Победа демократии

Но интеллигент уже не слушал Билли и с воодушевлением продолжал свою пламенную речь:

— Если вы не придете на выборы, то очень скоро придут за вами. Это только кажется, что интересоваться политикой не обязательно — и не спрашивайте, по ком звонит колокол — он звонит по вам.

— Чего это ты раззвонился? Я уже совсем не догоняю, — растерянно сказал Билли.

— Да, вам это нелегко понять, ведь это мое выстраданное мнение. Но вам необходимо его понять, если вы хотите хоть немного подняться над той бездной невежества, в которой вы сейчас пребываете. И вы еще потом благодарить меня будете за то, что я раскрыл вам глаза на мир, в котором вы живете. А я буду без устали просвещать вас. И, возможно не сразу, но вы научитесь понимать меня. Если надо, я могу говорить и более понятно для вас: «пахан», «халява», «параша» — видите, я отлично владею вашим языком, я и другие слова знаю, еще похлеще, так что со мной лучше быть осторожней. Выстрадать свое мнение тяжело, но это долг каждого интеллигента. На то мы и мозг нации.

— Если ты мозг, то как оказался в этой заднице?

— Мы все в ней оказались! Вы просто не знаете, в какой стране живете. Ваше сознание замутнено правительственной пропагандой. Вы думаете, что это нормальное государство? Как бы не так! Это кровавая тоталитарная диктатура, только слегка прикрытая фиговым листком демократии.

Интеллигент задохнулся от волнения, покраснел и с минуту пытался отдышаться.

— На чем я остановился? — хрипло спросил он.

— «Кто такие враги демократии и как с ними бороться?» — сказал Черный Джо, заглядывая в журнал.

— Да… Именно из-за них наша страна стала такой. Это те, кто не голосует за демократов, это те, кто не хочет высказывать свое, выстраданное всей душой мнение. Они ни перед чем не остановятся чтобы сделать наше и без того полицейское государство еще более кровавым и беспощадным. С ними можно бороться только их методами: к стенке и без суда и следствия. Только так мы избежим репрессий. Я и сам бы их расстреливал. Я уже и список подготовил. Первым там, конечно, премьер-министр. Дальше все министры, кого я вспомнил, ведущие теленовостей и журналисты проправительственных газет. Мой сосед наверняка будет доносить на демократов, кроме того, я сам слышал, как он отказался надеть бумажную шапочку, сказал, что это детские глупости. Так что его тоже включаем. Ну что делать с людьми, так наплевательски относящимися к мнению, выстраданному всей душой?

Интеллигент замолчал. Воспользовавшись паузой, Черный Джо ласково положил ему руку на плечо и сказал:

— Мы поняли, что ты очень умный, но все же и ты послушай моего совета: когда тебя репрессируют, не надо рассказывать уголовному быдлу свое выстраданное мнение от корки до корки. Это может многим не понравиться.

— Вовсе нет! — запальчиво ответил интеллигент. — Уголовники очень уважительно относятся к интеллигентам. В камере у них всегда самые лучшие места, и все сокамерники их слушаются. Поверьте мне, молодой человек, я знаю, что говорю. И не надо думать, что уголовники все тупые недоумки. Поверьте мне, среди них есть немало достойнейших людей. Взять к примеру Черного Джо. Это очень известный преступный гений. Кстати, умнейший человек. Происходит из очень древнего княжеского рода. Он мой родственник, потому я его так хорошо знаю. У него три высших образования, он пять лет провел в степях Тибета. Там в уединенном буддистском монастыре он постигал у кришнаитских отшельников основы трансцендентальных даосских практик. И в этом он достиг такого глубокого просветления, что сейчас в каждом даосском монастыре его портрет висит на самом видном месте.

— Ну да, его портреты много где висят, — заметил Билли.

— Вы думаете, он просто приходит в банк с пистолетом и говорит, чтоб ему отдали деньги?

— Ну, мне, честно говоря, кажется, что обычно он именно так и поступает, — признался Черный Джо, — хотя бывают, конечно, и исключения.

Интеллигент грустно улыбнулся.

— Как же вы наивны, юноша! — снисходительно сказал он. — Черному Джо не нужно идти в банк. Он просто медитирует и, впадая в глубокий транс, движет в своем сознании денежные массы. Он делает это не ради обогащения, а чтобы восстановить мировой баланс, нарушенный тоталитарными режимами. У них на службе тоже состоит немало экстрасенсов, каждый из которых способен двигать финансовые потоки против их естественного направления. Обычно этих медиумов назначают в правительство под видом политтехнологов или консультантов.

Лекцию прервал инспектор Уипет. Подбежав к решетке, он несколько секунд с нежностью рассматривал Черного Джо, все еще не в силах поверить в свое счастье. После этого, он весело помахал Джо рукой, отошел к столу, снял телефонную трубку и, не отрывая взгляда от пленников, набрал номер.

«Господин начальник полиции! Я поймал его!.. Кого? Черного Джо!.. Простите?.. Кто идиот?.. Почему?.. Но…»

Уипет медленно опустил трубку на рычаг. Улыбка все еще оставалась на его лице, но казалось, что она повисла на одном гвозде, так нелепо ее перекосило. Он медленно подошел к решетке и, собравшись с духом, сбросил с лица ее остатки и с нескрываемой злобой сказал: «Черный Джо! Я не знаю, что у тебя за покровители, но обещаю, что еще доберусь и до них, и до тебя. Берегись!» Он распахнул дверь и прорычал: «Вон отсюда!»

— Ну вот, дожили, — буркнул Билли, — уже уголовников из участка прогоняют.

— Да уж, — согласился Черный Джо, — до цивилизованных стран нам еще далеко.

Вечерело. Свободные члены свободного общества продолжали буянить. Окружив инкассаторский автомобиль без водителя, толпа пыталась раскачать его и опрокинуть. Броневичок не поддавался, хотя народу на него наваливалось довольно много.

— Тяжелый, — заметил Билли.

— Точно. Видать, не пустой.

Друзья переглянулись и, энергично разгребая толпу локтями, двинулись к броневичку. Билли протиснулся к двери кабины и принялся ковырять замок. А Джо забрался на крышу и закричал:

— Друзья мои! Сограждане! Давайте подумаем!

— Ду-ма-ем! Ду-ма-ем! — закричали сограждане, оставив автомобиль в покое.

— Кровавый тоталитаризм вас обманывал! — прокричал Джо, дав массам выговориться.

— По-зор! По-зор! — закричали народные массы.

— Но путь в демократическое будущее близок, — продолжил Черный Джо, когда народ успокоился. — Пусть перед нами расступится дорога, по которой мы все вместе пойдем к свободе слова и выстраданному мнению. Расступитесь, сограждане! Пусть все увидят эту дорогу!

Сограждане перед броневичком расступились. Билли, который уже сидел в кабине, повел машину по образовавшемуся коридору. Люди расступились еще больше. Доехав до переулка, почему-то не занятого людьми, Билли свернул туда и поехал быстрее. Джо лег на крышу и вцепился в ее края. Вывернув на свободную улицу, Билли вдавил газ и броневичок понесся из города. Сограждане некоторое время пытались его догнать, но быстро отстали. Инкассаторский автомобиль проехал мимо магазина с мечтой Черного Джо в витрине, поднялся по извилистой горной дороге, мчался до тех пор, пока не кончился бензин.

Черный Джо и Билли стояли на краю обрыва. В лучах заходящего солнца у их ног лежал весь город.

— Ну вот, видишь, — сказал Черный Джо. — Я же говорил, что не пройдет и дня, и мы сможем купить ту машину. Вот у нас уже целый грузовик денег. Вопрос только в том, как нам их теперь доставить в магазин.

— Придумаем, — сказал Билли, ковыряясь в замках автомобиля. — Например, я могу взять сколько нужно денег и сбегать в магазин пешком, а ты пока тут посторожишь. Потом я приеду, и мы загрузим все остальное.

— И то верно, — согласился Джо. — Нет, что ни говори, а политика нравится мне все больше и больше. Я чувствую в себе талант народного трибуна и харизму размером с хорошего теленка. Не понимаю, как они там, в правительстве, без меня обходились.

— Да не больно-то они обходятся, — сказал Билли, распахивая двери кузова. — Вон как это правительство сейчас корежит. Будь ты там, такого бы не случилось.

Грабители уставились на толстые пачки бумаг, лежащие в кузове инкассаторского автомобиля.

— Джо! — сказал Билли, доставая из кузова одну из пачек. — Это же не деньги!

— Это не деньги, — ответил Черный Джо, — это, Билли, избирательные бюллетени.

Он разорвал пачку и сбросил бюллетени вниз, с обрыва. Бумаги закружились над городом, бесшумно скользя по алым лучам заходящего солнца во тьму бессонных улиц.

— Вот и свершилось! — сказал Черный Джо. — Пусть каждый получит возможность отдать свой голос, пусть каждый совершит единственно правильный выбор, и пусть никто не уйдет обиженным.

— Точно! — согласился Билли.

Он тоже разорвал пачку и сбросил бюллетени на город.

Они стояли на краю обрыва, рвали пачки и осыпали город избирательными бюллетенями, пока грузовик не опустел.

Ночь грабители провели в кабине угнанного ими инкассаторского автомобиля.

Проснувшись с первыми лучами солнца, Билли включил радио. Передавали новости:

«Сегодня ночью на улицах города были обнаружены разбросанные врагами демократии избирательные бюллетени. Лидер оппозиции заявил, что после этого выборы, проводимые кровавым режимом, окончательно превратились в фарс, и только срочная смена власти может спасти демократию. Только что он отправил в отставку правительство, сорвавшее выборы, и назначил себя временно исполняющим обязанности премьер-министра, вплоть до того, как его полномочия будут подтверждены свободным демократическим волеизъявлением народа».

— Ну что же, — сказал Черный Джо, выключая радио, — вот прагматическая целесообразность и прояснилась. Раз того правительства больше нет, то и денег оно нам не даст. Значит, папку мы понесем в детский сад. Вот так политика и делается.

За пару часов друзья дотопали до города.

По сравнению с предыдущим днем, улицы были почти пустыми. Хотя небольшие группы свободных граждан в шапочках все еще сновали по городу, но думали они уже не так часто и не так громко, и пройти к детскому саду было уже куда как проще.

Лидер оппозиции принимал посетителей за дверью, на которой был нарисован симпатичный зеленоглазый зайчик с морковкой в пушистых лапках. Очередь была довольно большая, но двигалась она быстро. Посетители выходили радостные и одухотворенные, каждый выносил по большому чемодану.

Черный Джо и Билли зашли последними.

— А вот и они! — радостно сказал Тупой Макс, вставая к ним навстречу. — Знакомьтесь, это наши ведущие специалисты Черный Джо и Билли!

— Как, Макс! — хором воскликнули грабители. — И ты тут!

— Конечно тут, где же мне еще быть? Без специалистов ни одно правительство не обойдется. Все наши сюда и перешли. Это к лучшему, мужики. То правительство было тоталитарным и насквозь криминализированным. Да что рассказывать — вы сами это прекрасно знаете. Теперь другое дело — теперь уж мы развернемся как следует.

— Рад познакомиться, — сказал лидер оппозиции, пожимая руки Черному Джо и Билли. — Я про вас много слышал. Говорят, вы надумали порвать с преступным прошлым и пойти на службу обществу. Это очень похвально. Сейчас самое время для таких как вы. У нас в правительстве есть вакансия помощника консультанта по правовым вопросам. Понимаю, что должность не очень высокая, но у вас и опыта еще мало, а перспективы роста у нас хорошие.

— Спасибо, мы подумаем над вашим предложением, — с достоинством ответил Черный Джо. — Но мы сейчас пришли по другому поводу. У нас есть одна серая папка с голубыми тесемками, и что-то подсказывает мне, что вас она заинтересует. Надеюсь, у вас найдутся либеральные ценности в достойном объеме, чтобы компенсировать наши труды по добыванию и сохранению этой папки.

— Надо же, нашлась! — с искренней радостью воскликнул Тупой Макс. — А мы-то ее везде обыскались.

— Мы умеем ценить хорошую работу, — сказал лидер оппозиции.

Он достал из шкафа чемодан, такой же, как те, что выносили предыдущие посетители, положил его на стол и раскрыл. Чемодан был полон денег.

— Надеюсь, этого хватит на первое время.

— На первое… Пожалуй… — сказал Черный Джо, проглотив комок в горле.

— Конечно, на первое. Вы не экономьте. Тратьте! Тратьте! Жизнь коротка, а время идет. И вот еще, — он вытащил из стола свежий номер журнала «Твое мнение», — читайте друзья, не дайте другим заморочить вам головы. Вы уж извините, но сейчас мне нужно заняться делами. Через час я должен выступить с очень важной речью, надеюсь, вы ее послушаете.

Он поднял телефонную трубку, скомандовал: «Трамвай к подъезду!» и направился к выходу. В дверях он остановился и, обернувшись, сказал:

— Я вам желаю больших успехов. Я чувствую в вас огромный политический талант.

— И я вам тоже много чего желаю, — сказал Тупой Макс.

Он достал пачку денег и сунул ее во внутренний карман Черному Джо.

— И позволь еще один совет напоследок, — сказал он. — Делай политику чистыми руками. Особенно если будешь заниматься популизмом.

— Джо, а что такое популизм? — спросил Билли, когда грабители вышли на улицу.

Джо задумался.

— Это, Билли, когда электората нет.

— Чего нет?

— Ну, если рейтинг подниматься перестал.

— А-а! Это, конечно, досадно.

— Еще бы! Вот, если с кем такая беда случилась, так он и занимается популизмом.

— А это как?

— Ну… Вопросы у тебя… А тебе-то зачем?

— Мне? Да и не нужно вовсе. Я просто так спросил.

— Ну и не думай об этом. Нам сейчас деньги тратить надо. Я даже знаю, как.

Меньше чем за час друзья добрались до заветного магазина.

— Так вы хотите купить этот автомобиль? — спросил продавец, с недоверием разглядывая странных покупателей в мятых, несколько дней не снимавшихся рубашках. — Учтите, мы сейчас принимаем кредитные карты только зарубежных банков.

Черный Джо молча раскрыл чемодан.

— О! — сказал продавец с уважением. — Приятно иметь дело с солидными клиентами. Вообще-то у нас принято сообщать о таких крупных сделках, особенно если они оплачиваются наличными, но для вас я сделаю исключение. Тем более, что сейчас все равно не ясно, кому об этом сообщать.

Он протянул Черному Джо бумаги, которые нужно было подписать. Джо расписался, не глядя. Продавец пододвинул бумаги к себе и уже тоже собрался поставить свою подпись, как вдруг до сих пор молчавшее радио заговорило:

«Передаем репортаж о выступлении исполняющего обязанности премьер-министра».

Продавец отложил ручку и включил радио погромче.

«Дорогие соотечественники! — заговорил голос лидера оппозиции. — Наконец этот день наступил! Под ударами ваших голов рухнул ненавистный тоталитарный режим. Нам много говорили про демократию, но мы демократии не видели. Вот сейчас такая демократия начнется, что никому мало не покажется. С этого дня ношение бумажных шапочек становится обязательным для всех высших правительственных чиновников. Пусть эти шапочки напоминают им о том, что они находятся на службе у общества. Воровство в правительстве с сегодняшнего дня прекращается, а те деньги, что прежнее руководство украло у народа, отменяются. Вместо них уже сегодня во всех типографиях печатаются новые деньги с новыми демократическими символами. Первыми их получат те, кто поддержал оппозицию в трудные для нее дни. Прием банкнот старого образца воспрещается!»

— Ну вот, Билли, — упавшим голосом сказал Черный Джо, — ты, помнится, спрашивал, как можно вывернуть людям карманы, не сходя с трибуны.

— Да, высокий класс! — вздохнул Билли.

Продавец убрал ручку.

— А более демократических денег у вас нет? — спросил он.

Черный Джо помотал головой.

— В таком случае прошу очистить помещение!

Так Черный Джо и Билли, изгнанные из автомобильного рая, оказались посреди дороги с полным чемоданом никому не нужных денег.

— Что, опять пешком до города? — устало спросил Билли.

— Ну, уж не надо так мрачно, — проворчал Черный Джо, всматриваясь в приближающееся облачко пыли.