Ведьмам и не снилось

- Одно условие. До полнолуния осталось три недели. Ты больше никого не обратишь, пока мы не обучим этих троих. И, если они выживут после полнолуния.

- Согласен, - помолчав, ответил Патрик, - не переживай, Пэн, они всего лишь подростки, мы справимся.

- Эти подростки сейчас вырвали с корнями дерево, посаженное твоей матерью тридцать лет назад! Я убью этих засранцев! - Пэни с воем выпрыгнула в окно.

- Черт!... Кира!... Анри!...Деми!...

*05

Дом Патрика и Пэни Коэн находился на границе леса и малонаселенного городка. Сразу за домом оборотней росли густые и раскидистые ели. Со стороны казалось, что жильцы просто любят природу и жизнь в уединении, но при этом не собираются отказываться от благ цивилизации.

Выходя из дому вечером, можно было бесконечно долго наслаждаться видом на город. Он был как на ладони: весь светился в огнях домов и реклам, и гудел доносящейся ото всюду разноплановой музыкой. В то же время вы словно находились под покровом нависающей тишины леса и были настолько не заметны, что ни у кого из жителей городка никогда не возникло бы к вам интереса.

Так было всегда, но не сегодня...

Привычную тишину и покой нарушил звонкий смех Киры.

- Патрик, ты видел как я его уделала?

- Да ты просто вовремя увернулась, - Анри пытался встать на ноги. - Подожди, сейчас вставлю плечо на место, и тебе конец!

- Сначала догони! - Кира, смеясь, умчалась в глубь леса.

Анри, стоя на коленях и рыча от боли, вправлял кости.

- Я выслежу тебя по запаху, чертовка! - и, едва оправившись от вывиха, тоже скрылся в лесу.

- Ужин. - Пэни поставила тарелку с едой и села на крыльцо рядом с братом. - А они не плохо справляются.

- Для них сейчас все просто и весело. Они радуются возникшей из ниоткуда силе, но пока не понимают ее.

- Наверное, так и должно быть. По крайне мере, мы знаем, что они быстрые, ловкие и хорошо восстанавливаются, а значит, смогут быстро излечиться.

- Они немного агрессивны. Я уже неделю не отпускал их в город, и они злятся.

- Анри и Кира бунтуют - это тоже нормально, - улыбнулась Пэн. - А что с Деми?

- Он другой.

- Где он? Я его с самого утра не видела.

- Ему больше нравится гулять одному.

Пэни молча смотрела на Патрика.

- Я не знаю что с ним. Он как-будто боится чего-то, но в нем нет абсолютно никакой злобы. Он просто другой.

- А этот другой умеет защищаться?

- Если придется.

- Ладно, давай посмотрим. Созывай волчат.

- Сейчас?

- Насколько я помню, у нас не так много времени.

Вожак издал гулкий волчий вой. Первыми, со сбитыми каленками и всклокоченными волосами, из лесу выбежали Анри и Кира, минуту спустя, неторопливым шагом из темноты показался Деми.

- Ну что? Поохотимся? - Пэни стояла, скрестив руки, и ехидно улыбалась.

- И кто же этот несчастный? Случайный турист или рабочий автозаправки на окраине?

- Все достаточно банально, Анри, в нашем лесу очень много зайцев. Но только у одного из них есть черная отметина на спине.

-Перестань, я могу легко принести тебе с десяток всякой живности, - возмутилась Кира.

- Суть в том, что у вас есть определенная цель, и вам нужно найти ее быстрее меня. Потому что, если первой буду я, еще неделю вы не покинете пределы этого леса. - Едва сказав это, Пэни скрылась в темноте, оставив лишь еле видимые следы на земле.

- Вперед! - крикнул Патрик.

Троица исчезла под дружные выкрики и рычание. Охота началась.

Они разбежались по лесу в разные стороны. Каждый представлял себе зайца с черной отметиной и пытался вспомнить, где бы он мог его видеть.

Кира, кажется уже добежала до конца и притаилась у ручья, выслеживая какое-то животное, возившееся в зарослях кустарника, как вдруг что-то толкнуло ее в спину. Она перевернулась и полетела вниз к ручью. Не успев опомниться, ее голова уже была в воде, а горло сжимали словно клещами. Она тонула и задыхалась одновременно. Пытаясь вырваться, Кира изворачивалась и цеплялась за руки у нее на шее, пока окончательно не выдохлась.

Тем временем на другом конце леса Анри, находясь на дереве, наблюдал за заячьей норой. Он чувствовал каждое движение живого существа, осталась совсем не много и... Его оглушили и подвесили за разорванную куртку.

Остался только Деми... В самой середине леса, в его сердце, он, притаившись , не слышно охотился, но вдруг поднялся с земли и сказал в темноту:

- Пэн, я знаю это ты. У тебя такая тактика распугать мне всю добычу?

- Ну, хоть кто-то меня унюхал. Посмотрим, что будет дальше.

Она прыгнула на него и повалила на спину. Он сумел схватить ее за руки и, ничего не понимая, прорычал:

- Да что с тобой такое? Пэн, я не буду с тобой драться. - Он скинул ее и поднялся во весь рост.

- Покажи мне, на что ты способен.

- Я сказал, я не буду с тобой драться. - Деми уворачивался от ударов.

- Лиаму ты скажешь то же самое?

- Ты не Лиам.

- А мог бы быть он!

- Пэн! Перестань, Пэн! - Он уклонялся, как мог. - Ладно, если тебе так хочется, бей, мне все равно. Я не стану отвечать. Давай! К утру я, быть может, излечусь.

Она действительно нападала без устали и жалости. От сили ее ударов было слышно, как хрустят кости. Неизвестно насколько бы его хватило, пока не появился Патрик.

- Достаточно. Встречаемся у дома.

- Итог. Провалились все! - Пэни переводила взгляд от одного к другому. - Вы не были готовы к нападению.

- Ты сказала, мы охотимся на зайцев, - пыталась оправдаться Кира.

- Не важно, что я сказала. В итоге я охотилась на вас, и ни один из вас этого не понял и не был к этому готов. Ни один из вас не сумел дать отпор. - Она пристально смотрела Деми. - Сегодня вас могли убить, пора это осознать. Веселье закончилось, добро пожаловать в суровую реальность.

- После полнолуния мы станем сильнее, - сказал Анри.

- Если сумеешь открыть глаза после полнолуния.

Патрик, наблюдавший за разговором, сыдя на крыльце дома, поднялся и подошел к сестре.

- Пора спать. Мы продолжим завтра.

- Несмотря на твои раны Деми, они не заживут до завтра. - Пэни была в ярости.

*06

Прошла еще одна неделя.

Пэни проснулась от запаха свежеваренного кофе. Потянувшись в постели, она вдруг поняла, что Грин вернулся и, расплывшись в улыбке, опрометью бросилась на кухню.

У окна, скрестив ноги, с чашкой кофе стоял высокий мужчина лет срока на вид.

- Пэни! Детка! - Он обнял ее за плечи и поцеловал в лоб.

- Привет, дядя. Я так соскучилась. Ты приготовил вафли?

- Это ведь по-прежнему твой любимый завтрак?

- Надо было делать больше...

- Неужели растущий организм требует так много? Даже у меня в твоем возрасте не было такого аппетита.

- У нас теперь еще три растущих организма.

- Не понял?

- Там. В гостиной. - Пэн увлеченно уплетала вафли.

- Я думал, это твои друзья приехали на выходные. Ну, тусовки, дискотеки или что вы там, молодежь, делаете?

- Боюсь это будет затяжная тусовка. - Пэни подлила себе кофе.

Волчата проснулись и, зевая, выходили на кухню и усаживались за стол.

- Доброе утро! - хором сказали Анри и Деми.

- Всем доброе утро, - Кира не отрывала взгляда от Грина.

Все молча смотрели друг на друга. Грин шумно втянул воздух ноздрями, поставил чашку и сказал:

- Понятно. И сколько времени у нас есть до полнолуния? - осознав ситуацию, спросил он.

- Неделя, - ответила Пэни.

Грин невольно кашлянул.

- И где же самый главный вурдалак этого милого выводка?

- У него была тяжелая ночь, он спит.

- Поздравляю, у него теперь будет много тяжелых и бессонных ночей. Малышам нужно вовремя менять подгузники и следить за тем, чтобы у каждого была полная бутылочка.

- Мы вообще-то все слышим! - возмутилась Кира.

- О! Милая! Слышать - не значит понимать. Пааатрииик!!!

От этого крика в буквальном смысле слова задрожали стекла, и зазвенела посуда. Ребята, сидевшие за столом, машинально вжали головы в плечи.

- Я уже проснулся, Грин, рад тебя видеть. - В дверном проеме, как ни в чем не бывало, стоял Патрик. Вид у него действительно был усталый и изможденный.

- Думаю нам нужно поговорить с глазу на глаз.

Патрик кивнул, и они вышли на улицу.