Вдох-выдох

– Блин, – в борьбе с замком шпилька оказалась бессильной, один из зубьев отломался.

Правда это не остудило желание Саши пытаться снова и снова, вставлять калеку-заколку в отверстие, в надежде, что ей просто повезет, замок откроется чисто случайно. И ей повезло. Но немного не так.

Сначала с той стороны послышались шорохи, в щель под дверью ударил свет, кто-то вставил в дверь ключ, провернул трижды, дернул на себя.

В ярком ореоле света стоял Артем. Все такой же – спокойный, уравновешенный, в костюме с иголочки, будто это была не поздняя ночь, а свежее утро. На лице лишь снисхождение, видимо, ее попытка и правда была жалкой.

– Александра Константиновна, я на вашем месте перестал бы заниматься глупостями. Если вам что-то нужно – просто постучите. Я всегда тут, – и он указал на стоящее в нескольких шагах кресло. – Ваше орудие, с вашего позволения, я изыму. – Артем протянул руку, требуя отдать позорную заколку.

– Где Алиса? – Саша только сильнее сжала свою последнюю, пусть и рухнувшую, надежду.

Артем тяжело вздохнул, видимо, смиряясь с тем, что в собеседницы ему попалась беспросветная тупица.

– Александра Константиновна, не заставляйте повторять дважды, вы сможете задать все ваши вопросы завтра, и отдайте, пожалуйста, то, что у вас в руках.

Когда Саша отрицательно помотала головой, Артем присел. Их лица оказались на одном уровне, мужчина накрыл ее руку своей, разжал напряженный кулак так легко, будто раздавил сырое яйцо, а прежде чем подняться и снова оставить ее наедине со своими мыслями, сказал:

– Не дури, девочка, – напускная вежливость куда-то пропала. – Яр терпеть твои выбрыки не будет. Слушайся с первого раза, и твое пребывание тут действительно будет напоминать каникулы. Иначе… Я тебе не завидую.

Комната снова окунулась в кромешную тьму. Саша слышала, как слегка скрипнуло кресло, принявшее на себя вес мужчины, слышала, как щелкнул выключатель, погружая и коридор в темноту, вот только отреагировать на это не могла.

Во что же она вляпалась? Что от нее хотят? То, во что она упорно не хотела верить, вдруг накрыло с головой. Она заложница злейшего врага родного отца. Разменная монета их будущей игры.

* * *

– Слава! Мы ждали тебя позже! – стоило Яру открыть дверь, как навстречу вылетела Глафира, видимо, увидевшая его из окна кухни. В руках женщина держала какой-то черпак, а на фартуке виднелись хлопья муки.

– Я спешил к тебе как мог, Глаша, – он склонился к женщине, позволяя себя обнять. Именно она заменила ему мать. За это он предоставил ей жизнь, достойную ее доброты, в которой он сам когда-то так нуждался. Его французский дом был предоставлен Глафире полностью, за редкими исключениями. Например, когда он нужен был ему, чтобы держать тут Александру Титову.

– Я тебе не верю, негодяй, – Глаша поцеловала несносного мальчишку в щеку, провела по лицу, будто проверяя, цел ли ее мальчик, и лишь потом отпустила. – Ты даже не звонил эти два месяца. Если бы не… обстоятельства, – она сделала паузу, намекая, что к этим обстоятельствам относится очень скептически. Когда ей запретили зайти в комнату к гостье, поздороваться, Глафира поняла, что все не так просто, как пытается ей навязать Артем. – Ты бы не явился как минимум до Нового года.

– Прости. Я… – но вместо того, чтобы выдумывать очередную отговорку, просто улыбнулся, заставляя няню расплыться в ответной улыбке.

– Негодяй, – констатировав факт, Глафира еще раз обняла своего любимого мальчика и отступила, предоставляя его в распоряжение незаметно подошедшего Артема.

– Ярослав Анатольевич, – он протянул руку, которую шеф незамедлительно пожал.

– Как наши дела, Артем, все удачно? – они оставили качающую головой домоправительницу в холле, а сами направились вверх по лестнице, подальше от ее ушей.

– Да. Удачно, – наверное, одна из черт, которые заставили Ярослава доверять Артему безоговорочно – его немногословность, за которой скрывается такая многозначность.

– Как она вела себя?

– Лучше, чем я мог бы рассчитывать… – Артем как обычно флегматично улыбнулся, вспоминая единственную вчерашнюю попытку открыть дверь. Раньше подобным ему заниматься не приходилось, но почему-то казалось, что реакция у выкраденной должна быть другой: истерика, попытки выцарапать глаза нападавшему и вырвать клок волос у себя. Александра этот его стереотип разрушила.

– Рыдает, требует немедленно вернуть ее папочке? Возмущается по поводу отобранной куклы?

– Нет.

Самарский остановился на секунду, удивленно взглянув на собеседника.

– А что тогда?

– Ждет вас. Хочет знать, где ее подруга и почему ее тут держат.

– Ждет? – Яр улыбнулся своим мыслям. – Ну, пусть ждет.

– Титов уже в курсе? – чем быстрее о случившемся узнает папаша, тем быстрее согласится на все условия Самарского, вернет себе дочь, а лично ему, Артему, уверенность в том, что они все же не отожествляют собой «сторону зла».

– Нет. Я ему не сообщал.

– Почему? – наверное, впервые начальник охраны не смог скрыть за своим напускным равнодушием удивления.

– Позвонит девчонка. Как ее?

– Александра.

– Да. Позвонит сама. Думаю, папашу больше тронут всхлипы Александры, чем мои деловые предложения.

Артем остановился у двери, за которой скрывалось их тайное оружие, всю оставшуюся ночь и утро ведущее себя подозрительно тихо. Мужчина заглядывал утром в комнату – сморенная нервами, собственными мыслями и элементарной усталостью, Саша таки заснула, свернувшись калачиком на самом краю кровати.

Она была похожа на его сестру, младшую, ей тоже всего двадцать, она учится на филфаке, и понятия не имеет, чем занимается ее брат. Именно поэтому ему так сложно было исполнить это задание, так жалко было действительно случайную жертву обстоятельств.

– Что? – Ярослав снова оглянулся на остановившегося Артема.

– Вы хотели поговорить… – мужчина взялся за ручку, собираясь отомкнуть дверь, впустить Самарского к бедняге.

– Не сейчас. И Титову, и девчонке нужно время, чтобы понять, в какую же дрянь они вляпались.

* * *

Когда Саша во второй раз проснулась в этом, неизвестном ей, доме, на улице снова светило солнце. Голова все так же трещала, вот только как-то сразу вспомнилось, и где она, и почему ей тут так некомфортно. За время сна часов в комнате не прибавилось, узнать, который в мире час – не суждено. А вот на смену вчерашней еде принесли новую. Тосты, снова апельсиновый сок, джем, на тарелочке лежало подтаявшее масло. Саша сползла с кровати, дотронулась до чашки с чаем. Еще теплая, значит, кто-то заходил не так давно, а она даже не заметила. Не так должна вести себя испуганная заложница! Ей нужно быть постоянно на чеку, вокруг – неизвестные, совсем не дружественно настроенные люди.

В голове будто бил барабан, отдавая дикой болью. Раньше, в детстве, она часто мучилась подобным, вот только в один момент боли пропали, а теперь вернулись. Девушка спустила ноги на пол. Встала, проверяя способность двигаться, обошла кровать с другой стороны, склонилась к накрытому столу. Истина знакомая с детства – голова может болеть от голода.

Правда еще она может болеть от той химии, которой ее усыпили, или просто от ситуации, в которую она попала.

Втянув ароматы носом, Саша метнулась в ванную. Нет, есть сейчас не лучшая идея, если даже от одного запаха ее уже тошнит.

Включив холодную воду, Саша сначала подставила под струи руки, потом плеснула несколько раз в лицо, смывая остатки былой роскоши – от недавнего макияжа остались лишь темные следы под глазами. Умывание оказалось более продуктивным, чем возможная трапеза. Сознание чуть-чуть прояснилось.

Итак, ее выкрали, взяли в заложники, держат с целью получить выкуп, в общем, как не назови, суть одна. Из этой комнаты выйти она сможет только тогда, когда люди, удерживающие тут, получат желаемое.

Страшно? Да. До дрожи в руках. Вот только слишком много мыслей в голове, чтобы страх смог занять в этом сумбуре достойное место.

Чего они хотят? Артем не объяснял, да она и не спрашивала, хотя ведь ответ очевиден – они пытаются подобраться к ее отцу. Она сама быть причиной не может. Слишком много чести для обычной студентки, не имеющей ни толком друзей, ни тем более врагов.

Друзей… Алиса. Ей нужно знать, все ли хорошо с Алисой. И если подруга не тут – она обязательно поможет, свяжется с отцом, и тот разыщет Сашу по горячим следам. Ведь не мог никто не заметить, как ее выносит из кафе какой-то мужчина! Это должно было привлечь внимание. Должно!

Саша вернулась в комнату, подошла к двери, прислушиваясь к доносящимся оттуда звукам. Такая же тишина, как и после ухода Артема. Девушка прошла к окну, в десятый раз попыталась его открыть, не надеясь на успех. Даже если разбить – оно ограждено решеткой, бессмысленно. Снова села на кровать. Неопределенность пугала больше всего. Чтобы бороться, нужно знать с чем. Она готова была пытаться, что-то придумывать, договариваться, просить, драться, что угодно. Лишь бы знать, что именно нужно делать!

Что сказал Артем? Самарский должен появиться сегодня? Ну и где он? Черт. Она, наверное, видела его множество раз – в журналах, в каких-то светских хрониках или бизнес новостях, но ни разу не пыталась запомнить, ни разу не обращала внимания на то, что это именно он, никогда не относилась серьезно к просьбам отца быть осторожной! Зря. Дура. Знала бы, была бы внимательней, могла бы узнать этого наемного Артема, могла бы просто не поехать, не подставлять ни себя, ни близких. Могла бы сидеть дома под присмотром отцовой охраны. Могла, могла, могла… А вместо этого сидит сейчас здесь и не может сделать ровным счетом ничего.

Самарский… Что она знает о нем? Он владеет строительным холдингом под дивным названием ССК. Впрочем, тем же может похвастаться и семья Титовых, да и еще множество людей в стране, где миллионер погоняет миллионером, а население при этом бедствует. Она даже понятия не имеет, как этот человек выглядит, не говоря уже о том, что у него на уме.

Неведенье убивало. Ожидание всегда страшнее, чем расплата, эту истину знает каждый, и бессилие это изменить – не менее изощренная пытка. Саша уже в десятый раз встала с кровати, чтобы сделать очередной круг по комнате. Самарский, Самарский, Самарский… Черт.

* * *

– А что Дмитрий Олегович? – Артем дождался, пока шеф закончит разговор по телефону, чтобы задать интересующий вопрос.

– Это был он, – Яр кивнул на отложенный секунду назад аппарат. – Дима остался за старшего в Киеве. Надеюсь, надолго это все не затянется, но оставлять дела без руководства я тоже не могу.

– Вы можете руководить отсюда… – ничего удивительного в том, что антипатия Артема и Димы была обоюдной, Ярослав не видел, ему даже льстило такое своеобразное проявление ревности между ними. Конечно, ревности к влиянию на него. Здоровую конкуренцию он одобрял и поощрял, но лишь до поры до времени.

– Я и буду руководить отсюда. Лучше скажи, как все прошло?

– Без проблем. Титову мы забрали, ее подруга уже, должно быть, в Киеве. Возможно, даже успела попасть на прием к отцу.

– Что она знает?

– Кто? Подруга? Или Александра?

– Обе.

– Подруге мы посоветовали не задавать лишних вопросов, отвезли в аэропорт, посадили в самолет. Там-то в милицию она не пойдет, а тут нам эти проблемы не нужны. Она вела себя смирно, ничего не спрашивала. А Александра знает, у кого она … в гостях. – Артем многозначительно посмотрел на босса. Его самого уже изрядно подташнивало от того, что они в один голос величали гостинами. И, если честно, он со страхом ждал, кому из участников каламбура по этому поводу первому сорвет крышу. Что-то подсказывало, что все той же, казалось, такой спокойной девчонке.

– И что она?

– Ничего. Вообще ничего. Она ведет себя тише воды, ниже травы.

– Она странная? – Самарскому даже стало интересно, как так? Он не жаждал, лишь оказавшись в доме, услышать визг заложницы, увидеть выломанную дверь в комнату, просто был к этому готов, а не получив – искренне удивился.

– Нет. Она просто видимо не понимает еще…

– Наверное. Что спрашивала?

– Постоянно спрашивает о своей подруге, где она… Ничего особенного.

– Ну, ты ей все объяснил? – Яр посмотрел на начальника охраны слегка насмешливо, ведь чудесно помнил, что сам приказывал свести контакты к минимуму, и собственные, и, тем более, Глафиры.

– Она ждет вас.

– Ах да, я уже забыл. Ждет меня… Ну что ж, ведь нельзя заставлять девушку ждать? – Ярослав оттолкнулся от поручней кресла, рывком встал. Артем последовал за ним.

Вот только стоило открыть дверь, как мужчина столкнулись нос к носу с одним из охранников.

– Что? – Артем будто перевоплотился, мягкость в голосе мгновенно пропала, подчиненных он держал в строгости, не допуская даже мысли о нарушении субординации.

– Там Титова… – молодой совсем парень замялся, переводя взгляд с одного серьезного лица на другое. – Она требует Артема…

– Требует? – Яр оглянулся на оставшегося чуть позади виновника торжества.

– Да. Сказала, что ей срочно нужен Артем.

– А зачем, не сказала?

– Я спрашивал, отказалась отвечать.

На вопросительный взгляд шефа, Артем лишь пожал плечами, не понимая, какие дела девчонка может доверить только ему.

– Ну, пошли, «советчик», будем консультировать Александру, или как там ее, в вопросах, которые она может доверить только тебе.

Глава 2

Может это и глупо, но постучав в дверь, Саша надеялась увидеть Артема. Нет, тут не шла речь о доверии – какое доверие к тому, кто выкрал тебя? Просто она почему-то была уверена – этот, которого поставили на замену ее первому охраннику, – знать ничего не может в принципе, и ответить на ее вопросы тоже не сможет. А сидеть в четырех стенах ей уже надоело, до одури хотелось хоть какой-то определенности. Хоть минимальной. И теперь, нервно заламывая руки, она кружила по комнате, готовясь снова высыпать на Артема все важные для нее вопросы и любой ценой заставить на них ответить.

Когда за дверью послышались голоса, и трижды щелкнул замок, сердце ускорило темп.

Первым в комнате появился все тот же парень, которого она застала, постучавшись десять минут тому, вслед за ним показался Артем, а вот третьего она узнала не сразу.

Мужчина, выглядящий может ровесником, или чуть младше Артема, выше обоих охранников на пол головы, с темными, слегка завивающимися волосами, и контрастно светлыми глазами. В отличие от облаченных в костюмы бодигардов, этот был одет в темные потертые джинсы, футболку свободного кроя. Он не был похож сейчас на того, кто должен вселять в нее ужас. Самарский Ярослав Анатольевич.

Мужчина бросил безразличный взгляд на застывшую девушку, кивнул охранникам, позволяя оставить их наедине. Все так же храня молчание, один из них вышел, а вот Артем остался. Пока.

– Александра Константиновна? Вы что-то хотели? – Яр уже во второй раз за день оглянулся на своего помощника с удивлением. «Александра Константиновна… Вы», он будто общался с наследницей короны, причем прибывая у нее в гостях.

Саша открыла рот, чтобы в сотый раз задать один из тех вопросов, которые ее сейчас волновали, но не успела издать ни звука.

– Думаю, на все вопросы Александры Константиновны, – мужчина с холодными глазами перевел взгляд на нее, – я отвечу сам.

Кивнув, Артем последовал примеру своего товарища, ретировавшись из комнаты. В помещении снова воцарилась тишина.

– Вряд ли эта встреча для вас столь же приятна, как для меня, но, думаю, стоит представиться. Самарский Ярослав, – он сделал шутливый реверанс, с наслаждением отмечая растерянность девушки. Правда странная. Любая на ее месте уже давно рвала бы волосы на себе, если не пыталась бы наброситься на него, а эта – стоит, ловя ртом воздух, будто рыба.

Не получив хоть какого-то ответа, Самарский усмехнулся своим мыслям. Нет, о том, что дочь Титова блаженная, он не слышал. Какого ж лешего тогда папаша отправил ее одну в Париж? Хотя не его ума это дело.

Яр прошел вглубь комнаты, сел в одно из кресел, демонстрируя полную уверенность, владение ситуации и расслабленность, закинул ногу на ногу, и лишь потом вновь заговорил:

– Так что, неужели вопросы адресованы были лишь Артему? И я никак не смогу помочь?

С того момента, как дверь за охранниками закрылась, Саша пребывала в ступоре. Она представляла себе похитителя не так. Старше, страшнее, по-другому. А этот Самарский… Он будто издевается, просто издевается. Лишь его насмешливый вопрос заставил девушку повернуться к креслу.

– Зачем я тут? – хоть и не так страшен, как она думала, девушка решила пока не приближаться, на безобидного щенка мужчина тоже явно не походил.

– Это… – он развел руки, – мой скромный дом, вас все устраивает в комнате? – и еще одна снисходительная полуулыбка, заставляющая не только побаиваться, но и раздражаться с каждой секундой все больше.

– Где я? Что вам от меня нужно? И где Алиса? – Саша выпалила три интересующих ее вопроса на одном дыхании.