Элеонора [СИ, калибрятина]

Элеонора молча села, оставаясь внешне спокойной, но сосредоточенной. Робот Карл сделал несколько шагов и остановился рядом с её креслом. Угонщики заняли места у пультов.

Светло-серый диск звездолёта повернулся, и на экранах появилась панорама лазурной планеты. Яркие солнечные блики озёр и морей, широкие ленты рек среди зелени континентов.

Снижение плавными виражами, сужающейся спиралью, поток полупрозрачного синего текста с цифрами на боковом дисплее, пушистые облака, долина между невысокими холмами.

— Джордано, я в этих джунглях ничего не вижу, — пробурчал Нильс, разглядывая бескрайний простор леса. — Ты уверен, что секретный склад находится именно здесь?

— Вон белый шар на вершине холма! Это станция слежения! Я проложил курс по её сигналу.

— Слушай, гениальный компьютерный взломщик, — иронично продолжил Нильс, пока звездолёт плавно опускался на поляну, окружённую гигантскими деревьями и подлеском из папоротников, — а эта станция не вызовет галактический патруль?

— Вызовет! — бодро подтвердил Джордано. — Но только местный. Старых боевых роботов. Им не запрещено стрелять в живность, чтобы хищников отгонять могли.

— Ага, утешил! — Нильс поднялся, как только корабль замер на траве, предварительно сломав несколько веток. — Приехали!

Друзья пошли к креслу, расположенному у почти у самого выхода, взяли с него чёрные куртки и надели их. Затем — тёмные пояса с серебристыми прямоугольными коробочками.

— Не забудь защитное поле включить, гений ты наш! — небрежно нацепив пояс, Нильс нажал на коробочке кнопку. Устройство пискнуло в ответ. — Иначе те глупые роботы нас поджарят.

— Ну что же ты такой невесёлый! — шутливо возмутился Джордано. Однако тут же активировал защиту. Затем пристроил себе на голову тёмно-серую гарнитуру с наушниками и микрофоном.

— Считай это предчувствием, — Нильс взял точно такое же коммуникационное устройство, после чего поднял с пола два длинных чёрных ружья, одно из которых протянул товарищу.

— Батареи зарядил? — Джордано осмотрел оружие.

— Идём, живность!

Друзья покинули центр управления. Зажужжал внешний люк звездолёта, открываясь и выдвигая пандус.

— Гелиос, код доступа Миранда три тысячи сто тридцать! — произнесла Элеонора немного торопливо, но спокойно, наблюдая на экранах за угонщиками, которые уже почти скрылись из виду в зарослях папоротников.

— Код принят! — отозвался глубокий и мягкий голос бортового компьютера, исходивший откуда-то из-за широких экранов. — Перехожу под ваше управление, Элеонора!

— Нейтрализуй киборга!

— Выполняю!

Карл несколько раз дёрнулся, безуспешно пытаясь повернуться и поднять руку, но застыл рядом с креслом.

— Свяжись со станцией слежения и определи наши координаты! — продолжила девушка уже не так поспешно.

— Функционал недоступен, — ответил Гелиос слегка извиняющимся тоном. — Необходимые программы удалены. Восстановление займёт около двух часов.

— А что с машиной времени?

— Там тоже все параметры стёрты, кроме данных о последнем пункте отправки, — доложил компьютер. — Вы можете вернуться в темпорально-пространственную точку, откуда прибыли.

— Понятно… Помощи не будет… — Элеонора ненадолго задумалась. — Выведи переговоры угонщиков на пульт!

В невидимые динамики сразу же ворвался грохот взрывов, вибрировавший эхом сквозь шорох помех от электромагнитных импульсов.

— Они действительно стреляют в людей! — сквозь шум боя прорвался баритон Нильса. — Не отличают от животных, что ли?

— Слева ещё один! — задорно воскликнул Джордано. — Получи, жестянка!

Шипение, треск искр, раскатистый гром, лязг железа. Тяжёлый, гулкий удар — и безмолвие в эфире.

— Кажется, мы в ловушке, — произнёс Нильс. — Давай попробуем прорезать выход лучами…

Громкий шипящий звук, несколько секунд — и снова тишина.

— Ружьё разрядилось… У тебя тоже?.. — Судя по интонации, жизнерадостности у Джордано поубавилось. — Как ты думаешь, надолго ли хватит воздуха?

— Часа на полтора… — Отозвался Нильс невесело. — Может, нам дадут Орден Магелланова Облака?

— А что, неплохо звучит: «Рыцари Магеллана». Жаль, станем ими только посмертно…

Элеонора решительно встала, вышла из центра управления и направилась в небольшую каюту, дверь которой открылась автоматически, не заставляя останавливаться. Девушка достала из шкафчика тёмный пояс энергетической защиты, надела его, взяла с верхней полки коммуникатор, а затем вытащила чёрное ружьё. Всё — точно такое же, как у похитителей корабля.

— Рыцари, вы где? — спросила она, надев гарнитуру коммуникатора и опустив микрофон к щеке. — Как вас отыскать?

— Элли? — удивился Нильс. — Что ты задумала?

— Собираюсь вас спасти, — ответила девушка флегматично, выходя из оружейного склада в коридор.

— Да?.. — Тон Джордано тоже выдавал озадаченность. — Видишь холм с белым шаром на вершине? Мы в тоннеле у его подножия.

Проём люка, пологий пандус, залитая солнечным светом поляна, мягкая трава под подошвами кроссовок, тенистые заросли папоротников, шелест ветра.

* * *

У входа в тоннель валялись дымящиеся обломки роботов, нелепых механизмов с массивными железными корпусами. Один из них ещё шевелился. Он поднял шарнирную руку и попытался навести на Элеонору дуло чёрного плазменного пистолета. Но девушка выстрелила из ружья.

Изумрудный луч с шипением прожёг металл. Рука робота отлетела, разбрасывая искры. Ещё выстрел — и железная голова покатилась по траве.

— Элли, что происходит? — обеспокоенно спросил Нильс. — Ты в порядке?

— Потерпите, я уже близко, — девушка вошла в серую каменную трубу тоннеля, освещённую бледными прямоугольниками ламп на потолке. — Здесь много боковых коридоров…

— Не сворачивай, иди прямо, — проинструктировал Джордано. — Увидишь металлическую стену. Она опустилась сверху и отрезала нас от выхода. Может, найдёшь пульт управления…

— Элеонора, — в разговор вмешался Гелиос, — обнаружена активность в эфире. Станция слежения вызывает подмогу.

— Да что же тут такое творится! — её глаза потемнели от возмущения. — Гелиос, записывай всё, потом передашь в Галактический Совет! Они должны знать!

— Кто-то из них наверняка в курсе, — прокомментировал Джордано. — Не так просто перепрограммировать станцию, не имея властных полномочий.

— Как насчёт пульта? — поинтересовался Нильс. — Здесь уже становится душно…

— Местные компьютеры могут не подчиниться, — Элеонора дошла до тёмно-серой стены, перегородившей тоннель, и направила на неё ружьё. Яркий зелёный луч прорезал сумрак подземелья. Металл зашипел каскадом раскалённых брызг, покраснел, но не поддался. — Броня. Нужно использовать бортовую пушку. Гелиос, лети ко мне!

— Эй! — испугался Джордано, — девочка, поосторожней с идеями!

— Ну что за бестолковые разбойники! — Элеонора направилась к выходу из тоннеля. — Отойдите в сторону, и вас не заденет.

Снова солнечный свет, лёгкий ветерок, яркие полуденные краски.

Шаг на траву — и энергетическая защита окутала девушку полупрозрачным синим ореолом, рассеивая зелёные лучи плазмы. Роботы, появившиеся из зарослей, стреляли на ходу. Их было не меньше десятка. Неуклюжие механизмы медленно приближались, с хрустом сминая папоротники.

Элеонора с негодованием подняла ружьё и открыла ответный огонь.

Один из нападавших загорелся каскадами искр, с лязгом рухнул на траву и развалился, но остальные продолжали наступление.

С неба ударил ослепительный луч бортового орудия Гелиоса. Звездолёт, плавно снижаясь к подножию холма, принялся разносить роботов вдребезги. Изумрудные молнии, гром взрывов — через минуту бой закончился. Ветер понёс клубы сизого дыма в долину.

 Корабль приземлился напротив входа в тоннель, открыл люк и выдвинул пандус, впуская Элеонору.

— Гелиос, сможешь направить орудие точно по центру тоннеля? — войдя в зал, она небрежно положила ружьё на пол около кресла и заняла место у пульта.

Киборг Карл стоял в прежней позе. Он никак не отреагировал на её возвращение, даже глаза не двигались.

— Конечно! — пообещал бортовой компьютер.

— Разбойники, вы готовы?

— Начинай, — мрачно проворчал Нильс.

Луч вонзился в полумрак тоннеля и начал выписывать на бронированной перегородке аккуратный овал, разбрасывая фейерверки искр. Минута — и вырезанный фрагмент с грохотом упал на каменный пол, полыхая раскалёнными краями.

— Живы? — спросила девушка со сдержанным беспокойством.

— Ага! — Джордано повеселел. — Дыра широкая, сможем выбраться!

— Оружие оставьте внутри! — Предупредила Элеонора довольно холодно.

— Оно нам не нужно, мы прилетели за лекарством, — ответил Нильс.

— За лекарством?..

— У нас в Магеллановом Облаке люди болеют, — продолжил Нильс. — Эпидемия, понимаешь? Нужно найти контейнеры. Сто тонн порошка. Хватит на всю колонию.

— Но почему вы ворвались, как грабители? Почему не обратились в Галактический Совет?

— Мы обращались, и неоднократно, — вздохнул Джордано. — Но ваш Совет не торопится. А время дорого, люди страдают.

— Как же так?.. — Элеонора явно пребывала в недоумении.

— Может, не весь совет, а только некоторые деятели блокируют рассмотрение просьбы, — продолжил Нильс. — Постоянные отговорки, мол, лекарство ещё не протестировано. Видимо, какая-то политическая игра против Магелланова Облака.

— А оно протестировано?

— Нам с Джордано помогло. Да я ведь и сам доктор, но ничего вредного в нём не обнаружил. А контрабандной партии на всех не хватило.

— Это заговор! — заявил Джордано эмоционально. — Сама же видишь, что здесь роботы нападают на людей, неслыханное дело! Просто так ничего подобного быть не могло.

— Нашли! — воскликнул Нильс радостно. — Как на них антигравитация включается?

— Эй, ничего не трогай, я сам!

— То-то я удивлялась, почему вы не очень-то похожи на злодеев… Гелиос, открой внешний люк грузового отсека!

Часть корпуса на боку звездолёта раздвинулась, образовав широкий прямоугольный проём.

— Что делать с киборгом? — поинтересовался Гелиос.

— Исправь ему программу и разблокируй, — Элеонора слегка пожала плечами. — Мог бы и сам догадаться.

Карл зашевелился и сменил позу на более естественную. Его взгляд теперь казался гораздо более осмысленным, чем раньше. Он осмотрел зал и продолжил терпеливо стоять на том же месте.

Из тоннеля медленно выплыла вереница громадных контейнеров, серых металлических кубов. На каждом пульсировала зелёная лампочка. Рядом этим караваном, бесшумно летевшим по воздуху, шагал Нильс. Следом за ним — Джордано, державший в руке маленький чёрный пульт с серебристыми кнопками.

Контейнеры один за другим опустились на чёрный рифлёный пол грузового отсека. Джордано и Нильс вошли в зал управления, и, сняв куртки, уселись в кресла.

— Закрыть все люки! — распорядилась Элеонора. — Взлёт!

— Станция слежения снова вызывает боевых роботов, — уведомил бортовой компьютер, как только корабль поднялся над деревьями.

— Уничтожь её! — ответила Элеонора с ледяной решительностью.

Нильс и Джордано посмотрели на девушку с удивлением.

— Вы уверены, Элеонора? — казалось, даже Гелиос был озадачен. — Возможно, потом удастся перепрограммировать оборудование…

— Огонь!

Изумрудная молния луча, вспышка, взрыв, рокот радиопомех — и гигантский белый шар станции покатился вниз по склону холма.

Звездолёт устремился в небо, набирая скорость.

— Спасибо, Элли! — произнёс Джордано с искренней теплотой. — Спасибо за всё!

— Тебе пора возвращаться, — оказалось, что баритон Нильса, несмотря на некоторую жёсткость, всё же мог звучать душевно, по-дружески. — Дальше мы сами…

— Гелиос, — девушка поднялась, — передаю управление Нильсу и Джордано!