- Лягушку с пятью лапами.

- А та-кие бы-вают?

- Бывают. Если среди людей встречаются такие гибриды, как ты, значит, встречаются и лягушки с пятью лапами.

- А что ты бу-де-шь с ней де-лать?

- Зажарю и съем!

- За-чем?

- На счастье. Ты не поймешь, потому что, наверно, не знаешь, что такое счастье.

Содрав с себя тину, я оперлась на палку.

- Счастье, это когда ты на свободе. Когда твои близкие здоровы. Когда рядом любимый человек, которого ты почему-то начинаешь ценить только тогда, когда тебе приходится с ним расстаться. У меня такой человек есть, и я очень тяжело переживаю нашу разлуку. Наверно, те времена, когда мы были вместе, самые счастливые. Я только теперь поняла, что не могу представить без этого человека свою дальнейшую жизнь. Когда я представляю нашу встречу, у меня кружится голова.

В наше предпоследнее свидание он сделал мне подарок. Я завороженно смотрела на красную замшевую коробочку и не могла к ней прикоснуться настолько была растрогана. Он сам нажал пальцем на крышку, и она отскочила. В коробочке лежало обручальное колечко, которое я так долго ждала. Я расплакалась. Мой любимый не на шутку перепугался, подумал, что мне не понравился подарок, но я расплакалась не из-за этого.

Я расплакалась оттого, что была по-настоящему счастливой. Я приняла кольцо, но пока надела его на палец. Я очень хотела вступить в официальный брак со своим любимым и одновременно боялась этого. Чувства между мужчиной и женщиной или укрепляются в браке, или умирают. Я была счастлива со своим любимым, но никогда бы не смогла отказаться от своих интересов ради него. Я никогда не смогла бы оставить ради него свою работу.

Никогда. Мужчины любят успешных женщин, хотя и стараются подчинить их себе, ограничить их во всех начинаниях. Я живу, вернее жила не одна, а со своей подругой. Мой любимый и моя подруга не ладили между собой. Это меня мучило.

Даже очень. Потому что моя подруга была для меня намного больше, чем просто подруга. Я стала тем, кем я являюсь сейчас, только благодаря ей. Мне было горько сознавать, что они не могут найти общего языка. Она его не переносит даже на расстоянии, а он умело маскирует свою неприязнь к ней только для того, чтобы не расстроить меня. А ведь они оба по-настоящему меня любят и желают мне только добра.

Я немного помолчала.

- И какого черта я с тобой откровенничаю!

Тебе не понять человеческих чувств.

- Я все по-нял.

- Ничего ты не понял.

- Я по-нял, что у те-бя там остал-ся лю-бимый че-ло-век. А ты с ним спа-ла?

- Конечно. И тысячу раз. Ты даже и представить себе не можешь, что такое секс по любви. Это тебе не собаку насиловать. Когда спишь с любимым человеком, испытываешь неземное блаженство. Это называется сексуальная гармония. Родное, горячо любимое тело... Любимые губы... Дыхание... Самый лучший секс происходит только в любви. А еще мне нравятся сексуальные ласки, так называемые прелюдии. Ты про такие никогда и не слышал.

- Я их ви-дел по те-ле-ви-зо-ру.

- Ты смотришь ночной эротический канал?

- Нет. Я смот-рю порну-ху. Мне она нра-вит-г ся. У ме-ня мно-го кас-сет. Па-па при-нес.

- Наверно, именно зти кассеты тебя и развратили. Так вот, самое мое любимое чувство, возникающее в момент прелюдии, это нетерпение. Это когда ты просто теряешь голову и чувствуешь, что не в состоянии остановиться.

Я посмотрела на урода и покачала головой.

- Не могу представить, что какая-то дура согласится лечь с тобой в постель. Даже за миллионы долларов. Это же страшная картинка из фильма ужасов. Красавица и чудовище. Наверно, у такой парочки вряд ли что получилось бы. Ведь это намного страшнее, чем просто ужас.

- Между про-чим, мне па-па за-ка-зы-вал де-воч-ку...

- Какую еще девочку?

- Повы-зо-ву.

- Бог мой, и она согласилась?

- Да.

- Представляю, сколько он ей заплатил!

- Нормаль-ную так-су.

- Надо же! Неужели у них там с клиентами совсем туго? Сейчас фирм досуга намного больше, чем мужиков, которые хотят воспользоваться их услугами. Значит, ты у нас уже не девственник. Тебе хоть понравилось?

- - Оче-нь. - Урод застеснялся и опустил глаза.

Я снова начала шарить палкой по дну пруда.

Лягушки тут были довольно нахальные, каждая так и норовила прыгнуть на меня. Я схватила одну из них за ногу.

- На тебя похожа, - улыбнулась я.

- Кто?

- Лягушка. Такая же ужасная. Только маленькая и зеленая.

Урод не обиделся. Наверно, он не знал, что такое обида.

- А у тво-его лю-би-мо-го муаечи-ны бы-ла со-ба-ка? - поинтересовался урод.

- Нет. Собаки у него не было. Но даже если бы она и была, то он не вытворял бы с ней того, что вытворяешь ты.

Мои старания все-таки вышли мне боком. Не удержав равновесия, я свалилась в пруд. Я никогда не боялась воды, потому что с детства занималась синхронным плаванием. Потом занималась дайвингом и была страшной любительницей погружаться с аквалангом. Я любила костюмы, в которых становишься похожей на черных морских животных, любила прислушиваться к своим ощущениям, когда находилась под водой. В голове слегка шумело, вода заметно давила, но было здорово. Я вспомнила свою поездку с Денисом в Египет. Мы погружались, крепко держась за руки, и четко выполняли указания инструктора. В синей толще воды мелькали яркие створки необычных раковин, плавали различные красивые рыбки. Мы восхищенно смотрели на подводный мир.

Глубина пруда была от силы метра два. Вынырнув, я посмотрела на перепуганного урода, который по всей вероятности собрался прыгать следом за мной, и прокричала:

- А ты, придурок, куда собрался?

- Те-бя спа-сать.

- Сиди на месте, а то свои костыли пообломаешь. Вообще без ног останешься. Я просто хочу немного поплавать.

- У нас есть бас-сейн.

- Мне хочется поплавать именно в этом пруду.

- Тут нель-зя.

- Можно!

Я нырнула на самое дно. Оно было совершенно чистое. Мелкие камешки, песок и большие булыжники. Не прошло и минуты, как я убедилась - никакого трупа тут нет. Ни обглоданного рыбешками, ни покусанного другой живностью, населяющей пруд. Словно я никого не убивала и никого не скидывала сюда. Словно не было той страшной ночи, борьбы и самого настоящего изнасилования.

Словно все-это мне приснилось в нелепом и ужасном сне. Вынырнув, я отдышалась и чуть было не разревелась - Послушай, а тут воду меняют?

- Нет, - удивленно покачал головой урод.

- Точно?

- Во-ду ме-няют то-ль-ко в бас-сей-не.

- А в этот пруд кто-нибудь залезал?

- За-чем?

- Ну мало ли. Может кто-то еще решил искупаться...

- Тут ник-то ни-ког-да не ку-пал-ся.

Вдруг мне прямо на голову запрыгнула очередная лягушка, я чуть было не сошла с ума от брезгливости и завопила:

- Сука зеленая, прочь!

Лягушка комфортно расположилась на моей голове и по всей вероятности не собиралась прыгать. Тогда я снова нырнула и тут заметила, что на самом дне что-то поблескивает. Я схватила блестящий предмет и, вынырнув, обнаружила, что это была зажигалка. Кинув ее к ногам сидящего урода, я откинула мокрые волосы и спросила:

- Знакомая вещица?

- Это па-пи-на за-жи-гал-ка.

- Ты уверен?

- Уве-рен. Ты когда за-кон-чи-шь пла-вать?

- А что?

- Ни-че-го, не счи-тая то-го, что в пру-ду есть пи-раньи.

Я моментально выскочила из пруда. Урод лег на траву и покатился со смеху.

- Ты что?

- Я по-шу-тил.

- Насчет пираний?

- Да.

- Бог мой, ты еще и шутить умеешь! Я и не знала, что у тебя есть чувство юмора.

Подняв зажигалку, я внимательно ее осмотрела и еще раз поинтересовалась у урода:

- Ты уверен, что эта зажигалка пахана?

- Это па-пи-на за-жи-гал-ка.

- А как она попала в пруд?

- Навер-но, уро-нил, ког-да пья-ный ку-рил. Я ему ее от-дам.

- Я сама отдам, - решительно сказала я и направилась к беседке.

Глава 12

...Мне хотелось подойти к пахану, внимательно посмотреть в его бесстыжие глаза и спросить, почему он не умер, вернее, почему он ожил...

В беседке сидели двое: пахан и Макс. Они живо обсуждали какой-то вопрос и смаковали аппетитно пахнущий кофе. Урод семенил за мной, не отставая ни на шаг. Не выдержав, я обернулась и со злостью набросилась на него:

- Тебе что, заняться нечем? Что ты ко мне прилип, как банный лист к заднице?!

- Те-бе одной хо-ди-ть не-по-ло-же-но.

- Да что ты заладил - положено, неположено! Будь человеком, иди домой, я скоро приду!

- Я же ска-зал, не-по-ло-же-но. И вооб-ще, если ты ме-ня слу-шать-ся не бу-де-шь, я пристав-лю к те-бе охран-ни-ка.

Поняв, что разговаривать с уродом совершенно бесполезно, я покрутила пальцем у виска и пошла дальше.

Оказавшись у беседки, я внимательно посмотрела на затылок пахана. К моему великому удивлению и даже сожалению, он был чист. Ни малейшей царапинки, а уж тем более ранки. Перед глазами все поплыло, но я постаралась удержаться и не грохнуться на землю.

- О, знакомые все лица! - весело прокричала я и уставилась на пахана.

Он отодвинул свою чашку и нахмурился.

- Здравствуй, Анна. Я смотрю, у тебя настроение хорошее...

- Лучше не бывает.

- Вот видишь, пребывание в этом доме идет тебе только на пользу. Правда, у тебя здоровье пошаливает. Ты постоянно падаешь в обморок. Но ничего, я думаю, это временное явление, все пройдет. Ты еще, случайно, не беременна от моего сына?

- Что?

- Может это оттого, что ты забеременела?

- От кого? - Мне показалось, что земля уходит из-под ног. Да и не только земля. Из моей головы улетучивается разум.

- От моего сына. Он у меня орел. Дитя быстро заделает. Даже глазом моргнуть не успеешь. Ты и не представляешь, как бы я наследнику обрадовался!