Кодекс Охотника. Книга XXVII

Нет, это был не тот мёртвый Охотник, с которым я схлестнулся, отобрав у того фламберг и выпустив гидру. Тот был хоть и чрезвычайно сильный, но он был полной марионеткой Неназываемого. Убийца Охотников оставался Охотником, с собственной волей, разумом и потрясающей силой. Они заключили что-то вроде союза. Сам Неназываемый называл его своим соратником.

Мы не знали, где он находится, но он мог бы проявляться в этом мире. Спасало лишь одно, что делал это он исключительно редко. Мы понятия не имели, какие усилия для этого должен был приложить Неназываемый, но он периодически возникал то тут, то там, с единственной целью — убивать Охотников.

Не всегда у него получалось, надо признать. На меня он никогда не покушался, но вот как-то решил, что пьяный вдрызг Дэн окажется лёгкой добычей. Это была его самая крупная ошибка со времён предательства. Дэн почти убил его. Почти. После этого он пропал на несколько сот лет.

Все уже решили, что Дэн всё-таки его ухайдокал, но нет. Он начал появляться вновь. Его целенаправленные поиски не привели к успеху, хотя были задействованы все средства.

В конце концов, осталось два пути. Либо у убийцы Охотников помутится разум, и он попытается ликвидировать, к примеру, Старого Мака, который его, скорее всего, грохнет. Ну или мы быстрее доберёмся до Неназываемого и выясним, каким образом он вытаскивает своего соратника из той жопы, куда его засунули.

Но это всё лирика. Если он появится здесь, я понятия не имею, как с ним справиться. Хотя, как раз понятие я имею, а не имею на это сил. Что ж, говорят, предупреждён — значит, вооружён, но в моём случае вооружаться мне нечем. С другой стороны, я так хвастался перед Тёмной своим умом, что пора, наконец, включать его на полную. И первое, что пришло мне в голову, это то, что мне нужна помощь. На этот раз очень серьёзная помощь.

Аккуратно поцеловав спящую Катю в лоб, я встал, быстро оделся и вышел из спальни, а затем спустился в подвал. Охранники, стоящие по пути, сдержанно меня приветствовали.

Я уже чувствовал, как зашевелился у себя в берлоге Волк, которому прямо сейчас пришло сообщение о том, что их господин куда-то собрался. Но связаться со мной у него не было никакой возможности. Я не взял с собой ни телефон, ни какой-либо рации, мне нельзя было отвлекаться.

Пройдя через портал, я оказался в моей арктической крепости. Поприветствовал мой гарнизон там. Поднялся в высокую башню. Задумчиво остановился у пустой выемки вечного пламени Кодекса, которого не было в этом мире.

Что ж… Если я не смогу заинтересовать своих братьев убийцей Охотников, значит, Охотнику Сандру пора на пенсию. Потому что он ничего не знает о своих братьях.

Я прошёлся по периметру, открывая окна, чтобы морозный воздух Арктики зашёл внутрь. Прямо сейчас здесь будет очень горячо. Я не выйду отсюда, пока не достучусь до Кодекса. Ну или не сдохну.

Я уселся на холодный пол в позе лотоса. Закрыл глаза и послал мысленное послание:

— Кодекс, я взываю к тебе!

Глава 2

— Как идут сборы человеческой энергии? — громовым голосом Гаргас спросил у своих слуг.

— Г-г-гопсподин… — поклонились слуги в пол. — Энергия собирается штатно, а затем исправно отправляется вашему владыке!

— Это хорошо! — усмехнулся мужчина, сидящий на троне из черепов. — Увеличить сборы в два раза! Моему господину нужно больше энергии! Ведь у него идет война!

— Будет сделано! — вновь упали слуги лицами в пол.

Гаргас был доволен… Всего каких-то двести лет назад этот мир был процветающим, и вполне успешно сопротивлялся захватчикам. Ровно до того момента, пока Неназываемый не поручил это дело Гаргасу. И ему понадобилось меньше десяти лет, чтобы обречь этот мир на полное подчинение.

Порабощение этого мира не было для него проблемой, так как он был очень силен. Однако, не единой силой он был одарен. Гаргас был военачальником, из числа приближенных к самому Неназываемому. Кроме этого, он обладал еще множеством полезных умений, но своим главным сокровищем считал ум и бесстрашие. Ведь никогда и ничего он не боялся. Грубо говоря, даже его господин не вызывал у него страха, хотя другие Эмиссары, полководцы и прочие слуги боялись своего господина. Боялись того, что он может сделать с ними в любой момент. Гаргасу же страх был неведом. Он считал, что боятся лишь слабые, а он к таким себя не относил.

Даже сейчас, глядя на слуг, которые склонили свои головы до самой земли, он усмехался. Его слуги были местными, и когда-то относились к числу сильнейших защитников этого мира, но он победил каждого из них. Правда, не убил, а пленил и обратил в своих верных слуг. Глупость? Возможно, но только не для Гаргаса. Ведь он считал, что нет непосильной задачи для него. В этой Вселенной всё подвластно ему, и главное найти правильный подход.

— Встали и пошли выполнять, — лениво он разрешил им удалиться, а потом задумался и добавил. — Хотя нет, лучше ползите отсюда, черви.

И они поползли. А ведь когда-то были сильнейшими, и с презрением смотрели ему в глаза. Клялись, что одолеют Скверну, и вышвырнут её из своего мира. В них верили люди, боготворили, и надеялись на победу, но теперь только безжизненные потухшие глаза — это всё, что у них осталось. А население этого мира стало скотом, с очень хорошей магической генетикой. Все люди, живущие в этом мире, раз в день должны были сливать свою энергию и силу в специальные хранилища.

Все было хорошо, кроме того, что Гаргас устал. Устал от скуки, ведь этот мир он уже хорошо изучил, и он надоел ему.

*Хлопок Пространства*

— Скучаешь? — внезапно возник возле его трона крылатый Термиз.

— Зачем ты явился, вестник? — без удивления произнес Гаргас.

Крылатое существо с длинным и подвижным хвостом хищно оскалилось, оголяя свои бритвенно острые зубы.

— А зачем может явиться вестник? Только для того, чтобы передать тебе волю нашего господина.

Гаргас усмехнулся, но без дружелюбия, а скорее, с пренебрежением. Не нравился ему Термиз… Эта хвостатая подлиза ничего не умела делать, кроме интриг и манипуляций.

— Передавай и вали!

Не был Термиз удивлен такими словами, ведь у них были свои давние противоречия.

— Как скажешь, — безразлично пожал он плечами. — Наш господин доволен тобой, и в этот раз сумел удивить даже меня. Он передал не просьбу, а предложение.

— Даже так? — эта новость была из рук вон выходящей. — Слушаю!

— Он предлагает тебе отправиться на захват нового мира, где сейчас идут бои. И сыграть там главную роль, а в награду ты получишь еще и тот мир. Господин обещает тебе, в случае успеха, сохранить за тобой этот мир, и в придачу еще тот. Они будут соединены порталом вечной Скверны, и даже их магическая структура будет единой. Так сказать, два в одном.

— Ты говоришь сейчас правду? — прищурился Гаргас. — Или мне придется потом оторвать тебе крылья.

Посланник усмехнулся.

— Нет, не нужно этого делать снова. На этот раз всё будет без обмана… И я даже больше тебе скажу, — подошел он поближе. — Там будет Охотник, и он твоя цель. Сможешь справиться с таким заданием, убийца Охотников?

Эта информация стала решающей. Он сам когда-то был Охотником, и считал, что Кодекс незаслуженно его предал. Что весь Орден был глуп, и не захотел идти по тому пути, который он предложил когда-то. Настолько сильной была обида в его груди, что даже прошедшие сотни лет не могли приглушить её.

— Я согласен! — сказал он почти сразу, что и решило его судьбу.

— Хорошо, — улыбнулся посланник, — тогда ты отправляешься прямо сейчас. Времени на сборы не будет. Я тебе даже больше скажу… Охотник уже узнал о твоем прибытии, и ждёт тебя.

— Даже так? — новая усмешка скривила его губы. — Тогда давай и все остальные подробности!

Вестник пожал плечами и стал рассказывать про молодого Охотника, который переродился там, и теперь мешает их господину. Рассказал, что у него есть семья и дети. Это вызвало ярость в сердце бывшего Гранд Охотника. Он давно уже не Охотник, но воспоминания про бывших братьев вызывало у него только кровожадность. А последняя новость, так и вообще, выбила из колеи. Ведь его изгнали из-за того, что он предложил найти решение проблемы с детьми, чтобы самим воспроизводить потомство для Ордена. Он не видел проблем в том, чтобы брать в плен сильных женщин для деторождения. Однако, его идея не нашла ни одного сторонника в Ордене.

— Открывай уже портал! — он вскочил со своего места и стал готовиться.

— Осторожнее со словами, Гаргас, — оскалился крылатый. — Портал открываю не я, а господин! Я лишь проводник его воли.

Затем посланник сразу приступил к открытию портала, который вел в нужное место, и ему это далось нелегко. Сам по себе портал открыть легко, а вот провести энергию, совсем непросто.

— У тебя есть всего шесть часов твоих полных сил, — стал он напоминать Гаргасу, — а потом будет откат, после того, как мир узнает, что ты находишься там. Дальше ещё сложнее, но и того должно хватить, чтобы выполнить задачу господина.

— Сколько же лишних слов ты произносишь… — тяжело вздохнул Гаргас и быстро шагнул в портал.

* * *

Значит, я не ошибся. А у Неназываемого есть яйца. Или он настолько сильно верит в себя и своего раба, что посмел принять мой вызов.

А это был именно вызов, потому, как я бросил его через Кодекс, а он доставил его до адресата. Представляю, насколько же был удивлен он, когда ощутил, как прилетает «смс-ка» от Кодекса. Наверное, уже целое кирпичное царство построил из того стройматериала, которые у него, после такого, появились. Правда, меня это не волнует, а волнует то, что я встречусь сегодня с человеком… или уже не совсем человеком, которого, скорее всего, не смогу убить. Это грустно, однако, но мне нужно постараться не умереть самому.

Гаргас, которого раньше звали по-другому, очень силён. Я мог, конечно, называть бывшего Охотника настоящим именем, но он лишился его, когда предал своих братьев. С другой же стороны, у меня нет полной уверенности, что появится именно он. Однако, я привык исходить из худшего, а потому будем думать, что не ошибаюсь.

— Саня… ты уверен, что мы ничем не можем тебе помочь? — спрашивает у меня Волчара.

— Уверен! — отвечаю и хлопаю его по плечу. — Эта битва будет для меня особенной и, возможно, даже последней. А если не затащу я, то, пожалуй, и вам тут нечего делать.

Волк явно не понимал, шучу я или нет. Я, по правде говоря, и сам этого не понимал. Но, на всякий случай, я обращался к Кодексу, не с одной просьбой. Если погибну я, то есть большая вероятность, что защита этого мира падет… Почему? Да потому, что из моего Океана Душ вырвется много тварей, которые значительно пошатнут баланс этого мира. Это тоже был один из моих планов, на тот случай, если Сандр облажается.

Еще я не хотел здесь видеть своих людей, так как знал способности личностей из армии Неназываемого. Не хотелось, чтобы кого-то из них пленили или заразили Скверной. По факту, элитой Неназываемого становятся тогда, когда могут принять в себя достаточное количество Скверны, и их душа при этом не погибнет. Наверное, потому Неназываемый так не любит Охотников. Максимально неудобные для него противника, против которых не работает главное его оружие.

— Тебе пора… — серьезно говорю Волку. — Остальных тоже с собой забирай!

— Понял, — пожимает он мне руку. — Возвращайся поскорее!

Волк дал команду всем бойцам, которые тут находились, о отступлении. Я проследил за ними с помощью Шнырьки, а затем спрыгнул со стены и пошел в сторону ядовито-зеленого портала.

Шел медленно, да и спешить мне ни к чему. Враг прибудет в любой момент, ведь я чувствовал колебания от портала. А потому готовился по полной. Самое смешное, что в этот раз подготовка шла не только моей силы, но и других моих способностей.

Мне нужно было выглядеть максимально правдоподобно, тем самым старым Сандром, с которым никто не хотел связываться. А для этого приходилось делать поправки в своей ауре и накладывать на себя магически слепки. Из минусов… Это всё легко было раскусить, если знать, где «копать».

Яркая вспышка зеленого цвета, и вот он здесь.

— Холодный и серый… Всё, как любит повелитель! — хмыкнул Гаргас, когда явился в этом мире.

Он еще до конца не понимал, где находится, и что происходит, но уже явно был доволен тем, что на него сходу не напали. А ведь я мог… В момент перехода он был максимально уязвим. Правда, эта уязвимость длилась не больше десяти секунд.

Но это всё бред… Мой план заключался совсем в другом.

— Я рад, что ты явился, — сказал ему, с улыбкой на лице. — Давно не виделись, Гаргас!

А вот его улыбка пропала, как только он услышал мой голос.

— САНДР⁈ — явно ошалел он от такой встречи.

— Мое имя с твоих уст звучит, как оскорбление, — скривился я. — Не произноси его… Я рад, что тебе хватило ума не приплетать сюда еще и Кодекс. Теперь забудь и мое имя. Предатель!

Гаргас был достаточно крупным человеком, ростом под два метра. Пусть телом он и не напоминал Бордена, но силой… Ее там было явно больше.

— Не может быть… Мне не сообщили, что это будешь ты! — раз он удивлен, то все идет по моему плану. Ровно так, как я того хочу.

Эх… Если бы он знал, что всё моё бахвальство — это лишь спектакль. Конечно, я могу убить его, но какой ценой? А потому, подобных сценариев лучше избегать.

— Я рад, что твой господин сдержал свое слово, и прислал именно тебя, — продолжил я свою «песенку». — Я думал, он обманет, и теперь приятно удивлен.

В следующий момент я вытащил свою Аквилу и выпустил энергетическую волну по земле, отчего снежные хлопья разлетелись в разные стороны. Этот прием назывался «Вуаль силы». Он использовался перед серьезными боями теми людьми, которые могли позволить себе такой расход силы в никуда, только ради того, чтобы очистить магические каналы от забродившей силы.

— Не может быть! — все еще недоуменно бормотал он. — Меня должны были уведомить о тебе… Здесь должен был быть слабый переродившийся Охотник.

Что-что, а удивить я его смог, а потому… Не стоит терять время. Набрасываю на себя несколько энергетических защитных техник и бегу на него. Конечно, он был шокирован, но это не помешало ему направить свое копье в мою сторону, и тут же отбить мою атаку. Отбил он её с легкостью, без всяких проблем, но на этом моя атака не завершилась, и тут же ему в лицо полетел маленький зеленый комок с большой скоростью. Его он тоже разрубил, и это было глупо. Ведь кислота от слайма сразу попала на него, прожигая его доспех.

— Аргрх… — зарычал он, и отпрыгнул от меня. — Дешевые трюки!

Блин, кажется, запугать его до беспамятства у меня не получится. А ведь когда-то давно я пытался выйти на его след, и он узнал об этом. Убегал он тогда знатно. Но на это сейчас я и рассчитывал, что он помнит те времена, и теперь будет настороже.

Однако, если присмотреться ко мне… То отличия от прошлой жизни, так сказать, на лицо.

— Почему ты только защищаешься? Я недостаточно достойный противник? Может мне позвать старину Мака? — засмеялся я.

— Мака? — пусть он и не показал этого внешне, но его энергия пошла в легкий разнос. — Ты блефуешь… Его здесь нет… Точнее, не может быть.

Я снова засмеялся.

— Кажется, твой господин бросил тебя на убой… — я покачал головой, глядя ему прямо в глаза. — Ты хоть знал о том, что в этом мире обитают Охотники?

— Врешь! — недоверчиво прищурился он. — В этом мире есть только один Охотник.

Хотя он так говорит, но я вижу в его душе сомнения. Я достаточно их посеял в нем, чтобы остальные он мог додумать сам. Он должен знать, какой мудак его господин, если ему не сказали, против кого выпускают. Значит, и про другие вещи тоже могли не рассказать. И хотя он мог знать об этой операции уже как несколько месяцев, все равно это не считалось подготовкой, ведь к таким битвам люди могут очень долго готовиться. Все эти мысли я сопровождал сильнейшими атаками, которые только мог себе позволить. От некоторых у меня аж душа дрожала, настолько мощными они были.

А он ничего, падла… Стоит ровно на ногах, и только оглядывается по сторонам, ожидает подвоха от меня, в любой момент. При этом, портал за его спиной всё ещё открыт, ведь его невозможно сразу закрыть. Правда, и я не могу через него пройти, а только тот, кто попал в него первым.

Конечно, я мог бы предложить ему свалить, но это будет слишком подозрительно. Ладно… Пора ускоряться, а то сил, не сказать, что много осталось, ведь изображать себя прошлого довольно нелегко.

— Слабая у тебя сейчас душа, — говорю ему с издевкой. — Возможно, мне даже не стоит пачкать об тебя руки?

После этих слов сразу же призвал тварей. Больших и сильных, которые едва-едва контролировались мной, и натравил на него. Сам же стоял с ленивым видом, глядя на Гаргаса. Но это было всего лишь обманкой. По настоящему, я копил свои силы… И отдыхал. А еще прикинул, что ландшафт здесь очень сильно изменился. Много возникло кратеров, да и снег уже не такой белый.

— Я настолько кажусь тебе слабым, что ты решил, мол, они смогут со мной справиться? — вдруг выдал он. — НЕ ЗАЗНАВАЙСЯ, САНДР!!!

А вот такого я не ожидал. Он просто взял и метнул в меня свое копье. Едва-едва мне хватило скорости, чтобы от него увернуться. Но и он не собирался этой атакой убивать меня, скорее, подкорректировать прочность моего доспеха.

— Мимо… — зевая, говорю ему. — Повторим?

И он повторил. Одной рукой Гаргас отбивался от тварей, а второй бросал в меня свои копья, которые призывал из своего хранилища. Так продолжалось примерно часа два. Мы временами с ним сходились в схватке, а потом он отбивался от тварей.

Мне, и правда, было немного смешно. Он мог прихлопнуть меня, если бы знал о моей силе. Но, в то же самое время, боялся допустить ошибку, и потому держал свою энергию при себе.

— Я начинаю скучать, — я снова зевнул.

— Ты начинаешь уставать, Сандр! — неожиданно для меня, он оскалился. — Ты затянул эту игру… Прошлый Сандр не стал бы так долго участвовать в сражении, которое мог бы закончить намного раньше. Так в чем же причина?

Ух… Кажется, я сейчас на грани провала, но это не точно.

— Причина? — задумчиво почесал я подбородок. — Может, я слишком долго ждал нашей встречи, чтобы вот так просто убить тебя.