ДАМА

(рассеянно)

На карнавал не глядите в щелку…

Красного шелку, красного шелку…

Нынче февраль, а за дверью — март…

Мальчик, подай мне колоду карт.

Валет пододвигает столик, ставит две свечки, кладет карты.

(Напевая, раскладывает карты.)

Взор твой черный, взор твой зоркий,

Нет чернее в целом мире…

Мальчик! Вышли все четыре

Мне шестерки.

Это означает?

     ВАЛЕТ

Путь.

     ДАМА

В головах — король червонный,

Мне — супруг, тебе — король.

Да хранит его мадонна.

А в ногах — валет червонный.

Это означает?

     ВАЛЕТ

Люди говорят — любовник. Впрочем,

Наш магистр, королева,

Утверждает — карты врут.

     ДАМА

     (весело)

На сердце какие карты?

(Открывает первую.)

Черный на сердце король.

Это означает?

     ВАЛЕТ

Враг.

     ДАМА

(открывая вторую)

Пиковая — это — девятка?

     ВАЛЕТ

Страсть.

     ДАМА

Как странно! — Ну, посмотрим

Третью.

(В высоко вытянутой руке — туз пик.)

     ВАЛЕТ

К сожаленью, королева,

Это означает — смерть.

Звон бубна.

ЯВЛЕНИЕ ТРЕТЬЕ

Врывается — ветром — Бубновый валет. Над головой — бубен. Долетев до трона Королевы, склоняет колено. Затем приподнимая маску.

     БУБНОВЫЙ ВАЛЕТ

Здравствуй, здравствуй, королева!

Красный март меня прислал.

Пред тобой склонил колено,

Королева, — карнавал.

Твой король, святой и старый,

Слава Господу, — далек.

Я — валет, и я без пары,

Я — валет, и я у ног.

Я и юноша, и дева,

Я несу тебе напевы,

Встречи в глубине зеркал,

Мраморных фонтанов зевы,

Вздохи справа, вздохи слева, —

Королева, королева,

Королева, — карнавал.

     ДАМА

Красный март.

     БУБНОВЫЙ ВАЛЕТ