Жертвопроношение

- Все равно я его не уволю, - сообщил Рорк, и рука его медленно скользнула к ее животу.

- Я подумала: "А вдруг?" Ты вернулся.., слишком рано. - Его пальцы уверенно продолжали свою работу, погрузившись в святая святых. Ева выгнулась, вскрикнула и содрогнулась в конвульсиях первого оргазма. - Боже! - выдохнула наконец она.

- По-моему, я приехал как раз вовремя. - Рорк развернул ее к себе и стал осыпать мокрое лицо поцелуями.

Летя домой, он думал о ней непрерывно и представлял себе, как будет ее ласкать, целовать, как будет прислушиваться к ее прерывистому дыханию. И вот наконец она стоит перед ним - обнаженная, в капельках воды, трепещущая от каждого его прикосновения.

Он приподнял ее, прижал к себе.

- Скучала обо мне?

Евино сердце готово было выпрыгнуть из груди. Рорк - вот он, рядом, еще мгновение, и он войдет в нее, унесет в заоблачные выси.

- Да не особенно, - усмехнулась она.

- Ну, в таком случае, - он дружески чмокнул ее в подбородок, - не буду тебе мешать. Можешь спокойно принимать душ.

Ева тут же обвила ноги вокруг его бедер, уцепилась руками за плечи.

- Только попробуй, парень, и тебе не выжить.

- Ну, разве что в интересах самосохранения. - И он медленно, не отрывая глаз от ее лица, вошел в нее.

Приникнув ртом к губам Евы, Рорк ловил каждый ее вздох. На сей раз все было медленно и нежно - на удивление обоим. Оргазм походил на долгий умиротворенный вздох. Она улыбнулась и шепнула;

- Добро пожаловать домой.

Ева смотрела в знакомые голубые глаза, вглядывалась в милое лицо - лицо святого и грешника одновременно, разглядывала рот, мужественный и страстный. Каждый раз, встречаясь с ним после хотя бы недолгого расставания, она ловила себя на мысли, что никак не может привыкнуть к тому, что это - ее муж. Человек, который не просто хочет ее, но любит, любит глубоко и искренне.

Продолжая улыбаться, она погладила его жесткие черные волосы.

- Как дела на Олимпусе? Как курорт?

- Осталось кое-что доделать, но по мелочам, ничего особенного. Этот курорт на островах откроется, как и положено, в срок. Никаких отсрочек я не допущу.

Он взял полотенце и бережно завернул в него Еву.

- Знаешь, я теперь понимаю, почему, когда меня нет, ты предпочитаешь спать в кабинете. На Олимпусе я поселился в президентских апартаментах и обе ночи проворочался без сна. Без тебя было ужасно одиноко.

Она прижалась к нему.

- Слушай, мы становимся по-стариковски сентиментальны.

- Ну и что? Мы, ирландцы, вообще сентиментальны. Ева тихо усмехнулась. Ни друзья, ни враги Рорка ни за что не назвали бы его сентиментальным человеком.

- Так, свежих синяков, слава богу, нет. - заметил он, подавая Еве халат. Из чего можно сделать вывод, что эти дни были относительно спокойными.

- По большей части. Правда, один кретин переусердствовал с работавшей по лицензии проституткой: задушил бедняжку во время полового акта. - Она завязала пояс на халате, пригладила волосы. - Перепугался насмерть и убежал. Но через несколько часов опомнился и явился к нам в сопровождении адвоката. Вести допрос и оформлять дело я поручила Пибоди.

- Угу, - кивнул Рорк и, подойдя к буфету, налил себе и Еве вина. - Значит, действительно все было тихо.

- В общем, да. Сегодня ходила на гражданскую панихиду.

Рорк нахмурился, но потом вспомнил, о чем речь.

- А, да, ты мне говорила. Жаль, что я не мог вернуться пораньше.

- Фини очень переживает. Знаешь, всем было бы легче знать, что Фрэнк умер при исполнении.

- Ты хочешь сказать, что желала бы своему коллеге гибели от руки преступника, а не мирной смерти у домашнего очага? - удивился Рорк.

- Это было бы, скажем так, понятнее. - Ева сосредоточенно разглядывала бокал. Пожалуй, не стоит говорить Рорку, что и себе она желала бы смерти быстрой, пусть даже насильственной. - А кроме того, кое-что мне показалось подозрительным. Я виделась с семьей Фрэнка... По-моему, его старшая внучка немного не в себе.

- Почему ты так решила?

- Она вела себя странно, и, вернувшись домой, я ознакомилась с ее досье.

- Ты запросила данные о ней?

- Просто хотела кое-что проверить. Понимаешь, она передала мне вот это. Ева подошла к столу и протянула ему записку.

Рорк внимательно ее прочитал и удивленно поднял брови.

- Смотри-ка, это же лабиринт.

- Что?

- Это один из кельтских символов.

- Сколько странных вещей ты знаешь! - Ева еще раз посмотрела на значок, стоявший вместо подписи.

- Ничего странного здесь нет. Я ведь и сам потомок кельтов. Это древний сакральный символ.

- Что ж, все сходится. Алиса Лингстром занимается колдовством или чем-то вроде того. После школы она поступила в университет и не куда-нибудь, а в Гарвард, потом учебу бросила и теперь работает в каком-то магазинчике в Уэст-Виллидже, торгующем травами и магическими кристаллами.

Рорк дотронулся до значка пальцем. Он видел такие когда-то в детстве. Их использовали и банды гангстеров, и общества пацифистов. Для тех и других, естественно, религия была лишь оправданием убийства.

- Ты не знаешь, зачем ей понадобилось с тобой встречаться?

- Представления не имею. Может, ей кажется, что она увидела что-то в моей ауре? Я знаю, что Мэвис занималась подобной мистической ерундой - еще до того, как я арестовала ее за воровство. Она говорила мне, что люди готовы заплатить сколько угодно, если ты расскажешь им то, что они хотят услышать. И еще больше, если расскажешь, чего они слышать не желают.

- Это и роднит тех, кто занимается ворожбой, со стоящими на страже закона, - усмехнулся Рорк. - По-видимому, ты решила туда идти?

- Естественно.

Ничего другого Рорк и не ожидал услышать.

- Я пойду с тобой, - заявил он, кладя записку на стол.

- Но она хочет...

- Пусть себе хочет. - Он пригубил из бокала. Рорк был из тех, кто всегда так или иначе получает желаемое. - Я буду держаться в сторонке, но пойду обязательно. Клуб "Водолей" - заведение вполне безобидное, но и туда могут проникнуть всякие подозрительные элементы.

- Подозрительные элементы - это то, чем я всю жизнь занимаюсь, - сурово сказала Ева, а потом пристально взглянула на Рорка. - Слушай, а ты, случайно, не являешься владельцем "Водолея"?

- Случайно нет. Тебе бы этого хотелось? Она рассмеялась и взяла его за руку.

- Пойдем! Вино допьем в постели.

***

Расслабившись от любви и вина, Ева уснула спокойно, свернувшись калачиком рядом с Рорком. И, проснувшись внезапно два часа спустя, была крайне этому удивлена. Разбудил ее не один из ночных кошмаров. Она не испытывала ни ужаса, ни боли, не обливалась холодным потом - и все же почему-то проснулась.

Ева лежала, глядя в окно на ночное небо, и прислушивалась к мерному дыханию Рорка. Что же ее разбудило? Чуть приподнявшись, она посмотрела на изножье кровати и чуть не вскрикнула, увидев два светящихся глаза. Только сообразив, что у нее в ногах лежит Галахэд, она вздохнула с облегчением. Кот пришел и улегся на кровать. Вот это ее и разбудило. Всего-навсего.

Ева повернулась на бок, устроилась поудобнее, Рорк, не просыпаясь, обнял ее. Она вздохнула и прижалась к нему.

"Всего-навсего кот", - подумала Ева, засыпая. Но она готова была поклясться, что слышала какое-то пение...

Глава 2

Утром, придя в участок, Ева с головой зарылась в кипу накопившихся бумаг. Она почти забыла о странном ощущении, с которым просыпалась ночью. Стояла настоящая золотая осень, Нью-Йорк купался в теплых солнечных лучах, прохожие на улицах казались умиротворенными, довольными жизнью. Ева решила, что лучшего времени привести в порядок дела не найдешь.

Самую муторную часть работы она поручила Пибоди.

- Ну почему у вас в компьютере все файлы вперемешку? - сокрушалась Пибоди.

- Я отлично знаю, где что, - заявила Ева. - Так и быть, можете все систематизировать, но так, чтобы и я в этом разобралась. Справитесь, сержант?

- Надеюсь, - ответила Пибоди официальным тоном и, удостоверившись в том, что Ева стоит к ней спиной, театрально закатила глаза и добавила:

- ..мэм.

- Отлично Только глазки не закатывайте. А запутано все так исключительно потому, что у меня был очень и очень напряженный год. И поскольку начался его последний квартал, а вы мой стажер, полагаю, что вполне справедливо поручить эту работу именно вам. - Ева повернулась к Пибоди и одарила ее язвительной улыбкой. - Надеюсь, что и у вас когда-нибудь появятся подчиненные, на которых вы сможете перекладывать все малоприятные дела.

- Тронута вашим доверием, Даллас. - Пибоди свирепо посмотрела на монитор. - А может, мне хочется стонать оттого, что придется разбирать файлы пятилетней давности? Между прочим, через два года их полагается переводить в архив.

- Вот и займитесь этим. - Компьютер угрожающе загудел и выдал сообщение о том, что в программе произошел сбой. - Желаю удачи!

- Техника - друг человека. А о друзьях надо заботиться.

- Полностью с вами согласна. - Ева подошла к компьютеру и двинула по нему кулаком. Он икнул и вернулся в рабочее состояние. - Видали?

- У вас волшебные руки, лейтенант! Наверное, поэтому парни из ремонтного отдела используют вместо мишени для дротиков ваш портрет.

- До сих пор? Завидное постоянство! - Ева, пожав плечами, уселась на край стола. - Кстати, Пибоди, что вы знаете о колдовстве? Вы слышали когда-нибудь о викканах?

- Если вы хотите заколдовать свой компьютер, Даллас, намою помощь не рассчитывайте. - Пибоди, стиснув зубы, принялась за архивацию старых файлов.

- Вы же выросли в семье квакеров.

- Это было так давно. Ну же, давай, у тебя все получится! - подбодрила она компьютер. - Кроме того, квакеры - не виккане. Обе религии ратуют за пацифизм, единение с природой, но.., сукин сын, куда он делся?

- Что? Кто куда делся?

- Ничего. - Пибоди сурово смотрела на монитор. - Ничего. Не волнуйтесь, все под контролем. Думаю, все эти файлы вам давно не нужны.

- Пибоди, вы шутите?

- Ага. Ха-ха-ха. - Утерев пот со лба, Пибоди начала терзать клавиатуру. Вот! Вот и он! Все, никаких проблем. Отправляйся в главный архив, голубчик. Тихо и мирно. - Она испустила вздох облегчения. - А нельзя ли мне хлебнуть кофейку? Так сказать, для поддержания бдительности.

Ева взглянула на монитор, где с виду все было как положено, молча подошла к кофеварке.

- А почему вы интересуетесь Виккой? Собираетесь принять новую веру? спросила Пибоди, но Ева взглянула на нее так мрачно, что Пибоди чуть не поперхнулась, - Шучу.

- Вы сегодня шутите без передышки. Мне просто любопытно.

- Понимаете, в догматах виккан и квакеров есть много общего. Стремление к гармонии, соблюдение древних обрядов, связанных со сменой времен года, непротивление злу.

- Непротивление? - хмыкнула Ева. - А как насчет заклятий, ворожбы, жертвоприношений? Обнаженные девственницы на алтаре, черные петухи с отрубленными головами...

- Так описывают ведьм в художественной литературе. Помните: "Девять раз кругом, кругом обежим и круг замкнем"? Шекспир. "Макбет".

- "И тебя, милочка, и твою собачку..." - процитировала Ева в ответ. Злая волшебница Бастинда.

- Вот-вот, - кивнула Пибоди. - Но оба эти примера как раз дают не правильное представление о положении вещей. Ведьмы - не всегда уродливые и отвратительные старухи, которые помешивают зловонное варево крысиными хвостами или гоняются за маленькой девочкой и ее другом - соломенным пугалом. Виккане, например, не приносят вреда ни одному живому существу. Они занимаются исключительно белой магией.

- А какая еще бывает?

- Черная.

- Надеюсь, вы сами в эту чепуху не верите? - спросила Ева, пристально посмотрев на свою помощницу. - В заговоры, проклятия, волшебство?

- Ни капельки. - Взбодрившись от выпитого кофе, Пибоди снова повернулась к компьютеру. - Я кое-что знаю от кузена, который недавно стал викканином. Он живет в их общине в Цинциннати.

- У вас есть кузен, член викканской общины? - Ева расхохоталась, отставив чашку с кофе в сторону. - Пибоди, с каждым днем вы изумляете меня все больше и больше!

- Это еще что. Как-нибудь я расскажу вам про свою бабушку и ее пятерых любовников.

- Ничего удивительного в том, что у женщины за долгую жизнь было пятеро любовников.

- Да не за долгую жизнь, а за прошлый месяц. Причем пятеро одновременно. Пибоди окинула Еву победным взглядом. - Ей девяносто восемь лет! Надеюсь, я пошла в нее.

Ева, услышав телефонный звонок, с трудом подавила новый приступ смеха.

- Даллас слушает.

- Я бы хотел переговорить с вами, лейтенант. - Голос майора Уитни звучал бесстрастно. - Будьте добры, подойдите ко мне в кабинет.