Страж Кодекса. Книга VII

— Это вы сейчас так признались, что плохо выполняете свою работу? — закрыл я папку, положив её на край стола.

— Отнюдь, — покачал головой СБ-шник. — Люди не дураки, пусть и имеете право считать, что это не так. Вы не сдержаны, импульсивны и не скрываете своей силы. Врагу не нужна утечка информации, когда в его руках целые отделы аналитиков. Банальный пример — род Кунг.

Я поморщился, а Долгов продолжил.

— Британцы и Амеры тесно сотрудничают с Африканскими Королевствами, хотя мы и пытаемся перетянуть одеяло на себя. Остальные государства также держат руку на пульсе, и когда вы заявились в одиночку к одному из родов, которого многие боятся и уважают, так ещё и подавили сопротивление, то выводы напрашивались сами собой.

— По-вашему я должен был отдать им своего питомца? — сухо спросил я.

— По-нашему, вы должны были находится в гостинице, откуда вас забрали бы посланные люди. Вопрос с вашим драконом также был бы урегулирован. Впрочем, — видя, как черты моего лица ужесточились, он поспешно добавил: — Вы не владели всей информацией. И это, я должен признать, мой личный прокол.

Воцарилась тишина. Долгов не торопился дальше продолжать разговор, дав мне всё обдумать.

— Я так понимаю, вы хотите, что до приёма я сидел в Царицыне и не показывал носа?

— Это было бы идеальным решением, — кивнул СБ-шник. — Мои люди займутся чисткой, вам же стоит лишь ждать. После того, как вы официально будете признаны, то любое покушение на вашу персону будет рассматриваться, как нападение не на конкретного гражданина империи, а на неё саму в частности. Проще говоря…

— Дело может дойти до войны, — закончил за него.

— Это маловероятно, но такое возможно.

Вот и вылезли первые проблемы нового статуса. Та самая политика, в которой мне ранее доводилось вертеться постольку поскольку. Теперь же игра началась на более высоком уровне, но… а что это, собственно, меняет? Да ничего.

— Пусть приходят, — безразлично пожал я плечами и улыбнулся. — Прятаться я не собираюсь.

Долгов сверлил меня взглядом, показывая всем своим видом, что ответ ему не понравился, но он явно его ожидал.

— В таком случае, я вынужден настоять, чтобы все ваши передвижения до обозначенного срока были согласованны с моим отделом.

— Это… приемлемо, — кивнул я, немного подумав.

Мужик выдохнул и даже слабо улыбнулся. Готовился к более тяжелому разговору? Зря, мне абсолютно пофигу на убийц и тем более Жандармов, что будут оберегать мою тушку. Хотят охранять? Пусть охраняют, мне не жалко. Главное, чтобы не мешались.

— Раз с этим разобрались, то у вас ко мне был вопрос. Какого рода? — сразу перевёл он другую тему.

— Этот кабинет не прослушивается?

Нахмурившись, он коснулся часов на руке, активировал купол тишины и подобрался. М-да, шутку он оценил по-своему, но да ладно.

— Я вас слушаю.

— Дело касается посёлка Мирного, Ефрема и нынешнего Императора. Вам досконально известно о том походе?

Ответил Долгов не сразу. Взял паузу, нахмурился ещё сильнее, будто пытаясь вспомнить всё, что было в его памяти. Каждую деталь, которую мог упустить.

— Я так понимаю, речь пойдёт о Разломе и храме? — уловил он мысль, увидел мой кивок, и продолжил: — Да, мне известно о том походе всё. Но к чему ваш интерес, Дмитрий Борисович?

Что ж, ожидаемо, что он не упустит момент узнать, зачем я вообще этим заинтересовался. В чём мой резон поднимать информацию о тех временах.

— Скажем так, — посмотрел я в глаза Долгова. — Есть вероятность того, что император вынес из того похода то, что может угрожать всей империи.

— Это маловероятно, — откинулся он на списку кресла, отчего то скрипнуло. — Все артефакты и части разломных существ были проверены не только учёными, но и нужными людьми. Никакой опасности они не представляют. Даже если бы такое и случилось, то угроза была бы устранена. Путём переплавки, разбора, или же уничтожения.

— И всё же, я бы хот…

Не договорив, услышал, как дверь кабинета открылась, а судя по короткому удивлению Долгова, посетителей он не ждал.

Я обернулся. В дверях стояла молодая девушка. Лет двадцать навскидку. Тёмные распущенные волосы, бежевая куртка и ботинки, синие джинсы. Лицом она кого-то мне напоминала. Догадка пришла достаточно быстро, а следующие слова Долгова всё расставили на места:

— Алла? Я же сказал тебе ждать, пока я не освобожусь, — строго обратился Долгов к ней, но в голосе прорезались отеческие нотки.

Вот только, пока СБ-шник смотрел на свою дочь, то не заметил других деталей. А именно кончиков пальцев, видневшихся на полу возле косяка двери.

Девушка сделала шаг, ещё один, а затем обратила взор на меня. Её карие глаза резко сменили свой цвет. Радужка окрасилась в ярко-зелёный, а зрачок отливал металлом.

— Охотник… — раздался из глотки Аллы скрипучий голос. — Мы помним тебя… Мы не забыли… Мы — отомстим…

Сказать, что Долгов был в шоке — не сказать ничего. Мужик замер, но опыт не просрёшь, и рука сама потянулась к пистолету, рукоять которого показалась из-под пиджака.

События понеслись вскачь. Слабая и невысокая девушка лишь слегка покачнулась телом, но в следующий миг исчезла и я резко отвёл голову. Ударная волна от её крохотного кулака разнесла стену и вынесла вслед за собой матерящегося Долгова, падающего со второго этажа.

Драгун, а это был именно он, на этом не остановился. Тварь накинулась на меня с таким остервенением, что всем тварям Эпицентров и Разломов такому только учиться.

Отбивая все удары, ссыпающиеся на меня, как из пулемёта, я подрубил Печать Усиления и вошёл в транс. Звериные инстинкты взвинтились на максимум, позволяя мне слышать, видеть, и чувствовать гораздо больше. Снаружи начался бой, который всё сильнее набирал обороты.

Вот ведь! Ничего опасного для империи! Любая угроза будет устранена! Видно, как учёные империи устранили! Аж глаз радуется! И ведь хотел заняться этим вопросом раньше, но из-за Маркуса и Гордыни пришлось отложить! Другой вопрос, как Драгуну удалось завладеть телом этой девушки⁈

Раздался грохот. Здание под нами содрогнулось, в дыре, где ранее была стена, виднелся устремившийся в небо столп фиолетового пламени.

Крики людей становились всё громче. Зазвучали приказы, послышался рёв Багратиона.

Губы Аллы разошлись в окровавленном оскале, из её глаз и ушей текла кровь. Отринув человеческую природу и души, став разумными машинами, Драгуны более не были сдержаны плотью. Они не чувствовали боли, сомнений, угрызений совести. Движимые лишь разрушениями, они не считались ни с чем. И эта тварь тому доказательство. За короткий бой тело девушки было на грани. Драгун выжал из неё всё.

— Сколько вас? — поймал я кулак Драгуна, крепко сцепившись с ним Гибкий Барьером и блокировав Жёсткими с трёх направлений.

— Мы здесь, Охотник… Мы пришли и мы не уйдём… Всё будет гореть… Всё умрёт…

— Знакомая песня, но я спрашивал другое, — холодно произнёс я, а затем спеленал Аллу не только Жёсткими Барьерами, но и Воздушными.

— Убей меня и это девушку, Охотник… На моё место придут другие… Ты умрёшь, Щит Ордена… Умрёшь… Умрёшь…

— Это мы ещё посмотрим, — лёгкое движение руки и Аллу оторвал от пола, подняв передо мной. — Потерпи, дитя, — обращался я к девушке, что была ещё жива, но заперта внутри собственного тела. Она всё видит, но поделать ничего не может. — Будет больно.

Мои глаза вспыхнули золотым пламенем, а затем я коснулся её лба ладонью и провалился в душу.

Каждый человек представляет свой внутренний мир по-разному, поэтому я не особо удивился, оказавшись во дворе МИУ. В точности таком же, как и в реальности. Видать, Алла очень любит учёбу, раз её умиротворение — это подобное место.

Сама девушка тоже была здесь. Лежала возле фонтана на холодном камне, прижимала к себе руки с коленями и ревела во всё горло. Представляю через что ей пришлось пройти, когда душа Драгуна в неё вселилась.

Привести её в чувство не было времени. Чистые небеса над головой почернели, солнце исчезло, и всё вокруг кануло во мрак.

Все Драгуны связаны между собой. Единое сознание. Единый разум. Поэтому я знал, чего ожидать, когда рядом с лежащей Аллой стали формироваться силуэты. Призрачные, состоявшие из ярко-зелёной энергии с оттенком металла. Среди них отчётливо выделялась одна, и ранее в этом существе можно было признать человека. Гуманоидная форма, две ноги, две руки, голова. Тело, полностью состоявшее из гладкого тёмно-зелёного металла. Натуральный киборг из какой-нибудь третьесортной фантастики.

Драгун неотрывно смотрел на меня, напрочь игнорируя хозяйку тела, которое занял. Не поглотил он её лишь по одной причине — слишком слаб. Похоже, что эти твари проторчали в Малефикаре слишком долго и ослабли. Хорошая новость, в первую очередь для Аллы.

— Ты один… Ты слаб… Умрёшь… Умрёшь… Умрёшь…

Призрачный силуэтов становилось всё больше. Они занимали всю территорию двора, появлялись на крышах зданий.

Много, конечно, но сути не меняет. В реальности у Драгуна ещё был шанс. Убить меня неожиданно, но он решил раскрыться. Глупость не свойственная машине, но свойственная человеку. Вот и думай, лишились ли эти Драгуны после своего перерождения всего.

Что ж, пора прикончить эту тварь, помочь девушке, а затем разобраться, что происходит снаружи. Чую, теперь Долгов ответит на все мои вопросы. Особенно, если спасти его дочь.

Драгун сделал шаг, призрачные силуэты покачнулись в мою сторону, но резко замерли. И их реакция была понятна, ведь всё душевное пространство Аллы содрогнулось от рёва. Неистового, яростного, и пробуждающего в людях моего мира, однажды услышавших его, настоящий ужас.

Тёмные небеса вспыхнули в огне, мгновенно разогнав мрак, а затем на высокое здание университета приземлилась туша дракона. Полностью чёрная, с исходящей паром чешуей, поверх которой танцевал языки пламени.

Красными, словно налитыми кровью, глазами, Дагахар посмотрел на Драгуна и призраков. Из его глотки вырвался очередной рёв, вслед за которым последовали другие. Король Воздушных Драконов Нельтар, Королевская Мантикора Обирона, Бедствие Зарзии. Тысячи тварей моего Океана пробуждались, желая разорвать Драгунов на части.

— Что ты там говорил про одного и слабость? — похрустел я шеей и оскалился. — Можешь повторить?

Глава 5

Бережно подхватив потерявшую сознание Аллу, покинул кабинет Долгова и вышел в коридор. Жандармы, что привели меня сюда, лежали мёртвыми у стен со свёрнутыми шеями. Скорее всего, парни даже понять не успели, как умерли, не воспринимая в девушке никакой угрозы. Всё же дочь начальника, мало ли какая ситуация произошла, и она поспешила к отцу? Притянуто, конечно, но люди не всегда рациональны в своих действиях. Даже, если они служивые из корпуса Жандармерии, решившие пропустить девушку в кабинет, где шли переговоры.

Повёл плечом и слегка поморщился. Не сказать, что бой дался мне тяжело, но и лёгким его не назвать. Проявление столь большого количества сущностей в одной душе могло банально убить Аллу. Разрушить её душу на осколки, оставив живое тело в качестве овоща. Чтобы такого не произошло, пришлось оттянуть Драгуна и призраков к себе. Разумеется, они сопротивлялись, но все их попытки были тщетны. А уж когда они оказались в моей душе, то дело осталось за малым. Но как раз смена «поля боя» и выдалась самым тяжёлым этапом. Впрочем, не впервой.

Весь штаб Центра Охотников превратился в жужжащий улей. Люди бегали кто с оружием, кто в одних штанах. Никто из них не ожидал, что кому-то вообще может прийти в голову атаковать это место, поэтому хаос царил знатный. Пожалуй, лучше всего дела шли на улице.

Как оказалось, Драгун был не один. Обеспечивая безопасность и подавление нападения, Багратион вступил в бой, как минимум, с тремя из них. И каждый был в теле Охотника. Девушка с рыжими волосами, которой не дашь больше тридцати, невысокий мужчина с козлиной бородкой, и юнец, что как и я, принимал награду из рук Главы Центра.

Судя по разрушениям, бой выдался знатный. Угол крыши одного из корпусов был разрушен, часть окон верхнего этажа выбита. Скорее всего, один из Драгунов раскрылся именно там, как только «Алла» напала на меня. Скольких он убил — неизвестно, но на плацу и возле других зданий я видел как трупы, так и ещё живых людей.

Стоит отдать должное Охотникам и Багратиону в частности. Время в пространстве души и в реальности течет по-разному, и если там прошло около получаса, пока я перетягивал Драгуна и призраков к себе, здесь прошли минуты.

Ещё одно подтверждение, что из-за Малефикара эти твари ослабли. Будь иначе, и вместо победы Охотников ждало поражение. Сокрушительное, беспощадное, с морем крови и трупов. Сказался ещё тот факт, что Драгуны были не в своих телах из живого металла, а просто вселились. Этот факт, кстати, дал ответ на то, почему «Алла» вместо удара решила раскрыться. Пребывая в Малефикаре, Драгуны лишь управляли телом, но действовали, как настоящие машины. Их мышление было полностью построено на анализе ситуации, сродни работе мощнейшего компьютера, который по сути не один, а выстроенный из всех душ. Но даже отказавшись от своих душ и выбрав путь машины, они не переставали быть людьми. Им присущи страх, гордыня, гнев и злость. Все пороки, которые и делают нас людьми. Живое тело напомнило им об этом, заставило действовать не как машину, а как человека.

— Дмитрий, ты в порядке⁈ — заметил меня Багратион, паривший в небесах и поддерживаемый завихрениями воздуха по всему телу.

Пойдя на резкое снижение, мужик приземлился, и я заметил, что бой дался ему нелегко. Форма порвана в нескольких местах, под покрасневшими глазами появлялись круги от истощения, а руки и лицо были все в порезах и ссадинах. Выложился он, как говорится, на полную. И скорее всего, истощение получил не только в попытке устранить угрозу, но и защитить людей. Причём, судя по тому, как Охотники нацепляли артефактные кандалы на «предателей», он не только не убил порабощённых, но и постарался их задержать.

— Да, вполне, — кивнул я и увидел бегущего в нашу сторону Долгова. Тот был весь в бетонной пыли, взвинченный и взъерошенный.

— Алла⁈ Как она⁈ — бережно, словно хрупкую драгоценность, он забрал бессознательную девушку с моих рук и приложил голову к её груди. — Жива…

— С ней всё будет в порядке, — бросил взгляд на Багратиона, нахмурившегося и внимательно рассматривающего Аллу. — Ей просто нужен покой.

Впервые я видел Долгова таким… уязвимым. В моменты нашего с ним общения он всегда производил впечатление монолита. Человека, который выполняет самую неблагодарную работу на благо империи, но делающий её с полной отдачей. Теперь он был просто человеком. Отцом, который мог потерять дочь.

Больших трудов ему стоило передать девушку медикам Центра, работы у которых и в обычные дни было много, а теперь её стало ещё больше. Впрочем, я не сомневался, что Багратион уже связался с кем надо и скоро сюда прибудут не только члены родов тех, кто служит в Центре, но и службы самой Империи. В том числе и Морозов.

— Предатели в рядах Охотников… — покачал головой Багратион, смотря на бессознательные тела заключённых. — Но кто? Кому это нужно?

В его голосе слышались разочарование и боль. Оно и понятно, ведь Владимир Львович относился к каждому Охотнику центра, как к родному. На СБ-шника его тон и слова не повлияли никак. Настрой Долгова читался на его лице столь отчётливо, и мысленно он уже вытаскивал все ответы из так называемых предателей. Все их секреты, о которых они даже могли не знать.

Поэтому, отчётливо чувствуя их эмоции, я вместо слов двинулся к задержанным. И если Багратион останавливать меня не стал, то Долгов положил руку на плечо и сухо произнёс:

— Что вы задумали, Дмитрий Борисович?

Я хмыкнул. И ведь этот мужик мне даже спасибо не сказал за спасение дочери.

— Хочу спасти этих людей, — сбросил я его ладонь и спокойно пошёл дальше.

Если СБ-шник и хотел что-то ещё сказать, то замолчал, и они вдвоём с Багратионом двинулись вслед за мной.

Куда доставят заключённых я знал. Наслышан о подвале одного корпуса, где ранее были клетки для Разломных тварей, а теперь он использовался как одно из складских помещений. Вот только цепи и кандалы там остались, байки о которых любили травить Охотники во время привалов.

— Владимир Львович, вы можете отдать приказ, чтобы этих людей доставили в лазарет? — остановился я и бросил на мужчину взгляд через плечо.

Логичным в этой ситуации было бы то, что он мог начать задавать кучу вопросов. Зачем? Почему? Все они читались в его глазах, и мужик горел желанием разобраться в чём дело, но выполнил мою просьбу. Без препирательств и лишних слов, просто поверив. Стоит признать, меня это удивило. Я уже приготовился, что придётся настаивать, но нет, обошлось. Впрочем, от его общества и компании Долгова меня это не избавило. А когда мы оказались в лазарете, куда принесли, положили и зафиксировали тройку Охотников, то я снял пиджак и закатал рукава рубашки.

— Сергей Викторович, вы всё ещё считаете, что империя устранила бы любую угрозу. К примеру, если говорить о каком-нибудь артефакте, вытащенном из Разлома?

Вопрос, который давал на многое ответы, и пробуждал новые вопросы. Не только у Долгова, но и у Багратиона, нахмурившегося и ничего не понимающего.

— Сергей, о чём он? — поиграл желваками Глава Центра.

— Это секретная информация, — холодно ответил СБ-шник, бросив на косой взгляд на мужчину.

— Дмитрий? — поняв, что большего от Долгова не добиться, Багратион, как и ожидалось, обратился ко мне.

И если Глава Службы Безопасности Империи решил умолчать, то я этого делать не собирался. Для устранения подобной угрозы, раз она уже всплыла и коснулась Центра, может понадобиться сотрудничество с Охотниками. Разумеется, я могу справиться и своими силами, подключив к этому Заебоса, Лилит и всех остальных, даже Агареса, но лишняя помощь не помешает. Особенно, когда дело касается Драгунов. Как-то эти твари смогли вырваться, вселиться в тела людей и обрести свободу. И нужно выяснить, как именно.

— Для начала, — я подошёл к женщине и положил ладонь на её лоб. — Эти люди не предатели. Вам, Владимир Львович, должно быть известно об энергетических сущностях, способных проникать в тела людей и захватывать их…

— Они одержимы? — перебил он меня.

Я кивнул, подтвердив его догадку, а затем попросил мне не мешать. Хорошо, что эти люди без сознания. Так с ними проще работать, проникнуть в душу, а затем повторить всё то, что я сделал с Аллой. Только в этот раз было в разы легче. В отличии от девушки, не являющейся бойцом ни в каком понимании, Охотники боролись до конца. Да, Драгуны захватили их тела, но те сопротивлялись, и при появлении в душе каждого из них, мне оставалось выступить лишь наблюдателем и оказать небольшую помощь. Дать Охотникам возможность самим победить врага. Это сделает их не только сильнее, но и мне не придётся раскрыться больше обычного.

Хотя… труднее всего оказалось как раз с парнем. Он почти сдался и проиграл, а затем знатно так офигел, когда вместо того, чтобы погибнуть в собственной душе, его противника разорвала появившаяся из неоткуда Королевская Мантикора. Чувствую, когда он проснётся, то непременно об этом расскажет, либо посчитает кошмарным сном.

— Всё, — убрал я ладонь со лба юноши. — Пусть им обеспечат покой и поставьте целителей наблюдать.

— Разумеется, — кивнул Багратион, улыбнулся и взял меня за плечи. — Спасибо… Большое спасибо…

Его благодарность шла от чистого сердца, пусть он и не поверил мне, как и Долгов. Даром Душелова они не обладали, но что-то умели, и пока я помогал ребятам, проверили на достоверность мои слова. Иначе ощущение от действия какого-то артефакта, от которого душевное пространство «пациентов» шло волнами, я объяснить не мог. Подобное можно было расценить, как недоверие, но возмущаться я не стал. Паранойя полезная вещь во многих моментах, и эта парочка вполне могла считать, что я тоже какой-нибудь засланный казачок.

Проблема, пусть и небольшая, в том, что из-за моей помощи Долгов сделал для себя определённые выводы. Не каждый Одарённый способен изгнать чужую сущность из человека, и к этому обычно подключали Морозовых с их даром Исцеления. Но не помоги я этим людям, и Драгуны бы уничтожили их души, сделав тела полностью своими. Счёт шёл на минуты, и тогда бы небольшая проблема могла перерасти в нечто большее. А что касательно вопросов… Ничего, выкручусь, да и заготовки на такой случай у меня уже были.