Разведка боем

Тема хорошая, и одной из групп тварей она преподнесла неприятный сюрприз. Но она изначально была предназначена для контроля за самыми опасными направлениями, и на перекрытие всего периметра не рассчитана, пулемётов не напасёшься. Очень быстро твари нашли мёртвые зоны, не прикрытые ни минами, ни пулемётами и прорвались на территорию. Мечи с магией против КПВТ и тридцатимиллиметровой скорострельной пушки оказались слабоваты, но батальон потерял ещё двоих. Славка понял, что в покое его не оставят, а своими силами он войну в джунглях вести не в состоянии и запросил поддержку у десантников. Те порядок навели, перестреляли около сотни всяко разных местных обитателей, но сами потеряли бронетранспортёр и десять человек, из которых одного окончательно.

Пару дней всё было тихо, но позавчера началось опять. Умер от сердечного приступа один из часовых. Молодой парень, который без проблем прошёл медкомиссию да и последняя диспансеризация у него ни каких проблем со здоровьем не выявила. Вчера, вообще, что-то из ряда вон. Часовой, на том же маршруте, поехал крышей. С дикими криками принялся палить во всех подряд. Перед тем как его застрелили, успел ранить троих. Такие дела. Всё плохо и высокое начальство сейчас думает об эвакуации всего батальона в город.

- Слав, покажи на плане, где это произошло — поинтересовался Берсенёв.

- С точностью до метра не скажу, но вот где-то на этом участке маршрута — Славка отметил карандашом область метров сорок длиной.

- А сегодня там патрулирование осуществляется?

- Нет конечно. Поставили видеокамеру. Вдруг там какая-то магическая пакость.

- А за забором там, заминированный овраг?

- Совершенно верно, две МОН-100 у одной взрыватель подключен к датчику вибрации, у второй с датчиком движения. Кто сунется, превратиться в фарш.

- Боюсь ты ещё мыслишь земными категориями. Гоблины значительно меньше людей.

- Ничего, датчики настроены на среднее животное, уже проверено, на гоблинов срабатывает.

- Верю, но есть один нюанс. Стандартный датчик движения, от батарейки, нормально работает метров на шестьдесят. Ещё небось овраг зарос кустами, значит зона ещё уменьшается. Теперь вибродатчик, он не реагирует на одиночный удар, иначе бы срабатывал от любой упавшей ветки. Значит, у тварей есть возможность проскочить.

- Игорь, ты параноик, овраг всего восемьдесят метров длиной, перекрывается с запасом, ни какие кусты не спасут. Как бы не старался, одна из мин сработает, без вариантов.

- Вибродатчик не сработает, если тварь будет телепортироваться.

- Да ну нафиг.

- Ладно, пусть не телепортироваться, но у них есть возможность преодолевать небольшие расстояния практически мгновенно. Пошли, на месте разберёмся.

Точно, Мосин был совершенно прав, исключив этот участок из маршрута. Пятно, метров сорок в диаметре было накрыто неким заклинанием, визуально как тончайшей паутинкой из тумана. О как, только что появился ещё один злободневный вопрос.

- Так, товарищи, не уже ли только я один вижу эту хрень — судя по недоумённым глазам спутников, так оно и есть. Ладно, надо сосредоточится на ощущениях..., бинго! — понятно, видимо риторический вопрос. Слав, ты был абсолютно прав, у тебя на территории не просто какая-то магическая пакость, у тебя нарушение периметра. Тварь под землёй сидит, раскинула сигналку и ждёт. Попробуем взять живьём. Василич, страхуешь нас с винтовкой. Счастье, в дробовик резину, будешь глушить мага. Башня, молоток и наручники, как только Стрельченко оглушит тварь, ломаешь ему руки и одеваешь наручники. И молодёжь, смотрите не окажитесь у Большого на линии огня. Слав, предупреди своих, сейчас мы чуток постреляем. И ещё, вот тебе видеокамера, будешь снимать наши поползновения на ниве охотников за гоблинами.

Откровенно говоря, они несколько дней обсуждали, как ловить тварей, но к общему знаменателю так и не пришли. С обычными всё понятно, а что с магами делать? Сгенерили массу идей, вроде предусмотрели всё что угодно, под это дело загрузились оружием и снаряжением по максимуму. Можно сказать, на все случаи жизни.

Для начала, всем поменяли вооружение. Как ни хорош калаш, но девятимиллиметровые пули вала с винторезом, калечат много лучше. Старичок ПМ, аналогично остался дома, каждый получил по сердюковскому пистолету и патроны с экспансивными пулями. Если что, его мощного патрона с разворачивающейся пулей, хватит остановить любого орка. Это всё на крайний случай, на начальном этапе, попробуют воспользоваться резиновыми пулями. С орком экспериментировать не будут, против туши весом больше центнера не сработают, а гоблину, который весит как мешок картошки, должно хватить за глаза. Для охоты на орков, Андрюха умудрился выклянчить у коллег хитрое спецсредство стреляющее прочной сетью. Используют для упаковки особо буйных граждан.

Практика показала, что для активации заклинаний, магу необходимо совершать пасы руками или проговаривать его текст в слух, значит надо ему пасть заткнуть, а клешни поломать. Для первого, заглянули в ближайший магазин для взрослых, где взяли несколько кляпов. Или как они у любителей садо-мазо называются? Для второго, наручники и молотки. Была конечно идея магам сразу руки рубить, но решили без фанатизма, им твари всё же живыми нужны. Ну и скотч конечно, липкая лента это наше всё. Себе Игорь взял ещё меч, на всякий случай, в храме он ему здорово бы помог. Увидев у него торчащую из за плеча рукоять, Славка только покрутил пальцем у виска. Типа, чем бы дитя не тешилось.

Имелась у них ещё и куча ошейников, которые по идее блокировали магические способности, но с ними оказалось всё не так просто. Например, ошейник который они сняли с безногой эльфийки, имел хитрый механизм запуска связанный с магией. В их руках работать отказывался. Ошейники которые добыли десантники, оказались сломанными. Мужики особо не заморачивались и для их снятия, просто отстреливали замок, безнадёжно портя магический девайс. Устройства снятые с магов на руднике, которые не полностью разрезали ауру, как они и предполагали, блокировали способности не полностью, соответственно им не подходили.

Ошейники снятые с обычных людей, в основном выполняли сигнальную функцию и для магов не являлись проблемой. По этому, из всего богатства выбора, реально использовать они могли всего один, который Берсенёв в первый день снял с девочки. Но и с ним была засада. В него было интегрировано несколько заклинаний позволяющих магу отслеживать состояние оборудования и пленного. Да, замок простенький, можно булавкой открыть. Но только попробуй. Магическое устройство немедленно пошлёт сигнал магу надсмотрщику, который незамедлительно устроит любознательному товарищу весёлую жизнь. Понятное дело, пользоваться такой штукой ни кто из землян не умел, по этому больше полагались привычные средства.

Была ещё одна интересная идея, накачивать магов транквилизаторами или наркотиками, благо последних, после зачистки первых дней, на складах скопилось больше сотни килограмм. Подумали, подумали и отказались. Кто может предсказать, как на местных тварей будет действовать земная химия. Может наоборот, вместо сладких грёз, подстегнёт магические способности и привет горе экспериментаторам. Вот теперь у них в команде специалист появился, он и разберётся с вопросом, им осталось подопытных ему подогнать.

- Так, все готовы — Игорь как рефери на ковре поочерёдно указывал рукой на каждого, дожидаясь подтверждающего кивка. Все готовы, Славка снимает — тогда поехали!

Новый мир подарил Игорю не только магию, но и новые физические возможности. Двадцать метров отделяющие его от спрятавшейся под землёй твари он промчался быстрее ветра, на последнем участке совершил гигантский прыжок и в точке приземления активировал «забиваем сваи». Гоблин сидевший в засаде ничего не успел понять, как на него рухнул потолок его норы. Берсенёв и сам провалился в неё, и хотя глубина оказалась всего пару метров, сам потерял равновесие и плюхнулся на пятую точку. Не много не то, что он ожидал, думал, что завалит нору вынудив гоблина выползти наружу, где они его и спеленают, а вот поди ж ты. Пока он соображал, какие действия ему следует предпринять, земля ощутимо дрогнула, потом вспучилась и гоблин, забросав всё вокруг комьями земли, вылетел из ямы как пробка из бутылки с тёплым шампанским.

И здесь Игорь не сплоховал, ослабленная «рука молот» сломала магу траекторию прыжка. Тут же хлопнул дробовик и визг твари совпал со звуком передёрнутого цевья. Медленно, быстро стрелять из помпы без практики не получится, а где бы он её приобрёл? Второй выстрел, снова визг твари, отплёвываясь от земли Игорь наконец выполз из ямы. Как раз вовремя, увидел как Токарев произвёл добивание лежащего гоблина в лучших традициях армейской рукопашки. Это когда с разбега ногой по кумполу, да так, что шлем к зрителям улетает [3]. Блин, как бы не сдохла от такого удара.

Токарева по инерции унесло мимо цели, но Игорь уже был на месте, перевернул бесчувственную тушку гоблина мордой вниз, заломил руки и защёлкнул на запястьях наручники. Подоспевший Токарев оттянул твари шею и что называется вбил кляп ей в пасть. Пока застёгивал его на затылке, Берсенёв успел украсить пленника магическим ошейником, мазнул по камешку в устройстве кровью гоблина, из его разбитого носа. Всё, аура разрезана в районе шеи, активировал.

- Товарищи, с почином. Оружие на предохранитель, камера стоп. Молодёжь, вам избавить тварь от всего. Оружие и камушки нам для изучения, тряпки на помойку. А, ещё не забудьте ей пальцы на руках переломать, вместе с самими руками. Вопросы? Вот и ладненько, приступайте.

- Охренеть, что это всё было – поинтересовался подошедший Мосин.

- Это кто-то попал на магарыч – усмехнулся Большаков – товарищ майор, как на счёт выделить спирта за пойманного диверсанта?

- Блин, Большой, я серьёзно.

- Слав, дык и мы не шутим – улыбнулся Берсенёв – а если совсем серьёзно, то мы ещё и сами не знаем. Появились какие-то способности и мы их пытаемся на практике использовать. Ты лучше скажи, у тебя минное поле управляемое?

- Нет конечно, кто бы мне его выделил, свой-чужой стоит.

- Э..., че, серьёзно?

- Ну, не полноценный свой-чужой, так, брелок с чипом. Мина перед подрывом сканирует окружающее пространство, натыкается на чип, куда цифровая последовательность записана, она её считывает, складывает с тем, что в ней самой записано и если получается правильная сумма, то подрыва не происходит. Если помнишь, такой принцип использовали в конце войны на наших беспилотниках.

- Ага, это после того, как мы их сами посшибали, как же, конечно помню. Но всё равно, круто, не знал что у нас руки и до этого дошли. Вот и пошли кого посмотреть, предположительно вон там — Игорь показал рукой направление — должен быть вход в прорытый тварями туннель, и нам будет очень интересно узнать, как они его сделали, так что датчики не сработали.

- Ничего себе, ты что, сквозь землю видишь?

- Слав, не тупи, это кратчайшее расстояние. Любой из нас так же бы копал.

Что ж, маг у них появился, осталось поймать пару обычных тварей для их вивисектора и можно домой. После того, как договорились с Мосиным о поддержке, выдвинулись на поиски. Начать решили с прочёсывания местности за оврагом, авось, смогут обнаружить след. Как бы не так. Конечно, какие-то следы твари наверное оставляли, но у них не хватило навыков их распознать. Большаков иногда выезжал на охоту, Берсенёва чуть поднатаскали на курсах, вот и все. Их навыки, против выросших в джунглях гоблинов, явно не котируются. И беспилотник не поможет, жара за тридцатник, кроме нагретой листвы он и не увидит ничего.

Раз знания с технологиями родного мира им помочь не могут, значит, придётся пользоваться подарками нового мира. Логично предположили, что твари, как существа разумные, выберут место для лагеря не в тавропольском лесу, а в родных джунглях, что несколько снижало район поисков. Да и чего кривляться, по джунглям ходить много приятней, чем по родному лесу, заросшему шиповником с боярышником и прочими колючками. Плюс, немаловажный момент, после переноса все родники вокруг города пересохли, а диверсантам нужно что-то пить, и если их отряд в несколько десятков особей, то с собой не наносишься.

Реальность оказалась куда прозаичней, бегать по джунглям в поисках противника им не пришлось, он сам их ждал. Два мага и двенадцать обычных юнитов устроили засаду чуть ли не сразу за батальонным КПП. Если бы не новые способности, влетели бы в неё как нефиг-нафиг. Что ж, задача значительно упрощается и гранатомёты не придётся расходовать, они им ещё для городских боёв понадобятся. Обошли тварей по широкой дуге, выйдя им в тыл, встали двойками, распределили цели, а те ни сном не духом. Ан нет, сглазил, один из магов что-то забеспокоился. Почувствовал внимание к своей персоне? Следом за первым, заворочался и второй, точно обнаружили. Интересно, не он один может радаром работать, или кто-то из мужиков не выключил электронику.

По возвращению из разведки, они первым делом проверили свои подозрения на счёт магов и электроники. Заставили эльфийку угадывать на расстоянии какое устройство работает, а какое нет. Мелкая ни разу не ошиблась, что уж говорить об опытных магах. И ещё один странный момент, вроде света достаточно, а сияния вокруг магов он не видит, хотя чувства подсказывают, что это не рядовые бойцы. Пришлось ему переориентировать Большакова на новую цель, и не став дальше испытывать судьбу, капитан скомандовал огонь.

Маги, получив по пуле в голову умерли первыми, по ним работали сам Игорь и Большаков, как самые лучшие стрелки. Стрельченко и Токарев расстреливали простых стрелков. В спину, да ещё когда противник не отстреливается, не война а упражнения в тире. Минуты не прошло, а у них одиннадцать трупов противника и три раненных твари для опытов. Два гоблина и чёрный орк. С первыми проблем не возникло, быстро подготовили их к транспортировке, замотав скотчем. Орка пришлось вырубить несколько раз долбанув его «рукой молотом», капитан ни как не мог правильно силы рассчитать, уж очень крепкая голова оказалась у твари. Теперь только вызвать связистов, чтоб помогли трофеи перенести.

- Товарищи, ещё раз проверьте, не осталось ли у кого включённой электроники, это очень важно — приказал Берсенёв, когда они закончили с пленными и мародёркой. Впрочем, без особой надежды. Он ещё на нефтебазе перед выходом всех проверил. Из электронных устройств у всех остались одни рации, которые перед выходом в джунгли, он лично каждому выключил.

- Игорь, у тебя паранойя — проворчал Большаков выворачивая карманы — сам ведь проверял экипировку перед выходом и рации лично выключал. Уже ли ты думаешь, что один единственный весь такой супер-пупер. Твари тут уже тысячи лет живут, магию изучают и вдруг ты нарисовался, весь такой умный и всех в позу бобра.

- Не ворчи – фыркнул в ответ Берсенёв, осматривая собственное снаряжение – могут же у меня быть эротические фантазии. Откровенно говоря, десять минут назад, я думал что у меня конкретная вундервафля. Ведь засёк их много раньше, без проблем смогли их обойти и всё такое. Но видимо у них тоже похожая способность имеется, у моей наверное дальность действия чуть выше.

- Если имеется зависимость между яркостью ауры и величиной магических способностей, то очень может быть. Ни из местных, ни из наших, ни кто ярче тебя не светится. Может ты и прав со своим предположением, относительно преимущества в дальности обнаружения.

- Может быть. Вот и ещё один вопрос для изучения появился. Кстати, надо нашего вивисектора озадачить вопросом, почему глаза у всех одинаковые, а одни видят всякое, а другие нет. Стоп! Внезапно мне пришла в голову гениальная идея.

- Ёшкин кот, когда ты говоришь эту фразу, значит снова придумал что-то самоубийственное и добром это не кончится.

- Да ладно тебе, в последний раз всё обошлось, все живы и даже вражий танк спалили.

- Ага, только у меня после этого вся башка седая, а тебе, как помнится сиську разорвали. Кровищи с тебя тогда натекло, и как раз напротив сердца, думали всё, отбегался взводный.

- А, фигня, за-то девкам нравиться, и вместо розовых соплей в койке, могу рассказать душещипательную историю про войнушку.

- Детей тебе пора завести, чтоб меньше дурных идей генерил. Давай уже, озвучь. Может нам пора за бронёй бежать, поддержку с воздуха вызывать и последний раз завещание переписать.

- Нет, в этот раз мне надо проверить одну теорию и в таком деле вы мне только помешаете.

- И?

- Ту такое дело…, всё что я умею сейчас, я умел и дома, только оно там по-другому работало. Ну то есть почти не работало, но не важно, ибо сути происходящего я всё равно не понимаю. Словно дрессированный медведь, езжу на мотоцикле, а сам без малейшего понятия. Но была одна тема, о которой я точно знал как она работает и ещё одна, работу которой мне пытались вдолбить в голову с шести лет. Хочу сейчас её протестировать.

- Как понимаю, первое, это то, что ты сделал с алтарём – Игорь кивнул – а второе?

- Дзен. Смотри в чём штука, учитель говорил нам, что это состояние единения с миром. На Земле, для большей части товарищей, чисто эзотерическая хрень, но здесь… Вот смотри, уже чётко понятно, здесь существует некое поле, плотность которого дома, была столь мала, что за столько лет развития научной мысли, ни кто на него внимания не обратил. Каждое живое существо, по отношению к данному полю, как источник излучения. По моим ощущениям, это чётко определяется, чем ярче у разумного аура, тем с большего расстояния я могу его почувствовать. Прямая аналогия с земными радиостанциями, чем большую мощность они качают в эфир, тем дальше приём – увидев какую кислую физиономию скривил Василич, капитан поинтересовался - ты уже догадался к чему я веду?

- Ну, у тебя всегда была какая-то извращённая, но всё же логика. Ты наверное пытаешься донести до меня мысль, о том, что со своим изменённым сознанием, ты прекратишь излучать, превратившись исключительно в приёмную антенну? Для местных магов станешь типа стелс, а сам будешь их засекать ещё на дальних подступах. И если мы захотим составить тебе компанию, то из боевых товарищей превратимся в демаскирующие признаки.

- Совершенно верно. Только я хотел сказать красивей и восточную легенду рассказать.

- А если без шуточек?

- Да какие шуточки, сейчас пойду и протестирую. Как классик отмечал - практика критерий истины. Узнаю, верна ли моя теория и связисты получат передышку. Однако, пожалуй мне не мешает оружие заменить, девять на тридцать девять у нас не так много.

- Тебе точно надо на собственной шкуре и в боевых условиях всё проверять?

- Так, парни, нашли у себя работающую электронику – поинтересовался Игорь у курсантов. Естественно нет – вот видишь, у них нет, у меня нет и у тебя нет. Значит, неподтверждённой осталась одна моя теория.

На перевооружение много времени не потребовалось, взял ременную у Славки, а калаш у него свой был, взял на всякий случай. Проинструктировал своих мужиков, договорился со Славкой о поддержке. Вышел за ворота, всё, можно начинать эксперимент. Небо и осенние горы отражаются в зеркале Рицы, ветер несёт опавшие листья…. Дзен!

Вторая группа противника оказалась совсем недалеко, сидела в засаде с другой стороны дороги, уже не в джунглях, а в тавропольском лесу. Аналогично, два мага и двенадцать простых тварей. Стандартная тактическая единица гоблинского войска? Не суть, суть в том, что совсем твари охамели, мало их десант перестрелял. И кстати, о магии. По первым ощущениям, его предположение подтверждается, до противника метров триста, а он его уже засёк. Повторил прошлый манёвр, только выйдя не в тыл засаде, а во фланг. В родном лесу, богатом на подлесок, удалось приблизится к магу метров на пятнадцать уже ощутимо чувствовалась вонь твари. Для современного стрелкового боя, уже вплотную.

Продолжая эксперимент, Игорь включил прицел, тварь ноль эмоций. А если электронику от латника? Ага, забеспокоилась, ну тогда до свидания. Двумя пулями вышиб мозги магу и тут же перенёс огонь на следующего гоблина. Жаль второго мага сразу не достать, родной лес это не джунгли какие-то, так далеко не постреляешь. Капитан успел застрелить четверых, прежде чем твари опомнились и попытались организовать отпор. Именно что попытались, арбалеты против автомата, это даже не смешно. Маг собрался приложить его какой-то магической пакостью, но пока он плёл вокруг себя конструкцию из туманных нитей, успел попасть в прицел и забрызгал мозгами ближайший вяз. Если бы сразу бросились бежать, может кому-то бы и повезло.

Связался с Мосиным, доложил об уничтожении очередной группы, попросил выслать трофейную команду, снарядил расстрелянные магазины и продолжил поиск. Его интересовали ушлые ребята прорывшие подземный ход на территорию батальона. Судя по всему, с точки зрения военного искусства, маг в этом мире исполняет роль тяжёлой бронетехники, действует всегда с поддержкой пехоты, значит и у него она должна иметься. И тем более, двух землян на их совести, просто так оставлять нельзя.

Поиск затянулся на несколько часов. Берсенёв уже успел прочесать солидный кусок джунглей, два раза потерять концентрацию перейдя в обычное состояние, пока наконец не засёк на границе восприятия слабое возмущение в пространстве. Вражеская магия? Ну, или что-то похожее, в таких вопросах ему ещё работать и работать. Выдвинулся в его направлении и вскоре почувствовал наличие впереди тварей. Целый отряд в шестьдесят особей из них десять магов. Среди магов две весьма любопытные особи. В чём разница по сравнению с остальными, Игорь затруднялся сформулировать, другие и всё тут. Одна из них так вообще, что-то с чем-то, надо её обязательно в живую посмотреть. Все эти остроухие красотки, кроме оригинальной внешности более ни чем не примечательны. Мелкие вонючки, ну противные и всё. А вот эта тварь, она принципиально другая.

А вот и магия, которая привлекла его внимание, оказалась уже знакомой. В стволе дерева вырезали полость в которую вставили местный магический аккумулятор, туманные нити из которого перекрыли проходящую рядом тропинку. Магическая мина, в бою за храм он сталкивался с подобной. Если он правильно понимает принцип действия, ему достаточно просто не дотрагиваться ни до нитей, ни до самого камешка. Обошёл её стороной, нормально, ни каких изменений в её состоянии не почувствовал. Понятно, по большому счёту, перед ним была обычная растяжка, только магическая. При нормальном освещении ничего страшного, не щёлкай клювом и не попадёшься…сглазил!

Следующим шагом капитан поставил левую ногу на замаскированную ямку с заострённым колышком внутри. Провалился, наткнулся, упал. Со ступнёй всё нормально, в подошве ботинка титановые вставки, можно по любому полю боя пробежаться без последствий, только на противопехотную мину не наступай. А вот с коленом беда, по ощущениям связки-то он надорвал. Передвигаться можно, но очень осторожно, о каком-то манёвре речь не идёт, доковылять бы до своих. Надо же, он весь такой крутой техно-магический вояка и попался в ловушку времён каменного века. Интересно, а если он для лечения использует свои новые способности, твари засекут или нет? От дерьмо, опять концентрацию потерял.

Так, спокойно, попадал в ситуации и хуже. Вдох – выдох, ещё раз. Сосредоточился, вызывая в сознании картину ранней осени на горном озере и вновь проваливаясь в дзен. Что ж, хоть одна хорошая новость, его предположения на счёт изменённого сознания и возбуждения возникающие в пока не найденном ими поле, полностью подтвердились. В обычном состоянии маг весьма сильно излучает. До вражеского лагеря ещё метров двести, а судя по возникшей суете, его уже засекли. Правда, атаковать вроде не собираются, пока.

Наоборот, отступают, а ему навстречу выдвинулась тварь, на которую он сам очень хотел посмотреть. Двигается не торопясь, если он сейчас похромает в сторону батальона, то есть шанс залечиться на ходу. Если конечно странное существо не ускориться. На самом деле зря. Как только он приступил к собственному исцелению, понял, что ошибся. Тварь ускорилась и поменяла направление, двигаясь теперь точно на него. Протупил, мог бы чуть подождать и расстрелять её из засады, а теперь придётся драться.

Он почти успел, нога всё ещё болела, но уже мог использовать автомат по прямому назначению, а не в качестве костыля. По ощущениям, метров семьдесят, скоро сможет нанести магический удар. Его сейчас прикрывает толстенное дерево..., прикрывает? Помнится, в храме каменная стена прикрывала, из которой потом шипы полезли. Ничего, в бою шансов больше у того, кто первым ударил. Сейчас будет ей сюрприз. Игорь включил электронику.

Вскидывая автомат капитан выглянул из за ствола, поймал голову твари в перекрестье коллиматора и мягко выжал спуск. Две пули ушли точно в голову, и выбив искры срикошетили от шлема. Вот это новость, чего чего, а подобного он точно не ожидал. Кажется, в этот раз он здорово встрял. Пора вызывать подкрепление.

Глава 4

Примерно через пару часов обсуждения с оставшимися офицерами гарнизона, у них сложилось нечто похожее на настоящий план. В общих чертах, они проникают в цитадель, скручивают мага, открывают ворота, армия заходит внутрь и раздаёт всем сёстрам по серьгам. Дальше начинались тонкости. Так как цитадель уже давно не выполняла своих оборонительных функций, в ней была сделана полноценная самотёчная канализация, не такая как в городе, но ловкому небрезгливому разумному с крепкой психикой пролезть можно. Описанная комендантом защита не представляла для опытного общего мага особой сложности, кроме той, что ей придётся ползти первой. Ещё одна сложность заключалась в отсутствии там достаточного количества пригодного для дыхания воздуха. Придётся работать очень быстро и без оружия, случайная искра и здравствуйте неприятности. Убить конечно не убьёт, но про внезапность можно забыть.

В их снаряжении имелись специальные костюмы для действий под водой и в агрессивной среде, из шкуры каменного василиска. Отличная одёжка, жаль из неё форму не шьют, слишком дорого, а для канализации самое оно. Привязала к ноге верёвку, за которую её в случае чего вытащат или в случае успеха передадут оружие, натянула на лицо защитную маску, провентилировала лёгкие, вдохнула обогащённую кислородом воздушную смесь, любезно сотворённую для неё магом воздуха и нырнула в узкий тоннель.

То, что их план в очередной раз не выдержал столкновения с реальностью она поняла на первых десяти локтях своего пути. Маг земли построивший коллектор, явно не утруждал себя тщательностью отделки, пару раз она чуть не застряла, а мальчики точно не пролезут. Естественно, можно расширить проход с помощью магии, но такую магию засечёт самый последний олух с минимальными способностями. И на выходе из канализации их будет ждать свихнувшийся маг с подконтрольным гарнизоном.

Капитан уже начала ощущать нехватку воздуха, когда наконец почувствовала приближение к конечной точке маршрута. Защита примитивная, но весьма действенная. Обычная железная решётка, в одном из прутьев которой находиться специальный тонкий энергопровод, который соединён обычными энергопроводами с кристаллом накопителем в помещении стражи. Расход энергии в кристалле всегда одинаков, как только он меняется, срабатывает следящее заклинание. Проще простого, энергопроводы вмонтированы в несущие конструкции здания, в повседневной жизни с ними ничего случиться не может, соединение может разрушится только в месте где оно проходит через решётку. Поток энергии в металле может почувствовать большинство разумных даже со слабыми способностями, а дальше? Дальше затык. Сделать что-то с куском металла не нарушив его пропускную способность, дело не самое простое, как только начинаешь воздействовать на него собственной силой, всё, характеристики поплыли, и в караулке стража хватает алебарды. Здесь как раз и появляется работа для общих магов с высокой квалификацией, которые на ведении войны вовсе не специализируются. По большому счёту, кроме имперских вооружённых сил, боевые общие маги есть только в Тиане и Светлом лесу. Очень зря.

Дара вплотную приблизилась к решётке, где появилась возможность дышать, коей она не преминула воспользоваться. Как оказалось, напрасно, в нос шибанула такая вонь, что вышибло слёзы из глаз. В довершение, кто-то в недрах старой цитадели именно в этот момент решил воспользоваться благами цивилизации и выбрал для этого систему канализации. Да, план у них получился недоработанным, мягко говоря. А ведь отец предлагал завязывать с военной службой после обязательной выслуги, сидела бы сейчас на берегу океана, любовалась бы звёздным небом. Но нет, послушалась учителя «без военной службы настоящим магом не стать», «все выдающиеся маги служили», и прочее. Кто бы спорил, первый настоящий бой здорово прочистил мозги, вот только легче не стало. И сейчас, женщина из великого дома ползает по дерьму в городской канализации. Голову посетила мысль, от которой стало чуть веселей. Женщина из великого дома в канализации, это конечно плохо, но ведь следом за ней поползёт императорская дочь, три раза ха.

Закончив себя жалеть, капитан сосредоточилась на предстоящей работе. Ей без преувеличения предстояла ювелирная операция, создать новый энергопровод который не будет закрывать проход, сохранив все параметры штатного, и умудриться не поднять тревогу. Не то чтобы самое сложное занятие, скорее кропотливое и нудное. Новый энергопровод нужно формировать в толще камня у которого плотность по всему объёму отнюдь неодинакова. Естественно, создать идентичный энергопровод не получиться, потери энергии при прохождении через камень совсем другие и ей поначалу придётся компенсировать повышенный расход собственной энергией, а потом, подключить к системе маленький накопитель. Всё это делать нужно очень медленно, иначе окружающий энергетический фон измениться, пропускная способность энергопровода поплывёт, в караулке поднимется тревога, и к ней в гости бежит народ с алебардами.

Так, энергопровод есть, быстрое переключение. Система даже не зафиксирует этот скачок параметров, здесь настройка довольно грубая, иначе будет срабатывать на любую живность в канализации, а это ни кому даром ненужно. Запитать его от накопителя и отрегулировать подачу энергии дело пяти минут и в качестве преграды остаётся одна решётка. Толика магии и ждать пока один конец вмурованного в стену прута не истончиться до состояния когда можно будет его сломать руками. Повторить три раза и путь открыт. Словно намекая о том, что расслабляться не стоит, кто-то вновь воспользовался канализацией.

Шериссаш осторожно попробовала связаться «зовом» со своим лейтенантом, получилось. Обрисовала ему ситуацию, с изменением планов, сегодня на острие атаки девочки, мальчикам самостоятельно проникнуть в цитадель как только они поднимут шум. Действовать решительно, но аккуратно, разумные внутри просто выполняют приказ старшего начальника, иногда безумного мага не каждый разумник определит, что спрашивать с обычных солдат. По сему, жертвы среди них нежелательны, ради этого разрешила не жалеть саму цитадель. Император очень не любит когда гибнут его подданные, а к разрушению зданий и сооружений относиться гораздо спокойней. По-хорошему, для мальчиков там вообще соперников нет, ну может найдётся несколько толковых мечников, но без магической поддержки у таковых шансов нет.

Лайет сообщил, что тюк с оружием для неё и девочек готов, можно тащить. Начала потихоньку, чтоб упаси боги не застрял в узких местах, но нет, справилась нормально. Практически сразу за тюком в коллектор проскользнула принцесса.

- Знаешь, что перед отъездом мне сказала дочь – прошипела она – когда выучиться, запишется в особую сотню, как мама и тётя Дара.

- Как удачно – усмехнулась капитан – теперь тебе есть чем дополнить рассказ о трудовых буднях. Вроде такое приключение у нас впервые.

- Нет, была ещё гавань в Нариде, куда сливалась вся городская канализация – возразила Шаен поспешно обвешиваясь снаряжением – по-моему, там воняло ещё сильнее и дерьма было на несколько порядков больше.

Обе девушки успели полностью экипироваться, когда к ним присоединилась магиня смерти.

- Застряла, еле протиснулась – ответила она поймав вопросительный взгляд подруги.

Подождав пока Нари экипируется, капитан повела свою команду вперёд. По словам коменданта, коллектор раньше являлся частью подземных сооружений цитадели. После того как в ней обосновалась городская управа и имперские чиновники, нижний уровень подвалов решили переделать под канализацию. Из столицы пригласили артель гномов с магом земли и команда за пару месяцев сделала им удобства как в лучших домах. Дабы не осквернять тонкий нюх государственных служащих, все входы в канализацию они замуровали, оставив для обслуживания только один, в самом дальнем углу цитадели рядом с тюрьмой. К нему они и направились. Защита там стояла ещё более простая, на открытие двери. Открываешь дверь, энергопровод разрывается, подача энергии прекращается, дальше по известному сценарию, тревога и злые парни с алебардами. Последние два пункта легко избежать, главное не прерывать подачу энергии. Это просто, на время открытия двери она создаст временный канал, потом дверь закроют и ни кто ничего не узнает.

Реальность как обычно преподнесла им небольшой сюрприз, комендант не знал тонкостей. Дверь запиралась снаружи на засов, который в свою очередь фиксировался висячим замком и энергоканал проходил как раз через этот долбанный засов. И петли срезать не поможет, дверь всё равно не откроется, засов фиксируется на стене. Нормально вскрывать очень долго, придётся аккуратно выломать с помощью магии часть двери. Коллектор, дерево сырое, проморозить его хорошенько, потом просто отбить, заклинание не слишком энергозатратное, не должны засечь. Принцессе доверять такую работу нельзя, хоть и специалист по воде, у неё плетение заклятий как работа парового молота, переполошит весь замок. Дара вплела заклинание прямо в структуру дерева, активировала. Нормально, работа пошла, теперь потихоньку добавлять в него энергии. Вроде нормально промёрзло, удар ногой, отлично, лучше чем рассчитывала, замороженный участок взял и рассыпался, путь свободен.

Покинув коллектор они оказались на минус втором этаже, в настоящее время практически заброшенном за ненадобностью. Архивы и склады на минус первом, а здесь только тюрьма. Да и та, одно название, так, несколько камер в которых народ дожидается или суда или исполнения приговора. С тюрьмами как таковыми покончил ещё папа нынешнего императора, разносторонняя личность, не только демонов убивал. Как одно из проявлений своего таланта, провёл реформу судебной системы и уголовного права. Разумно посчитал, что содержание тюрем слишком дорого обходиться налогоплательщикам из честных подданных, взял и упразднил тюрьмы как таковые. По его решению в империи осталось всего четыре вида наказаний, каторга штраф жертвенный алтарь и порка. Так что так называемая тюрьма в соседнем коридоре, представляет собой несколько пустых камер без охраны, только под сигнализацией.

Однако их и здесь ждала неприятность, на пересечении коридоров наблюдалось настоящее столпотворение. Отряд стражи в количестве пяти человек, один из которых маг и одного гнома. Прямо на перекрёстке были расставлены стол и несколько лавок на которых расположилась стража. Очень интересно, комендант уверял, что заключённых нет, значит его свихнувшийся зам не только убивает всех на право и налево но и тюрьму заполняет. Хотя, в своём безумии он отнюдь не оригинален, во время уличных боёв в Форшаре глава дома Ночной лилии, командовавший обороной города, не выдержал нагрузки и тихо двинулся. Поначалу, ни кто этого не понял, начали что-то подозревать, когда половина дома оказалась в застенках, а некоторые вообще на кладбище. Местные дознаватели осторожно поинтересовались, а что собственно происходит во всеми уважаемом доме? Как оказалось, напрасно. При виде серой формы имперских дознавателей, глава окончательно сошёл с резьбы и устроил в городе настоящую бойню, две сотни разумных успел отправить в мир иной, прежде чем звезда наказующих его самого не размазала по мостовой.

Подобравшись поближе, Дара услышала разговор стражников, обсасывалось текущее положение, что не удивительно. Оказывается, оставшихся в живых эльфов поместили в тюрьму, помощник коменданта вдруг получил невероятные способности в магии и сейчас готовиться к войне. А что делать им, простым служакам? Почему цитадель не штурмуют, почему их не спасают? А может за стенами ни кто ничего не знает? Маг как мог успокаивал своих сослуживцев, но похоже сам до жути боялся происходящего. В принципе, правильно делал, оказаться рядом со свихнувшимся магистром специализирующемся на боевой магии, повод более чем достаточный.

Раз в тюрьме содержатся эльфы, значит по инструкции у охраны имеется сигнальный амулет. Как только поблизости начинаются возмущения в энергетическом поле, он поднимает на уши всю охрану. Значит нужно обойтись без магии. Капитан жестами сделала целеуказание, шесть целей, по две на каждую, не убивать, не калечить, магией не пользоваться. Вперёд! Тусклый светильник охранников освещал пространство исключительно вокруг стола, позволив им подобраться на пять шагов. У младших рас реакция куда хуже, с такого расстояния на их бросок успел отреагировать один маг. Понятно, что сплести он ничего не успел, только подскочил и схватился за меч, а остриё меча в руке Дары уже прикоснулось к его шее.

Человеческий маг ситуацию понял правильно и был несказанно рад такому повороту. По его словам, события того злополучного дня развивались следующим образом. Когда в храме рванул алтарь внешнее сопротивление уже было подавлено и штурмовая группа уже была готова ворваться в здание. И она мгновенно погибла на месте, сразу вся, потом погибли все маги прикрывавшие атаку, среди которых находился начальник гарнизона. Его зам, хоть не попал непосредственно под удар, почему-то потерял сознание и командование принял третий помощник гарнизонного мага. Очнулся он когда всё уже было закончено, трупы убраны, пострадавшие эвакуированы, целитель проверил его состояние, оказался здоров и принял командование. В начале ничего подозрительного не происходило, может только слишком поспешный вывод гарнизона из города в цитадель. О том, что что-то пошло не так, народ понял когда зам приказал закрыть ворота и объявил осадное положение. Третий помощник с группой магов обратились к нему за разъяснениями, в ходе которой он начал нести ахинею про жрецов захвативших город, отдал приказ уничтожить всех арестованных представителей закатников с полночниками и представителей домов с ними связанных. Вот это было очень странно, в императорском приказе было чётко сказано, в расход исключительно верхушку жрецов и оказывающих сопротивление, остальных в столичный дом Дознания.

Дальнейшего человек не видел, все офицеры гарнизона вошли в приёмную управы, после чего случилось сильное возмущение в энергетическом поле и мощный выброс энергии смерти. Больше сомневающихся не нашлось. Цитадель была переведена на осадное положение, защита с вооружением приведены в готовность к применению, амулеты воинов перенастроены, големы хранящиеся в арсенале расконсервированы. По причине отсутствия магов смерти, вся нежить на складах осталась нетронутой, что откровенно радовало. Арестованные уничтожены, а освободившиеся места заняли оставшиеся на рабочих местах служащие управы и государственной клиники, как пособники тёмного жречества. Свихнувшийся маг постоянно пребывает в зале управления, самостоятельно контролируя всю магию в цитадели. Оставшийся народ в ужасе, ибо не знает что делать, бежать не получиться, не выполнять его приказы нельзя, выполнять их преступление, а выйти против него заведомое самоубийство.

Капитан задумалась, по привычке, полученной за годы учёбы, хотела занять руки потеребив кончик косы, не вышло, тело и голова были надёжно спрятаны под защитным костюмом. Свихнувшийся маг в зале управления, это хорошо. Сам зал находится на верхнем этаже главной башни, контроль обстановки осуществляется визуально, вооружение управляется посредством проложенных энергопроводов. В старые времена строили быстро просто и дёшево, обходились без дублирующих систем, контрольных заклинаний и прочей мозголомки. Это в современных крепостях залы управления зарывают в землю, а контроль идёт посредством передачи оператору иллюзии, можно вести войну будучи ни разу не магом и не отрывая задницы от кресла. Здесь всё просто, ни каких сложностей с иллюзиями, прицеливание на глаз, по большому счёту, всё эффективное управление начинается и заканчивается на включить выключить, взорвать. Что бы кто-то мог из них прицельно стрелять находясь в комнате управления, она не припомнит. За-то, энергопроводы довольно долго идут одним пучком в шахте расположенной по центральной оси башни, перерезать их нет проблем. И останется у него только собственная сила, и возможно кое что из оружия башни если он догадается его демонтировать. Уж с этим они разберутся.

На всякий случай она погрузила человека в глубокий сон, сняла с него идентификационный амулет, и в очередной раз обманув сигнализацию её группа продолжила движение. Цитадель уже давно выполняла роль административного центра города по этому ни каких особо хитрых ловушек с охранными системами во дворе и в большинстве построек не было, а ну как прибьёт кого из посетителей. Нормально охранялись дома дознания и войны, в других местах применялись стандартные схемы, ничего сложного. Ах да, не плохо охранялись казначейство с банком, но им туда не надо. Беспрепятственно добравшись почти до самых дверей дома войны, частью которого являлась главная башня, Дара почувствовала присутствие голема. Судя по тому, как он фонил в энергетическом поле, сделали его во времена юности нынешнего императора, оставалось только снять шляпу перед местной службой тыла за то, что он до сих пор не рассыпался и даже находился в работоспособном состоянии.