Помоги проекту - поделись книгой:
Вова Бо
Девиант
Глава 1. Кто не убивает, тот не ест
В Чертогах Безумия все должны страдать медленно, а умирать максимально эффектно, чтобы зрители могли насладиться зрелищем. И дабы случайные игроки вроде меня не сдохли бездарно в первые же минуты, нам выдали по две карты судьбы со всяким условно полезным барахлом.
— Внимание игроков, — раздался повелительный голос с темного неба. И хоть он был искажен, но я узнал свиноподобную тварь, что встречала нас в буферной зоне и выдавала карты, перед тем как кинуть в портал. — Один пиздюк решил, что он тут самый умный и своровал целую колоду карт судьбы. Он не добровольный игрок, а случай, так что можете найти его и грохнуть.
— Ябеда-корябеда, — проворчал я.
Ладно, нас там почти полсотни таких игроков было. И далеко не факт, что мы — единственная партия участников. Попробуйте еще найдите меня.
— Точка спауна — старая водонапорная башня в южных руинах на границе купола. Нейтральная территория, условно-безопасная зона, стабилизирована на двадцать четыре часа. Веселой игры, сучара.
— Оу, — только и ответил я, — Это чуть-чуть усложняет задачу.
Что теперь делать? Для начала успокоиться. Дыхательное упражнение не особо помогало, но позволяло упорядочить мысли и составить хоть какой-то план. Начнем с себя. По ощущениям вроде бы ничего не изменилось, разве что простреленное сердце на месте и снова функционирует. Вон как колотится. Из одежды на мне бесформенная рубаха непонятного цвета, такие же штаны с карманами, и то ли сапоги, то ли тапки из мягкой ткани. Больше на толстый плотный носок похоже.
Не мой стиль, конечно, но вполне удобно. Ладно, что дальше? Допустим, я на самом деле не умер, а это не ад. Нет, слишком скучно. Допустим, я подох и попал в ад. Да, так гораздо веселее.
Ну да ладно. Что теперь? Какая-то игра на сколько-то человек? Но рядом со мной никого нет, как и арки портала, в которую меня забросило. Нас по разным местам раскидало? Если я тут один такой красивый, то найти меня будет довольно просто с такой-то наводкой от этой свиньи.
Свиномордый говнюк нам ничего не объяснил толком. Мы все умерли в своих мирах, перенеслись в буферную зону, причем старики помолодели, наркоши обдолбанные излечились и все такое. Чтобы подольше могли продержаться в игре на радость публике.
И все, даже не объяснил, что делать надо. Но раз мы, с его слов, случайные игроки, значит есть и те самые добровольцы.
Походу, моя пиковая форма была как раз в момент смерти, что неудивительно. Меня все устраивает. Это получается, свинорожий сдал мое местоположение, и что дальше? Он обращался к игрокам, то есть за мной придут такие же бомжи, как и я?
Напугали кактус пивным пузом. Пусть приходят. Я огляделся вокруг и присвистнул. Видок мрачноватый, если честно. Вокруг руины города, а я действительно на вершине какой-то башни в самом центре. Вдалеке от города бурая зелень, то ли болот, то ли полей.
Еще дальше лес, отсюда больше похожий на какие-то водоросли, если честно. Если это реально лес, то выглядит он мерзко. А за ним что?
А за ним нифига. Большое такое и жирное нифига. Край города отрезан черной стеной, уходящей куда-то ввысь. Ровненькая такая, куда ни глянь, везде стена. Ну, то есть это больше похоже на…
Да я не знаю, на что это похоже, но эта хрень точно не человеческих рук дело. А, ну да, я же в аду, так что вот и объяснение. Черная штука — внутренняя стенка котла, а сейчас польется кипящее масло.
Я вернулся в центр площадки и уселся на пятую точку. Пока вокруг все тихо, надо попытаться разобраться с происходящим. Какой-то отблеск заставил меня взглянуть снова на небо, где плыла огромная цифра. Тысяча.
И что это значит? Пофигу, но цифры светятся, а значит спать будут мешать. Но пока это не важно. Впрочем, город хоть и выглядит разрушенным и брошенным, но явно недавно. Нет буйной растительности, отбирающей свое у безжизненных бетонных коробок. А в остальном город как город. Вдалеке даже высотки имеются, впереди скорей всего бывшие пятиэтажки, только им немного крышу снесло вместе с парой-тройкой этажей.
И все это в сумрачных полутонах вечернего неба. Я в этом месте всего пять минут, но ощущение, будто солнце вообще не появляется здесь никогда.
Я вытряхнул из мешочка колоду карт и взял ее в руки. Плотная шершавая бумага была приятной на ощупь. Тяжелые. На всех картах один и тот же знак на рубашке. Извивающийся змей, кусающий себя за хвост в форме знака бесконечности.
Перевернул колоду и принялся разглядывать. На каждой карте имелось название, какая-нибудь психоделическая картинка и короткое описание.
— Врата бездны, — прочитал я заголовок. — Призовите случайного фамильяра второго ранга на двое суток.
Бред какой-то. На картинке просто месиво конечностей, морд, клыков и чего-то еще. И все это лезет из знакомой арки портала. Я принялся перебирать колоду, вчитываясь в описания карт, каждое из которых было бредовее предыдущего.
Пока не наткнулся на хоть что-то интересное. Путеводитель по Чертогам Безумия для чайников — гласило название. На картинке был нарисован человек со смутно знакомой рожей, похожей на мою, которая при этом постоянно кривлялась.
«
— Окей, путеводитель. Активируйся, — произнес я первое, что пришло в голову. Не сработало. — Алиса, активируй путеводитель. Сим-салабим. Авада Кедавра. Пожалуйста?
Ничего не произошло, но описание на карте изменилось.
— В лицо мне это скажи, я тебе жопу порву, — пробурчал я.
Но карту все же разорвать попытался, да хрен там плавал по кругу два раза. Будто не из бумаги сделана, а из пластика. Нет, не пластик. Забыл слово. Керамика? Карамель? Лизнул, нет не карамель.
Снова посмотрел на описание, может что-то не так прочитал.
«Повелся, лох».
Кто-то решил приподнять себе самооценку за мой счет, что бесспорно бесит. Я не терплю подобного отношения к себе.
Снаружи послышались голоса. Я зачем-то пригнулся и подполз к краю площадки, чтобы выглянуть.
— Больше негде. Прячется где-то здесь.
— Может убежал уже?
— Случай? Куда он мог убежать? Да они по несколько часов на месте сидят, прежде чем раздуплят почем хрен у Амодеша. Тут чумных нет, значит или бродит вокруг, или забрался куда повыше, чтоб осмотреться. Вон ту башню проверьте в первую очередь.
Ладно, признаю, сглупил, что остался. Но в свое оправдание скажу, что они реально быстро пришли.
— Думаешь, свин говорил про нее?
— Да я откуда знаю.
— Как вообще выглядит водонапорная башня? — спросил третий голос.
— Как башня.
— Вот это башня? Ну так иди и проверь ее, — похоже, командир в отряде.
— А че сразу я? Вдруг у него огнестрел выпал? Или посох с молниями какими-нибудь.
— Он прав, у него целая колода карт, там всякое может быть, — снова третий.
— Ну так, а тебе щит на что? Выпал щит, иди и танкуй, — распалялся командир.
— Не хочу я танковать.
Пятеро мужчин вышли из-за угла ближайшего дома, так что я хорошо мог рассмотреть их даже в этих вечерних сумерках. Мозг сам по привычке начал считывать информацию, а я лишь порадовался, что многолетние рефлексы никуда не делись.
Эти пятеро не были игроками вроде меня. Я насмотрелся на нас в буферной зоне, эти явно понимали, где находятся и что тут происходит. Мимика, жесты, позы, а самое главное — напряжение и взгляды.
Эти парни были настроены решительно и шли явно не для переговоров. Я могу просто отдать им карты, но мало шансов, что меня это спасет. И еще меньше шансов, что я выживу в этом странном месте без карт.
— Эй, случай, — рявкнул босс, прикрываясь щитоносцем. — Ты сам нам не нужен. Отдай колоду и вали дальше. Мы даже дадим тебе стандартные две карты, как и положено случаям.
Лжет. Явно и нагло, очень прямолинейно. Такое сложно считать, если человек далеко, но не в этот раз. Слишком прямая и неумелая ложь, он даже не старается. Не потому, что им эти две карты кровь из носу нужны, а потому что они пришли меня убить.
От этой мысли по спине пробежал холодок. Да, в первый раз умер я не своей смертью, но это было просто стечение обстоятельств. Тот самый случай. В прежней жизни я никогда не пытался никого убить. Как и меня. Избить до полусмерти — регулярно, но у них были для этого веские поводы.
Этот тип же солгал в каждом слове, он ни на секунду не верил в то, что говорит. А первыми словами было «ты нам не нужен». Зачем им меня убивать, если можно просто забрать карты? Сраный свин в буферной зоне вообще ничего толком не объяснил. Он относился к нам как к мясу, уверенный, что видит нас первый и последний раз.
Я бросил еще один взгляд на подходящую пятерку, стараясь унять колотящееся сердце. Одеты мы одинаково, такие же матерчатые обноски непонятного цвета. Я бы назвал его песочно-болотистым.
У одного в руках круглый деревянный щит. У двоих парней позади, что молчали все это время, бейсбольная бита с шипами и кажется булава. Ну вряд ли это просто обрезок трубы. Главарь держал руку за спиной, явно прятал оружие. Самый здоровый и крепкий в этой пятерке.
Пятый казался совсем задохликом, к тому же безоружным. Его и отправили первым в башню, а щитоносец еще и подталкивал в спину, мол не ссы, прикрою. Понятно, нашли себе шестерку на побегушках. Демократией в этой банде не пахло, как и доверием. Они явно друг друга не любят или просто малознакомы, но тем не менее, уже объединились в отряд.
Больше никакой информации собрать не удалось, так что я судорожно принялся тасовать колоду. Путеводитель идет нафиг, сейчас на это нет времени.
У меня было всего двадцать пять карт, такая себе колода, если честно. И я судорожно пытался найти хоть что-то, что могло сейчас помочь. Честно говоря, из полезного у меня оказалось всего три карты. Тот самый призыв фамильяра и два артефакта.
Атакующий артефакт —
Очень показательный момент человеческого мышления, учитывая, что я никогда раньше никого не убивал. Первым делом я призвал защитный артефакт, а мозг услужливо подсказал, что это из-за более высокого ранга, что бы это ни значило. А не потому, что кое-кто зассал.
Кстати говоря, на всех картах была кнопка с надписью «использовать», которая появилась даже на том самом путеводителе. Просто надавил пальцем на карту в области надписи и все случилось.
Прямо передо мной из воздуха возник громадный кусок железа, покрытый множеством шипов. От его падения на пол раздался такой грохот, что я испугался, как бы эти развалины окончательно не рухнули.
Приглядевшись, понял, что это слегка выпуклый щит из черного металла, покрытый шипами длинною в ладонь. Толстый и явно тяжелый.
Внизу всполошились от шума.
— Он там, — завизжал командир. — Быстрее, он активирует карты. Быстрее, ублюдки, не дайте ему призвать оружие.
Кажется, это подействовало на нерешительную компанию. По крайней мере я услышал топот ног по старой проржавевшей винтовой лестнице, которая вела на смотровую площадку.
Следующая карта — фамильяр.
В то же мгновение передо мной материализовалась самая жуткая тварь, какую мне доводилось видеть вживую. Больше всего это было похоже на добермана, размером с пони. Только вот сходство оказалось весьма поверхностным.
Налитые кровью глаза, огромная пасть, усеянная пожелтевшими клыками, тугие жгуты мышц — вот то, что больше всего бросается в глаза. Потому что у твари не было шкуры. Ее будто освежевали заживо. Да только не похоже, что пса это хоть сколько-то волновало, как и тот факт, что с нее стекает практически черная кровь, больше похожая на слизь.
А еще от фигуры собаки распространяется некое марево, еле заметная темная дымка. Будто пар идет.
Тварь смотрела на меня багровыми глазами с черным крестообразным зрачком. Ни рыка, ни движения. Когда шок прошел, я было подумал, что она вообще не живая. Но стоило мне шевельнуться, как пес вздрогнул, отчего я вжался в кирпич за спиной, огораживающий площадку.
Сам не заметил, как упал, пытаясь отползти как можно дальше, при появлении этого существа. И тем не менее, несмотря на безумный и жуткий вид, тварь не пыталась меня сожрать и переварить живьем.
Я мельком глянул на карту в надежде на хоть какое-то объяснение. К моему удивлению, картинка и описание изменились. Теперь там была нарисована именно эта зверушка, мирно спящая на груде окровавленных костей.
Гончая Смерти.
И дальше был показан таймер, отсчитывающий двое суток. Я вновь взглянул на собаку и наконец сумел сглотнуть ком в горле. Вытер вспотевшие руки о штанины и открыл рот, стараясь не выдать паники.
— Ты меня понимаешь?
Пес, разумеется, не ответил. Но что-то в его глазах промелькнуло этакое. А затем, за ударами сердца, набатом бьющего по ушам, я наконец расслышал и другой, более важный в данный момент звук. Шаги приближались.
— Можешь меня защитить? — спросил я.
Гончая рыкнула, с шумом втянула воздух и бросилась к винтовой лестнице. В следующее мгновение я услышал крик. Это только кажется, что мы знаем, как может кричать человек перед смертью, ведь нам это показывали в кино.
Но сейчас я узнал, как он кричит на самом деле и ничего общего, должен заметить. Он верещал. Долго, с надрывом, с ужасом. А когда казалось, что он наконец умер, то он начинал верещать еще громче, хотя казалось бы, что это уже невозможно.
Этот крик будет сниться мне в кошмарах. Однозначно. Признаюсь, если бы подобная тварь выпрыгнула и начала рвать меня, то я бы верещал еще громче от ужаса.
Да, я много всякого дерьма повидал. Чаще всего я же его и творил. Но со смертью столкнулся впервые. С такой вот смертью. Тот случай, когда меня застрелили и я попал в эту странную игру — не в счет. Там даже боли как таковой не было, я даже осознать до конца не успел, что умираю.
И тем не менее, другая мысль пришла следом. Я жив. И я буду жить дальше, потому что у меня появился пусть временный, но сильный союзник, судя по воплям. Правда я очень сомневаюсь, что смогу выбраться отсюда всего за два дня, судя по тому, что я успел увидеть в картах. Думаю, игра займет недели, если не месяцы или даже дольше.
Но конкретно сейчас шансы выкарабкаться есть. Если только эта тварь справится со всеми пятью. Справится же?
Я встал на ватные ноги и выглянул через край, чтобы посмотреть на обстановку внизу. К лестнице подходить категорически не хотелось. Блеск металла первым бросился мне в глаза. Рефлексы не подвели, и я успел отпрянуть от ограждения.
Грохот выстрела и кирпичная крошка фонтаном разлетается во все стороны. Это было близко. Еще бы чуть-чуть и наигрался. Теперь понятно, как этот ублюдок стал боссом. У кого пистолет, тот и главный.
Если мой фамильяр не какое-нибудь потустороннее бессмертное существо, а обычная собака без кожи, пусть и здоровая, то одной пули ей наверняка хватит. Как и мне.
Надо что-то делать. Надо вмешаться, как-то помочь. Придется, а то подохнуть дважды за день — уже перебор, я считаю.
Подскочил к валяющемуся щиту и попытался поднять его, но эта махина оказалась довольно тяжелой. Тонн пятьсот, не меньше, судя по ощущениям. А я спортзалом не то, что бы пренебрегал, скорее любил себя таким, какой я есть.
С трудом, но приподнять щит мне удалось. Оттащил к краю ограждения и опер на него. Теперь подтолкнуть с другой стороны, еще чуть-чуть. Когда щит свесился с другой стороны кирпичного ограждения, я просто приподнял его снизу, позволив перевалиться через край.
Грохот был слышен дважды. Сначала щит, судя по всему, зацепил то ли за стену, то ли какой-то выступ и отскочил. А в следующий раз он раздался уже около земли, но тут же был заглушен истошным воплем.
Я аккуратно выглянул за край и увидел главаря, корчащегося на земле от боли. Ублюдок пытался отползти, придавленный щитом, но кусок черного металла двигался следом, причиняя все новую и новую боль. Судя по всему, шипы оказались куда острее, чем мне показалось.
— А говорили, что артефакт защитный, — улыбнулся я. — Кругом обман.
Чувство юмора вернулось, значит я прихожу в норму. Не каждый день тебе простреливают сердце, а затем сразу бросают в какую-то адскую игру, чтобы ты попытался выжить в ней.
И взвешенным решением будет свалить из этого места как можно быстрее. Кто знает, сколько еще таких вот бывалых игроков заявится сюда по мою душу. Тем временем внизу раздались новые крики и выстрел, а затем рык пса перекрыл остальные звуки.
Я заметил движение и выглянул наружу. Пес жрал командира, пытавшегося забраться поглубже, спрятавшись под щитом, а гончая, наоборот, выковыривала черепашку из панциря. Еще двое с булавой и битой грамотно распорядились ситуацией и дали деру.
И в этот момент пес наконец вцепился командиру в глотку. В то же мгновение перед глазами вспыхнуло и поползли символы на незнакомом языке, который я почему-то понимал.
Поделиться книгой: