Лорд Системы 15

Особенно моё внимание привлекает район для новичков.

Бывший посад теперь представляет из себя миниатюрный город внутри самой Спарты.

Здесь меня, Алису и прочих сопровождающих встречает Луна, ответственная за министерство образования. Теперь девушка отвечает и за этот небольшой район, который спартанцы в своей манере обозвали «Лягушатником».

Что такое Лягушатник? Рай для новичков, что присоединились к Спарте.

Уже сейчас по всему региону носятся отряды авантюристов и солдат, чтобы привести людей в город.

Здесь же, у самых ворот их берут под руки чиновники из министерства образования и отводят в Лягушатник.

Где новоприбывших опрашивают, ортируют, размещают в бараках и общих домах.

Теперь у новичков есть полноценный период адаптации. Целый месяц их проводят через «курс молодого игрока», рассказывают о законах Спарты, о её истории, прививают преданность фракции и пути, по которому мы идём.

Приучают к идее лучшего будущего для всех в этом новом мире.

За этот же месяц новичков гоняют на плантации, в мастерские, по плацу, в амфитеатр и даже в офисы министерств.

Ведь задачей стоит как можно больше набраться опыта. Игроки получают возможность увидеть жизнь фракции, как она есть.

Каждый из них успеет покопать и картошку под надзором Гидропона, и попробовать себя в каком-то из цехов под чутким приглядом Тохича, Патрика, Гели или иных мастеров, а также ощутят вкус битвы с тушканчиками или иными монстрами в предместьях Спарты.

Не забывает никто и о прокачке базовых навыков. Вся эта гонка с точки на точку для того и создана, чтобы не только позволить ребятам поднять уровень на общественно-полезной работе, но и ко всему прочему приобрести необходимые профессии.

Вся эта программа уже сейчас даёт ошеломительные результаты. Если раньше на получение 10-го уровня уходили целые месяцы, и то, подобного достигал далеко не каждый, сейчас же по истечение своего первого месяца столь жёсткой, но крайне необходимой прогонки новички вступали в общество, обладая 7–8 уровнями.

Ошеломительный прогресс!

Невероятный результат!

Нора, Луна, Мышь и многие другие ночами трудились, чтобы создать идеальную систему для огранки прибывающих новичков.

И вот её первая форма уже приобрела более-менее видимые глазу очертания.

Новое пополнение спартанцев сильнее, разбирается куда лучше в том, как устроена фракция в целом. Теперь их не выбрасывает в большой и страшный мир, а лишь позволяет делать свой собственный выбор и искать свою судьбу.

Ведь Спарта — это второй дом для каждого человека в её стенах.

И я сделаю всё, чтобы так и оставалось впредь.

* * *

— Итак, как у нас дела с новыми плюшками? — интересуюсь я, шагая в окружении учёных из Норы. — Как скоро нам ждать свои танки, самолёты и прочее?

— Увы, всё не так радужно, как хотелось бы, — ворчит Алиса. — Не знаю, как чёртов техномаг из Техаса сделал то, что сделал, но Система упрямо не даёт нам скопировать его работы.

— Вот оно как…

Первым делом речь идёт о смеси для огнемётов. Она делается явно из большого количества нефти, источник которой находится в загребущих руках нашего Южного соседушки.

Скорее всего, техномаг сумел среди прочего соорудить и перегонную или очистную станцию для нефтепродуктов, тем самым получая из них огнесмесь, смазку для танков и не только.

Неприятным оказывается и то, что своего воздушного флота нам в ближайшее время не видать.

Да, Алиса и учёные за прошедшие с атаки Техаса недели исползали их сооружения вдоль и поперёк. Сунули свои любопытные носы в каждую щель, в каждый угол, но так и не смогли скопировать паровой двигатель для дирижаблей.

Так что наши шары позволяют подниматься в воздух, но летят только по ветру. Уже прогресс, но…

Тестовые образцы всё также продолжают пародировать начинённые взрывчаткой чемоданы, не желая сдаваться и не намереваясь вручить свою грозную силу в руки недостойных «человеков».

Не знаю, что навертел такого техномаг, но мне теперь просто необходимо добраться до него и вывернуть того наизнанку. Выведать все его тайны, узнать технологии производства тех или иных диковинок.

Ну, а потом закопать по тихой и передать его фолиант кому-то более достойному.

Но, а до тех остаётся только стискивать зубы и печально вздыхать о нежелании Системы облегчать жизнь идущему вперёд по пути прогресса человечеству.

— Но это не значит, что мы совсем ничего не достигли! — восклицает Алиса, втянув меня за руку вглубь научного города. — Есть и хорошие новости!

— Даже так? Тогда показывай!

Меня подводят к требушету, которые, если мне не изменяет память, мы захватили в бою у Врат. Даже тогда мне показалось, что конструкция маловата для демонстрируемой дальности и мощи.

— Так и что, собственно, тут интересного? — с ухмылкой гляжу на супругу.

Та возмущённо дуется и указывает на осадное орудие.

— Как что? Это же сплав настоящей магии и технологии! — заявляет она.

А далее я становлюсь слушателем непродолжительной лекции о том, что за «чудо» мне досталось в руки, а я толком того и не осознал.

— Это самая настоящая паровая катапульта! Прямо, как на современных авианосцах! Слышишь, Шурик! Паровая катапульта, но оформленная в форме требушета! Чёртов техномаг, наверняка, создал схему или чертёж для этого монстра! — восклицает Алиса.

— И в чём его монструозность? — смеюсь я.

О, зря это я спросил…

Если принцип действия мне ещё более-менее понятен, то вот волну технических характеристик, что были составлены учёными из Норы я уже не выдерживаю.

— Милая, давай по существу, — прошу я.

На что Алиса смущённо чешет кончик носа, словно ничего не было и не её только что унесло в дебри техноромантики. В который уже раз.

— Так вот… если говорить грубо, то такой требушет бьёт куда дальше своего механического собрата. Металл заменил древесину. А пар — силу рычага. Короче, это промежуточная ветвь между настоящей артиллерией и стрелковыми орудиями из средних веков, — вздыхает Алиса.

— И вам удалось его расшифровать? — наклоняю я голову.

— Спрашиваешь! — фыркает моя кудряшка. — Конечно, мы это сделали! Это значит, пара недель испытаний, тестов, и у нас появятся орудия, способные тягаться с теми, что уже стоят у Техаса на вооружении.

Мы всего-то сравняем наши шансы. Я тихо выдыхаю, но не высказываю мыслей вслух.

Противник опередил нас благодаря уловке в лице техномага и его чудес.

Что же, пусть так. Пусть неприятель радуется своей форе.

Вавилон также когда-то казался неприступным и недостижимым. Но где он теперь? Где этот грозный город, что готов был подмять под себя всю степь и её предместья?

Правильно, теперь Вавилон часть Спарты и Союза Городов. Та же участь ждёт и Техас.

Как говорится, хочешь мира — готовься к войне!

А я очень и очень желаю мира. Для своих людей, для своего нового дома.

И потому войне с Техасом быть. Эту хитрую крысу нужно давить, пока она не нашла ещё способ, как осложнить жизнь мне и Союзу.

Паровые требушеты станут лишь одним из множества шажков на пути завоевания Южного соседа.

Совсем скоро огонь обрушится на головы моего врага. И Спарта покажет, что бить её исподтишка — это явно далеко не лучшее решение.

Но до тех пор стоит подготовиться.

И произвести немало тех самых паровых требушетов.

— Так, когда ты сможешь мне сделать первый образец? — спрашиваю я.

Самое время подумать и о перевооружении армии.

* * *

Мимо проехал патруль техасцев.

В последнее время их появляется всё больше и больше на северной границе. Два ассасина молча проводили их недовольным взглядом, после чего вернулись к своей работа.

— Надо было с собой брать лопаты нормальные, а не эти огрызки, — проворчал Биба, указывая на сапёрную лопатку в своих руках.

— Угу, и привлёк бы ты внимания к нам куда больше, чем без них. Сразу бы спросили, куда это мы намылились и что вознамерились копать, — закатил глаза Боба, высунув голову из-за кустов и снова убеждаясь в том, что их никто не пасёт. — Вроде всё чисто…

— Зачем нам вообще оставлять здесь эту штуку? — поморщился Биба, укладывая в вырытую яму кожаный мешок, в котором лежала корона подчинения.

— Резервный способ связи, — хмыкнул Боба. — У нас связь через божественный план с Чёрти-что нестабильная. Получается один раз из трёх. А отсюда мыслесвязь через корону добивает до ближайшего патруля стражи.

Биба поёжился от липкой грязи, забившейся ему под ногти, после чего просто покачал головой.

— В общем, не кладите детишки всё яйца в одну корзинку, — произнёс ассасин.

— Правильно мыслишь, шкет, — кивнул тому Боба, снова взявшись за саперную лопатку и присоединился к закапыванию артефакта.

Несколько минут усердной работы, возмущенного пыхтения, проклятий под нос и в адрес ненавистных техасцев, и вот — перед двумя мужчинами находится неприметный схрон.

Слой травы был заранее вырезан, а после «закладки» оказался на своём прежнем месте.

Если не присматриваться, то никто и думать не станет о том, что здесь лежит самый настоящий клад!

Разве что Биба и Боба не собирались рисовать карту сокровищ и не намеревались выбрасывать в море бутылку с посланием с описанием точного маршрута.

— Отлично, с этим покончили, — произнёс Боба, вытерев пот, вечно норовящий залечь в глаза, — Самое время накладывать маскировку.

— Конечно, шеф, как будет вам угодно, — усмехнулся Биба и хлопнул в ладоши.

В ту же секунду их внешность вновь изменилась, а Боба с недоумением осмотрел свой наряд.

Какой-то зелёный костюм, точнее, военная форма. Причём, смутно напоминающая образец советской армии, но при этом едва уловимо отличавшийся от неё.

— Это ещё что за наряд ты на нас налепил? — возмутился Боба.

— Так было же задание создать подпольную ячейку в пределах Техаса с целью шпионажа, а в идеале и смещения власти, — заключил Биба, покручивая между своих пальцев толстую сигару. — Вот и сформировал образец под стать.

Откуда она вообще у Бибы появилась, Боба даже и думать не хотел.

— Так никуда не годится, — покачал головой Боба, и в тот же миг их одежда стала схожа с тем фасоном, что носили техасцы. — Вот так уже получше…

Мужчина снова вгляделся в лицо своего товарища и невольно прищёлкнул языком.

— Черт, где я уже видел эту физиономию?

— А ты что думал! Это ж Че Гевара! — ухмыльнулся Биба, зажав зубами сигару и расплывшись в хищном оскале. — А тебе достался молодой Фидель Кастро!

— Нас же живьём сожрут, стоит нам оказаться в Техасе, — хлопнул себя по лицу Боба.

Это ж кем надо быть, чтобы войти с «маскировкой» в виде двух самых известных революционеров западного полушария Земли⁈

— Но-но, товарищ Боба! — засмеялся Биба. — Нас на руках носить будут! Народ Техаса встанет на нашу сторону! Как-никак, а мы формируем Народно-освободительное движение против техаского империализма и диктатуры! Вива революсьон, команданте!

— Когда-нибудь ты точно допрыгаешься со своими приколами, — вздохнул Боба, уже не желая даже тратить силы на спор со своим напарником.

— Но это ещё не точно, команданте! Вперёд, к революции!

Глава 3

— Создать пароход⁈ — удивляется Алиса, смотря на меня глазами, полными недоверия.

Губки приоткрыты, в глубине привлекательных очей её таится детская обида на то, что она сама до этого не додумалась, которая вмиг сменяется азартом и вызовом любому изобретателю.

На мгновение у меня создаётся ощущение, что я словно открываю ей целый мир, сам о том и не подозревая.

Идея эта всплывает у меня в голове, стоит только зайти разговору о возможных инновациях для солдат.

Новые доспехи, улучшенная сталь для клинков и наконечников, более крепкие щиты.