- А вы? - несколько испуганно спросил он.

- А мы прогуляемся метров на десять. Эй, Тенев, подставляй свои ноги моему ножу!

Он подставил.

Уже отойдя на обещанные десять метров, повернулся ко мне с серьезным лицом.

- Слушай внимательно, Таня, - начал он, - у меня не осталось документов, они были спрятаны в машине. Доказать я ничего не могу, но ты сама и так поняла, что я работаю на правоохранительные органы. Не знаю, как ты это просекла, особенно про майора, но факт есть факт.

Для поддержания имиджа и создания ситуации большей откровенности я сделала умное лицо и небрежно ответила:

- С сейфами ты прокололся, когда соврал про трубы, - это раз. А второе - и самое главное - как там, на баркасе, ты подступил к киллеру с трубой. Обыватель такое не сделает - кишка тонка. Ладно, твой интерес я удовлетворила, говори дальше.

- Я действительно вез сейфы, причем в мои задачи входило узнать, кто и зачем попытается остановить грузовик на сто шестьдесят втором километре. Но группа поддержки в этом секторе почему-то даже не появилась.

- Почему же ты так легко согласился отпустить этого парня?

- Потому что я уже узнал его. По фотографии. Чтобы выйти на его нанимателей, вот почему я его так легко отпустил.

- Вот как... А с чем связано вообще все это расследование? Кого-то убили? Ограбили? Поступили анонимные сведения о готовящемся покушении на губернатора Батырова?

Сергей побледнел и с ужасом посмотрел на меня.

- Ты кто вообще такая?! - довольно громко спросил он.

- Татьяна Иванова, частный детектив, к вашим услугам. Документов предъявить не могу, дома оставила, потому, как отдыхать ехала. Но прошу - уж поверьте мне на слово. Короче! Я буду говорить, а ты слушай. Если права, кивай: к вам в ФСК, или куда там еще, поступает сигнал об исчезновении человека: мужчины средних лет, с темными волосами, хорошо сложенного, физически развитого - охранника или спортсмена. С группой крови, вытатуированной на боку. Номером типа военного, кагэбэшного - и дальше в том же духе. Этот человек - важная персона. С ним связаны люди из администрации области, поэтому после его исчезновения многие затряслись: кто от страха, кто от неуверенности. Одновременно с этим событием, или почти одновременно, в органы поступил анонимный сигнал о готовящемся покушении на Батырова, когда он будет плыть на пароходе "Максим Горький", и некоторые связали два этих события... Поэтому началось масштабное расследование, к которому подключились отнюдь не только областные силы. Но я никак не пойму, чем же эти два события все-таки связаны?

Только теперь, когда я замолчала, он активно закивал.

- Все правильно, - сказал он. - И связь между этими двумя делами совершенно прямая: пропавший мужчина, Казанов Алексей Дмитриевич, - начальник охраны губернатора Батырова.

- О-о, - задумчиво вздохнула я, - был начальник, Сережа. Был.

- Где был? - машинально переспросил он.

- На том же острове, где я встретила водолаза. Вместе с трупами еще нескольких мужчин. Я записала все, что о них знаю, включая имена и приметы, подсмотрела, как их убивают. Когда представится случай, отдам в органы.

- Тань, развяжи меня, - вдруг попросил Сережа, совсем по-человечески, без угрозы и приказа.

- Положим, я развяжу, - кивнула хитрая лиса Таня, - а ты попытаешься испортить мне все дело, взяв контроль в свои руки?

- Ты умная женщина, - возразил он, отрицательно качая головой, - я тоже не дурак, дураков к нам не берут. Вместе у нас получится намного лучше, чем по отдельности!

- На ребенка не рассчитывай, - буркнула я себе под нос, распутывая и разрезая узлы, - лучше думай, как мы у этого киллера будем выпытывать имя нанимателя!

- Да не больно он крут, - осклабился Сережа, разминая затекшие руки, пару раз даже подпрыгнув на месте.

- С чего ты взял?

- Крутой трубы не испугается.

- Спрашивай ты. А я буду глядеть и проверять. Если что, дополню.

- Ладно, пошли.

ГЛАВА 9

СНОВА СМЕРТЬ НА ОСТРОВЕ

Киллер и водолаз (ей-богу, более идиотской компании я себе представить не могла!) оба очень удивились, увидев Сергея свободным. Водолаз, который так и не сменил положения, уставившись на мужика в черном, теперь с облегчением потирал шею, отодвинувшись в сторону.

- Давайте знакомиться, - начал Сергей, никому не подавая руки, эта обворожительная дама в пляжно-лесном костюме - наша хозяйка Таня Иванова. Она работает на крупных людей, которым мы, все трое, перешли дорогу. После разговора с ней я уже переменил хозяина, то есть перешел на ее сторону. Что советую и вам, если хотите жить. - Сказав это, он спокойно повернулся к водолазу и спросил: - Тебя как звать?

- Маслов, Андрей, - ответил мужчина, уголки губ которого подергивались от напряжения. - Я поклялась себе, что привезу его домой не далее как сегодня поутру.

- Тебя?

Киллер выждал, пока пауза не стала весомой, и ответил:

- Дима.

Мне почему-то показалось, что он говорит правду. Наверное, из-за того, что лицо закрывала маска и разглядеть его мимику не представлялось возможным. Так как он был связан, я не могла следить и за его движениями...

То есть я буквально анализировала вслепую. Хотя голос тоже может многое дать, когда пытаешься составить мнение о человеке.

- Дима, - повторил Тенев, пробуя это имя на вкус. - Ты чеченец, что ли?

- А ты японец?

- Нет. Но выговор у тебя - чеченский. Это бывает, если ты сам чеченец или если долгое время жил в Чечне.

"А также, если долгое время БЫЛ в Чечне", - мысленно поправила я.

- Сейчас ты все расскажешь Тане, Дима, - начал Сергей голосом гида-проводника, - и она решит, что с тобой делать. В зависимости от этою решения ты останешься здесь или отправишься вниз по течению самостоятельно, или дальше поедешь с нами. Только учти - как наемник, ты уже прокололся. Наниматель тебя в живых не оставит. А мы до сих пор не видели твоего лица... и смотреть, если Таня не возражает, не станем.

Киллер думал почти минуту.

- Ладно, - заявил он, внезапно решившись, - говорите, что у вас там есть, я хочу работать с вами.

- Вот и ладненько, - заметил Сережа, - Таня?

- Дима, слушай внимательно, - сказала я, - в деле Батырова крутятся большие деньги. Если мне что-то перепадет из них в результате, я с вами поделюсь... если буду жива. Если я буду мертва, все вы сдохнете тоже, причем быстро. Наши задачи я объясню позже, в более спокойной обстановке. А теперь развяжи его, Сергей.

- Только быстрее, - неожиданно заторопился киллер, будто бы что-то вспомнив. - Нет, сначала ударь по нагрудному карману. Быстрее ударь!

Я напряглась, предчувствуя нежданные события, ругнула себя за то, что упустила тихий, но отчетливо нарастающий рокот в отдалении, который мог быть только звуком приближения моторок.

Сергей ударил, еще не услышав. Что-то треснуло.

- Ну вот, - кивнул киллер, - теперь им будет не так легко нас найти.

- Ошибаешься, - бросила я, - прислушайтесь! Они тут же услышали да что там слушать?! Пара моторок приближалась к острову, ведомые трассой запоздало уничтоженного Сергеем "жучка"... И отнюдь невеселые ребята сидели в этой паре лодок.

- Маслов! На другую сторону острова! - скомандовала я, понимая, что уплыть мы уже не успеем, и считая, что на открытом пространстве у них шансов больше.

- Дайте мне пистолет! - потребовал освобожденный киллер.

- Ты крутой мужик! - возмутились мы оба с Сергеем. - Вот и добудь!

Сунув один из двух пистолетов Сергею, я помчалась за деревья, выискивая ложбину для прикрытия.

Сергей потопал за мной.

Рокот моторок усилился, они уже почти приблизились. Мелькнула мысль: "Что, если киллер встанет на берегу, поприветствует пришедших и с их помощью разделается с нами, как со щенками?"

Мысленно я чуть не спустила на себя несколько древних, весьма действенных проклятий, когда пришла спасительная мысль: на кой хрен он тогда устраивал сцену с уничтожением "жучка"?

Нет, знает мужик, что не жилец, и теперь ему дорога только с нами!

Несколько ударов сердца... Моторки подплывали вплотную к берегу, глуша обороты.

Затем я поняла, что они вышли на цель правильно и "нашей" лодки уже не спасти.

В ту же секунду раздалось несколько автоматных очередей. Лодка киллера взорвалась практически тут же, быстрым факелом уйдя на дно.

Я неожиданно подумала, что продавцы моторок за этот сезон основательно увеличат клиентуру...

Наступила тишина, разрываемая только лишь нашим с Сергеем дыханием.

- К берегу, - шепнул он, - пригнувшись, за кустами... Стреляй только наверняка и сразу же перебегай... Черт, лучше бы ты второй пистолет отдала Диме.

- Я тоже умею стрелять, - и тихо двинулась к берегу.

Стрелять не хотелось - мучительно болела правая кисть, так некстати воссоединяясь с кричащей совестью. Но впереди, куда я шла, были люди, приехавшие, чтобы убивать.

Они распределились наилучшим образом: водители сидели за рулями, первая лодка пристала к берегу, и трое оттуда уже неровной цепочкой шли к деревьям у самого берега. Другие трое, во второй лодке, метрах в пяти от берега, прикрывали сошедших.

- По лодке, - шепнул Сергей, - вместе ударим по лодке, вон туда, где белый кожух выступает... там мотор. Стреляй и сразу же беги назад. Там ложись, лучше за каким-нибудь деревом.

- Три-четыре!

Выстрелы грохнули, от первой пары остались две аккуратные дырки. Еще когда я спускала курок второй раз, из нижней брызнула тонкая струя бензина, а люди только начали поворачиваться в нашу сторону.

Второй сдвоенный выстрел разорвал бак и покорежил мотор; бензин вспыхнул и тут же взорвался, огнем охватывая находящихся в лодке.

Они не успели еще закричать, когда я уже мчалась назад. За спиной, прямо по месту, откуда мы стреляли, прошли три очереди, но внезапно с берега раздался крик и сразу вслед за ним - еще выстрелы, сухие, короткие.

Люди на воде кричали несколько секунд, потом их крики стихли.

Сергей шагах в десяти от меня внезапно вскочил и помчался к берегу, на ходу выстрелив четыре раза.

Я кинулась вслед за ним, бегло всматриваясь в происходящее впереди.

Там разворачивался самый что ни на есть мортал комбат, смертельный бой - врукопашную: опустошив магазины, двое мужиков бросились на киллера, орудуя автоматами, как дубинками.

Тот, убивший третьего из них, который валялся тут же, не успел подобрать автомат и был практически безоружен.

Он получил уже два удара прикладом в торс, последний отбросил его на шаг назад. Но из этого положения Дима врезал первому из нападавших ногой в грудь, заставив его согнуться, хватая ртом воздух. Второй было подлетел, метя в голову, но сзади его дважды прострелил Сергей, тут же двойным выстрелом уложив первого, который попытался срезать Диму ножом.

На этом бой должен был кончиться, но после взрыва на лодке двое остались в живых. Обезображенные огнем, они с криками выползли на берег. Смотреть на них было страшно. Киллер подобрал автомат первого убитого им и методично расстрелял их, прежде чем я успела что-нибудь сказать.

- Все, - утвердили оба мужика, коротко оглядевшись и поворачиваясь ко мне.

Задыхаясь, я махнула рукой, мол, подождите. Они тактично выждали минуту.

- Ну вот что, - зло сказала я, - когда есть возможность взять человека или нескольких живьем, их не стреляют. Если бы я так не считала, вы двое сейчас не стояли бы здесь! - Я повернулась в сторону зарослей и крикнула что есть мочи: - Водолаз!! Маслов!!

Он выбежал почти сразу же. Тем временем Дима успел стереть черным платком отпечатки наших пальцев с оружия и даже веток, которых мы касались, а Сергей - завести лодку, приткнувшуюся к берегу, и сбросить в воду застреленного Димой водителя.

- В лодку! - скомандовал Сергей. Андрей обалдело, словно в трансе, выполнял его приказ, озираясь на трупы. Мы последовали за ним.

- Веди! - велела я Сергею.

- Да я-то откуда могу? - удивился он.

- Дайте мне! - Водолаз без дальнейших вопросов уселся за руль, раз и навсегда доказывая свою капитанскую крутость. - Сбейте это растрескавшееся стекло, оно мне мешает!

Сергей двинул рукоятью пистолета по стеклу, сшибая его.

- Давайте быстрее! - потребовал киллер. - Сейчас здесь такая толпа соберется!..

Мы покинули остров столь же быстро, сколь и обреченный баркас, только теперь с профессиональной маневренностью и большей скоростью.

- Куда? - спросил Маслов, не оглядываясь на пассажиров.

- К себе домой, Андрюха, - ответила я, чувствуя, как отвердевает широкая спина худого мужчины, - к себе домой.

- Это правильно, - кивнул Сергей, - надо под душ, выспаться и поесть по-человечески.

- Домой так домой, - пожал плечами Дима, - только вот как вы меня родственникам представите?

- Как представителя спасшей Андрея группы захвата "Альфа"... Или как Деда Мороза.

ГЛАВА 10

ИТОГИ ДНЯ

- А знаете, мужики, о чем я сейчас думаю?

- О чем? - дружно спросили они, лениво поворачиваясь ко мне.

- Во-первых, хватит спать!