Гримуар темного лорда IV

— Как всегда не вовремя. — Она поднялась с моих ног, подошла к зеркалу и поправила платье.

Я же тем временем быстро застегнул пуговицы. Стоило принцессе занять своё рабочее место, она достаточно громко произнесла.

— Входите, барон.

Строганов зашёл в кабинет и, увидев меня, скривился.

— Граф, — как ни в чем не бывало обратилась ко мне процесса, — вечером я жду от вас доклада как прошёл разговор с главой рода Муромских.

— Как прикажете, Ваше Величество, — ответил я, и на ватных ногах покинул кабинет.

Стоило двери закрыться, как я услышал крик Кристины. Видимо срывала своё недовольство за то, что он прервал её.

Я же был сейчас благодарен Строганову. Спать с Романовой после всего услышанного и в том «контексте» было для меня неприятно… Можно сказать, грязно.

— «А что ты хотел? — спросила меня Селеста. — Это большая политика. Играя по правилам в ней не выжить. Как и остаться чистеньким тоже.»

— «Ты её оправдываешь?»

— «Правильнее сказать, я её понимаю. Вряд ли её действия смогут оправдать Нарышкины или Муромские. Но она правильно задала вопрос. Смог бы ты сказать, что она поступила отвратительно, если бы её план удался?»

— «В чём и дело, что не смог бы, — ответил я, и тут же дополнил: — И от этого я сам себе противен.»

— «Тебе нужно время, чтобы переварить информацию. К тому же тебе не в чем себя винить. Не ты принимал эти решения.»

* * *

Вероятно, Романова знала, что глава рода Муромских находится в столице. И через час я уже проходил в гостевую комнату, в которой сидели Лев Александрович, его супруга и, судя по лицу, младшая сестра Алеси.

— Ваши сиятельства, — произнёс я первым. Хоть мы были из одного дворянского сословия, но их род был древнее и, как я надеялся, ПОКА сильнее.

— Добрый день, — поднялся со своего места Муромский. — Мы не на светском мероприятии. Поэтому предлагаю забыть про условности, — он сильно нервничал. Это я понял по тому, как он кусал нижнюю губу. Видимо дочь они очень любили. — Это моя жена, Валентина, а это моя младшая и, — запнулся он, — теперь единственная дочь Анжела.

— Приношу вам свои соболезнования, — сказал я. Муромский показал мне рукой на диван, стоящий напротив них, и присев, я достал договор о неразглашении.

— Благодарю. И за то, какую услугу ты смог оказать скорбящим родителям. Однако, — указал он на договор, — это так необходимо?

— У меня есть разрешение показать последние минуты Алеси, — ответил я.

Лица Муромских вмиг побледнели. Некоторое время им понадобилось, чтобы собраться с мыслями.

Тишину нарушила Валентина Муромская. Она прочла вслух один из пунктов, про который я не был осведомлен. Идея ознакомиться с договором до прибытия в гости, меня не посещала. А зря. Выслушав до конца супругу главы рода, я понял, что принцесса решила подстраховаться.

— Почему в договоре указана твоя фамилия? Полная неприкосновенность? С чего это ради? Кто составлял его? Ты?

Лев Александрович положил руку жене на ногу и слегка её сжал.

— Прошу прощения, Валентина занимается всеми юридическими вопросами в нашем роду. Если бы не она, то я, скорее всего, давно бы разорился, — попытался свести всё на шутку он.

— Всё в порядке, — начал отвечать я. — Договор мне передала Её Высочество Кристина Романова. И коли речь зашла об этом… — сделал я паузу и посмотрел присутствующим в глаза. — Я убил Алесю.

В комнате повисла гнетущая тишина. Муромские просто не ожидали такое услышать. Рисковал ли я? Разумеется, да. Но таким шагом я наделся снизить градус.

Единственное, что я собрался скрыть от Муромских, это присутствие рядом со мной Селесты. Я собирался подменить воспоминания и показать вместо неё Свету. А учитывая, что гламограф не воспроизводит звуков, то они не должны понять о чём мы тогда говорили.

— Как это произошло? — первой пришла в себя Валентина.

Вдруг подскочила со своего места Анжела и, прошептав заклинание, атаковала меня чёрным лучом. Она целилась в голову и я просто отклонился от него.

— Убийца! — закричала она. Девушка не собиралась останавливаться и уже начала произносить следующее заклинание, но не успела. Перед Анжелой, закрывая меня, встал Лев Александрович.

— Успокойся! — От него я почувствовал расходящуюся по помещению энергию смерти. На меня она никакого действия не возымела. Маг золотого ранга по силе не шёл ни в какое сравнение со мной. Однако на Анжелу его сила подействовала отрезвляюще.

Они некоторое время смотрели друг на друга. Наконец девушка под взглядом отца сдалась и села назад.

— Прошу простить мою дочь, — сказал глава рода. — Мы заплатим любую виру, какую ты скажешь.

— Не стоит, — ответил я. — Давайте я покажу ради чего сюда пришёл. Это снимет все вопросы.

Лев Александрович серьёзно посмотрел на меня.

— Хорошо.

* * *

Из особняка Муромских я уходил через два часа. После того как я показал воспоминания, им понадобилось время, чтобы прийти в себя. Я просто не мог представить, что они чувствовали. Но смотреть на их лица и рассказывать, что происходило в замке Белиала, было очень сложно.

А когда я убил Алесю…

Анжелика потеряла сознание, и мы прерывались, ожидая пока слуги унесут её в спальню.

— У тебя есть силы для разговора? — спросил меня Лев Александрович.

— Это лишь малая часть, которую я могу сделать. Не думаю, что мне сейчас тяжелее, чем вам, — ответил я.

— Спасибо, — ответил он. — Скажи… мы увидели… В общем, Алеся была беременна?

— Да, — ответил я. — То огромное существо, — имея в виду Белиала, — должно было переродиться в ребенке. С помощью ритуала крылозавры, можно сказать, что приобрели бессмертие. Все их силы и воспоминания переходят в дитя.

— Похищение людей существами как-то связано с нашей дочерью? — тут же спросил он.

Я нахмурился.

— Да, — ответил я.

— Она убивала их? — дрожащим голосом спросила Валентина.

— Да. — И тут же добавил. — Она делала это не по своей воле. Её телом завладел чёрт. Его я тоже убил.

— Простите, — поднялась Валентина Муромская. Ей было очень тяжело продолжать разговор. И прежде чем уйти, она оставила подпись в договоре о неразглашении. — Моя дочь должна была уже прийти в себя, она подпишет договор, и слуги принесут его обратно. Хорошо? — спросила она у меня.

— Как Вам будет удобно, — я поднялся, и слегка поклонился. Женщина кивнула, и на негнущихся ногах вышла.

— Выпьешь? — спросил Лев Александрович.

— А Вы не сочтёте это за наглость?

— Давай на «ты». И нет, не сочту, — ответил он. — Когда договор принесут, я тоже подпишу его. Я очень… — на его глазах появились слёзы, но прошло не более десяти секунд, как он взял себя в руки. — Очень любил свою дочь. И то, через что она прошла… — он сделал паузу. — В общем, я бы очень хотел, чтобы о том, как она умерла, знало как можно меньше людей. — Он поднялся со своего места и, дойдя до барной стойки, достал два бокала и вместе с бутылкой виски, и вернулся обратно. — Кому ещё ты показывал это?

— Нарышкиным, Баринову, Судоплатову, императору Владимиру I и их высочествам Егору и Кристине.

— Больше никому?

— Да, — ответил я.

— Они тоже подписали такие договоры?

— Насколько мне известно, да. Разумеется, за исключением членов императорской семьи.

— Хорошо, — он подал мне наполовину полный бокал, и мы, не чокаясь, выпили их содержимое. — С твоего позволения, позже я поговорю с Бариновым, и уточню так ли это. Теперь перейдём к делам. Принцесса прислала тебя ко мне не для того, чтобы показать момент гибели моей дочери?

— Так и есть, — ответил я. Кристина говорила, что Лев Александрович человек прямой, и любит, когда ему отвечают правдиво. — Тебе должно быть известно собственником каких земель я стал…

— Остров Новая земля. Чем я могу тебе помочь?

— Информацией. Меня интересуют сведения об охотниках и обо всём, что управляющий смог на них собрать. Также, кому они сбывают камни силы и ингредиенты.

— По первому вопросу проблем я не вижу. Я прикажу, чтобы всё, что есть в гильдии по Новой земле, тебе было передано в кратчайшие сроки. А вот по второму сложнее.

— Неужели Вам это неизвестно? — с сомнением спросил я.

— Константин, ты неправильно меня понял. Мне известно кому сбывают, но в решении проблемы, я помочь тебе ничем не смогу.

— Но хотя бы имена есть?

— Они постоянно меняются. — он отвлёкся на телефонный звонок, и отклонив вызов, продолжил. — Камни скупает китайская Триада. И с помощью магов телепортов переправляет на родину.

— Чегооо? — не сдержался я.

— Того, — наливая в бокалы виски, спокойно ответил Муромский.

— Но почему этой информации нет в базах данных Тайной канцелярии? Как вообще Триада оказалась там?

— Кому нужно, тот знает. А что касается местных жителей, то им нужно как-то выживать. С уходом военных, про них все позабыли. У кого были средства, перебрались на материк. Остались только те, кому идти было больше некуда.

Кристина наверняка об этом знала. Иначе почему она сказала, что я должен туда прибыть сразу с гвардией. Меня ещё удивило, что она сказала про пятьсот человек. Однако теперь всё становится на свои места.

— Ещё есть вопросы? — вывел меня из раздумий Муромский.

— Да, — сказал я. — Принцесса рассчитывает, что Вы, — перешёл я на официальный тон, — используя свои связи, сможете переманить на её сторону Романовых.

— Ох уж эта борьба за власть! — усмехнулся он. — Благо, что Софья, Царствие ей небесное, — перекрестился Муромский, — придумала как избежать кровавых разборок между своими потомками. — Он снова выпил полный бокал. — Вот скажи мне, ты считаешь Кристина будет лучшей правительницей, чем Михаил?

— Да, — не раздумывая ответил я.

— Хммм, очень быстро ты ответил. Хотя в высшем обществе пробыл без году неделя. Могу я поинтересоваться как ты это понял? Какие лидерские качества ты в ней увидел, что решил, что она станет лучшим правителем?

«Вопрос с подвохом, — подумал я. — Хитрость — ненадёжность; храбрость — глупость, безрассудство; вера людям, договорам — наивность… И так можно сказать обо всём.»

— Потому что я буду рядом и помогу ей, — ответил я.

— Не король делает свиту, а короля делает свита? Так? Только это фраза Макиавелли не подходит к Романовым. С их предрасположенностью к школе крови, именно они делают свиту свитой. При них Российская империя смогла стать сильной державой. И сейчас мне непонятны твои слова. Чем ты сможешь ей помочь? Или лучше спросить — в качестве кого? Уж прости, но императором-консортом тебя никто не примет. Более того, если Кристина вынашивает такие планы, то я займу сторону Михаила. — Он налил себе ещё виски и, прежде чем выпить, протянул бокал «чокнуться» с ним. — Тебя это не обижает?

— Я не вынашиваю таких планов, — под звон бокалов ответил я. Идя на эту встречу, я никак не был готов к такому разговору. — Однако, я помогу принцессе своей силой и умениями. Поверьте, умею я многое!

— Вот как. Я видел твою дуэль, — задумчиво произнес он. — Не спорю, твоя сила внушает. И теперь я понимаю, как ты достиг своего ранга, — напомнил он про убийство Белиала. — Через него, — указал он на гламограф, — я понял, что ты использовал заклинания школы смерти. И большинство я не узнал. Тебя не могли обучать за границей, а в Российской империи учить тебя никто бы не взялся. Следовательно, ты нашёл какой-то артефакт на другой планете. Можешь не отвечать. Будь я на твоём месте, я бы тоже не признался.

— У Вас превосходно получилось проанализировать имеющиеся у данные, — поражаясь уму графа, сказал я.

И своим ответом я вроде бы и не подтвердил, но и не опроверг его предположения.

— Полно, я не поддаюсь на лесть, — он внимательно посмотрел на меня. — Так почему я должен помочь склонить Романовых на её сторону?

— Чего вы хотите, Лев Александрович? — спросил я.

— Вооот, а это уже серьёзный разговор, –удовлетворенно произнес он. — И я не стану ходить вокруг да около. Мне нужны камни силы девятого-десятого разрядов.

— Сколько? — тут же спросил я.

— Сорок штук.

Проблема камней столь высокого разряда состояла в их редкости.

— Допустим, принцесса согласится. На скольких Романовых Вы сможете оказать НУЖНОЕ влияние?

— Десять человек, — ответил он. — Это те, кто мне очень сильно должны. Ещё трое под вопросом.

* * *

Получив список с фамилиями и подписанный договор о неразглашении, я покинул особняк Муромских и направился обратно во дворец. Свою часть работы я сделал. Теперь принцессе придётся думать, где найти камни силы. Потому что пока Лев Александрович их не получит, предпринимать никаких действий не станет.

«Хотяяя, что-то мне подсказывает, что задача по поиску камней силы ляжет на мои „маленькие“ плечи.»

Глава 4

Император читал документ мирного урегулирования конфликта в ЮАК. Из аналитической справки, составленной Кристиной и её людьми, он примерно понимал какие действия предпримут англичане и французы. И как бы он не хотел отхватить свой кусок пирога, он не стал этого делать. Влезать на чужое поле, где все зоны ответственности давно попилены, было чревато. Однако, он понимал, что технология выведения измененных животных, а в данном случае морских рыб, очень… ОЧЕНЬ перспективна.

От работы его отвлёк стук в дверь.