плечами.

– Да я уже забыл. А что привело вас сюда? Она ничего не ответила и вошла в квартиру. Даффи последовал за ней и с удивлением подумал, что для такого роскошного дома квартира Кэтли обставлена больше чем скромно. Видимо, ею никто не занимался. Мебель была старая, потертая, стены обшарпанные. На всем лежал толстый слой пыли.

– Итак, зачем вы здесь? – повторил Даффи свой вопрос, внимательно наблюдая за Аннабел. Женщина подошла к окну.

– Просто так, хотела посмотреть. А могу я задать вам точно такой же вопрос?

Даффи закурил.

– Знаете что, крошка, – начал он. – По-моему, мы не понимаем друг друга.

– Почему? Объясните!

– Пожалуйста! В ту ночь я поставил вас в неловкое положение, но вы, видимо, не хотите выходить из него. Совсем не помогаете мне! Ведь вы кое-что от меня скрыли.

– Вы не дадите мне сигарету? – Аннабел медленно подошла к нему.

Даффи протянул ей пачку.

– Как мне вас жаль! – мягко произнесла она.

– Не увиливайте от ответа! И не хитрите! Иначе я плюну на все это дело.

– Нет, это слишком жестоко! – жалобно сказала она, положив ногу на ногу. Даффи усмехнулся.

– Вы, женщины, считаете, что достаточно продемонстрировать все свои прелести и мужчина сразу превратится в самца. Что вам нужно в этой квартире? И откуда у вас ключ?

Она посмотрела на свои ногти, покрытые красным лаком.

– А если я не стану отвечать на ваш вопрос?

– Тогда ищите свои фотографии сами. На меня не рассчитывайте!

Ее длинные ресницы взметнулись вверх.

– Я действительно не могу вам этого сказать, – ответила она очень серьезно.

Он поднялся со стула.

– Сидите здесь, а я осмотрю помещение.

Даффи прошел в спальню, осмотрел там все ящики, заглянул за каждую картину, выпотрошил матрасы, но ничего, что могло бы пролить свет на это дело, не нашел.

Так же тщательно Даффи осмотрел кухню, хотя и сам толком не знал, что ищет. Вернувшись в гостиную, он застал Аннабел сидящей на том же месте, однако по ее притворно равнодушному виду и фальшивой улыбке понял, что она вставала.

– Ну как, нашли что-нибудь? – спросила Аннабел. Даффи прошелся по комнате.

– Пока не нашел. Но надеюсь. Она поднялась.

– Где туалет?

– За спальней.

– Сейчас вернусь.

Он слышал, как Аннабел закрылась в ванной. Даффи схватил сумочку, оставленную Аннабел, и вывалил содержимое на стол. Пудреница, сигареты, зажигалка, губная помада, духи, несколько писем и немного денег. В общем, ничего такого, что могло бы заинтересовать Даффи. В сердцах он сунул это обратно в сумочку.

Так же безрезультатно он обыскал гостиную, но вдруг заметил, что сигаретница сдвинута с места, на поверхности стола остался не покрытый пылью прямоугольник. Даффи со всех сторон осмотрел сигаретницу и обнаружил двойное дно. Но тайник был пуст.

Аннабел вернулась. Она выглядела совершенно спокойной.

– Все? Может быть, поедем ко мне, выпьем по чашечке кофе? Даффи раздавил в пепельнице окурок.

– Выкладывайте все начистоту, – сказал он. Она зло на него посмотрела.

– Хватит валять дурака! Даффи подошел к ней вплотную.

– Повторяю, отдавайте все, что вы взяли!

– Я вас не понимаю. – Она шагнула к двери. Даффи преградил ей дорогу.

– Давайте говорить серьезно! – сказал он сухо. Она пожала плечами.

– Согласна… Только о чем?

– Поймите же вы наконец свое положение! Все, что вы делаете, полный идиотизм. Пора образумиться. Мы оба замешаны в убийстве. Вы рискуете попасть на электрический стул, а меня обвинят в соучастии. Так что нечего со мной играть в прятки.

– Все это я знаю не хуже вас. Но какой в этом толк? – Она нетерпеливо топнула ногой.

– Вы уклоняетесь от разговора, – резко сказал он. – Не будь я в этом деле замешан, мне было бы наплевать. Кроме того, я должен объясниться с Морганом. Примете мою сторону, я не разочарую вас, как партнер. Иначе вас ждут неприятности.

– Мне пора, – холодно произнесла Аннабел. Даффи не двигался с места.

– Уйти вы отсюда сможете лишь в том случае, если откроете свой прелестный ротик и позовете на помощь. Явятся полицейские, станут вам задавать всякие неприятные вопросы. И вам придется объяснить, что вы здесь делаете, откуда у вас ключ от квартиры. Не исключено также, что обнаружат труп Кэтли. Что вы тогда будете делать?

Она остановила на Даффи задумчивый взгляд и слегка улыбнулась.

– Значит, нам надо поговорить. Даффи покачал головой.

– Вы очень непостоянны. То тверды, словно сталь, то податливы, как масло. Но обмануть меня вам не удастся. Вы надеялись здесь что-то найти и нашли. О'кей! Но мне хотелось бы посмотреть, что именно.

Аннабел словно ужаленная отскочила от стола.

– Вы правы. Я кое-что искала. Полагаю, вы догадались, что никакую книгу я не собиралась писать.

– Не удивляйтесь, если скажу, что догадался не только об этом.

– Кэтли меня шантажировал, – вдруг сказала она устало. – Без конца вымогал деньги. Собрал обо мне сведения, которые могли скомпрометировать отца. И я вынуждена была от него откупаться. Пусть мои слова не покажутся вам чудовищными, но я рада, что он мертв.

– Значит, у вас была веская причина убить его.

– Но я его не убивала… Вы мне не верите?

– Не все ли равно, верю я или нет. Главное, чтобы поверили присяжные.

Она нервно заходила по комнате.

– Кэтли – настоящая свинья. Он требовал, чтобы я приходила к нему. Дал мне ключи. Я бежала к нему по первому звонку, хотя не знала точно, какими он располагает сведениями. Их я и хотела отыскать. Теперь, надеюсь, вы мне поверили?

– Понятно, история трогательная.

Она упала в кресло и закрыла лицо руками.

– Я так несчастна! Пожалейте меня!

– Вы что-то спрятали в ванной. Принесите, я посмотрю. Она отняла руки от лица, откинулась на спинку кресла.

– Вы не имеете права требовать этого от меня, – решительно заявила Аннабел. – Это мое личное дело. Даффи похлопал ее по плечу.

– Тащите сюда, живо!

Женщина поднялась, глаза ее метали молнии.

В этот момент она была необыкновенно хороша.

– Хватит! Больше вы из меня ничего не вытянете! Ясно? Даффи все еще сидел на подлокотнике кресла, с которого только что поднялась Аннабел.

– Вы, кажется, так меня и не поняли. Мне нужно то, что вы спрятали в ванной. И я получу это!

Она стала медленно подвигаться к двери. Видимо, испугалась. Даффи сорвался с места и снова преградил ей дорогу. Аннабел двинула его кулаком в нос. Даффи не ожидал удара и потрогал нос: не пошла ли кровь. Потом, усмехнувшись, сказал:

– Если предпочитаете драться…

Она снова замахнулась, но Даффи схватил ее за руку, и как она ни царапалась, ни шипела, пыталась даже лягаться, ему удалось завести ей руки за спину, притащить в спальню и бросить на кровать.

– Дикая кошка! – тяжело дыша, проговорил он. – Образумишься ты наконец? Я не собираюсь с тобой церемониться!

– До чего я вас ненавижу! – задыхаясь, крикнула Анна-бел. – До чего ненавижу!

– Что же, я подожду.

Она помолчала с минуту и тихо сказала:

– Ладно, сейчас принесу.

– Ты это серьезно?

– Да… Ты свинья!

Он что– то буркнул и выпустил ее руки. Она села на кровати, лицо ее дышало злобой. Даффи даже стало страшно. Хорошего настроения как не бывало.

– В таком случае, поторопитесь!

– Сперва выйдите из комнаты. Мне надо раздеться. Он покачал головой.

– Не выйдет, я вам не верю!

Она поднялась. Волосы ее были растрепаны, глаза сверкали.

– Подлец! Если вы думаете, что я разденусь при вас, ошибаетесь.