Царь зверей. Часть 6 (СИ)

- Есть люди, которые очень жалеют о том, что наши расы поссорились, - осторожно начал я. - Некоторые даже не знают, в чем дело. От них это тщательно скрывают.

Ох, не нагородить бы мне такого, от чего все встанет с ног на голову.

- Допустим, - кивнул старший риккини. - И что нам это даст?

- Мы поможем избавить ваш мир от подобных, - главное, уверенность.

- Интересно, как же это вы сможете сделать? - снова фыркнула риСайки. Как-то она подозрительно напоминает мне всех знакомых девушек-риккини, начиная с Шакар и заканчивая альбиноской Морар. Манера говорить за тысячелетия не поменялась. - Если бы не мы, ты бы уже отправился на перерождение, убитый подобным.

- Не спорю, - кивнул я. - Но нас много, и есть те, кто гораздо сильнее меня. Я послан только для переговоров.

- Странный тип, - проворчал ОТен. - И что будем с ним делать, АрГан?

Старший риккини внимательно посмотрел на меня и, выдержав небольшую паузу, произнес:

- Я думаю, АлаКану будет интересно взглянуть на него.

У меня даже от сердца отлегло. Неужели, я встречусь с молодой версией Темного риккини? Главное, чтобы он не решил меня уничтожить - в профилактических целях.

- Он ждет нас, - вновь выдержав паузу, сказал старший. Видимо, переписывался с Темным в чате.

Подземелье вновь озарил яркий свет, перебивший сияние магических фонариков, и перед нами возник голубоватый портал.

- Только без глупостей, - предупредила меня риСайки. Все-таки не выдержала и вставила слово.

- Ни в коем случае, - успокоил я ее подчеркнуто вежливо.

Первым в портал шагнул старший АрГан, за ним двое молчаливых парней. ОТен и заносчивая девица риСайки дождались, пока я нырну в тихо звенящий тоннель в пространстве, и вошли следом. Спустя пару секунд мы уже стояли возле какого-то здания, а глаза мои щурились от яркого света. Дом заметно осыпался от старости и потемнел, колонны были почти полностью скрыты вьющимися растениями.

- Это и есть тот самый землянин? - раздался знакомый голос.

Я повернулся на звук и увидел Темного - абсолютно такого же, что и в будущем.

- Приветствую тебя, АлаКан из дома Шакар, - и откуда во мне столько пафоса?

- Оставь эти церемонии, - скривился Темный. - Можешь называть меня просто по имени, Константин.

Точно, я же по-прежнему Константин, а не Саша Носков.

- Значит, ты говоришь, что не все люди хотят войны с нами? - уточнил Темный.

- Да, - подтвердил я.

- Пройдем внутрь, - предложил мой собеседник, широким жестом указывая на мрачный дом. - Это бывшая резиденция моего друга, мы иногда встречаемся здесь, - интересно, он сейчас говорит о Первом риккини? - К сожалению, он вынужден был уехать, а так бы с удовольствием присоединился к нашей беседе. АрГан и все остальные, вы можете возвращаться в подземелье.

Старший риккини кивнул и принялся открывать портал. Мы же с Темным начали подниматься по крошащимся ступенькам к массивной двери.

- Не смотри на состояние этого дома, он ни с чем не сравним, когда дело доходит до осады, - гордо произнес АлаКан.

Я вежливо кивнул, осматривая громадину, которая раньше наверняка была одним из красивейших зданий. Все-таки у глазастиков есть чувство вкуса. Вопреки моим ожиданиям, старая дверь открылась бесшумно, и мы оказались внутри.

В огромном запыленном зале горел тусклый свет. Потертая, кое-где почерневшая от огня мебель заполняла пространство. Здесь что - был пожар?

- Присаживайся, - дружелюбно предложил Темный, кивнув в сторону покосившегося кресла. Я подошел и аккуратно погрузился в него. К моему удивлению, сидеть было удобно. - Я так понимаю, никто тебя сюда не посылал.

Темный смотрел на меня без тени каких-либо подозрений. Просто внимательно и слегка заинтересованно.

- Ты поверишь, если я скажу, что из будущего? - решил уточнить я.

- Не поверю, но могу допустить, - ответил Темный. - Если тебе так удобней общаться, давай считать, что ты из будущего, и ничего не знаешь. Хотя, по логике, ты должен прийти из прошлого.

Не верит, ну и ладно, главное, что готов говорить, а это уже немало.

- Пусть так. Я и вправду мало что знаю, - развел я руками. - Только то, что мои соотечественники планируют перейти за грань, а межпланетная коалиция пытается им помешать.

- Хотите повторить подвиг сетов, - закивал мой собеседник. - Рискованно, но похвально.

Сравнение с расой древних гигантских змей - интересно, надо будет повнимательнее изучить их историю.

- Почему наши расы поссорились? - спросил я. - Мы же были союзниками.

- Мы не ссорились, - усмехнулся Темный. - Просто у нас началась война. У нас на Риккини-Тене.

Я смотрел на него, ожидая продолжения.

- С одной стороны - сторонники ухода за грань, - пояснил АлаКан, - с другой - противники.

- И какую сторону занял ты? - осторожно спросил я.

- Конечно же, я противник, - улыбнулся Темный. - Я не хочу, чтобы мой народ исчез из вселенной.

- Я все еще не понимаю, - медленно произнес я.

- Сейчас на Риккини-Тене максимальное количество игроков тысячного уровня, - начал объяснять Темный. - Скажем так, достаточное для того, чтобы перейти на новый круг развития. Но, видишь ли, никто оттуда не возвращался, а потому никто просто не знает, что нас там ждет.

Темный молчал примерно минуту или чуть больше. Я сидел, затаив дыхание.

- Первым начал бить тревогу мой друг, - вновь заговорил Темный. - Но его не послушали, хоть он и... занимает достаточно высокое положение.

Это он о Первом риккини, догадался я.

- И тогда он решил обратиться к одной личности, не будем называть его имя, за помощью, - Темный широко улыбался. - Дело в том, что он хорошо умел сшибать уровни с любых игроков. Это единственный способ остановить переход - сбросить большинство игроков с вершины развития. Он уже так делал однажды. Тогда этот риккини с моим другом крепко поссорились, и он запер его на спутнике.

- За что? - какая замечательная иносказательная история. Не знай я ничего, пожалуй, ничего бы и не заметил, вот только я помню историю про заточение Темного риккини на Ио-Тене. Интересно, это был сам АлаКан или какой-то его предшественник?

- За то, что он стал Темным риккини, врагом своей расы, - последовал невозмутимый ответ. - Но вот ведь ирония судьбы - от неизвестности Риккини-Тен способен спасти как раз-таки его Враг. И тогда мой друг его выпустил.

- Получается, у вас сейчас идет война на ослабление ареала? - глухо спросил я. То, что я узнал, слегка выбивало из колеи, но было вполне логичным.

- Да, - просто ответил Темный. - Как только Враг отбросит хотя бы часть риккини с тысячного уровня, можно будет и успокоиться. Лет эдак на пятьсот или даже тысячу. А если постараться и сбить всю планету, скажем, до четырехсотого, то грани нам не видать еще не меньше пяти тысяч лет. Играть-то мы все равно будем. Правда, кое-кому вновь придется вернуться на спутник.

- А мы?.. - начал я.

- А вы ему помогли, - перебил Темный. - Наша верхушка обратилась к вашим правителям за помощью - объединенные силы Земли и Риккини-Тена даже ему были бы не по зубам. Вот только они не учли, что мой друг обладал большим авторитетом, а еще у вас был перед ним долг расы, - Темный чему-то мечтательно улыбнулся. - Он уговорил землян взять вину за создание подобных на себя, и они согласились, хотя и понимали, как их это ослабит в такой важный момент.

Тут АлаКан ненадолго замолчал, а я попытался представить, что же за долг такой висел на Земле, если они отказались по факту от гарантированной победы.

- И сейчас подобные отрабатывают цену, что была заплачена за их появление. Надо сказать, твари получились просто на загляденье - они убивают всех без разбора, - Темный наконец-то решил продолжить свой рассказ. - Их одинаково ненавидят обе стороны конфликта на Риккини-Тене. А так как официально именно Земля запустила подобных к нам, то ни о каком союзе больше не могло и речи идти. Какое вероломство!

Темный рассмеялся, но как-то печально. Глаза его смотрели в одну точку, он как будто бы находился где-то очень далеко.

- Мы должны восстановить наш союз, - сказал я. - Без помощи Риккини-Тена Землю сотрут в порошок. Вы уже достаточно ослабли, а если поможете нам, то еще многие риккини потеряют уровни, так что о переходе в ближайшее время можно будет забыть.

- Пути назад нет, Константин, - внезапно голос Темного изменился и стал более жестким. - Неужели, ты рассчитываешь, что, даже будь у меня силы и возможность что-то сделать, я обвиню своего друга в геноциде собственной расы ради вашего спасения? Лидер расы объединился с Врагом, чтобы остановить прогресс - ты хоть представляешь, что произойдет, когда это вскроется?

Я просто сидел и смотрел на него, не зная, что делать.

Глава 18. На безымянной высоте

Глава 18. На безымянной высоте

Судя по резкости ответа Темного, решение уже давно принято и обжалованию не подлежит. И это мой шанс - раз так, значит, последние изменения в мировой ситуации и их последствия могли быть и не учтены.

- Если Земля не пройдет дальше... - начал я, но АлаКан быстро меня перебил, похоже, разговор начинает ему надоедать.

- Да куда они денутся, - голос звучит резко и зло. Видно, что хотел продолжить мысль, но не стал, замолчал.

- И почему же сам Темный риккини так в этом уверен? - добрый дедушка, только что рассказывавший мне сказку, моментально пропал, уступая место дикому зверю. Сейчас либо меня убьют, либо мы все-таки поговорим серьезно.

- Значит, знаешь, - он опять замолчал, видимо, прикидывая что-то в голове. - А и расскажу. Первый, про него же ты тоже в курсе, заключая соглашение, передал Земле все наши накопители энергии. Сейчас Риккини-Тен, по факту, беззащитен, зато на нас нет ответного долга. Этой мощи хватит, чтобы перекрыть все пространство вокруг вашего ареала. Пройти смогут только самоубийцы, рискнувшие прорваться через Лимб, ну а с такими-то вы точно справитесь. Так что не нужно рассказывать мне сказки про то, что землянам понадобилась наша помощь. Ты просто не знаешь всей картины.

- Но я видел открывающиеся грузовые порталы своими глазами, а сил у Союза было столько, что провели их через что угодно, но точно не Лимб, - при воспоминании о белесых равнинах и их обитателях меня передернуло, Темный это явно заметил, добавив в копилку фактов обо мне посещение междумирья.

- Идиоты, благородные идиоты, - видимо, не сразу осознав то, что я сказал, АлаКан просто взорвался. - Нет, когда-нибудь вы вырастете и поймете, что честь и слово - это тоже товар, который можно продать, что справедливость не абсолютна, и что друзья - это всего лишь мишура, иллюзия, попытка отрицания того, что в этом мире мы всегда одни против всех.

- Я не понял, - пришлось честно признаться в ответ.

- Эти идиоты, - Темный все никак не мог успокоиться, - они не стали использовать переданную им энергию защитных сфер, а оставили, чтобы мы не остались без них после их ухода.

- Земля не уйдет, - я начал говорить тихо и медленно. - Обман вскроется, союз будет восстановлен, а те, кто его разрушал, изгнаны. В итоге, не сейчас, но в следующее появление Грааля, Риккини-Тен и Земля уйдут дальше вместе. Может быть, так действительно будет лучше.

- Нет! - Темный на секунду повысил голос, но тут же взял себя в руки. - Это не больше, чем один из вариантов будущего, причем не самый вероятный. Скорее, ослабленные Земля и Риккини-Тен будут сокрушены поодиночке.

- Но почему вы не боялись этого в случае нашего исхода? - я немного запутался.

- Если бы вы ушли, это было бы поражение Союза, альдноа не смогли бы его удержать, а не объединив силы, никто не смог бы нам ничего сделать, - тут Темный неожиданно усмехнулся. - А ведь я говорил Первому, что нельзя строить планы, основываясь на благоразумии людей.

- И что теперь? Будешь что-то делать? - неужели, у меня сейчас получится его уговорить?

- Даже если да, тебе я об этом рассказывать не собираюсь, - вот АлаКан и взял себя в руки. - Но задание для тебя у меня будет. Мне нужно увести свои отряды в другое место, но при этом никто не должен догадаться, что я ушел. И пока меня нет, кому-то придется сдерживать здесь подобных. Чуть ниже находится ущелье, по которому они волнами накатывают на наши границы. Если они вырвутся на равнины, мое отсутствие заметят, и все полетит к огням Снулса, так что тебе придется их сдерживать в одиночку. И делать это нужно будет хотя бы пару суток.

- В одиночку сделать то, что раньше делали вместе ты и все твои люди? - похоже, в этом времени у землян репутация, как у тех, кто согласен на любое безумие.

- Подобные подстраиваются под уровень защиты, в этом их сила, но одновременно и слабость. Нам придется разрушить все гекатомбы, и ты останешься не только один, но и без магической поддержки, так что противники сначала будут твоего уровня. И не смотри с такой обидой: если мы хоть что-то оставим, подобные пойдут более высокого уровня, и тогда тебе точно не удержаться. А так, первое время точно справишься, дальше же все зависит от тебя: они будут становиться сильнее, их будет становиться больше, но и опыта за них тебе будет даваться просто море. Ты же пришел сюда рискнуть жизнью за свою расу, так вот тебе шанс.

Не вдохновляет, но выбора у меня, похоже, особого нет. Итак, какие у меня есть варианты?

Поменять класс на Царя зверей

Невозможно выполнить в варп-инстансе

Первый план не сработал, придется мне все-таки поработать в качестве шпиона. Впрочем, учитывая, что, судя по словам Темного, основная опасность появится не сразу, а после того, как я уже немного прокачаюсь - это дает мне определенные шансы.

Выбив у интендантов АлаКана все необходимые мне расходники, я потратил два часа, что ушли на разрушение защитной инфраструктуры и сбор войск, на то, чтобы увеличить свои шансы. Успел, конечно, не все, но некоторые вещи, если задуманное пройдет по плану, можно будет доделать уже и в процессе.

Итак, я наконец-то остался один. Небольшая возвышенность на выходе из ущелья, берущего свое начало неизвестно где. И одинокий человек, готовящийся остановить в этом месте орды монстров, которые скоро появятся перед ним. Черт, да у меня же начался настоящий мандраж. С трудом уняв дрожь в руках, я наконец-то увидел своих первых противников: на солнечный свет из тьмы ущелья выбралась шестерка подобных тридцать пятого уровня. Вот и прекрасно, жить можно - призвав среднего дроида и развернув его в боевое положение, я приготовился к бою.

Издалека удалось убить половину, еще трое были уничтожены ударами моего ножа Безысходности: колоссальный урон и бонусы оружия вместе с огромными запасами энергии позволили мне выйти из боя победителем без особых трудностей. Через две минуты появилась новая кучка противников, и у меня получилось без проблем повторить свой успех. А еще я получил уровень: Темный не соврал, опыта с подобных действительно шло много, и это еще не учитывая моих ускоряющих прокачку коэффициентов.

За два часа получилось подняться до пятидесятого: противники тоже подросли в уровнях, а еще их становилось все больше в каждой волне. Тактика, с которой я начинал, чуть не привела к моей смерти, так что пришлось срочно вносить корректировки. Теперь я не стою за гашеткой, сам расстреливая монстров - турель сразу нацелена в нужное место, а я просто жду момента, чтобы с пульта, подаренного мне одним из механиков АлаКана, активировать боевой режим. Таким образом, у меня получилось уделять больше времени ноже-ударятельным работам, и очередная волна опять, как и в самом начале, захлебнулась без шансов. Единственное, что мне могло теперь помешать в ближайшие часы, это перегрев ствола, но я не зря потратил два часа подготовки в самом начале и те небольшие паузы, что мне выпали между схватками - теперь у меня было аж четыре средних дроида, и я использовал их по очереди, давая другим остыть.

Сначала для поддержки хватало огня одной турели, потом, когда через пять часов я добрался до семидесятого, а подобные стали выходить группами не меньше двух десятков, пришлось перейти на две сразу. Потом на три. Я с ужасом ждал, что вот-вот, еще немного и моей огневой поддержке перестанет хватать того времени на отдых, что я мог позволить, и тогда она начнет выходить из строя. А для финального этапа моего плана мне обязательно нужно взять сотню. Если честно, когда готовился и накидывал основные мысли в голове, до конца не верил, что получится продержаться так долго. Но я смог, а значит, буду стоять и дальше. И если мне и придет конец, то точно не потому, что я сдался.

Параллельно от такого яростного использования неплохо качался параметр «Технологии». Стоило ему подняться до тридцати восьми, как у меня появилась возможность немного разгрузить мои пушки. Вместе с пятьюдесятью двумя очками человечности у меня теперь была возможность одновременно вызвать две турели и один большой дроид-экзоскелет. Благодаря дополнительной защите я теперь мог врываться прямо в ряды противников и не обращать особое внимание на попадающие прямо мне в спину свои же собственные выстрелы. Отряд из пятидесяти подобных, который раньше казался неистребимой армадой, на этот раз был уничтожен подозрительно быстро. Девяносто девятый - еще немного, и будет сотый. Что-то мне подсказывает, что темные твари устроят мне не очень приятный сюрприз на юбилей, но и мне найдется, чем их удивить. Еще только один уровень.

Цифры на системном таймере отмерили, что я продержался уже восемнадцать часов, очередной отряд был уничтожен, а я наконец-то преодолел такую долгожданную границу. И тут же ущелье передо мной как будто взбесилось: казалось, сами горы дернулись и рванули вперед, но нет - это всего лишь подобные на этот раз ринулись на меня одним большим нескончаемым потоком. Сотни, нет тысячи подобных...

Еще минуту назад у меня не было бы и шанса, но теперь я готов. Отправляясь к альдноа, я неплохо потратился, но использовал зелья привязки на все свои самые дорогие вещи, и теперь самые крутые легендарки, которые я набил, будучи царем, лежат в инвентаре, дожидаясь своего часа. А я не боюсь их потерять, случайно умерев. Нет, конечно, если меня зажать в угол и начать убивать без конца, то рано или поздно в инвентаре останутся только они, и уже ничто не сможет спасти меня от потери. Очень хочется верить, что до такого не дойдет.

На сотом уровне из моего комплекта, на самом деле, можно надеть только две вещи. Но зато какие - броня и плащ Первого риккини. Защита тут же взлетела в несколько раз, открылись новые способности, но главное в этом сете то, что он повышает в два раза главную характеристику класса. У царя это был призыв, у шпиона - технологии. Сейчас вместе с очками человечности у меня их девяносто, но стоило на мои плечи опуститься плащу, как их стало уже сто восемьдесят, а вместе с надетой броней количество тут же увеличилось до трехсот шестидесяти. Да уж, читерские вещи, но и задачи у меня обычно не простые.

После взятия рубежа в две сотни технологии у меня тут же активировался навык призыва гигантских дроидов. И одна такая штука у меня есть - предпоследний заготовленный мной сюрприз. Все-таки повезло мне с АлаКаном, наверно, больше нигде во вселенной у меня бы не получилось так подготовиться. Ведь, что было нужно? Чтобы одновременно был доступ к самым высоким технологиям и готовность с ними расстаться. И Темный именно такой - как у риккини у него полно на складах любых расходников, и как маг он их сам практически не использует.

Призыв Гигантского дроида

Двух сотен очков технологии как не бывало, еще и на поддержание уходят, но там уже мелочи; самое главное, у этой махины есть собственный ядерный реактор. Как у того робота, чей бой я когда-то видел на картине в коридорах Арены. И от него можно запитывать различные мощные пушки - например, огромную десятиметровую дуру, до этого мирно лежащую в сторонке. Даже в руках у гигантского дроида она смотрится внушительно - еще бы, если он и выше ее, то совсем ненамного.

- Огонь! - использую силу стратега, увеличивая поражающие умения союзников с помощью голоса. Сейчас такой момент, когда ничем не стоит пренебрегать.

- Огонь! Огонь! Огонь! - в рядах наступающих подобных зияют четыре широкие просеки. Немножко даже напомнило мне мой спутник: тот, правда, пропек бы тут все ущелье от начала и до самого конца, зато с гигантским дроидом у меня больше возможностей для маневра.

Система подсказывает, что энергии хватит еще на шесть выстрелов, потом придется ждать, пока она восстановится. Час - полное восстановление, то есть шесть минут на выстрел. Это конец? Нет, просто придется еще поработать и ручками. Из реактивной установки за спиной моего экзоскелета вырывается поток пламени и бросает меня вперед.