Смеётся тот, кто...

— Будет тебе партия гномьей, не раскисай. Сейчас у нас важный разговор. — Сурово осадил гнома командующий. Когда все, кроме гнома и волчицы, расселись вокруг стола, он продолжил, уперев в меня взгляд. — Тебе, Корней, придётся побыть нашим гостем, пока не прибудут представители одной имперской службы. Не пугайся, это не арест, а меры предосторожности. — Сделав паузу, он убедился, что я правильно понял, продолжил. — О том, что ты из другого мира, ни кому не рассказывай, пока не прибудут специалисты. Для непосвящённых ты будешь путешественник с Северных островов. Попал в магический шторм, и чудесным образом принесло к нам в леса. Такие шторма обычное явление в северных морях, и похож ты на северян. Как легенда для отговорки подойдёт. Но и не увлекайся в рассказах о родине. Думай, что говоришь по обстоятельствам. Правду знают только мы пятеро, не считая тебя.

— Не большая поправка, уважаемый командующий Рэброг Варгенсон. — Поднял я руку как школьник. — Ещё Ирден в курсе всего.

Варген ухмыльнулся и вопросительно посмотрел на сына. Тот оглянулся с изумлением на гнома. Пакко, крякнув, выпустил кувшин из рук и уставился на волчицу, еле успевшую убрать нос от падающего на неё снаряда. Кувшин огласил зал предсмертным треском разлетевшейся керамики и скромными остатками напитка. Каалане обматерила гнома в ментале так, что все услышали. Маргуре попыталась стать незаметной мышкой, втянув голову в плечи и сверкая любопытными глазами.

— А теперь всё подробно расскажи нам, где ты Бога разума и магии успел повстречать. — Проникновенно прищурившись, спросил Варген, поглаживая свой стальной крюк. — Рэброг, принеси кристалл истины.

Командующий, словно не являясь начальником и вождём, выскочил в коридор и через минуту вернулся с кристаллом, аккуратно поставив его ближе ко мне. Ни чего не оставалось, как рассказать мой сон и встречу с Богом Ирденом. Рассудив, что он навряд ли посоветовал бы войти в тесный контакт с Империей Араналс из каких-то тёмных намерений. Почему бы не начать с узкого круга посвящённых? Меня слушали, не перебивая, и только согласно кивали. Удивлённо смотрели, как на мессию, когда я описал внешний вид Бога. Похоже это тот самый рояль для попаданца. Встреча с одним из богов мира сего и получение, так сказать, благословение. Мелочь, а приятно.

За окнами начало темнеть. Солнце склонялось в закат. Рассказ окончен. Вопросы и споры утихли. Рэброг хлопнул ладонью по столу и встал, означая конец совещания.

— Раз так всё сложилось, надеюсь, не в худшую сторону. До приезда конторских ты, Корней, проживать будешь в трактире Порзона. Чем тебе заняться эти несколько дней, уже завтра решим. А сейчас всем вольно и можете отдохнуть.

— Ещё вопрос можно? — Остановил командующего я. — Вы сказали представляться северянином, но я не знаю обычаев и названий островов и городов их.

— Да там ничего сложного нет. — Вместо командующего ответил Варген. — Все свои острова северяне называют Боргиры и добавляют имя владельца острова для ясности. Но так как они очень гордые и воинственные, то и названия островов часто меняются. Почитают богов морей Валеаса и воинов Одинсона. Представиться можешь оставшимся последним представителем угасшего рода из Боргира Шэпов. Циклов двадцать пять назад их заменили Колпы, а этих Миргы. В общем, каша такая, что никто докапываться не станет.

— Ваш бог воинов Одинсон случайно не имеет повреждение одного глаза? — Поинтересовался я совпадением имени с одним мифическим персонажем из норвежских легенд моего мира.

— Ну ты и насмешил. — Развеселился гном. — Боги не могут быть увечными. Это уже не бог, а самозванец какой-то, если не может восстановить себя полностью.

— Раз всё наконец-то обговорили, прошу разойтись. — Напомнил Рэброг нам.

Все по команде вскочили и потянулись на выход. А у меня возникла мысль, что сейчас прозвучат знакомые слова. И не ошибся.

— А вас, Пакко, я попрошу остаться. — Спокойный голос командующего остановил рванувшего на выход гнома.

Выйдя в коридор, я привлёк своей широкой улыбкой всеобщее внимание и по пути вкратце рассказал эпизод из фильма (Семнадцать мгновений весны) про Штирлица. Чем завоевал заинтересованные взгляды. И, кстати, между делом напомнил Каалане о струнных инструментах, так как Варген Морконсон хотел услышать, как я играю музыку, а мне таки было что им представить из немалого репертуара моего мира. Услышав про инструменты, Маргуре огляделась и, заметив своих братьев, побежала им на перехват. Быстро развернула качков и погнала к тому самому деревянному длинному зданию недалеко от ворот. Мы дождались, когда они выйдут, неся несколько инструментов, по виду похожих на русскую балалайку, и несколько мандолин или лютней, и что-то похожее на банджо. Я с облегчением выдохнул, не надеялся на хороший выбор. Взял в руки похожий на итальянскую мандолину инструмент. Миндалевидная форма с коротким грифом и четыре струны, всё-таки она ближе к лютне. Струны, регулирующиеся знакомыми по функциям колками. Присмотревшись к структуре струн, я сплюнул. Они были из каких то жил, навиты и звук издавали глухой тональности. При регулировке басовитость не сильно убавлялась.

— Эх, жаль куртку посеял в лесу у кустов. Там была замечательная струна. — Посетовал я.

— Так она здесь, у нас на складе. — Сказала Маргуре. — Её волки Каалане нам притащили, когда ты спал.

— Ты же моя умница, красавица. Дай я тебя расцелую. Будь добра, принеси струну хотя бы. И я вас удивлю хорошей музыкой. — Воспрял духом и потянулся к орчанке чмокнуть её в щёчку, но был остановлен её твёрдой рукой.

— Хватит и музыки. — Зардевшись, опять убежала на склад. Через пару минут выскочила, преследуемая каким то полным человеком, мужичком, который орал, что будет жаловаться господину командующему на творимый беспредел его отпрысками. А ведь каждая вещичка проходит по номенклатуре и имеет своё определённое место. Типичный завхоз, короче. Маргуре, подбежав, сунула мне в руку скрученную в кольцо струну и нырнула за спину Варгена. А грозный взгляд орка ветерана заставил резко изменить направление бега завхоза, вмиг скрывшегося у себя на складе.

Присев на скамейку у стены ближнего бревенчатого домика, я быстро разобрался в креплениях и натяжках струн. Моя четвёртая струна всяко разно будет звучать звонко, по этому поменяю нижнюю из жил на неё. Сказано, помучившись, сделано. Заменённую в карман, пригодится как запасная для верхних трёх. Потом, подумав немного, отобрал остальные инструменты и стал исследовать их струны и звучание. Решил заменить оставшиеся три на лютне. Верхнюю на толстую струну с балалайки и две средние с похожего на банджо инструмента. Вернул распотрошенный хлам братьям близнецам, приступил к кропотливой установке и настройке лютни. Закончив издеваться над слухом окружающих, вынул из заднего кармана каплевидный пластиковый медиатор, жаль пожадничал раньше и не купил набор из панциря черепахи и нежно провёл по струнам. Аж душу защипало, какой интересный получился звук. Маргуре выдохнула, как восторженная девочка, а братья уронили челюсти. Только ветеран многозначительно ухмылялся, а волчица, вытянув шею и повернув в мою сторону уши, умилённо жмурилась. Ага, видать тоже зацепило. Ну что же, как говорится, ударим панк-фолк-роком в этой деревне. И, посмеиваясь над своими мыслями, направился в сопровождении орков и волчицы до местного трактира.

Здание трактира внушало уважение к его создателю, находилось недалеко от центра, за Башней Командующего, поэтому ранее я его не видел. Сложено из обтёсанных брёвен одинакового диаметра в два этажа. Окна на первом этаже широкие, без стёкол, с закрывающимися мощными ставнями, сейчас были распахнуты. На верхнем этаже окна по меньше и напоминают бойницы. Крыша двухскатная с коньком и венчающей её искусно вырезная из дерева голова быка. Не удивлюсь, что название трактира созвучно с быком. Рядом коновязь и загон для крупного скота, а так же сарай сеновала и ещё какие то хозяйственные постройки. Не силён я в этой архитектуре. У коновязи несколько лошадок рассёдланных, хрумкают овсом и овощами. В загоне дремлют пара тягловых быков и пара повозок в сторонке припаркованы.

Зайдя в трактир, оценил зал. Прилично и чисто. Освещение уютное, не яркое от нескольких малых световых шаров. Тяжёлые столы и лавки вдоль стен, три посередине. В воздухе витают приятные ароматы каши с мясом и пива. Зал широкий, пол из оструганных и потемневших от времени досок, высокий потолок до верхнего перекрытия под крышей. Пара крепких лестниц с перилами по бокам ведут на второй этаж к гостевым комнатам. В общем, уютно, стильно и удобно. А главное акустика хорошая должна быть. Из посетителей большинство орки, но были видны несколько мужиков людей, пара гномов и три худых типа с заострёнными ушами, предположительно эльфы. У дальней стены типичная стойка бармена или хозяина трактира. Там с флегматичным видом натирал чистым полотенцем глиняную кружку одноглазый пират. Нет, я не шучу, вид у этого колоритного представителя людей был именно пиратский. Человек с одутловатым лицом, левый глаз прикрывала чёрная повязка, на голове цветастая бандана, из видимой одежды нечто похожее на кожаную безрукавку с меховой оборкой и на мускулистых руках татуировки корабля, якоря и какого-то мутанта осьминога. Мест в зале ещё хватало и мы направились к столику по центру. Видать Вип-стол для командиров и ветеранов. Братья близнецы от нас ушли к друзьям, зазвавшие их громкими голосами, а мы с комфортом расположились в центре. Хозяин пират при виде Варгена оживился и убежал на кухню. Через минуту выскочил от туда и принёс нам кувшин с тремя кружками.

— Привет бродяга! — По-дружески хлопнул по плечу ветерана и оскалился в улыбке. — Смотрю, внучку приучаешь к жизни?

— И внучку, и волчицу, и гостя. — Столь же дружески хлопнул в ответ ветеран пирата. — Знакомься, это Корней из Шэпов, наш гость, и он поживёт пока у тебя. Ну а остальных ты знаешь и так. Мне, как всегда, жареной зайчатины в соусе и овощей.

— Меня зовут Порзон, бывший корабельный повар, а теперь владелец этого трактира Сытый Бык. Что вам, молодёжь, принести? — Поинтересовался хозяин трактира. — Могу оленину в вине маринованную, кабанчика с яблоками или тоже зайчиков с овощами? Есть каша наваристая, душистая.

Мои непроизвольные глотательные позывы от перечисленного, хоть и не большого меню, но звучащего так заманчиво, не остались незамеченными.

— Давай кабанчика с яблоками и кашей для начала, уважаемый Порзон. — Сделал я заказ.

— А я от оленины не откажусь. — Сказала Мигуре по удобнее устраиваясь на лавке.

Каалане просто посмотрела в глаза Порзона и тот кивнув, ушёл в сторону кухни, от туда раздались его зычные команды и шлепки.

— А он точно поваром был, а не боцманом? — С сомнение поинтересовался я у Варгена, прислушиваясь к оборотам речи, доносившимся из кухни.

— Это он сам тебе как-нибудь расскажет. — Хитро прищурившись, ответил мне Варген. — Но стряпня у него действительно выше всяких похвал. Вон, видишь, представители из Восточного леса тут гостят и не морщатся? — Кивнул ветеран на эльфов и, заметив их взгляды, с уважением в приветствии склонил голову. Те так же не менее уважительно ответили и невозмутимо продолжили трапезу.

Спохватившись, я разлил по кружкам из кувшина напиток. Посмотрел на волчицу, но та помотала головой в отказе. Варген поднял кружку, стукнул о наши и с удовольствием отпил половину. Я аккуратно обнюхал свой, пригубил и с большой охотой вылакал так же половину. Пиво оказалось на уровне хорошей крушовицы с терпкими нотками трав. Тут в трактир влетел гном Пакко и громогласно обругал нас, что пьём без него. Хлопнулся рядом с Варгеном и застучал кулаком по столу, требуя большую кружку. Порзон выглянул в зал, нахмурился и опять скрылся. Из кухни вышли три девушки с подносами наших заказов и дополнительной кружкой для гнома. Волчице принесли отдельно глубокую миску со свежей мясной вырезкой и миску с соком.

Я не гурман и диких кабанчиков, кроме домашних свинок, не ел никогда. Но эта трапеза очень понравилась. Расслабившись и утолив голод, я заметил, как Маргуре ёрзает на скамье и поглядывает на лютню. Понятно, девочка хочет услышать музыку, обещанную мной. Что же, нельзя долго мучить дам, когда дал слово. Я встал и, прихватив лютню, подошёл к Порзону.

— Уважаемый Порзон, яства ваши выше всяких похвал, и я хотел бы добавит в ваш замечательный трактир немного музыки. Вы не возражаете? И первой песней я начну про море. — Польщённый хозяин трактира согласно закивал и дал разрешение. Он подошёл к столу с орками в центре, ближе к стойке и что-то зашептал старшему. Те согласно закивали и организовали кипучую деятельность. Совместными силами сдвинули пару столов ближе к выходу из зала и оставили одну скамью на месте. Прозорливые ребята сразу поняли, откуда удобнее барду играть и петь. Я оценил старания, кивнул оркам в благодарность и усевшись на скамью, стал медленно перебирать струны, что бы звуками привлечь внимание посетителей. Старый трюк музыкантов, выступающих в пабах, действует на сто процентов. Гул голосов постепенно затих. И тогда я начал с обещанной хозяину таверны. Перебирая струны и лады, наращиваю темп музыки.

Бешеный ветер рвет паруса, старый варяг стоит у руля.

Завтра утонут три корабля, обычное дело для моряка.

Северный флот, только вперед!

Ублюдки! Снять паруса! На абордаж!...

Переборы струн. Первая звонко вторит остальным гулким, туго натянутым струнам. Звук получается задорным. Примерно по памяти выбираю на грифе лады, зажимая по наитию струны, добиваясь нужного звучания музыки.

В трюме нет мяса, кончилось пиво.

Сколько еще до великой столицы?

Нам будет трудно - это терпимо.

Словно как баба ждет нас нажива...

Поменяв Рим на столицу, я не сильно испортил стих. Но вот эффект был непредсказуемый. Я так вошёл в раж, что не обращал внимание на окружение.

Стихли последние звуки лютни. Тишину в трактире нарушало только всхлипывание Порзона, уткнувшегося в грудь какой-то полноватой женщины с красивым лицом доброй тётушки, ласково гладящая его по лысине. Хозяин таверны повернулся и вынул свою бандану из зубов. Видать, хотел скрыть свои эмоции таким образом, но красный заплаканный глаз выдал его пиратскую душу с потрохами.

— Всем пива за счёт заведения, а барду вина! Лучшего! — Шмыгнув носом и утерев глаз, со счастливой улыбкой громко распорядился трактирщик.

Ко мне прибежала миловидная девушка с кружкой вина. Я отпил и поразился хорошим вкусом. Хозяин действительно разорился на лучшее вино. Благодарно кивнул милашке.

Народ пришёл в себя и радостно загомонил. Ну что же, первый аккорд был удачным. Публика вроде не комплексует и всем понравилось. Вон даже эльфы удивлённо навострили уши. Но с репертуаром о них лучше не спешить. Кто знает, на сколько этот народ гордый на самом деле. Ещё пристрелят в назидание. Песня Эпидемии (Кровь Эльфов), может просто толкнуть народ на сожжение меня на костре. Следующим я решил исполнить оркам. Почему-то уверен, что им она зайдёт как родная.

Я потомок солдат Мелькора. Я простой рядовой Урук.

И в штанах моих Урук-хайских, Урук-Хайский лежит пуждук.

Каждый опытный оркский воин, знает с детства секрет простой.

Любят девушки не героев, а орков чей пуждук большой...

Орки на втором припеве уже рычали со мной, не отставая и не сбиваясь, слабо понимая некоторые анатомические подробности, про которые упоминается в песне. Но было весело и фиг с ним. Эльфы постукивали ладонями по столу в такт песни, орки яростно молотили кулаками. Надеюсь, трактирщику Порзону не придётся восстанавливать столешницы. Следующую песню я спонтанно вспомнил, посмотрев на гномов.

Острой лопатой, крепись спина, глубже копай не робей.

Крепкие камни, крепись спина, взмахом кирки разбей.

Там под горою зовёт руда, если не слышишь, какой же ты гном.

Нет бороды, самоцветов в броне, меч не сковал. Убирайся Вон!

Молот тяжёлый, сильнее рука, в кузнице жар от огня.

Звенит наковальня, сильнее рука, крепкою выйдет броня!...

Вот тут я уже зацепил гномов. Эти коротышки заставили меня спеть на бис Гномов, и я стал богаче на пару красивых самоцветов. После небольшого отдыха с вином, под закуску и общение с окружающими исполнил несколько простеньких дворовых песен. На этом решил, что пора закругляться, а то хмель до добра не доведёт и неосторожно пропущенные строки, не соответствующие этому мирозданию, родят лишние вопросы. Хотя я, кажется, и так перестарался. Ну и ладно. Сейчас сыт, пьян, живой и весел.

Ближе к полуночи, когда все успокоились и разошлись по домам и номерам в трактире, я тепло распрощался с сопровождающими меня орками и гномом с волчицей. Поднялся в выделенный мне дальний номер на втором этаже, оценил незамысловатую обстановку. Комната три на пять метров с окном, закрывающимся ставнями, кровать с покрывалом из грубой ткани. На стене у входа крючки вешалки для одежды. У окна небольшой столик с табуретом и светильником на подставке, который любезно активировал Порзон, просто проведя по его поверхности ладонью. Кувшин с водой стоял в небольшом тазике под столом, видимо для ополаскивания рук и лица. Массивный сундук в изголовье кровати с монструозным навесным замком, ключ от которого был вручён мне хозяином таверны. Сама комната запиралась снаружи на ключ и изнутри на металлический засов.

Скинув берцы и отцепив ножны с охотничьим ножом, поморщился от исходящего запахами двое суток не мытого тела. Растянулся поверх покрывала на кровати. Не удивительно, что эльфы морщили свои аристократичные моськи рядом со мной, но стоически выдержали этот раунд общения, когда поблагодарили серебряной монетой за интересную музыку. Представились как братья. Шеньес, Вильяс и Пьоньес. Не плохие ребята, нужно подыскать репертуар под них.

Три блондина из Восточного леса, с виду молодые, не старше 25 лет. Оказались торговыми представителями из младшей ветви рода Огнецвет. Остановились на отдых в этом поселении - заставе Башня, дожидаясь основной охраняемый караван с товарами. После долгого перехода через перевал в горах Зубы Дракона на пути в Рийн, столицу графства Цирин. Показного заносчивого характера не имели. Одеты, конечно, с претензией на моду, но без кричащих и бесполезных ярких рюшек. Камзолы с множеством карманов однотонного зелёного цвета. Такие же штаны с более плотными вставками, похоже, приспособлены для верховой езды и кожаные сапоги. На поясе у каждого узкий кинжал, чем то похожий на одну из разновидностей мизерикордия, длинной около тридцати пяти сантиметров.

— Вы удивили нас своим репертуаром, мастер Бард и интересной игрой на люмане. Такого оригинального звучания и исполнения мы ещё не слышали. — Слегка кивнув мне, сказал один из братьев. — Очень надеемся ещё раз услышать ваши баллады. — И откланявшись, удалились в свои номера.

Их место тут же заняли Маргуре с братьями и Каалане с Пакко. Оттеснив шокированного таким пренебрежением орка ветерана засыпали меня вопросами. Где я учился так исполнять баллады и что такое пуждук и многое другое. Гном допытывался, откуда у меня знание о древних законах подгорного народа, чуть ли не хватая меня за грудки, что с его ростом было не просто сделать. Вопрос гнома удовлетворил тем, что автор не делился своей информацией, а просто радовал людей песнями. Потом, оглянувшись на оставшихся не многочисленных посетителей - орков и гномов, старательно прислушивавшихся к нашему разговору, я многозначительно посмотрел на паховую зону ближайшего молодого орка и огласил.

— Вот то, что у него между ног и есть пуждук. — Вы когда ни будь видели, как краснеет разумный с зелёным оттенком кожи? Вспыхнувшие Маргуре и молодой орк переглянулись и не сговариваясь отошли по дальше. А взрослые посетители громко грохнули смехом, ещё больше смущая молодёжь.

— А я говорил, что он имел ввиду достоинство орка воина! — Громким басом поддержал веселье один из посетителей.

Потом, ни кем не отвлекаемые, в компании Пакко и Варгена подошли к хозяину таверны, обсудили моё проживание и я отправился отдыхать. Сейчас, лёжа на кровати, пролистывал в памяти события с момента попадания на Кадер. По итогам, как говорят игроманы, левел-ап свой я поднял в принципе не напрягаясь. Это настораживало. Как классический попаданец я должен был продираться через кучу препятствий, боль и травмы. Но видимо мне пока сопутствовала удача, очередной неплохой такой рояль проявился. Интересно, тут есть такой бог или богиня удачи? Нужно будет уточнить и поблагодарить как то. В кармане грелся начальный капитал этого мира: 2 серебряные монеты, одна от эльфов и вторая от благодарного Порзона за исполнение Северный Флот и 2 небольших плоских камушка от гномов, размером с ноготь, глубокого красного цвета. Монеты одинакового размера, примерно как наши двух рублёвые, только немного толще. На одной монете с двух сторон изображение цветка, похожего на лилию, на второй монете дракон над пятизубой короной. Очень интересная чеканка. На столе лежал плотный мешочек медных монет с чеканкой дракона над короной и на некоторых кирка с мечом. Всего медных монет было 35 штук. Благодарность остальной публики, в основном от орков. Много это или мало утром узнаю. А сейчас уставший и слегка пьяный мозг требовал отдыха.

Глава 3

Утро началось с громкого стука в дверь и задорным переругиванием мастера Пакко и кого-то с гулким голосом за дверью.

— А я говорю, уже пора вставать! Светило окрасило кромку леса. Нечего жир на боках наращивать! И не мешай мне нести в мир светлое и доброе, а то обижусь! — Рычал гном на оппонента, периодически дубася в дверь, судя по звуку, ногами с разбегу.

— Не велено, мастер Пакко. — Жалобно гудел в ответ басом его оппонент. — Хозяин запретил беспокоить гостя.

— Да я твоего хозяина в узел завяжу, если будете мне мешать. — Послышалась возня, один глухой удар и грохот падающего мешка с картошкой. Или не мешка. — Корней, открывай! Твоя судьба стучится в дверь! — Опять проорал Пакко.

Ага, как Вини Пух: Сова, открывай, медведь пришёл. Встав и обувшись, на удивление не почувствовав в теле дискомфорта и последствий выпитого вечером алкоголя, я отодвинул засов и толкнул дверь. Тут же за её край ухватилась широкая рука кузнеца и рывком распахнула её. На пороге стоял Пакко, освещая пространство счастливой улыбкой и хитрым блеском в глазах. Рядом лежало тело крупного человека, молодого парня с наливающимся фингалом под глазом.

— Доброе утро, мастер Пакко. — Улыбнулся я в ответ. — Мальчика не прибили хоть. Кстати, это кто?

— Да что этому потомку огров станется? Оклемается и опять будет бдеть, как и раньше. — Махнул рукой гном на парня. — Это Гиллип, сторож в трактире, из деревенских. Порзон, душа солёная, подобрал его и пристроил к себе в трактир. Пошли, откушаем по-утреннему. — Подхватив меня за локоть, кузнец потащил на первый этаж. — Тут такая болтунья с утра подаётся. Порзон по своему рецепту делает. Язык съешь.

— Минутку, мастер Пакко. — Затормозил я гнома. — Мне бы по нужде, да и умыться не помешает хотя бы. — Да, про гигиену лучше не забывать, так что этот вопрос нужно решить в кратчайшие сроки и узнать у местных насчёт зубной щётки или чем они клыки полируют.

— Не проблема. Слева, за трактиром, несколько хозяйственных построек. Одна из них помывочная, а срамные будки справа. Не ошибёшься.

Обогнав коротконогого гнома, я припустил на выход, подгоняемый естественными потребностями. Три клозета, как их тут называют, срамные будки, нашлись сразу же справа за трактиром. Обычные деревенские туалеты. Вместо бумаги - листы лопухов, сложенные на полочке. Облегчившись, пошёл приводить себя в порядок. Одна из хозяйственных построек оказалась подобием душевой с четырьмя кабинками и общим предбанником. На крыше постройки стояла крепкая бочка литров на четыреста, стянутая железными обручами. От бочки расходились в сторону кабинок четыре трубки. Перед дверью стояла одна из подавальщиц со свёртком в руках.

— Порзон просил передать вам сменную одежду и принадлежности для помывки, а ваши вещи мы постираем и уже вечером вернём. — Мило улыбаясь, отдала свёрток девушка.

Сейчас внимательно рассмотрел её. Одна из девушек, приносившая нам заказ и мне вино во время выступления. Милое круглое личико, не большой носик, полные губки и карие ясные глаза, заплетённые в толстую косу тёмные волосы. Одета в светлое подобие блузки с окантовкой орнамента красной нитью, длинную юбку тёмного синего цвета, так же украшенную вышивкой орнамента и поверх одежды серый фартук. Сельская красавица, не испорченная благами цивилизации.

— Спасибо большое. Передайте мою благодарность за внимание уважаемому Порзону. — Принимая свёрток, ответил я. — А как вас зовут, милая красавица?

— Сияна, господин бард. — Ответила девушка порозовев и опустив смущённо взгляд. — Я подожду, пока вы помоетесь.

— Меня зовут Корней. Без господина. — Подмигнув девушке, зашёл в помывочной.

Зайдя внутрь, увидел скамью и полки на стене для вещей. Развернув свёрток, разложил чистые вещи и полотенце на одну полку. Туда же отправилось содержимое карманов. Раздевшись и прихватив горшочек с субстанцией, похожей на полужидкое мыло, вошёл в одну кабинку и дёрнул за верёвку, спускавшуюся из желобка в потолке. Из отверстий вокруг желобка потекла приятная тёплая вода. И как она за ночь не остыла только? Намылившись местным мылом, пахнущее сбором трав, смыл пот и запахи, накопившиеся за пару суток. Об теревшись грубым полотенцем, натянул серое подобие семейных трусов на завязках. Такие же серые штаны с завязками и рубаха с карманами на подобии старорусской, что надевается через голову. Подпоясался своим армейским ремнём с латунной пряжкой и звездой. Представил, как выгляжу со стороны и улыбнулся. Образ советского солдата РККА (Рабочей Крестьянской Коммунистической Армии) конца тридцатых - начала сороковых годов прошлого века вполне подходил под нынешний вид. Вместо носков использовал портянки, заботливо прилагавшиеся с комплектом одежды. Благо умел их обматывать. Два года службы не пропали даром. Убедившись, что обмотанные портянками ноги в берцах удобно себя чувствуют, собрал грязную одежду и, скинув мелочовку в карман, вышел на улицу. Сияна тут же забрала грязные вещи и унесла в другую хозяйственную постройку. Похоже там прачечная. Я вдохнул прохладный утренний воздух. В теле чувствовалась лёгкость и голод. Пошёл в трактир.

Зал на четверть был заполнен народом. Не громкий гул голосов периодически прерывался женским смехом. Выделялись три брата эльфа с невозмутимым видом завтракали самым натуральным омлетом с беконом и помидорами, приправленный зеленью. Да и у остальных в основном я заметил омлеты на тарелках. За центральным столом завтракали командующий Рэброг, ветеран Варген и гном Пакко.

— С добрым утром и приятного аппетита. — Поприветствовал я. — Мастер Пакко расхваливал местную кулинарию. Позволите присоединиться к трапезе?

— Сдаётся мне, ты не всё о себе рассказал, Корней. — Хитро прищурился мастер Пакко. — Так и веет от тебя высшим обсчеством из города. По проще будь. Ну да ладно, позже обсудим. А сейчас еда и пиво.

— Пакко, какое пиво с утра? — Возмутился Рэброг.

— Холодное, вкусное в большой кружке под болтунью от Порзона. — Не смутился гном, на что командующий только махнул рукой.

Хозяин таверны уже спешил к нам в сопровождении девушки - подавальщицы с подносом. Похоже, за меня уже сделали заказ.

— Как спалось, уважаемый Корней? — С улыбкой спросил одноглазый трактирщик. — Вот, угощайтесь. Этот рецепт мне от бабки достался. Народу нравится, и мне в радость.

— Спасибо, хорошо спалось Порзон, сейчас оценим вашу болтунью. Но и по виду с запахом могу сказать, что блюдо достойно высших похвал. — Сказано - сделано. Уплетая вкусный омлет, я разве что не мычал от удовольствия, вызывая благодарную улыбку Порзона.

— Корней, тут поступило предложение от мастера Пакко сходить до кузницы. — Обратился командующий ко мне после того, как я насытился и отвалился от тарелки. — Есть у него несколько вопросов к тебе. В сопровождение с тобой пойдёт Маргуре. Каалане сегодня своих волков гоняет по территории, так что, скорее всего, только завтра присоединится к нам.

Только кивнул в ответ. Я тут вроде как инкогнито, и выбор сопровождения пал из расчёта осведомлённости надзирателя.

— Прихвати свои струну и нож, хочу изучить их по лучше. Я ведь правильно понял, что струна из метала? — Вклинился кузнец. Вот теперь стал понятен его энтузиазм и хитрый блеск в глазах.

Поднявшись к себе, отсоединил струну от люмани, так называется здесь лютня. Убрал инструмент и все деньги в сундук, запер его. Прицепил нож к поясу и через пару минут в сопровождении орчанки и гнома направлялись в кузницу мимо тренировочной площадки. Орки проводили учебные бои. Тренировочные клинки рассекали воздух и гулко сталкивались. Пыхтение и грозные крики оглашали площадку. Я притормозил за оградой и во все глаза смотрел на импровизированные бои, пока не получил чувствительный тычок под ребро от гнома. Заметил, что Маргуре тоже с жадностью смотрит бои сородичей. Когда дошли до кузни, там уже кипела работа. Лысый орк и два гнома в кожаных фартуках занимались сортировкой материалов и загрузкой печи углём. Рядом лежали брикеты, которые я принял сначала за поленья дров.

— Это зелёное недоразумение, Лорк. А те двое - мои подмастерья - Ванг и Роги. — Коротко представил своих работников мастер.

— Привет, Корней. — Помахал рукой один из подмастерьев. — Знатный вечер ты нам всем устроил. До сих пор твоя баллада звучит в душе. — И густым басом пропел. — Острой лопатой, крепись спина, глубже копай, не робей.

Шикарный голос, как раз под такой стиль. Обернулся к Пакко и протянул ему струну. Правильно поняв его нетерпеливые взгляды. Тот схватил её и, прищурившись, стал осматривать навивку струны, периодически хмыкая. Потом удивлённо посмотрел на меня и спросил.