Странствующий маг

Вот так закончив, я соскользнул с плотика вниз и пошёл на глубину, помогая себе свободной рукой. Тут небольшая глубина, метра три до амулета, так что можно увеличить скорость погружения, чтобы подольше пробыть под водой. Спустится удалось быстро, так что не отпуская камень, иначе всплывать начну, я стал шарить в том месте где видел свечение. Есть, судя по тому, что нащупал, тут были какие-то доски, кажется борт лодки, хотя нет, это что-то серьёзное, покрупнее. Нащупав палубу, нашёл то что светилось, сразу сунув находку в сумку, которую выдернул из-за ремня, после чего стал дальше шарить вокруг, но уже наугад, всё наощупь. Почти сразу нашёл нож, длинный, оказавшийся острым, палец порезал, его тоже убрал в сумку, и продолжил. Уже начала сказываться нехватка кислорода, так что схватив то что попало под руку, отпустив камень и оттолкнувшись от палубы суденышка, мне кажется это был небольшой баркас, я всплыл рядом с плотиком, продолжая сжимать это нечто в руке. Сунуть в сумку внизу, я находку просто не успел.

Жадно отдышавшись, я подплыл к плотику и взобрался на него. Сначала лёг, потом перевернулся и сел. Так проще действовать одной рукой. Во так сидя я осмотрел что поднял с глубин, разжав пальцы. Вот блин, я думал кошель с деньгами, старый, материя уже расплывалась, а это кошель с пулями для пистоля. Ну ладно, тоже пригодятся, свинец есть свинец. Подняв сумку, я убрал свинцовые пули в неё и доплыв до берега, выгрузил находки, потом их осмотрю. Лишь мелких камней положил в сумку для груза. Вернувшись, я первым делом спустил сумку на палубу судёнышка, теперь есть груз, чтобы та не дрейфовала. Сначала мимо, сумка ниже провалилась, потом нашарил и оставил на палубе. Снова сделав дыхательное упражнение, я ухватил второй камень и повторно пошёл под воду, спускаясь вдоль каната. Придерживаясь за него.

Находки снова были, я их в сумку убирал, после третьего ныряния, рисковать не стал, и оставил остальное изучение затонувшего баркаса, а всё же это был баркас, на завтра. Кстати, я визуально смотрел судно. Да сделал просто, сразу и не догадавшись, подготовил плетения шести светляков, чтобы те всё осветили вокруг меня на расстоянии двух метров и внизу активировал, осветив судно. Вода светлякам не мешала, чуть маны больше уходило, вот и всё. Крытыми у него были только нос и корма, я на носу находки находил, обломки мачты, сильно разрушенная корма. Видно, что судно для подъёма не пригодно, в отличии от поиска ценных находок. В общем, что-то, что было на палубах и рядом с судном, слегка уйдя в ил, то что смог нашарить, я собрал, но в третий раз пересидел под водой, едва смог всплыть, воды нахлебался. Немного отойдя, когда судорожный кашель прекратился и потоки воды из меня перестали идти, я лёг животом на плотик, за который до этого судорожно цеплялся, и доплыл до берега, где вытащил его на сушу. Повыше, пусть высохнет. Только после этого собрав находки, прошёл наверх к костерку. Уже начало темнеть, но зажигать его я не стал, а забрался в кустарник к лежанке, и в небольшой ямке, чтобы свету мало давал, зажёг светляк, он и позволил мне изучить находки.

Сначала амулет. Я не сразу разобрался, не мой уровень работы, слишком сложно, похоже второй уровень по сложности работ, но понял, что это что-то из ветродувов. Видел уже подобные плетения в лавке. Если проще, такие амулеты использовали капитаны, чтобы наполнить паруса ветром. Но не часто, заряды накопителей такие амулеты быстро разряжали. Их использовали команды морских судов и боевых кораблей. Странно, что он делал на речном судне? Может контрабандисты использовали? Да и заводь тут скрытая, вполне возможно. Накопитель у амулета был изумрудом, я чуть залил на него маны, процента три и активировал амулет. Почти сразу в кустарнике как торнадо заработал. Нащупав регулятор, тут можно управлять потоком воздуха, перевёл в струю его, а потом отключил. Всё это в мельтешении «снежинок» или листвы и разного мусора, что падал сверху. Мощный амулет, я даже не ожидал. Жаль у меня источник пока накапливает ману, три дня назад всё что было слил, и сейчас, скажем так, на зарядке, но в фоновом режиме набрать половину источника я уже успел. Наберу полный, тогда и солью, я продолжал качать свой Дар. Да и не нужен мне пока такой амулет, хотя оставлю его.

В лавке у мастера Хаддаба два подобных амулетов на продажу были выложены, куда слабее, третий уровень, но тот по золотому за каждый просил и один при мне купили. Так что ходовой товар, этот морской, для реки мощный, думаю, цена от двух золотых монет до трёх колебаться будет. Отлично, есть куда сливать ману. Я опытным глазом посмотрел на изумруд, ну да, вся мана в него уйдёт, процентов на в девяносто разом заряжу. Это хорошо, крупный камень. Убрав амулет в кошель с монетами, тот на медальон походил с камнем-накопителем в центре, даже скоба для крепления цепи была, занялся другими находками. Нож был большой, сантиметров тридцати длиной, тяжёлый, вместо топорика отлично пойдёт. Осмотрел деревянную рукоятку, пока в норме, и отложил его, нужно будет почистить, и снова заточить. Кстати, ранку от пореза я уже залечил лекарским плетением, трижды его использовал и даже шрама не осталось.

Про пули уже говорил, отложил горсткой в сторону, а сам стал изучать другие находки. Для начала, неплохой такой карабин. Именно из-за него я едва успел всплыть, а потом на верёвке поднимал наверх. В лавке торговца, на прилавках с оружием, подобные экземпляры огнестрела были. Считался он морским десантным карабином, мог стрелять как пулями, довольно солидного калибра, так и картечью. Имперское оружие, снятое с вооружения лет пять назад, сейчас новые образцы приняли, а эти распродали. Карабин хоть и был грязен, я его из ила рядом с бортом баркаса выкопал, случайно заметил торчащий ствол, думал ветка или корень, но слишком ровен, потянул и вытащил его. А так тот был в порядке, заменить кремень, почистить, зарядить и можно стрелять. Отлично. Нужно только за деревом и металлом присмотреть, из воды только вытащил, быстро ржавчиной пойдёт, а приклад может повести. Так что сбежав вниз, я положил карабин в воду у кромки берега. Завтра обихожу его. Жаль масла нет, пригодилось бы, особенно оружейное. Оно кстати, дорогое, я знаю.

Вернувшись наверх я продолжил. Из находок ещё были, кожаный морской ботинок на левую ногу, сохран неплохой, доска с двумя гвоздями, интересовали последние для остроги, и ручка от крышки люка. А неплохие находки на мой взгляд. Тем более они ещё остались на дне и которые поднять мне пока не под силу. Например, небольшая пушечка с метр длины стволом, и дулом в который мой кулак пролезал. Поднять мне её как-то надо. А стоила такая пушка около полутора золотых, ну за золотой продать её я точно смогу. И продать мне это всё не вариант. Да ограбят, силы-то за спиной нет, вот и стоит подумать, как это всё поднять и привести в порядок и продать. Хм, похоже снова придётся возвращаться в столицу Ханства. Есть у меня одна идейка.

Утром я собрался и направился не в столицу, а по берегу высматривая топляки. Понятно, что тут баржу таскают и собирают такие деревья, но надеялся найти. М-да, всё собрали. Мне нужно дерево на плот, чтобы использовать его для подъёма, или хотя бы буксировки пушки по дну к берегу. Да, я хотел привести весь товар в порядок, сходить за торговцем Охладом, тот на удивление порядочным человеком был, и просто продать ему товар с пятидесятипроцентной скидкой. Наживаться на нём я не собирался. А можно поступить по-другому, вместо денег возьму товаром, а точнее транспортом. Разных посудин в порту столицы продавалось множество, я уже прикинул что за судно мне нужно для путешествия, небольшой одномачтовый баркас с парой крытых кают. Купит, пригонит, а я ему за это пушку и карабин. Амулет продавать пока не буду, самому в таком случае пригодиться. Управлять им я смогу. А приобретение баркаса через торговца мне нужно лишь для выправления бумаг о приобретении, чтобы через шлюзы пройти можно было. Вряд ли спрашивать будут, но а вдруг? Да и бумаги на руках – это хорошо, пусть попробует кто отобрать, тем более у кое-чему обученного одарённого.

Приметив вдали крайние строения деревеньки, я задумался и улыбнулся. Есть одна мысль. Можно купить в деревне бычьи пузыри, верёвок, и таким образом отбуксировать пушку к берегу. Вот только как её на берег вытаскивать с моими малыми силами? Хотя… Да, тут есть решение проблемы, магия называется. В принципе с ней и без бычьих пузырей обойтись можно. Только в деревню всё равно зайти нужно, за верёвками. Заодно и масла прикуплю, любого, лишь бы привести оружие в порядок.

Прогулялся в деревню я, как ни странно, нормально. В дома стучаться не стал, тут ещё докричись через плетни до мазанок, но у пристани на берегу стояло две лодки, откуда разгружали мешки. Отсюда не вижу. Воде с мукой. А подойдя, подтвердил, именно мука. Видимо после прошедшей зимы припасы пополняют. Хотя зима или лето я особо и не заметил, проживая в столице. Также жарко. Подойдя, я поинтересовался у невысокого кривоного местного жителя, не обменяют ли они неплохой нож с тридцатисантиметровым лезвием на бухту каната с палец толщиной. Нужно два по двадцать пять метров. Тот взвесил нож, довольно профессионально, видно, что тот к подобному оружию привык, и с интересом осмотрел меня, после чего крикнул своих людей. Я ему понравился. Тот так и сказал, что за меня хорошую цену дадут. Он местным старостой оказался. Пришлось пробить ему и другому помощнику ноги ледяными иглами, благо защиты ни у кого не имелось. Сразу изменилось настроение, морщились, но договорились. Даже торговаться начали, бухту в тридцать метров мне выделили за нож и всё, уроды.

Закинув тяжёлую бухту на плечо, я направился прочь из деревни. Не по берегу, а по тропке к тракту, следы путал. Заметил пару соглядатаев не сильно старше меня, погрозил им кулаком. Вот и всё, больше слежки не было. А по обочине, прячась от караванов и путников, добрался до места где находился мой лагерь, там свернул и через полчаса был на месте. Хвоста не привёл, уже хорошо, это радует. Дальше я занялся делом. В глубине кустарника был достаточно толстый ствол, уже мертвого куста, я его ветки для костра использовал, чтобы дыма поменьше было. Раскачав его обеими ногами, лёжа на спине, смог его выдрать и дотащить до заводи, где достав нож, стал стругать его. Мне нужно сделать бревнышко. Тут идея моя проста, я собирался сделать барабан на магическом приводе. Есть такой амулет что может крутится вокруг своей оси, закрепить его на торце брёвнышка, и… Накручу верёвку, другой конец к пушке привяжу, и амулет будет крутить барабан, вытаскивая пушку на берег. Просто на словах, да? Так-то на словах, поработать изрядно придётся. Амулет этот я ещё не делал, в учебнике вычитал, а делать без инструментов сложно, один нож под рукой, но хоть можно. Ещё потребуется закрепить барабан, иначе не он пушку, а пушка его к себе подтащит. Потом, верёвка хоть на вид и крепкая, хорошо просмолённая, а может и не выдержать. Тут много нюансов, всё нужно участь. Тем более до самого близкого берега, метров десять, верёвка тридцатиметровая, можно вдвое сложить, покрепче будет. Посмотрим по ходу дела.

Пушку я всё же достал, проклял всё, дважды верёвки рвались, на узлы вязал, но вытащил её на берег, и как и ружьё, обиходив, привёл в порядок и тем же барабаном утащил подальше, спрятав, а просто закопал на берегу, метрах в шести от кромки воды. Вырыл ножом ямку, накрыл простынёй и закопал. В промежутках между работой я купался, включая на открытых водах реки, плавал, смотрел не примечу ли ещё что на дне, но не повезло, да и времени на поиски мало выделил. Однако это ещё не всё, мне понравилась работать этим барабаном, для создания амулета я использовал как накопитель изумруд из амулета ветродува, временно позаимствовал его. Так вот, я взял и привязал часть кормы и тот вытянул её, так что находки ещё были, включая деньги. Ну наконец-то, пусть с сотню медных, тридцать две серебряные монеты, да шесть золотых, но найти их в обломках, которые вытащил на мелководье, я смог. С остальным возиться я не стал, верёвки постоянно рвалась, все в узлах. Так что подчистив берег, убирая все следы своего пребывания, я укрыл часть, да почти все свои вещи в кустарнике, и с утра на пятый день направился обратно в столицу. Пора навестить моего знакомого торговца. Для маскировки я обернул торс и часть бёдер обрывком простыни, то что для сохранения оружия не пошло. Измазал лицо и руки, и превратился в того, на кого никто не обращает внимании. Сколько тут таких оборванцев бегает, поди всех запомни.

Вот только направился я не к северным воротам, по которым и проходил этот тракт, а обратно к западным. Если меня столько изучали со стороны, слепок с аурой уж точно сняли, могли настроить амулеты на воротах на мой поиск. Те сразу затрезвонят как я появлюсь в них. Риск? Да, риск и серьёзный, а в город мне нужно. Правда, искать так плотно меня будут, это если государство в этом заинтересовано, если частники, то заплатят страже, а та меня им и отведёт, так что как не крути, всё равно её опасаться стоит. Это лишь прикидки, вполне могло быть и так, что меня вообще не искали и это моя паранойя, но отчего-то я в это особо не верил.

Добрался я до западных ворот под вечер, за час до и закрытия и подъёма моста, прошёл в город, свободно, хотя напряжён был изрядно, однако, когда уже отошёл, у ворот вдруг поднялся изрядных переполох. Спрятавшись у поворота к харчевне, я увидел, что там проверяют всё подряд, включая выезжающие и заезжающие телеги. Это заставило задуматься. Может случайность? Кто бы в это поверил? Вздохнув, я побежал в сторону ближайшего рынка. В столице было два восточных базара, один у порта и пять рынков. Там прикупил у припозднившейся торговки лаваша с мясом и поел, молоко не забыл взять. Среди серебряных и золотых монет, найденных мной на корме баркаса, было с сотню медных, так что по местным меркам я богач. Только взял с собой с десяток медных, с пяток серебряных на покупки, да все золотые, как НЗ. После того как я утолил голод, то сразу ушёл в бедняцкие кварталы, ну и зарывшись в мусоре, спокойно устроился на ночь, решив переночевать. С торговцем Охладом я собирался встретится завтра с утра, до того, как тот оправиться инспектировать лавки, проверять уровень продаж и следить за приказчиками. Пошлю мальца чтобы тот записку передал, там дальше сговоримся как встретится. Что-то самому к дому подходить я не хотел. Не понятно почему, но чутьё просто отговаривало.

Утром сбегав на тот же рынок, поев тем что торгуют с рук готовой едой, так же взял лаваш с мясом, мне вчера понравилось, напился молока и отловив мальца, договорившись обо плате, довёл до улицы, где находился нужный дом, и пояснив кто мне нужен, отправил того с устным посланием. Писать я ничего не стал, да и не на чем. На месте ожидать не стал, а перебрался в другое место, откуда видно часть улицы, куда пацанёнок должен принести ответ. Тот появился не быстро, через полчаса, видимо что-то его задержало, я даже нетерпение стал проявлять. Убедившись, что он один, тот крутился, высматривая меня, я вышел из укрытия и помахал рукой. Когда он подбежал, сунул ему мелкую медную монетку, а тот мне свёрнутый лист бумаги. Мельком бросив взгляд на первые строки, я сразу поспешил затеряться, уйдя ближе к рынку, и там спрятался за ящиком с мусором, почти полный, не вывезли ещё, и только потом внимательно вчитался в строки, написанные рукой торговца. Уж я-то знаю, как он писал.

Подробно пересказывать послание я не буду, уж извините, но если коротко, то меня искал личный маг хана, известный своими исследованиями в плане магии. До него дошли слухи о мальчонке что прошёл инициацию раньше срока и тот возжелал меня исследовать. Напряг своих людей, выкупить договор учителя-ученика его доверенный порученец не смог, за неимением оного, ну и надавил силой, в результате мастер Хаддаб в бегах, я получается тоже. Да уж, попасть на стол вивисектору, ещё этого не хватало. Я знаю, учёные они такие, если увлекутся, могут и препарировать. Да ну нафиг, даже если сам соглашусь пойти на исследования с условием что меня будут учить, то постоянно находится в ожидании, что вот-вот за мной придут и отведут в зал где препарируют, это как постоянно стоять под занесённым топором… Ну уж нет, увольте.

Вот так торговец и предупреждал меня, уходить надо в Империю, там меня не достанут, хотя все патрули и охрана на шлюзах предупреждены о том, что я могу там появиться, даётся крупная премия за мою поимку. Сам торговец узнал обо всём этом от старшего брата, которой работал слугой во дворце хана. Тот числился там старшим стряхивателем подушек, чтобы мягкими были. Тот информацию до брата и донёс. Так что предупредив, Охлад честно отвечал, что люди верховного маг у него уже были, и он опасается вмешиваться в эти дела. Ладно хоть предупредил. Значит, помощи от него не будет, да я и не осуждал его, в подобной ситуации тот ведёт себя вполне честно и достойно.

На моём пальце зажегся огонёк, им я и уничтожил письмо, торговец просил в конце послания, да и правильно это, чтобы не подставить хорошего человека. С новой информацией пришлось задуматься, теперь побег мастера Хаддаба и мой уход виделся уже в другом цвете. Ну вот ведь не могу без приключений, и надо было этому магу заинтересоваться мной. Других интересов что ли нету? Урод, одним словом. А вот из столицы надо валить, это точно. Похоже я сам не особо ведая об этом, залез в мышеловку, та суета у ворота это подтверждала. Думаю, меня от поимки только и спасает что наведённая маскировка. Да любой поисковый амулет сработает на мою ауру, если она есть в его базах. Что ж, будем искать помощь в другом месте.

До улицы где проживал Рэм со своей шайкой, я добежал быстро, тут стражники редко появляются. На хозяйстве была Тания как старшая, и мелочь, остальные на работе. Меня сразу опознали, но в дом не пустили, изгнанным в их берлоге делать нечего. Правда, посыльного за Рэмом всё же отправили. Я ждать не хотел, мало ли когда тот появиться, поэтому предупредив что подойду к обеду, ушёл в сторону рынка, меня интересовали кузнечные ряды, точнее те ряды где продавали кузнечные поделки. Причём некоторые кузнецы работали там же и могли при тебе изготовить заказ, если конечно это безделица. Что-то более сложное требует времени. Именно это меня и заинтересовало. Добежав до нужного рынка, сообщив что я лишь нанятый слуга, хотя даже на него в своей рванине я особо не тянул, сообщил что хочу заказать. А точнее пять кованных рыболовных крючка. Тут такого товара нет, я уже узнавал, ещё когда начинал работать в лавках торговца, сетями ловят. Оставив восковую табличку, где сделал рисунок крючка, сообщив что мне нужны разной величины, я направился дальше. Прикупил у одного торговца крепкой нити, шёлковой, порвать почти невозможно, взял моток в тридцать метров, прозапас. У другого купил шкатулочку, в ней рыболовные принадлежности и буду хранить, и вернулся к кузнецу. Пришлось ещё с полчаса подождать, потом проверил товар, вполне неплохо, зацеп отличный, не должны сорваться. Доплатил за заказ, до этого аванс оставлял, и убрав крючки в шкатулочку, к намотанной на кусок щепки шёлковой нитке, а ту в небольшую котомку что висела на боку, купленную мной при возвращении к кузнечным рядам, и отправился на продовольственные ряды, где прикупил свежего мяса, пару кувшинов с молоком, хлеба и фруктов, сложив всё в купленную тут же корзину. Еле дотащил всё это до дома шайки Рэма. Тот уже был на месте, ждал.

Подношение он принял не моргнув глазом, Тания сразу стала раскладывать на расстеленную материю, да одно то что меня всё-таки пригласили в дом, давало надежду что хоть выслушают. Хотя, судя по виду Рэма, тот решил, что я собрался проситься обратно, не угадал, помощь мне нужна в другом роде. Прежде чем говорить, по местным традициям пришлось сначала поесть, хватило на всех, да и своё те достали, и только потом, с пиалой кумыса в руках, сидя по-восточному, я смог взять слово. Прочистив горло, на миг задумавшись с чего начать, я посмотрел в глаза Рэма прямым уверенным взглядом, и сказал:

– Есть возможность подзаработать. Я в курсе Рэм, что ты планировал купить небольшое морское судно и ходить на нём по дальним странам, а сейчас планы отложил, дорогая покупка и хочешь приобрести харчевню рядом с восточными воротами, чтобы работать с караванами. Обе покупки дорогие, к тому же все харчевни у ворот прибыльные, и просто так их не купить, наверняка есть немалая очередь желающих, если только с нуля отстроить. Вот я и предлагаю приблизить твою мечту, вы помогаете мне, я помогаю вам. Сдам место схрона, где спрятана длинноствольная морская пушка, четыре морских абордажных тесака, два пистоля, к сожалению, один повреждён и годен только на запчасти, и морской карабин. Их нужно только чуть восстановить, и можно продать. Тем более длинноствольная пушка считается большой ценностью у контрабандистов и пиратов, охотников за удачей. Такие пушки частным лицам иметь запрещено, у торговцев короткоствольные, так что продать пушку главе теневого бизнеса города, да и остальное оружие, ты сможешь вполне неплохо. Я так прикинул, пять золотых за всё, даже если сделаешь скидку, легко продашь. Я сдам тебе схрон, только за вашу помощь. Однако у меня ещё есть одно предложение как дополнительно заработать, расскажу об этом после.

– И что ты от нас хочешь?

– Купить через барыг несколько амулетов, плюс некоторый дополнительный заказ, и вывести меня из города. Не через ворота. Я проведу к схрону, откопаете, и убедитесь, что всё честно, на этом расходимся.

– Заинтересовал. А что ты хочешь предложить по работе?

– Просто новая работа. Ты согласен мне помочь?

– Да, меня заинтересовало твоё предложение.

– Отлично. Я бы хотел этой же ночью покинуть город. Перед эти мне нужно купить хороший, не менее третьего уровня, амулет сокрытия ауры, с наведением ложной. Такой амулет у перекупщиков можно купить за два золотых, тебе могут скидку сделать. Он мне нужен.

– Никуда бегать не нужно, могу уступить тебе свой, – улыбнулся Рэм. – Мне часто приходиться работать, а я инициированный одарённый, вот и пришлось приобрести такой амулет. К счастью, достаточно дорого. Готов уступить за две золотых монеты.

– Нужно посмотреть, – заинтересовался я.

Амулет тот принёс быстро и осмотрев плетения, а также рубин в качестве накопителя, я задумался. Да, амулет даже лучше чем я планировал, и тут без сомнений надо брать, так что вздохнув, я кивнул и сказал:

– Беру.

Сразу предав за него две золотые монеты, я сбросил прошлую настройку, всё это под удивлённым и внимательным взглядом Рэма, спрятал амулет в складках рванины, и настроив на свою ауру, активировал. Вот и всё, сейчас аура должна выдавать что я простой ребёнок. Пробиться через плетения этого амулета не каждый сканирующий амулет способен. Рэм подтвердил, аура изменилась и не показывает, что я инициированный одарённый.

– Неплохо-неплохо, – пробормотал Рэм. – Вижу ты кое-чему научился. Что ещё хотел?

– Защитный боевой амулет, цена золотой, сканирующий амулет с дополнительным модулем настройки, такой полтора золотых стоит, охранный амулет, для охраны лагеря, беру простой, по цене одного золотого, ещё набор юного одарённого, это такой чехольчик с инструментом, ну и с два десятка камней кварца. Это всё на что мне хватает денег.

– Ты хочешь стать рейдером, – уверенно сказал Рэм.

– Кем? – не понял я, почему-то мне такое слово не встречалось, а ассоциировалось со всем с другими людьми. Мне на Земле как-то пришлось побывать рейдером, но тогда я мстил и считал своё дело правильным.

– Бродячим одарённым, ещё не магом, но на что-то способного.

– Хм, ну да, – задумался я, вполне правильно тот меня окрестил. Рейдер так рейдер, побуду им.

– Защитный и остальные амулеты придётся покупать, у нас такого нет, думаю, в пять золотых уложиться сможем, купить набор и камней для создания амулетов тоже думаю сможем, но что ты говорил про работу?

– Можно организовать свой бизнес, это я и хотел тебе предложить. По доставке дров.

– Дров? – криво усмехнулся тот. – Там всё давно уже поделено, мне туда не влезть.

– Тебе уже семнадцать, а по законам Ханства взрослым становятся с шестнадцати. Ты можешь пойти в гильдию и оформить на себя бизнес по доставке дров, не думаю, что тебе откажут, тем более дерева постоянно не хватает. Доставка по реке действительно поделена и тебе работать не дадут, я предлагаю по-другому добывать дерево. Я немного поплавал в реке, и обнаружил в одном месте разные деверья и топляки, они так в несколько рядов затоплены. Нанимаешь, или лучше покупаешь пару рабов, из тех что пловцы и нырять могут. Покупаешь пять-шесть волов и длинные канаты и с помощью них по одному вытаскиваешь стволы на берег. Хорошие стволы можешь продавать местным судостроителям, они за них хорошие деньги дадут, морёное дерево, что похуже, там же на месте разделываешь и на телегах, пару купишь, развозишь по заказчиках. Можешь часть строителям на доски продать. Уловил суть моего предложения? Ты не влезаешь в дела тех, кто работает, доставляя дрова по реке, всё привозишь на телегах, за это берут меньший налог, и так зарабатываешь. Дерево распиливать и колоть лучше сразу на берегу, можешь брёвна продавать как строительный материал, я это уже говорил. Там стволов на глубине тебе на год работ хватит, озолотишься. Выработаешь то место, ныряльщики тебе подберут следующее. Только учти, к тому моменту другие, поняв, что это доходное дело, застолбят все ближайшие участки. Успей это сделать первым. Если сам не потянешь, я дам тебе адресок одного торговца, зовут Охлад, скажешь от меня, он войдёт в долю, поможет с организацией. Этот торговец в высшей степени достойный человек, не перестаю уважать его. Только с родственниками судьба его подкачала, при них старайся обо мне не говорить, учти это. Так как, тебе понравилось моё предложение?

– Поработать и побегать много придётесь, но ты прав, окупиться всё быстро, – задумчиво протянул тот, потирая подбородка, было видно, что моё предложение его жуть как заинтересовало, пока тут такого бизнеса не было. – Хорошо, меня всё устраивает, договорились.

– Я тебе ещё не сказал, что со дна реки можно суда и лодки на берег вытаскивать. На них находки могут быть, а целые перепродавать можно будет. Оцени предложение.

Тот оценил, заинтересовавшись ещё больше. Передав остальные деньги, да всё что у меня было, до последнего медяка, остальное серебро и медь выплачу на месте, так что часть моих запасов Рэм был вынужден оплачивать из кассы шайки. Там немного добавить пришлось, подумав, тот согласился это сделать. Дальше я остался в доме, завалившись спать, ночка похоже беспокойная предстоит, а Рэм ушёл, договорённость со своей стороны выполнять. К барыгам пошёл, закупать то что не доставало.

Разбудили меня перед самым наступлением темноты. Вокруг деловитая суета была, все готовились к выполнению задания. Рэм показал мне амулеты, набор инструментов мага, его ещё называют малым набором артефактора, ну и два десятка камней кварца, это уже совеем дешёвая покупка, но хватило лишь настолько. Защитный амулет был вполне неплохой четвёртого уровня, ниже среднего, но мне и такой пока не под силу, с пяток стрел отбить сможет, пару ударов ножом или удар саблей, ну и два фаербола выдержит. Вполне достаточно, главное, что я прикрыт с этой стороны, а то путешествовать собрался, рейдорствовать, как тут говорят, а из защиты ничего нет. Для того и охранный амулет нужен, чтобы спать в безопасности, то есть чтобы тот поднял меня если кто нарушит зону безопасности. Я не говорю, что у всех путешественников они повсеместно. Совсем нет, обычно только у наёмников, охраны караванов, да у торговцев, кто может купить, тот и покупает. Я вот могу. Амулет сканера нужен на сканирования дна реки, меня этот поиск очень даже заинтересовал. Вот набор инструментов был не новым, но в порядке и полностью комплектным. Так что меня всё устроило. Только мне ни амулеты, ни набор, с камнями кварца, в руки не дали, лишь возможность изучить, передадут, когда я тайник укажу. Вполне правильная мысль, доверяй, но проверяй.

Поужинав, не скажу, что плотно, мы все собрались и покинув дом шайки, направились в сторону крепостной стены. Я думал меня проведут через какой лаз контрабандистов, подкоп, у Рэма должны быть такие связи, но поступил тот просто, да тупо отвлекли стражу на стенах, пару часовых, спустили верёвку, и мы впятером спустились на ней вниз, где используя два вместе связанных бычьих пузыря, кроме меня никто не умел плавать, переплыли через ров к берегу. Хищных рыб не боялись, их приманили в другое место покидав сверху куски гнилого мяса, купили на рынке, и вылив кувшин со старой бычьей кровью, так что все бросились туда. Хорошо продуманная и отработанная схема. Верёвки уже не было, подняли те кто остался на верху. Всё шито-крыто сделано. Ну а мы, выбежав на северный тракт, километрах в трёх от ворот, чтобы стражники нас в амулет ночного виденья не заметили, и побежали дальше. Время пока есть, вся ночь впереди, но парни собирались вернуться к воротам с рассветом, когда только опускают мост, вот и пришлось торопиться. Рэм тоже бежал тут, он и четверо его подручных, младшему лет десять было.

До места мы добрались быстро, уже часа через три покинули тракт, между прочим отнюдь не пустой, было тут движение, хотя и не такое интенсивное как днём, и вышли к кустарнику, где по дну оврага добрались до моего лагеря. К счастью, тут всё было в норме, видно, что никого пока не было. Рэм, как мне кажется, расслабился только когда тайник был раскопан, и он при светляках что сам зажёг, осмотрел оружие. Увиденное ему изрядно понравилось. Правда, расставаться сразу не пришлось, у Рэма тоже были условия, что тот озвучил перед тем как мы покинули их дом. Рабочее оружие стоит дороже, чем требующее ремонт, инструмент он арендовал, запчасти прикупил, нужно отремонтировать. Ну а так как я дал на это согласие, то приняв свои покупки, надел и активировал амулет защиты, остальные амулеты, набор и мешочек с камнями кварца пока отложил. Дальше, используя ремонтные инструменты, привёл в порядок как пушку, тут и маслёнка была, смазал всё, потом карабин и один из пистолетов. Пока парни обихаживали и затачивали абордажные тесаки, я закончил. Работа-то плёвая была, могли и сами справится, если руки растут откуда надо.

Рэм принял работу и подтвердил, что я её сделал. Я же показал где купался вдоль берега, и где изучал дно, пытаясь ещё где найти свечение плетения амулетов, и приметил наваленные друг на друга стволы деревьев. Берег там пологий, волами работать легко будет. На этом всё, мы расстались. Я забрал из кустарника все свои вещи, и попрощавшись с парнями, те собирались уходить, оставив двоих на охране, выбежал на тракт и рванул прочь. Убежал километра на два, там ушёл к реке, где искупался, смывая маскирующую грязь. Потом переоделся в свою одежду, не забыв обувь, сверху скатку, сумку за спину, котомка на боку, на одежду оба амулета, защитный и срытия ауры, я проверял, те могут работать не мешая друг другу, после этого побежал дальше. Нужно за ночь уйти как можно дальше от столицы. Там уже посмотрим.

Так и уходил, весь остаток ночи, а когда рассвело, сойдя с тракта, мелькать там не хотел, шёл весь день, под вечер вконец вымотавшись вусмерть. Денег при мне не было, купить еды не на что, как и договорились, все найденные оставшиеся я монеты отдал в качестве долга за покупки, но к счастью парни были с головой, и при себе имели мешок что смогли не замочить во рву. Там провизия была, ею они со мной и поделились. При экономии хватило на день, ложился я не голодным спать, точнее даже не ложился, а завалился. Едва сил хватило активировать охранный амулет, расстелить одеяло и прикрыться плащом, как вырубило.

А уйти за часть ночи и за весь прошедший день мне удалось километров на двадцать пять. На первый взгляд немного, но шёл-то не по тракту, а по тропинкам что накатали на телегах деревенские. Да ещё старался не выпустить реку из виду. Так что где сейчас тракт, представляю приблизительно, я его ещё к обеду потерял из виду, а воды реки метрах в ста плескались. Я там напился прежде чем лагерь организовывать, а сделал я это в единственном укрытии в окрестностях, степи же вокруг сплошные, а овражек этот мелкий тут один, да ещё с небольшой порослью кустарника. Отличное убежище для ночёвки. Надеюсь, меня никто не побеспокоит, я слишком устал, так что разбудить меня изрядного труда потребуется.

К счастью, ночь прошла тихо и без проблем. На мой лагерь никто не наткнулся и не потревожил меня. Мышцы ног болели, давненько столько не бегал, я сидя размял их, помассировав, и сбегав к реке, напившись, всё равно другого источника воды тут не было, заодно умылся, и вернулся обратно. Надо будет амулет очистки пищи и воды сделать, что-то типа магического фильтра. Довольно ходовой товар в столице, мне их часто приходилось делать. Работа плёвая, если основы есть, я пяток за день сделать смогу. А основу я сам сделаю. Из дерева, этот материал дольше живёт чем камни. Меди, золота или серебра из чего делают дорогие амулеты и артефакты, у меня просто не было. Дерева вполне хватит, они долгоживущие, до десяти лет могут выдержать, пока не рассыпятся в пыль, что меня более чем устраивало. От того дешёвые амулеты, пятый и редко четвёртый уровень сложности, и делаются из основ из дерева. Тут тоже свои нюансы есть, разное дерево стоит по-разному, в зависимости от того сколько сможет пробыть амулетом или артефактом. Например, ствол кустарника под которым я спал, проживёт в качестве амулета года два от силы, а амулет сделанный из красного дерева, которое завозят с другого континента, и до тридцати может протянуть. Тут тоже многое нужно знать, благо эту теорию мне старик Хаддаб дал, разбирался. И да, все амулеты что он делал, были из стволов кустарников, тот на всём экономил.

Деактивировав охранный амулет, я проверил как тот настроен, и грустно улыбнулся. Вчера я был таком состоянии, что мне просто было не до настройки. В общем, если проще, то спал я фактически без охраны. Так что пройдя к берегу реки, я подготовил две срезанные ветки, превращая их в удочки. Тут же подобрав сухую ветку и ножом вырезал поплавки, потом привязал нитки, отрезав по пять метров, грузила сделал из пуль, они тоже остались при мне, крючки привязал, наживка одна в виде пойманного насекомого, вторая в виде гусеницы, и забросил в воду. Поглядывая на поплавки, а я уже стабилизовал их, то есть чтобы те стояли торчком и не тонули, закидывал ранее проверял, прежде чем наживку использовать, сел на откосе и стал настраивать охранный амулет. Для начала прописал в памяти свою ауру, отключив перед этим амулет скрытия ауры, да и вообще убрал его, пока без надобности, нечего и так неполный заряд тратить. Потом сделал настройки. Ну теперь тот будет контролировать мою безопасность и поднимать в случае, если кто пересчёт сигнальную линию. В этом и заключалась его работа, это был скорее сигнальный амулет с функцией охраны. Также я поработал и с остальными амулетами, перенастроив их под себя. Все амулеты имели функции управления одарёнными, ручного управления тут не было, это было моим условием при покупке. Амулет ветродув тоже был тут, его в качестве оплаты предлагать я не стал, самому пригодится.

Пока я возился с амулетами, то нет-нет да отвлекался на ловлю рыбы. Да уж, с удочками это не с острогой, за пятнадцать минут поймал шесть мелких рыбёшек, и три крупных, вес по килограмму, думал порву снасти, еле вытащил, одна грамм восемьсот. В общем, набрав воды в котелок, тут же всю добычу разделав, снял с палок снасти, убрав их обратно в шкатулку, и с добычей вернулся к кустарнику, где и развёл костёр. Раз дрова тут, то лучше в укрытии завтрак приготовить. Мелочь я сварил в качестве ухи, использовав остатки крупы, последнее из мешочка вытряхнул, аккуратно сложив его и убрав в сумку. А вот крупные рыбины, накопав дикого чеснока, я его перья ещё вчера приметил, когда лагерь разбивал, нафаршировал и запёк на углях, обмазав в глине. Это на весь день мне, пока идти буду, чтобы время на готовку не тратить. Жаль хлеба нет, даже муки чтобы испечь его, но пока обойдусь, а потом прикуплю. В деревни заходить пока не буду, рискованно, поэтому постараюсь выходить на стоянки где ночуют торговцы, идущие в столицу на своих судах. Не везде есть деревни и возможность пристать, поэтому в таких местах оборудованы стоянки, вот там я и надеялся закупиться. А что продать, к тому моменту у меня уже будет, я надеялся с пару амулетов сделать, а может и чуть побольше, если снова что под водой не найду.

После завтрака, закончив запекать те три крупные рыбины, я наложил на них плетения сохранения и убрав в котомку, не раскалывая глину, чтобы сок не вытек, отверстия для выхода пара я замазал, после чего направился также вдоль реки дальше. Кстати, дикого чеснока я накопал побольше, чтобы как приправа была, а вообще провизии закупить нужно, уже и соль к концу подходила. Вот так прикидывая планы на ближайшие дни, я и продолжил идти, изредка поглядывая на воды реки, где часто мелькали паруса или мачты судов. Река была очень судоходной, днём практически не пустовала, постоянно кто-то вдвигался, то вверх по течению, то вниз.

В этот день я так и не встретил торговцев. На моём берегу только две деревни было, которые я обошёл далеко стороной. На другом берегу приметил стоянку, но та была пуста, да и переправляться мне было на другую сторону не на чем. Так и шёл. Единственный плюс, запечённая рыба на удивление понравилась, и посолено хорошо, без лишка и добавлять не надо, и чеснок пришёлся в тему. Я когда первую от глины вскрыл, хорошо делал это над котелком, жир потёк, а запах что ударил по обонянию, заставил жадно с урчанием накинутся на рыбу, тем более к обеду изрядно проголодался. Прогулки по свежему воздуху поспособствовали. Так что две я съел к обеду, а третью, самую большую, вечером на ужин. Вот так и прошёл мой день. Людей видел, но старался делать так, чтобы те не видели меня. Пока это удавалось. Хотя мысль заиметь лошадь, или телегу на крайний случай, не смотря на трудности обслуживания, всё чаще и чаще посещали мои мысли.

А так дополнительные тридцать километров остались позади, я снова выдохся, поэтому организовав лагерь, в этот раз качественней, и сытым лёг спать.

Утром спешить покидать местность я не стал, наловил рыбы, снова уха, пусть с одним чесноком без крупы, но нормально пошло, пока ещё не приелась, и также запёк рыбу. Но в этот раз четыре крупных было, их и запёк с чесноком. На фаршировку хватило едва, весь запас извёл, но всё нафаршировал. Так вот, подготовившись, всё же и этот день я собирался пустить на движение, чтобы уйти за стокилометровую зону от столицы Ханства, пока я этого ещё не сделал, но решил этим утром поработать. Думаю, до обеда время потратить, а потом двину дальше. Так я и сделал. Заготовки вырезал, наделал с пяток, после чего с помощью малого набора артефактора и свинца, сделал крепления для накопителей, и слил почти полностью ману. У меня источник был переполнен, досуха его выжал. Теперь у пяти камней кварца были полные заряды, остальную ману слил в накопители амулетов. Всё не заполнил, процентов на двадцать каждого, но хоть так подзарядил. А эти камни мне на амулеты нужны были, для того и заряжал до полного. Дальше используя основы, я сделал три амулета, всё что успел до обеда, после которого собрался и направился дальше. А сделал два для себя, для путешествия, и один на продажу, можно сказать первая ласточка. Все простенькие, они быстро делались. Для себя, то это амулет дальнего виденья, совсем простой магический бинокль пятого уровня сложности, что мог приближать изображение метров с восемьсот, мощные и до трёх работали, но мне и этого вполне хватало. Второй амулет, ночного виденья, такой же простенький пятого уровня, метров на четыреста я мог в нём отчётливо видеть в безлунную ночь. Понятно, что мощные амулеты схожего действия работали лучше, горизонты обозревать можно, но что есть то есть, меня и это вполне устраивало, главное что по ночам светляки можно не использовать, палили те моё местоположение, маскироваться приходилось. А теперь это без надобности. Третий амулет, что на продажу, сделал того же дальнего виденья. Да просто два и сделал, один себе, другой продать собрался.

К вечеру приметив стоянку на берегу, пустую, я решил устроится рядом с ней. Кто пристанет на ночёвку тот и будет моей целью. Желательно чтобы это были те, кто идёт из Империи и не знает о розыске молодого одарённого. С теми что идут снизу по течению, встречаться нежелательно, но возможно. Место стоянки как раз находилось на том же берегу что и сама столица, а как я приметил, идущие в столицу спускаясь по течению, двигаются у другого берега. Видимо всё же речное движение было как-то организовано. Точнее не скажу не интересовался этой темой. Значит тут могли пристать в основном те что и шли от столицы. Ох и не желательно мне с ними встречаться, но делать нечего.

Вот так устроившись в стороне от стоянки, она в правильном месте организована, близко незаметно не подберёшься, я поужинал, хватало одной рыбины, вторую даже не вскрывал, наелся, после чего стал продолжать работать с созданием амулетов. До наступления темноты сделал ещё один амулет, но уже ночного виденья. Копия того что у меня был.

К сожалению, к стоянке так никто и не подошёл. Как я понял, прикинув расклады, та слишком близко от столицы была. Те кто покидал порт утром, просто уходили дальше и там были свои стоянки, но если кто выходил с опозданием, в обед или позже, вполне мог к вечеру добраться только досюда, но видимо таких сегодня просто не было, вот я оказался в пролёте. Некоторые суда к берегу не приходили, а как я пару раз заметил за время пути, стояли на якорях, видимо опасались нападения, там часовые дежурили. Печально, но не катастрофически, тем более у стоянки я нашёл несколько мест где рос дикий чеснок, накопав его. Мне показалось что тот был высажен специально тут, для путешественников такими же путешественниками. Кому надо мог накопать для ужина или завтрака.

Следующие три дня я так и двигался у берега, уйдя от столицы Ханства километров на сто пятьдесят, а может и больше, скажу откровенно, я уже сбился в пройдённом расстоянии, петлял много. Стоянки мне ещё дважды встречались и всегда рядом с ними были посадки дикого чеснока, значит я не ошибся, специально высадили, а тот разросся. Соль кончилась, на одном чесноке и рыбе долго не проживёшь, так что добравшись до этой третьей попавшейся на пути стоянки для речных торговцев, оставив позади одно крупное село и ещё три деревни, и вот решил подождать тут, пока не причалит для ночёвки любое судно, нужно закупиться, нужда уже стала острой. Я помню про тракт и можно закупить что нужно в караване, что идёт в сторону столицы. Не все торговцы имеют деньги на приобретение судов и бывает ходят по тракту, но до него километров пятнадцать было, река ушла в сторону, так что караваны мне не подходят. Добираться долго.

Видимо в этот раз мне повезло, да ладно бы одно судно было, три сразу тут на стоянке стало обустраиваться. Баркас и небольшое судно что шло на веслах, двигались от столицы Ханства, а то что покрупнее, как раз в сторону столицы спускаясь по течению. Видно, что команда слегка опаздывала встать на ночёвку, ветер-то встречный был, и заметив костры и тени от судов на берегу, свернули к ним. Там опознались с командами других судов и причалили рядом. Я поначалу наблюдал как осваивается на стоянке команда вёсельного судна, потом подошёл баркас, а когда я подобрался поближе, уже собираясь встать, то приметил ещё судно. Так что вышел к трём кострам, когда уже окончательно стемнело, чтобы меня внешне не опознали. Охранник окликнул меня издалека, явно амулетом пользовался, сразу увидел, вот я и прокричал что хозяин отправил меня прикупить кое-что у торговцев, получив добро подойти. Играл я слугу, набедренная повязка, котомка на боку, грязный, но товар на обмен у меня имелся, три амулета. Все разные, магический бинокль, второй, чтобы видеть в темноте, ну и простенький лекарский.

Вышел я к тем что шли сверху по течению, с двумя торговцами с судна и пообщался. Амулеты их не впечатлили, дешёвка, те с более серьёзным товаром работали, так что брать ничего не стали, дали возможность команде подзаработать. Ну а те купили, тем более такие амулеты могут пригодится в пути или продать деревенским с наценкой. Так что я немного медных монет получил на руки, шестнадцать штук, плюс каравай утреннего хлеба, крупы двух видов, одну с сыпали в мой опустевший мешочек. Также насыпали соли. Кроме этого я купил кочан капусты, тут этот овощ имелся, впрочем, как и картошка, так что убрав всё в котомку, кочан еле влез, я побежал к лагерю, там переоделся, переложил провизию, наложив на неё плетение сохранения, и побежал дальше, постаравшись уйти как можно дальше. Не знаю разойдётся информации об этой встрече и нашей торговле или нет, но я постарался обезопасится.

В этот раз ушёл к тракту, выйдя к нему под утро, и двинул уже рядом с ним чтобы тот был в прямой видимости, но не мелькая на виду. Так и шёл весь день. Думаю, возможную погоню, если она есть, и поиски, я сбросил с хвоста. Так что под вечер, когда до наступления темноты осталось часа три, устроил лагерь, мне попался ручей, вот и решил не искать другого места для ночёвки, вдруг другого источника воды не встретиться. Сразу разбил лагерь, подвесил над костерком котелок и стал готовить ужин. В этот раз у меня будет мясная похлёбка. По пути убил ледяной стрелой подобие степной крысы, да хорька, добыв таким образом мяса. Между прочим, вполне достойная добыча, мясо этих зверьков ценилось. Часть я сварил в котелке, а то что не вошло, зажарил на палочках, нанизав на них кусками, предварительно посолив, сожалея что не могу сделать нормального маринада. Мясо потом в лопухи завернул и убрал в котомку, наложив плетения сохранения. Это на завтра. Поел я отлично, немного поработал и лёг спать. Я уже начал втягиваться в ритм путешествия, ноги раз за разом меньше болели, могу сказать, что мне пока всё нравилось и всё устраивало.

Месяц спустя, берег судоходной реки Гея. Полночь.

Барабан крутился с натугой, канат что уходил в воду, дрожал от тех усилий что были на него возложены, стряхивая с себя капли воды, но что важно, постепенно, медленно, но дело сдвинулось с мёртвой точки. Оба вкопанных на берегу столба хоть и слегка пошли вперёд, видимо почву плохо укрепил, но барабан, просто другое полено, пока держали, и затонувшая лодка, которую амулет вытаскивал на берег, сейчас ползла к суше. За последний месяца я ушёл от столицы километров на четыреста, оставив позади первый шлюз, и до границ Ханства с другим государством, там королевство какое-то будет, никаких шлюзов больше не было, вот я и решил поискать в воде лодку, вытащить, и использовать её дальше по делу, путешествуя уже с комфортом. Хотя не скажу, что я был недоволен путешествием, очень даже радовался свободе, новым впечатлениям и жизни на природе. Загорел до черноты, сейчас днём одежду и не ношу, так что загар ровный по всему телу. Я слегка похудел, но чуть вытянулся, и окреп, кончики волос тоже обгорели до светлого цвета. За это время, с тех пор как я покинул столицу, постоянный физический труд дал мне многое, это не зарядка по утрам, получше будет. В основном я три недели вдвигался рядом с трактом, изредка мелькая там, закупая провизию. И сделав ещё одну закупку, на семь кило разом, ушёл в сторону реки. На волокуше всё тащил. Пять дней назад устроился на глухом берегу, где нет поселений людей, и вот найдя подходящее место, излучина, с крутым поворотом, наверняка тут что-то должно быть, по ночам нырял, искал, и нашёл. Две разбитые лодки, повреждённое тяговое судно, и вот эту лодку. Торговое судно можно не обыскивать, обломок мачты над водой торчит, всё что можно там уже до меня сняли. Зато в поисках лодки, ныряя, нашёл на дне семь амулетов. Правда, достать смог всего три, остальные слишком глубоко, я на такую глубину не нырну даже с камнем. Да и увидел их именно ныряя, с поверхности дальности магического зрения не хватало рассмотреть. Из трёх найденных амулетов, два простенькие были, пятого уровня сложности, я и сам такие смогу сделать, один согревательный, на одежду вешается, от холодов. Другой от живности, комаров отпугивать, мне не нужен, я уже сделал такой и пользуюсь им. Вот третий куда ценнее и интереснее. Пока не мой уровень, но всё равно заинтересовал меня. Если проще, это был водомёт третьего уровня сложности, их использовали для маневрирования крупных судов в небольших портах. Разворачивать на месте можно. А вот для лодки это просто отличный движитель, куда там мачта с парусом. Так что когда я этот амулет нашёл и разобрался в его действии, то сразу загорелся поднять ту найденную лодку, и вот занимался оставшееся два дня подготовкой.

Жаль, что лодка крупноватая для меня, такие называются шестивесёльными. Палубы естественно нет, огрызок сломанной мачты в центре, это всё что рассмотрел, когда нырял и изучал её. Разве что четыре лавки было, три для гребцов и одна кормовая для рулевого, а нос открытый был. Сам канат я привязал к носу, там кольцо было, и за это кольцо лодка сейчас буксировалась к берегу. Подготовка была сложна, но к счастью на одной из разбитых лодок мной был найден топорик, небольшой, с более крупным я просто не управился бы, вот с помощь него, хорошенько подточив, и сделал всё что нужно. Универсальное строительное средство этот топорик, даже копал с помощью него землю, чтобы врыть два столба. Работал естественно по ночам, ещё не хватало чтобы кто заметил мои действия. При этом отметил что и ночью судоходство по реке вполне интенсивное, не я один пользовался амулетом ночного виденья, в этом случае приходилось укрываться. Однако всё же работать ночью было как-то легче чем днём, свидетелей этого куда меньше было.

Вот на водах реки появился небольшой бурун, и проклюнулся нос лодки. Я дождался, когда та выберется частично на берег, нос полностью выполз, главное, чтобы все борта и корма показались из воды, чтобы воду вычерпать можно было, и когда это произошло я остановил амулет, накопитель у него и так почти разрядился, после чего подхватив котелок, подошёл к борту лодки и осмотревшись, вроде тихо, никого, стал быстро вычерпывать воду. Не быстрое дело, однако, на бок не положишь чтобы вылить, не для моих сил, так что пришлось действовать тем что есть. Когда воды стало меньше, уже приходилось перегибаться через мокрый, но подсыхающий борт, то я забрался внутрь и продолжил это дело. Когда воды стало ещё меньше, то корма заметно поднялась и стала покачиваться на волнах реки, но я не обращал на это внимания, и активно работал, черпая, пока на дне не осталась небольшая лужица, тут уже тряпками собирать осталось, выжимая за бортом, котелок не брал.

До рассвета осталось всего ничего, стоило бы поторопиться, так что уложив все вещи на одну из лавок, я собрался, и с трудом, используя ветку как рычаг, столкнув лодку в воду. Та тяжело проваливалась на волнах, доски-то воды набрали, когда ещё отдадут, и устроившись на корме, где прицепил к доскам амулет водомёта, как раз у правого борта, ну и попробовал на малом ходу. Лодку тут же стало крутить, причём сильно. Руль у судёнышка был, закреплённое весло на корме, есть чем управлять, так что удерживая его убедился, что хоть и с трудом курс удержать смогу, прибавил ходу и ручку румпеля тут же врывало у меня из руки, чуть не зашвырнув в реку. Пришлось снова переводить на самый малый, и управляя лодкой, двигаясь к повороту излучины, я хотел подняться повыше по течению, подобрать подходящий приток что впадал в реку, уйти в него, и там закончить с лодкой, привести её в порядок. Амулет нормально закрепить, ну и обустроить транспортное средство, а то сейчас не пойми что.

Приметив какой-то проход в камышах, я свернул туда. Это не приток оказался, а отвод оврага, но спрятаться тут было вполне возможно, что я и сделал. Времени вытаскивать лодку для просушки и ремонта на берег не было, я спать уже хотел, за последние пять дней внутреннее время у меня переменилось, ночью я жил, а часть дня отсыпался, так что устроившись на берегу, установил охранный амулет и спокойно уснул на лежанке из нарезанного камыша, завернувшись в плащ. Сложенное вдвое одеяло служило мне постелью уже не первый день.

Проснулся ближе к полудню, поел тем что после вчерашнего ужина осталось, как раз на завтрак хватило. Это рыбой, пожаренной на сковороде. Последнюю я нашёл в реке, отчистил песком и вот и использовал. Правда, для меня та крупновата, на трёх человек приготовить можно, но что есть, и я активное ею пользовался, жаркое я тоже любил, чередуя блюда с супами. Вот так поев вприкуску с лепёшкой, печь их на сковороде милое дело, и прибравшись, да и умывшись, решил заняться делом. До наступления темноты ещё далеко, часов шесть, успею хотя бы провести подготовительную работу. Для начал я достал и спустил на берег из лодки все свои вещи, потом оба бревна и барабан. Те самые которыми я лодку вытягивал из воды. А что, где я их ещё искать буду? Снова делать сначала? Вот ещё. Откопал и в лодку поднял, перевалив через борт. Сухие те, лёгкие, для меня вполне посильные, хотя и пришлось приложить все силы, ворочая их.

Дальше я оттащил бревнышки метров на двадцать от береговой линии, тут и закопаю, а сам вернувшись к лодке, и вооружившись топориком, забрался на борт, где стал аккуратно рубить под основание огрызок мачты. Вот уж что мне совсем не нужно. Ни на основание для столика не подходит, ни для навеса, лучше уж вообще убрать, торчит как гнилой зуб. Выдернуть его из паза мне удалось, не сразу, но выковырял, слегка подрубив чтобы было на что упор делать. После этого направился на берег и стал копать две ямы для брёвен. Успел вырыть до наступления темноты, но спускать и закапывать пока не стал, обед был готов, так что пройдя к костру, я снял котелок с огня и не туша костерка, там на сковороде в окружении гарнира рыба доходила, налил в тарелку ухи, сегодня у меня рыбный день, как, впрочем, и три последних, надо бы на охоту сбегать, мяса хочется, приступил к обеду.

Принимая пищу, я размышлял. Лодку я модернизирую, сделаю на магическом ходу, обустрою под себя, однако всё же пора выходить в люди. Я не говорю, что мне всё надоело, вовсе нет, как раз с этим всё в порядке, меня всё устраивало. Просто пора бы продолжить учёбу. Пока можно обойтись без учителей, основа дана, поэтому я решил добраться до столицы королевства, до границ которого осталось не так и много и там постараюсь прикупить в магической лавке то что мне нужно. Только перед этим требуется заиметь для этого денежные средства. Тот же учебник магического конструирования мастера Хаддаба стоил десять золотых монет, то-то тот над ним так трясся, очень дорого стоили такие магические книги, вот и стоит, используя находки на дне реки, накопить такую сумму. Именно сумму, что-то продавать не стоит, на продаже подловить могут или ещё как. А тут пришёл сразу с деньгами в лавку, уплатил, и покинул побыстрее город. Ну ещё и продовольственный рынок посетив. Теперь можно набрать побольше с собой, чтобы поменьше к людям выходить, есть где хранить и на чём перевозить.

Пообедав, я убрал то что решил оставить на ужин в сторонку, пусть остывает, погасил костёр и направился к вырытым ямам, нужно продолжить работу. Эх, найти бы на дне реки чайник, а то травяной настой для заварки есть, немного осталось, даже деревянную кружку купил у торговцев, а вот чайника нет, всё в котелке приходилось варить, предварительно сливая в миску остатки первого блюда. Посмотрим, может и повезёт, пока ничего сказать не могу, работать по реке я только начал, можно сказать, предварительную подготовку провёл. С лодкой легче теперь будет.

Работал я легко, для того чтобы не перенапрягаться, а большая часть работ мне была просто не по силам, я использовал магию. Где блоком перекидывал верёвку, чтобы уменьшить мускульное усиление, где барабан использовал, и тот тянул. Вот так закончив с закапыванием столбов, я вытянул лодку полностью на берег. Теперь от кормы до кромки воды с примятыми камышами было метра два, можно спокойно работать. Сейчас ночь была, стемнело уже как часа четыре, до рассвета осталось ещё примерно столько же, поэтому решил не тянуть и продолжать работы, тем более камень-накопитель в амулете ночного виденья, был полон, для меня вокруг как день, почему и не поработать?

После того как лодка была вытащена, я закидал её срезанным камышом. Тут не только дело в том, что маскировка, а чтобы доски не покоробились от прямых солнечных лучей. Так пускай сохнет, в тени. Потом я откопал столбики и вместе с барабаном убрал их пока в сторону. Дальше тянуть всё равно не нужно, сейчас потребуется подумать, как наоборот вытянуть лодку обратно в воду, мне её не то что не столкнуть, даже качнуть не поучалось, поэтому снова барабан с амулетом придётся использовать. А я, стал вырезать на носу желобок, чтобы установить самый большой камень кварца в качестве накопителя. Да, я собирался сделать лодку большим амулетом. Особо много я не сделаю, только использую те знания что взял из книги, даже впервые применю, но всё равно других знаний не было. К рассвету я закончил и даже установил на место накопитель, держатели сделал из свинца. Другого металла всё равно не было, да и этот пригоден.

Проснувшись также ближе к полудню, я позавтракал и продолжил работы. Лодка слегка подсохла, но доски не стало гнуть, как я опасался, поэтому сняв амулет водомёта, переместил его под корму, фактически под днище у руля и там закрепил, намертво. Управлять им мог только маг и доски днища для этого мне помехой не были, практически амулет был в постоянном доступе. По крайней мере возможность его управления. Дальше я занялся самой лодкой, стал накладывать на днище и на борта плетения сохранения и укрепления, подключая их к накопителю на носу. Тот полный был, ману я продолжал активно сливать, как источник очередной раз наполниться, так что все камни были полны. У меня даже образовался переизбыток маны, некуда сливать было, пришлось активно тратить заряд к разным амулетам, туда и сливал, когда накопители разряжал, но это уже действительно становилось проблемой, так что в городе нужно также в одной из магических лавок закупить побольше камней, да хоть кварца, на что денег хватит. Тем более камни с маной всегда востребованы и продать их легче лёгкого, в некоторых местах они даже используются вместо денежных средств. От торговцев это слышал.

Когда я закончил с укреплением корпуса, это всё что было в моих силах, я прихватил топорик и направился в сторону деревьев что росли подальше. Там нашёл погибшее, срезал коры, набрав лозы, с ней и вернулся. Щели наверняка будут, вот этой паклей и забью, жаль дёгтя нет, вот уж что пригодился, но пока обойдусь, а чуть позже уже нормально прошпаклюю соединения, когда всё что нужно закуплю в городе, так что начесав лозу в паклю и оставив её сохнуть, я вернулся к лодке, и задумавшись, снова подхватил топорик и направился обратно к деревьям. Там подобрав, срубил с десяток ровных крепких веток, с коими и вернулся. А что, я решил навес сделать. Подрезал снизу четыре ветки, и прибил к бортам лодки, на красивость я не обращал внимания, для меня важно удобство использования. Две палки по бокам на корме прибил, а я собирался навес и над местом рулевого сделать, вдруг дождь, две другие в центре. Нос открытым будет. Потом сделал между стойким перекладины, крепко связывая их верёвками. Чтобы те не сползали, сделал желобки, где и находились верёвки. Теперь не сорвёшь. Дальше уже перекладины, скажем так, для крыши, тоже всё вязал. Конструкция получилась неуклюжая и довольно шатка, четырёх стоек всё же маловато. Пришлось ещё две палки к бортам прибивать, а их к стойкам, теперь вроде покрепче стало. Только гвозди которые я нарвал из досок погибших лодок с трудом входили в борт лодки, пришлось отключать на время плетение укрепления, это была их работа, а так всё я закончил, и несмотря на наступившую темноту, пошёл запасать камыша.

На следующий день, к наступлению темноты я закончил. Вот пакля не пригодилась, щелей у лодки не было. Хотя тут тоже проверить можно только, спустив её на воду. Вёсел не имелось, но зато я срезал трёхметровый шест, можно будет им у берега работать, а вместо вёсел у меня водомёт был. Так вот, навес готов, только не собран, брёвна вкопаны. Одно брёвнышко в воде метрах в трёх от берега, там блок с верёвкой, два других на берегу, под углом тянуть лодку в воду будут, но делать нечего. Дважды бревнышко вырывало из речного дна, но в третий раз, и упор из палки сделал и сам удерживал, всё же стронул лодку с места, и потихоньку спустил на воду. Правда, нос всё равно на берегу был, просто корма упёрлась в бревно. Дальше я действовал рычагами, и потихоньку полегоньку столкнул лодку воду, тут не так и много силы приложить пришлось. Потом стал поднимать кипы камыша и вязать их на навесе, до того и снял, чтобы уменьшить вес. Закончив с ними, перенёс вещи, и ближе к двум часам ночи покинув камыши, где укрывался эти три ночи, выбравшись на чистую воду, стал пробовать лодку в разных режимах. На малом просто отлично, на среднем закончить испытание не успел. М-да, на среднем ходу навес аккуратно сложился и придавил меня. Похоже, парусность большая. Плюнув, срубил стойки, не забыв вытащить все гвозди, и сбросил за борт. Обойдусь без навеса. Тем более если придётся уходить на скорости, тот просто не выдержит. Мало ли от кого убегать буду, а так, если прикинуть, то у меня самая скоростная лодка. Я наблюдал за движением разных водных средств и могу сказать это уверено. Из тех что я лично видел, может ещё какой Кулибин такую же штуку придумал, пока не знаю.

Скинув навес, тот стал дрейфовать вниз по реке, я заживил царапину на щеке и синяк на плече, это меня перекладиной достало, и снова стал пробовать лодку на ходу. Малый нормально, средний тоже, нос лишь чуть задрался, а когда включил самый полный, то почти сразу выключил, и нос с шумом рухнул в воду, а что, чуть лодка на попа не встала. Да, тут или нос утяжелять нужно, или не гонять на таких скоростях. А вот на средней лодка идёт примерно на шестидесяти, а то и семидесяти километрах в час. Отключив водомёт, я перенёс все вещи на нос, похоже их тут постоянно придётся держать, вернулся на свою лавку, по пути сбросив в воду обломки камыша, и дав средний ход, полетели по волнам дальше вверх по течению. Останавливаться приходилось часто, шесть раз прижимался к берегу пропуская встречные суда, и один раз догнал идущего в одну со мной сторону. Эти заметить могут, пришлось приставать к берегу, всё равно скоро рассветёт, вот и стоило поискать укрытое место для стоянки. С этим проблем не было, встретилась узкая протока и ушёл в неё, также загнав лодку в камыши, замаскировал пролом в них, чтобы не заметно было, и прямо в лодке уснул. А что, лодка воду не травила, не набирала, прямо на днище бросил одеяло и на нём уснул.

Следующей ночью, ближе к полуночи осматриваясь, место мне понравилось, неприятное для судовождения, значит, трагедии тут случались и как не гадостно это звучит, но это хорошо, я надеялся на находки. На носу сложены камни, с полтора десятка, верёвка с сумкой наготове, ещё один кусок с привязанным к ней камнем будет выполнять роль якоря для лодки. Жаль короткий тот, четыре с половиной метра, все запасы верёвок что были у меня и были куплены у торговцев, я уже извёл, это последние запасы. Нет, в город нужно, точно говорю, осталось лишь поднять со дна то что мне понадобиться в городе, а именно находки. Желательно в приятных таких жёлтых кругляшах.

Зажав зубами заячью ногу, хорошо прожаренную на сковороде с гарниром, а охоту я всё же устроил, надоело на рыбе сидеть, и достал из кошеля на поясе амулет сканера. Это был универсальный поисковый амулет, можно было бы попробовать заказать узкоспециализированый, но откровенно скажу я не знаю существуют такие, что реагируют на золото или серебро, но и этот неплох, поработаю с ним. Тем более опыт уже есть, да я с помощью него лодку свою нашёл, да и другое. Он не выявляет металлы, просто показывает рельеф дна, с полной проработкой деталей, прямо на сетчатку глаза транслирует. Можно рассмотреть каждую деталь на дне, я так свою сковороду и нашёл. Жаль дальность невелика, даже пятидесяти метров не берёт. Вот так достав амулет и активировав его, осмотрелся, изучая что есть на дне. Положив амулет рядом на лавку, я откусил кусок мяса и прожёвывая задумался, переведя ход с малого на остановку. Судов тут хватало, я был прав, с десяток лодок, пара судов, нижний так почти полностью занесён илом. В стороне вроде ещё что-то было, но амулет краем цеплял его, нужно ближе подплыть. А придётся, те что внизу были слишком глубоко, видимо тут течение нарыло яму, мне на такую глубину просто не спуститься. Я на семь метров пробовал, но выдерживал на глубине не более пятнадцати секунд, тренироваться надо, а вот на пяти метрах уже секунд тридцать, на трёх почти минуту легко. Так что серьёзным ныряльщиком мне не стать, так, любителем. При этом я замечал, что чем чаще ныряю, тем постепенно дольше могу находиться под водой, значит, растёт опыт и умение, организм адаптируется к подобным купаниям.

Доев мясо и выкинув кость в реку, я вытер жирные губы куском лепёшки и её отправил следом за мясом. То есть заглотил. Перегнав лодку чуть дальше, я обнаружил довольно крупное судно, нос провалился в яму, но корма задралась, и до неё было метра три. А корма как у военных кораблей, поднята с помещениями и окнами. Пара, между прочим, открыта была. Чудно, даже стёкла целы были. Я стал кидать камень якоря так, чтобы тот зацепился через открытое окно внутри помещения, после этого посмотрев вверх по течению и вниз, пусто, быстро сделал разминочную гимнастику и с камнем, прижатым к животу, скользнул воду, почти сразу активировав светляков, чтобы те сопровождали меня при погружении. Проникнув через окно внутрь каюты, сразу отбросив камень, больше не нужен, я за предметы мебели цеплялся и всё что попадалось под руку. Ну да, так и есть, грузопассажирская скоростная галера, не ошибся я. И сейчас такие ходят, спрос на билет есть всегда, они по маршруту придвигаются куда быстрее других торговых судов, отчего и цена за билеты ой-ёй-ёй какая. Эта видно не так и давно затонула, грязи мало, так, тонким слоем ил все вещи покрывал и всё. Пару лет под водой, не больше.

Вплыв в каюту, я сразу ранул к большому сундуку в углу каюты, из которого светились несколько плетений амулетов. С лодки я их не видел. А как стал погружаться, приметил. К сожалению, сундук закрыт был, что меня обнадёжило, я первый, в следующее погружение топорик прихвачу, вскрою. Так что я стал изучать мелочёвку, в углу под слоем ила нащупал кошель, явно с монетами, не пустой, и сразу сунул в котомку на боку, куда уже ушла шкатулка с драгоценностями, дамский пистоль, и ручное зеркальце, небольшое, с рукояткой. Воздуха уже не было, так что оттолкнувшись от кровати, а тут кровать с балдахином была, выплыл через окно наружу и загребая побыстрее руками, почти судорожно с шумом вынырнул на поверхность реки. При этом на подъёме выключив светляки, а то те подсвечивают воду. Оказалось, это издалека видно. Забравшись в лодку, я заметил, что сверху по течению спускается судно, корпуса ещё не видно, тут поворот, а над берегом мачты проплывали. Вздохнув и забравшись в лодку, я подёргал якорь чтобы освободить его и быстро подняв, включил водомёт и ушёл к берегу, затаившись там. Тут кусты густые над водой нависали, под ними и спрятался.

Это оказалось экскурсионное судно, да, такие есть, на флагштоке развивался флаг Ханства, значит в прислуге рабы, они их предпочитали использовать. В самых дорогих каютах рабыни для утоления страсти. Входят в стоимость билета. Проводив прошедшее во множестве огней и при половине парусов пассажирское судно пристальным взглядом, я убедился, что она исчезло за следующим поворотом и река снова опустела, после чего шестом оттолкнулся от берега, отходя от него. Ветви прошуршали по бортам, редко такое отличное укрытие встречается, и включив водомёт, заскользил обратно к месту прошлого ныряния. Скорее всего и день я отстоюсь в этом же укрытии, чёрта с два кто меня там увидит.

Амулет-поисковик быстро показал где находиться корма галеры, так что снова закрепившись на якоре, подхватил следующий камень, не забыв поправить котомку на боку, последние находки я уже выложил, сохнут под одной из лавок, потом посмотрю, ну и сделав разминку дыхания, набрав воздуха, пошёл на глубину. В этот раз топорик был, но мне хватило дыхания, только чтобы забить его в щель и налегая на рукоятку, упираясь ногами о стенку каюты, попытаться сломать замок. Не получилось, подёргался туда-сюда, но сил вскрыть крышку у меня не хватило. Так что оставив топорик на месте, я рванул к окну и оттуда на поверхность. Едва успел. Ещё и плечом о борт лодки стукнулся, ветерок подтолкнул лодку в мою сторону.