Мета-Хоббит [СИ]

Мистер Гэндальф представился всё-таки и помог мне в моём нелёгком труде, попутно рассказывая про то, что нам предстоит сделать.

— Дракон? — удивился я, услышав от него про причину потери Эребора, — это будет сложно. Насколько я вообще знаю драконов, это злобная огнедышащая тварь, которая может сожрать целую лошадь не жуя.

— Ну с лошадью преувеличивают, — наигранно ответил Гэндальф, — прожевать то её надо.

— Мне нужно хорошо подготовиться, — согласно сказал я, — пони у меня есть, оружие и провизия в дорогу есть, прочие дорожные принадлежности есть.

* * *

— В оружейку, — ткнул я пальцем в сторону комнаты около входа.

Лысый большой гном, пришедший первым, зашёл внутрь и судя по звуку, оставил свой клинок там. Гэндальф прошёл туда же и заглянул. Раньше в этой маленькой комнатке у входа хранились всякие вещи, которые редко надевались и использовались, теперь же тут было только оружие. Причём ассортимент мог поразить даже видавшего виды гнома. Боевые молоты — от маленьких до больших, томагавки, топоры, алебарды, глефы, вульжи, богато украшенные сабли, мечи в японском стиле, мечи в европейском стиле — палаши, клейморы, гладиусы, клэйбеги, целая полка с ножами — метательные, военные, финки, несколько арбалетов весьма искусно сделанных.

Моё оружие отличалось тем, что было изготовлено исключительно качественным, по сравнению с местным, которое изготавливалось ударной ковкой, оно было намного прочнее и качественней. Металлы в основном использовались обычные — сталь, сплавы…

Хотя к чему это я? Ладно, сейчас не об этом.

— И откуда у хоббита целый арсенал оружия? — недоумённо спросил Гэндальф.

— Иногда тренируюсь. Полезно для здоровья, мистер Гэндальф, — ответил я, улыбнувшись.

— Хм… — многозначительно мыкнул волшебник и убрался от моего арсенала, весьма богатого, к слову.

Я поспешил проводить гостя в гостиную, где уже был накрыт стол, оставив его на попечение Гэндальфа. И тут в дверь снова постучали. На пороге стояла парочка молодых гномов, которые тут же представились — Фили и Кили. Махнул им рукой:

— Заходите, джентльмены, располагайтесь как дома. Оружие оставьте вон там, одежду рядом, ваш товарищ уже ждёт вас в гостиной…

Я плохо умею принимать гостей. Об этом имею только теоретические познания, поскольку большие скопления народа меня нервируют и напрягают. Но раз уж пришлось — нужно не ударить в грязь лицом. Едва зашли эти, ввалились новые гномы — на этот раз их было много, очень много, мне пришлось постараться, чтобы проводить их всех в гостиную, а ещё сбегать на задний дворик, где на мангале жарилось мясо, после чего бегом, лавируя между гномами, забежать в кладовку и вытащить на стол несколько кругов сыра, из печи — запечённых куриц, и понеслась…

Единственным, кто мне помогал, оказался седобородый гном Балин, который относил еду на стол и вежливо предлагал всем новые блюда. Из зала уже разносились гномьи песни и шумиха нарастала всё сильней и сильней. Сил прямо нет — столько шума создаёт орава гномов, что Смауг должен через пол средиземья услышать и проснуться. Орали, кричали, бросались едой, Бомбур особенно отличился и поглощал угощения со скоростью промышленного измельчителя.

Так что, когда скромный хозяин жилища вошёл в гостиную, уже вовсю шла пирушка, а Фили и Кили затаскивали в зал поросёнка на большом серебряном блюде размером с башенный щит.

Похоже, я зря опасался за то, что останутся продукты — гномы вычищали мои закрома со скоростью сотни людей — один Бомбур сразу три круга сыра забрал себе и грыз их, запивая вином.

Алкоголь привнёс в шумную пирушку ещё больше шума и началось распитие и закусывание. А потом песни петь начали — Гэндальф сидел в уголочке и молчал.

— Мы ещё кого-то ждём?

— Да, должен явиться Торин Дубощит, — мрачно сказал Гэндальф, — но он задерживается. Наверное, переговоры пошли плохо.

— Если он вернётся живым — значит переговоры прошли не совсем плохо.

* * *

Атмосфера в Норе Хоббита была самая позитивная, и виной тому — сама нора и то, что гномы собрались целым отрядом. Гэндальф обратил внимание на странные светильники под потолком, что были в каждой комнате, но решил пока не спрашивать у Бильбо о их происхождении — были дела поважнее. Остальные же не обратили на источники света никого внимания. Мистер Бэггинс, показывая недюжинную силу, только и успевал что принести на стол новую еду и унести тарелки. Наконец, дело дошло до песнопений.

Бильбо оттащил Гэндальфа в сторонку, в коридор, для серьёзного разговора. Но как только он заикнулся про поход, как в дверь постучали. Бильбо поспешил сверкая пятками к двери, за которой обнаружился молодой гном. Торин Дубощит мрачно глянул на Бильбо, после чего на Гэндальфа за его спиной.

— Ты говорил это место будет легко найти, — Торин прошёл внутрь, — я заблудился. Дважды. Я бы вообще его не нашёл, не будь этого знака, — он скинул одежду и повесил на крюк.

Гэндальф умел напускать пафосу, когда это было нужно, поэтому с полным важности видом, представил вошедшего:

— Бильбо, позволь тебе представить представителя нашей компании, Торин Дубощит.

Торин глянул на Бильбо сверху-вниз.

— Значит, это и есть хоббит, — он улыбнулся, — Мистер Бэггинс, вам доводилось сражаться? Меч или топор? Что предпочитаете?

Бильбо Бэггинс пожал плечами:

— Вообще-то предпочитаю винтовку, арбалет, взрывчатку и короткие клинки. То есть кинжалы, даги, чикнуэды, бебуты… Хотя я тренируюсь с коротким клинком-гладиусом…

Торин решил испытать Хоббита, он знал, что хоббиты — мирный народ, предпочитающий возделывать землю, а не сражаться.

Впрочем, ответ Бильбо его не сильно удивил — Торин редко видел хоббитов. От гномов они отличались разве что более хлюпким телосложением и отсутствием бороды, что среди гномов было признаком незрелости и конечно же — иногда бороды состригали изгнанникам.

Доподлинно неизвестно, откуда на землях средиземья взялись хоббиты.

Для Арды вечер был необычно светел, как уже упоминалось и присутствующие могли хорошо друг друга разглядеть. Не сумев подловить хоббита по простому, Торин двинулся в сторону своих подданных. Бильбо же последовал за ним, гномы вовсю пировали — еда не только не заканчивалась, они вытаскивали из кухни всё новые и новые яства.

И начался разговор. Гэндальф расстелил карту и рассказал про одинокую гору Бильбо, больше Бильбо, чем сидящим рядом гномам. Эребор — древняя родина гномов и сердце величайшего из их королевств. Среди всех королевств гномов, Эребор занимал особое место, будучи сердцем всех гномьих гор, столицей всех гномов в Средиземье. Конечно, с потерей Эребора народ коротышек утерял не место для жизни, а столицу, которая объединяла всех. И естественно, гордость.

Бильбо задумчиво сказал, стоя рядом с Гэндальфом:

— Итак, джентльмены, давайте подытожим то, что у нас есть. Какое-то пророчество, которое, судя по всему, предрекает огнедышащему дракону гибель или как минимум — потерю гнезда, ключ, который Траин отдал Гэндальфу и который ведёт к какой-то двери, которая отпирает тайный вход в Эребор, и наконец — полное отсутствие поддержки от других.

— Боюсь, что именно так, мистер Бэггинс, — сухо заметил Гэндальф своим удивительным голосом, — я верю в то, что мы, сможем найти вход.

— И что дальше?

Бильбо взял со стола карту, применяя все свои навыки наблюдательности. Гэндальф посторонился, Бильбо щёлкнул выключателями с помощью телекинеза и включил ещё и настенные светильники, так что в зале стало даже слишком светло. Бильбо вытащил из кармана небольшое увелечительное стекло, тщательно осмотрев всё, что смог увидеть.

— Знания, не знания… Пергаменту примерно две сотни лет, он редко разворачивался, карта написана примерно через несколько лет после создания пергамента. Чернила гномьего производства… — Бильбо достал из ящика коробку, порылся в ней и отрезал ножницами кусок пергамента, который сразу же отрос заново.

— Браво! — Бильбо хлопнул в ладоши, — отлично.

— Хватит, — Торин выхватил карту, — это наследие моего народа и я не позволю…

— Будь проще, — Бильбо улыбнулся, — пергамент зачарован, причём очень сильной магией. Он не намокает, повреждения заростают, судя по всему, защитное заклинание было наложено на него уже после того, как создана карта. Эта магия несовместима с тёмной магией мелькора и майрона, более того, скрытые послания вроде обычной тайнописи будут уничтожены такой магией, ведь она очищает бумагу от всего, кроме чернил и собственно, самого пергамента. Отсюда можно сделать вывод, что шифрограмма магическая, использована магия, совместимая с подобными зачарованиями, при этом, скорее всего, тайнопись должна быть нанесена до того, как пергамент зачаровали. Гномы вообще далеки от магии и мне известен только один способ тайнописи гномов, подходящий под все эти параметры — кирс исил.

— Лунные Руны? — удивлённо спросил Гэндальф, — ты уверен?

— Определённо, это они, — Хоббит с важным видом покивал своим словам, — лунные руны были изобретены, как и многие магические проявления гномов, народом Нолдор, эльфов, живших ранее в Средиземье, но мягко говоря, вымирающих. Насколько я знаю, они были крайне дружны с гномами Мории в начале второй эпохи, и через них многие гномьи творения приобрели необычные мистические свойства, — Бильбо заложил руку за подтяжку, — вернусь к теме — зачарованный пергамент делается из особой эльфийской древесины, именно такой пергамент у нас в руках. Такой пергамент отторгает практически все способы тайнописи — будь то невидимые чернила или ещё какие-то способы защиты. Магия эльфов очень тонка и тесно связана с силами природы, особенно из них выделяется магия света — звёздного, лунного, солнечного. К примеру — могут существовать надписи, которые читаются только при солнце, надписи, которые читаются только под звёздным светом, лунным, а Кирс Исил редко используется, потому что прочесть эти руны можно только когда луна в той же фазе и в то же время года, что и в день их написания. Обычно на послании оставляют дату создания, чтобы знать, когда можно читать руны.

— Здесь есть дата, — сказал Гэндальф.

— Я заметил, — Хоббит улыбнулся, — эти руны были написаны в канун солнцестояния при свете нарастающей луны, так что прочесть их мы сможем только в таких же условиях. Я полагаю.

— Если они там вообще есть, — скептически ответил Гэндальф.

— Должны быть, мистер Гэндальф. В противном случае всё потеряет смысл, ведь карта должна быть ключом. Я не думаю, что Траин был идиотом и не оставил скрытого послания в карте, а из всех способов под все определения подходят только лунные руны. Безусловно, они тут есть. Что ж, у нас ещё достаточно времени, предлагаю не ждать сидя на месте, а выдвигаться. Чем ближе мы будем к тайной двери в тот день, когда сумеем прочесть послание, тем лучше.

— Хоббит прав, — сказал Торин, — нам не следует медлить.

— Вы все правы, — успокоительно сказал Гэндальф, — Мистер Бэггинс, откуда вы знаете о таких вещах?

— Возможно, я когда-нибудь вам это расскажу, мистер Гэндальф, а теперь предлагаю всем хорошенько выспаться.

И правда, многие гномы уже клевали носом и только присутствие Торина не давало им грубо захрапеть. Тяжёлая и обильная пища, щедро сдобренная неплохим вином, сморила отряд похлеще самой страшной магии и гномы встретили предложение отдохнуть с надеждой. Торин, видя это, грустно вздохнул и приказал:

— Всем спать. Завтра выдвигаемся. Надеюсь, место найдётся?

— Найдётся, мистер Дубощит.

3. Тролль троллей!

Чего, интересно, ждали гномы, когда вместе с ними в дорогу отправился хоббит? Может быть, они ожидали, что хоббит соскочит со своего насиженного места и отправится вместе с ними, накинув куртку и рюкзак путешественника?

Мистер Бэггинс умел удивлять, он не планировал брать с собой пони в путешествие — мистер Бэггинс, без труда создавший генератор для дома, задумал сделать себе транспорт. Выбор был разнообразный, но учитывая условия — транспорт должен был удовлетворять определённым требованиям. Быть всепролазным, ехать по тропам, по которым только лошади и могли пройти, а так же — тащить за собой груз, если понадобится. При этом самым эффективным транспортом для путешествия в Эребор был признан квадроцикл. По некоторым причинам. Мотоцикл в тех же условиях требует от ездока большей сосредоточенности, да и проходимость у него порой хуже, и с буксировкой проблемы, а вот тяжёлый квадроцикл — был как нельзя кстати. Стальной заменитель лошади обладал всеми нужными качествами, при этом, что самое важное — мог разгоняться гораздо быстрее лошади или даже гундабадских варгов, при этом мог поддерживать скорость достаточно долгое время. Да и заправка его трансмутированным топливом гораздо проще, чем искать, или тем более — везти с собой фураж для лошади.

Квадроцикл Бильбо создавал уже неделю, потихоньку наращивая изначальную идею и увеличивая функционал. Изготовление двигателя посредством системы, а так же его зачарование магией, позволило сделать весьма мощный двигатель, восемьдесят лошадиных сил, при этом идеально отлаженный и прочный, мотор мог работать круглосуточно несколько дней подряд без особых проблем. Вложение криомантии поглощало излишки тепла.

Кресло на квадроцикле было слегка уменьшено, при том, что размеры его оставались вполне человеческими, а не хоббичьими, сзади массивный пластиковый багажник, ну и прицеп, куда же без него, в который Бильбо спешно стащил всё, что может быть съедено или использовано в походе, но что не жалко бросить. Канистры с чистой питьевой водой, вяленое мясо, лапшу и многое другое. Наконец, собственное оружие с взрывчаткой хоббит засунул в багажник.

Первый привал был устроен в шесть вечера того же дня, когда колонна, идущая через лес, остановилась на полянке для отдыха. Бильбо деловито слез со своего железного коня, вытащил из прицепа свежую провизию:

— Обед, джентльмены, — он первыми выловил Фили и Кили, — О, Фили, Кили, берите свою нямку.

— Что? — Кили заглянул в прицеп Бильбо, — что у тебя там?

— Всё то, что не попало на стол вчера. Курица, ещё пол поросёнка, в общем — угощайтесь.

* * *

Почему с магией всегда столько сложностей? Или моя мета-сила использовала моё же восприятие магии в качестве образца для воплощения. Да, скорее всего так — дьюсфорс не дал мне что-то от себя, он воплотил то, что жило внутри меня, в реальность. В этом вся суть мета-людей.

Магия, которой я пользовался, оказалась не такой… не такой, как в Гарри Поттере и ему подобном — скорее уж как в Скайриме. Это сгусток энергии, перед применением магия окутывает руку. Обычная магия света выглядит как витающие вокруг ладони потоки магии с центром на ладони, чтобы применить магию — нужно широко расставив пальцы, обхватить сгусток и выпустить броском. При этом важно иметь нужное желание. Применение определённого заклинания весьма просто, но если не до конца решил, что именно сделать, может выйти одно из двух-трёх вариантов или вообще не удастся создать заклинание.

Насколько я понял из системы, какая-либо вариативность будет доступна позже, а пока что я могу лишь применять заклинания по типу ходячего артефакта, то есть без личного и творческого участия. Если огнемёт — то огнемёт, его не сделаешь слабее, если светляк — то светляк, его не сделаешь ярче.

Вот такая вот фигня творится в королевстве датском. Но надо отметить — огнемёт работает крайне эффектно и эффективно — бьёт на добрые полтора десятка метров тугой струёй пламени. Да и при попадании в цель струя не разбрызгивается, ведь это магический огонь, нет продукта горения. Вспышка — позволяет метнуть сгусток огня, который я проверял на различные параметры по поражающей способности. На листе металла толщиной пять миллиметров вспышка оставляла раскалённый до красна круг металла диаметром в пять сантиметров, дальше металл просто был раскалён, но не до красна, скорость зависит от теплопроводности. В любом случае, рыцаря такое заклинание заставит жариться в собственных доспехах.

Полезное заклинание ледышки — оно создаёт бритвенно-острую и прочную сосульку из атмосферной влаги и метает её во врага со скоростью около пятисот миль в час. Доспех — не знаю, а деревянный брус двухдюймовой толщины пробивает и застревает в нём, после чего тает.

Конденсация — из той же оперы, позволяет получить чистую воду практически везде, где есть атмосферная влага, то есть везде, кроме самых засушливых пустынь. При этом вода просто струйкой стекает из работающего заклинания в руке. Это заклинание гораздо эффективнее по мане, чем трансмутация в воду — почти не тратит маны, так что от жажды не умру, где бы ни находился.

Самым полезным, что я взял с собой в дорогу, является верстак. Ну, называется это так, а на деле — лишь минимальный набор для крафта. Стальная пластина, выполняющая роль дна багажного отделения — имеет ножки, её можно на петле откинуть, выставить две металлические ножки и будет своеобразный столик, снабжённый тисками. Эта простейшая конструкция определялась системой как верстак и позволяла мне создавать предметы в походе.

Мы ехали довольно бодро, потому что по мере того, как сжиралась взятая из дома еда, всадники перекладывали свои вещи в мой прицеп, тем самым облегчая ношу поняшкам. Ехали мы медленно, чтобы не мучать лошадей, так медленно, что я просто изнывал от желания отстегнуть прицеп и крутануть ручку газа, разогнавшись до полусотни миль в час. Дорога пока что была более-менее приемлемая.

На очередном привале, который мы устроили уже ночью, затемно, в горной местности, я услышал странные крики из долины, из которой мы только что приехали. Фили и Кили уже носились с продуктами, Бомбур грыз последний круг сыра, который у нас остался, Оин и Глоин о чём-то переговаривались. Гэндальф же встревоженно посмотрел в сторону долины. Привал мы устроили в небольшом гроте-углублении в скалу, вдоль которой ехали.

— Орки, — сказал Кили, — опасные твари. Они здесь целыми дюжинами ходят. Вся долина кишит ими.

Фили добавил:

— Они нападают ранним утром, когда все ещё спят. Быстро и тихо — только реки крови…

Я коротко кивнул:

— В таком случае — никому не выходить из лагеря не сообщив об этом мне. Я установлю ловушки, опасные ловушки вокруг лагеря.

Развернувшись к своему железному коню, откинул крышку багажника, через моё плечо заглянул Гэндальф, да и Фили с Кили заинтересовались. Перекинув через плечо сумку с минами, я предупредил их ещё раз:

— Сообщите всем, что выходить из лагеря нельзя.

— Может, лучше просто выставим часовых? — спросил Гэндальф.

— И это не помешает. Если здесь и правда шастают орки — я не позволю им застать нас врасплох.

Кивнув им на других гномов, пошёл заниматься минированием. Хорошо, что в системе была карта, а то так бы и заблудился, но обошлось. Тем более, тут деревья редки и больше скалы. Отойдя на полторы сотни метров, я достал из своей сумки мины клеймор. Чрезвычайно эффективная в защите собственных позиций мина, особенно в вопросах охранения периметра. Главное — что они выстреливали поражающие элементы в сторону врага, а не во все стороны. Установка обрывных датчиков заняла некоторое время, плюс на минах был радиовзрыватель, позволяющий взорвать всё минное поле разом через радиодетонатор.

Установка заняла у меня целый час, но и пользу, если что, принесёт немалую — такая мина может полностью вывести из строя целый отряд орков, если им стукнет в голову на нас напасть.

Посмотрев на дюжину горящих светодиодов на детонаторе, я решил, что на сегодня этого будет достаточно.

* * *

Природа тут… божественная. Я серьёзно — чистый воздух, кристально чистый, зелёные сочные луга, скалы, всё это так красиво, что я даже не знаю, как отнестись к средиземью. Этот мир — рай, настоящий рай дикой природы. Поэтому я со своим техническим прогрессом здесь немного не к месту — незачем загаживать природу. Да, конечно, так хорошо и красиво не везде, есть места, по которым благоустройство посредством прогресса так и плачет, но это где-то там, далеко, а здесь — дикие лисы бегают вдоль дороги, мелькают своей рыжей шкурой, белочки скачут по деревьям…

Гэндальф выбрал как раз этот момент, чтобы вызвать меня на разговор. Он поровнялся со мной и сказал:

— Бильбо Бэггинс, как ваши ловушки ночью? Не сработали?

— Нет, мистер Гэндальф, — я достал из кармана детонатор, — думаю, теперь можно их снимать. Мы уже достаточно удалились, — и правда, мы отъехали на целый километр от места нашей ночной стоянки. Я вжал скобу детонатора и минное поле взорвалось. До нас чеез пару секунд докатился грохот взрывов. Это было внушительно, скажу я вам. Даже за километр. Гэндальф выгнул одну бровь и спросил:

— Взрывчатка? Я думал, ею почти никто не пользуется. Тем более в ловушках. Слишком капризна. Да и что это за магия?

— Это не магия, мистер Гэндальф, а изобретательность отдельно взятого хоббита, — я слабо улыбнулся.

* * *

Всё-таки путешествия — это не моё. Даже если это расслабляющий поход с гномами, с основательной подготовкой к веселью. Мы заехали кавалькадой на старую ферму, впереди нас ехал Гэндальф. Я по идее знал, что произошло, но нужно было обосновать своё знание — не было ничего проще. Тролли имели свойство очень сильно следить. Гэндальф спешился и пошёл смотреть руины, я тоже пошёл посмотреть, что осталось от фермы.

В очередной раз убеждаюсь, что даже природа Гэндальфа не делала его сверхчеловеком в плане наблюдательности и интеллекта. Опыта — выше крыши, а наблюдательность невелика.

За время похода я уже дважды получил повышение уровня за решение практических задач, да и пока готовился — мои навыки повара и ремонта выросли очень достойно — ремонт аж до пятисот. Но я старался развивать в первую очередь незаметность, зная, что при превышении определённого уровня она станет совсем фантастической, поскольку сама реальность скрывает меня.