Торианская империя. Книга 2. Часть 1 Путь в неизвестность.

– Да, я знаком с ним. Аргон Макариа представлял нас, но мы никогда не работали совместно, я даже не в курсе полномочий адмирала Саредоса.

Саредос молчал.

– Это потому, что у Вас не было доступа к этой информации, но сегодня и даже сейчас эта ситуация изменится. Вам станет ясно, почему совет арестовал Аргона, и что тут делает адмирал Саредос, присутствуя на Вашей со мной встречи. Теперь Вы можете садиться за стол, и давайте поговорим.

Император и Саредос уверено сели на свои места. Саредос положил на стол несколько информационных кристаллов и, активировав голопроектор на столе, переложил на специальную площадку проектора кристаллы. Сугив непонимающим взглядом следил за действиями Саредоса, который по мнению Сугива уж очень странно и бесцеремонно вёл себя в присутствии императора. Саредос достал ещё один кристалл, который передал Сугиву, и предложил активировать этот кристалл на проекторе возле него. Тот молча проделал те же действия, которые только что проделал Саредос. Перед Сугивом появился голографический документ с печатями имперской военной разведки и максимальным уровнем секретности.

– Он закрыт, – проинформировал Сугив после попытки открыть документ.

– Секунду… – Саредос со своего терминала что-то активировал, и на терминале Сугива появилась надпись, разрешающая допуск, – теперь у Вас есть временный допуск. Можете читать, пока я даю вам объяснение.

Император молча смотрел на обоих адмиралов и постукивал пальцем по столу в ожидании дальнейшего развития ситуации. Тем временем Саредос активировал карту галактики над столом и, выделив территории империи, убрал всё лишнее. Затем он вывел все столичные системы всех рас, входящих в состав империи. Часть систем он вывел отдельным списком, а сами системы окрасил в красный. Оказалось таких систем чуть больше четверти от всех находящихся на карте. Ещё несколько сотен были помечены синим цветом, а остальные загорелись зелёным. Пока Саредос проводил манипуляции с картой, Сугив читал документ и время от времени посматривал на то, что делает Саредос. Заметив, что Саредос перестал настраивать карту, Сугив оторвался от документа и произнёс, указав на карту:

– Что это?

– Это наша империя и миры, подверженные атаке неизвестного врага. Всё, что помечено красным – это подтверждённый захват контроля. Синий – под вопросом, но теперь это уже не столь важно в сфере новых сложившихся обстоятельств. Вероятно, эти системы находятся под контролем врага с помощью управления внутренних предателей-баронов, перешедших на сторону врага и предавших империю. Зелёный – это миры, которые ещё контролирует империя.

– Даже без пояснений я по памяти могу сказать, что к некоторым мирам, помеченным красным, Аргон Макариа стягивал войска, усиливая базы возле этих миров. Мы не особо понимали для чего, но приказы исполнялись, – вдруг высказался Сугив.

– Значит, Вы уже начинаете понимать, что действия Аргона Макариа не были единоличным решением? – задал вопрос император Сугиву.

– Ваше Величество, я только начал читать, но уже вижу, что речь идёт о каком-то вторжении в империю, которое уже осуществляется больше пяти лет, но я не понимаю, как такое могло произойти и почему никто об этом не знает, включая военное командование.

Дасарий ожидал подобный вопрос, поэтому был готов к нему и сразу же ответил на него:

– Потому что пять лет назад было принято решение не ставить в известность командование имперских войск, так как это абсолютно бесполезно. Об этом знал только Аргон Макариа и адмирал Саредос. На совете было принято решение создать отдельное подразделение, которое будет заниматься этой проблемой. Это подразделение возглавил адмирал Саредос.

– Значит, это его организация стоит за имперской военной разведкой?

Ответил Саредос:

– Да! Мы полностью изменили состав разведки и перегнали основные ресурсы на решение новой проблемы. Вы сейчас читаете мой доклад, составленный пять лет назад. Он не слишком большой, но довольно информационный. Остальное Вам расскажу я.

– Тогда дайте мне ещё несколько минут на ознакомление с Вашим докладом, прежде чем мы перейдём к основному разговору, – попросил Сугив.

– Не спешите, адмирал, – предупредил император, – мы тут надолго сегодня. Чтоб не давить морально на Сугива, Дасарий встал из-за стола и жестом остановил синхронно встающих адмиралов.

– Сидите, я отойду ненадолго, чтобы не терять времени. Присоединюсь обратно чуть позже, минут через пятнадцать.

Оставив обоих адмиралов за столом, Дасарий вышел из зала в сопровождении Латуция.

По версии Саредоса, время в данный момент текло очень медленно, или он просто немного нервничал. Было не очень понятно. В отсутствие императора и в присутствии молчавшего Сугива Саредосу осталось только сидеть и ждать вопросов после того, как Сугив наконец-то полностью ознакомится со старым докладом и вникнет в ситуацию.

Сугив дочитал раньше, чем вернулся император. Дасарий вошёл как раз в тот момент, когда закончивший читать Сугив начал задавать вопросы, указывая на объекты, расположенные на карте.

– Мы ещё не успели отлететь от системы, когда нас буквально вытащили из гиперпространства в обычный космос, и это был единственный контакт с инопланетными технологиями и кораблями врага. Так что, отвечая на Ваш вопрос, я могу сказать – да, они каким-то образом скрытно осуществляют полёты по нашим системам.

Заметив вернувшегося императора, адмиралы снова встали:

– Сидите, не отвлекайтесь, – разрешил Дасарий, – я смотрю, Вы дошли до первого контакта?

– Адмирал Сугив поинтересовался о вероятных передвижениях врага по нашему пространству, и я рассказал о единственном контакте между нами и чужими технологиями, то есть кораблями, – пояснил Саредос.

– Кажется, на сколько я помню, у Вас есть запись всего боя? – переспросил император.

– Да, мы вовремя выпустили информационный зонд, который всё записал насколько это было возможно. Остальное есть в базе данных моего корабля.

– Я бы хотел ознакомиться с этими данными, – вдруг сказал Сугив, – если мне предстоит стычка с ними, то я хочу знать, с чем и кем имею дело.

– Вы их получите, – пообещал Саредос, – но сейчас давайте вернёмся к основным вопросам, ради которых мы собрались. Вы были ознакомлены с причиной действия Верховного адмирала Аргона Макариа, и теперь Вы понимаете, что все его действия были вызваны необходимостью сложившейся ситуации. Теперь я хочу поставить Вас в известность, почему такое произошло и по какой причине. Вчера Аргон был у меня на встрече и перед полётом на Гравиус сообщил, что был оповещён советом Харишта Танг о тайном заговоре в кругу имперских баронов-губернаторов, которые, вероятно, сотрудничают с нашими неизвестными врагами и находятся в контакте с ними.

– Как такое возможно? – перебил Дасарий Саредоса.

– Я не знаю, Ваше Величество. Видимо, эти миры, которые мы отметили синим цветом как под вопросом, и есть те миры, бароны которых сотрудничают с врагом, потому что все признаки активности врага там присутствуют, но при проверках мы не обнаружили ни одного изменённого и ни одного носителя чужого.

– Значит, мы не ошиблись, когда отправили послов с новыми приказами, позволяющими провести дополнительные проверки и выяснить лояльность войск, находящихся в этих мирах.

– Думаю, это сработает в нашу пользу, и мы поймём реальное количество баронов, оставшихся верными империи.

– О чём идёт речь? Я не понимаю… – спросил Сугив осторожно, прервав разговор.

– Мы разослали императорских послов во все оставшиеся имперские миры, которые не находятся под подозрением. Бароны этих миров будут дополнительно проверены, а войскам выданы приказы, способные выявить лояльность к империи. Если эти приказы не будут осуществлены, то станет ясно, на чьей стороне находится командование этих армий и стоит ли на них рассчитывать, – пояснил Саредос и добавил, – доступ к этой операции Вы получите, если останетесь исполнять обязанности Верховного адмирала.

– Адмирал Саредос, по Вашим словам выходит, что председатель Валтикарус является одним из тех баронов, которые перешли на сторону врага? – это был вопрос императора.

– Я думаю, что да, он скорее всего и есть один из предателей-баронов.

– И Вы позволили мне сегодня договориться с ним? – снова спросил император на этот раз недовольным тоном.

– Не было другого выхода, Ваше Величество. К тому же, Вы добились от него всего, что нам необходимо в этой ситуации, включая доступ к Аргону Макариа.

– Это правда, но всё же я недоволен, что мне пришлось с ним общаться…

– Прошу прощение, Ваше Величество, – извинился Саредос, – но не было другого выхода.

– Закончим с этим, – поставил точку в вопросе разговора с Валтикарусом император, – у нас есть более важные дела и вопросы. Адмирал Сугив, теперь Вы поставлены в известность по основным вопросам. Сейчас мы выясним, насколько Вы подходите на место временного Верховного адмирала или даже нового… – в этот момент в зал вернулся Латуций и подошёл к императору. Дасарий молча дождался, когда он подойдёт. Латуций приблизился и положил перед Дасарием кристалл с данными, который тут же был вставлен императором в голопроектор, встроенный в стол рядом. Несколько минут ушло на то, чтоб император изучил то, что ему только что принесли. Сугив уже интуитивно понял, что это касается лично его, поэтому старался сидеть как можно тише. Наконец император закончил чтение и перевёл взгляд на адмирала Сугива Шорака, а затем произнёс:

– Поздравляю, по всем параметрам Вы прошли проверку, иначе Вас бы уничтожили ещё до того, как мне принесли кристалл с данными и отчётом по результатам Вашей проверки.

Сугив побледнел, но всё же нашёл что ответить:

– Я рад, что могу пригодиться империи и моему императору.

– Я даю своё разрешение на назначение Вас временно исполняющим обязанности Верховного адмирала и разрешаю адмиралу Саредосу дать Вам полный допуск ко всему, чем занимался адмирал Аргон Макариа. Сейчас Латуций проведёт Вас в Ваши апартаменты, где Вам предоставят все секретные данные, с которыми Вам следует ознакомиться в первую очередь. В дальнейшем вся Ваша работа будет проходит через сотрудничество с адмиралом Саредосом. Теперь, после случившегося, только у него будет вся полная информация о происходящем, Вы же будете выполнять текущие обязанности и участвовать во всех секретных операциях, проводимых империей. Теперь идите. Адмирал Саредос присоединится к Вам чуть позже. Нам ещё нужно поговорить, – Дасарий закончил говорить. Дослушав до конца, Сугив встал, поклонился императору и отправился следом за Латуцием. Император проводил уходящих глазами, и как только те скрылись за дверью, тихо произнёс:

– И всё же он не Аргон…

– Нет, Ваше Величество, он не Аргон, – согласился Саредос, – но сейчас нам не из чего выбирать. Он наиболее приближен ко всему, что делал его предшественник, поэтому он нам необходим, и будем надеется, что он справится до того, как мы вернём Аргона.

– А мы вернём его?

– Да, Ваше Величество, я уверен в этом. У меня было немного времени подумать и понять, в какой ситуации мы оказались и почему Аргон пошёл на этот арест, а не воспротивился ему. В связи с этим у меня появился план, осуществление которого будет проблематично, но всё же шанс есть. Все силовые способы с Вашей стороны приведут только к одному – Вас тоже обвинят в измене. Тем более, насколько я понимаю, у нас будет возможность доступа к арестованному Верховному адмиралу, а также возле него остался Нелор.

– Конечно, это было одним из условий между мной и Валтикарусом, – подтвердил император.

– Тогда всё упрощается, и нам будет проще действовать и координировать.

– Давайте, адмирал, посмотрим, что у Вас за план наших действий.

Саредос достал ещё один кристалл, лежащий в футляре для информационных носителей отдельно, и положил его на голопроектор в небольшое гнездо, где происходило считывание информации с носителя. Проектор мгновенно считал и выдал картинку. Саредос сделал копию картинки и перекинул её поближе к императору, на поверхность его стола прям к нему. Как только всё было готово, Саредос произнёс:

– А теперь давайте приступим…

*****

Воздушный транспорт с председателем Валтикарусом на борту в сопровождении кортежа охраны мчался с максимальной скоростью в отдельном воздушном коридоре. Имперские чиновники такого уровня имели свои привилегии на этой планете. Валтикарус не любил телепортацию и старался ей не пользоваться, особенно когда направлялся к себе в резиденцию. Недавно Валтикарус сразу после заседания совета, на котором был арестован Аргон Макариа, имел неприятный разговор с самим императором Дасарием, и по мнению Валтикаруса этот разговора был в пользу председателя Высшего совета, поэтому Валтикарус был с хорошем расположении духа.

Сегодня наконец-то осуществился план по устранению единственного военного лидера, способного сплотить империю и выиграть любую войну, ведущуюся против империи. Первая попытка пятилетней давности сорвалась из-за случайно сложившихся обстоятельств. По крайней мере именно такое объяснение дал Каринтагус Лараниан на той встречи, когда присутствовал один из «хозяев». На удивление всех баронов, которые там были, Каринтагуса не умертвили за эту оплошность, а наоборот, сделали лидером заговора баронов. Подумать только, какой-то выскочка из птолеан, занимаясь этой операцией провалил её, и всё равно вдруг возглавил союз между баронами-заговорщиками и представителями расы, к которой принадлежали «хозяева», и вообще, было не ясно как он попал к заговорщикам, не имея официального титула и оставаясь лишь советником при птолеанском губернаторе. Это была загадка, и официально её разгадывать никто из заговорщиков не хотел. Это грозило смертью. Вмешиваться в решение «хозяев» никто не решался. Валтикарус немного устал. Заседание совета было слишком долгим. Полёт в одиночестве, если не считать дроида-водителя, немного расслаблял. Удивительно, как это вышло сбежать из здания совета так быстро, чтоб толпа просителей не помешала этому, хотя свершившиеся события наверняка являются тому причиной. Сейчас, наверное, Верховного адмирала конвоируют до места его заключения согласно договору с императором, но это не поможет. Если адмирал не выдаст расположение построенного дополнительно флота и всех военных баз, а также не признается в том, что был в сговоре с императором, то его всё равно казнят, а он наверняка не признается и не выдаст… Значит, беспокоиться о том, что император Дасарий слишком уж суетится по этому вопросу, абсолютно не стоит. Дойдёт и до него очередь… Размышляя в одиночестве и тишине, Валтикарус не заметил, как прилетел. Транспорт опустился на посадочную площадку, магнитные замки закрепили его, и платформа начала спуск на свою парковку двумя этажами ниже. Дело в том, что Валтикарус жил в огромной высотке и занимал с десяток верхних ярусов, включая единоличное владение верхней парковкой на крыше этого здания.

Размышления председателя прервал дроид, сообщивший, что можно покинуть транспорт. Валтикарус сам открыл дверь и вышел на посадочную площадку. Как всегда, его встретили дроиды-слуги и личный помощник кирзаитианец Догиус. Больше дома никого не было. Семья Валтикаруса находилась на родной планете, занимаясь управлением расы, пока избранный глава этой расы заседал в Высшем совете торианской империей, являясь председателем этого совета. Такое было часто. Представители дома правящего барона допускались на назначаемые высшие должности. Этим охотно пользовались, но это так же было возможностью для коррупции, а за подобными вопросами уже следили и занимались специальные имперские чиновники.

– Догиус, я очень устал. Не соединяй меня ни с кем в ближайшие несколько часов.

Слуга молча кивнул. Валтикарус устало двинулся к себе в кабинет, надеясь немного отдохнуть и чего-нибудь выпить покрепче. Добравшись до своего бара, он достал бутылку и плеснул себе в стакан сладко пахнущей серой жидкости, затем, повернувшись, вдруг удивлённо уставился на кресло. Это был довольно странный сюрприз, если его так можно было назвать. В кресле тихо сидел Каринтагус Лараниан и смотрел на Валтикаруса, стараясь не выдать своего присутствия.

– Как… Вы… откуда… – начал, запинаясь Валтикарус, но потом, опомнившись, продолжил, – но мне никто не сказал, что Вы сидите тут и ждёте меня, – вторую часть Валтикарус произнёс более внятным тоном, справившись то ли с испугом, то ли с удивлением.

– Никто и не знает. Я телепортировался сюда перед самым вашим прилётом.

–– Тут же стоят глушилки, как Вам это удалось? – спросил удивлённо Валтикарус, уставившись на своего «гостя».

– Для меня это не является препятствием. Если потребуется, то для меня всё это отключат дистанционно по первому же моему приказу. Но я прибыл сюда не для милого разговора о моих возможностях, – прервал разговор Каринтагус, – сядьте и не маячьте у меня перед глазами, – вдруг резко высказался он, заметив, что Валтикарус пятится от неожиданности и, вероятно, лёгкого страха, суетливо ставит стакан то на одно, то на другое место в кабинете, переходя из угла в угол. Это было и смешно, и странно. Валтикарус остановился, нашёл глазами своё кресло, подошёл к нему и сел.

– А зачем Вам такое приказывать? – растеряно спросил Валтикарус, – Вы немного меня напугали. Я не ожидал Вас тут увидеть.

– Почему?

– Я думал, Вы сейчас в зале совета, и никак не ожидал Вас увидеть у себя дома.

– А ты думал, когда говорил с императором Дасарием и соглашался на всё, что он тебе предложил? – вдруг резко и грубо ответил Каринтагус и поддался вперёд, сверля глазами оппонента.

– Что… при чём тут это… не понимаю… – оправдывался Валтикарус, – я же сделал так, как мы договаривались. Всё по нашему плану. Верховный адмирал арестован по обвинению, которое грозит ему смертью.

– Ты умудрился испортить наш триумф своим дополнительным договором, и мало того, что пообещал выполнить все условия императора, ты тут же отдал приказ об исполнении этих условий и перевёл адмирала в свободный до него доступ.

– Но он же никуда не денется, а у нас есть все возможности обвинить его в измене, потому что он никогда не скажет, что в его планах участвовал император.

– Валтикарус, ты глупый как пустынный птолеанский шикар, но и у него больше мозгов, чем у тебя. Ты умудрился практически уничтожить все наши достижения за сегодня, и при этом ты даже не понял, что произошло, а произошло то, что контроль над ситуацией был перехвачен теми, против кого мы сегодня выступили! – злобным и недовольным тоном пояснил Каринтагус испугавшемуся Валтикарусу.

Тот никак не ожидал развития такой ситуации и думал, что всё идёт отлично, но по реакции оппонента, сидящего на против него и злобно смотрящего, Валтикарус начал понимать, что натворил что-то, что негативно повлияло на дальнейшую ситуация. Он вдруг испугался, сильно испугался, но потом испуг резко прошёл, потому что Валтикарус осознал, что от него не избавятся. Просто не смогут. Хотя бы потому, что он занимал слишком весомый пост в империи, и заменить его просто не выйдет, но он ошибся… Он забыл, что есть другой способ… Из-за слабого приглушенного освещения он не увидел сразу то, что заметил вдруг только сейчас. Слева от советника, сидящего напротив него, возле стола было лёгкое искажение в воздухе. Валтикарус не замечал его с начала разговора, но вдруг сейчас, когда советник в ярости обрушился на него, он увидел это и вспомнил, что есть другие способы помимо простого убийства. Каринтагус, заметив, что Валтикарус обнаружил скрытый объект возле себя, вдруг сказал:

– Не стоит сопротивляться. Всё пройдёт быстро и безболезненно, если ты не станешь никого звать на помощь. Да и всё равно никто не придёт…

– Не… не… не надо, – прошипел, запинаясь, Валтикарус, вжавшись в кресло.

Не обращая внимания на просьбы жертвы, советник достал карманный парализатор и обездвижил Валтикаруса. Жертва хотела было крикнуть что-то напоследок, но не успела. Тело было обездвижено, а голос пропал. Искажение, которое заметил Валтикарус, вдруг стало двигаться и приблизилось к его креслу. Потом произошло то, что председатель уже видел несколько раз. Маскировочное поле было снято, и возле его кресла появился «второй» нежданный гость. Это был биормон, существо из расы, которую между собой заговорщики называли «хозяева». Это существо находилось где-то посередине в иерархической лестнице «хозяев» и занималось исключительно выведением, воспитанием и последующей пересадкой тех мелких созданий, которые помещались в мозг других живых существ с целью управления этими чужими телами и разумом. Валтикарус это знал, но он никогда не видел так близко от себя этих биормонов, а сейчас такой стоял почти вплотную к нему и собирался сделать то, чего Валтикарус до смерти боялся. Крикнуть и попросить о милости и прощении не выйдет. Парализатор сделал своё дело. Осталось только смотреть, что будет дальше, и страдать от того ужаса, который сейчас объял мозг Валтикаруса. Биормон приблизился ещё ближе и встал за кресло. Лёгкий, но не приятный запах от него ударил в нос Валтикарусу. Защитный панцирь или что там было на теле биормона практически упёрся в спину Валтикаруса, если б не спинка кресла. Казалось, Валтикарус дико орал, но звука из открытого рта не было слышно. Осталось совсем немного, и сознание председателя перейдёт под контроль пришельцев. Биормон протянул руку с четырьмя длинными пальцами, а второй рукой на запястье приподнял край кожи, который оказался каким-то биологическим контейнером, прикреплённым к его руке. Из-под кожи выползло маленькое серое существо, всё мокрое и в какой-то жидкости, которая стекала по руке на пол из раскрытого кожного контейнера. Жидкость сильно воняла, и, вероятно, она и была той причиной, по которой неприятно воняло от самого биормона. Странно, что запах не чувствовался, когда биормон находился под защитным полем, не позволяющем его увидеть. Биормон посмотрел на ползущее по его руке существо, которое называлось кардаг, и поднеся руку к уху Валтикаруса, отдал мысленный приказ, который тут же был выполнен. Кардаг быстро переполз в ухо Валтикаруса, скрывшись внутри. Как только это произошло, Валтикарус, несмотря на то, что был парализован, слегка дёрнулся всем телом и, закатив глаза, потеряв сознание. Процесс начался. Кардаг начал выгрызать себе проход в мозг, параллельно выпуская какую-то жидкость, которая обезболивала внутреннюю ранку и мгновенно затягивал тот канал, который он прогрызал, двигаясь к назначенной цели. Биормон вдруг повернулся к Каринтагусу и на чистом птолеанском языке сказал:

– Через Ваш стандартный час его мозг, – биормон посмотрел на обмякшего Валтикаруса, – будет под контролем кардага, – затем, посмотрев на вход в кабинет, спросил, – нам тут не помешают?

– Нет, – утвердительно ответил советник Каринтагус. – Без разрешения сюда никто не войдёт.

Биормон ещё раз посмотрел на вход, а затем, решив, что стоять ему не хочется, сел в соседнее кресло рядом и посмотрел на советника. Теперь, когда он вышел из тёмной стороны кабинета и сел в кресло, освещение стало получше, и можно было рассмотреть этого биормона. Ничего необычного он из себя на первый взгляд не представлял и вполне мог визуально затеряться в толпе среди многочисленных живых существ из рас, входящих в состав торианской империи, но первое же сканирование сразу выявит в нём пришельца. Биормон был чем-то средним между стандартным человекоподобным гуманоидом, имеющим две руки, две ноги, голову и тело, и другими видами совсем не похожими на что-то привычное для гуманоидов. Но вот его нестандартная сторона «говорила», что предком этого существа были какие-то насекомые, или что-то, что раньше могло обитать в воде. Череп был слишком большой и слегка вытянутый вперёд. Голова была лысой. Кожа пепельного цвета с большими зелёными пятнами разного размера. Носового отверстия спереди не было, зато оно было под подбородком. Это было немного не стандартно, но привычно. Рот был маленьким и аккуратным, поэтому никаких торчащих зубов не было видно. На лице биормона была небольшая прозрачная дыхательная маска с устройством, позволяющим через неё говорить. Отдельной темой был панцирь, но, как подозревал Каринтагус, это скорее всего был не панцирь, а защитный биокостюм, под которым скрывались другие особенности этих существ. К примеру, Каринтагус точно знал, что у биормона есть дополнительные щупальца-руки, которые он как-то вытаскивал. Пальцы на них были маленькими и позволяли делать намного больше, чем это могли позволить руки биормона с четырьмя большими или даже толстыми пальцами. Этими что-то делать было явно неудобно во многих действиях. Эволюция поработала над этими существами неплохо, и природа дала им возможности не хуже, чем у других разумных существ. Однако была очень существенная особенность, отличающая от других рас. Все «хозяева» обладали телепатическими способностями, и биормоны не были исключением. Телепатия это было то, из-за чего подобные существа были бы выявлены первым же сканером. В империи было очень много рас, но ни одна раса полностью не обладала телепатами. В каждой расе были отдельные личности, имеющие подобный дар, но чтоб вся раса… такого никогда не случалось, ну или просто ещё не нашли такую расу. Поскольку телепатия была редким явлением, но всё же была, на планетах империи выявляли таких очень быстро и тут же изолировали. За непризнание того, что ты являешься телепатом и прекрасно это осознаёшь, было строгое наказание вплоть до лишения свободы, а если ты незаконно где-то проявил свои способности, и это привело к нарушению закона, то такого телепата могли казнить. К счастью, это было только в старой империи, а в новой такой телепат просто попадал под контроль империи и использовался в её интересах. Вот настоящая причина, по которой при свободном перемещении «хозяев», захоти они затеряться в толпе, сразу же вычислили бы.

Время шло медленно, ну или так ощущалось Каринтагусу. Возможно, этому была причина, из-за которой советнику было немного не по себе. Он уже видел, как кардага пересаживали в мозг носителя, но, вероятно, причина его лёгкой нервозности была совсем не в этом. Скорее всего, на него влияло присутствие биормона, который сидел напротив и молчал, уставившись на советника. Эти существа пугали советника своими возможностями. Проще было общаться с теми, кто называет себя савармонами. Это были одновременно и кураторами этой таинственной расы, и звёздными эмиссарами, как они называли себя. По крайней мере, так переводилось на общий язык. Именно эти существа продвигали экспансию своей расы в новых мирах и обеспечивали контакт с такими как Каринтагус. Савармоны стояли выше биормонов. Были и другие, но они не появлялись открыто и не контактировали. Как ни странно, внешне савармоны немного отличались от биормонов несмотря на то, что это единая раса, но разница была несущественной. Других Каринтагус не видел, но знал о них. Внезапно Валтикарус зашевелился. Биормон перевёл взгляд на него, и на лице показалось лёгкое напряжение. Каринтагус это сразу увидел. Это означало только одно – кардаг взял под контроль чужой мозг и сейчас общается со своим хозяином биормоном. Подобные действия и стали причиной, по которой бароны стали называть таинственных пришельцев хозяевами, хотя те имели иное название своей расы…

– Теперь он будет выполнять всё, что Вы ему скажите со всей точностью. Самостоятельно он принимать решения не сможет. Кардаг полностью контролирует Валтикаруса, но для полного слияния нужно ещё время, а мы сейчас уже тут лишние.

Каринтагус, не отвечая, кивнул в ответ и активировал телепортацию. Луч телепорта мгновенно перенёс обоих к месту назначения, оставив Валтикаруса одного в кабинете. Как только эти двое исчезли, председатель Валтикарус начал понемногу двигаться и с интересом рассматривать свои руки. Со стороны могло показаться, что он изучает своё тело. Так оно и было. Кардаг постепенно перехватывал на себя все функции организма Валтикаруса. Затем, видимо немного освоившись, он начал вставать и ходить. Привыкнув немного к телу, кардаг вернулся обратно на своё кресло и привычным движением вызвал своего помощника Догиуса, решив, что было бы неплохо наконец то поесть…

***************

С ареста Аргона прошли планетарные сутки. Это на восемь часов больше, чем обычные стандартные сутки. За тридцать шесть часов новость разнеслась и обсуждалась практически всей империей. Имперская вещательная сеть работала, но количество обращений к ней было аномально огромным. Империю потрясли состоявшиеся события в совете. Одни граждане в это не верили, другие просто не понимали, как такое могло произойти, а были и те, которые поверили этому, поддерживая свою веру тем, что имея огромную власть, всегда хочется ещё больше. Мнения разделялись. Адмирал Сугив Шорак, получив одобрение императора, вступил временно в должность, которая на него свалилась так неожиданно. Но не это его сейчас беспокоило. Его тревожила тема вторжения, в которую он был посвящён во дворце императора Дасария. Проведя во дворце ночь, он достаточно ознакомился с теми данными, которые ему предоставили. Это поразило его и одновременно объяснило большинство приказов Аргона, которые вызывали вопросы. Утром он имел двухчасовой разговор с адмиралом Саредосом, во время которого получил ещё больше информации о состоянии последних дел. По приказу Дасария, Сугив передал доступ Саредосу ко всему, чему он просил, включая экспедицию Нгаруда. Дела не терпели отлагательств, и контроль над ними нужно было срочно подхватывать. Договорившись между собой держать друг друга в курсе важных вопросов, адмиралы расстались, но уже через час снова увиделись на общей дополнительной аудиенции у императора, после которой каждый вернулся на свой корабль. Не задерживаясь на орбите, оба корабля ушли в гиперпространство, оставив командующего орбитальной обороны Натагры гадать, что же такое случилось, что два таких корабля, минуя все запреты, одновременно используют гиперпереходы возле императорской планеты.

Первым делом Саредос, оказавшись на своём крейсере, вызвал по секретной связи Тарию. Как только вызов был принят, тут же появилось изображение помощницы. Не замечая её приветствия, Саредос с ходу приступил к делу. Как успела заметить Тария про себя, такое было очень редко и только если ситуация очень серьёзная.

– Тария, мне нужно чтоб, ты выделила из нашего резерва для срочных операций четыре тяжёлых носителя, один командный крейсер и десяток хищников. Как быстро ты это сделаешь?

– Часов шесть, если это не совсем срочно.

– Шесть часов подойдёт, – согласился Саредос, – корабли переходят под полное командования капитана исследовательского корабля «Облако Жагори» Шагдиры Мирак. Она ещё не в курсе, но будет, как только я свяжусь с ней. Корабли должны быть укомплектованы по максимуму, и предупредите капитанов, что полёт будет осуществляться за пределы наших границ. Задание и координаты капитаны получат от капитана Шагдиры. Весь полёт засекретить и связь с этими кораблями перевести на отдельные каналы. У Аргона по поводу этого полёта был собственный план, но о нём сейчас знает только Шагдира Мирак, как только она переговорит со мной, то после свяжется с Вами, и Вы передадите ей сформированный флот поддержки.

– Слушаюсь, адмирал Саредос, – ответила Тария, – когда Вы вернётесь?

– Точно не сегодня. Раз я вылетел с планеты, то это повод посетить нашу исследовательскую базу. Разработки, ведущиеся там сейчас, требуется ускорить или прекратить, раз это невозможно… В общем, не сегодня.

– Я выполню Ваше указание, и сообщу об этом, как только передам корабли.

Да, обязательно держи меня в курсе этого вопроса. Это очень важно. На этом всё.

Саредос отключился. Теперь нужно связаться с исследовательским кораблём, на котором Нгаруд выполнял своё задание. Отправив на пост связи данные, Саредос откинулся на спинку кресла и стал ждать. Время шло. Ответа всё не было. Внезапно пришёл запрос на подтверждение вызова, и просьба дополнительной идентификации. Саредос ввёл аварийный код. Пришло подтверждение, что код принят. Автоматически активировалась голограмма транслирую входящую передачу. Появилось изображение, изредка прерывающееся лёгкими помехами.

– Имперская разведка! Я не ожидала такого.

– Да, имперская военная разведка, – подтвердил Саредос, – Я адмирал командор Саредос Ованар. Думаю, Вы уже в курсе текущей ситуации, связанной со сменой вашего начальства? – спросил Саредос, намекая на арест Аргона.

– Да, адмирал, – ответила Шагдира Мирак, – мы в курсе текущей ситуации, но мы уже находимся в гиперпространстве и осуществляем полёт по назначенному курсу.

– Ничего не меняется, Вы продолжите действовать согласно полученным указаниям. Я знаю, что Ваше задание имеет огромное значение и должно быть доведено до конца.