Сонный воин (2)

Сонный воин (2)

Глава 1

Глава 1

— Вот сволочь!!! — Тим чудом увернулся от арбалетного болта, впившегося в стену рядом с его головой, и снова спрятался за угол. — Да что б вы сдохли, твари!!! А, точно, вы и так дохлые!

Рейд не задался с самого начала. Тимофей знал, что сложность выросла, но прошлые победы слишком вскружили парню голову, за что он и поплатился. Крепость Дагар оказалась настоящей крепостью, можно даже сказать, классической. Кольцо стен, двор, донжон, казармы, всё как положено. И появившись на заднем дворе, даже скорее закутке, Тим легко разобрался с парой одиночных скелетов, обряженных в какое-то тряпьё и без оружия. Но стоило ему сунуться на стену, а идея была пройти сначала по периметру, и лишь потом идти к боссу, парень тут же нарвался на стражника. И в отличии от предыдущих противников, у того имелся и шлем с кольчугой, но самое главное, был арбалет. И как показала практика, вполне себе рабочий.

Из случившегося Тимофей сделал два вывода. Первый — что он осёл, а второй, что умирать от стрелы в животе очень больно. Там правда было ещё про то, что ватный стёганный доспех в реале совсем не защищает от тяжёлых бронебойных болтов. И несмотря на наличие у Тима очков здоровья, в отличии от игр, получив таким в живот нельзя вскочить и кинуться в атаку. Короче, урок вышел очень познавательным, правда Тим предпочёл бы обойтись без него, однако, как говориться, надо играть тем, что раздали. И в следующий заход парень был гораздо аккуратнее, не спеша кидаться в атаку с шашкой наперевес, а действовал максимально аккуратно, но даже так умудрился нарваться.

Впрочем, это было неудивительно. Крепость Дагар представляла собой настоящую твердыню, сложную, многоуровневую и прекрасно предназначенную для обороны. Даже если враг мог захватить один ярус, добраться до других было весьма сложно. Тиму ещё повезло, что он начал своё путешествие во внутреннем дворе, иначе вполне возможно его подстрелили бы на подступах к цитадели. Стрелков здесь было много. Нет, не так, МНОГО! Ими были усеяны стены и башни, коих тоже насчитывалось больше двадцати штук. И на каждой сидел не один, а несколько скелетов, с потрясающей точностью выпускающие смертоносные болты в цель.

— Блин, ну и чего с вами делать? — Тимофей снова выглянул и спрятался за угол стены, пытаясь найти выход. — Вот ведь угораздило. Назад идти тоже не вариант, зря что ли я сюда столько топал.

Пройти действительно пришлось немало. Начав с внутреннего двора, Тим прошёлся по внешней стене, двигаясь по кругу. К счастью, башни там были открытыми, скорее даже выступами, предназначенными чтобы обстреливать атакующих снаружи, поэтому парню удалось добраться до этого места почти без потерь. Разве что щит после пары попаданий пришлось выкинуть. Слишком легко болты прошили его, к счастью, не задев руку, но всё равно после этого Тим легко бы смог построить небольшой домик из отложенного в этот момент кирпича. Конечно, в фигуральном смысле слова.

На самом деле, поначалу бороться с арбалетчиками было достаточно просто. На стенах они стояли далеко друг от друга, так что если быть внимательным и успеть укрыться перед выстрелом, то добежать до стрелка, пока он крутит «козью ногу» проблем никаких не доставляло. Как и разбить ему голову. Даже шлем не спасал от хорошего удара шестопёром по маковке. Раз! И готово! Был ещё вариант с пращей, но стоять, раскручивая верёвку под прицелом, Тиму совсем не понравилось. Такое себе удовольствие, к тому же, в отличии от гоблинов, скелеты были защищены, да и старались уклоняться. Короче, дубиной по башке было надёжнее.

Проблемы начались, когда Тим находился на стене, ограждающей беркиль и акведук, ведущий к нему. Хранилище воды являлось слабым местом крепости, и его нужно было защищать особо тщательно, поэтому неизвестный архитектор сделал там часовую башню, возвышающуюся над стеной для лучшего обзора. А неизвестный командир посадил аж трёх стрелков, естественно заметивших Тима. Но самое поганое, что даже если удалось бы быстро добежать до этой башни, было совершенно непонятно, где у неё вход. Вполне возможно, туда попадали вообще снизу, из глубины стены. Это имело смысл для защиты от захватчиков.

— Блин, надо было брать арбалет! — Тим с сожалением покосился на оставшийся позади участок стены, где валялось минимум два рабочих орудия, но, к сожалению, как показала практика, он категорически не умел обращаться с «козьей ногой» и ещё хуже стрелял. Поэтому и решил не связывать себя сложным и незнакомым оружием. А вот сейчас жалел. Вдруг бы повезло. — Ладно, бог не выдаст, свинья не съест. Понеслась!

Стоило парню снова высунуться, как рядом с головой свистнул болт. Похоже скелеты пристрелялись и от смерти Тима спасло буквально чудо, но даже это его не остановило. Наоборот, юноша рванул вперёд, словно спринтер на Олимпийских играх. Только ветер свистел в ушах. А добежав примерно до середины вдруг прыгнул, уходя в подкат, как заправский футболист, продолжая скользить по камням. И вовремя! Буквально в следующую секунду над ним пролетел ещё один болт, на этот раз разминувшись на добрые полметра. А вот третьего не было. Тим успел вскочить и добежать до башни, прильнув к ней словно к любовнице и переводя дух.

Расчёт оправдался. Башенка действительно диаметром была немного больше, чем её основание, поэтому стоя под образовавшимся козырьком Тим был в недосягаемости от стрелков. А вот скелеты доказали, что отсутствие мозга иногда может быть критичным. Третий из дозорных, тот самый, который не успел выстрелить, перевесился через стену, пытаясь достать ненавистного живого, и не удержавшись, полетел вниз, рухнув прямо перед опешившим от такого схода Тимофеем.

Последнее время парню было грех жаловаться на подарки судьбы, вот и сейчас он не стал умничать, а просто пару раз приложил летуна шестопёром, разнося ему черепушку вдребезги. И только после этого подумал, какие всё-таки скелеты тупые. Впрочем, это и раньше было понятно, когда на стене, выстрелив в него, они хватались не за короткий меч, висящий на поясе, а за сигнальную дудку. И упорно пытались в неё дунуть, чтобы поднять тревогу. А значит, этим надо пользоваться пока есть возможность. И подхватив слетевший в падении шлем, и нахлобучив на голову, для лучшей защиты принялся качаться от стены башни к свободному пространству за козырьком и обратно.

Как и ожидалось, перезарядившие арбалеты стрелки не выдержали подобного издевательства и тоже полезли на стену, чтобы подстрелить наглого человечишку. За что и поплатились. Тяжёлая верхняя половина тела, на которой был и шлем и ржавая, рваная кольчуга, и даже тот же арбалет, не отличающийся особой лёгкостью, довольно быстро перевесила тушку скелета и тот рухнул вниз, к ждущему его Тимофею. А следом прилетел и второй такой же, правда успевший на лету пальнуть в белый свет как в копеечку, немного напугав парня, но это не помешало ему добить противника.

— Ну вот, а ты боялась, — плюхнувшись на задницу прямо здесь же, прислонившись к прохладной стене, Тим вытер трудовой пот. — Удачно получилось. Жаль, дальше так не выйдет.

И это было правдой. Оставшийся кусок стены был не таким уж большим и упирался в бастион, куда Тима совершенно не тянуло. Да и доступа на него со стены опять же не имелось. Нужно было возвращаться и либо чистить внутренности внешней стены, а там, если верить сети, могли скрываться многокилометровые ходы и катакомбы, либо идти во внутреннюю крепость. И хоть жадность звала прошерстить всё, до чего можно было дотянуться, тем более что скелеты оказались довольно богатыми, в отличии от тех же гоблинов и имели при себе наличность, сделав Тима богаче в сумме на несколько золотых, логика говорила, что с дозорных или слуг в стене много не получишь. Нужно идти в донжон, там ближняя свита хозяина замка, да и сам он тоже там сидит, это сто процентов.

Выбор без выбора, что и говорить, так что Тим пусть и не сразу, но двинул обратно. Правда перед этим всё же добил оставшихся арбалетчиков, благо их оставалось всего двое на стене перед бастионом. А вот от него пришлось бежать, ибо наверху засело штук пять стрелков, решивших во что бы то ни стало нашпиговать мерзкого живого бронебойными болтами. Да ещё этот кусок стены хорошо простреливался. В итоге Тимофею крупно повезло не получить острый железный прут в кишки, но и лут с последнего скелета ему не достался. Слишком уж внезапно начали стрелять с бастиона.

Внутренняя крепость внушала. От внешних стен кроме беркиля с водой её отделяло довольно обширное пустое пространство, где выгуливали лошадей и прочий скот. Но на самом деле попасть внутрь было не так уж и сложно. Туда вела широкая пологая рампа, предназначенная для того, чтобы могло пройти войско прямо на конях. Правда врагам бы это особо не помогло, поскольку та прекрасно простреливалась со стен и имела поворот, на котором притаилась ещё одна сторожевая башня. И казалось бы, как в этих условиях одному человеку прорваться в крепость, но… ворота оказались открыты настежь. Осталось только до них добежать, что было тоже не так уж и сложно. Скелеты-арбалетчики стреляли неплохо, но и их можно было обмануть, а скорость перезарядки сводила на нет шансы на второй залп.

Так и получилось. Стоило Тимофею показаться на рампе, как по нему дали залп фактически с максимального расстояния. Попасть в этих условиях и живому человеку то было бы непросто, а так Тим ещё и успел спрятаться. И стоило болтам пролететь кинулся бежать. В отличии от прошлого раза, где арбалетчики стреляли по очереди, ему даже не пришлось прибегать к акробатическим трюкам. Достаточно было просто нырнуть в арку ворот и всё, он уже был вне досягаемости оружия противников. Правда при этом Тим отдал почти все силы на рывок, едва не свалившись на землю от усталости и тем неприятнее для него стало наличие двух охранников — скелетов, вооружённых длинными копьями.

В отличии от человека скелеты не уставали, да и моральными терзаниями не страдали, тут же попытавшись нанизать Тима на острие. И быть бы ему бабочкой на булавке, если бы парень не сумел собрать все оставшиеся силы и не сбил шестопёром копья в сторону. И сам тут же рванул к противнику, сокращая дистанцию. Кто бы не поставил сюда стражу, ошибся в главном — длинные копья хорошо работают в фаланге, когда они занимают собой всё пространство и просто некуда деться, чтобы не получить укол гранённого наконечника. А вот так, когда бойцов всего двое толку от них немного. Ладно бы удалось держать противника на расстоянии, или хотя бы копья были покороче, типа сулицы, чтобы бить ими как иглой в швейной машинке, не подпуская врага, а тяжелеными трёхметровыми гастами особо не помашешь. Так что Тиму удалось подскочить вплотную к скелетам и начать охаживать их по черепушкам шестопёром. А потом рухнуть рядом, наконец-то переводя дыхание.

Кто-то мог сказать, что ему повезло, но сам юноша давно подметил ещё одну особенность скелетов — они почти никогда не бросали основное оружие, если то было исправно. То есть неважно, чем ещё вооружён скелет кроме арбалета или того же копья, есть ли у него нож или короткий меч, куда более удобный в ближнем бою, они упорно будут стараться достать противника именно тем, что держат в руках, в отличии от человека, который давно бы бросил неудобную хреновину и вынув нож порезал наглого вторженца на ленточки. А вот в чём Тиму точно повезло, так это в том, что в гулкой и полутёмной трубе ворот, проходящей через превратную башню, где только стены были толщиной несколько метров, эти скелеты были единственными противниками. И наконец, можно было спокойно отдохнуть. И подбить активы.

По всем показателям получалось, что именно сейчас начнутся настоящие сложности. Да, арбалетчики были не подарок, даже успели разок отправить Тима на перерождение, так сказать, но по факту, стоило юноше выработать некий алгоритм противодействия, больше никакой опасности не представляли. Знай себе крути головой по сторонам, чтобы не прилетела острая железяка от незамеченного ранее стрелка и всё, наслаждайся жизнью. В прямом противоборстве те ничего не могли противопоставить значительно усилившемуся парню, особенно после того, как он поднял уровень умения рукопашного боя. Казалось бы, причём тут стиль «Белой бороды», но на самом деле Тим теперь гораздо лучше понимал, как нужно бить и безоружной рукой и вооружённой, тем более что данное направление имело в загашнике навыки обращения с оружием. К тому же шестопёр многого и не требовал.

Другой вопрос что с бронёй всё было не так радужно. Привычный тегиляй оказался не слишком устойчив к арбалетным болтам, а впереди ждали рукопашные схватки. И пусть сами скелеты оказались довольно хрупкими, особенно если приложить «Сильным ударом», но силы им было не занимать. Так что стоило озаботиться о чём-то более существенном. Останавливало Тима лишь одно — он не умел драться в чем-то тяжелее стёганного доспеха.

Поиски информации в сети однозначно говорили о том, что двигаться в броне совсем непросто. И юноша не хотел рисковать, предполагая сначала обкатать кольчугу на Буратине, то есть точнее в бою с ним. А уже потом соваться в рейд. Зато прямо сейчас на нём были стальные наручи и поножи. Тоже добавляли веса, но возросшая физическая сила Тимофея это компенсировала, и можно не бояться, что тебе отрубят руку одним ударом. Впрочем, если разобраться, тегиляй тоже был неплох, хотя тут стоило посмотреть, что за противники будут впереди. И самое главное, что расстраивало Тима это отсутствие щита. Без него он чувствовал себя голым.

Пришлось срочно изобретать какой-то эрзац, но дальше шлема, взятого в руку фантазия Тима не ушла. С другой стороны, даже так было лучше, чем совсем без ничего, эту истину Тимофей уяснил, когда на выходе из воротного тоннеля столкнулся с первым встреченным скелетом-мечником. Вооружённый немного заржавевшим каролингом и одетый по местной моде в шлем, кольчугу, и без штанов, скелет кинулся на парня молча, занося меч для удара. Так вот, если кто скажет, что, когда тебя лупят метром заточенной стали это не страшно — не верьте. Вот и Тим труханул, но не отступил, привычно не обратив внимание на тянущее чувство внизу живота, словно внутренности скручивались в узел, а слегка отступил и довольно ловко подставил шлем под удар, чтобы тут же понять, насколько эрзац отличается от настоящего щита.

Шлем выбило, попутно отсушив кисть, но это были все успехи скелета. Больше он ничего сделать не успел, прилетевший в голову шестопёр надёжно разнёс ему череп на мелкие осколки, а остальной костяк, тут же потеряв прочность ссыпался кучкой у ног юноши. А что поделаешь, таковы правила.

Если верить «Башням и вивернам» кости ожившего скелета держала вместе скелекинез, эдакий аналог телекинеза, но очень специфический, заточенный строго на сохранение целостности костяка и его движение. Там в правилах скелеты вообще были выделены чуть ли не в отдельную расу, и для них был придуман подробный лор, например видели они не глазами, которых у восставшей нежити тупо не было, а с помощью скелепатии, при это ощущая не самого человека, а его кости. Вроде бред, но Тим уже убедился на собственном опыте, что нежить чует его даже в те моменты, когда он не попадается ей на глаза и сидит тихо как мышь. Тем не менее скелеты безошибочно определяют, где именно парень находится в этот момент. Что опять же возвращает к вопросу о создателях настолки. Тимофей мысленно сделал себе пометку заняться этим вопросом и со вздохом поднял с земли меч. Всяко лучше будет чем шлем в руке, а там глядишь, подвернётся и щит. И убрав в кошель очередную добычу в виде горсти серебряных монет, парень шагнул во двор. Начиналось самое интересное.

Глава 2

Глава 2

Тим рубанул шестопёром, пытаясь зацепить вёрткого противника и тут же сам скрутился, пытаясь пропустить мимо нож, ну или хотя бы минимизировать повреждения. С режущими ударами тегиляй справлялся прекрасно, пусть даже сейчас из него вата торчала клочками. Зато тушка была почти целой, и чтобы так дальше и оставалось, Тимофей ударом ноги отправил очередного повара на пол, просто раздробив ему коленный сустав. Да, скелеты восстанавливались, но чем тяжелее травма, тем больше времени на это требовалось, а сейчас у парня каждая секунда была на счету.

Как он и предполагал, поход по внутренней крепости и донжону оказалась не лёгкой прогулкой, а смертельным испытанием. Слуги, стража, оруженосцы, воины, даже грёбанные повара, все стремились убить вторженца, по мере своих сил и способностей. Пришлось изрядно постараться, чтобы не быть наколотым на меч или не получить кинжал в печень. Ситуация усугублялась тем, что в узких коридорах замка со светом было не то, чтобы прям хорошо. Скажем прямо, хреново там было и зачастую приходилось выбирать, держать щит или факел, благо их запас можно было найти прямо здесь. Вот с кресалом пришлось повозиться, но нет ничего, что бы не осилил упорный человек. Особенно если перед этим поглядел в сети ролик, как им пользоваться.

Просмотр клипов про выживание уже прочно вошло в привычку Тима. И не раз помогало, когда он попадал хотя бы в такую ситуацию как сейчас с факелами. Жаль только, они не могли подсказать, что делать, если по дурости ввалился в замковую столовую, полную стражников и слуг. А на шум боя из кухни подтянутся повара, как один вооружённые острыми как бритва ножами, которыми владели на зависть всем. Даже когда Тима во внутреннем дворе зажали два рыцаря с оруженосцами ему не было так страшно как в этот момент. И ведь проверенные на гоблинах методы против толпы противников не работали, скелеты не боялись ни «чеснока», ни «Жуткого воя». Пришлось скакать по столам, круша кости и шестопёром, и щитом, благо Тиму удалось найти сразу несколько в караулке. И даже так, количество противников не падало.

Спасало Тим лишь то, что скелеты не слишком хорошо лазают по столам. Да и прыгают не очень, нет амортизации и площадь стопы слишком маленькая. От чего их довольно легко сбить с ног, а столы с лавками превращаются в прекрасную баррикаду, через которую достать противника не так уж и просто. Ну и немного помогло заранее сваренное «зелье бодрости», иначе парня загоняли бы как того зайца по полю. Но даже так ему пришлось вертеться и крутиться, нанося и получая удары и под конец Тимофей едва дышал, с трудом отбиваясь от оставшихся нескольких врагов.

Правда по полу ползало ещё с половину дюжины тех, кому он переломал ноги молодецкими ударами, но с ними можно было разобраться позднее. А пока Тим с трудом вскину щит, принимая очередной удар слуги топором, болью отдавшийся во всём теле и ударил в ответ, тратя последние единицы маны. Хрустнуло, голова не взорвалась, потому что Тим промазал, зато переломился позвоночник, и юноше осталось лишь опустить ногу в сапоге на оскалившийся черепок. И тут же прыгнуть вперёд, впечатывая щит в занёсшего меч стражника.

Скелеты были сильные, но лёгкие. Тимофей тоже не отличался особым весом, но даже он выигрышно смотрелся на фоне белых костяков, а тут ещё их извечная проблема с балансном, так что противника снесло с ног, осталось лишь добить. Что парень и сделал, следом резко развернувшись в поисках нового врага и… с удивлением уставился слезящимися глазами на громадный пустой зал. Враги кончились. Ну кроме тех, кто сейчас упорно полз к нему по полу, но они почти не представляли опасности. А в остальном он победил. Размотал толпу в двадцать с лишним голов и остался практически цел. Несколько ударов по рёбрам не в счёт, главное, что тегиляй не прорубили. Это внушало, хоть парень и понимал, что скелеты такие себе противники, однако при таком количестве даже это тянуло на подвиг. Хотя если честно больше всего сейчас Тима тянуло отдохнуть. Но прежде… он вздохнул, вытер текущий в глаза пот и пошёл к ползунам. Проснуться с перерезанным горлом ему уж точно не хотелось.

Спать во сне было по-прежнему странно, но по-другому восстановить потраченные силы просто не получалось. Так что Тимофей нашёл какую-то кладовку, как мог забаррикадировал двери и завалился дрыхнуть, чтобы проснуться через несколько часов с диким голодом. Раньше в рейдах есть ему не хотелось, поэтому парень сделал выводы, что это результат использованного зелья. В целом не слишком большая проблема, если есть возможность запастись едой, а пока он решил устроить тотальный обыск, благо на кухне был шанс найти что-нибудь съедобное. Скелетам же жрать не надо, значит точно могло что-то сохраниться.

Результатом поисков стали несколько кусков твёрдого как камень сыра, каралька сухой колбасы, нашедшаяся на палке под самым потолком, тоже не отличавшаяся хрупкостью. По крайней мере отколоть кусок от неё удалось только топором. Но самой главной находкой был тайник с книгой умений повара и токеном. Ну и что-то по мелочи, типа набора специй, пары хороших кухонных ножей и магических весов, на которых эти самые специи взвешивали. Всё это отправилось в мешок, а вот колбасу Тим кинул в котёл и залив водой поставил на огонь. Грызть её без обработки парень не решился, и заразы какой боялся, да и металлических зубов ему не выдали.

Обед вышел относительно неплохим. Относительно, потому что даже после варки колбаса сильно мягче не стала, но её хотя бы можно было разгрызть. Сыр приходилось дробить и жевать крошку, только так не казалось, что пытаешься рассосать камень. Радовало лишь то, что с водой проблем не имелось, на кухне был свой колодец, судя по размерам предназначенный для обеспечения водой всей крепости. У Тима мелькнула мысль, что внутри него могут быть тайники с чем-то ценным, но по здравому размышлению он её откинул. Спрыгнуть вниз легко, но кто знает какая там высота и можно ли потом выбраться наружу. Так что лучше не рисковать, а тайники… впереди был донжон, жилище хозяина крепости и местного босса. Если, где они и имеются, то только там.

Донжон встретил парня тишиной и четырьмя элитными стражами в холле. Даже если бы у Тима не было «Оценки», догадаться об этом было бы не сложно. Хорошие, начищенные кольчуги, дополнительно защищённые металлическими пластинами, гораздо более качественное оружие. Да и разделились они грамотно, обходя парня со всех сторон. Сразу видно, это тебе не отрепье, не знающее, с какой стороны браться за меч. И ввязываться в бой сразу против четырёх противников было самой большой и последней в жизни глупостью, так что Тимофей сорвался с места, переходя на бег и с разбега щит в щит влетел в самого дальнего противника, сбивая его с ног.

Почему именно в него? Был у скелетов ещё один критический недостаток. Они не умели бегать. От слова совсем. Да, костяки не уставали и могли преследовать свою жертву годами, но при этом лишь в одном, довольно неспешном темпе. Ускориться? Боже упаси! Да и как, связок и мышц же нету. И Тим этим во всю пользовался ещё на стенах, да и в крупной заварухе это не раз спасало ему жизнь. Вот и сейчас парень успел размозжить череп первому противнику и отступить, прежде чем до него добрались остальные.

Может кто-то считал, что он должен был как герой выйти против четырёх опытных солдат, но Тимофей предпочитал быть живым, а не героем. Он давно уже понял, что фехтовать даже на уровне скелетов-оруженосцев не умеет. И до сих пор жив лишь потому, что выбрал правильное оружие против хрупких костей противников. Ну и пользовался головой, как без этого. Например, сейчас уничтожив одного противника, парень тут же рванул по диагонали ещё к одному, оставляя между собой и остальными пару небольших диванчиков. Тим не знал, кто придумал поставить их не у стены, а почти посредине зала, но был ему благодарен. Сейчас это сыграло парню на руку, дав время для второй атаки.

Со следующим противником Тимофей справился таким же образом. Удар с разбега щит в щит и добивание упавшего врага. Нечестно? На войне вообще нет места чести. А уж когда против тебя монстры восставшие из мёртвых и подавно. Но с оставшимися двумя пришлось повозиться. Они подошли слишком близко, чтобы рисковать, так что Тим принялся отступать, маневрируя между всё теми же диванчиками, пока один из скелетов не решил сократить дистанцию, попытавшись перелезть через препятствие. Удар ногой опрокинул мебель и вместе с ней и противника, так что осталось только добить. Ну а последний попался всё на тот же пинок, сокрушивший колено, и закономерно лишился головы.

Схватка продлилась всего пару минут, но Тим успел запыхаться. Не так просто бегать и прыгать наряженному в плотный ватный доспех и обвешанному двумя щитами, один в руке, другой за спиной, шестопёром, ножом, мачете, запасом факелов и сумкой с лутом. Даже значительно возросшие физические показатели не особо помогали. И кстати про тегиляй. Его пора было менять. Кошачья свалка в столовой не прошла для него даром и сейчас он скорее напоминал рваную фуфайку бомжа, чем нормальную броню. Но рисковать с кольчугами Тим не хотел, хоть и отложил себе парочку самых блестящих с последних жертв. Но это на вырост, забрать в домен, а там уже будет видно.

Пока же юноша играл тем, чем раздала судьба и после короткого перерыва двинулся дальше… и с удивлением понял, что сам по себе донжон не такой уж большой. Да, высокий, с толстыми стенами, но нижние этажи занимала та самая кухня со столовой, где случилось эпическое побоище. Сейчас он находился в длинном зале, по всей видимости использовавшимся для приёмов. А вот выше было всего два этажа и как несложно было догадаться, в них и обитал босс, он же барон, он же владелец крепости. Короче тот, кого следовало укокошить, чтобы завершить этот рейд. И пусть Тим не обследовал даже половину замка, морально он уже утомился, а лазать в тёмных катакомбах или переходах внутри стены у него давно уже не было желания. Найти бы сокровищницу, да кто скажет, где она. И есть ли вообще, всё-таки уровень рейда был не таким уж и высоким для подобных плюшек. Поэтому сжав волю в кулак парень отказался от этой затеи и толкнул дверь первого жилого этажа.

На удивление он оказался пустым. Ни стражи, ни слуг, ни-ко-го. Тим шёл медленно и осторожно, оглядываясь по сторонам, чтобы не пропустить внезапную атаку. Но время шло, а ничего не происходило, правда ровно до того момента, как парень не открыл дверь в хозяйскую спальню. Или, судя по громадной кровати с балдахином, множеству шкафов, пуфиков и прочего, это стоило назвать будуаром? Или как это называется на Востоке, ведь стиль этой комнаты сильно выбивался из общего дизайна замка, представляя собой вольную вариацию на арабские темы. Тим задумался буквально на секунду, а в следующее мгновенье интуиция заставила его буквально упасть на колени, пропуская над головой нечто свистнувшее в воздухе, ударившееся об стену и снова пролетевшее над приникшим к полу парнем, но уже обратно.

Рывком вскочив на ноги, Тим прикрылся щитом и принялся крутить головой, в поисках врага, но он объявился сам, спрыгнув откуда-то сверху. Точнее — она. Явно мертвая девица, обряженная в наряд одалиски из гарема, ну это такой, с прозрачными шароварами, лифом, почти не скрывающим грудь и оставляющим голым живот и небольшой вуалью, закрывающей нижнюю часть лица. Ну и украшения, конечно. Золотые цепочки, нитки жемчуга и всё такое прочее. Смотрелось это весьма сексуально если бы не было напялено на усохший труп болотно-землистого цвета. Да и «Оценка» была неумолима выдав свой приговор. «Баронесса. Умертвие (7)».

— Ни хрена себе! — Тим сглотнул, с трудом оторвав взгляд от уровня опасности и переведя его на руки баронессы. — Ну да, ещё и магические чакрамы. Конечно, как же без них!

Действительно, довольно мелкая бывшая девица сжимала в руках два остро заточенных стальных круга. Это метательное оружие было изобретено в Индии и меньше всего Тим ожидал встретить здесь что-то подобное, однако если предположить, что рыцарь мог захватить пленницу в одном из походов ничего сверхнеобычного в этом не было. Другое дело, что от стальных обручей исходило слабое сияние, однозначно указывая на магическое происхождение оружия. А это совершенно не то, что хотел бы увидеть Тим.

— Сука! — следующий бросок был быстрым и спаренным и Тимофею крупно повезло заметить, что замах идёт обеими руками, так что пришлось падать на колени, закрываясь щитом, а после сразу же перекатываться в сторону. Щит выдержал, но с трудом, повезло, что лезвие пришлось в стальную накладку в центре, но даже так полотно оказалось практически перерубленным. — Да что б тебя приподняло и прихлопнуло!!!

Поводов для недовольства у Тима было хоть отбавляй. Грёбанные чакрамы летали зачастую по самым непредсказуемым траекториям, отскакивая от стен и предметов и возвращаясь к хозяйке. Парень уже заработал несколько болезненных порезов, но, к счастью, пока по-настоящему серьёзных повреждений не было, от подлого удара в спину спас щит, приняв на себя урон. Но самое неприятное было в том, что сама баронесса скакала по будуару словно заправский шиноби, разве что по потолку, не бегая… а нет, Тим поправил себя, вон пробежала, значит и эта функция предусмотрена. И поймать или подловить чертовку было совершенно невозможно, а время шло и шанс получить стальным диском в лоб только возрастал. Нужно было что-то срочно придумать, но что, Тим не понимал, и в этот момент ему в щит опять прилетел чакрам, окончательно разрубив полотно, разрезав тегиляй и впившись в тело.

— М-мать!!! — Тим с болезненным криком схватился прямиком за чакрам, выдёргивая его из плеча, но в следующую секунду оружие, словно живое, рванулось к хозяйке, едва не оставив юношу без пальцев. — Сука!!!

Однако, нет худа без добра. То, что тяжело ранило парня, привело его прямо к цели. Баронесса, хоть была гораздо умнее и сильнее своих слуг, всё равно оставалась нежитью, с заложенной программой действий. И в стремлении вернуть оружие не стала убегать, ожидая пока то не окажется в её руке. И это позволило Тиму подойти на расстояние удара. Разрубленный щит уже не мог выполнять свои функции, но оказался достаточно тяжёлым, чтобы сбить ловкую нежить с ног. А следом на неё рухнул и сам Тимофей, нанося удары тем же самым чакрамом, зажатым в руке. И всего пары их хватило, чтобы с гарантией отделить голову нежити от тела, а затем и расколоть её, заканчивая этот бой.

— Вот падла, — Тим мог только кривиться и шипеть, заматывая раны бинтами. — Это как угораздило же нарваться. И какой рейтинг угрозы у босса, если у жены седьмой. Неужели подстава?

Думать о коварстве Системы не хотелось, но Тимофей не отбрасывал эту мысль. Он так и не знал, кем была создана Система Возвышения 2.0, с какой целью и почему именно он был выбран для её использования. Так что вполне возможно, она преследовала какие-то свои цели и сегодня он должен был проиграть. Но только хрен она угадала. Впервые в жизни Тим был готов бороться за своё до конца. Пусть израненный и уставший, он всё равно собирался пойти наверх и дать бой барону. Тем более что ему было за что сражаться. Кроме уже добытой книги Повара, к луту прибавились те самые чакрамы, ещё один токен, а также неплохое количество золотых драгоценностей. Да, парень не постеснялся и ободрал нежить как липку. Да ещё по будуару прошёлся в поисках ценностей, нашёл пару рецептов для Зельевара, какие-то бутыльки с ингредиентами, которые смёл в сумку не разбирая. И что, всё это взять и оставить⁈ Да не дождётесь!

На последний этаж Тимофей поднимался в смешанных чувствах. Преобладала решимость, пусть даже теперь из-за раны он не мог нормально держать шестопёр, но отступать не собирался. Маны осталось на донышке, однако должно было хватить на несколько сильных ударов, а как уже знал Тим нежити больше и не надо. Вот только сосало что-то под ложечкой, ожидая подставу, и поэтому парень ничуть не удивился, войдя в покои лорда и увидев сидевшего на троне Рыцаря Смерти (17). И пусть внутри всё оборвалось от осознания, что подстава оказалась реальной, внешне Тим всё же остался спокоен. И даже сумел заставить себя поклониться хозяину замка, всё же Рыцари Смерти были высшей нежитью и вполне обладали разумом.

— Приветствую лорд. — Тим понимал, что обмануть барона у него не получится, но и кидаться в атаку было глупо. Рыцарь мог убить парня просто пнув ногой, так же, как и он сам крошил его слуг внизу. — Я…

— Она окончательно мертва? — голос у Рыцаря был глухим, словно он говорил не из шлема, а из бочки. — Вижу, что мертва. Хорошо. Пару сотен лет назад я с товарищами отправился в поход на Восток. И там встретил её… этого демона в обличии человека. Мы взяли большую добычу, по возвращению я построил этот замок и ослеплённый страстью привёл её сюда как законную хозяйку. Но оказалось, что моя жена была восточной ведьмой и наложила на нас проклятье, заплатив за это своей жизнью. Мы умерли и восстали нежитью, чтобы вечно нести дозор на этих стенах. Таковой была её месть за родных, что мы убили в том походе. И вот теперь она окончательно мертва, а я свободен. Подойди же воин и прими награду.

— Ага, мечом по кумполу, — честно говоря, задний проблемометр Тим был в таком напряжении, что легко мог перекусить пруток стальной холоднокатаный диаметром двадцать миллиметров, но парень всё равно шагнул вперёд, буквально чистой силой воли заставив себя преодолеть эти несколько метров. Логика была простой. Победить Рыцаря Смерти он всё равно не сможет. Если тот его обманет, что делать, так и так умирать. А если нет, глядишь, чего и обломится. Так что это опять был выбор без выбора, и Тимофей подошёл к барону, остановившись на расстоянии вытянутой руки.

— Ты слаб, но твой дух силён. — уважительно кивнул тот. — Прими же! Это краеугольный камень моей крепости, самая главная ценность что у меня осталась. Владей с честью, с ним твой замок никогда не смогут захватить, стены разрушить, а колодцы отравить. Ты всегда будешь знать, что где происходит, но только в пределах стен.

— Б-благодарю, — Тим принял довольно увесистый булыжник, показавшийся ему тёплым. — А как…

— Вот и всё, — Рыцарь проигнорировал вопрос, положив руку на меч. — Я наконец свободен и могу идти. Прощай и да будет путь твой чист и светел!

— Ага и вам того же, — теперь Тим мог позволить себе сарказм, потому что иконка «Оценки» над головой Рыцаря погасла, голова его упала на грудь, рядом с телом возникли шарики лута, а перед глазами парня появилось сообщение о завершении рейда. — Два токена, камень умения и книга⁈ Уж за Рыцаря Смерти могли бы и побольше подкинуть. С другой стороны, я ведь его не убивал. Ладно, пёс с вами, пойду я лучше посмотрю, чего у него тут хорошего припрятано. Сдаётся мне далеко не всё барон потратил на строительство крепости, значит пришла пора делиться!

Глава 3

Глава 3

— Тим, ты меня вообще слушаешь? — отстранённо смотрящему в окно парню ткнулся в бок острый женский пальчик. — Я распинаюсь, а он завис и молчит!

— Прости, задумался, — Тимофей потёр лоб. — Плохо спал. Можешь повторить?

— Я говорю, ты в школьном фестивале будешь участвовать? — Маша, видя замученное лицо нового знакомого, сменила гнев на милость. — Что вы раньше в классе делали?

— Если честно, — парень тяжело вздохнул, — то я раньше в делах класса особо не участвовал. Учился хорошо, за это меня освобождали от остальных занятий, да я и сам особо не рвался. Так что извини, ничем помочь не могу.

— Но в этом году ты же будешь участвовать? — девушка настойчиво заглянула соседу в глаза. — мы вот спектакль ставим о завоевании Сибири Ермаком. Я там ногайскую княжну играю.

— Обязательно приду посмотреть, — улыбнулся Тим. — А насчёт меня, то, наверное, буду. Староста припрягёт.

— У вас же Добровольская? — понятливо кивнула Мария. — Эта может. Не повезло вам. Аристо между собой постоянно этим самым меряются. По любому что-то эдакое попытается устроить.

— Ага, — Тим не сомневался, что так и будет, тем более что Анастасия наверняка захочет утереть нос будущему женишку. — Знать бы её что. Вот не было печали, теперь ещё и этот фестиваль.

На самом деле парню было о чём подумать и без школы. Например, о вчерашней добыче. Четыре токена с одного захода это весьма внушительно, не говоря уже о магическом оружии, новом умении и камне навыка. Про оружие, доспехи, щиты и прочее можно и вовсе не говорить, даже раненный парень не успокоился, пока не нашёл гобелен, в который упаковал броню и оружие Рыцаря Смерти, понравившиеся мече, украшения, да ещё много чего. В итоге едва сдвинул всё это с места, но ничего не выкинул. Но самое интересное началось, когда Тим попытался использовать на алтаре подаренный ему Рыцарем краеугольный камень крепости. Парень ожидал ну может преобразования стартового зала, но уж точно не выскочившего сообщения.

«Обнаружено ядро домена. Возможно преобразование Стартовой комнаты в полноценный домен. Система возвышения 1.0 требует обновления до Системы возвышения 2.0. Приблизительное время 72 часа 00 минут по времени носителя. Начать? Да/Нет»

Естественно, Тим отказался. Нет, сама идея ему понравилась, любое обновление приносило новые возможности, но при этом он на три дня минимум оставался бы с не распределёнными токенами. А за это время могло что угодно случиться. Так что для начала Тимофей предпочёл прокачать навыки, определиться с дальнейшим путём развития и уже только после этого отправлять Систему на обновление. И первым делом попытался закинуть токен в Силу, чтобы увеличить урон по противнику, но здесь его ждал неприятный сюрприз.

Система вдруг заявила, что для повышения характеристики на единицу, требуется два токена. Тим уже думал о том, что если каждое возвышение стоит один токен, то это будет слишком читерно, да и к тому же, зачем тогда нужны серебряные и золотые токены. Сам он их ещё не видел, но в описании и ценах эти названия присоветовали. И вот теперь стало немного понятнее, как всё работает. Простейшая проверка показала, что, чтобы повысить тот же Интеллект, где у юноши было значение в четырнадцать единиц, требуется аж пять медных токенов. То есть каждое повышение сверх десятки требовало на единицу больше.

Сколько медных стоит серебряный токен Тим даже не загадывал. Дай бог если десятку. А ну как сто? Хотя вряд ли, слишком неровное число получается в итоге. Но даже так становилось понятно, что для прокачки нужна куча токенов. Не зря же ему дали целых три попытки. Только раньше Тим думал, что это на случай смерти, а оказывается нет, просто кто-то хотел превратить его в фарм-машину. При этом сам парень не был уверен, что потянет. К тому же не факт, что быстрая прокачка — это хорошо. Торчащий гвоздь забивают. Он пока не стал самой сильной жабой на этом болоте, чтобы не обращать внимание на окружающих, а учитывая их договор с Добровольской следить за ним будут особенно тщательно.

В итоге один токен ушёл в Дух, его следовало поднимать в первую очередь. Ещё один в Путь магуса, что позволило, наконец, Тиму получить не только возможность использовать заклинания, но и пару очень интересных особенностей. Например, выбрать свой боевой стиль. Эдакое направление, на которое будет делаться упор развития. Защита там, магия или сражение парным оружием. Как понял Тим из объяснений, данное направление будет даваться ему чуть легче, затраты будут меньше, а эффект выше. Первым порывом конечно было выбрать стиль мага, но он давал лишь возможность использовать ещё два простейших заклинания. И вроде бы неплохой выбор, но это когда мучаешься выбором, а когда нет ни одного заклинания, тогда смысл этой возможности терялся.

В итоге Тим решил плясать от того, что у него есть сейчас и сразу всё стало намного проще. Второй полученной способностью магуса был Зачарованный удар — возможность применять магическое заклинание при ударе оружием, зачарованным Мистической оружейной. А претендент на него было только один — те самые магические чакрамы, добытые у баронессы. Метательные пластины при ближнем рассмотрении оказались не такими уж и пластинами, посредине у них имелась полноценная рукоять, при необходимости превращающая их в оружие ближнего боя, но самым вкусным оказалось даже не это. Стоило вчитаться в описание и любые сомнения, брать или нет у Тима тут же пропали.

«Длани ветра. Магическое оружие. Масштабируемое. Всегда возвращается к хозяину, может рикошетить от любых поверхностей, наводясь на противника. Даёт + 2 к навыкам метательного оружия, +1 к магии воздуха.»

Что даёт возможность масштабирования Тим не знал, но догадывался по игровому опыту. Рост оружия вместе с персонажем это было что-то на уровне фантастики. Правда, две такие плюшки как краеугольный камень и магическое масштабируемое оружие заставляло напрячься, не предвестник ли это больших проблем в будущем, но был нюанс. Уже утром Тим как следует всё обдумал и понял, что, по сути, рейд в крепость был громадной подставой. Без огромной доли удачи он вряд ли бы, когда его прошёл. Начиная с того, что можно было тупо чуть ли не месяцами бродить по лабиринтам и катакомбам внутри стены, заканчивая атакой на Рыцаря Смерти, что однозначно завершилась бы крайне фатально. Спасло Тим отсутствие жадности и наличие «Оценки». В остальном же добычу можно считать адекватной, учитывая, что парню не удалось добраться до сокровищницы. Несколько золотых безделушек не в счёт.

Ну а после привязки чакрамов вопрос о выборе стиля уже не стоял. Конечно, это стало парное оружие, позволяющее чуть лучше управляться с клинками в каждой руке. Ну или что там будет, не важно. Главное, что Тим на самом деле ощутил, что ему стало проще орудовать левой рукой, она стала сильней бросать боевые кольца и чётче их ловить. Да и удары в рукопашной стали более акцентированными. Короче одна польза.

Последние два токена ушли в Травничество и Зельеварение. Неоднозначный выбор, но в свете предстоящей попытки снять проклятие с сестры старосты более чем обоснованный. Ведь мало было увидеть проклятие, нужно найти зелье, что поможет от него избавиться. А к тому понадобятся ингредиенты, и сдаётся мне подорожником и одуванчиком тут не обойдёшься. Да и в целом то же зелье Бодрости показало себя весьма достойно в рейде. Без него Тим не отбился бы от толпы скелетов. А ведь это самое простейшее зелье, дальше эффекты будут ещё лучше. Взять хотя бы найденные у баронессы рецепты. Да, это яды, но весьма и весьма интересные и не обязательно смертельные. Например, один из них погружал жертву в сон на пару суток. Шикарная вещь, если разобраться. Подлил тем же гоблинам в котёл и можно брать их тёпленькими. Да и в жизни подобное пригодится, главное использовать аккуратно.

На сладкое Тим оставил новое умение и не прогадал. Пассивный навык «Ускорения рефлексов» увеличивал не только скорость реакции, но и в целом немного ускорял выполнение движений. Что естественно сказывалось на боевой мощи. Даже на первом уровне Тимофей почувствовал, что стал немного опережать Буратину, а также быстрее реагировать на его действия. И немного помечтал, что будет если вложить токенов десять. Он же сможет доминировать, даже не используя магию или другие навыки, просто за счёт скорости реакции.

Так что Тим ещё надолго задержался, тестируя новые навыки и учась обращаться с чакрамами. И хорошо ещё что магическое оружие не наносило урона своему владельцу, а то лишаться пальцев и тут же заново их отращивать то ещё удовольствие. Закончил парень, когда начал точно понимать, что он делает и куда в данный момент летит диск. Раз он на трое суток оставался без прокачки, стоило заранее позаботиться о том, чтобы уметь использовать полученные возможности. Да ещё с утра поигрался в комнате, поэтому хоть и выспался, но был рассеян и задумчив. И это заметила не только Маша, но и Илма, а значит и её хозяйка. Правда, к чести аристократок, они не стали дёргать парня до обеда, но в столовой насели по полной.

— Чего такой смурной? — Илма, как всегда бесцеремонно, ткнула в бок задумавшегося парня. — Паришься, что тебя снова в банду послали? Да забей! Ну подерёшься разок, другой, тебе это самом полезно.

— А, чего? — словно проснулся Тим. — Банда? Да мне пофиг. Я о фестивале думал. Мы же будем участвовать?

— Конечно. — степенно кивнула Анастасия, неспешно вкушая суп. — И меня радует, что ты проявляешь такой энтузиазм. Лично я считала, что будет достаточно твоего вклада в средний балл класса, но раз ты сам вызвался не буду препятствовать твоему участию.

— Я вызвался⁈ — Тимофей опешил от такой постановки вопроса. — Я просто спросил!

— А надо было молчать в тряпочку, — Рассмеялась рыжая. — Сам виноват! Давай, колись, чего ты умеешь делать⁈

— Да… не знаю, — Парень пожал плечами. — то, сё, всё помаленьку. Готовить умею, на гитаре играть…