Детская библиотека. Том 14

Полосатый страдальчески поднял глаза к небу и глубоко вздохнул: до грозного форта оставалось не больше четверти мили. Часовые, наверное, уже заметили… Что будет… Ой, что будет?!

Часовые действительно не спали. Пока Рыжий развивал план кампании, генерал Гррам — комендант крепости — трудился над составлением доклада Его Собачьему Величеству, славному королю Доберману Гафту Третьему. Дело в том, что не далее как два дня назад король посетил форт Мурр-Дог и не особенно торопился в столицу. Когда часовые заметили корягу с двумя котятами на борту, генерал сунулся было к Его Величеству, но они изволили почивать. Поразмыслив, Гррам решил, что это и к лучшему: составляя доклад, он красочно описал нападение кошачьего десанта на крепость Его Величества. По словам генерала, «на форт бросилась эскадра кораблей с морской пехотой, числом не менее пятисот. В кровопролитной рукопашной схватке все кошки были перебиты отважным гарнизоном крепости во главе с геройским генералом. Причем все было сделано так тихо и аккуратно, чтобы, не дай бог, не потревожить августейший сон Его Величества». Дописав сей документ, генерал лично поднялся на стену и осмотрел подплывающую корягу — до нее было метров двадцать.

— Утопить, — коротко бросил Гррам, — но тихо, чтоб ни звука, ни плеска!

Правда, без плеска не получилось — седой бульдог, один из самых старых вояк, выбрал ядро от пушки и выстрелил им в корягу. Удар был так силен, что Рыжий и Полосатый вверх тормашками полетели в воду. Дорого бы заплатил Рыжий за свой нахальный план, если бы не верный друг. Полосатый выплыл сам и выволок бесчувственного товарища на берег. Собаки гавкнули со стен пару раз, больше для очистки совести. Всякому ясно, что ожидает двух маленьких котят в собачьем государстве…

Глава 10

Полосатый делал Рыжему искусственное дыхание. Со стороны это, видимо, выглядело комично. Но из раздутого живота Рыжего вылилось не меньше ведра воды, прежде чем он пришел в себя.

— Ну, господин фельдмаршал, позвольте вас поздравить! Фрегат на дне, экипаж на берегу, атака на форт Мурр-Дог захлебнулась, а в ближайшее время сюда явятся собаки и сделают из нас чудесные коврики для стен.

Рыжий лишь жалобно застонал в ответ. Полосатый сочувственно похлопал его по плечу и продолжил:

— Вот что, ты смирно полежи здесь, а я осмотрю местность. Но уговор: без меня — никуда! Что бы ни случилось. Я быстро…

Полосатый огляделся и, раздвинув прибрежные кусты, осторожно двинулся вперед. Грозные стены Мурр-Дога были совсем рядом. Резкий собачий запах резал ноздри котенка.

«Да… Положение кислое… Когда вернусь домой, сразу сдамся папе — пусть лучше отшлепает. Конечно, Рыжий — парень хоть куда, с таким в любое приключение не страшно, но к собакам я больше не полезу! Даже если он назначит меня контр-адмиралом. В индейцев играть куда безопаснее. А тут… тут не знаешь, что ждет тебя за ближайшим холмом…» С этими размышлениями Полосатый стал обходить холм и вдруг в двух шагах увидел трех рослых бульдогов в гвардейской форме. Полосатый двинул назад, но тут вдруг холм вздрогнул, встал на ноги и повернулся к изумленному котенку мордой — перед маленьким героем стоял огромный сенбернар. Пес с удивлением посмотрел на котенка и добродушно спросил:

— Ты чего?

Тут повернулись и бульдоги. В отчаянии Полосатый подпрыгнул и со всей силы ударил сенбернара кулачком в челюсть. Огромная собака даже не пошевелилась. С таким же успехом Полосатый мог лупить по гранитной скале. В тот же миг бульдоги подхватили несчастного котенка и галопом понесли к воротам форта.

Рыжий медленно приходил в себя. Спустя полчаса после ухода Полосатого он начал понемногу ходить, разминая лапы. Еще полчаса он ругал себя всевозможными словами за то, что полез воевать в эту дурацкую крепость, да к тому же потащил с собой друга, которого, кстати, до сих пор нет. А минут через пятнадцать Рыжий начал всерьез тревожиться за Полосатого. Подождав еще несколько минут, он оправил курточку, подтянул ремень и отважно двинулся на поиски друга. Собственно, далеко он не ушел. Кусты раздвинулись, и огромная морда сенбернара наклонилась к Рыжему.

— Ого! — радостно сказал пес. — Еще один.

— Добрый день! — пропищал Рыжий.

— Добрый, добрый, — с удовольствием поддержал разговор сенбернар.

— Как ваше здоровье? Как семья? Дети? — Рыжий понемногу оправился и нашел в себе мужество вести светский разговор.

— Спасибо, все в порядке, — крайне добродушно ответил пес.

— Простите за назойливость, я впервые в ваших краях, вы случайно не видели здесь моего друга? Его зовут Полосатый. Он гулял где-то тут примерно час назад…

— Отчего же, видел. Это, наверно, тот маленький котенок, что ползал вокруг моего хвоста, а потом почему-то бросился на меня с кулаками…

— Что вы с ним сделали?! — похолодев от испуга, завопил Рыжий.

— Меня зовут Бум, — мягко вставил сенбернар.

— Где мой Полосатый? — захныкал Рыжий, размазывая слезы лапкой.

Пес сочувственно вздохнул и утешительно лизнул котенка — огромный язык умыл Рыжего с ног до головы.

— Его забрали королевские бульдоги, — сказал Бум, махнув хвостом в сторону форта.

— Я спасу его! Я должен его спасти! Где здесь ворота? Я вам весь форт разнесу по кирпичикам, если вы не вернете мне моего Полосатого! — стараясь выглядеть грозным, закричал Рыжий.

— Храбрец, — уважительно сказал Бум. — Только твоего друга обратно уже не вернешь: из лап гвардейцев еще никто живым не уходил. И твой Полосатый сейчас, наверно, уже в подземелье.

— Что же делать? — совершенно обреченно прошептал Рыжий, его решительность испарилась так же быстро, как и возникла.

— Знаешь что, — посоветовал Бум, — пойдем со мной в крепость. У нас сейчас гостит сам король — попробуй поговорить с ним. Правда, он не слишком умен, но… собака с юмором. Может, и договоритесь.

— А как я попаду к королю? Меня ведь просто разорвут по дороге…

— Ничего не бойся, поедешь на мне. Я тут работаю в таможне. Со мной не тронут. — И сенбернар гордо повел огромными плечами. — Да, пока не забыл, как тебя зовут?

— Рыжий, — поклонился котенок.

— Рыжий? Забавно! — добродушно хмыкнул Бум. — Ну что ж, Рыжий, залезай…

Глава 11

Его Величество король Доберман Гафт Третий изволили скучать. Час назад генерал Гррам доложил о нападении на крепость, а во время боя даже не удосужился разбудить Его Величество. Истинно королевская забава — война прошла без участия короля. Скучно… Теперь жди, когда еще кошки рискнут напасть. Скучающий король поймал муху, оборвал ей крылышки и пустил ползать по трону. Развлечений не предполагалось… Внезапно двери распахнулись, и на пороге показались королевские бульдоги.

— Ваше Королевское Величество! — рявкнули они. — Таможенник Бум привел котенка и просит разрешения поговорить с вами.

— Котьенок?! Ошень интересно… Подать его прям здесь тут! — Король всегда говорил с акцентом, дабы отличаться от подданных.

Бульдоги поклонились и вышли. Через минуту появились Бум с Рыжим. Доберман Гафт восседал на троне, рассматривая их в монокль.

— Добрый день, Ваше Величество… — начал Бум. — У нас к вам маленькое дело.

— Я слюшаю… — медленно протянул король.

Сенбернар подмигнул Рыжему, и тот, забыв все правила приличия, напрямую ляпнул:

— Отдайте мне моего Полосатого!

В этот момент в двери без всякого доклада влетел генерал Гррам.

— Не слушайте его, Ваше Величество! Это шпион! Он хочет разведать наши планы и сдать форт кошкам!

— Я не шпион! — возмутился Рыжий.

— Молчать! — взвизгнул генерал, бросаясь на котенка.

— Извините… — вмешался Бум, ленивым поворотом головы отбрасывая генерала к стене.

— Майн готт! — восхищенно воскликнул король. — Это же есть война! Мой любимий королевский развлечений!

— Стражу сюда! Не слушайте его, Ваше Величество!.. — хрипел генерал Гррам.

— Эй, ти! Как тебья зовут? — обратился король к Рыжему.

— Рыжий, Ваше Величество, — с поклоном ответил тот.

— Рижий? Ошень смешно! Рижий, ти есть шпион? Говори честно, смотри перпендикулярен в мой глаза и говори вся правда как на ладонь! Ти есть шпион?

— Есть? — не понял Рыжий. — Ну нет! Никакого шпиона я не ел.

— Ха-ха-ха! Ошень милий шутка! Ти есть весьма весельчак. Скажи мне, Рижий, а что ти тут гулял возле мой замок? Как ти здесь попаль?

— Я тут совсем случайно. Мы с Полосатым, это мой друг, плавали на коряге по озеру. Течение принесло нас сюда. Вдруг со стен бросили ядро, коряга разломалась. Полосатый вытащил меня на берег, а сам исчез. Бум говорит, что его забрали гвардейцы… — горестно рассказал Рыжий.

— Та, это ошень грюстный и романтишний историй… — сентиментально протянул король. — Но не горюй, мой крошка, я тебе весьма помогать. Генерал, где есть мой гвардейцы?

— Здесь, Ваше Величество! — рявкнули бульдоги, показываясь в дверях.

— Говорить правда! — строго обратился к ним Доберман Гафт Третий. — Где здесь есть маленький пленний Полосатый? Прям вот носить его сюда! И бистро, бистро! Один ног здесь, другие уже тут!

Бульдоги бросились выполнять приказание.

— Ваше Величество… — застонал генерал.

— Молшать! Эй, маленький крошка, скажи, а куда ушли весь остальной кошка, что нападаль на мой форт сегодня?

— Здесь не было никаких кошек! — искренне удивился Рыжий.

— А эскадра корабель? А морской пехот? А два часа рюкопашний бой на стенах? — допытывался король.

— Какой бой? Опомнитесь, Ваше Величество! — вмешался таможенник Бум. — Здесь уже почти год никаких боев нет. Кошки сюда и не суются.

Король бросил на генерала Гррама такой взгляд, что тот попытался зарыться в паркет. В этот момент гвардейские бульдоги ввели Полосатого. Юный моряк был изрядно потрепан, но цел. Рыжий взвизгнул и бросился на шею другу. Котята так крепко обнялись, что оторвать их друг от друга не было никакой возможности.

— Какой трогательний встреча… — всхлипнул король Доберман, вытирая слезу, он и в самом деле был очень сентиментален. — О майн киндер, подходить ко мне, я вас обнимайт. Рижий! И ти, вся в полоску, ви не есть шпионы, ви есть мой маленький дрюг! Я дарить вам свобода. Ви смело ходить по домам, вас, наверно, давно искаль родительи.

Рыжий и Полосатый обняли короля за шею с двух сторон. Бум деликатно отвернулся.

Глава 12

Пан Коржик спешно собирал отряд добровольцев из королевских войск Его Величества Мурмяускаса Пятого. Узнав о том, что единственный наследник дворянского рода Коржиков пропал в районе форта Мурр-Дог, всколыхнулось все государство. О Полосатом не было и речи. Кого интересует судьба сына отставного адмирала? Впрочем, это интересовало в первую очередь самого Румпеля. Он-то и дожидаться не стал, пока соберется войско, а прицепил на пояс абордажную саблю и в одиночку двинулся в путь. Однако королевская армия шла ускоренным маршем и двигалась почти по пятам за адмиралом. Ходили слухи, что военную операцию возглавил сам Мурмяускас Пятый. Присутствие этого хитрого и вероломного государя способствовало поднятию боевого духа в войсках. Кошки незаметно встали лагерем вблизи Мурр-Дога и разослали разведчиков.

Рыжий и Полосатый в обнимку с Бумом вышли из королевских покоев. Во дворе Бума окликнули: «Эй, таможня, двигай сюда, поговорить надо!» Сенбернар оставил своих новых друзей и перекинулся буквально парой слов с высокой овчаркой. Когда он обернулся, Рыжего и Полосатого уже не было.

— Сбежали… — огорченно вздохнул Бум, — а еще друзья…

Правда, на миг ему показалось, что в одном из дверных проемов мелькнула хитрая морда генерала. Честный пес еще раз вернулся на место, где стояли Рыжий с Полосатым, и принюхался. Запаха котят не было! Не было и их следов. Словно котята улетели. Бум подозрительно огляделся и направился к королю.

Рыжего и Полосатого засадили в подземелье. Генерал Гррам весьма ловко спланировал их похищение. Бесхитростный Бум вряд ли мог даже предположить, что кто-то устроит целую интригу против его маленьких друзей. Грамм, получивший жестокий нагоняй от короля, решил отыграться на невольных виновниках своего унижения.

Со скуки Рыжий предложил поиграть в крестики-нолики. Для котят подземелье было довольно большим, и они, отколупнув кусок известки, исчертили весь пол. Потом сражение перекинулось на стены. Игра велась с переменным успехом. Признав равенство сил в интеллектуальных состязаниях, котята надумали поразмяться. Полосатый предложил чехарду. Рыжий был не против. Они прыгали друг через друга с полчаса, оглашая все подземелье отчаянным визгом, пока вдруг не заметили, что рядом с ними прыгают еще очень и очень многие. Котята замерли, вместе с ними резвились… блохи!

— Мама! — ахнули Рыжий и Полосатый, дружно прижимаясь к стене.

Блохи были в полном восторге — такой замечательной игры они давно не видели. Ведь всем известно, какие страстные прыгуны блохи! Их хлебом не корми, дай только прыгнуть подальше да повыше. Наконец самая крупная блоха счастливо выдохнула:

— Ух, класс! Давно так не веселились, я прям балдею от счастья!

— Такой прикол! — тут же радостно поддержали остальные блохи. — Это просто праздник какой-то!

— Эй, котята, — обратилась к друзьям крупная блоха, — вы сами придумали это развлечение?

Рыжий и Полосатый молча кивнули. Они-то не раз слышали страшные рассказы о том, как блохи, скопом бросившись на кошку или собаку, замучивали ее почти до смерти. Котята дрожали. Однако на этот раз у блох были самые мирные намерения. Они веселились. Постепенно и котята, успокоившись, стали перебрасываться шуточками со своими «соседями». Рыжему даже пришла в голову оригинальная идея.

— Скажите, — вежливо обратился он к крупной блохе, — вам тут не очень тесно прыгать? Я в смысле того, что мы вам здесь не очень мешаем?

— А-а-а, сбежать хотите! — прозорливо догадалась блоха.

— Хотим, — честно признались Рыжий и Полосатый.

— Пара пустяков! — высокомерно хмыкнули блохи. — Стучите в дверь, пусть сюда войдут эти мохнатые болваны. Мы их задержим, а вы тикайте.

— А вам за это ничего не будет? — на всякий случай уточнил Полосатый.

— Нам? За то, что покусаем пару собак? — расхохотались блохи. — Да если захотим, мы их всех съедим вместе с ошейниками! Давай стучи в дверь, не бойся!