Я познаю мир. Драгоценные камни и минералы

Так, если верить легенде древних греков, появился цветок гиацинт. А в недрах земли вырастает свой гиацинт – минерал пламенно–оранжевого, огненно–коричневого, а иногда красно–коричневого прозрачного цвета.

Гиацинт – разновидность минерала циркона. С.И. Веницкий в своей работе «Рассказы о минералах» пишет: «Благодаря красивой окраске – золотистой, оранжевой, розовой – циркон еще в эпоху Александра Македонского считался драгоценным камнем». Кроме гиацинта есть еще одна разновидность, любимая и ценимая ювелирами, называется она жаргон, или по–другому – сиамский алмаз. Это соломенно–желтые камни с таким же сильным алмазным блеском, как и у гиацинта. Сильный алмазный блеск у цирконов происходит оттого, что светопреломление в этом камне очень велико, он играет словно бриллиант, и не случайно камни водянопрозрачные, с легким голубым цветом или желтоватым оттенком принимали за алмазы. Отсюда и названия некоторых цирконов – матарский алмаз, сиамский алмаз. Матарские алмазы – это цирконы, которые находят на острове Матара в Шри–Ланке. Они похожи своим желтоватым цветом на африканские алмазы, но, конечно, при специальном химическом и минералогическом исследовании отличить цирконы от алмазов весьма просто. Твердость их меньше, чем у алмаза, твердого из твердых, а удельный вес намного больше.

В Шри–Ланке находят цирконы желто–зеленого, фиолетового и даже ярко–синего цвета. Синий камень особенно красив, но он так редок, что ждать, когда хоть один камешек попадется, можно очень долго. Но получить циркон яркого насыщенного синего цвета можно путем прокаливания. Это было замечено давно, и многие простые цирконы подверглись прокаливанию, чтобы превратиться в прекрасный, сказочный синий камень. Эти превращенные в красавцев камни имеют свое название – «стар лит» – камень–звезда.

Вот как получают голубые цирконы в Индонезии. Там этим занимаются сами рудокопы. В огромные сосуды из обожженной глины помещают кристаллы циркона и ставят их в специальные печигбарабаны. В этих печах адски высокая температура – 900–1000 градусов. Чтобы выйти из котлов добрыми молодцами–красавцами, цирконы находятся в этой горячей печке 1,5–2 часа.

Кристаллы циркона, как правило, небольшие, правильной, изящной формы. Крупные красивые ювелирные камни циркона – очень редкое и радостное событие для минералогов. В Американском музее естественной истории в Нью–Йорке хранится зелено–голубой циркон, найденный в Шри–Ланке, масса его – 208 карат.

Основной источник ювелирных камней – месторождения Таиланда, Камбоджи, Мадагаскара. У нас ювелирные цирконы встречаются на Урале. Хотя ни одно из этих месторождений не может похвастаться изобилием ювелирного циркона. А вот простого циркона очень много, он встречается почти повсюду – ив гранитах, и в гнейсах, и во всех породах, богатых натрием. Только это маленькие, не больше миллиметра, кристаллики, которые можно заметить невооруженным глазом лишь потому, что в породе его обычно окаймляет темное колечко.

В наше время циркон приобрел большое значение как источник очень нужного металла – циркония. Этот металл используется при создании ядерных реакторов. Цирконий не поддается коррозии, и поэтому нет ему цены. Его применяют в металлургии при выработке стали, которая должна быть прочной и стойкой не только на воздухе, но и в коррозийных средах. Цирконий, в небольших количествах добавленный в плавку, делает ее именно такой.

Прекрасный мир бирюзы

«Когда ты получишь от любимой перстень с бирюзой, – будет этот камень нежно–голубого цвета. Но как только она тебя разлюбит, потускнеет камень, изменит свой голубой цвет. Это знак того, что ты потерял любимую навек». Так говорит восточное поверье. Более кратко и поэтично сказал о том же знаменитый поэт Востока Саади: «И блекнет бирюза влюбленных, когда проходит их любовь».

Бирюза... Наверное, нет другого камня, который так любили бы на Востоке. Особенно популярен он был и остается до нашего времени в Иране. Украшения из бирюзы носят даже бедные люди – и не только женщины, но и мужчины. В подвалах Центрального банка столицы Ирана хранятся сокровища, при надлежавшие шахине Пехлеви. Особенно прекрасен и драгоценен головной убор шахини. В самом центре его – крупные камни голубой бирюзы. От них идут лучики из бриллиантов и мелких самоцветов, а заканчиваются лучи снова бирюзовыми камнями величиной с куриное яйцо. Уже в IH тысячелетии до нашей эры разрабатывалось месторождение самой лучшей бирюзы – Нишапур в Иране.

Название камня произошло от персидского слова «фируза», что значит «камень счастья». И на арабском оно звучит почти так же – «фирузадж», и смысл его так же мало отличается от персидского, как и звучание. «Фирузадж» – камень, приносящий победу, удачу в делах. Воин, у которого на шее был надет бирюзовый камень, мог не бояться – враги его не победят. Во всяком случае, бирюза не даст упасть ему с коня. А если утомленный битвой воин заснет в чистом поле, бирюза надежно предохрапит его от укусов скорпионов и змей. Так считали персы, арабы, народы Индии и Ирана.

Другие названия бирюзы «тюрку аз» и «тюркис», принятые в Европе, говорят о том, что торговые пути, по которым попадал туда камень, шли через Турцию.

Несмотря на огромную популярность и красоту, бирюза – минерал совсем не из первых среди драгоценных. Многие минералоги вообще не считают его драгоценным, а относят к декоративному камню, который привлекает лишь своим трогательно–голубым цветом – нежным, небесным, радостным. Правда, встречается бирюза зеленоватого, яблочно–зеленого цвета, темно–зеленая, оливковая и даже зеленовато–бурая. Персы считали, что бирюза образовалась из костей умерших людей, но на самом деле, бирюза – это фосфат меди и алюминия, содержащий воду. Причем иногда алюминий замещает окись железа. Когда присутствует железо, камень приобретает зеленоватые тона. Если железа нет, бирюза имеет синий цвет – от небесно–голубого до берлинской лазури. Но жизнь бирюзы недолговечна, она начинает тускнеть уже через полвека. Она может обесцвечиваться на солнце. Со временем под воздействием спиртов, духов, бензина, мыльной пены, щелочей бирюза теряет свою голубизну и может становиться зеленоватой или коричневато–зеленой. Она легко впитывает в себя жиры, и тогда ее небесно–голубой цвет тоже пропадает. И все–таки тысячелетиями бирюза оставалась чуть ли не самой желанной драгоценностью у многих народов.

С глубокой древности этот камень добывался в Древнем Египте на Синайском полуострове (месторождения Сербит–Эль Кхаднм и Вади–Махаре). Поиском и добычей камня занимались тысячи пленных. В безводных песках полуострова находили они голубой камень и свою смерть. Археологами во многих местах найдены ювелирные изделия, созданные мастерами еще 5.000 лет назад. И во всех неизменно присутствует бирюза. Ею отделывали золотые и серебряные ножны, украшали ожерелья, браслеты, серьги, из нее изготовляли амулеты. Интересно, что месторождение Вади–Махаре до сих пор не утратило своего значения.

А древнейшее месторождение Нишапур, где добывалась бирюза самого высокого качества, действует до сих пор. Штольни, в которых ведутся работы, расположены на высоте 1250–1575 метров. Бирюза извлекается вручную. Еженедельно извлекается 4–4,5 кубометра руды. Из одной тонны руды получается 3,3 килограмма бирюзы. Наилучшая бирюза делится между собой еще на три сорта: первый, самый высокий – исхаки, второй – нишапури и третий – шбабеки.

Месторождения бирюзы разбросаны по всему миру. Кроме Египта, Ирана, есть, они в Средней Азии, Мексике, США, Китае, Азербайджане, Грузии.

Поскольку всегда больше всего ценилась голубая бирюза, то продавцы стремились «подкрасить» ее.

М.И. Пыляев пишет: «Бирюза вывозится продавцами из Персии в глиняных кувшинах с водой. Такая моченая бирюза по вынутии из воды на несколько дней приобретает цвет лучший, чем в действительности имеет.

Наши купцы не покупают бирюзу, покуда не высушат ее у продавца в ящиках за своими печатями».

Подкрашивали бирюзу, выдерживая в аммиаке, мочевой кислоте. Ухитрялись покрывать поверхность камня анилиновыми красителями. Иногда поверхность бирюзы покрывают пленками из ярко–голубых органических полимеров. В наше время «облагораживают» бирюзу, пропитывая ее коллоидным кремнезёмом или жидким пластиком, воском. Такую подкрашенную бирюзу, попадись она вам, вы можете очень легко выявить. Прикоснитесь к поверхности раскаленной иглой, и вы тут же почувствуете запах горелой пластмассы или воска. Пропитанная пластиком бирюза может даже вспыхнуть и гореть коптящим пламенем. Конечно, такая бирюза, хоть и легковоспламеняющаяся, не греет душу, не радует своей живой голубизной сердце, в ней нет ничего волшебного. А ведь к бирюзе относились люди именно как к живому существу. Говорили, что бирюза подобна человеку: у нее есть юность, зрелость и старость. Она может заболеть и умереть. Начнет бледнеть и тускнеть и станет неузнаваемой. Кроме того, верили, что если заболел человек, косящий перстекь или браслет из бирюзы, бирюза почувствует это.

Живший на Руси несколько лет при Иване Грозном английский дипломат Горсей рассказал в своих воспоминаниях о том, как относился к бирюзе московский самодержец. «Посмотри на этот коралл и на эту бирюзу, – говорил царь Горсею. – Возьми их; они сохраняют природную яркость своего цвета; положи их теперь мне на руку: я заражен болезнью, смотри, они тускнеют; это предвещает мне смерть».

Было распространено убеждение, что если заболевает бирюза, – это означает, что болезнь и смерть поселились в человеке, который ее носит. Впрочем, современные ученые находят этому объяснение. Например, человек заболел и стал принимать лекарства. Лекарства – химические вещества, которые могут действовать через кожу на бирюзу. Украшение за небольшой промежуток времени может потерять свой яркий вид.

Водный фосфат меди и алюминия, из которого состоит бирюза, – соединение очень чувствительное по отношению к другим веществам. И, может быть, английский монарх XIII века Иоанн Безземельный поступал не так уж глупо, держа при себе несколько голубых камешков. Монарх был уверен» что бирюза способна обнаружить яд, которым его могли в любой день и час отравить его верноподданные.

Лунный, солнечный, радужный (полевой шпат)

В конце XVIII века в Северную Америку направились христианские миссионеры, чтобы привести к вере живущих там туземцев – эскимосов. Среди множества диковинок этого края миссионеров необычайно поразил камень, которого было здесь предостаточно. Он напоминал сполохи северного сияния в бархатной черноте полярной мглы. Разноцветное зарево – зеленое, лазурное, малиновое – целая радуга цветов сияла в этом камне, превращая всю скалу, где он находился, в сказочную башню. В 1776 году невиданный доселе камень привезли в Европу и назвали по месту находки – лабрадорит. Его переливы и мерцания сравнивали с переливами крылышек ярких разноцветных тропических бабочек, с переливами павлиньих перьев. Так появилось название – павлиний камень. А за радужное сияние, словно в чистом голубом небе после дождя горела радуга, лабрадорит прозвали радужным камнем.

Этот камень – один из самых красивых в семье полевых шпатов. После того как его завезли в Европу, он целый век был модным камнем, и самые богатые люди почитали за честь носить его. Он стоил очень дорого, словно изумруд или алмаз. Его красоту описывали поэты. В Лионе на ткацкой фабрике стали выпускать переливчатый «таусиный» шёлк, напоминающий сиянием и переливами радужный камень.

Основное свойство этого камня – не просто цвет, а игра, радужность, перелив, который имеет свое название – иризация. Отчего же этот камень иризирует? В чем секрет перелива? Долгое время тайну раскрыть не удавалось. Но теперь, когда есть сильнейшие электронные микроскопы, множество других приборов для исследования, стало понятно, почему так полыхает камень. Кристалл этого минерала включает в себя тончайшие вростки альбита – минерала, который тоже относится к полевым шпатам. Кристалл радужного камня напоминает своим строением стопку тонких прозрачных пластиночек разной толщины. Перелив, или иризация, получается, если длина волны одной из составляющих лучевой спектр становится кратной толщине альбитовой пластиночки, много раз повторенная всей стопкой. Интерференция каждой пластиночки и порождает переливающееся сияние.

Через 20 лет после того, как радужный камень узнала Европа, его обнаружили и в России, в окрестностях Петербурга. Он по–прежнему ценился очень высоко, известно, что за один образец русского лабрадорита французы заплатили 25 тысяч франков. Правда, это был камень особенный, его воспринимали как настоящее чудо – и было отчего. В нем непонятным образом самой природой создано изображение Людовика XVII На бронзово–зеленом фоне вырисовывался лазурный профиль короля Франции. Гранатово–красная корона с переливающимся краем и маленьким серебристым султаном из перьев украшала лоб монарха.

Другим очень красивым камнем из группы полевых шпатов является лунный камень, в научных классификациях его еще называют перламутровый, или полевой, шпат. Лунный камень был известен с давних пор. В древней Индии восторженные рассказы о нем передавались из уст в уста, назывался он джандара–канд – «лунные лучи». Язычники, поклонявшиеся луне как божеству, представляли это божество в виде идола на колеснице, уносимой в поднебесье четырьмя гусями, а в руке идола сиял драгоценный джандараканд.

Этот камень полон играющего, льющегося из глубины голубовато–призрачного, лунного света. Такие голубоватые лунные камни в основном добывают в Бирме и Шри–Ланке. Но есть лунные камни, из которых льется свет, похожий на свет яркой луны южного неба. Он желтовато–золотистый, иногда с зеленоватым оттенком. Зеленовато–золотистые лунные камни были открыты уже в нашем веке в местечке Капгям, в Южной Индии. А еще, правда очень редко, встречаются лунные камни, обладающие астеризмом в виде звезды с четырьмя лучиками. У нас месторождение лунного камня открыто в Северной Карелии, у Белого моря. Он не такой прозрачный, чуть потемнее, и больше напоминает маленький голубоватый осколочек, полный лунного света, а по словам А.Е. Ферсмана «белый, едва синеватый камень, едва просвечивающий, едва прозрачный, но чистый и ровный, как хорошо выглаженная скатерть». Этот полевой шпат Поморья Ферсман назвал беломоритом в честь Белого моря, у которого он залегает. Камень напоминает холодное свечение морской воды Заполярья. «По отдельным блестящим поверхностям раскалывался камень, и на этих гранях играл какой–то таинственный свет. Это были нежные синевато–зеленые, едва заметные переливы. Лишь иногда вспыхивали они красноватым огоньком, но обычно сплошной загадочный лунный свет заливал весь камень, и шел этот свет откуда–то из глубины камня...»

У радужного лунного камня есть еще один очень нарядный братец–красавец. Называется он солнечный камень. Если лунный камень вспыхивает весь сразу, единым сполохом, то солнечный загорается тысячей солнечных искр сразу. Если ты опустишь ресницы и через прикрытые веки посмотришь на солнце, лучи его засияют множеством разноцветных искорок. Так и солнечный камень. В глубине розовато–серого камня вспыхивают одновременно золотистые, желтые, малиновые, лиловые, оранжевые, ярко–синие искры. Кажется, что в глубине камня прячется великое множество крохотных зеркал, которые отражают все эти цвета. Так оно и есть на самом деле. Оказывается, в кристаллах солнечного камня находятся маленькие, невидимые простым глазом включения железа, которые представляют собой микроскопические зеркальца. От каждого из них отражается луч света, словно отдельный солнечный зайчик, и поэтому минерал мерцает.

Солнечный камень добывают на Мадагаскаре, в Норвегии, и у нас в России на Ильменских горах.

Лунный, радужный и солнечный камни были очень модны в начале XIX века. Но потом интерес к ним пропал, и тому были свои причины. Ведь красота этих камней недолговечна, а главное – их невозможно было гранить, а ведь прозрачные камни особенно хороши становятся после огранки. Но в наше время интерес к лунному и солнечному камням снова оживился. Сейчас научились производить синтетические лунный и солнечный камни. Они очень красивы и по своему таинственному лунному и радужному солнечному сиянию мало чем отличаются от природных.

Хрустальная голова народа майя

 (горный хрусталь)

В 1927 году археолог Митчел Хеджес проводил раскопки в Гондурасе и обнаружил древний город майя Лубаантана. В одном из храмов, под грудой камней, он наткнулся на сверкающий череп, сделанный из куска горного хрусталя весом около 5 килограммов. Череп был так искусно и тщательно выполнен, что казался живым, мрачно глядящим. Что за загадочная голова? И тут археолог вспомнил, что у народа майя жрецы использовали для религиозных обрядов «череп смерти». В преданиях майя рассказывается, что они часами смотрели на этот символ смерти, заклинаниями призывали беды на своих врагов.

Одни ученые считали, что череп был привезен из Вавилона или Тибета, а некоторые даже утверждали, что эта диковинная голова – прямо из Атлантиды. Прикидывали возраст – не менее 12 тысяч лет.

Нижняя челюсть черепа – подвижная. И если его чуть качнуть, он приходит в движение, и кажется, будто начитает говорить. Глаза сверкают, и если перед черепом поставить свечу, они горят грозным блестящим огнем. А если вместо свечи поставить какие–нибудь предметы, их отражения появляются в глубине черепа.

Представьте себе, какой ужас он наводил на пришедших в храм, когда висел в полутьме над алтарем. При малейшем движений череп двигал челюстью, изрекая пророчества. Глазницы сверкали, а в глубине таились лица, фигуры зверей, неясные и страшные видения.

Минералог–эксперт, изучавший эту хрустальную голову, установил, что сделана она была из одного кристалла. Ученый был просто поражен. Ведь горный хрусталь, как и вообще любой кварц, невозможно скульптурно обработать. Он не обладает спайностью, то есть способностью раскалываться по определенным направлениям. С какой осторожностью ни раскалывай горный хрусталь, он дробится, рассыпается на бесформенные осколки. Получается, что пятикилограммовый кристалл можно было превратить в хрустальную копию женского черепа только шлифовкой. Поверхность кристалла полировали специальной пастой из песка и кварцевой крошки. Над этим удивительным черепом трудилось не одно поколение мастеров, ведь для такой работы времени нужно много, и очень много, может быть не меньше 100 лет.

Горный хрусталь – разновидность чистого, водянисто–прозрачного кварца. В древние времена люди принимали его за переохлажденный лед, который утратил способность таять. Так думали мыслители и ученые древности: Аристотель, Сенека, Плиний Старший. «Из небесной влаги и чистейшего снега должны рождаться хрустали», – пишет

Плиний в своей «Естественной истории». В Японии хрусталь называли замерзшим дыханием дракона.

Если бы мы попали в гости к богатому римлянину, хозяин, видя, что вы изнемогаете от жары, обязательно предложил бы вам хрустальный шар. Хрустальный шар был обязательной принадлежностью любого римского состоятельного дома. Им охлаждали руки. Ведь хрусталь – отличный проводник тепла, гораздо лучший, например, чем стекло. Он долгое время останется в ваших руках холодным, потому что, быстро забирая тепло, уводит его в глубь шара. Только в XVII веке английский физик и химик Р. Бойль установил, что горный хрусталь не имеет ничего общего со льдом.

Состав горного хрусталя прост: это окись кремния, или кремнезём. Кристаллы этого минерала – очень красивые призмы с шестью гранями, которые заканчиваются трехгранными пирамидами. Кристаллы горного хрусталя прозрачны как слеза. Чаще всего они встречаются в речных отложениях в виде отполированной природой гальки. Особенно красивы друзы этих кристаллов, сросшиеся внизу, с одним общим основанием.

Чистые прозрачные кристаллы горного хрусталя – кристаллы–гиганты – могут быть очень высокого роста – до 7 метров! И образцы весом 15–20 килограммов совсем даже не редкость. Увидеть вблизи кристаллы–гиганты можно в Минералогическом музее им. А.Е. Ферсмана в Москве.

На Полярном Урале были обнаружены кристаллы горного хрусталя весом до тонны. В московской Оружейной палате хранится самовар из горного хрусталя, а в Художественном музее Вены – великолепная флейта.

Но встречаются и маленькие кристаллики горного хрусталя, очень похожие на бриллианты, с сильным блеском и слабо заметными гранями призмы. В прошлом веке их нередко путали с алмазами. Их так и называли «алмазы острова Уайт», «бристольские алмазы». В Индии, в долине реки Инд, из таких камней изготавливают ожерелья, а камни называют «мари–алмазами».

Вообще, свойство высокой прозрачности хрусталя, после полировки приобретающего блеск, было замечено людьми в глубокой древности. С помощью линз из хрусталя древние мастера–ювелиры расплавляли металл. Народы Тибета применяли хрустальные шары для лечения ран. Уже тогда люди заметили, что проходящие через прозрачный кварц ультрафиолетовые лучи солнца убивают бактерии. Кварцевые гальки обтачивали, шлифовали и делали из них прекрасные, сверкающие, словно алмазы, ожерелья.

Средневековые мастера делали из хрусталя великолепные бокалы, чаши, зеркала, блестящие шары. В Национальном музее США хранится хрустальное яйцо массой 7.000 карат. В Санкт–Петербурге, в Эрмитаже, можно увидеть очень симпатичную хрустальную лампу, которая была сделана еще в X веке. Изделия из хрусталя стоили весьма дорого, и в XVII веке люди научились подделывать хрусталь. Варили хрустальное стекло из чистого кварцевого песка с добавкой свинца или бария.

А еще два положительных качества минерала – твердость и тугоплавкость – сделали его незаменимым в производстве оптических приборов.

Добывают в наше время горный хрусталь во многих точках Земного шара. В Швейцарии и на Мадагаскаре он в основном встречается в огромных пустотах – пещерах. В советское время такие пещеры, прозванные нашими минералогами «погребами», были обнаружены на Полярном Урале и Дальнем Востоке. Месторождения этого «нетающего льда» имеются в Австралии, Америке, Канаде, Бразилии.

С древних времен считается, что горный хрусталь – счастливый камень для тех, кто родился под созвездием Льва.

Кусочек нимфы (аметист)

Красив и необычен этот фиолетовый камень–самоцвет. И необычно его название. «сф.£0иото^» (ametistos) в переводе с древнегреческого означает «непьяный». Говорят что у аметиста есть выдающиеся способности, и самая главная из них – предохранять человека от пьянства, а если он все–таки выпил, спасать от опьянения. Славный камень впитывает в себя винные пары, сам оставаясь при этом абсолютно трезвым и безмятежно–фиолетовым.