Лорд блуждающих земель

— Лорд, — она склонила голову. — Илья Львович, разрешите?

— Да, конечно, — кивнул я, всё ещё не понимая, что она хочет.

— Помните, вы вчера мне поручили подумать о летающем поле? — она с надеждой продолжала смотреть мне прямо в глаза.

— Да, конечно, — ответил я. — Есть подвижки?

— Ага, — она радостно кивнула. — Мы с Карасёвым и Вихревым пока придумали вот что, — и она указала на что-то парящее метрах в двадцати от нас.

— Что это? — я прищурился, чтобы разглядеть.

— Горшки с огуречной рассадой, — бодро отрапортовала она. — Пять штук. Болтаются благодаря тому, что маги воздуха создают над каменным кольцом воздушное. А маги воды конденсируют воду для полива прямо из атмосферы. Правда, здорово⁈

— Отлично, — подтвердил я, — продолжайте. Мне всё нравится.

Я прикинул, что, если выращивать в горшках, то тень не будет столь серьёзным препятствием, как целое поле над головами.

И тут я заметил, что девушка поникла.

— Правда, есть одна проблема, — тихонько добавила она, и не дожидаясь моего вопроса, продолжила: — горшков больше нет, а просто так земля не держится, разлетается и оседает за границами установленного поля.

— Ясно, — я почесал щёку и понял, что на ней появилась щетина. — Давай мы подумаем об этом вопросе, когда я вернусь, хорошо?

— А вы куда? — с беспокойством в глазах и голосе спросила она. — До вечера вернётесь? — а это уже с надеждой.

— По делам, — ответил я, развернулся и пошёл к медицинскому шатру.

По моим внутренним часам время, отпущенное мне Кириллом, уже подходило к концу, а я до сих пор не проведал Соню.

Интересно, как идёт выздоровление. Я опасался, что моей дани могло не хватить… Это же невероятно сложная магия, и я впервые использовал её в этом теле.

Возле палатки стоял целитель Сергей Васильевич и смотрел куда-то в небо. Затем он заметил меня и то, что я направляюсь в палатку. Первым делом он приложил палец к губам, показывая, чтобы я постарался быть тише.

А, когда я приблизился к нему почти вплотную, протянул мне руку и сказал шёпотом:

— Они спят, лорд — по выражению его глаз я понял, что с девочкой всё в порядке. — Постарайтесь не разбудить.

Буквально на носочках и, затаив дыхание, я вошёл внутрь. Соня действительно спала, положив голову на руку Алине. Её щёчки отливали здоровым розовым цветом. Я наклонился, чтобы послушать, как бьётся крохотное сердце, и в этот момент услышал:

— Спасибо, — подняв голову, я увидел внимательные, изучающие меня глаза Алины. — За всё.

Я хотел ответить, но в этот момент снаружи медицинского шатра послышалось какое-то движение. Сначала мне не хотелось обращать на это внимание, потому что я реально любовался матерью и дочерью, лежащими на походной кровати передо мной.

Но тут раздался встревоженный голос целителя:

— Туда нельзя! Там люди выздоравливают!

— Это мои люди, — услышал я уже знакомый по ночи рык. — А ну-ка, пусти!

В следующий же момент послышался сдавленный вскрик, абсолютно точно принадлежащий Сергею Васильевичу, полог шатра откинули снаружи, и внутрь вошёл здоровенный бугай с красными глазами и топором в правой руке.

Я развернулся спиной к койке, прикрывая Алину и Соню собой. Взгляд ворвавшегося детины упал на меня.

— А ты, лорд-наоборот, что тут делаешь? — просипел он, а я почувствовал сильнейший запах алкогольного перегара, коснувшегося меня, и поморщился.

— Выйди из шатра, немедленно! — приказал я.

Однако мои слова возымели совершенно иной эффект. Ввалившийся в шатёр мужик как будто что-то понял и поднял топор.

— А это ты, что ли, мою жену трахал ночью? — взревел он и сделал шаг вперёд.

— Степан, оставь нас в покое! — раздался испуганный возглас Алины из-за моей спины.

Глава 9

— Бегите, — крикнул я Алине, а сам стал действовать по наитию.

Молодая мама оказалась неглупой, она схватила Соню и юркнула в дальнюю часть шатра, где тоже можно было выскочить на открытое пространство.

— Охрана! — кричал снаружи Сергей Васильевич.

Всё это происходило одновременно. Но для меня было лишь фоновым шумом. И даже то, что топор стал опускаться на меня.

— Сдохни, падла! — кричал обезумевший муж Алины.

«Матушка-земля, — мысленно проговорил я, видя, как медленно опускается топор, — дай мне свою защиту!»

И отправил всю ману, которая у меня только осталась, вниз, через ноги — в землю.

Искры от топора, встретившего на своём пути непреодолимое препятствие, разлетелись на пару метров от нас. Я стоял, вытянув руки вперёд и вверх, а в них стискивал тяжеленную горную породу — базальт.

От мощного удара топора кусок камня, появившийся в моих руках, треснул напополам. Ого!

Не теряя ни секунды, чтобы противник не успел осознать произошедшее, я врезал ему одной из половин булыжника прямо по голове, в область виска. Был бы удар чуть сильнее, или чуть правее, и мужик рухнул бы наземь. Но от этого удара он взревел от боли и ринулся на меня с ещё большей яростью.

Я видел, как покраснели глаза, наполненные безумством. Он сейчас не был тем человеком, за которого выходила замуж Алина. Его сознание захватила белая горячка, настоянная на жуткой ревности.

Запущенный случай…

Я отошёл от впавшего в безумие противника и не заметил стол с инструментами, что стоял позади меня. Задел его, и на пол упал ящик с инструментами. Одним из них оказался скальпель, который я молниеносно подхватил и сжал в кулаке.

Алина с Соней на руках наконец-то разобралась с тем, как можно открыть дополнительный клапан, и выскользнула из шатра.

— Алина! — сиплым голосом заорал её муж. — Сучья дочь! Сейчас я кончу этого, а потом порублю тебя и твоё отродье на мелкие кусочки!

На мгновение он даже забыл обо мне и ринулся вслед за девушкой. Мне ничего не оставалось делать, как преградить ему путь.

— Ты только и можешь с женщинами воевать? — спросил я его, просчитывая, по какой траектории пойдёт новый удар. — А с достойным противником не попробуешь?

— Да я тебя сейчас размажу! — и он замахнулся вновь.

Но я отскочил за стол. Главное, что мне нужно было сделать — отвлечь его внимание от Алины, чтобы она успела подальше уйти. И это у меня вполне получилось.

Но маны больше не оставалось, так как на создание камня у меня ушёл весь запас. А куски базальта лежали теперь в пяти шагах от нас. И подход к ним мне перегораживал здоровенный бугай.

— Осторожно, сам не поранься, — парировал я.

И это только сильнее разозлило противника.

Топор опустился с огромной силой ровно туда, куда я и предполагал. Он расщепил крышку стола, на котором стояли инструменты, развалив его надвое. Но при этом топор достаточно прочно засел в древесине.

Следующий же удар муж Алины наносил уже всей конструкцией стола, держась за рукоять застрявшего инструмента. Ну и силища! Я едва успел отпрыгнуть в сторону, по-прежнему сжимая в руке скальпель.

Стол врезался в походную кровать, где пару минут назад лежали Алина с Соней, и развалился на куски. Снаружи палатки уже слышались крики магов, но я понимал, что они не успеют до того момента, как пьяный мужик постарается меня достать.

Он тоже услышал и понимал, что ему скоро помешают расправиться с намеченной жертвой.

— Лорд-наоборот, — выдохнул он. — Член вместо мозга.

Я понял, что этот бугай хотел сделать. Он надеялся вывести меня из себя, чтобы я прыгнул на него первым. Но не тут-то было. Наоборот, я стал смещаться к двери, чтобы оказаться ближе к боевым магам, когда они добегут сюда.

И тут я вспомнил, как обращалась к бугаю его жена.

— А что, Степан, — стараясь, не попасть под удар, медленно двигаясь, проговорил я, — почему не вышел, когда я спрашивал о соучастниках Луки? — эта мысль пришла мне в голову внезапно, но я сразу уверился в том, что она верная. — Струсил?

— Да я тебя! — тут он уже натурально зарычал и ринулся на меня.

Я легко увернулся от удара и оказался сзади Степана. Медлить было нельзя, и я воткнул скальпель ему в ногу. Так он, может быть, хоть немного остынет.

— А-а-а! — завопил он от боли, но сделать ничего не мог, так как топор снова застрял в дереве.

Тогда я подошёл к нему сзади и движением, которое выучил ещё в прошлой жизни, скрутил, уложив на пол, заставив выпустить опасный инструмент.

И только теперь в шатёр ввалилось сразу трое боевых магов. Этих я не знал, судя по всему, они занимались именно подобными случаями.

— Лорд, вы в порядке⁈ — спросил тот, что вбежал первым.

— Ну, если не считать того, что меня только что пытались убить, то — да, — довольно легко ответил я. — Забирайте, — и кивнул на вырывающегося Степана.

— А куда его? — спросил второй боевой маг, подойдя ко мне.

Вдвоём они быстро успокоили дебошира и подняли на ноги. Видимо, рана получилась глубокой, так как мой недавний противник едва стоял на ногах, а голова его свешивалась на грудь.

«Куда? Хороший вопрос, — я сразу же вспомнил, как строил темницу, после чего окружал её рвом с перманентно пылающим огнём по периметру. — К сожалению, и в этом поселении придётся строить темницу для таких вот неадекватов, подверженных белой горячке».

— Попросите Руслану сложить из дерева небольшой острог, но так, чтобы доступ был только сверху, — распорядился я. — Вылечить и посадить туда. Вернусь, решу, что с ним делать.

— Слушаюсь, — отрапортовал тот, который заговорил со мной первым.

«Эх, вот хочется построить идеальный город, с идеальным обществом, и сразу же сталкиваешься с подобными маргиналами, — подумал я, оглядываясь по сторонам. — И как всегда, мечты разбиваются о суровую реальность».

Тут я увидел огромные испуганные глаза Алины, внимательно наблюдающие мужем, которого повели в сторону служебного шатра. Глазки маленькой Сони тоже сверкали страхом, но чуть иначе, потому что она спросонья просто не понимала, что происходит.

Я подошёл к ним и погладил кроху по головке.

— Ты как себя чувствуешь? — спросил я у девочки и улыбнулся.

— Лолд, — она обомлела, а я улыбнулся ещё шире, так как она очень смешно выговаривала букву «р». — Холошо, спасибо. Плостите, что я вчела…

— Ничего-ничего, — я остановил её извинения. — Ты всё сделала правильно! Всегда надо искать помощи у ближайшего человека. Я рад, что смог помочь тебе.

Соня спряталась за мамины волосы и смущённо улыбалась оттуда. А вот Алина совсем не улыбалась. Она смотрела на меня, как испуганная лань, не зная, бежать или оставаться.

— Что вы сделаете со Степаном? — спросила она жёстко, но я её понимал. — Вы же понимаете, что он не прекратит?

— Я ещё не решил, — честно ответил я, разводя руками. — У меня сейчас очень важное дело, которое касается всей общины, и вот уже после него я займусь этим вопросом. Но убивать я его не хочу, сначала должен поговорить.

— Не изгоняйте его! — сверкнула глазами молодая мама. — Если изгоните, он вернётся и убьёт нас обеих!

Я тяжело вздохнул. По большей части потому, что знал, это небеспочвенные страхи. Но и с такой скоростью терять людей в своей общине мне не хотелось.

— Что же с ним сделать? — спросил я, полагая, что у Алины есть дельные мысли.

— Убейте его, — мрачно произнесла она. — Убейте у всех на виду, чтобы неповадно было.

— Папу? — с каким-то странным выражением лица произнесла Соня. — Моего папу? — и заплакала.

— Твой папа испортился, — пытаясь говорить мягче, произнесла женщина. — Он теперь не любит тебя. И меня тоже не любит.

— Послушайте, — сказал я и взял Алину за плечи таким образом, что Соня оказалась между нами. — До моего возвращения ваш муж будет сидеть под охраной. Когда вернусь, приму решение. И знайте, что я собираюсь защитить вас. На произвол судьбы не оставлю.

Но и убивать Степана было нельзя. По крайней мере до тех пор, пока его белая горячка не отпустит.

Вот хоть сухой закон вводить! Так… стоп! Надо выяснить, где люди вообще берут алкоголь. Судя по спискам Ледяного, запасы давно закончились.

— Разведите нас, — тихо попросила женщина, внезапно потупив взгляд.

— В смысле? — я не сразу понял, что она от меня хочет.

— Вы — лорд, властитель блуждающих земель, хозяин моей жизни. Вы имеете право развести нас с мужем, тем самым лишить его возможности поднимать на меня руку! — она говорила негромко, но чётко, отделяя каждое слово, было видно, что она уже давно репетировала эту фразу.

— Как только вернусь, — ответил я.

Это сделать будет несложно. И возможно, поможет решить проблему.

Тут зазвонил колокол, созывающий на завтрак. Наконец-то разобрались с продуктами. Народ вокруг засуетился, потому что многие уже проголодались. Алина смотрела на меня со смешанными чувствами, но основным во взгляде читалась благодарность. В её жизни начали происходить перемены, о которых она давно мечтала.

Есть совершенно не хотелось, но ради интереса я направился на завтрак. Как оказалось, дела обстояли совсем не так плохо.