Идущий в тени 9

Он сделал шаг, второй, третий. Он шёл, даже не уходя в инвиз, просто поступью самой неотвратимой смерти. А затем он ускорился. Ускорился настолько, что стал еле различим. Затем резкая боль и смерть.

* * *

Поведение моих нынешних противников мне было омерзительно, а потому я не стал с ними сюсюкаться, даже не стал уходить в инвиз, показывая своё «фи» просто рванул, а приблизившись дважды ударил мечами. Противники даже не успели опомниться, как безвольными тушками повисли на клинках и не мудрено, особенно, если учитывать сообщения, что вылезли в процессе боя.

«Вы нанесли 17 709 900 урона игроку Ронин.»

«Вы нанесли 19 657 989 урона игроку Ронин. Игрок Ронин погиб.»

Второй удар, за счёт навыка градационный каскадный удар, был сильнее на одиннадцать процентов, что являлось нереальный бонусом, учитывая, что бил я со скоростью швейной машинки. Потому, хватило двух ударов на ублюдка. Со вторым типом была ситуация индентичная. Мне даже не пришлось что-то придумывать, так как удары я наносил параллельно, благо эти недоумки даже не потрудились рассредоточиться. Да, это бы не помогло, но элементарную стратегию боя стоит ведь знать и применять на практике. Но с этим пусть разбирается Веста, мне до этих упырей не было никакого дела. Так что стряхнув с клинков тела, я развернулся, и под крики зрителей, и сбивчивые поздравления шокированного диктора покинул арену.

Удивительно, но стоило только вспомнить об одной особе и тут же она появилась на горизонте. Веста была в платье, куче украшений и надушенная дорогущими духами, что чувствовалось в аромате даже не сведущему в подобных делах мне. Видать прибыла сюда с какого-то приёма и причину её прибытия долго искать не пришлось, так как она тут же бросилась ко мне.

— Мираж! Тебя ищет несколько королевств! Топ кланы сбились с ног! Тебя потеряли все! ВСЕ!

— Что же, я нашёлся. Надеюсь, что ВСЕ рады.

Веста выдохнула и внимательно меня осмотрела, параллельно протянув.

— Порой я забываю, как с тобой бывает трудно общаться. Ну нельзя же так оставлять ведь. Королевство без короля, клан без лидера. У нас война идёт и рог не хватает от слова совсем.

— Да брось, скрытников столько, что хоть жопой жуй. Тем более во всех кланах.

— Да, но не того уровня. Мы вышли на один отряд, там босс… в общем, очень жирный тип и мы сливаемся раз за разом, нам тупо не хватает урона, тогда как у тебя его хоть отбавляй.

— Не надо у меня ничего отбавлять.

— Не будем.

Пока мы беседовали, вокруг нас потихоньку стал собираться народ, так что Веста покачала головой.

— Пойдём отсюда, побеседуем в тишине.

Она уже собиралась открыть портал, когда в наш круг ворвались Биба и Боба… А точнее Ронин и Гело.

— Госпожа, Мираж сражался с нами на дуэли…

Дослушивать их она не стала, сразу переведя взгляд на меня.

— Да, кстати, а почему ты сражался против них на дуэли?

— Эти шизанутые решили новичка тридцатого уровня прессануть. Творили какую-то дичь. Я сам не сильно вникал. Меня попросили — я разобрался. Если есть желание — можешь у того пацана, Плинием которого звать, спросить.

— Ахренеть… Я его найти не могу сутками, а кто-то вот так просто просит заступиться за малыша.

В голосе Весты явно слышалась обида, но она держала себя в руках. Просто злобно посмотрела на провинившихся и значки с причастностью клана пропали у их ников. Чувствую я, что не смотря на свой высокий уровень, теперь ребятам придётся несладко, ой как не сладко.

Пока Веста говорила, площадь озарил добрый десяток порталов, из которых вышла огромная толпа, при чём у этой толпы, зиял до боли клановый значок, центральным элементом которого была чёрная стрела. На площади резко стало тесно, но отнюдь не на долго, так как бойцы не особо стесняясь оттеснили огромную толпу, образовав вокруг нас нехилый такой круг, при чём оттеснёнными оказались даже стражники, которые как-то не спешили возникать на творящееся здесь действо. И я их понимал, ведь когда вылазят туловища, с уровнями под трёхсотый, и при этом всё что хотят — немного пространства, ты не спешишь к ним лезть.

К нам подошёл Константин и вытянулся по струнке.

— Мой король, мы вас нашли! Мы можем отправиться в королевство? У нас имеются важные донесения, что мы не можем озвучить при посторонних.

Он оглянулся на Весту и пару её помощников, единственных, кто остался в круге. Глава Валькирий, чувствуя, что ситуация выходит из-под контроля, подалась ко мне.

— Мираж, пять минут в тишине. Надо решить вопрос с Гнорзами — это срочно.

Я внимательно посмотрел на неё, затем на Константина.

— Десять минут. Парни, организуйте нам место пообщаться.

Константин важно кивнул и тут же раздались приказы. От бойцов выделился отряд, который помчался к небольшой закрытой кафешке. Мгновение, и там резко произошла перестановка. Всех гостей вежливо, но не весьма настойчиво переместили в одну сторону, во второй стороне оставили один стол. Зал перегородила охрана с щитами, такие же ребята встали около окон и дверей. Видя, что место для деловых переговоров образовалось за считанные секунды, я указал Весте на подготовленное место и предложил локоть. Веста выполнила небольшой книксен и взяла предложенную руку. В целом, это могло бы смотреться комично — леди и боец в полном доспехе, вот только теперь мой доспех смотрелся так, что любой костюм блекнул рядом с ним, так что смотрелись мы весьма презентабельно.

Проследовав до нашего столика, я помог даме сесть и активировал предусмотрительно положенный Константином артефакт тишины. При чём артефакт был не из простых и помимо звуков, искажал движение губ. После, я скинул с себя капюшон, снял маску и принялся изучать лицо Весты. Девушка долго пронзительный взгляд терпеть не стала и перешла к делу.

— Смотри, наши разведчики наткнулись на один из отрядов Гнорзов. Он отличался от остальных, так как состоял из элитных воинов и предводителя. Последний — тип очень жирный, причём как в прямом, так и переносном смысле. Там так много здоровья, что я цифру услышала первый раз. Чтобы ты понимал, там секстиллион здоровья. Просто так это не снести, сам понимаешь. Но сделать это надо. За этот отряд дают просто огромное количество очков.

— Что за очки?

— Сделана специальная система «рейтинга вклада в отражение нападения». Звучит мудрёно, но по факту — убиваешь противников, в зависимости от их рангов, силы и прочих вводных, которые, если что, полностью не разглашаются, получаешь очки. По окончанию отражения нападения будут награды по таблице лидеров и награды, поверь, очень сладкие. Так что скажешь?

— Думается мне, что за это туловище дадут хорошую плюшку. Я его убью.

Веста на меня глянула как на душевно больного и медленно, по слогам повторила.

— Секс-тил-ли-он. Понимаешь сколько это? Это тысяча миллиардов миллиардов, или миллион миллионов миллиардов здоровья. Чёрт, я чувствую себя как в детском садике, где мы хвастались тем, сколько у нас будет денег, но это по факту так!

— Я понял, я убью его, если подержите окружение и там не будет нечто слишком экстраординарное.

Взгляд Весты стал ещё более грустным. Она достала из инвентаря блокнот и принялась писать, после чего вырвала листок и положила предо мной. Взяв листок, я прочитал.

«1 000 000 000 000 000 000 000»

— Теперь ты понимаешь, о каких цифрах идёт речь⁈

Я понимал, вот только прекрасно осознавал и то, какую силу имеет мой новый навык. Для меня этот противник — несколько минут резки мяса. Да, придётся побегать, попотеть, но судя по всему, награда действительно будет стоящей.

— Я понял тебя с первого раза. Ты ведь меня искала и примчалась с балла не просто так? Ты понимала, или чувствовала, что я тебе нужен. И вот я здесь, даю тебе согласие. Дай мне знать, когда будешь собирать рейд, а сейчас позволь откланяться, меня ждёт огромное количество дел.

Я встал, тем самым поставив точку в разговоре и вышел из-под действия амулета, после чего обратился к владельцу заведения и посетителям.

— Прошу извинить нас за вторжение. Приятного аппетита и хорошего рабочего дня.

После чего кивнул Константину, который тут же открыл портал, в который мы и вошли. Дела государевы требовали безотлагательного внимания.

Глава 8

Выйдя из портала в посольстве, узрел интересные вещи. Во-первых, посольство разрослось за время моего отсутствия. Появились новые строения, стены стали куда более серьёзными, да и народу здесь заметно прибавилось. Вторым, на что я обратил своё внимание — было поведение этих людей. Кто-то вытянулся по стойке «смирно», кто-то раболепно кланялся, другие напротив, пытались спрятаться за спинами, повторяя за остальными и пытливо высматривая происходящее.

Удивительно, но к подобным результатам привело моё невольное дистанцирование. Людям пришлось принимать больше решений самостоятельно, искать компетентных людей, чтобы закрыть пробелы своих слабых сторон. При всём этом, где-то незримо, в умах была сильная личность короля, который убыл. Куда? А кто его знает, короли не отчитываются. И сейчас моё прибытие было бы нереальным фиаско, если бы я не был в новом сете. Когда ты пропадаешь, будучи в каких-то тряпках, костяных щитках, с накидкой из плохо сшитой шкуры волка, а возвращаешься в коже дракона и с взлетевшими ввысь уровнями — то к тебе отпадают все вопросы. Лишь появляются фантазию на тему: как и откуда, но задать тебе их не решаются, просто из-за разницы в статусе. Так что вышло всё удачно, даже более чем. Вот только в будущем лучше не пропадать, а то у меня даже приблизительно нет идей о том — какой уровень надо апнуть и каких противников уничтожить, чтобы был сопоставимый прыжок.

Пока меня разглядывала толпа, мы мирно и тихо дошли до портала, который нас переместил в Межгорье.

За время моего отсутствия здесь многое изменилось. Замок будто сбросил лет пятьсот, камни стали куда светлее, паркет и вовсе будто только положен, хотя может так оно и было, я не слишком следил за всеми процессами строительства, доверив это профессионалам. Если же вникать во все подобные нюансы, то не хватит ни головы, ни времени.

Здесь, под сводами своего замка, где была отобрана элита из элит, я немного расслабился и обернулся к Константину.

— Куда мы идём?

— О! Сюрприз! Но тебе точно понравится!

От слова сюрприз по телу побежали неприятные мурашки, но я это быстро подавил. Если воли не хватает реагировать спокойно на такие вещи — не стоило вылезать из логова драконов, а лучше вовсе — забраться в ещё большую задницу, чтобы свет местного светила не попадал туда даже косвенно. Забраться и трястись… Но это не мой путь! Если идти куда-то, делать дело, то делать с полной отдачей и это касается не только тривиальных задач, но и в том числе работа над собой, своим сознанием.

Потому я улыбнулся и кивнул, следуя за Константином. Долго идти нам не пришлось, жилое крыло находилось достаточно близко к телепорту. Возможно, что сейчас его можно было бы перенести, но пока оставим так, на случай непредвиденных обстоятельств. Как не крути, но эвакуировать мирных жителей через эту часть замка, удерживая при этом оборону, будет проще. Пришли мы к двери, что заметно отличалась от остальных качеством работы, и отличалась в лучшую сторону. Резная, с орнаментами, выполненными столь тонко, что её можно было бы рассматривать как произведение искусства. Константин выждал, пока я на неё насмотрюсь, после чего протянул ключ.

— Держи. Мы взяли на себя смелость и выбрали для тебя комнату. Она спаренная, чтобы можно было сделать сразу и кабинет, и зону отдыха. Пока просто подготовили стены, чтобы можно было сделать на твой вкус.

Он толкнул дверь, которая на практике оказалась весьма и весьма толстой, и по всей видимости тяжёлой. За дверью располагались две, достаточно больших смежных комнаты. В них не было ни смежной двери, ни какой-либо мебели, лишь отштукатуренные стены и потолок. У меня были некоторые представления о том, как я бы хотел здесь всё обставить, но об этом мы поговорим позже. Сейчас же меня потащили пригласили последовать дальше.

Следующее место, куда меня привёл Константин, была соседняя комната. Дверь в неё была пусть красивая, но куда более простая, зато за дверью была достаточно большая комната, которая, в отличии от моей, была обставлена как надо. Большой прямоугольный стол, массивный шкаф в углу, на столе разложена карта Межгорья. Там было огромное количество пробелов, по сути, всё что было на карте — это стена вокруг Кастеллума, Эртний и пещера Зелёных гномов. Однако карта была не простая, магическая, и туда без проблем можно было перенести данные от нескольких разведчиков, постоянно её дополняя. За столом же сидели мои товарищи и подчинённые, что были назначены на важнейшие посты. При моём появлении они встали. Константин, что меня привёл, занял одно из свободных мест, встав рядом с товарищами. Видя, что во главе стола свободное место, подошёл туда.

— Садитесь, рад вас всех видеть. Я ещё не успел увидеть всё, но вы сделали колоссальную работу.

— Мы тоже рады тебя видеть. Знаешь, когда ты попал, мы знатно напряглись, однако, зная тебя, верили, что ты разберёшься. И судя по новому доспеху — мы были правы. Кстати, что это за материал? Никогда подобного не видел.

Его слова поддержали кивками и другие товарищи, расписываясь, что подобное никогда не видели.

— Это кожа чёрного дракона. Только просьба к вам, за пределы комнаты не распространять эти сведения. Я пока ещё думаю, как их использовать нам на благо.

— Да, конечно.

Фраза была короткой, но за ней чувствовалось удивление находящихся здесь. Я оглядел товарищей и улыбнулся.

— Ну что, братцы, рассказывайте, что сделали, что делаете, что надо сделать. Есть ли какие проблемы?

Рассказывали они по очереди. Константин вещал о повышении обороноспособности замка. За время отсутствия были куплены баллисты, катапульты и ещё ряд менее громоздких, но эффективных в обороне инженерных сооружений. График часовых и сектора их наблюдения так же претерпели изменения и обещали быть несколько работоспособней, перекрыв ряд пусть незначительных, но пробелов в этой стороне. В целом, показателем качества его работы служило не то, что он что-то сделал новое, а то, что не произошло эксцессов. Нападения отбивались, территория зачищалась — и это было главным.

Горум держал ответ о стройке, при чём преимущественно замка, так как стена была фактически закончена и сейчас просто модернизировалась для удобства служащих на ней. Задача важная, но не критичная. Стена не позволяла нежити добраться до защитников и даже самые слабые отряды спокойно отбивали волны мертвяков. Учитывая же, что наш клан разросся до очень и очень значительных размеров, проблем с защитой не было, пересменки были частыми и бойцы даже в текущих условиях не успевали уставать. Зато замок претерпел колоссальные изменения. Были завезены редчайшие материалы, что позволили реставрировать внутреннюю отделку, укрепить стены и фундамент. Мелорн разросся и почти целиком заменил одну из башен, сделав из замка редчайший, или даже уникальный симбиоз. Так же были найдены и расчищены подвалы, в которых, помимо огромного количества истлевшего мусора, было найдено некоторое количество редких ресурсов и даже, что удивительно, полностью функционирующий колодец, что предназначался для жителей, попавших в осаду. Вода в нём застоялась, была затхлой и с непонятной тиной, но благодаря совместному труду Демеллы и инженеров, что вычищали и промывали колодец — это удалось исправить и теперь там вкуснейшая вода. Кстати, по поводу воды, было и ещё одно заявление. Теперь в замке было водоснабжение и всё благодаря Мелорну, который корнями забрался глубоко в землю и качал воду. При чём не только в свою башню, а во весь замок, синергировав с системой водообеспечения замка. Работа им и его командой была произведена колоссальная, и это на словах, которым я доверял. Однако уверен, что стоит мне пройтись по коридорам и объёму сделанного я поражусь.

Следом стал повествовать Магнит. У него событий произошло меньше количественно, но не качественно. За данный промежуток времени было несколько прорывов портала, которые были отражены с хирургической точностью. Так же была дополнительно укреплена оборона форпоста, добран гарнизон и на этом всё. Но как уже говорилось ранее — систематический успех обороны, отлаженная, как часы, работа гарнизона — это постоянная работа, которая выполнена на высочайшем уровне.

Яков отчитывался за работу посольства. У него было куда больше моментов, которые требовали внимания, постоянно раздёргивая его и не давая работать в спокойном русле. И пусть масштаб его работы был малость меньше, но не менее значим. Благоустройство посольства шло своим ходом. Возводились всё новые и новые дома, старые расширялись и обживались. Поля, что были разбиты на плодороднейших землях, приносили огромное количество съестных припасов. Мы их пока не продавали, отправляя в хозяйство МАГа. Его доклад оставался на последок, так что он пока просто слушал и кивал. Прибыло огромное количество народу, и это были не только те, что пришли за боевыми подвигами, но и обычные мирные жители, ищущие куда приткнуться. Учитывая, что запросы государства всё время возрастали, требуя свободных рук, которые были бы частью государства, а не привлечёнными из вне, дело это было крайне важным. Тем более, что сейчас вокруг замка очищается земля и я планирую строить вторую линию обороны, а заодно населить этот участок. Земля должна работать. Должна кормить народ и крепить фундамент их жизни.

После взял слово Вам. Он отчитался о своей работе по рекрутингу воинов в клан. Его задача была более сложна, чем работа того же Якова, так как у воинов, даже рядовых, доступ к тайнам был на порядок выше чем у обычных работяг. В прочем, с этой задачей он справлялся и наш клан всё больше и больше превращался в грозную силу, которая, благодаря бесплатному и безопасному качу на стенах, становилась всё более весомой и уже достигал двести семьдесят третьей строчки рейтинга.

Предпоследним говорил Торгнум. Род зелёных гномов, пожалуй, претерпел больше всех качественных изменений. Во всяком случае разница между тем, какими они были месяц назад и сейчас — была колоссальной. Был собран урожай, что позволило развязать пояса с верой в самостоятельное будущее, налажен приток новых ресурсов, провианта, мастеров. Город гномов преображался, наливался красками, жизнью, они начали производить пусть простенькие, с точки зрения мастерства, но качественные предметы, которые поступали в распоряжение МАГу.

МАГ держал свой ответ последним. Он организовал небольшой отдел, через который были связаны просто все сферы. Воины несли ему трофеи, не желая сливать их за копейки или заморачиваться анализом рынка. За небольшую комиссию их лут выставлялся по адекватной цене и успешно продавался. В сфере стройки всё было с точностью да наоборот — производить они ничего не производили, только потребляли ресурсы и МАГ делал так, чтобы эти ресурсы у них были всегда и лучшего качества. Сюда же стекались все произведённые изделия, собранные ресурсы, предложение услуг. Да даже пища, которую я строго настрого запретил продавать, и та стекалась к ним, тщательно подсчитывалась, переводилась в золотой эквивалент и все причастные обогащались в обязательном порядке. Как не крути, но весь трудолюбивый народ должен быть поощрён, стать примером, подтянуть остальных и укрепить свои позиции в социально-экономическом рейтинге.

Я слушал своих бойцов, кивал, соглашался с направлениями проведённой работы. Вот только как бы красиво слова не звучали, приходило всё больше и больше понимания того, что без бумаг не обойтись, а потому, подводя итоги, дал задание.

— Вы красавцы. Времени зря не теряли, сделали много. Вот только есть к вам просьба — важные события задокументировать, после предоставить мне. Я изучу всё ещё раз, буду думать над дальнейшей стратегией развития. И пройдусь по вашим вотчинам, своими глазами посмотрю.

— Бумаги и так все есть, у нас с этим строго. Даже Горум и тот ведёт записи с отчётами, пусть и привлекает для этого помощника.

— Тогда давайте мне бумаги, да пойдём разбираться с делами.

— Держи. Вопрос по поводу кабинета — сейчас обрисуешь что хочешь, или попозже?

— Сейчас. Представление у меня имеется.

Собрав с товарищей документацию, я со всеми, кроме Горума временно разошлись, с ним же отправились в мой будущий кабинет, над которым гному и его команде предстояло потрудится. Описать свою идею не составило труда. Ранее мне приходилось обставлять уже кабинет, и я имел представление о том, что мне нравится, что бы хотелось убрать, что изменить. А потому, обрисовав на месте свои хотелки, я вручил гному ключ от кабинета, ибо тот был в единственном числе и отправился в посольство. Как не крути, но мне надо поработать, наверстать упущенное и пока мой новый кабинет в замке не готов, побуду в старом, что расположен в посольстве.

Вопреки первому порыву, сразу в кабинет я не пошёл, лишь вновь надел маску, что снял во время собрания и пошёл по посольству. Несмотря на то, что доклады ребят были весьма обширны и полны, ничего не заменит собственных глаз и пусть я не мог изучить все сферы сразу, но мог начать с деятельности посольства, затем прерваться на бумаги и отправиться… Ну, скажем, в пещеру Зелёных гномов.

Прогулка вышла познавательной. Нет, Яков не обманул нигде, скорее напротив, не смог передать на словах весь размах происходящего, и это меня радовало. Размах был действительно королевским, и, что меня особенно порадовало — моё отсутствие не запустило каких-то губительных процессов. Сейчас, скорее, моя репутация стала даже выше, чем была до момента моего отсутствия. Будто бы последние было принято за дистанцирование, а оно, в случае если ты на то имеешь право, которое признают окружающие, только добавляет очков репутации.

Закончив с обходом, я попросил мимо проходившую женщину сделать и принести мне чай, после чего погрузился в работу.

Долго в бумагах просидеть мне не довелось. Женщина пришла с подносом, на котором стоял чайник. Там же стояли вазочки с печеньем, варенье и выпечка. Но отнюдь не пирожки стали причиной того, что я прервал свою работу. Вместе с женщиной в комнату буквально затекла тень. Я видел нечто подобное ранее, но этот человек был явно сильнее. Чтобы не испугать девушку, я остался неподвижен до тех пор, пока она не покинула комнату, а после того, как захлопнулась дверь, моментально бросился вперёд, на ходу надевая маску и вынимая клинки. Не знаю, чем бы всё закончилось, но тень сформировалась в человека, который поднял руки.

— Дормамму, я пришёл договориться!

Я остановил атаку, предполагая, что человек пришедший со злыми намерениями, не станет начинать диалог с шутливой фразы, что давно уже стала присказкой. И пусть оружие я пока не убрал, однако отступил назад, пристально изучая своего посетителя. Тот против не был, понимая всю пикантность ситуации и разве что не покрутился передо мной, словно на парижском показе мод.

Мой посетитель был парнем среднего роста — примерно ста восьмидесяти сантиметров, которого из-за отсутствия оружия можно было бы принять за обычного, не представляющего никакой опасности горожанина. Можно было бы, если бы не ужасающие своим материалом и формой чёрные, как ночь, доспехи, не оставляющие непокрытым ни миллиметра кожи. На плечах начинались элегантные, но на вид невероятно прочные наросты, удивительно похожие на перья воронов. Если на наплечниках они были довольно длинными, то спускаясь ниже, постепенно уменьшались, на концах предплечий уже отдалённо напоминая чешуйки какой-нибудь рептилии. И если передняя часть доспеха просто выглядела как какая-то очень прочная смесь ткани и металла со вставками, образующими причудливый орнамент, но не сковывающими движение, то сзади всё было далеко не так просто. Тут перья наоборот начинали увеличиваться в длину и ширину, взамен становясь мягче и получая возможность изгибаться по типу плотного полотна. Все эти отростки переплетались в один плащ, походящий из-за формы составных частей на крыло, который к низу становился всё шире. Но начиная примерно с поясницы, перья понемногу теряли свои чёткие очертания, сливаясь в один сплошной чёрный цвет, который начинал слегка дрожать, а ниже колен и вовсе превращался в поглощающее свет тонкое пламя, стелющееся на полметра назад по земле.

И даже этот эффект в образе воина был не самым жутким. Самой пугающей частью была маска, надёжно скрывающая от посторонних глаз лицо незнакомца. Она была разделена на две части. Правая была тёмно-красной, изображая на месте рта хищный оскал, из которого выглядывали острые клыки, изо лба же у неё торчал черный у основания и переходящий в кроваво-алый ближе к окончанию рог. Левая же была грязно-белого оттенка и напоминала цветом и текстуру костяной нарост. А также была полностью… пустой. На ней не было ни нарисованной второй половины рта, ни каких-то других деталей. Не было ничего, что отвлекало бы внимание от светящегося глаза. Да, конечно, на каждой из половин была своя прорезь для глаз, но если левая светилась изнутри ровным синим цветом, в котором чувствовались холод и спокойствие, то правая буквально разрывалась диким фиолетовым свечением, не оставляя и намёка на отрешенность другой половины.

Мы некоторое время смотрели друг на друга сквозь маски, но парень вздохнул и маска развеялась на лоскуты тени, исчезнувшие через мгновение, после чего мой собеседник предстал предо мной в ином амплуа. Под маской, что вселяла трепет в смотрящего на неё, был вполне себе обычный парень на вид лет двадцати трёх: длинные волосы, что своей чернотой могли дать фору ночному небу. Аккуратный, почти аристократический профиль лица, на котором выделялись волевые скулы. Под тонкими бровями находились необычные очи. Оба глаза с кошачьим зрачком, при чём радужка правого была тёмно-фиолетовой, а левого — тёмно-синей.

За ним жест доброй воли повторил и я, давая рассмотреть своё лицо во всех деталях. Забавно, но сейчас в одной комнате находились два человека, или не совсем человека, и у каждого из них была отличительная черта, что встречалась не то что редко, а крайне редко — кошачьи глаза. Вот только у моих сохранился родной, голубой цвет. Дождавшись, когда он пробежится по мне взглядом, я протянул ему руку.

— Мираж.

— Ворон.

Рукопожатие парня было крепким, как и подобает мужчине. И речь тут отнюдь не о уровне, хоть у него он и был двести пятьдесят шестой, а о стержне, что чувствует мужчина во время этого старого, как мир, жеста.

— Мне притащили чай, так что отведаем вместе. И ты уж постарайся мне объяснить, что это за вторжение в мой кабинет.

Собеседник присел напротив меня и улыбнулся, я же ответил ему тем же, предвкушая крайне интересный разговор.

Глава 9

— Не откажусь, спасибо. — Присел Ворон на стул напротив меня. — Вообще, моему прибытию послужил сугубо личный интерес. Видишь ли, моя раса не самая обычная, впрочем, уверен, что ты об этом догадался. Так вот, этапы развития представителей моей расы зависят от пройденных испытаний. Без ложной скромности скажу, что я первый, кто выбрал эту расу, а потому получил определённые преференции. Да, они связаны с дополнительным геморроем, но при должном подходе окупается. Не так давно я прошёл последнее испытание, собрал целиком доспех, а заодно получил одну очень полезную информацию.