Закон джунглей. Книга 13

Закон джунглей. Книга 13.

Глава 1

— Нет, Зандр, делать этого я не собираюсь, — проекция Дарны подарила мне одну из своих очаровательных улыбок, вызывающих не самые правильные ощущения в моей груди и животе. Однако сейчас, когда я чётко понимал их природу, бороться с навязанными желаниями было довольно легко.

— Дарна, это не серьёзно, — произнёс я с нескрываемым раздражением. Сражаясь с демонами, выбивая право на посещение матриарха суккуб, я даже представить не мог, что мне придётся сражаться ещё и с Дарной. Причём эта цитадель, как давало знать мне подсознание, не упадёт. Во всяком случае не сейчас.

— А вот я вполне серьёзна, — красноволосая продолжала улыбаться. — Я не собираюсь встречаться с непонятными демонами ради непонятной процедуры, что нужна только тебе. Кто, как не ты, прекрасно знаешь, что шпионы моего клана проникли много куда, в том числе и к демонам. Мне никогда не стать лидером, если в клане узнают, что я пользовалась услугами демонов. Тем более если это будет непонятный матриарх непонятных суккуб. Даже если твоя безумная жена права и между нами действительно существует связь, она никак не мешала нам жить десять лет до этого. Ничего критичного не произойдёт, если эта связь продержится ещё лет сто-двести. Что касается слов о том, что смерть одного из нас приведёт к смерти другого… Так ты не умирай!

— И не позволяй умирать тебе, — закончил я невысказанную фразу.

— Как приятно говорить с умными даосами. Я не хотела нас связывать, но, раз связь всё же появилась, отказываться от неё не собираюсь. Это хоть и небольшая, но гарантия того, что ты меня поддержишь. Не предашь. Ибо умру я — умрёшь и ты. Когда добьюсь своей цели, мы поговорим по поводу разрыва связи. Сейчас об этом даже не заикайся, всё равно не соглашусь. И заставить ты меня никак не сможешь. Ты же не потащишь бедную девочку силком в мир демонов, верно?

Красноволосая скорчила такое жалобное личико, что я вновь пропустил удар сердца. Связь суккубы работала безотказно, чтобы ей пусто было! Возникло практически непреодолимое желания прижать Дарну и сказать, что никогда никто ей не навредит, тем более один зависимый от неё искатель, но я был выше навязанных желаний. Дарна ошибается, думая, что я не потащу её силой. Если она уповает на Безымянного, то делает это очень зря — времена силы Клаида Фэна остались в прошлом. Мы с Вилеей сознательно ещё никому не говорили, что добрались до бронзового ранга этапа зародыш бога, чтобы не мешать нашей семье покорять свои новые силы. Альтая и Эльда уже справились, но их, в отличие от Герлона, Лис не стал оставлять в школе Ярости. Девушки вернулись в Кайрад, приступив к управлению южной частью третьего пояса. Эйрин и Рансид, по всей видимости, сильно буксовали. Сирен в этом мире было не так много, даже среди истинных демонов, а Рансид просто не могла справиться с собственными мозгами. Слишком долго она жила и тренировалась как человек, чтобы в один прекрасный момент узнать, что на самом деле она — истинный демон. Или истинный человек, тут терминология одинакова. По оценке Лиса, девушкам потребуется ещё около двух месяцев, чтобы продавить свои привычки. Аналогичное происходило с Кармином, но там всё было проще — наш ученик практически покорил свою новую силу. Ещё неделя-две и он вернётся домой.

Что касается Дарны, но её отказ хоть и вставил мне палки в колёса, но не остановил мою повозку. Не хочет по-хорошему, пойдём по-плохому. Всё, что мне нужно — понять, необходимо ли согласие суккубы для процедуры разрыва, или я могу порвать нашу связь самостоятельно, притащив суккубу в качестве наглядного пособия?

— Прибью, заразу! — прорычала Вилея, не зная о моих мыслях. В глазах моей жены Дарна сейчас олицетворяла всё самое плохое, что было в этой жизни.

— Всегда знала, что ты хочешь от Зандра избавиться. Надоел уже, да? Браслет слишком давит? Бедненькая Вилеечка. Как же мне тебя жалко. Столько страданий на такую неокрепшую душу…

— Прекрати! — жёстко произнёс я.

— Как скажешь, дорогой, — Дарна гадко ухмыльнулась. — Ведь наша связь подразумевает, что ты мой дорогой, да? Самец сказал — самка подчинилась и всё такое, верно?

— Он не твой самец! — продолжила рычать Вилея, но на этот раз мне пришлось вмешаться и рассказать ей, находящейся в реальности, свой великий и могучий план. Для его реализации у меня всё было, оставалось дело за малым — воплотить его в жизнь. Бронзовые зародыши бога не спрашивают у владык их мнения. Они заставляют их делать то, что нужно старшим. Таков закон нашего мира.

— Когда за ней отправишься? — идея Вилее понравилась и она хотела мгновенного воплощения.

— Как только доберёмся до деревни истинных демонов, — ответил я. — Путешествовать вместе с Дарной, да ещё таскать её через порталы, как по мне, не самое правильное занятие.

— У меня ощущение, что ты заботишься о её репутации, — зло произнесла Вилея. — Не хочешь, чтобы её кто-то увидел в мире демонов!

— То есть вариант, что я беспокоюсь о твоём спокойствии, ты даже не рассматривала? Или ты так сильно жаждешь её видеть не только в хранилище?

— Нет! — моя жена явно об этом не подумала. — Нечего ей с нами делать! Бесит!

— Вот и я о том же. Так что вначале мы доберёмся до места, а потом уже будем действовать в зависимости от обстоятельств. Если Дарна думает, что держит нас на коротком поводке, то сильно ошибается. Ладно, временно отложим красноволосую в сторону. Что скажешь по поводу Шана Ри?

— Что Шан Ри? — подобралась Вилея, услышав знакомое имя. — Про него я не могу сказать ничего хорошего!

— Вот и я не могу, — согласился я. — Его имя находится в списке на общение с дознавателями, но, как я услышал, надолго там он не задержится. Когда Князья осознали, что делал Шан Ри, они пошли на попятную. Якобы, в прямых связях с сектантами он не замешан, в неправильном возвышении не участвовал, и вообще, нельзя всех демонов грести под одну гребёнку. Нужно разбираться и подходить ко всем индивидуально.

— Кто бы сомневался, — презрительно фыркнула Вилея. — Всё дело в металле древних людей?

— В нём самом. Шан Ри умудрился заполучить в свои руки поставки этого ценнейшего материала, наладив связи как в мире демонов, так и в мире людей. Несмотря на исчезновение аномалий, поставки металла не прекращались. Откуда демоны его брали — вопрос вопросов, ответ на который есть только у Шана Ри. Но делиться он, конечно же, ни с кем не собирается. Да даже если бы и поделился, у него уже выстроены все связи с людьми и координаторами червоточин. Забрать прямо сейчас в пользу племени Рин всё это дело невозможно. Разве только…

Я замолчал, уставившись в стену. Забрать-то как раз не проблема. Всё, что для этого нужно — дать Шану Ри то, что он хочет. Дополнительную букву в фамилии, вернув его из племени изгоя в племя, управляющее этим миром. Как только он станет Шаном Рином, то Князья автоматически начнут управлять процессом поставки металла древних людей. Даже не управлять, а стать основными выгодоприобретателями. Шан Ри, или Шан Рин, будет на коне, в почёте и получит статус неприкасаемого. Вот только нужен ли ему будет в таком случае союз с племенем Урбангос? Имея за плечами силу племени Рин, ему точно не придётся прятаться за поставки второго круга. Альмирда станет бесполезной, но разорвать отношения с действующей женой можно только одним способом — если она неожиданно скончается, споткнувшись на лестнице и налетев головой на что-нибудь острое. Допустить такое я не могу — стабильное моральное состояние моей жены слишком ценная штука, чтобы им вот так пренебрегать. Значит, с Шаном Ри, пока он ещё не получил приставку «Рин», необходимо решать вопрос как можно скорее. Возможно, ещё раньше, чем мы попадём в деревню истинных демонов.

— Знаешь, муж, а ведь Дарна права — ваша связь просуществует ещё какое-то время. Не критично! Шан Ри важнее! Когда отправляемся?

— Ты же понимаешь последствия? Если Князья действительно хотят сделать Шана Ри своими руками в части добычи металла древних людей, любое наше вмешательство будет воспринято как объявление войны. Включая отправку за нами Лиса.

— Лис — это плохо, — недовольно скривилась Вилея.

— Плохо. Прямо сейчас сражаться с ним я бы не хотел. Нужно основательно подготовиться. Разобраться с амулетом, что мы сняли с Экраца Хвала, понять, почему мне не удавалось через него пробиться и сможет ли вообще пробиться через него энергетический вампир? Заготовить блокирующую техники пыльцу, слишком она себя хорошо показала. Нужно много чего сделать, прежде чем начать игнорировать желания демонов и встречаться с пушистым гадом.

— Значит, к истинным демонам? — тяжело вздохнула Вилея.

— Туда тоже опасно. Кто знает, как они отреагируют на Дарну и то, что мы притащим её на привязи. Может, матриарх суккуб прикажет нас изгнать из мира демонов. Всё может быть. Так что нужно решить, что для нас важнее. Связь с Дарной или Шан Ри. У меня есть стойкое ощущение, что одновременно две эти вещи выполнить не получится.

— При этом вопрос с Шаном Ри — это ещё и вопрос с моей матерью, — тяжело вздохнула Вилея.

— Верно. По сути, либо я и Дарна, либо ты и Альмирда.

— Ненавижу выбирать, — зло прорычала Вилея.

— Никто не любит, особенно когда выбирать приходится между такими вещами. Ладно, что-нибудь придумаем, давай менять тему. У нас гости. Видимо новый, или, скорее, старый Князь, желает нас наградить.

— Как будто нам его награда нужна, — зло пробурчала Вилея, поглаживая свой новый цзянь. Тот самый, что когда-то носил Экрац Хвал, оперативный управляющий третьим и вторым кругами. Абсолютный артефакт попал в наше пространственное хранилище вместе с телом демона, ещё до того, как Король зачистил локацию с сектантами. Кстати, я, конечно, молчал и никому не говорил, но получается, что правитель демонов посещал мир людей. Палачей под куполом в мире демонов не было, они находились на базе древних людей. Король притащил эту троицу, что до сих пор, неделю спустя, была ещё жива. Это я видел прекрасно, как и то, что творили с ними дознаватели центрального дворца. Но это неважно — твари заслужили всё то, что с ними сейчас творили. Это не люди. Даже не звери. Это монстры. Так вот — Король в мире людей. Как к этому отнесётся тот же Докравит, первый после Императора? Не говоря уже о самом Императоре? Которого я, к слову, так и не смог заметить, когда посещал центральный регион. Король с Королевой периодически возникали неподалёку от яркого пятна, в качестве которого в здешнем мире выступала Первородная Душа, в нашем же Императора я не заметил. Согласен — я был в центральном регионе всего несколько минут, и правитель даосов мог отправиться куда-то по своим важным делам, но что-то мне подсказывало, что дело там нечисто. Причём настолько, что Король демонов мог посещать мир людей, не получая за это никаких наказаний.

— Всегда есть что-то, что нам пригодится, — не согласился я. — Мы спасли Князя, причём не просто спасли, но ещё и из безумия его выдернули. Существа такого уровня не любят быть должными, так что что-то полезное нам точно может прилететь.

— Очень смешная шутка. Не забывай, муж, где мы находимся. Это мир демонов! Князь даже думать забыл о том, что мы его спасли. Ибо это был наш долг. Даже если нам что-то вручат, наверняка это будет какая-то безделушка, которую преподнесут, как великую награду. Мы ещё и должны останемся!

Скепсис Вилеи заряжал своим негативным отношением к происходящему, но в целом я был с ней согласен. От предстоящей встречи ничего хорошего не ждал. Отец Альтаи наверняка уже доложил совету Князей обо всём, что ему известно о нас. Что мы умеем, на что способны, как перемещаемся. Да и спасённый нами Князь тоже не станет отсиживаться в сторонке. Воспоминания Лонда Кэрола никуда не делись. За неделю, что прошла с момента нашего перехода на бронзовый ранг этапа зародыш бога, нас не трогали. Даже Фасор Рин, что желал поговорить с нами о наших возможностях и о том, каким образом его семья можем ими воспользоваться, обходил нас стороной. Видимо, была дана команда держаться подальше от странных искателей. Но любая команда заканчивается, как и время разумного пребывания в центральном дворце. Нужно двигаться дальше, а нас постоянно кормили фразами, что мы нужны для определения сектантов. В общем, пришлось оставаться, но сейчас, как Дарна категорически отказалась обрывать между нами связь, задерживаться в центральном дворце демонов смысла не было. Свой выбор я уже сделал — поиски Шана Ри казались мне куда важнее путешествия к матриарху суккуб. Небо с ней, со связью, Альмирду нужно спасать. Причём я уже не сомневался, что нужно именно спасать. Слишком нехорошие у меня предчувствия.

— Приветствую, искатели! Наконец-то дошла очередь и до вас, — Князь первого уровня, имевший в прошлом выдуманное имя Лонд Кэрол, вошёл в нашу комнату без стука. Для того, чтобы иметь возможность спокойно здесь общаться, мне пришлось основательно пройтись по установленным артефактам и тайным нишам, где сидели демоны. Не знаю, на что рассчитывал Фасор Рин, устраивая нас в этой комнате. Что мы начнём общаться без проверки и проговоримся о главных тайнах искателей?

— Добро пожаловать в наше временное жилище, — я всё же решил сделать акцент на том, что Князь вломился к нам без приглашения. Вот только он никак не отреагировал на это и продолжил:

— Не буду скрывать — неделя выдалась суматошной. Ни мне, ни моим братьям даже отдохнуть не удалось. Слишком в центральном дворце оказалось всё запущено. Сектанты, их пособники, сочувствующие, вольнодумцы — приходится выискивать и наказывать всех.

— Вольнодумцы? — нахмурился я.

— Те, кто считает, что между демонами и людьми возможен мир. Оказывается, пока я находился в плену, эта мысль стала весьма популярной среди высших племён. Кое-кто даже начал официально её продвигать среди Князей второго уровня.

— Племя Оргил, — понимающе кивнул я.

— То, что проповедают некоторые племена сейчас, было под запретом даже в племени Оргил, — заявил Князь. — Не просто сотрудничество — полное объединение. Что-то наподобие того, что происходит между тобой и твоей женой.

— Разве это плохо? — не удержалась Вилея.

— А что в этом хорошего? Люди — это еда. Я согласен с тем, что среди них есть отдельные представители, что могут приносить пользу миру демонов не только в качестве источника нашего возвышения, но таких существ слишком мало, чтобы на них опираться. И они слишком независимы, чтобы на них опираться. Искатели, например. Сегодня Король принял закон, дарующий искателям из мира людей свободу перемещения по нашему миру. Тот, кто обладает вашей пластиной, имеет право находиться в любой точке мира демонов, доступной обычному демону. Закрытые, тайные или недоступные всем места остаются под запретом и для искателей. Центральный дворец, к слову, попадает во вторую категорию. Чтобы вы здесь находились без каких-либо вопросов, вам необходимо особое разрешение.

— Значит, мы можем уходить? — уточнил я. Планы на достойную награду резко улетучились. Князь не собирался демонстрировать нам своё расположение, даже несмотря на то, что мы совершили.

— Да, вас больше никто не держит. Учтите только одно — когда соберётесь в деревню истинных демонов, вам нужно будет уведомить нас об этом заранее, чтобы согласовать время посещения. На организацию встречи необходим месяц, не меньше. Матриарх суккуб является существом высшего ранга, встречи с ней строго регламентированы и подлежат обязательному контролю со стороны совета Князей. Довольно бардака, что творился здесь последние десятилетия. Кстати, о бардаке. Полагаю, вам будет интересно ознакомиться с этим.

В руке демона появился свиток. Судя по тому, что в нём не было энергии, к техниках или рецептам он не имел никакого отношения. Просто свиток. Вилея приняла подарок, развернула его и на какое-то время зависла, вчитываясь в текст.

— Этому не бывать, — послышался злой голос моей жены.

— Это уже случилось, — ответил Князь. — Вас ставят в известность.

Вилея передала мне свиток, даже не пытаясь сдерживать эмоции. Развернув лист, я с интересом узнал, что совет Князей принял решение наказать племя Урбангос за пособничество в подготовке технологических алтарей. Большинство приборов, что были задействованы в изготовлении алтарей секты Бохао, поступили именно оттуда. Шан Ри, что всё это время сидел в четвёртом круге, отнекивался от обвинений. Якобы, он совершенно не имеет к этому никакого отношения, всем занималась его жена. Князья приняли решение, что Альмирда Урбангос виновна в пособничестве и её племя надлежит уничтожению. Включая, что немаловажно, главу племени второго круга.

Хотелось уподобиться Вилее и начать ругаться, но пришлось заставлять мозги ворочаться. Демонам нужны показательные казни и козлы отпущения. Сектантов поймали много, но все они оказались мелкими сошками. По договорённости с советом трёх, все они прошли процедуру очистки, отдавая мне крохи энергии. Всё это было настолько мелко и неинтересно, что демоны начали роптать — с чего вдруг Князья занимаются какими-то отдельными воинами и мастерами? Где что-то серьёзное? Вот, первая серьёзная вещь — целое племя предателей. Причём этому приказу уже несколько дней — общественность о нём прекрасно знает. Значит Альмирда уже взята под стражу и в скором времени предстанет перед судом. Князь показал бумажку не для того, чтобы посмотреть на нашу реакцию. Для того, чтобы начать договариваться. Причём с позиции силы, с какой ещё может договариваться один из семнадцати сильнейших демонов?

— Какие условия? — холодно спросил я. О том, что кто-то кого-то спас в прошлом, речи уже не шло. Сейчас разговаривали два противника.

— Племени Урбангос больше не существует. Если вы хотите, чтобы Альмирда оставалась живой и здоровой, забираете её и уходите вместе с ней в мир людей. В мире демонов ни ей, ни вам больше делать нечего. У вас есть право на встречу с матриархом суккуб — его никто не оспаривает. У вас есть право на разовое посещение мира демонов с месячным ожиданием встречи. На этом всё. Если нашему миру потребуется помощь искателей, мы свяжемся с вами в вашем мире. Мы благодарны вам за всё, что вы сделали, но это наш мир. Мы не можем позволить путешествовать в нём человеку и той, кто решила связать свою судьбу с человеком. Даже несмотря на приказ Короля. Его право принимать законы, наше — воплощать их в жизнь. Совет Князей считает, что между демонами и людьми не может быть мира. Ознакомьтесь!

Князь протянул мне ещё один свиток, в котором говорилось о том, что мир демонов в одностороннем порядке отказывается от перемирия с даосами. Все договорённости, достигнутые благодаря Герлону, отныне недействительны.

— Вот, значит, как, — задумчиво протянул я, пытаясь понять причину столь резкого изменения политики демонов. Я искренне рассчитывал на какое-то потепление между нашими мирами, но, по всей видимости, Лонд Кэрол являлся сторонником жёсткого режима. Может, именно из-за этого бог секты Бохао его и изолировал? Чтобы фанатик не мешал его планам.

— Именно так. Наше предложение касательно Альмирды действует ограниченное количество времени. Сегодня главу племени-предателя доставят в центральный дворец, где ей будет предъявлены обвинения и состоится справедливый суд. Альмирду Урбангос либо казнят, либо она сбежит из-под стражи вместе со своей дочерью.

— Чтобы закрыть дочери официальную дорогу в мир демонов. Как же вы объясните наше появление, когда мы явимся к матриарху суккуб?

— К матриарху суккуб допуск получен только для искателя Зандра и истинной суккубы, что создала связь между вами двумя. Искатель Вилея в список не входит. Таково решение совета трёх. Таково решение мира демонов. Мне требуется ваш ответ, искатели, относительно того, как мы поступим с главой племени Урбангос. Либо она умирает, но вы продолжаете свободно перемещаться по миру демонов в соответствии с приказом Короля, либо она и вы уходите в мир людей, потеряв право свободного перемещения по нашему миру. Нарушителям закона здесь не рады.

— Значит, всё-таки война? — уточнил я.

— Война, — подтвердил Лонд Кэрол. — Люди — это еда. Так было, так есть и так будет впредь. Демоны, что находятся в мире людей, будут призваны обратно. Если они проигнорируют приказ, будут признаны предателями нашего мира. Даже если они дочери Князей или бывшие преподаватели школы возвышения нашего мира. Либо демоны следуют закону своего мира, либо они больше не демоны.

— Мы забираем Альмирду Урбангос, — решение далось мне настолько легко, что я даже ни мгновения не переживал о потере права свободного перемещения по миру демонов. Совет Князей желает нас ограничить? Удачи им в этом нелёгком мероприятии, особенно если учесть, кем является Вилея. Так что вытаскиваем Альмирду, превращаем её в мастера и возвращаемся в мир демонов, чтобы встретиться с Шаном Ри. Теперь эта встреча является обязательной. Полагаю, Альмирда с удовольствием оторвёт голову своему мужу, чтобы освободиться от оков брачного браслета. Или её уже от него освободили? Этот момент нужно уточнить. Демоны хотят войны? Не вопрос — они её получат. Пришло время обратить наш с Вилеей взор на восточную часть мира людей. Что-то демоны слишком задержались на нашей стороне. Да и барьеры пора восстановить. Заодно узнаю, как это делается. Ведь кто-то их создал? Вот и я так хочу!

Глава 2

Такую Альмирду я никогда не видел. Каждый раз, когда мы встречались, вне зависимости от обстоятельств, это всегда была гордая, уверенная в себе женщина, готовая с лёгкостью справиться с любой неприятностью. Однако то тело, что привели к нам в номер, на гордую и уверенную женщину совершенно не походило. Потухший взгляд, полное отсутствие интереса к происходящему, серость, убогость и, что самое неприятное — покорность. Складывалось ощущение, что дознаватели центрального дворца умудрились сломать несгибаемую женщину, превратив её из госпожи в безвольного раба.

— Она ваша! — произнёс сопровождающий, отойдя от золотого воина. Могучие цепи, связывающие возвышение матери Вилеи, были надёжно зафиксированы крепкими замками, пробиться через которые самостоятельно она не могла. Браслет, связывающий Альмирду с Шаном Ри, отсутствовал. Вместе с кистью, но такие мелочи мало кого заботили. Предатели не заслуживают бережного к ним отношения. Хорошо, что не убили.

Альмирда подняла на нас взгляд, но тут же опустила глаза обратно к полу, словно не понимала, где находится и куда попала. Либо ей было совершенно безразлично всё, что с ней дальше будет происходить. Цель жизни потеряна, так для чего вообще нужно цепляться за эту жизнь? Нет племени Урбангос — нет его главы.

— Где её вещи? — поинтересовалась Вилея, заметив, что у Альмирды даже пространственного кошелька не было.

— Решением суда всё, что принадлежало племени-предателю, переходит в пользу других племён. Скажите спасибо, что ей одежду оставили!

— Младший забыл, с кем разговаривает? Или он где-то по дороге умудрился храброй воды выпить?

Я подошёл к рухнувшему на пол демону, глядя на него сверху вниз. Ответить мне что-то разумное тот уже не мог — у него просто не было такой возможности. Я не Вилея, использовать энергию изнанки у меня не получалось, но я энергетический вампир, что имеет возможность работать напрямую с любой энергией. Надавить на нервы, чтобы они взбунтовались и начали посылать сигналы, словно тело горит огнём — раз плюнуть! Тем более, когда передо мной стоит серебряный владыка. Это ему мне нужно говорить «спасибо»?

— Не стоит этого делать, искатель, — последовала незамедлительная реакция Фасор Рина. Дядя Альтаи был единственным представителем высокого ранга, кто общался с нами после согласования нашего исхода из мира демонов. Эту мягкую булочку, как его называла Альтая, интересовал механизм нашей телепортации. Он понимал, что использовать его уже не удастся, но вдруг есть возможность получить себе что-то подобное? Или узнать место, где ещё водятся такие дома. Ничего личного — только польза для племени.

— Не стоит забываться, когда обращаешься к старшему в этапе возвышения, — не согласился я. — Такое наказывается. У меня вообще есть полное право прибить этого демона и ни один Князь не посмеет обвинить меня в превышении полномочий. Закон силы един для всех.

— Получается, мне тоже можно прибегать к силе, если что-то не понравится в твоих действиях? — лукаво усмехнулся Фасор Рин. На валяющихся демонов на полу он даже не взглянул. Пыль, что случайно попала в его поместье. Если что, слуги выметут и тряпочкой протрут то место, где эта грязь валялась.

— Как только я скажу, что вы должны говорить мне спасибо, что я обеспечиваю Альтаю одеждой и едой — да, можете наказывать.

— Она же не вернётся? — тяжело вздохнул Фасор Рин.

— Это её решение. Ответа на этот вопрос я не знаю, — я посмотрел на проекцию Альтаи, что начала активно отрицательно качать головой. Вилея передала ей вопрос дяди, на что получила мгновенный ответ. Альтая уже всё для себя решила. Я перестал наказывать демона, что привёл Альмирду и, не позволяя тому подняться на ноги, вышвырнул нитями энергии прочь из нашего жилища. После возвращения жаждущего войны Князя многие демоны начали чувствовать себя вольготно. Это уже не первая такая провокация в нашу сторону, но каждый раз я жёстко наказывал всех, кто переходил нам дорогу, не опускаясь до убийства. Всё равно делать в центральном дворце особо нечего.

— У вас есть час, чтобы покинуть территорию центрального дворца, — напомнил Фасор Рин. — Телепорт уже готов доставить вас к специально подготовленной для этого случая червоточине. Совет Князей решил отправить вас в нулевой круг северного сектора.

— Максимально удалённо от дома, — усмехнулся я. — Разве в этом есть какой-то смысл? Вы же прекрасно знаете, что расстояние для нас не проблема.

— Решение принимал не я, — пожал пухлыми плечами Фасор Рин. — Так, не для протокола, искатель. Несмотря на то, что Альтая останется с тобой в мире людей, она всё равно продолжит оставаться моей племянницей, которой я буду желать только самого лучшего. Сейчас лучшее для неё заключается в Леоге и общении с тобой. Там она развивается, становится сильнее. Здесь её будет ждать лишь серые будни и война.

— Война её будет ждать и в нашем мире.

— Не думаю, что ты такое допустишь, — усмехнулся Фасор Рин. — Искатель Зандр, которого я знаю, слишком трепетно относится к своим ученикам, чтобы позволять им рисковать и сражаться против зародышей бога высоких рангов. Ты же понимаешь, что все те, кого ты видишь во дворце, не пойдут в мир людей? Есть племена, что специализируются на войне. Те, кто живёт сражениями.

— Как те два племени в Холитоне, что поставляли живой товар сектантам? — понимающе кивнул я.

— Это самый простой пример, причём далеко не самый удачный. Охотники за живым товаром работают с крестьянами. Редко с теми, кто может дать отпор. В нашем мире много племён, в том числе относящихся в Ринам, кто специализируется не на пленении, а на уничтожении. Даосы хоть и являются желанным и ценным товаром, но порой их проще уничтожить, чем захватить. Для этого необходим особый талант, который в этих племенах взращивается с самого детства.

— Поэтому вы хотите, чтобы на войну отправились мы с Вилеей, — кажется, я начал понимать, куда клонит Фасор Рин. — Но это же ваши сородичи. Почему вы хотите им зла?

— Потому что я хочу добра всем демонам, — с полной серьёзностью ответил Фасор Рин. Покосившись на Альмирду, что всё это время стояла с потухшим взглядом, упитанный демон продолжил: — Ради того, чтобы выгородить тех, кто близок к Князьям, были выдуманы жертвы. Урбангос — не единственное племя, которое отправится в безызвестность. Просто ему повезло чуть больше, чем всем остальным. Он сумел сохранить своего главу, что позволит ему рано или поздно вернуть своё величие. Или нет, тут зависит от Альмирды и того, насколько сильно её сломали. Сам видишь — поработали с ней неплохо. Лично меня такое не устраивает. Сегодня пришли за ней, но кто сказал, что завтра не придут уже за мной? Если молчать, так оно и будет. Князья узрели, насколько упал их авторитет среди обычных демонов и желают его повысить за счёт грандиозных побед. Где взять победы? Правильно — в мире людей. Туда отправятся лучшие из лучших. Те, с кем даже в одном городе находиться опасно. Надеюсь, ты меня услышал, искатель Зандр, и сможешь сделать правильные выводы. К слову — сегодня утром состоялось внеочередное заседание совета Князей. Неожиданно пришла информация о том, как двое искателей играючи уничтожили чёрный полигон в нулевом круге, избавив нас от больших проблем. Это был довольно неприятный удар по самолюбию совета трёх. Чёрный полигон третьего круга стоит у всех как кость в горле. Мешается. Блокирует нормальное продвижение к барьеру и месту прорыва в четвёртый пояс. Принято решение избавиться от этой напасти самостоятельно, не прибегая к вашей помощи. Ради этого пятеро Князей сегодня направятся в третий круг, чтобы раз и навсегда решить эту проблему.

— Полигон находится в мире людей, — пришло моё время рычать. Вначале Король, теперь пятёрка Князей. Мир людей становится похож на проходной двор, куда демоны могут заваливаться в любой момент.

— Но, если вдруг меня кто спросит, я ничего никому не говорил, — Фасор Рин улыбнулся. — Меня не должны волновать дела Князей. Моя задача заключается в том, чтобы проводить вас к порталу и проследить, чтобы вы не выкинули какой-нибудь фокус.

— Отца Альтаи среди пятёрки покорителей чёрных полигонов нет? — на всякий случай уточнил я.

— Нет, туда отправились наши боевики. Один из трёх глав совета и четверо демонов второго ранга. Те, кто специализируется в уничтожении. Не самые приятные демоны. Полагаю, среди верхушки мало кто опечалится, если неожиданно исчезнет хотя бы один из них. Так, что-то я заболтался с тобой! Старость, видимо, подкатывает. Вам нужно собираться, или готовы сразу отправляться?

— Мама? — Вилея подошла к Альмирде, но та никак не отреагировала, продолжая гипнотизировать пол. Безвольность женщины пугала.

— Зачем её так обработали? — спросил я демона.

— Зандр, ты всегда казался мне адекватным человеком. Давай ты не будешь задавать вопрос, ответ на который слишком очевиден.

Чтобы показать свою силу. Показать, на что способен гнев и сила Князей. Показать искателям их место. Вынудить потерять голову и броситься в атаку в поисках правды. Даром, что ли, вокруг поместья отца Альтаи появилось так много серебряных и даже золотых зародышей бога? Князей здесь не было, но они управляли всем процессом издали, не желая вмешиваться лично. Лидерам мира демонов не нравился указ Короля, поэтому они всячески желали дискредитировать искателей, объявив их нарушителями закона. Ведь под указ попадаем не только мы, но и остальные искатели. Герлон, Альтая, Эльда с Кармином, тот же Нургал Ли, чтобы ему легко жилось. Кстати, по-хорошему, нужно обязательно с ним встретиться. Хочу понять, почему он сражался с Вершителем судеб. Что такого произошло между золотым владыкой и зародышем бога, что последний решил открыть охоту на искателя даже в мире демонов?

Вилея использовала несколько лечений, но на общее состояние Альмирды это никак не сказалось. Её проблема глубже. Вначале я думал, что на том же уровне, что и у Князя, что когда-то носил выдуманное имя Лонд Кэрол, но потом от этой мысли отказался. Слишком мало времени прошло, чтобы превратить гордую женщину в безвольный кусок мяса, не способного ни на что, кроме как стоять прямо. Значит, дело в чём-то другом. Я подошёл к матери Вилеи и положил на неё руку, запуская все известные мне техники диагностики. Конечно! Духовное зрение не показывало мелкие частички непонятной заразы, что наполняла кровь Альмирды. Их энергетическая составляющая была однотипной с телом, так что для меня это было одно целое. Но не для техник диагностики — они показали наличие чужеродного материала, что и превращал женщину в овощ. Её чем-то накачали и подсунули нам, чтобы мы озверели и пошли разбираться. Вот почему вокруг так много высокоранговых зародышей бога, готовых встать на защиту центрального дворца и случайно прибить утративших разум искателей. Если думать в этом направлении, появляется объяснение поведения обычных владык. Они должны вывести нас на агрессию, чтобы сейчас мы гарантированно не удержались. А ведь могло сработать, не окажись рядом Фасор Рина! Эмоции уже переполняют Вилею, готовую разорвать всех дознавателей, причастных к такому состоянию Альмирды.

Рядом с нами появилась лечебная капсула. Открыв крышку, я энергетическими нитями поднял безвольную Альмирду в воздух и, перевернув её горизонтально, аккуратно уложил внутрь лечебного механизма. Вилея поняла всё без моих пояснений. Моя жена лично закрыла крышку и с неприязнью уставилась на высветившуюся цифру. Чтобы избавить Альмирду от всего, что в неё накачали, лечебной капсуле древних людей требовалось четыре часа. Понимая, что вокруг нет ни одной живой души, способной нас подслушать, или каких-то особых артефактов, передающих наши слова куда-то дальше, я всё равно сформировал вокруг нас и Фасора Рина защитную формацию этапа зародыш бога, полностью огораживаясь от всего мира. Посмотрев в утратившие привычное веселье глаза дядя Альтаи, я произнёс:

— Мне нужны имена всех, кто причастен к такому состоянию Альмирды. Если я их получу, то буду считать себя обязанным семье Альтаи со всеми вытекающими. Если же мне передадут не только имена, но ещё и живые тела, я буду считать себя вашим должником. Искатели всегда отдают свои долги, Фасор Рин. Когда вам потребуется помощь, мы придём. Потребуется информация — мы её предоставим.

— Дознаватели центрального дворца являются закрытой кастой, — задумчиво произнёс Фасор Рин. — Получить к ним доступ крайне непросто, не говоря уже о том, чтобы захватить хоть одного из них живым.