1. Дикий лейтенант

Изначально их было девять, затем одна большая область разделилась надвое. Затем добавился небольшой кусочек освоенного пространства ближе к Синей Змее, условно - справа. Затем было решено присоединить часть Свободных Земель внизу. Именно тогда в составе Империи появился сектор Цин. Самый большой по размеру, но самый молодой сектор Империи. Очевидно, в процессе освоения, ему предстояло разделиться на несколько частей, образовав административные сектора помельче. Но до этого счастливого момента дело так и не дошло.

Низ левой части границы Империи, вплотную к Цин занимали Свободные Баронства, обнимая практически треть границ сектора. Заселены Баронства были не очень плотно. Фактически, на занимаемой ими территории, вокруг каждой из развитых систем было пространство, обеспечивавшее ресурсами центральные планеты. Эдакие бесформенные "желтки" с не менее бесформенным пространством "белка".

Джек подумал, что по сравнению с Империей, Баронствам требуется гораздо большая территория. Они не прикладывают больших усилий для окультуривания "белка" вокруг развитых планет. Население там прибавляется, очень часто, за счет... импорта. Называть такие действия можно по разному. Но самое точное слово - рабство. И такой подход к заселению своих планет, одна из глобальных проблем нынешнего сектора Цин. Судя по данным из учебника, второе поколение, тоже перемещается. Этих перевозят ближе к цивилизации. Чуть лучше обучают. НО... на всех стадиях присутствует очень жесткая система отбора. А лучших, как ни крути, много не бывает. И... очередной караван привозит свежую партию рабов.

К левой боковой части Империи прижались Лепестки. Королевство Черные Лепестки, состоявшее из восьми больших областей, именуемых собственно Лепестками. Нумеровались они в порядке появления на свет. И произошло это снизу-вверх. Первый Лепесток упирался в Баронства внизу, Восьмой - висел чуть в стороне слева-сзади, практически полностью окруженный территориями Кочевников или Окраиной. Столица Лепестков находилась на Третьем. Вполне логично было бы обозначать все восемь, вместе с промежутками, одной территорией. Промежутки между Лепестками представляли собой дикую смесь различных условий. Общим было только одно - жить там нормальному человеку, было крайне некомфортно. Слишком часто, некомфортность была смертельной. Но картографы решили иначе и пространство между и вокруг Лепестков обозначалось особо. Так называемая "Серая зона".

История образования Лепестков была весьма примечательна. Одна из достаточно малоосвоенных территорий Империи стала центром катастрофического роста волновой сети, условный цвет черный. Над причиной такого явления до сих пор безрезультатно бьются ученые. Практически одновременно появившиеся первые три Лепестка вызвали в Империи натуральный шок. Очень плотная энергетическая сеть, прозванная впоследствии "тканью Лепестков", вызвала быстрые и очень болезненные мутации у разумных, попавших под ее воздействие. Изменилось слишком многое. И как результат этого события, после появления восьмого Лепестка они были объединены в одно королевство. Не сразу. И не добровольно. Но это уже отдельная история. Факт был в том, что Лепестки после окончательного формирования и объединения в королевство, выпали из состава Империи. Разница в условиях жизни была слишком велика. А помощь Империи в наведении порядка, слишком мала, чтобы удержать огромные территории с очень специфическими условиями.

Справа к Цин примыкали Хвост Змеи и сама Синяя Змея. Змея образовалась раньше Империи. Хвост был ее придатком. Нечто вроде колонии. Такое положение обуславливалось тем, что в Хвосте Змеи проживали в большинстве люди, а вот в самой Змее - ниилы. Внешне обитатели Змеи отличались синим цветом кожи и некоторыми серьезными изменениями в метаболизме. Различия ниилов и людей оказались слишком большими. Некоторые особенности организма, не позволяли смешивать расы. А некоторые особенности управления, прямо указывали людям их место. На нижней ступеньке общества. Вполне возможно, что основывалось такое положение людей на том, что среди них адептов синего было мало. А среди ниилов - чуть ли не каждый второй.

Справа-снизу промежутки между Баронствами, Цин и Синими занимал Дикий Рой. Слева - Земли Кочевников, или Окраина. Сверху, над Империей, всякое движение было ограничено областью пространства, опустошенной при возникновении Глаз Хаоса. Глазами Хаоса в Империи называли два разрыва пространства, в которых брала начало небольшая и очень медленно растущая сеть энергии условный цвет красный. Сами Глаза места занимали немного, но четвертая часть сферы, если не больше, за пределами Империи имела массу аномалий и из-за этого не исследовалась. Джек хмыкнул. Не исследоваться эта область не могла. Скорее, Империю оттудова просто выдавили. Но как же, мы, Великая Империя... политика и здесь рулит. Если адептов черного, рискнувших отправиться в Лепестки отыскалось немало, то с адептами красного цвета в Империи был напряг. Их просто не было. Причина была настолько же проста, насколько печальна. Человек со способностями к красному иногда даже до инициации не доживал. Сгорал. Опытных адептов, способных ему помочь, не существовало в природе. Результатом было то, что "красный" волновой оставался теоретически доступным. Но совершенно недоступным практически.

Земля, с которой был поднят нынешний капитан "Арвата", находилась в средине области Атвар, чаще именуемой - Сото. Самый "низ" сферы, описывающей Империю. Внешние границы области - Баронства и Дикий Рой.

Карантин. Это официальный статус Земли. Служба карантина при очередной проверке, обнаружила потенциального члена сообщества. Было слишком рано что-либо делать. Люди ползали с копьями и топорами. И смотрели на "богов" с почитанием. Но закон запрещал разработку ископаемых и ресурсов на обитаемой планете, а сами аборигены еще ничего не умели. И тот же закон запрещал обдирать тех, кто еще ничего не понимает. Потом служба карантина накрылась медным тазом. Но ее метки и распоряжения автоматически продолжали выполняться. Возможно именно это и спасло Землю. Или погубило. Сейчас она переросла стадию возможной интеграции.

Давать транспорт и возможность доступа к цивилизованному миру? Зачем? Чтобы получить ядерные "сливы" на планеты Империи? Единого правительства нет. Направление развития существенно ушло в сторону, от стандартного для Империи. Безусловно, программы для приведения таких планет к цивилизованному виду существовали. Вот только... кто сейчас будет тратить на это ресурсы и время?

Сами в космос не вышли? Отлично. А в глухой забитой деревеньке, с агрессивными жителями и испорченной атмосферой, никому ничего не нужно. Разве что "мясо", т.е. - рабы. Помогать? Солдаты? Да не смешите. Одного линкора А1 достаточно чтобы защитить систему. Или разрушить ее, уничтожив любую возможность восстановления. Связка из десятка таких кораблей и двадцати помельче, "дежурит область". Это и есть Патруль. Пограничники и полиция, в одном флаконе.

С Патрулем, как оказалось, тоже было не всё просто. Впрочем, о причинах такого состояния слишком легко догадаться. Кому надо смотреть за порядком, если... самое время безнаказанно воровать?

Экипаж "Арвата" был сброшен на планеты из-за невозможности выполнять условия контракта. В числе таких условий не последнее место занимала медицина. Лечить пилотов и офицеров линкора было нечем. Так что, как говорят - "отпуск без содержания". На этот раз вопрос о прекращении работы с линкора, рассматривался с точки зрения экипажа. Манипуляции капитана с медблоками по прежнему не имели внятного объяснения. И в официальных сводках корабля эти действия никак не фигурировали.

Всё вроде бы и законно, сбросить экипаж, если нет условий для работы. Но... что делать самому специалисту? В теории всегда есть какие-то программы адаптации и прочее, но как они выполняются, когда всем всего не хватает - известно. Явление это было массовым для экипажей кораблей Патруля. Даже название для таких контрактников придумали - "опавшие листья".

Столкнувшись с необходимостью проведения абордажных операций, Джек проштудировал устав и взгрустнул. Не ему об этом волноваться. Работа с экипажем начиналась со звания кап-три "А". А вот возможность использования механизмов или бионов настолько жестко не ограничивалась.

Джек из принципа поискал информацию о автоматических модулях и использовании бионов в боевых операциях. То, что он нашел, его слегка удивило. Статистика успешного противодействия применению бионов и механических модулей в качестве основной ударной силы. Почитав он потерял энтузиазм. Самое удачное использование - усиление стандартных боевых групп. Для механических модулей. Без людей - только стационары. Причем расход боеприпасов при боевом контакте, там писался совершенно дикий.

Основным источником таких сведений стали исторические материалы. Было время, когда этот подход отрабатывался. Были и группы бионов и группы механических модулей. Была даже пара армий из подобных бойцов.

Проблема оказалась достаточно простой. Для бионов при отсутствии грамотного противодействия, бичом становился очень маленький ресурс. Воспроизводить полноценные копии человека, смысла не было. Они всегда были очень дорогими. И вовсе не по рыночной конъюнктуре. По расходу редких ресурсов. Более дешевые бионы, те, которых имело смысл использовать для создания армии, требовали частого обслуживания в специальных блоках. Найти разумный баланс между частотой такого обслуживания и стоимостью создания упрощенной копии человека, судя по всему, так и не удалось.

Джек не стал вчитываться в исторические описания сражений. Скучно. Если есть слово "ресурс", значит стандартные сутки и... длинная очередь бойцов в восстановительный блок. Подавляющее поле, которое препятствует взрыву определенных химических соединений, модифицируется, и рабочее время для биона, в зоне действия такого поля, сокращается до предела. Также, увеличивается радиус, в котором не могут нормально работать регенераторы. Если учесть, что регенераторы сами по себе весьма непростое оборудование... то совершенно спокойно изыскивалась масса уязвимых точек. Такие бойцы могли быть успешными при условии полного господства на поле боя. Настолько приятного варианта, в жизни, практически никогда не бывает.

Впрочем, сам Джек, вполне нашел бы применение таким бойцам. Но. Выращивались они просто, в медблоках серии "Б", правда использовали тот самый, очень ценный ресурс. Вобщем-то и ресурса они брали немного, но основной проблемой было наличие исходного каркаса. Как отправной точки любого плана, связанного с бионами.

Заготовки для бионов, так называемые "ростки", исчезли из поставок вместе с расходниками для медблоков. Да и поставки - пять единиц... смех один. Кроме того, небольшой расход ресурса медблока при создании биона, прямо указывал на то, что в самом "ростке" заложено достаточно необходимого материала. А это в свою очередь говорило о том, что источник ростков, прямо связан с источником всех медицинских расходников. Армию бионов... можно было не ожидать. По крайней мере, вот таких, практически неотличимых от человека.

Та же ситуация была с модулями поддержки. Качественные модули, при полноценном обслуживании, могли творить чудеса. Но. Джек заказал материалы по снабжению боевой группы из... двадцати модулей максимального уровня. Затем, посмотрев на цифры, снизил уровень. И так продолжалось до того момента, когда цифры снабжения и обслуживания не стали приемлемыми. Не по наличию. По доставке в боевых условиях. Затем рассмотрел вопрос обслуживания механизмов. И успокоился. Для такой войны требовался очень высокий уровень производства. Вплоть до мобильных предприятий по выпуску боеприпасов. Да и обслуживающие комплексы необходимого уровня, тоже... вещь в себе. Ресурсы. Эдакий небольшой караванчик с сырьём, следующий за армией.

Очень дорого. Без всяких сомнений, именно эти слова стали гробовой доской для многих идеальных армий. Совершенно нереальный расход ресурсов. К сожалению, весьма редких, если просчитывать варианты для качественной армии. Государства, имеющее ТАКИЕ производства и объем ресурсов... таковых просто не было. А то же, но экономичного 5-го класса, смысла не имело вовсе. Один толковый корабль на орбите, с подавителем, превратит такую армию в неподвижный хлам.

Как заместитель команды, при использовании для второстепенных действий, механизмы выглядели существенно проще. Но такой стандарт в оборудовании "Арвата" отсутствовал. Боевые модули наземной и пустотной поддержки, были слишком... сложны для требуемого. И не обеспечивали коридор оптимальной функциональности. Закладывать новый тип?

Базу для подобных механизмов Джек нашел. Всевозможные обслуживающие механизмы для пустотных и наземных производств. Пусть все они были 5-го класса, без защиты от стандартного подавителя. Со временем такие механизмы явно потребуются на "Арвате". Собственно, они требуются уже сейчас. Но... "детка, мы даже не в Батрунге, мы в Сото" Джек хихикнул, припомнив фразу из обязательного сериала, дававшего хоть какое-то представление о нормальной жизни в Империи.

Рассмотренные комбинации и варианты стали отправной точной для создания списка контроля. Мдя. Слишком многое из этого списка требовалось самому лейтенанту. А поиском требуемых ему... вещей, он занимался постоянно. Рынки и разработки минералов. Месторождения, по картам Империи. По тем же картам - крупные производства требуемого профиля. Совершенно не важно, что всё это сейчас не работало. Не важно, что ни денег, ни возможностей приобрести тяжелое оборудование, пока не было. Они, безусловно, появятся. Возможности есть всегда. И всегда они базируются на информации. Минералы, по крайней мере, оставались на тех же месторождениях. Производства пусть и "обмелели", но находились в тех же местах. Проверять такую информацию стоило.

С остальными частями обеспечения экипажа, было так же плохо. Обеспечивать нормальную работу подразделений атмосферной поддержки - нечем. Новые модули не поступали, поврежденные и выработавшие ресурс атмосферники, могли ремонтировать только специализированные базы. В секторе, на данный момент, таковых не имелось. Система связи сектора во многих местах была нарушена из-за физического повреждения элементов сети. Модули дальней связи, взамен утерянных, не поступали. Собственных производств - не имелось. Этот печальный список охватывал практически все ключевые направления. И почти полностью - элементы, прямо связанные с управлением сектором. Очень показательно, правда?

Еще один серьезный момент заключался в подготовке специалистов. Базы для подготовки, нейросети и вся сопутствующая техника была утеряна, поскольку не было связи с Центром. Автономно устанавливались лишь нейросети для Патруля, да и то, при определенных условиях. А работающая нейросеть, в том числе, контролировала выполнение законов Империи. По крайней мере мешала их нарушать. Как это было реализовано - никто не понимал. Но с прекращением стабильной работы Имперской сети связи, начались проблемы с установкой нейросетей. А появление в рядах чиновников людей имеющих собственные взгляды на Закон и его исполнение - всегда заканчивается разбродом и появлением удельных княжеств. Дробление государства ведет к потере основных технологий и производственных цепочек. Глобальному ухудшению регулирования политических запросов и экономических проблем отдельных островков цивилизации.

Таким образом, на текущий момент в секторе Цин, поддержка закона и центральное управление Империи фактически прекратили свое существование. Единственной до сих пор функционирующей автономной структурой с центральным управлением оставался Патруль. Только благодаря ему все не развалилось окончательно.

На многих кораблях Патруля, в строю оставался один разумный. Капитан. Для управления кораблем и выполнения основных функций этого было достаточно. Да, некому и нечем работать на планетах. Да, абордаж и освобождение захваченных рабов проводить некому. Часто перехваченные караваны работорговцев из баронств так и оставались висеть в пустоте со всем своим грузом. Печально, но при отсутствии пустотного или наземного состава, способного контролировать освобожденных, Устав Патруля давал только одну альтернативу - уничтожение. И такое могли делать только полные... служаки.

Сам сектор Цин вполне можно представить в виде уродливой восточной туфли с тонким носом, изгибающимся вокруг центральных областей Империи вверх-вправо. Выемка над левой частью была "выгрызена" внутренними областями Империи. Область Сото начиналась в центре-снизу "подошвы" и занимала приличный ее кусок справа. Слева к Сото примыкала область Бастард. Над Бастардом и справа, вплоть до границы с Лепестками - область Синти, над Синти и до внешней границы - Иртан. Центр Цин - область Ретанон, над ней, углубляясь в Центр Империи - область Минор, или Золотой Треугольник. От центра, вправо-сверху "туфли" находилась область Риволь.

Примыкающие к Цин области центральной части Империи, слева-направо: Батрунг, Биггаль, Улот и Дапатор.

Описание расположения и особенностей областей Империи и государств, имеющих пограничные с Империей участки можно, было бы продолжать до полного удовлетворения. А если брать еще мельче - системы и планеты, то не всякой жизни хватит все описать. И совсем низкая вероятность того, что хотя бы малая часть из описанного встретится в жизни самого необычного человека.

Необычным Джек себя не считал, потому и углубляться в географию особо не стал. Для начала - вполне достаточно. Остальное вполне доступно для освоения, по необходимости. Кроме того, сведения были изрядно устаревшими и для того, чтобы они приносили пользу, требовалось как минимум, официальное обновление баз. Предшественница лейтенанта этим не занималась. Впрочем, она учила всё в школе, затем - видела собственными глазами, так что... ничего странного.

Достаточно неприятной для восстановленного тела оказалась физическая подготовка. Нет, само тело выдерживало всё, что требовалось. Просто... требуемые навыки и рефлексы отсутствовали как вид. Потребовалось искать и включать в без того напряженное расписание специальные курсы упражнений. Отрабатывать дополнительные часы в симуляторе, ругая его неуклюжие и совершенно не реальные тренировочные задания. Но все программы обучения работали как полагалось и к моменту, когда "закон" и "навигация" вышли из красной зоны и квалиф приобрел сколько-нибудь терпимый вид, лейтенант уже перестал резать собственное тело парными клинками, получил первые птички в квалифе по рукопашному бою и владению личным оружием. С последним было проще всего. Клинки и короткоствольное огнестрельное оружие. Клинки шли серьезным курсом в "абордажке", а пистолеты... пистолеты Джек просто любил. И давались они ему легче всего остального.

После "обновления" базовой заливки и подтверждения военного контракта Патруля, слова Авиты "постарайся не нарушать", вызывали веселый смех. Наличие активного Служебного Знака в корне пресекало любые подобные попытки. Противодействие возрастало по уровню. Если курение в непредназначенных для этого местах вызывало ощущение серьезного неудобства, то приказ выйти на орбиту обитаемой планеты без разрешения диспетчера, язык просто отказывался произносить, а в голове вспыхивала сверхновая. Глядишь, через пару-тройку лет, когда всё это пропишется в рефлексы, Джек станет унылым законником. И ему теперь совершенно понятно, почему ВМ так удивлялась "неправильным" действиям капитана.

.

Джек прогнал общую информацию два раза, старательно формулируя для себя ответы на вопросы из списка ВМ. Достаточно. Дальнейшее дополнение будет происходить в процессе службы. Заливка и закрепление общей информации практически закончились. В квалифе появились первые заполненные квадратики.

.

Квалификационный лист специалиста, или попросту квалиф, подвергается изменениям только при получении дополнительных официальных результатов. Как паспорт. Выполненные контракты - результат. Специальность - подтвержденный уровень. От Б-1 начальной подготовки до А-1 специалист. Двенадцать уровней. Далее идут основные и смежные специальности. Квалиф пишется - только по основным. А-12 - официальный максимум, но эта информация крайне сомнительна. Ограничений нет, требований тоже. Никакой информации о том, что конкретно и как учитывает ВМ (вычислительный модуль), при определении уровня квалификации, нет. В любом специализированном ВМ, достаточного уровня, "все включено".

Классификация контрактов весьма обширна. По сроку. Кратно пяти стандартным годам. Для офицеров Патруля первый обязательный для линейки "А" - 25 стандартных лет. В случае Джека, меньше 50-ти брать... смысла не имело. Та самая линейка гражданских классов. По месту подъема, у лейтенанта писался 7-й класс. Это... полная задница. И пятый класс, который он получит после "обязаловки" - задница чуть менее полная. А вот третий, после двух полных контрактов - это уже очень прилично. Если получится ухватить по дороге какой-то вкусный фантик, то и до второго поднимут. Если первый позволял приобретать жильё в Столице Империи, то второй, для Цин, был явно - максимумом.

Линейки военных званий выглядели достаточно просто. "А"- старшие офицеры крупных и мелких кораблей. "В" старшие офицеры пустотных и наземных команд Патруля. Офицеры планетарных служб. "С" - это основной состав. "Д" - техники и вспомогательный состав. Соответственно и вертикаль подчинения и сроки обязательных контрактов. Солдаты и офицеры. Звания офицеров очень удобно ассоциировались с привычными флотскими. Ну а солдаты? А что там может быть иначе? Всё почти как на Земле. Разве что боевая группа - пять человек. Ну и остальные подразделения, кратно пяти.

Гражданские контракты были существенно проще. Тут срок контракта устанавливался в зависимости от выбранного направления деятельности. Повышение квалификации в процессе выполнения контракта, во всех случаях приносило мелкие бонусы, помимо прибавок к самой сумме оплаты.

Для специалистов, имеющих в квалифе два и более удачно закрытых полных контракта, становились доступны "экстры". На конкретный результат. От года до пяти по факту выполнения. Там уже совсем другая оплата и условия. С премиальными за уменьшение времени выполнения и за качество результата. Это выглядело весьма интересно, но. Выбор уже сделан. Похоже, что именно в тот момент, когда в руки Джека первый раз попал боевой шлем.

Итак. Первыми по оплате идут контракты "экстра". Среди остальных - максимум у военных контрактов. Второе место - "красные" гражданские. В условиях, приближенных к боевым... и т.д. Там, правда и требования такие, что не балуй. Но и возможности устанавливаемого импланта-нейросети, почти соответствуют военному варианту. И допуски к оборудованию и вооружению, военным специальностям и специальным возможностям имплантов. И блоки.

Блокировка действий, наносящих прямой или скрытый вред выполняемой работе. Блокировка разглашения опасной и служебной информации. На физическом уровне, выглядит очень просто. Хочу рассказать про "закрытый" случай - и не могу. При попытке совершить действия, запрещенные блоком - отколбасит. Повторная попытка - увеличение неприятностей, вплоть до снятия с контракта или физического уничтожения. То самое звено, удерживающее обладающих властью, от коррупции.

Контрактный специалист ограничен в своих действиях блоками. Ха-ха. Детектор правды придумали? Придумали и как его обманывать. С одним маленьким но. Уровень реализации блоков. Те самые, пресловутые Служебные Знаки Империи.

Как и на каком уровне это работает - точно знает лишь человек, создавший Знак. Тех, кто участвовал в разработке нейросети, из магистров Золотого века, оперировавших странными "волновыми" возможностями, сейчас в наличии только один. Император. Можно назвать это - магией, или развитыми технологиями. Но как не называй, понимания сути этим не изменишь. А она - не понятна. То есть доступной информации об этих самых "волновых" способностях - мизер.

.

Три условных цвета энергий, доступных для оперирования людьми. Точнее - четыре, но четвертый - уж совсем... условен. Черный, зеленый и синий. И особняком - красный. Операторов такого цвета среди людей замечено не было. Соответственно и информации об их достижениях и неудачах, из которой можно было бы извлечь крохи информации, нигде не обнаружилось. Склонность к такому цвету среди людей встречалась, но при попытке инициации, такие разумные, погибали. Это - третий слой.

Серебро - второй слой. Говорят что на серебре поддерживалась общая стабильность обитаемого слоя реальности. Под слоем здесь понималось пространство, доступное для перемещения без применения волновых способностей. Вот так. И черт его знает, что они под этим понимают. Но природу портала, подарившего Империи "Глаза Хаоса" никто так и не понял.

Золото - первый, основной слой. Официальный начальник золотого... цвета - некто Сол. Не Творец, но всё поддерживаемое его цветом - в его власти. Подразумевается, что возможности доступные Солу, человеческий разум осознать не в состоянии.

Безусловно, всё перечисленное выше, сразу же вызывает массу вопросов. Логичных и закономерных. Вопросов. Но ответов на эти вопросы никто не дает. И у большинства разумных - свои ответы, основанные на доступной им информации.

Для человека доступны первых три цвета. Точнее - три цвета третьего уровня. На этом общедоступная информация обрывается. Но очевидно, что к тому времени, когда человек доходит до необходимости владеть работой с энергиями второго уровня, человеком его уже назвать сложно. Наверное потому и существует термин - разумный.

В этой части сектора, из разумных - только люди. Точнее, подавляющее большинство. Край, примыкающий к Синей Змее, имеет поселения гуманоидов очень похожих на человека. Но метаболизм и строение внутренних органов сильно отличаются. Говорят, что мутация у ниилов, вызванная огромным количеством этой самой синей энергии, поразила ограниченное пространство. Но датировка события... проще привести аналогию. Вот сколько у жителей Земли информации о Юрском периоде? Такая же ситуация и с Синей Змеей.

Безусловно, история Империи описывает массу всевозможных разумных. Но читать об этом - все равно, что собирать информацию из глоссария к какой-нибудь монументально написанной сказке. И такие есть и сякие, и вообще - черт знает какие. Но последних, никто в глаза не видел.

Поскольку ни с кем, кроме людей, Джек еще не встречался, ему оставалось только верить на слово.

***

*Линкор "Арват". Движение по патрульному маршруту. Сото. Цин.

.

- И снова здравствуйте, Авита. У меня появилось несколько вопросов. На самом деле их, как бы не пару сотен, но... Поговорим?

Уже знакомый виртуальный офис. На столике - чашечка кофе. И сигарета с пепельницей. Вот так, даже? Красиво. А на вкус? Соответствует. Приятно, поскольку единственное место, где Джеку было доступно курение - это виртуальная оболочка симулятора. Да и медблок избавил от физиологической зависимости, так что переносилось отсутствие привычных в прошлой жизни сигарет, на удивление легко. Как и отсутствие... мест для курения.

Наконец-то имплант развернулся до минимального объема. И для нормального общения с ВМ уже не требовалось одевать дополнительные устройства.

- Поговорить это запросто, капитан.

- В не боевой обстановке - лучше на ты и просто - Джек. Есть возражения?

- Возражений нет. Принято.

Сегодня Джеку повезло и вместо болванки, перед ним появилась почти настоящая Авита.

- Есть масса неясных вопросов по базовому курсу. Практически все они касаются гражданской жизни и использования гражданской техники. Эта информация серьезно продвинет моё обучение.

Женская фигурка в черной форме прошла по виртуальному залу.

- Боюсь, Джек, что с этими вопросами мне точно так же требуется разбираться, как и тебе. Хотя... думаю, что без твоей помощи мне придется туговато. Большинство того, что для тебя инстинктивно понятно из-за схожести физиологии, для меня - темный лес.

- Хорошо. Эту часть мы занесем в отдельный рабочий слой и будем возвращаться к ней при наличии свободного времени. Следующее. Сколько нам после боевого контакта положено времени на ремонт и восстановление? И где здесь ближайшая военная база?

- Стандарт при повреждениях внешнего корпуса - три месяца. Это время ушло на твое восстановление. Ближайший пустотный узел Патруля находится слишком далеко от маршрута. Разрешен отход - только в экстренных ситуациях. Да и ничего из твоего списка там нет. Ни ремонта, ни комплектующих. Военные базы на территории сектора законсервированы после полного установления власти Империи. Опорные узлы закрыты не так давно, всвязи с выводом персонала.

- Причина?

- Вскрытие выхода в параллельную реальность с другими физическими законами. Явление должно быть тебе знакомо из общего курса истории, под названием "Глаза Хаоса".

Известно такое событие? Еще бы. История Империи оперировала совершенно неподъемными цифрами. Недавно, всего 300 лет назад, на противоположной стороне Империи произошел прорыв материи слоя. Э... появился постоянный переход в другое измерение. Это термин - ближайший из доступных пониманию землянина. Из перехода попёрли существа, совершенно непонятные и обладающие невероятными характеристиками. Находиться в одном месте эти существа не захотели. И их было очень много. Империи пришлось собирать самое мощное вооружение и самых опытных специалистов, которых оказалось не густо. И в живых, после локализации "Глаз Хаоса", этих специалистов остались считанные единицы.

- Но это ведь - на другом краю Империи, причем здесь военные базы в Цин?

- Практически все силы были собраны для локализации прорыва. Те существа, что толпой поперли через дыру, были очень... необычны. Слишком большие потери техники и личного состава, пока не научились эффективно бороться с этим нашествием. Затем в Цин пришли два средних улья Дикого Роя. Очень редкий случай. С выходом из прыжка на границе области Ретанон, практически в центре сектора. Насекомые. Средний улей - это уже много, а пара... Пока собрали силы, насекомые успели окопаться в системе. Посмотришь записи. Потери были огромными.

Кое-что Джек уже видел. Насекомые - это очень плохо. Больше всего похоже на агрессоров из известного земного фильма "День Независимости". По способу передвижения, но не по внешнему виду. И самое главное - не по уровню разумности.

- Почему военные не передали опорные пункты Патрулю?

- Разница в классе вооружения. Патрулю тяжелое оружие не положено. Запрет через Знак.

- А отреагировать на изменившуюся обстановку? Нам бы - точно не помешало что-нибудь, посущественнее нашего комплекта. Ведь сотремся до дюз. С такой нагрузкой и без ремонта.

- Должно поступить распоряжение из Центра. Но ничего принципиально отличающегося от нашего оружия, мы не сможем использовать.

Мысль о том, что огромный корабль это всего лишь... полицейский вариант, приводила Джека в уныние. Не потому, что ему хотелось более мощного вооружения. Грустно было то, что в текущем бардаке нарваться на военный корабль тех же Баронств, было вполне реально. Ему совершенно не хотелось становиться мальчиком для битья. Кто бы и что ни говорил о превосходстве имперской техники, но любое превосходство - дело времени. А его прошло от последнего обновления конструкции кораблей - более чем достаточно.

- Я уже понял. Класс корабля определяет типы вооружений. Но ведь остается вопрос с расходниками и комплектующими?

- Военная сеть баз нам не доступна. Это я знаю точно. Из Треугольника военные практически не выходят, у них тоже проблемы с системой управления. Приказы администрации Цин командная сеть не подтверждает. Остатки военных сидят в административном центре сектора. Золотой Треугольник, или Область Минор. Только туда нам - точно не стоит показываться. Есть не документированная информация о принудительном демонтаже кораблей Патруля. На запчасти разбирают нас. И все случаи зафиксированы в области Минор. Так что я - против. Тебе бы, Джек, в нормальный медблок лечь на недельку-другую. Убрать оставшиеся протезы. И вообще, привести себя в порядок...

Всё, раз уж пошла знакомая пестня, то и разговор надо завершать. Не ко времени сейчас проводить полное восстановление. Там на адаптацию требуется пара месяцев и потом - пересдача квалифов, связанных с моторикой. Судя по описаниям, восстановление организма, совсем не так просто давалось офицерам. Не по ресурсу медблока, хотя сейчас именно это имело решающее значение. Организм в процессе обучения строил связи. Медблок такие связи не замечал.

Итак, ванна с дерьмом, извините, физиологическим раствором, в которую Джек угодил по прибытию на корабль, именовалась модулем восстановления функциональности... тра-та-та и еще полкилометра умных слов. Попросту - медблок А-серии. На практике, главным достоинством такого блока считали возможность полного восстановления организма, включая устранение возрастных изменений. Соответственно, "Б" серия была принципиально другой. Существенно меньше список решаемых проблем, отсутствует полное омоложение... вобщем, полевой хирург. "В" серия - просто автохирург с функциями регенерации, если есть заправка, и без таковых, если волшебный компонент недоступен. Эти аппараты расходниками никто не заправлял. Вся эта красота "А" и "Б" классов, штатно работала при заправке блока расходников - более половины от максимального уровня. Менее указанного уровня начинались ограничения. Стандартную капсулу с расходниками, после израсходования той же половины, переместить на другой блок уже было невозможно. Если для капсул с ресурсом от половины и выше, существовали пути обхода запретов, то менее половины - становилось окончательным диагнозом. Соответственно, вскрытые капсулы теряли вообще всякую ценность. Долить из полупустой в другую, также было невозможно.

Сами расходники для медицинских блоков, в секторе не производились. Насколько Джек понял из описания, они скорее были... жидким артефактом, чем простой химической смесью. Специальный состав удерживал вложенные в раствор энергетические конструкции. Этот компонент являлся главной и пока непреодолимой проблемой. Ну и скорее всего, из-за высокой эффективности предохранительных блоков, которые устанавливал производитель для устранения возможности использовать нештатную заправку. Когда этого добра навалом в любом магазине - то никаких проблем нет. Поставки прекратились... всё. Хоть стреляйся. Изготовить качественную замену мог только... да-да, адепт волнового зеленого.