Агата знала, что Императрица закупает и активно устанавливает камеры на территории Москвы, но пока исключительно на ключевых объектах. И так получилось, что данный ресторан и его окрестности пока не попали под данную программу, что очень сильно усложняло работу. А ведь нужно было торопиться, ассасин понимала, что с каждым днём девушка, скорее всего, находится во всё большей опасности.
Небольшую зацепку удалось получить от официантки ресторана, которая краем уха услышала, что пара собиралась дальше поехать на вечеринку в какой-то закрытый клуб. Молодец девочка, что вообще запомнила такое, ведь сколько гостей приходит за день в такой крупный ресторан?
Что это за такой закрытый клуб, выяснить удалось далеко не сразу, но всё же получилось, благодаря способностям Агаты, и они с командой смогли приблизительно смоделировать путь из ресторана до этого места, который потом исследовали сантиметр за сантиметром, высматривая хоть какие-то зацепки.
Где-то на середине дороги, ведущей в этот самый клуб, обнаружились небольшие следы аварии, которые сразу же заинтересовали сыщиков. Они попытались смоделировать события того вечера и осознали, что авария была подстроена. Теперь сомнений, что это похищение, не оставалось. К тому же, нашлись свидетели: работники магазина напротив подтвердили, что видели, как перевернулся дорогой лимузин, затем подъехали ещё две машины, из них вышли маги и загрузили двоих пассажиров лимузина к себе в транспорт.
Наверное, уже стоило доложить Виктору Николаевичу о выясненном, но Агата решила пока продолжить расследование, ей не хотелось возвращаться, по сути, ни с чем, ведь вряд ли князя устроит такая информация, ему нужна живая Инга, а не мало что значащие факты.
Только вот где искать дальше? След похитителей на этом месте терялся, и Агата приняла решение, действовать от имеющейся в их распоряжении информации. А именно, чутьё подсказывало девушке, что стоит копнуть под британцев.
Ей казался странным факт, что пропал один из их лордов, но его совершенно никто не ищет. Прошла почти неделя, но до сих пор никто не поднял тревогу, а ведь такое событие имеет все шансы стать серьёзным дипломатическим скандалом: британский аристократ похищен на территории Российской Империи.
Зная англичан и их политику, Агата просто не могла поверить, что такое событие могут оставить без внимания. Только в том случае, если они сами замешаны в этом деле, иначе пазл никак не сходился.
Конечно, стоило спросить разрешения у князя, а ещё лучше у самой Императрицы, перед тем как лезть в британское посольство, но Агата уже стала архимагом и решила рискнуть, попытавшись незаметно пробраться на их территорию, чтобы выяснить хоть что-то, дабы подтвердить или опровергнуть свою теорию.
Прямо сейчас они с напарником, который уже изрядно задолбал своими тупыми песенками и подколами, сидели в засаде недалеко от посольства, поджидая каких-нибудь высокопоставленных служащих, чтобы вырубить их и наложить иллюзию, временно приняв их личины.
Конечно, можно было бы попробовать просто проникнуть внутрь в невидимости, только вот интуиция подсказывала, что в таком месте, как британское посольство, вполне может быть артефактная система защиты, и кто знает, как она себя поведёт, а вдруг обнаружит? Права на ошибку у ассасинши не было.
Наконец-то ребята дождались подходящую цель, а именно, двух клерков в явно дорогих костюмах, которые покинули территорию посольства, отправляясь, видимо, на обед в ресторан, и решили действовать.
Как только парочка завернула за угол здания, уйдя с линии прямого обзора, Артур отправился им навстречу. Он на всякий случай врубил поле антимагии, а Агата из невидимости обезвредила бедолаг так, чтобы они ничего не поняли. Пусть считают это простым нападением грабителей в случае, если догадки девушки не подтвердятся. Нужно было, чтобы они ни в коем случае не смогли связать это нападение с Лавининым.
Обезвредив эту парочку и накачав их сонным зельем, Агата с Артуром оттащили клерков в канализацию и приняли их личины с помощью магии иллюзий. Несколько часов у них теперь точно есть. Они забрали документы и спокойно прошли внутрь здания посольства.
Агата неплохо говорила на английском, в отличии от напарника, так что приказала тому молчать, что бы не случилось. Но разговаривать с ними никто не спешил, и разведчики спокойно прошли контроль, отправившись в туалет, где смогли просканировать пространство с помощью выданного Виктором артефакта.
Каково же было их удивление, когда они увидели на экране прибора, что здание посольства, оказывается, уходит на примерно десяток этажей под землю, и живых людей там находится немало. Агата изучила план здания заранее, и по нему выходило, что такого быть никак не должно. По бумагам, здание посольства было трёхэтажным. Да, имелся подвал, но уж явно никак не десять подземных этажей, а значит, что-то тут, всё же, нечисто.
Сканирование пространства внутри посольства показало также, что особо сильных защитных артефактов вокруг не имеется. Они, конечно, есть, но для ассасина уровня архимага не представляют никакой угрозы. Так что дальше парочка лазутчиков решила двигаться в невидимости, ведь неизвестно, какой уровень допуска имеется у тех двух клерков, личину которых они приняли.
Агата с Артуром стали постепенно спускаться вниз, попутно изучая помещения, что здесь располагались, и сильно удивились наглости британцев. Подумать только, целая разведывательная база прямо в столице Империи, а что, умно с какой-то стороны. Никто из имперских служащих не станет лезть сюда с проверкой, такое повлечёт за собой скандал международного уровня, так что пожалуйста, занимайтесь, чем хотите, никто вас трогать не будет.
На самый глубокий этаж разведчики проникнуть, к сожалению, не смогли, как ни пытались. Там стояла какая-то супернавороченная защита, пропускавшая только несколько человек. А ждать, пока она откроется, ребята уже не могли, ведь скоро придут в себя вырубленные клерки, и тогда обязательно появятся вопросы.
Наверняка, всю базу переведут в режим чрезвычайного положения, и их могут просто здесь запереть, а значит нужно возвращаться. Но перед отходом Агата ещё раз просканировала пространство и обнаружила, что на нижнем этаже располагаются небольшие комнатки, в каждой из которых находится по одному человеку. Очень уж подобное похоже на своеобразную тюрьму, так что нужно срочно доложить об этом Виктору Николаевичу.
Мои разведчики вернулись в Лавинино, всё мне рассказали показали видео с нагрудных камер. В принципе, увиденного было достаточно, чтобы заявить ноту протеста Британии, только вот мне это было не нужно.
Если действовать по официальным каналам, у бритишей будет достаточно времени, чтобы зачистить все свои тайные помещения, убить заложников и выйти практически сухими из воды, а такого допустить я точно не мог, ведь теперь я был почти уверен, что Инга там.
Но что же тогда делать? Просто ворваться и разгромить посольство? Это, определённо, послужит поводом для начала войны, правда, только в том случае, если не будет прямых доказательств противоправной деятельности британцев.
Я подозревал, что доказательства наверняка найдутся, но не был уверен в этом на сто процентов, а значит, стоило посоветоваться с Императрицей и получить её разрешение на проведение операции. Думаю, Ольга Анатольевна войдёт в моё положение, хотя, кто знает, сейчас уже идёт война, и государыня вполне может не захотеть разжигать ещё одну.
Я взял магфон и набрал номер, который уже давно знал наизусть:
— Здравствуйте, Ваше Величество, уделите несколько минут скромному магу пространства?
— Привет, Лавинин, я уж думала, что ты про меня забыл совсем, — как-то сердито проговорила Императрица, — весело с Джоном время проводите? Ты с ним поаккуратнее будь, Стоун тот ещё старый лис.
— Ольга Анатольевна, ну как можно, буквально каждую минуту вспоминаю о Вас, — я тоже умею в сарказм, если что, — вот видите, не выдержал, и первым позвонил, соскучился.
— Ладно, один-один, — смягчилась государыня, — ты по делу, или просто так?
— По делу, оно очень серьёзное и требует личного разговора.
— Ну приходи тогда, я сейчас не сильно занята.
Я телепортировался в Кремль вместе с Агатой и вкратце поведал Императрице о происходящем, показал видео с нагрудной камеры девушки под её же комментарии.
— Ох, Виктор, как же я устала… — Ольга Анатольевна грустно опустила голову, — Вот чего им всем надо? Ты мне не подскажешь, случайно?
— Задаюсь тем же вопросом, Ваше Величество, — я пожал плечами, — смею предположить, что интерес их лежит к сфере магии пространства.
— Это и так понятно… Сколько же от тебя проблем, Виктор, — Императрица посмотрела мне в глаза, и её взгляд вмещал в себя, казалось, всю вселенскую печаль.
— Ну раз уж я такой проблемный, то могу разрешить все Ваши беды, — я решил поиграть на нервах, ну а что за заявления такие? — Меня тут мистер Джон активно зазывает в гости, непременно съезжу, а может и останусь, раз уж Вы так говорите.
— Я тебе останусь! — Ольга Анатольевна резко переменилась в лице, — Не обращай внимания, это всего лишь временная слабость одинокой женщины. Могу же я хоть перед кем-то её показать?
— Можете, конечно, Ваше Величество, и я глубоко ценю то, что являюсь человеком, перед которым сама Императрица может показать свои слабости, — я поклонился, и Агата повторила за мной, — я же шучу, никуда я от Вас не денусь.
— Ладно, Виктор, давай отбросим все эти расшаркивания, уж точно не нам с тобой заниматься подобным. Что думаешь по поводу британцев?
— А что тут думать? Скорее всего, у них моя сестра, и я не могу проигнорировать этот момент, — для себя я уже давно решил, что буду действовать в любом случае, независимо от мнения Императрицы, пусть даже придётся переть против всех, но бросить Ингу я не могу.
— Я так понимаю, что ты уже всё решил, — Ольга Анатольевна была, как всегда, проницательной, — но спасибо, что предупредил, я это ценю. Конечно, я не могу позволить кому-либо творить беспредел в Империи. Считай, что моё разрешение у тебя есть, но смотри, если ты ошибся, то последствия я тоже свалю на тебя. Скажу Вильгельму, что эта атака — личная инициатива князя Лавинина, и я об этом ничего не знала. В таком случае, к твоим гостям может добавиться ещё одна королевская персона, и я уже буду не в силах тебя от него оградить.
— Я всё понимаю, Ваше Величество, — я уважительно кивнул, принимая решение Императрицы, — политика — штука сложная, и я стараюсь в неё не лезть, но в данном случае замешаны интересы рода, и жизнь одного из моих родственников под угрозой. Я просто не могу бездействовать, тем более, что Агата уже провела такую огромную работу. Мы уверены на девяносто процентов.
— Хорошо, действуй, помощь нужна? — Ольга Анатольевна, казалось, прониклась.
— Нет, справимся, — я не видел ничего сложного в предстоящей операции, — задействую только личный отряд, они должны без проблем зачистить этот серпентарий. Постараемся избежать ненужных смертей.
— Ох и натерплюсь я ещё с тобой, Виктор, — Императрица грустно улыбнулась, — вечно ты оказываешься втянутым в самую гущу событий…
Инга Светлая сидела в тесной камере и плакала. Она уже давно простилась с жизнью, приняла свою судьбу, ведь только она одна виновата в том, что с ней произошло. А надо было просто слушать деда, который велел оставаться в Академии, но девушка даже не могла подумать, что её похитит одногруппник.
А подумать стоило, учитывая, кому она приходится роднёй. Виктор теперь интересует практически всех влиятельных людей в мире, и очевидно, что на него рано или поздно попытались бы повлиять через родственников. Только очевидно это Инге стало сейчас, когда она уже почти неделю сидит в тесной камере.
Дура, какая же она всё-таки дура. Если она выживет, то обязательно попросит Виктора сделать её сильнее, попросит взять её в отряд, где девочку обязательно обучат искусству сражения. Только вот как выжить в таких условиях?
Похитители уже давно ясно дали ей понять, что живой она никому не нужна. От неё требуется лишь информация о Викторе, но эту информацию Инга не собиралась им давать ни при каких условиях. Пусть пытают, пусть мучают, но брата она не предаст. Только она сама виновата в том, что произошло, именно её глупость и наивность стали причинами похищения, и только ей самой за это нести ответ.
Обидно, что так всё вышло, и больше всего жалко деда. Он ведь так любит свою внучку, как он будет без неё? Наверняка, тоже долго не протянет, но сделать она теперь ничего уже не может. Остаётся надеяться только на чудо.
Но какое чудо? Откуда ему взяться? Она давно уже поняла, что её похитили именно британцы, да они и не особо-то скрывались перед ней, явно не собираясь оставлять девушку в живых. А раз это британцы, то и найти её будет невероятно сложно, если вообще возможно. Кто знает, может она уже и не на территории Империи вовсе? Да, её точно ищут, она была в этом уверена. Дед и брат не будут сидеть, сложа руки, но шанс на успех чрезвычайно мал. Инга всё понимала, и давно уже смирилась со своей участью.
Главное, чтобы Виктор не развязал войну из-за её слабости, а он ведь вполне может. После того, что она видела, Инга прекрасно поняла, что у её двоюродного брата нет никаких страхов и авторитетов. Ему абсолютно плевать, с кем сражаться, и если будет надо, он встанет один против целого мира.
Нет, уже не один, у него есть те, кто последует за ним в огонь и в воду, и кто знает, чего они смогут достичь? С такой-то силой.
Сейчас Инга ненавидела себя за слабость и глупость. Она давно уже поняла, что хочет стать сильнее, как Виктор, или как Алиса, Ксюша, Марта, чтобы её уважали и боялись, но она стеснялась открыто заявить о своих намерениях. И только теперь поняла, какой была дурой.
Уже давно следовало попроситься к брату в отряд, вряд ли бы он отказал, ведь она владеет сильным даром, даром жизни, таких магов очень мало. Пусть, у Виктора есть Анна, которая во всём её превосходит, но и второй такой лекарь явно лишним не будет.
Только теперь уже поздно. Теперь ей осталась одна дорога — на тот свет. Главное, чтобы её сиюминутная слабость не послужила причиной глобальной войны. Инга только сейчас поняла, как сильно могла повлиять своим поступком на ситуацию не то что в Империи, но и во всём мире.
Сидела бы себе спокойно в Академии, горя бы не знала. Но нет, повелась на смазливое личико британца. Британца, подумать только! Как она, вообще, могла забыть о том, что эта нация никого не признаёт кроме себя, и остальные для них являются лишь потенциальными рабами и скотом. Но что уж теперь об этом думать, уже поздно.
Сейчас нужно лишь продержаться и не выдать ничего о брате, осталось недолго, она сможет, ведь уже несколько дней её даже не кормят, скоро организм начнёт отказывать, а после наступит сладкое забытье. Инга смирилась, но какая-то маленькая искорка надежды всё ещё тлела в груди, до последнего не хотела отчаиваться, хоть шансов уже практически не было никаких.
Графиня так глубоко погрузилась в свои мысли, что даже не сразу осознала, что в здании зазвучала тревога и послушались звуки взрывов. «Неужели он пришёл за мной?» — на секунду пронеслось в голове у девушки, но она быстро отбросила эту идею.
Скорее всего, проходят какие-то очередные учения, такое часто случалось в последнее время, и Инга уже привыкла слышать подобные звуки. Юная графиня поджала ноги, устроилась на жёсткой кушетке в углу комнаты и стала пристально всматриваться в темноту.
Хоть разум и говорил, что ничего не происходит, но что-то внутри, всё же, разжигало маленькое пламя надежды. Инга закрыла глаза, мечтая открыть их, спустя некоторое время, и увидеть перед собой могучую фигуру брата, который подошёл бы, обнял её и, нежно улыбнувшись, успокоил. Она просидела так несколько минут, открыла глаза, но никакого Виктора перед собой не увидела. Что ж, похоже, надежда теперь умерла окончательно.
Стоило только Инге подумать об этом, как она услышала из противоположного угла до боли знакомый *гав*. Она сначала не поверила собственным ушам, но всё же встала и посмотрела в сторону решётки, откуда, спустя пару секунд, показалась довольная и такая невероятно желанная и спасительная морда спаниеля…
Глава 4
— Вы кто такие? Территория посольства считается территорией Британского королевства! Я не могу вас пропустить! — распылялся покрасневший охранник, пытавшийся остановить мой отряд.
— Тогда просто отдайте девушку, которую вы похитили и держите у себя, — я уже точно знал, что Инга здесь, шерстяной её нашёл и сейчас охранял. — В этом случае я обещаю никого не трогать.
— Да кем ты себя возомнил, парень? — охранник, кажется, вообще не осознавал, с кем общается, — ты смеешь угрожать британскому посольству? Ты знаешь, какие будут последствия у твоих слов?
— Похоже, это ты не осознаешь, с кем общаешься, милейший, — мне уже надоело тратить время на этого вахтëра, — кто у вас здесь главный? Передай, что князь Лавинин пришёл за сестрой, и если они не хотят войны, пусть отдают Ингу, которую сейчас содержат в камере на десятом подземном этаже.
— К-князь? О-откуда Вы знаете про десятый этаж? — охранник резко побледнел.
— Князь, ага, а ты бы поторопился, а то, глядишь, станешь причиной начала войны между своей страной и Империей, — он уже откровенно достал меня, и я был готов начать прорыв, — как думаешь, король Вильгельм обрадуется такому исходу?
В принципе, Олежа мог уже вытащить Ингу, но тогда у меня не будет никаких доказательств причастности британцев к её похищению, так что придётся ей ещё немножко потерпеть, теперь сестре уже ничего не угрожает. Вот поэтому я сейчас и вёл бессмысленный диалог с этим охранником, который просто тянул время, непонятно только зачем.
Видимо, внутри здания сейчас проходит активное обсуждение, как же им дальше поступить. Я очень сильно сомневаюсь, что британцы признаются в преступлении и просто так отдадут сестру, так что придётся штурмовать, и мы с ребятами к этому готовы. Агата с Артуром уже ушли внутрь, а остальные прикрывают меня с разных точек.
— Подождите пожалуйста, Ваша Светлость, — промямлил сторож, надо же, как быстро переменился его настрой. — Я не могу сам принимать никаких решений, я должен сообщить руководству.
— У тебя десять минут, потом пеняйте на себя. — несколько минут погоды не сделают, так что подождём ещё немного. Заодно разведчики пока разузнают, что там сейчас происходит внутри.
— Сын, что творится у вас там в посольстве? — король Вильгельм Пятый был в ярости, — Почему мне докладывают, что прямо сейчас на пороге стоит Лавинин и требует отдать его сестру, которую мы, якобы, похитили? Что ты об этом знаешь? — британский король был готов буквально раздавить магфон в руке.
— Отец, это не сестра, а кузина Лавинина, она даже не принадлежит к его роду, — принц Уильям собирался стоять на своём до конца.
— Ты идиот, сын? — король злился всё больше и больше, — Я тебе что приказал? Наблюдать! Всего один чёткий приказ, что непонятного в этом слове?
— Отец, я хотел, как лучше. Лавинин не должен был вообще узнать об этом инциденте, — голос Уильяма дрогнул, — я понятия не имею, как к нему попала информация, что девка у нас!
— Конечно не имеешь, ты же у меня отсталый, как оказалось, — Вильгельм не скупился на эпитеты, — зачем нужно изучать потенциального противника, когда можно просто похитить кого-то из его родни, да? А я тебе скажу, как он узнал. Мои люди изучили запись битвы при Смоленске, и выяснили, что в команде Лавинина есть высокоранговый ассасин, а ещё маги тени. Скорее всего, они просто проникли к тебе на объект, а ты и твои дебилы даже ничего и не поняли.
— Не может быть, — принц не поверил своим ушам, — у нас здесь такая охранная система, что она бы точно не пропустила никого постороннего!
— Наблюдать, сын, ты должен был просто на-блю-дать! — король протянул слово по слогам, — Ты ещё не понял, что мы имеем дело с угрозой мирового масштаба? Если Лавинин захочет, он прямо сейчас сотрёт наше посольство с лица земли. Сколько у тебя там людей? Человек сто? Этот монстр уничтожил несколько десятков тысяч солдат и магов Речи Посполитой за считанные часы, как думаешь, сколько ему времени понадобится для того, чтобы перебить вас? И уйти он никому не позволит, он же маг пространства. А если ещё и найдёт свою кузину, то я не смогу даже заявить ноту протеста, он будет полностью в своём праве. И даже не это самое плохое. Хуже всего то, что мы уже никогда не сможем установить даже приятельские отношения с единственным магом пространства. Британия потеряет лидирующие позиции, ведь русские и американцы будут владеть телепортом, а мы нет. Он ни за что не станет продавать нам свои поделки после того, как ты похитил его сестру, пусть и двоюродную.
— И что же нам делать, отец? — Уильям пребывал в отчаянии после этих слов короля.
— Нам? Ты серьёзно? — Вильгельм расхохотался в голос, — Я уже отправил Ольге Романовой официальную бумагу, в которой говорится, что Британское Королевство не имеет абсолютно никакого отношения к происходящему. Посольство было захвачено, и я, как король, в первый раз слышу обо всём.
— Но… Но как же, отец? Ты меня бросаешь? Вот так просто отказываешься от наследника? — принц был в шоке.
— Ты сам заварил эту кашу, тебе её и расхлёбывать, — Вильгельм был непреклонен, — считай это своим экзаменом на профпригодность. Справишься, и я закрою глаза на твои ошибки, ну а если нет, то сам виноват. Интересы страны всегда должны быть на первом месте, сын. Я просто не могу пойти на открытое противостояние с Империей и магом пространства, даже несмотря на то, что они сейчас погрязли в войне. Если Лавинин докажет твою причастность к похищению его родственницы, то мне не останется ничего другого, кроме как открыто объявить тебя изменником и предателем. Так что удачи, сын.
Вильгельм положил трубку, а злой и раздосадованный Уильям серьёзно задумался. Да, он поторопился и принял неправильное решение, но как бы не называл его отец, идиотом он не был. Так что Уильям ещё побарахтается.
— Генри, передай охране, чтобы тянули время, — принц взял себя в руки и начал раздавать приказы. — от девки срочно избавиться! Так, чтобы от неё вообще ничего не осталось, и никто не смог бы её опознать!
— Вы уверены, Ваше Высочество? — слуга был категорически не согласен с мнением принца, — Назад дороги не будет? Пока ещё не поздно списать всё на ошибку, покаяться и выплатить виру князю Лавинину. Если мы убьём его кузину, ещё не известно, как всё может повернуться.
— Чтобы я, принц Британского Королевства, и пресмыкался перед каким-то русским князьком? Ты серьёзно, Генри? Не бывать такому! Действуем по прежнему плану до конца!
— Будет исполнено, Ваше Высочество, — грустно ответил слуга и покачал головой. Он уже понял, что сегодня умрёт, но стоит ли губить ещё и юную девушку? Может, настало время ослушаться приказа своего господина и отправиться на тот свет с более-менее чистой совестью?
Вот не идиот ли этот принц? Правильно его отец говорит. Я слышал весь его разговор с королём и слугой от начала и до конца, благодаря дрону Валеры, который прикрепил к Агате. А ассасинша моя своё дело знала прекрасно, и прямо сейчас следовала за Уильямом по пятам.
Радовало только одно, что это не британский король настолько недальновиден, а всему виной лишь непомерное эго принца. Конечно, теперь я вообще не горю желанием сотрудничать с англичанами, но хотя бы войны удастся избежать. Моя задача — сплотить мир, чтобы противостоять угрозам извне, и лишние сражения между собой мне точно не нужны.
Ладно, пора начинать штурм. Надоели мне эти охранники, тянущие время, да и об Инге я теперь начал волноваться. Шерстяной, конечно, силён и должен её защитить, но мало ли что, кто знает, какими силами располагают британцы. Я начал раздавать мысленные приказы своим людям с помощью магии разума.
Агате я сказал брать принца живьëм. Мне он не нужен, по сути, мотивацию его я уже понял, но отдам Императрице, наверняка она сможет получить за него что-то полезное для страны. Шерстяному передал, чтобы тот постарался вывести Ингу повыше, по возможности, состояние у неё не очень, насколько я вижу, но ходить она, вроде бы, может.
Остальным приказал начинать штурм и постараться, чтобы жертв было поменьше, всё же, официально войны у нас нет, и мне хоть ничего и не будет за спасение сестры, но лучше захватить британцев живыми, пусть дадут показания Императрице и Темникову, думаю, при таком раскладе, ко мне появится меньше вопросов.
Ну а сам я просто телепортировался за забор и пошёл вперёд. Охранники попытались как-то среагировать, но их тут же положили лицами в пол Юра и Раиль. Я вынес дверь, которая была, вроде бы, какой-то артефактной, но артефакт оказался совсем уж слабеньким.
В это время из города стали съезжаться Бентли и Ролс-Ройсы, из которых выбегали британцы и спешили защитить своё посольство, но на пути у них встал здоровенный драконид и несколько старших элементалей.