Болтун (СИ)

Глава третья - мини прода

Наслаждался я видами, правда, не долго. Пришлось следовать за господином Тагавой. А так бы я еще долго стоял любуясь видами ночного города. А потом бы начал осматривать и этаж целиком. Хотелось, знаете ли, как следует все здесь рассмотреть, походить потрогать, может даже обнюхать, ну там пару сувениров на память прихватить - когда еще такая возможность представиться. Мой спутник мне такой возможности не дал, целенаправленно направившись в сторону своего кабинета. Я вздохнув поплелся следом.

Этаж был на удивление пуст. Хотя на нем и горел свет. Подсознательно я ожидал увидеть тут хотя бы коллег тех двух ребят, что остались нас дожидаться внизу. Но либо они хорошо прятались, либо Тагава полностью доверял службе безопасности. Лишь в «предбаннике» перед кабинетом обнаружилась секретарша, оставленная здесь неизвестно за какие грехи. Симпатичная, что и говорить, азиатка. Похоже Тагава весь свой ближний круг привез вместе с собой. Дикость, как на мой взгляд. Но таковы видимо нравы в Японии - все свое ношу, в данном случае, вожу с собой. А может это была личная шиза господина Тагавы, приехавшего в наш край развесистой клюквы и медведей с балалайками явно надолго.

Японка, до этого бодро о чем-то говорившая по мобильнику, при виде нас бодро вскочила со своего места и отвесив глубокий поклон о чем-то спросила своего шефа. Тот ей коротко ответил и не останавливаясь вошел в кабинет. Я, подмигнув девушке, последовал за ним.

Кабинет первого среди равных меня, если честно разочаровал. Кабинет, как кабинет - стол, на столе компьютер, рядом шкаф для бумаг, кресла, еще одно кресло, размером побольше в которое Тагава против моего ожидания не стал спешить угнездиться, большой экран в пол стены с горящими по бокам от него огоньками видеокамер. Стены отделаны деревянными панелями. На них развешаны фотографии с видами Японии, ну уж по крайней мере гора Фудзи там точно была. Их разбавляли несколько картин наполненных японским же колоритом. Большой Аквариум дополнял полноту картины. Еще что-то по мелочи. Ничего сверхвыдающегося, в общем. Я как-то ожидал большей роскоши, что ли. Ну там золотых панелей, трон на пол кабинета, площадку для гольфа, вроде тех что любят показывать в фильмах про честных тружеников на ниве капитализма, люстру хрустальную, которую успешно заменяли световые панели, загоревшиеся при нашем появлении - судя по всему в кабинете стояли датчики на движение. На худой конец бумажных перегородок и котацу посреди комнаты, как память о покинутой родине. Но ничего этого не было - все просто и функционально, хотя, безусловно, и не дешево. Мое внимание привлекло одно фото, на котором был изображен господин Тагава судя по всему в кругу семьи. Делалось оно похоже во время какого-то праздника, потому как фотографировались на фоне храма, а облачены люди были в традиционную японскую одежду. Среди лиц запечатленных на фото я с удивлением узнал свою недавнюю собеседницу - Юрико. Выходит они родственники, хотя внизу ни он, ни она не дали понять что знают друг друга. Что подкидывает определенную пищу для размышлений. Интересно кем Юрико приходится господину Тагаве - жена, сестра, дочь или просто седьмая вода на киселе? Решив не забивать голову ненужными вопросами, я уселся в одно из кресел и выжидательно уставился на своего спутника, занявшего причитающееся ему место.

Почти сразу за нами вошла секретарша неся в руках поднос на котором стояло две чашки, между ними исходил паром чайник а так же стояла пара вазочек с какими-то вкусностями. Интересно когда она успела все приготовить - времени то прошло всего ничего. Я начал подозревать почему Тагава привез ее с собой - человека с такими талантами надо держать рядом, а то уведут. Как говорил незабвенный папа дяди Федора «будь у меня такой кот, я бы и жениться не стал». Мда... Будь у меня такая секретарша... Может поинтересоваться замужем ли она. В друг нет и ей, совершенно случайно нравятся большие, бородатые гайдзины. Эх мечты, мечты...

Девушка споро разлила чай по чашкам и поставила в центр стола вазочки, после чего прощебетав что-то на японском удалилась. Тагава взял свою чашку и сделал несколько небольших глотков. Я последовал его примеру. Наконец он разорвал подзатянувшееся молчание

- Как вам чай, господин Скобелев - поинтересовался он. - Или вы предпочли бы чего покрепче. У меня здесь довольно неплохая коллекция спиртного. Осталась от предшественника.

- Нет, чая более чем достаточно. Хватит на меня с сегодня алкоголя. Я и так выпил за сегодня свою годовую норму. А чай... Неплохой. Я не великий его знаток, но как по мне он действительно неплохой. Терпкий, ароматный. Пожалуй это все что я могу про него сказать. Но вы ведь не для того позвали меня к себе что бы напоить чаем, а потом узнать мое о нем мнение. - сказал я отставив чашку в сторону

- Вы правы. Не для этого. - Тагава наклонился ко мне скрестя пальцы рук в замок в замок и уперев в них подбородок. Я в ответ откинулся на кресле и скрестил руки на груди - знаем мы про такие психологические штучки. Увидев мою реакцию Тагава едва заметно усмехнулся, но позу менять не стал. - Я пригласил вас, что бы озвучить предложение, от которого, надеюсь, вы не сможете отказаться.

- Ну лошади у меня нет, так что ее голову вы мне в постель при всем желании не сможете подкинуть. А с моей кошкой я бы не советовал связываться вообще. Она меня-то терпит только потому что я ее кормлю три раза в день и время от времени чешу за ухом. Так что мне заранее жалко тех людей которые решат навязать ей противостояние. Думаю, она раньше притащит мне отгрызенную ногу, чем кто-то сумеет с ней справиться.

- У нас в Японии приняты несколько иные методы убеждения - поморщился Тагава. - Ничуть не менее действенные. Но вообще, господин Скобелев, у меня и в мыслях не было вам угрожать. Зачем. Мы ведь с вами цивилизованные люди. Да и предмет разговора не предусматривает столь - он замешкался подбирая слово - радикальных методов решения проблемы. И не стоит сразу воспринимать все в штыки, не выслушав предложения.

- Прошу меня простить - извинился я. - Это была шутка. Признаю - неудачная. Если честно я немного устал, да и выпитое дает о себе знать. Поэтому юмор у меня пещерный. Так что за предложение?

- Извинения принимаются. Скажите, господин Скобелев, что вы знаете про игру «Отражения»?

- За исключением того, что вы с десяток минут назад выказали надежду, что я в нее буду играть - ничего. Скажу более того - я про нее даже не слышал. Что-то из новых разработок компании?

- Пожалуй, в этом нет ничего удивительного. До недавнего времени она носила другое название. И разрабатывалась она не ИнфоТек, а другой фирмой. Небольшой, но весьма амбициозной. Я бы не назвал их нашими конкурентами, но у них были все шансы ими стать и оттяпать у нас кусок пирога или даже заставить немного потесниться на рынке. Спасибо нашим аналитикам, что они вовремя обратили на нее внимание и мы смогли предпринять соответствующие меры. Конкуренция это конечно хорошо, но только в рамках учебников по экономике. В реальной жизни она... мешает.

Глава третья - конец.

- Игра была настолько хороша? - осторожно поинтересовался я

- Я бы так не сказал. Сама по себе игра более чем стандартна для нашего рынка. Обычная РПГ - эльфы, орки, гоблины, драконы и прочая, прочая. Но ее создатели при разработке выбрали довольно необычное и рискованное решение. Которое могло отпугнуть игроков и скажу честно, первоначально именно так и случилось. Но потом... Когда с игрой смогло ознакомиться больше игроков... В общем определенная часть игрового комьюнити оценила это решение по достоинству. И начало уходить из других проектов. В том числе и из наших. Сначала ручеек был небольшой. И наши непосредственные конкуренты его проморгали. Как проморгали и сами разработчики. Мы же сумели обратить на него внимание, до того как он превратился в полноводную реку.

- И что же вы предприняли?

- Мы их купили. ДО того, как они сумели доставить нам проблемы. И ДО того, как они сумели понять, что они на это способны. Скажу более того, отцы-основатели этой фирмы были в большинстве своем даже рады, что мы выступили с подобным предложением. Они думали что их детищу грозит неминуемый крах и буквально ухватились обеими руками за наше предложение. В бизнесе не стоит жадничать. Особенно когда дело касается анализа рынка. Можно потерять очень и очень многое. Например шанс забраться на вершину. Это как в альпинизме - можно просто отправиться покорять близлежащую гору, а можно тщательно продумать свой путь и соответствующе подготовиться. Шансы добраться до самого верха есть и у тех, и у тех, но вот выше они только во втором случае. В первом же дело скорее всего окончиться трагедией. Даже если физически первая группа сильнее второй.

- Знаете, господин Тагава, вы меня сумели заинтриговать. Мне даже стало интересно, что же это за фирма была.

- Это уже не важно, как не важно и то, как игра называлась раньше. Главное, что есть здесь и сейчас. И что будет в будущем. Если у вас будет желание, вы можете сами узнать все, что вас интересует. Но только после нашего с вами разговора. - довольно холодно ответил Тагава. Я даже поразился этой его категоричности.

- Почему не сейчас?

- Потому что это касается моего вам предложения, господин Скобелев. И касается самым непосредственным образом. Скажите, вы азартный человек? - внезапно поинтересовался Тагава.

- Неожиданный вопрос - протянул я, пытаясь понять к чему клонит этот хитрож... мудрый японец. В том что он весьма непростой человек мне было понятно сразу. Иные и не достигают высот в бизнесе вообще, и в ИнфоТек в частности. Компания славилась своей щепетильностью в подборе персонала. И временами ее кадровые решения со стороны могли показаться странными. Нередкой была ситуация когда на ключевые должности назначались малоизвестные специалисты, причем временами переманиваемые из других фирм, где они не показывали всего своего потенциала, но каждый раз оказывалось, что выбор был более чем верным. Пожалуй, это была одна из ключевых причин подъема и становления корпорации из рядового игрока на рынке геймдева, до мастодонта, пустившего, если так можно выразиться, корни, по всему земному шару, которого боялись и уважали все. И сфера интересов которого уже не ограничивалась одними играми. Как мне было известно ИнфоТек принимал активнейшее участие во всем что касалось разработки программного обеспечения и технологических решений хоть как-то связанных с информационными технологиями. Начиная от дешевеньких наручных часов и заканчивая медицинским оборудованием и запуском ракет в космос. И это только то, что было на виду. Всех интересов этого колосса, подобно гигантскому спруту раскинувшему свои щупальца по всему земному шару,  не знал никто. Для закрепления материала я повторил

- Весьма интересный вопрос. Азартен ли я? Да наверное нет. Да и в священных книгах сказано, что азарт это плохо. По крайней мере мне так когда-то говорили мама с папой. - я несколько покривил душой. Азартен я был. Если прикинуть по шкале от одного до десяти, где единица это токарь дядя Вася играющий на обеде от нечего делать в карты, а десять - самый азартный игрок планеты за все время ее существования, то я дал бы себе твердую семерочку. Иными словами играя в карты, я всегда до упора боролся за прикуп, даже если на руках не было вообще ничего. Только вот моему собеседнику об этом знать было вовсе не обязательно. - А почему вы спрашиваете?

- Потому что я хотел предложить вам один немудреный спор. - ответил Тагава. - Признаюсь сразу - первоначально, предложение, которое я вам хотел сделать, было иным. Но, случайно подслушав ваш разговор, я несколько изменил свое решение. Меня поразила ваша увлеченность, с которой вы рассуждали о харизме и лидерстве. О роли личности в истории. И о том, какими бы вы хотели видеть нынешние игры. Не скрою, в чем-то, далеко не во всем, наши с вами мнения даже сходятся.

После этих слов я внутренне напрягся. Как же случайно он подслушал. Как-то я не верю в случайности, когда речь идет о людях уровня Тагавы или Мусаева. У них никогда ничего случайного в жизни не происходит. А если по недосмотру и случается то летят головы. И еще меньше я верю в случайности когда речь идет обо мне любимом. Плюс эта странная откровенность со стороны японца и все реверансы в мою сторону, что я за сегодняшний вечер услышал. Да и милая Юрико оказавшаяся за одним со мной столом и засветившаяся на одном фото с Тагавой не давала мне покоя. Как говорил незабвенный Винни Пух - все это жжж не спроста. Постаравшись не подавать виду, я спросил.

- И что же за предложение вы хотели мне сделать первоначально?

- Это уже не важно. Оно все равно не будет озвучено. Как я говорил - прошлое не имеет значения. Оно свершилось и уже оказало свое влияние на день сегодняшний. Важно то, что происходит сейчас и здесь. И что будет происходить в будущем.

- Ясно. - пробормотал я - Какой же будет наш с вами предмет спора. Если я конечно соглашусь заключить с вами пари.

- Все очень просто - Тагава наконец-то перестал сверлить меня взглядом и откинулся в кресле. - Вы играете в «Отражения». Ваша задача достигнуть, скажем - он ненадолго задумался - тридцатого уровня. Согласитесь, это немного. При этом пользуетесь только характеристиками которые вы так восхваляли - ум, обаяние, харизму, убеждение и все что с ними связано. Другими вы не пользуетесь. Сила, ловкость, выносливость - все это не про вас. Так же как не про вас производные от них специализации. Вы ни очка не вкидываете в них. Вы можете сражаться на мечах, но вы не можете изучать ни один из навыков мечевого боя. Вы можете выучить какие угодно заклинания, но вы не можете стать магом. Все что вы заработаете вы вкидываете в навыки общения. И никак не иначе. Любое нарушение данных условий - вы проигрываете. Срок три месяца и по его истечению, если вы не достигаете необходимого уровня, вы опять же проигрываете. На это время компания назначает вам оклад которого вам хватит для безбедной жизни на указанный срок.

- И зачем мне на подобное подписываться? - усмехнулся я - Ради денег? Так мне их и так хватает. Место в корпорации? Тоже не интересно. Скажите, Тагава - я сознательно отбросил поднадоевшую приставку «господин» - всех господ еще в семнадцатом году прошлого столетия ликвидировали - что вы можете мне предложить такого, что способно меня заинтересовать. Ради чего я подпишусь на предложенную вами авантюру. И это я еще деликатно игнорирую тот факт что спор мало того что сам по себе странный, так еще и условия однобокие по самое не хочу. Да, я уверен, что указанного вами уровня я способен достигнуть и без силы с ловкостью. Только вот игра для меня превратиться из развлечения в нечто совершенно противоположное.

- Как насчет возможности создать ту игру, какую вы захотите? Без контроля корпорации, без указок сверху. С теми людьми которых вы выберете сами. Неважно, откуда они будут- из лона ИнфоТек или от наших самых злостных конкурентов. Мы берем этот  вопрос на себя. И да, предвидя ваш вопрос сразу отвечу - я обладаю всеми полномочиями что бы сделать вам это предложение. - Японец довольно улыбнулся наслаждаясь произведенным эффектом

А я завис. Тагава явно знал что мне предложить. Будь он демоном-искусителем он бы явно не сидел без работы. Поймите меня правильно - возможно кого-то другого это предложение и оставило бы равнодушным, но только не меня. Это предложение... Ну представьте что вы режиссер-любитель и тут какие-нибудь «Братья Уорнеры» предложили вам снять фильм своей мечты. Причем не ограничивая в средствах и выборе актеров. Более того они обещают вам подарить свою студию в том случае если вы снимите блокбастер на мвой мобильный телефон. В противном случае они обязуются вас взять к себе в штат. И так и так вы вроде как в выигрыше. Даже не так. Представьте что вы простой человек и вдруг божественная сущность предлагает вам стать демиургом и создать свой мир, свою вселенную где вы и только вы являетесь верховным божеством. От такого сложно отказаться. Хаос - вот что вторилось в моей голове в данный момент. Мысли скакали как бешеные не желая никак выстраиваться хоть в какую-то систему. Я старательно взвешивал все за и против пытаясь отговорить себя от тех слов, которые уже готовы были сорваться у меня с языка. Еще и чертовое опьянение, которое хотя и почти прошло (не так уж и много я успел выпить), но ясности в мысли оно не вносили ни на йоту.  Кстати!

- А что вы хотите от меня в случае проигрыша? - задал я самый насущный для себя вопрос.

- Всего ничего. - усмехнулся Тагва - вы становитесь частью корпорации на тех условиях, которые предложим мы. Без возможности разорвать контракт до его истечения. Заметьте - я не требую что бы он становился бессрочным. Но если вы попробуете вилять вас ждет не только денежный штраф. Крупный, очень крупный денежный штраф. Если вы попробуете улизнуть от выполнения своих обязательств или просто сбежать вас ждет реальное тюремное заключение. Наши юристы это четко укажут в предмете договора. А мы проследим что бы они были выполнены от и до - Он благодушная улыбка сползла с его губ, явив настоящего Тагаву - холодного, расчетливого, злого и весьма опасного. - Видите, я вполне честен с вами и не пытаюсь вас обмануть или что-то недосказать. Это просто не нужно. Мне кажется, это вполне честная сделка. Скажу более того, за достижение каждого десятого уровня вас ждут небольшие премиальные, а по достижению определенных чекпоинтов ставки с нашей стороны будут повышаться. Пятидесятый уровень - и вы становитесь нашим полноправным партнером. Восьмидесятый - и ваше детище выходит из под нашей юрисдикции. Что скажете, Максим Павлович. - Тагава, как и я, решил отбросить все условности в разговоре. - решение вы должны принять здесь и сейчас. Никаких завтра или через неделю. Из моего кабинета вы выйдете озвучив свое решение - либо да, либо нет. И если вы уйдете не дав ответ это будет равносильно отказу.

Пытаясь хоть немного протянуть время, хотя я уже и так знал что отвечу на это предложение я спросил

- Тагава, скажите, где вы так хорошо научились говорить по русски. Как-то неожиданно наблюдать подобное владение языком от человека недавно назначенного на должность.

- У меня были хорошие учителя. Очень хорошие. И именно благодаря этому и была одобрена моя заявка на перевод в русскоязычный кластер. А не то, что думает большинство людей с вашей подачи- этот желтолицый сын страны восходящего солнца явно понимал что я пытаюсь выгадать себе хоть немного времени на размышления. А подумать было над чем - слишком щедрое предложение. Слишком. И тут наверняка спрятан далеко не один подводный камень о который я обязательно расшибу себе лоб. Тут их целая россыпь, Клондайк. Тщательно и любовно припрятанных так, что бы неосторожный пловец не обнаружил их ровно до того момента как ревущий поток не приложит его со всей дури об один из них. А потом еще раз, и еще, и еще. И так до тех пор пока тело не превратиться в бесформенный кусок мяса несомый бурным и бешенным потоком. Не зря же он настаивает на том, что бы решение я принял здесь и сейчас. Значит информация на которую я обязательно натолкнусь в процессе поиска может повлиять на мое решение, а ему просто необходимо что бы я ответил согласием. Но как же черт возьми все соблазнительно. И на первый взгляд не так сложно. Все игры с которыми я так или иначе соприкасался давали мне возможность достигнуть желаемого не выходя из стартового города. А значит та, фишка, которую придумали разработчики «Отражений» серьезно отличает эту игру от всех остальных.

- Почему именно «Отражения»? Почему не любая другая игра - решил я немного прозондировать почву.

- Это единственная игра к которой вы не имеете абсолютно никакого отношения - ответил Тагава. - В противном случае вы бы имели преимущества по отношению к другим игрокам. Стали бы, как это говориться в игровой среде - читером. Это будет честно лишить вас таких преимуществ.

- Пожалуй, - вынужденно согласился я. - Но у вас в таком случае преимуществ несравнимо больше. Вы знаете то, чего не знаю я. А это может стать решающим в том, кто из нас выиграет данное пари.

- Ну так и приз на кону стоит соответствующий. По моему, ради такого стоит рискнуть - развел руками Тогава.

- Вы правы, - снова согласился я. - И да... Я согласен на ваше чертово предложение. Хотя потом наверняка не один раз пожалею об этом.

- Отлично - Тагава засиял как начищенный пятак - осталось дело за малым - подписать договор и вы свободны. Необходимое оборудование наши специалисты доставят к вам завтра во второй половине дня. Раньше вы вряд ли проснетесь. А пока я приглашу юристов, дабы оформить наше пари надлежащим образом

Он нажал какую-то невидимую мне кнопку и отдал распоряжение секретарше.

Пока мы ждали юристов в кабинете весела тишина. Да и о чем говорить, если все необходимое было сказано. Каждый думал о своем. По невозмутимому лицу Тагавы было невозможно сказать о чем размышлял этот японец. Судя по всему, он явно давно сумел познать дзен и наслаждался тишиной. Я же мучился вопросом в какую глубокую задницу я собираюсь влезть и чем все закончится. Это смахивало на рефлексию ибо решение я принял и отказываться от своих слов не собирался. Хотя и было муторно на душе, чего уж греха таить. Время тянулось медленно словно патока и хотя на момент появления юристов прошло врядли больше десяти минут, но по внутренним ощущениям прошло не менее часа. Я ожидал что юристами окажутся очередные соотечественники Тогавы, но пришла пара человек вполне славянской внешности и на удивление трезвые. Так что либо они не пили вовсе, либо проигнорировали сам сабантуй и их выдернули из дома. Ну либо подобно секретарше господина Тагавы они были оставлены дежурить за какие-то провинности. Причем все три предположения, на мой взгляд, были одинаково фантастичны. Ну скажите, кто в здравом уме будет оставлять корпоративных юристов дежурить в пердновогоднюю ночь, когда весь персонал, за исключением отдельно взятых неудачников вынужденных тянуть лямку служебных обязанностей триста шестьдесят пять дней в году в силу своей незаменимости, веселиться во всю. Ладно японцы - они нация трудолюбивая им дай волю они двадцать четыре часа в сутки работать будут, но наши то... Впрочем, корпоративная деятельность и здравый ум, как по мне, так вещи отнюдь не совместимые. Нужно обладать некоей толикой сумасшедшинки дабы не свихнуться от всей этой внутренней этики и «семейных ценностей» когда один за всех, все за одного  и все дружно лесом.

Юристы выслушав господина Тагаву дружно кивнули и довольно споро выдали договор, в котором с сухой юридической форме было сформулировано все то, о чем мы договорились с японцем. Причем уложились они буквально в десяток страниц. Что было весьма удивительно, ибо от сводящих любого нормально человека с ума формулировок типа «Лицо в дальнейшем именуемое...» можно было ожидать и большего объема. Закончив формулировать договор, они распечатали его в нескольких экземплярах и вручили на ознакомление мне. После чего, молча замерли в ожидании пока я его изучу вдоль, поперек и зигзагами. Вчитывался я долго, время от времени задавая наводящие вопросы. Убедившись, что все сделано честь по чести я поставил свою подпись. Причем понадобилось подписываться не только в бумажном, но и электронном варианте. После чего оный ушел по соответствующим инстанциям. Тагава свои подписи поставил сразу, не дожидаясь пока я ознакомлюсь с документами.

Убедившись, что все необходимые формальности соблюдены юристы вежливо откланялись и удалились в неизвестном для меня направлении.

Я тоже засобирался. Уже у двери я задал внезапно всплывший у меня в голове вопрос, который по хорошему, мне следовало задать с самого начала.

- Скажите, Тагава, а зачем вам все это понадобилось? Зачем этот спор и почему именно со мной?

Тагава откинувшийся на кресле и прикрывший глаза,  после небольшого размышления, как будто решая, отвечать на мой вопрос или нет, все же счел необходимым ответить.

- Потому что это единственный способ заставить вас, господин Скобелев, работать на нас. Вы маниакально отвергаете все предложения, с которыми обращаются к вам. Но это не означает, что однажды вы не согласитесь на предложение наших конкурентов. А они, я это знаю точно, готовы вам его сделать. Мы не можем рисковать, оставляя специалиста вашего уровня вне нашего поля ответственности. Поэтому мне и пришлось искать выход из сложившейся ситуации. Как мне кажется, я его нашел. В конечном счете, это моя работа - искать способы решения сложных проблем. Независимо от конечного результата, выиграем мы этот  спор или это удастся сделать вам, компания в любом случае окажется в плюсе. - И уже закрывая за собой дверь кабинета я услышал слова заставившие меня в первый раз назвать себя дураком -  Но мы не проиграем...

Раскланявшись с секретаршей я дождался лифта, который понес меня вниз возвращая в шум и гам новогоднего празднества. Где люди от всей души веселились провожая уходящий год и радуясь приходу нового. И где я был явно лишним.

Возвращаться к ожидавшей меня компании во главе с Понедельником я не стал. Нечего мне там было делать. И пускай пухленькая Олечка, весь вечер стрелявшая в меня глазками не дождется своего предполагаемого кавалера на эту ночь. У нее есть еще масса более достойных и многообещающих вариантов. Пускай Понедельник подпрыгивает на месте, ожидая моего возвращения для возобновления нашей с ним словесной баталии. Уверен, он мне еще выскажет все что думает по поводу моего столь низменного поступка. Пускай грустит загадочная Юрико, которой я явно был зачем-то нужен. Пускай... Я явно был лишним на этом празднике жизни. На котором мне, по большому счету, и не следовало появляться. Свои дела я мог решить и позднее. И даже Мусаев, мне по большому счету не был страшен. Ничего бы мне не случилось проигнорируй я его просьбу. И не состоялось бы в итоге этого странного разговора с господином Тагавой, после которого я чувствую себя редкостным идиотом, подобно смертнику добровольно отказавшемуся от помилования и радостно сунувшего голову в петлю.

Я забрал из гардероба свою куртку и вышел в морозную декабрьскую ночь распрощавшись с охранником и отказавшись от предложенной служебной машины. Водители тоже люди и им тоже хочется ухватить свой кусочек общего праздника. Пусть даже и в своем узком профессиональном кругу. Да и работы им этой ночью еще хватит.

Такси я вызвал по мобильному. И пока его ждал курил глядя в морозное звездное небо, пытаясь, безуспешно, найти знакомые созвездия - у меня всегда было плохо с астрономией. Думать ни о чем не хотелось.

Когда подъехало такси, как раз хватило времени что бы докурить сигарету,  я выбросил окурок и сел в тепло рычащей мотором машины на заднее сиденье. Назвав адрес, я уперся лбом в стекло глядя на проносящийся мимо город и не особо вслушиваясь в болтавшего без умолку всю дорогу водителя, лишь изредка вставляя ничего не значащие фразы. Да ему, по большому счету, и не нужен был собеседник. На душе скребли кошки.

Глава четвертая - начало

Глава пятая

Выспаться мне не дали. Часов в восемь зазвенел телефон, который я какое-то время старался мужественно игнорировать накрыв голову подушкой в надежде, что человеку, которому я душно понадобился, надоест ждать пока я соизволю взять трубку и он сбросит вызов. Надеялся я напрасно. Адский аппарат звонил и звонил, и у меня появилось стойкое желание запустить его в стену. Остановило только осознание простой истины, что придется, после того как проснусь идти за новым. И как следствие иметь дело с таким ужасающим явлением как продавец в сети сотовой связи. Который будет предлагать тысячу и одну модель девайсов, которые мне даром не сдались и которого проще послать, чем вежливо от него отделаться. Поэтому пришлось брать трубку. Звонил мне в такую рань не кто иной, как Понедельник, который судя по всему, спать еще даже и не ложился. На мой полный благожелательности вопрос «Какого лешего я понадобился в такую рань» он заплетающимся языком поинтересовался в курсе ли я что являюсь конченым мудаком. А потом вполне доходчиво объяснил почему он так думает. С его слов выходило, что данный эпитет в свой адрес я заслужил тем, что нагло кинул честную компанию, которая, оказывается, меня очень долго ждала. И что подобное мое низменное поведение очень расстроило одну милую девушку и просто вывело из себя конкретно его - Павла Генадьевича Понедельника и что он мне это обязательно припомнит. В ответ я, сохраняя доброжелательность и являя собой эталон любезности объяснил что я думаю по поводу звонков ни свет, ни заря, потом описал где я видел всех тех кто меня ждал и конкретно Понедельника, так же высказал пару пожеланий той милой даме, которая на меня, как выходило со слов Пашки, очень на меня обиделась и в завершение своего спитча отправил всех в пешее эротическое путешествие в один замечательный перуанский городок, где очень много туристов из России. Пашка на меня, как мне показалось, почему-то обиделся и попытался развить свою первоначальную мысль. Но я уже повесил трубку и завалился спать дальше. Мне даже почти удалось уснуть, но не тут-то было. Снова завопило это адское изобретение. На этот раз сработал будильник, который я забыл отключить. Чертыхнувшись и проклиная себя за дырявую память я вновь потянулся за телефоном. Человеческий разум оказался сильнее холодной машинной логики и трезвонящий на всю квартиру агрегат был повержен. Восстания машин опять не произошло.

Я снова завалился на кровать и тут на меня снизошло понимание, что спать я уже больше не хочу. Совсем. Не смотря на то, что поспал я от силы часа четыре. Организм, привыкший к режиму, дал о себе знать и на все мои попытки его убедить что спать я таки хочу он реагировал игнором. Какое-то время повалявшись с боку на бок я окончательно признал свое поражение в этой неравной борьбе и волоча ноги поплелся в ванную совершать положенные по уставу гигиенически процедуры. Умывшись, почистив зубы и порадовавшись что хоть бриться не надо ибо я решил зарастать бородой как какой-нибудь старик Хоттабыч  я направился на кухню готовить завтрак. И тут снова зазвонил этот ненормальный аппарат. И игнорировать его было нельзя. Чертыхаясь сквозь зубы я направился обратно в комнату, потому как телефон остался лежать на столике возле кровати. К тому моменту как я до него добрался звонок сбросили. Номер высветился незнакомый и все попытки дозвониться по нему оказались безуспешны. Механический голос раз за разом меня информировал о том, что «абонент выключен или находится вне зоны действия сети». У меня начало смутно брезжить подозрение что все это детали одного глобального заговора, детали которого мне не были ясны, но который явно был направлен против меня.

Против моих подспудных ожиданий позавтракать мне дали спокойно. Благо овсянка готовится быстро, и не менее быстро съедается. Еще в детстве родители ухитрились мне привить любовь к этой каше, о пользе которой не говорит только ленивый и немой. И эту любовь я спокойно пронес через годы. Предпочитая на завтрак именно ее, а не всякие там яичницы и омлеты. Или упаси боже йогурты со свежее выжатым березовым поленом фреш. «Полирнул» я все это дело большой «полуведерной» кружкой чая. И даже успел помыть посуду. В планах было дождаться звонка подопечных Тагавы, которые должны были привезти мне обещанное оборудование. А пока они едут прошерстить мировую паутину на предмет поиска информации об «Отражениях». Почему-то в голове накрепко засела аналогия с Желязновскими «Хрониками Эмбера» и упорно не хотела оттуда уходить. Хотя я очень сильно сомневался что разработчики этой игры знакомы с его творчеством хотя бы понаслышке. Но вообще чем черт не шутит, пока бог спит.

Планам моим не суждено было сбыться. Стоило мне только включить компьютер, как снова раздался телефонный звонок. На этот раз звонил Серега - мой младший брат. Порадовав меня своим дежурным вопросом «Привет, не разбудил?», который задавался каждый раз независимо от времени суток, он  попенял меня за то, что я давно не звонил и начал зазывать к родителям на новогодние праздники. Родные у меня жили в небольшом провинциальном городке, славным своим прошлым, но абсолютно ничем не выдающимся в настоящем. Я несколько раз пробовал их перетащить к себе поближе, но каждый раз они отказывались, мотивируя это тем, что не любят большие города, да и вообще у них дача. Большие города я тоже не любил, но серость провинции я любил еще меньше. Хотя, что греха таить, мой родной город был действительно красив. Когда-то давно, он играл не последнюю роль в становлении государства Российского, раз за разом становясь стеной перед всевозможными захватчиками коих Русь-матушка за свою историю видела немало. Но время шло и вместе с ним ушло и значение моей малой родины. И город превратился в небольшой и заштатный. Но осталась память в виде множества церквушек и со временем обветшавшей крепостной стены, по которой мы мелкие очень любили лазать.

Выбив из меня обещание приехать на новогодние брат поздравил меня с наступающим и отключился. Только для того, что бы уступить свое место нашей матери, которая позвонила почти сразу после того, как младший повесил трубку. Сговорились они, что ли. Назвав меня свином, который редко вспоминает про родственников вообще и про нее с отцом в частности, матушка засыпала меня вопросами - как я живу, не поменял ли работу (она почему-то довольно негативно относилась к моей деятельности, считая ее недостойной настоящего  мужчины), как мое здоровье и не надумал ли я наконец-то жениться. Услышав от меня дежурное «Хорошее дело браком не назовут» она привела мне в пример младшего у которого семья, дети и счастья полон дом. После чего начала сватать мне одну «очень милую девушку, с которой недавно познакомилась в магазине». Вот сколько себя помню она все время пыталась меня с кем-то познакомить. Сначала, когда я был мелкий и не совсем разумный это были дочери ее коллег по работе, когда подрос к указанным дамам добавились мои одноклассницы, а в последствии и одногруппницы и вот теперь дело дошло до магазинных знакомых. Наверное отсюда и растут корни моего неприятия семейной жизни. Когда мои сверстники учились знакомиться с девчатами, я изучал способы борьбы и методы по отваживанию от своей персоны представительниц противоположного пола. Усвоил успешно. До сих пор навыки не растерял. Выбив из меня обещание подумать над ее предложением и пообещав прислать фото «загадочной незнакомки» матушка повесила трубку, напоследок поздравив меня с новым годом и вытянув обещание приехать к ним с отцом.

Минут пять я просто сидел, с опаской поглядывая на свой мобильный, ожидая когда же он зазвонит вновь. Было у меня ощущение что звонки на сегодня еще не окончены и как только я попробую заняться каким-то делом телефон даст о себе знать. Вообще давно замечено «телефонный звонок» и «не вовремя» зачастую являются синонимами. Но телефон молчал. Так что я решил для начала просмотреть почту, как я это делаю каждое утро. Почты было в этот день немного. Несколько рекламных объявлений, которые раз за разом незнамо какими путями проходят через спам-фильтры, поздравления с наступающим с нескольких сайтов, на которых я имел неосторожность зарегистрироваться с этого ящика и письмо от ИнфоТек, которое меня заинтересовало. Прислано оно было юридическим отделом корпорации и в нем было небольшое дополнение к подписанному договору. Я был если честно, удивлен. Мало того что это дополнение было отправлено едва ли не сразу после того как я покинул стены центрального офиса, так еще и меня не удосужились о нем как-то проинформировать. А если бы я вообще не проверял почту? Да и вообще..  Насколько я понимал, не особо принанято в юридической среде делать подобные шаги, тем более в одностороннем порядке. И можно было бы это письмо проигнорировать, дожидаясь пока юристы не свяжутся со мной на прямую, но... Но этот доп играл в мою пользу. В нем были означены весьма соблазнительные плюшки за получение эпических достижений любого уровня, а так же за создание клана и выведение его в топ позиции. Вот оно мне надо? Впрочем долго я не раздумывал. Никаких ограничений на меня это дополнение к договору не накладывало поэтому и отказываться от него не было никакого смысла. Но такая халява несколько напрягала. Это в сказках добрые волшебники бесплатно совершают чудеса и раздают конфеты. В реальности эти конфеты, в лучшем случае могут быть пропитаны цианидом, а добрый волшебник оказывается тем еще маньяком, охотящимся за маленькими детьми. Я, памятуя о внутреннем зоопарке, про который очень любили в свое время писать авторы в жанре ЛитРПГ попробовал рассмотреть чем заняты мои внутренние жаба с хомяком и рады ли они свалившемуся счастью. Результат несколько шокировал - хомяк мирно спал повесив рядом с собой табличку с надписью «не беспокоить», жаба же шагнула еще дальше и рядом с ней красовалось «Зоопарк закрыт» и «Посторонним вход воспрещен». В общем, им было глубоко пофигу. Ну раз так, то решение приму без их участия, а зверюшки пускай спят. Не буду их будить. Я со спокойной душой поставил свою подпись и отослал договор обратно юристам. Как только я справился с этой задачей, снова зазвонил телефон. Звонили из ИнфоТек. Мой собеседник представился юристом компании и проинформировал меня о том, что вчера мне было выслано дополнение к условию договора, так как мистер Тагава забыл внести несколько важных пунктов. Ну что могу сказать - лучше поздно чем никогда. Я обрадовал человека тем, что с высланными документами уже ознакомился и ничего против этих изменений не имею. После чего поздравил его с новым годом и повесил трубку.

После чего звонки посыпались как из рога изобилия. Мне звонили знакомые с поздравлениями и пожеланиями. Звонили из банков, с которыми я когда либо вообще имел дело, с предложением уникальных новогодних тарифов с минимальными кредитными ставками. И если вначале я пытался вежливо отшивать банковских служащих, то потом сразу после того, как слышал «Здравствуйте, с вами говорит главный специалист...» просто скидывал звонок. Как сделал и после того как милая барышня предложила мне пройти небольшой опрос. Даже не стал узнавать что же за тему для исследования мне хотели предложить. Один раз человек вообще ошибся номером. Что меня сильно удивило - не думал что такая ситуация вообще возможна в наш технологичный век.

В общем когда я таки дождался звонка от техслужбы ИнфоТек я был мягко говоря на взводе. И увидев в очередной раз незнакомый номер весьма не вежливо поинтересовался что от меня надо и сразу пояснил куда стоит пойти со своими уникальными предложениями. На том конце трубки явно впали в прострацию и испытали одним махом, как разрыв шаблона, так и когнитивный диссонанс. Поэтому отключились от греха подальше. Впрочем, видимо убедившись что номер они набрали правильно, снова позвонили. Я, удивленный подобной настойчивостью, уже более деликатно поинтересовался с кем имею честь беседовать. Ответил мне осторожный женский голос.

Глава четвертая - продолжение

- Скажите... Максим Павлович Скобелев. Я могу с ним поговорить? - голос звучал так, что возникало ощущение будто моя его обладательница идет по минному полю.

- Да. Можете. Это я и есть. - ответил я

- Отлично. Я представляю техслужбу ИнфоТек. Мы вам должны установить оборудование сегодня. Когда вам будет удобно?

- Да в любое время. Хоть сейчас.  - оттаял я. Мне стало безумно стыдно за то что сорвался и обматерил ни в чем не повинного человека. - Вы меня извините, за то что нагрубил вам. Просто день...Не задался, скажем так.

- Ничего страшного. - немного повеселела дама. - У нас всякое случается. Правда с подобным я сталкиваюсь впервые. Если мы к вам в течении часа приедем нормально будет? А то новый год на носу, хотелось бы что бы наши пораньше сегодня освободились. Да и заказов неожиданно много.

- Наверное, народ себе подарки на новый год приготовил - улыбнулся я. - Конечно приезжайте. Буду ждать.

- Отлично. Тогда всего хорошего.

- И вам тоже. С наступающим... И вы уж еще раз простите. Честное слово не хотел обидеть. Просто звонили тут...всякие. Весь день

- Вас тоже с наступающим - ответили мне и отключились.

Да непростая у людей работа. Я бы так не смог - весь день на телефоне. Да еще и общаться приходится со всякими разными. Типа меня. Или даже хуже. Временами не вполне адекватными или вполне не адекватными, тут как посмотреть. Не зря в народе ходит масса шуток про общение между юзверями и техподдержкой. Да и ITH до сих пор живет и здравствует не просто так. Я бы уже под конец первого рабочего дня жаждал кого-нибудь прибить, а тут годами работают. Не, такая работа точно не для меня. Мне и моей любимой хватает. К слову о работе... Я обвел орлиным взором свои владения и тихо матюгнулся. Тут ко мне скоро приехать должны, а у меня дома типично холостяцкий бардак. Нет грязью по колено я конечно не зарастал, да и уже с ежами у меня не ползали - все же время от  времени я убирался в своей берлоге, но и адептом ордена чистоты я не был. В отличии от моего младшего, которого беспорядок буквально выводил из себя и который мог устроить капитальную уборку только потому, что где-то замечал соринку.

В общем время до появления технарей я потратил на наведение хотя бы видимости порядка, вместо того чтобы посвятить его, как собирался первоначально, изучению информации по «Отражениям». В этом мне усиленно помогала серая, которая как ракета носилась из одного угла в другой попутно пытаясь что-то перевернуть. Она, как и я, была привержиницей хаоса и всячески это старалась продемонстрировать.

К тому моменту как у меня запиликал домофон, извещая о приезде дорогих гостей, я все равно не успел толком убраться. Удалось лишь перевести комнату из состояния хаоса в хаос более менее упорядоченный. Но и то ладно всяко не тот бардак что был первоначально.

 Убедившись что ко мне приехали именно те, кто и должен был я впустил их в подъезд указав свой этаж, а сам открыл дверь в квартиру и стал ждать пока ко мне поднимутся. Хорошо дом у меня относительно новый и оборудованный грузовыми лифтами с повышенной грузоподъемностью в соответствии с обновленными требованиями, а то не представляю как бы мне поднимали все причитающееся мне добро, и уж тем более для меня загадка как его будут затаскивать в квартиру. Все же габариты вирт капсул несколько не вписываются под стандартные двери. Как оказалось добро поднимали разобранным на части.  Двери лифта разъехались в стороны выпуская двух крепких мужиков примерно моего возраста принявшихся вытаскивать довольно мило выглядящий гибрид хрустального гроба и барокамеры. Следом за ними выскочил молодой худощавый паренек лет двадцати пяти, на фоне парочки смотревшийся как Давид рядом с Голиафом, нагруженный ящиками с инструментом. Я посторонился, пропуская троицу в квартиру. Втащив свое добро ко мне мужики отправились вниз за остатками оборудования, паренек же остался намечать фронт работ.

Обойдя мою двушку он довольно кивнул

- Ну что скажу - вполне нормально

- Это вы сейчас про что? - уточнил я

- Да про квартиру. Есть куда вирт воткнуть. А то знаете, приедешь на заказ, а у людей одна комната или хлама всякого полно. Не знаешь, куда оборудование ставить.  - он усмехнулся.  - Приходится временами такой велосипед изобретать - куда там Кулибину. С хозяевами чуть ли не за каждый метр жилплощади воюешь. Особенно если дом старой постройки.  Так что тут нам повезло.

Тут он был прав конечно - повезло. Хорошо я в свое время жилье брал себе, что называется с запасом. Для моих то нужд и одной комнаты хватало за глаза. Вторая, хоть и обставленная мебелью как правило пустовала принимая жилой вид только когда ко мне приезжали родные. Да и в моей места хватало - компьютерный стол со стулом, книжный шкаф, диван-книжка, да раскладное кресло на котором я обычно и спал. Все остальное добро у меня было перетащено во вторую комнату.  В общем места было - хоть танцпол открывай.

- Где капсулу ставить будем? - деловито поинтересовался паренек.

- Да думаю в этой комнате. Диван если в другую убрать, как раз места хватит.

- Поможете перетащить? Пока парни вернуться, как раз успеем. - Я не стал возражать.