Искажающие реальность-2

Раскрасневшаяся от алкоголя девушка с хитрым прищуром улыбалась и смотрела мне прямо в глаза. Кстати, зря она это делала… Отмечая краем сознания, как мои руки начали стягивать последний элемент одежды с кажущихся бесконечно длинными ног девушки, я сосредоточился совсем на другом:

«Ну вот затянувшаяся прелюдия почти закончена, а этот дурачок так и не догадался. Всё на самом деле складывается замечательно, зря я так переживала. Ошиблась изначально с определением его психотипа, чуть не отпугнула парня своим поведением. Вовремя перестроилась. Очень повезло, что он не сорвался. Хотя, если действительно правда, что у Комара уже десять дней не было девушки, никуда бы он от меня не делся. В таком состоянии он и на резиновую куклу возбудился бы! Даже сквозь брюки чувствуется его интерес. Наверное, десятый бросок кубика будет уже лишним, нужно действовать прямо сейчас. А то загадает ещё в качества желания какую-нибудь ерунду вроде станцевать голой на столе. С этого простачка станется. Нет, нужно самой брать инициативу в свои руки и демонстрировать Комару, насколько я хороша в постели. Или не стоит тащить в постель, всё-таки нога сломана у него? Тогда лучше прямо тут в кресле? Главное во время секса договориться о том, чтобы я осталась в этой комнате отдыхать и отсыпаться, Комар точно не откажет. А после отдыха ещё пару раз закрепить результат, и тогда можно уже будет переселиться сюда навсегда. И потом рассказать всей фракции, что отныне я — подруга герд Комара, рост Известности будет…»

— И что тут у нас происходит, сосед?!

Раздавшийся над самым ухом недовольный голос самым грубейшим образом вырвал меня из сосредоточенного состояния считывания мыслей. Я испуганно вздрогнул и потерял концентрацию, а вместе с ней выронил тонкие белые трусики, которые до этого благополучно стянул-таки со своей гостьи и ловко крутил на пальце правой руки. Герд Тамара?! Что эта девчонка делает у меня в номере?! Как вошла? Неужели после курьера с шоколадом мы с Лидией двери забыли закрыть?

По закону подлости предмет нижнего белья улетел как раз в сторону нового действующего лица, и лидер Второго Легиона с выражением крайней брезгливости двумя пальцами сняла со своего плеча чужие трусики, швырнув их прямо в лицо Лидии.

— У тебя пятнадцать секунд на то, чтобы одеться и покинуть чужой номер! — произнесла суровая паладинша своим знаменитым пробирающим до костей властным голосом, после чего обернулась к застывшим в дверях сопровождающим своего лидера бойцам. — Ребята, помогите заблудившейся Журналистке добраться до её комнаты. Если не успеет одеться, тащите её прямо так голой!

Лидия Вертячих не стала искушать судьбу и перечить грозной паладинше. Запахнувшись в наброшенный на плечи банный халат и кое-как побросав свои вещи в сумку, моя ночная гостья бегом поспешила на выход прямо так босиком. Я же, признаться, на какое-то время потерял дар речи от нереальности происходящего и потому даже не вмешивался.

Но когда за Лидией и бойцами Второго Легиона закрылась дверь, и в комнате осталась только Тамара, я набросился на неё с упрёками. Какого хрена она тут командует?! Я взрослый человек, и в своём номере имею право принимать кого захочу, и когда захочу! И вообще, что она сама тут делает, если я её не приглашал?!

Я ожидал от соседки по этажу споров, криков, бурного скандала. Но меньше всего был готов к тому, что в ответ на мои упрёки суровая вызывающая ужас в стане врагов герд Тамара… закроет лицо руками и разревётся!

— Я… не знаю, что на меня нашло! Прости, Комар, ты верно сказал… Я не должна была так поступать… Не сдержалась. Нервы сдали. Просто я с ночной смены в «Карелии», а там трудно! Топлива нет, техники нет, людей не хватает. Да ещё гигантский удав-людоед нападает из темноты, похищает и пожирает караульных… Бойцы психуют, приходится мне постоянно вмешиваться и споры улаживать. Мой авторитет лидера трещит по швам… Вышла отдыхать, а тут на этаже, где ранее только я жила, дверь приоткрыта. Не удержалась и подошла, посмотрела… А потом какое-то помутнение нашло, как увидела это непотребство… Не должен герд так себя вести, как поступал ты! Герд должен быть примером для игроков фракции, на него равняются все остальные… А ты… ты…

Тамара ещё сильнее разрыдалась, растирая обильно текущие слёзы по своим щекам. Я слегка остыл и немедленно придушить Тамару уже не желал, но всё равно был весьма и весьма раздражён случившимся, а потому бестактен:

— Твоё поведение больше похоже на истерику ревнивой малолетней дуры, чем на заботу о репутации герда. Сдаётся мне, что ты многое недоговариваешь. Ты обломала мне свидание, я страшно зол на тебя и имею право узнать причину! Подойди ближе и пристально посмотри мне в глаза!

Девушка испуганно замотала головой и отказалась подчиняться. Когда же я в раздражении повысил голос и даже, не сдержавшись, грубо прикрикнул на неё, Тамара развернулась и выбежала из моего номера. Вот же стерва! Злющий как чёрт я подъехал к входной двери и, встав с кресла, подобрал стоящие в углу костыли.

Ох, ё! Я едва не упал от резкой боли, когда излишне нагрузил больную правую ногу. Перед глазами заплясали цветные круги, я почувствовал солоноватый вкус крови на прокушенной нижней губе. Кое-как переставляя костыли, я вышел в коридор и увидел двух бойцов Второго Легиона, приданных мне Тамарой в качестве телохранителей. Оба охранника выглядели откровенно растерянными и вопросительно смотрели на меня в надежде получить какое-то объяснение произошедшему — явно паническое бегство сперва Журналистки фракции, а затем и лидера их Легиона озадачило бойцов.

— Бабы достали, собачатся между собой прямо у меня в номере… Помогите мне добраться до вирткапсулы, а то сам я на четырнадцатый этаж не заберусь со своей сломанной ногой. Всё равно уснуть сейчас не смогу, так хоть поработаю с пользой для всех…

Путь до пятнадцатой «кукурузины» и подъём как-то прошли мимо моего сознания. Я всё ещё был на эмоциях, снова и снова прокручивая в голове недавние события и кляня на чём свет стоит свою несдержанную соседку по этажу. Да и сломанная нога ныла просто зверски, я едва сдерживался, чтобы не выть от боли. Наконец, моё рабочее место!

Поблагодарив игроков Второго Легиона за помощь, я оставил костыли лежать тут же на этаже, сам же устроившись в вирткапсуле и задвинув крышку. Скорее в игру! К таким спокойным и предсказуемым гэкхо, к звездолётам, к полётам в далёкий космос. А то реальный мир и его обитатели сведут меня с ума!

Вот только сегодня у меня в календаре был день жестоких обломов. Прогрузившись в игру, я даже не сразу узнал помещение, из которого совсем недавно выходил в реальный мир. Какой-то громадный тёмный зал, лишь у дальней стены слегка пульсировало силовое поле, отделявшее ангар от вертикального колодца космической станции. Я всмотрелся повнимательнее. Вскоре сомнений не осталось, это был именно тот самый знакомый ангар, из которого я рассматривал проплывающие за силовым полем звездолёты. Вот только «Шиамиру» тут не было! Гэкхо не стали дожидаться моего возвращения в игру и улетели без меня!

Глава девятая. Игра соло

Весь трагизм ситуации не сразу дошёл до меня. Какое-то время я ещё пытался вызывать свой экипаж по рации, надеясь, что гэкхо просто переставили челнок в другой ангар космической станции, но ответом мне служил лишь треск помех. Похоже, капитан Ураз Тухш и остальные попросту забыли меня тут, по какой-то неизвестной причине срочно покинув негостеприимную пиратскую станцию.

Единственная ведущая на выход дверь, что я быстро проверил, оказалась заперта. Замочной скважины или запирающего устройства с этой стороны не было. Какие-то светящиеся в темноте пересекающиеся оранжевые прямоугольники на двери явно что-то означали, но я не понимал ни слова по-миелонски, а тем более письменность этой расы. Минут десять я руками и ногами долбился в закрытую дверь, надеясь привлечь внимание к своему бедственному положению, но никакой реакции на мои действия так и не последовало.

Кроме двери имелась правда ещё неактивная лента грузового транспортёра, ведущая в уходящий плавно вниз перекрытый толстой металлической заслонкой туннель, но опущенная многотонная перегородка и отсутствие панели управления или элементарного переговорного устройства говорили о том, что с этой стороны преграду не убрать. Похоже, хозяева станции вообще не предусматривали варианта присутствия живого существа в пустом запертом ангаре. Вот это я попал… Причём даже смерть не решала моей проблемы, так как точка возрождения у меня была в этом же самом тёмном пустом ангаре.

С фонариком в руке я обошёл весь зал по периметру, пытаясь обнаружить технические люки или другие сразу не замеченные пути к спасению. Даже пробовал простукивать стены и пол в поисках полостей. Глухо. Стены были толстыми, пол тоже однородным и сплошным. Сканирование с помощью умения Изыскателя также подтверждало эти наблюдения. Была правда небольшая зацепка — с помощью сканирования я частично смог увидеть сквозь стену соседний ангар, в котором, судя по странным откликам на моей мини-карте, находился какой-то большой космический корабль. Увидел его я лишь частично и не определил ни названия, ни класса, но всё равно понял, что ангар справа не пустой. Я принялся интенсивно стучать в ту стену, привлекая к себе внимание, даже отбил себе руку о пористый камень, но никакого полезного результата не добился.

Тупик? Неужели мне остаётся лишь сидеть тут и надеяться, что когда-нибудь в этот ангар войдёт другой звездолёт, и меня обнаружат? Каков вообще шанс этого события? Сколько на станции ангаров? Подойдя к силовому полю, я всмотрелся в размытую даль. Дальняя стена огромного колодца была видна очень нечётко. Пришлось переодеваться в энергетический бронекостюм Слышащего ради встроенного в шлем ИК-Визора с его бонусом +2 к Восприятию.

Навык Зоркий Глаз повышен до сорок четвёртого уровня!

Мне действительно удалось получше рассмотреть дальнюю стену круглого вертикального колодца, вот только увиденное лишь ещё сильнее расстроило меня — ни в одном из пяти видимых на той стороне ангаров никаких звездолётов не было. Всё это было очень плохо — шанс, что именно сюда ко мне диспетчеры направят прибывший звездолёт, был крайне ничтожным. Похоже, тупо сидеть и уповать на спасение было плохим вариантом…

Я снова вернулся к запертой двери и в который уже раз рассмотрел её, подсвечивая ярким фонарём на шлеме. Светящиеся оранжевые символы на двери не были нарисованы люминесцентной светящейся в темноте краской, как я сперва подумал, а выглядели вроде как лампами. Интересно, откуда они питаются электричеством? Да и вообще, какого вида тут замок на двери? Похоже, электромеханический. А раз так, может получится «вырубить» его мощным электромагнитным импульсом?

Прежде чем проверять, я всё же решил дождаться перезарядки умения Сканирование и рассмотреть детали запирающего устройства — удерживающие магниты, расположение проводов внутри стены и так далее. В самом начале игры о такой детализации и возможностях я и не мечтал, но с ростом навыка Сканирование я всё чётче мог видеть мелкие элементы, в том числе скрытые за стенами и внутри стен объекты. Итак, пиктограмма сканирования обрела цвет, умение перезагрузилось. Используем!

Навык Сканирование повышен до сорок первого уровня!

Навык Электроника повышен до тридцать третьего уровня!

Пришлось максимально приблизить мини-карту, чтобы рассмотреть хоть какие-то детали, но даже тогда полной уверенности у меня не появилось. Да, внутри стены имелись уходящие куда-то вверх силовые кабели, а вот эти прямоугольные штуки напоминали мощные магнитные захваты. Попробовать что ли вырубить эту электронику с помощью геологического анализатора? Риск был очень велик — у меня имелось серьёзное опасение, что обитателям станции Меду-Ро IV может сильно не понравиться мощный выжигающий электронику ЭМ-импульс внутри космической станции. Как бы мне потом по башке не настучали за такую диверсию…

С другой стороны, миелонцы после такого хотя бы заметят моё присутствие и выведут из запертого ангара. Да и полученная при сканировании схема расположенного за стеной звездолёта пригодится моей фракции и позволит мне выполнить задание Радугина, что тоже хорошо. Так что я решился и, открыв свой Сканер Изыскателя, убрал в настройках поиск белковой и небелковой органики, сверхтяжёлых металлов, радиоактивности, детектор движения и прочую лабуду. Вместо этого выставил на максимум бегунки, отвечающие за нейтринный сканер, эхо-локацию, поиск пустот и анализ структуры. Пробуем! Я активировал одноразовый анализатор.

Навык Сканирование повышен до сорок второго уровня!

Навык Взлом повышен до шестнадцатого уровня!

Навык Взлом повышен до семнадцатого уровня!

Получен сорок третий уровень персонажа!

Получено три свободных очка навыков!

Оранжевые огоньки погасли, и я сумел, хорошенько поднажав, открыть тяжёлую металлическую дверь. Всё у меня получилось!!! Ура!!! Впрочем, радовался я совсем недолго — пол под ногами ощутимо вздрогнул, и даже сквозь стены я услышал тяжёлый гул, хруст и треск. Похоже, вместе с нужной мне дверью заодно отключились и гравитационные захваты в соседнем ангаре, и многотонный звездолёт рухнул на твёрдый пол. Упс… Как-то не подумал об этом. Надеюсь, соседи не слишком сильно поломали свой корабль. В любом случае, мне нужно было теперь поскорее делать ноги подальше от этого места, чтобы аварию не догадались соотнести с присутствием в соседнем ангаре человека по имени Комар. Но прежде, чем закрывать сканер, я всё же посмотрел на результаты сканирования. Меня интересовал звездолёт в соседнем ангаре.

«Герд Сетис-Вир». Дальний перехватчик миелонцев класса «Тиопео-Мыхх III»

Едва я рассмотрел название корабля, как практически сразу же перед глазами выскочило системное сообщение:

ВНИМАНИЕ!!! Капитан корабля герд Сетис-Вир присутствует в списке разыскиваемых космических пиратов. Рейтинг опасности 4.

Ой… Я понятия не имел, что такое рейтинг опасности, и много ли значит четвёрка в этом показателе или мало, но в любом случае выяснять это сейчас не собирался. Похоже, я тут «слегка поломал» звездолёт этого опасного пирата, и потому моё желание скорее делать ноги с этого места переросло в твёрдую убеждённость. Хотя повреждённый корабль было жаль — ранее я видел в маневровом колодце станции перехватчик «Тиопео-Мыхх» второй серии, и он тогда показался мне самим совершенством. И хотя что-либо разобрать в запутанной отрисованной схеме на экране сканера было трудно, но наверняка звездолёты третьей серии были ещё более красивыми, опасными и совершенными. И наверняка более затратным стоил его ремонт, моей фракции вовек не расплатиться! А потому никакого желания встречаться с рассерженным пиратским капитаном у меня не было.

Также меня заинтересовала отобразившаяся на экране сканера часть космической станции. Куча этажей, переборок, коридоров, помещений… В полученной наслоённой трёхмерной схеме сам чёрт сломал бы ногу, а у меня сейчас просто-напросто не было времени разбираться во всём этом переплетении линий на экране. Убрав сканер в рюкзак, я прошёл вперёд.

За открытой мною дверью обнаружился плавно изгибающийся коридор, тянущийся вдаль в обе стороны. Каменные стены с непонятными надписями, встроенные в пол на равномерном расстоянии яркие лампы, потолок на высоте где-то метров четырёх. Справа слышались возбуждённые крики и голоса — скорее всего, это как раз команда повреждённого пиратского перехватчика бурно комментировала происшествие и искала виновных в аварии. Туда мне идти и попадаться пиратам под горячую руку точно не стоило, а потому я быстренько сменил костюм Слышащего на старую куртку, свернул налево и ускорил шаг.

Навык Картография повышен до сорок четвёртого уровня!

Коридор всё время плавно изгибался влево, и опять же слева мне встречались одинаковые запертые двери, все как две капли воды похожие на недавно вскрытую мною. Вскоре до меня дошло, да и отрисовывающаяся при моём движении карта подтверждала, что коридор тянется огромным кольцом вокруг маневровой шахты и ангаров космической станции. Я прошёл почти половину круга, прежде чем впервые мне повстречалась развилка и поворот направо. В этом месте имелась куча ярких надписей и указателей. Среди множества указателей я нашёл даже пару с надписями на языке гэкхо, оба указывали направо:

«Проверка документов. Служба регистрационного контроля»

Документов? У меня не было никаких документов, удостоверяющих личность. Да и вообще я не видел особой необходимости в них, если про каждого встреченного в игре персонажа можно было считать краткую информацию. Тем не менее, какие-то документы там дальше по коридору проверяли, и это могло стать проблемой.

Я свернул направо и прошёл буквально метров тридцать, прежде чем за поворотом коридора увидел очередную дверь. К счастью, она не была заперта и автоматически открылась при моём приближении. И вот тут я впервые увидел миелонца.

Вы можете представить себе огромного худющего кота с пирсингом в ушах, стоящего на задних лапах и обмотанного кожаными ремнями и перевязями с оружием? Вот примерно так и выглядел представитель великой космической расы. Полутора метров роста, весь покрытый шерстью, с длинным распушённым хвостом, словно у породистой кошки. Из одежды имелись лишь перчатки с прорезями для когтистых пальцев и нечто вроде набедренной повязки. Зато всевозможных клинков в ножнах, пистолетов в кобурах и прочих предметов истребления на миелонце хватало в избытке. А ещё мне сразу бросилась в глаза его шапочка с прорезями для ушей, или скорее повязка на голову, к которой крепилось аж четыре роскошных хвоста — видимо, трофеи после схваток с соперниками.

Айк Ур Миеау. Миелонец. Прайд Хвостатой Звезды. Гладиатор 64-го уровня

При моём приближении гладиатор отлип от стены, которую подпирал до этого, и ещё издали произнёс фразу, или скорее вопрос, так как он явно ждал от меня ответа:

— А-санти мае-уу-у резш шашаш-у?

Поскольку я ни фига не понял и не отреагировал, этот покрытый мехом гладиатор ещё раз повторил свою фразу и указал когтистым пальцем на лазерную винтовку у меня за спиной. Просит убрать оружие? Скорее всего так, видимо на станции нельзя находиться с оружием. Я остановился, дружелюбно улыбнулся и кивнул, убирая винтовку в инвентарь.

Это стало последним действием Комара, так как кот-переросток внезапно оказался у меня за спиной и наотмашь рубанул серповидным искрящимся клинком.

Ваш персонаж погиб. Возрождение будет доступно через 15 минут.

Желаете ознакомиться со статистикой этой игровой сессии?

Да какая тут статистика… Играл-то от силы полтора часа и ничего путного не сделал. Я приоткрыл крышку вирткапсулы и лежал, обдумывая случившуюся в игре смерть и своё непростое положение. Полностью выходить и объясняться с начальством по поводу дурацкой ситуации я не желал и просто ждал истечения пятнадцати минут, чтобы снова погрузиться в игру.

Смерть всегда неприятна, хотя в данном случае у меня лишь обнулилась шкала прогресса. Пустой к тому моменту она не была, так как я точно помнил, что уже после получения сорок третьего уровня поднял ещё Картографию, а любое улучшение навыка обязательно сопровождалось частичным заполнением шкалы прогресса.

Да и миелонец убил меня сразу, так что ничего ценного из инвентаря забрать не мог. С небольшим шансом «дропнуться» в виде лута могла разве что кевларовая куртка и другие предметы старой одежды. Ну ещё Парализатор, который я не убрал в рюкзак и носил в кобуре на боку. Ничего страшного, эти потери я переживу. Теперь понять бы, почему вообще гладиатор на меня набросился? Может, принял мою улыбку и демонстрацию зубов за угрожающий оскал? И почему у Комара не сработал навык Ощущение Опасности?

— Герд Комар, вам нужна помощь? — возле моего рабочего места показались охранник пятнадцатой «кукурузины» и незнакомый союзник по фракции в форме Первого Легиона.

Наверняка следящие за игроками камеры зафиксировали открытие моей вирткапсулы, как и то, что Комар не покинул ложе, после чего для выяснения ситуации были направлены ближайшие находящиеся ко мне сотрудники.

— Нет, просто погиб в игре и пережидаю пятнадцатиминутный «кулдаун», — честно признался я, не собираясь посвящать посторонних в свои проблемы. — Хотя… постойте! Да, мне нужна помощь! Найдите Дмитрия Желтова, он наверняка отсыпается после долгой игровой сессии, и передайте ему приказ срочно входить в игру и сообщить на «Шиамиру», что Изыскатель Комар по-прежнему находится в доке станции Меду-Ро IV. Это важно!!!

— Шиамиру? Меду-Ро IV? — охранник повторил незнакомые слова, чтобы получше запомнить, и пообещал передать моё сообщение Пилоту звездолёта.

Пока охранник «кукурузины» доставал рацию и вызывал какой-то «Пост-Четыре», игрок Первого Легиона подошёл ближе и, наклонившись, поинтересовался шёпотом:

— Комар, а правда этой ночью у тебя в спальне подрались герд Тамара с Журналисткой?

Как же быстро слухи распространяются под Куполом! И двух часов не прошло, как вся фракция уже в курсе произошедшего! Впрочем, отмалчиваться я не стал:

— Нет, неправда. Разве это вообще можно назвать дракой?! Герд Тамара, хоть и ниже Журналистки на полторы головы, почти сразу победила и вытолкала соперницу в коридор.

— Ага, по-другому и быть не могло, Тамарка у нас просто супер! Живого льва загрызёт! Огонь девчонка! Ребята говорили, вообще в чём мать родила выгнала Журналистку из твоего номера!

— Привирают эти ребята! Да, без трусов и обуви, но коротенький банный халатик на Лидии всё же был.

Разговор прервался, так как вернулся охранник «кукурузины» и отчитался, что моё сообщение передано, и дежурный уже направился будить Дмитрия Желтова. Я поблагодарил союзников за помощь и закрыл крышку — пятнадцать минут уже подошли к концу, так что можно было снова входить в игру и пробовать повести себя с гладиатором по-другому.

Глава десятая. Вторая попытка

Я снова возник в тёмном пустом ангаре и прежде всего осмотрел свои вещи. Ничего не пропало. Похоже, удача была на моей стороне, и ни один предмет из экипировки или оружия не выпал в лут при моей смерти. Это было хорошей новостью. Плохой же стало то, что вскрытая с таким трудом дверь на выход из ангара уже успела заблокироваться.

Эх, и почему я не перенёс точку возрождения в тот длинный полукруглый коридор вокруг колодца станции?! Сейчас не мучился бы снова с этой чёртовой запертой дверью! Хотя… это сейчас я уже обладал кое-какой информацией о плане этажа, а откуда мог это знать тогда, направляясь в неисследованные и возможно опасные помещения пиратской станции? Вдруг там был вообще полный песец в смысле безопасности, и я умирал бы снова и снова, просто неудачно поставив точку респа?

Ладно, история не терпит сослагательного наклонения, и глупо размышлять над тем, чего не случилось. У меня остался последний геологический анализатор, права на ошибку больше не было. Бегунки Сканера Изыскателя я переставлять не стал, применив хорошо зарекомендовавшие себя в прошлый раз настройки. Пробуем!

Навык Сканирование повышен до сорок третьего уровня!

Навык Взлом повышен до восемнадцатого уровня!

Кстати, неплохой способ быстрой прокачки навыков. Разве что нужно сперва затариться большим количеством «расходников» для анализатора. Оранжевые огоньки погасли, металлическая дверь поддалась моим усилиям и снова открылась. И, как и в прошлый раз, не успел я выйти за порог, как пол под ногами вздрогнул — опять рухнул оставшийся без невидимой опоры пиратский перехватчик в соседнем ангаре. Даже досюда донёсся недовольный рёв множества глоток и непонятные вопли — подозреваю, поток матюгов на незнакомом языке. Извините, ребята-пираты, сегодня не только у меня неудачный день!

Выйдя в кольцевой коридор, я свернул налево и поскорее отошёл подальше, наконец-то сменив там точку возрождения. Уф… Теперь хотя бы не окажусь запертым в случае внезапной смерти! Взглянув на шкалу прогресса и с удовлетворением отметив, что она уже не пустая и заполнена процентов на пятнадцать, а значит смерть мне уже не так страшна, я резко осмелел и бодрым шагом направился дальше искать приключения на свою задницу.

На этот раз, дойдя до уже знакомого поворота направо, я проигнорировал это ответвление с агрессивным бросающимся на людей гладиатором и попробовал идти дальше по основному коридору. Но вскоре вынужден был остановиться, так как я почти что совершил полный круг и вышел с другой стороны к ангару со всё ещё истерично кричащими пиратами. Как ни досадно, но другого пути на выход, кроме как через кота-переростка, не существовало.

Я вернулся к ответвлению и остановился, собираясь с мыслями и продумывая свои действия. Что делать, если этот кот снова на меня нападёт? Из оружия у меня имелась Импульсная лазерная винтовка Тёмной Фракции, разряженный Аннигилятор, обычный ничем не примечательный нож и Парализатор.

Импульсную винтовку после недолгих размышлений пришлось исключить из возможных вариантов — с одного выстрела я не смогу убить персонаж 64-го уровня, тем более боевого класса Гладиатор с повышенным запасом хитпоинтов, а за следующие шесть секунд перезарядки рассерженный кот-переросток успеет накромсать меня на шаурму своими острыми клинками. Нож? Даже не смешно. Оставался только Парализатор, хоть он и не относился к летальному оружию.

Я достал Парализатор из кобуры и рассмотрел свою последнюю надежду. Больше всего оружие напоминало короткий маркер для игры в пейнтбол, да и стреляло примерно такими же по размерам шариками, вот только тонкостенными и слегка светящимися. Всего в магазине у меня оставалось три таких шарика. Совсем немного, хотя с другой стороны, даже их я не успею использовать, если промажу по шустрому гладиатору первым выстрелом. Значит, стрелять нужно было в упор и внезапно, пока мой противник не успеет опомниться. А для этого хорошо бы как-то подойти к гладиатору поближе…

Авторитет повышен до минус 5.

Авторитет повышен до минус 4.

Авторитет повышен до минус 3.

Я испуганно вздрогнул. Что это вообще было?! Мне потребовалось какое-то время, чтобы сообразить, что эти системные сообщения никак не связаны с моими нынешними действиями на пиратской станции. Тут меня пока ещё никто не видел, а потому и не было повода для такого резкого роста показателя Авторитет. Скорее всего, это Лидия Вертячих выполнила-таки свою работу Журналистки и поделилась информацией о достижениях и подвигах Комара на благо всей фракции. Хотя, не исключено, что причина была совсем иной, и это по фракции H3 распространялись весёлые байки о ночных посиделках в спальне Комара с участием полуголых девушек.

Ладно, эти события не имели отношения к происходящему и лишь отвлекали меня от серьёзного дела. Вложив все три свободных очка в Ощущение Опасности, поднимая этот навык до 19-го уровня, я глубоко вздохнул и решительно направился вперёд навстречу вооружённому миелонцу. Парализатор пока что держал в инвентаре, не желая светить им раньше времени, вот только не закрывал полупрозрачное окошко экипировки, чтобы в любой момент переложить оружие в руку.

Кот-гладиатор по имени Айк Ур Миеау обнаружился на том же самом месте и всё также стоял, подпирая мохнатой спиной стену. Как и в прошлый раз, ещё издали при моём приближении он выпрямился и задал тот же самый вопрос:

— А-санти мае-уу-у резш шашаш-у?

Вот только интонация на сей раз была несколько другой. Гладиатор меня явно узнал, обрадовался и демонстрировал хищный оскал острых зубов. А ещё я заметил у него на поясе новый трофей — на кожаном шнурке висела отрезанная человеческая рука:

Рука герд Комара, Изыскателя 43-го уровня (трофей)

Навык Зоркий Глаз повышен до сорок пятого уровня!

— Да пошёл ты на хрен, блохастое животное, воевать ещё с тобой! — эту обидную по содержанию фразу я проговорил на своём родном языке спокойным миролюбивым тоном, ни в коем случае не улыбаясь, чтобы случайно не показать зубы, и при этом демонстрируя коту пустые руки.

Гладиатора моё поведение смутило. Он в растерянности замер с клинком в руке и допустил огромную ошибку, позволив мне сократить расстояние. Я же приближался, вертел пустыми руками и тщательно контролировал свои мысли, чтобы преждевременно не предупредить противника, если у него всё же имелся навык Ощущение Опасности. Нет, я вовсе не желал ему смерти, я мирный, это просто такая игра!

Когда до гладиатора оставалось буквально три шага, миелонец шагнул вперёд, преграждая мне путь, и что-то опять спросил, даже скорее потребовал. Что ему было от меня нужно, я так и не понял. Возможно, действительно хотел проверить документы, раз уж на ведущем сюда указателе было сказано «Проверка документов», но это было уже неважно.

— Да, да, конечно есть документы! Сейчас покажу! — проговорил я и переложил Парализатор из инвентаря в руку. — Вот!!!

Не знаю, имелся ли у кота-гладиатора навык Ощущение Опасности или нет, но увернуться от выстрела в упор он не успел. Я посмотрел на упавшее на пол корчащееся в судорогах тело и на всякий случай выстрелил ещё раз — кто знает, насколько сильно действует парализующий яд Тёмной Фракции на космического кота, и достаточна ли доза одного шарика для длительного «вырубания»?!

Дёргаться миелонец перестал, его вертикальные зрачки замерли в одном положении. Неужели я убил ненароком инопланетянина, не рассчитав дозу яда? Хотя нет, тогда бы Комару щедро насыпали опыта за убийство противника, превосходящего его более чем на двадцать уровней. Значит, котяра всё ещё был жив.

Я присел рядом на корточки и бесцеремонно одну за другой проверил напоясные сумки миелонца. Меня интересовали его документы, чтобы хоть посмотреть, что это вообще такое. Вещей в сумках было немало, большинство непонятного назначения, но ничего более-менее смахивающего на документы я так и не обнаружил. Зато нашёл странную металлическую прямоугольную коробочку, которая отобразилась как кошелёк.