Посла из пэров я не изберу".

Французы стихли и молчат вокруг.

XIX

Тогда Турпен из Реймса с места встал.

Он говорит; "Нельзя баронов слать.

Семь лет они воюют этот край

Хлебнули горя и лишений всласть.

Жезл и перчатку мне прошу вас дать.

Я ваш ответ доставлю мавру сам

Да погляжу, каков наш враг с лица".

Король прикрикнул на него в сердцах:

"Сесть на ковер приказываю вам.

Извольте, коль я не спросил, молчать".

Аой!

XX

Сказал король: "Отважные бароны,

Меж вами укажите мне такого,

Кто быть послом к Марсилию достоин".

Роланд ответил: "Ганелон, мой отчим".

Французы молвят: "Он на это годен.

Посла меж нас вы лучше не найдете".

Тут стало страшно графу Ганелону.

Он плащ, подбитый горностаем, сбросил,

Остался только в шелковом камзоле.

Лицом он горд, сверкают ярко очи,

Широкий в бедрах стан на диво строен.

Граф так хорош, что пэры глаз не сводят.

Роланду молвит он: "Безумец злобный,

Известно всем и так, что я - твой отчим.

Из-за тебя к Марсилию я послан,

Но коль вернуться мне господь поможет,

Тебе за все воздам я так жестоко,

Что будешь ты меня до смерти помнить".

Роланд в ответ: "С ума свела вас гордость:

Все знают, что не страшны мне угрозы.

Кто всех мудрей, тот быть послом и должен.

Но я вас заменю, коль Карл позволит".

Аой!

ХХI

"Мне, - молвил Ганелон, - ты не замена:

Тебе я не сеньер, а ты не ленник.

Мне отдал император повеленье,

В град Сарагосу к маврам я поеду,

Наделаю безумств я у неверных,

Чтоб отвести хотя б немного сердце".

Роланд услышал, закатился смехом.

Аой!

ХХII

Роландов смех услышал Ганелон.

От злобы сердце у него зашлось.

Едва без чувств не пал на землю он.

И молвит графу: "Знай, я недруг твой:

Ты виноват, что избран я послом.

Я - перед вами, праведный король,

Исполнить вашу волю я готов".

[Карл говорит: "Сердиться вам грешно".]

Аой!

ХХIII

"Я вижу, к маврам надо ехать мне.

Кто послан к ним, тому возврата нет.

Король, на вашей я женат сестре.

Красавец сын у нас родился с ней.

То - Балдуин, он будет удалец.

Я вас прошу ему отдать мой лен,

А мне уж сына не видать вовек".

"Не в меру нежны вы,- король в ответ.

Пора вам ехать, раз я повелел".

Аой!

ХХIV

Король сказал: "Приблизьтесь, Ганелон,

Чтоб жезл с перчаткой вам вручить я мог.

Вы слышали, избрали вас послом".

Граф говорит: "Роланд всему виной.

Он будет ненавистен мне по гроб,

Я враг и Оливье, с кем дружит он,

И пэрам вашим, любящим его.

Бросаю им при вас я вызов свой".

Король в ответ: "Умерьте вашу злость.

Пойдете вы, раз приказал король".

"На смерть пойду я, как Базан пошел

И с ним Базилий, брат его родной".

Аой!

XXV

Король снимает правую перчатку.

Но скрыться рад бы Ганелон подальше.

Перчатку он берет, роняет наземь.

Все молвят: "Что же будет, о создатель?

Посольство это нам сулит несчастье".

"Увидим", - Ганелон им отвечает.

XXVI

"Дозвольте ехать,- молвил Ганелон.

Пора мне в путь, как требует мой долг".

Король ответил: "С вами я и бог".

Затем посланца осенил крестом,

Жезл протянул ему, вручил письмо.

XXVII

Граф Ганелон ушел в шатер к себе,

Весь воинский припас пересмотрел,

Облекся в наилучший свой доспех,

Златые шпоры на ноги надел,