Институт благородных магесс. Танец с призраком

Я расслышала, как тихо хмыкнул Томас над моим ухом, и с удивлением уставилась на ректоров.

— А разве это не так? — красивая женщина обворожительно улыбнулась.

— Ректриса, позвольте, я украду вас на пару слов, — хмуро проговорил лорд Хэриш.

Он взял ее под руку и повел куда-то в сторону подальше от нас.

— Многоуважаемая моя, — начал мужчина, как только они оказались на достаточном расстоянии от студентов. — Зачем ты меня так позоришь перед магами?

— А в чем проблема? — удивилась женщина. — Великий и ужасный некромант боится показаться смешным в глазах подопечных?

— Я ничего не боюсь, — лорд Хэриш наклонился к своей собеседнице и, понизив голос до шепота, продолжил: — Филиция, но это слишком.

— Ах, Лэстер, — покачала головой ректриса Института благородных магесс, — сколько времени прошло, а ты все такой же мальчишка, который печется о своей темной, некромантской репутации.

— А что в этом плохого? — Хэриш вопросительно посмотрел на Делорскую.

— Ничего, — коротко ответила та. — Но мой тебе совет, Лэстер, расслабься и получай удовольствие от жизни.

— Как же, расслабишься тут с этими оболтусами, — фыркнул мужчина. — То взорвут что-нибудь, то с твоими магессами опять подерутся, то в музее влезут, куда не следует… сплошное развлечение.

— М-да, с приходом Кристин, Томаса и всей этой милой компании, в наших Институтах стало определенно веселее, не находишь?

— О да, — хохотнул ректор Института магов, — особенно, когда они друг другу тараканов перекидывали из общежития в общежитие.

— И это тоже, — кивнула Филиция. — Хм… Лэстер, скажи, а тебя не посещали какие-либо непонятные сны в последнее время?

— Сны?! — ошарашено воскликнул некромант. — У тебя тоже…

— Да, — воздушница серьезно посмотрела на него. — Я думаю, это непростые сны. Знаешь, у меня плохое предчувствие…

— Согласен, — лорд Хэриш взял правую руку Филиции в свои ладони. — И, думаю, нам нужно больше приглядывать за Томасом Хартеном и Кристин Блэтт.

— Что ты хочешь сказать? — задумчиво спросила ректриса.

— Они очень сильные и могут много чего натворить в будущем из-за своей глупой ссоры.

Ректора синхронно обернулись и посмотрели на своих студентов, которые в очередной раз начинали ругаться между собой. Что примечательно, на этот раз Эрик Трайтон оставался в стороне, а Кристин и Томас, который все еще держал девушку на руках, во всю о чем-то импульсивно спорили. Но, слава богам, дело так и не дошло до драки. Более того, не смотря на свой разлад, эти двое даже не делали попыток навредить друг другу…

— Том, вот зачем тебе это надо? — я просмотрела парню прямо в глаза, но не увидела в них ни тени сожаления или раскаяния за содеянное. — Да вас бы обоих могли не только из Института выгнать, но и…

— Отстань, сделай одолжение, — невозмутимо ответил он. — Ты меня уже утомила. Может быть, хочешь оказаться еще раз на земле? Смотри, а то я с радостью тебе это устрою. Сомневаюсь, что ты уже в состоянии сама стоять на ногах.

— Том! — возмущенно воскликнула я. — Да что с тобой такое творится?!

— А что со мной творится? — наигранно удивился воздушник. — Если со мной что-то не так, то это только по твоей вине.

— Да сколько можно повторять, я случайно! — в горле образовался комок, и я запнулась. — Прости меня…

— Студенты! — к нам подошли ректора, и наша словесная дуэль прервалась. Филиция Делорская махнула в сторону дороги. — Карета приехала!

— Отлично, — коротко ответил Томас и понес меня к ней.

Эрик поплелся сзади от нас на расстоянии вытянутой руки. Лорд Хэриш и леди Делорская замыкали нашу процессию.

— Я поднимусь на подножку, а ты сползай на сидение, — проговорил Ворон, когда мы оказались рядом с каретой.

— Хорошо, — кивнула я.

Он аккуратно поднялся вместе со мной на ступеньку и медленно стал опускать меня на мягкое обитое бархатом сидение. Я отметила про себя, что уже не так плохо себя чувствую и вполне могла бы сама взобраться сюда, но ректора были категорически против этого. Хартен же уселся напротив, демонстративно отвернувшись в сторону окна. Филиция Делорская села рядом со мной, а за ней в карету залез и Эрик, который расположился, как и Ворон напротив, но ближе к выходу из кареты. Лорд Хэриш забрался последним и занял место между парнями.

— Трогай! — скомандовала ректриса кучеру.

На протяжении всей поездки мы не обменялись ни словом, но вот переглядки были активными. Мы с Эриком сочувственно поглядывали друг на друга, а Томас прожигал меня откровенным испепеляющим взглядом. Даже от окна отвернулся. Видимо, чтобы было больше шансов оставить от меня горстку пепла. Ректора тоже обменивались безмолвными репликами, казалось, они в курсе всего, что сейчас происходит, и пытаются договориться между собой о том, что же с нами такими несчастными теперь делать.

— Лорд Хэриш, думаю, Кристин сможет дойти до своей комнаты, — наконец задумчиво произнесла ректриса.

— Сомневаюсь… — покачал головой мужчина.

— Я сама провожу ее, — уверенно проговорила женщина.

— Как вам будет угодно, — хмыкнул ректор недомагов. — Ваша подопечная, вам и решать, как лучше поступить с ней в сложившейся ситуации.

Так они и порешили. Ректор Института благородных магов повел обоих парней к лекарю, то же самое сделала и леди Филиция — отвела меня к лекарке. Мне прописали следующий выходной никуда не выходить из комнаты, за исключением столовой, больше лежать и не особо напрягаться. Сотрясение мозга успешно вылечили ректора, так что больше беспокоиться было не о чем. Потом ректриса проводила меня до комнаты, как и обещала. Я открыла магический замок и вошла в комнату. Леди Делорская заходить не стала. Душевно распрощавшись с женщиной и, закрыв входную дверь, я поплелась к своей кровати.

Риэль еще не вернулась, а у амура наверняка целая сумка любовных писем. Так что этот толстопоп должно быть сейчас весь в работе. Хотела написать Эрику, что все нормально, но сил не было даже на то, чтобы держать карандаш в руке. Поэтому я просто легла на кровать (меня хватило только на то, чтобы переодеться) и провалилась в тяжелый крепкий сон.

Глава 3

И снова «здравствуйте»

Мы сидели с Риэль в комнате и жевали бутерброды из столовой, запивая наскоро сооруженный ужин теплым чаем. Надо будет потом отнести чашки и тарелку обратно, а то Атара ворчать будет, что мы в очередной раз забыли ей посуду занести. Амур сидел на шкафу и болтал своими пухленькими ножками в разноцветных носках. Он как-то слишком кровожадно смотрел в нашу сторону, но давать ему хотя бы половинку бутерброда мы не собирались. Перебьется. И так повадился наведываться в столовую каждое утро. Да что там утро, амурчик просто оккупировал святая святых, наведываясь туда на завтрак, полдник, обед, второй полдник, ужин, второй ужин и поздний ужин. Вот спрашивается, чего он не у магов обосновался? Да у нас даже Сара, оборотница которая, столько не ест. Про вампирш я вообще молчу. Те только сидят и едой давятся. Не сказала бы конечно, что они только человеческую кровь пьют… По большому счету употребляют они сей деликатес крайне редко, так как им вполне подходит и кровь животных. Не будут же эти клыкастые своих сокурсниц кусать? А иначе вампирши вместе с нами бы не учились.

— Ну, дайте кусочек! — наконец не выдержал толстопоп тягостного молчания.

— Ага, счаз-з-з… — зашипела полукровка и посмотрела на крылатого.

— Да что ж вы за женщины такие, беспощадные…

— А что ж ты за гость-то такой… непрошенный и наглый, — это уже я.

— Что вам, места лишнего жалко, что ли? — забухтел гость, который непрошенный.

— Да мне для тебя все жалко, — произнесла Ри и откусила приличный кусок от бутерброда.

— Вот уйду я от вас…

— Давай, — одновременно сказали мы.

Амур засопел и повернулся к нам спиной. Обиделся. Мы с Риэль переглянулись, улыбнулись и стали ужинать дальше.

Сегодня был тяжелый день. Казалось, нас стараются в последнее время довести до точки кипения. Занятий стало больше, практики соответственно тоже. Про Сусаля с его Этикетом и танцами я вообще молчу. Он просто гонял нас по залу и орал при малейшей заминке или незначительной ошибке. Этикет… как же я ненавижу это слово! Суслик просто выводил из себя своим вечным нытьем и закатыванием очаровательных глазок. Ах, еще заламыванием рук, печальными вздохами, поджатыми губками… Фи…

— Ну, дайте кусоче-е-ек, — продолжая сидеть к нам спиной, снова заканючил амур.

Я все-таки решила сжалиться и отнесла ему один бутерброд. Толстопоп схватил его и вгрызся маленькими зубками в мягкий хлеб с колбасой и сыром. С меня не убудет, зато этот ныть перестанет.

— Надо постепенно укладываться спать, — Ри потянулась сидя на кровати и зевнула.

— Полностью с тобой согласна, — я повторила последнее действие подруги, а именно: зевнула и, схватив в одну руку две чашки, взяла второй тарелку, на которой еще недавно лежали бутерброды, и направилась на выход из комнаты. Лучше сразу отнести Атаре посуду, а то потом снова забудем. Риэль предложила пойти со мной, но я отказалась. Указала ей на ванную комнату кивком головы, а сама, с трудом открыв магический замок, вышла из комнаты и направилась по тускло освещенному коридору к лестнице. Только я шагнула на первую ступеньку, чтобы спуститься вниз, как обо что-то споткнулась и полетела вперед на встречу с мраморными ступенями. И я бы само собой упала, но поцелуя с мрамором не произошло. Я зависла в воздухе. Чудом не уронила чашки и тарелку из рук. Не хватало еще схлопотать выговор от Атары. С нее станется вообще нам больше еду с собой не давать.

Осмотревшись по сторонам, заметила еще пару полуночниц, те, как и я, зависли в воздухе и болтали ногами, пытаясь опуститься. Все ясно. Воздушниц среди них не было. Неужели это очередная пакость от магов? А я-то было, уже надеялась, что они перестанут заниматься подобной ерундой.

И как спрашивается мне самой на пол опуститься? Руки заняты, из растений всего несколько горшков с карликовыми елочками, которые стояли на пролетах у лестницы. Было жутко страшно от того, что меня снова подвесили в воздухе. За два с лишним года обучения в Институте благородных магесс я так и не перестала бояться даже маломальской высоты, хотя иногда у меня получалось подавлять этот страх. Но не сейчас. Я зажмурилась и стала ждать, когда же с нас снимут воздействие магического заклинания и поставят обратно на твердый пол. Да что там… я была согласна даже прокатиться по лестнице, чем продолжать так висеть. Шею все равно не сверну, так, если только пара ушибов будет… Сотворю одно из заклинаний защиты и все.

— Да какого… — сзади послышалось недовольное пыхтение.

Я повернула в сторону голоса голову и увидела плывущую по воздуху остроухую подругу.

— Ты зачем из комнаты вы… — тут я запнулась, но почти сразу же нашлась, — выплыла?

— А что мне одной в комнате делать? Если я даже поспать не смогу. Только успела в ванную комнату зайти, как зависла в воздухе. — Ри подлетела ко мне вплотную. — Что делать будем?

— Ждать?

— Да чтоб их… — послышался голос Виеры. Она осторожно, держась руками за перила, направлялась в нашу сторону. — Осталась в Институте хоть одна воздушница? Ну почему все так не вовремя!

— А где магессы стихии Воздуха? — спросила я.

— Так у них это, — произнесла одна из зависнувших вместе с нами девушек, — гулянка сегодня вне стен Института. Отмечают какой-то факультетский праздник.

— Да какого блохастого оборотня! — выругалась Риэль.

— Эй! Прошу не выражаться! — взвилась одна из представительниц расы оборотней.

— Прости, — полукровка потупила взгляд.

— Те, кто уже спят, тоже находятся в подвешенном состоянии? — спросила полуэльфийка Виеру.

— Вроде нет, — та неуверенно помотала головой. — По крайней мере, моя соседка по комнате осталась тихо сопеть в кровати.

— И много нас таких полуночниц? — спросила у всех сразу я.

— А кто ж знает? — Риэль пожала плечами. — Толку-то от того, больше нас или меньше. Надо как-то попробовать спуститься.

— Надо до ректрисы добраться и рассказать ей все, — предположила одна из девушек, имени которой я не знала.

— Думаю не стоит рассказывать о произошедшем леди Филиции, — нахмурилась по прежнему держащаяся за перила Ви. — Мы подставим магов. Те в свою очередь будут мстить за нашу болтливость.

— Можно было и не устраивать очередную пакость, — буркнула я. — Они будут сами виноваты в том, что мы доложим о них куда следует.

— Нет, — настаивала на своем главарь нашей элиты. — Эту проблему мы решим самостоятельно.

— Может, стоит попросить кого-нибудь из преподавателей? Чтобы нас спустили… — спросила представительница расы оборотней.

— И об этом будет сразу доложено ректрисе, — наморщила нос Виера. — Значит так, необходимо собраться всем в общем зале и решить, что будем с этим со всем делать. Я с помощью своего браслета-пропуска дам сигнал и те, кто бодрствует и попал под воздействие заклинания, будут двигаться в сторону места нашего сбора.

— И как они узнают, в какую сторону им надо двигаться? — спросила полукровка.

— Я как глава элиты имею больше возможностей, — чуть высокомерно произнесла Ви. — Я подам голосовой сигнал.

— Ясно, — я нервно поежилась. Перспектива провести в подвешенном состоянии неопределенное количество времени не прельщала. Я все так же боялась высоты. Мне все так же было жутко страшно. Но видимо мне в очередной раз придется запихнуть свой страх куда подальше и действовать. — Ну, тогда поплыли что ли…

С этими словами мы все дружно стали продвигаться в сторону общего зала, который, к сожалению, находился на первом этаже. Виера же за нами не последовала. Видимо колдовала со своим браслетом.

Примерно через полчаса в общем зале было не так уж и много народу. Я, Риэль, Виера, Сара, Шайта и еще десять девушек. Из них пять было из элиты. Что ж, не плохо, если учесть то, что Ви собиралась организовать ответку.

— Те, кто не входит в состав элиты, остаются здесь и ждут нашего возвращения или, если воздействие заклинания исчезнет, тихо расходяться по своим комнатам, — руководила глава элиты магесс. — Все остальные вместе со мной отправляются в стан врага…

— Ви, — я поморщилась, — в какой еще стан? Нужно просто попросить магов прекратить заниматься подобной ерундой!

— Мы не можем оставить это так! — стала повышать голос девушка. — Мы обязаны ответить на провокацию.

— А я спать хочу, — произнесла находящаяся неподалеку от меня Шайта.

— Хватит тратить время на бессмысленные разговоры!

Казалось, Ви хотела топнуть ножкой, но отсутствие под ногами хоть какой-то опоры ей этого сделать не позволило. Она была настроена крайне агрессивно.

— Виера, — осторожно произнесла, — у меня уже два выговора. Если меня снова на чем-то поймают, отчислят. Я не могу рисковать. Все-таки третий курс…

— Ты трусишь? — глава элиты приподняла одну бровь.

— Хочешь взять меня на «слабо»?

— Нет, конечно, — притворно мягко произнесла Виера. — Я просто говорю как есть.

— Хватит! — голос подала молчавшая до этого Ри. — Ты ведь не отстанешь, так? — Взгляд в сторону Ви.

— Так, — кивнула огневица.

— Крис, нам придется идти на ответку, — полукровка посмотрела на меня. — Ты и сама это понимаешь. Кстати, выпусти ты уже эту посуду из рук. Или будешь использовать чашки как метательный снаряд?