Знаки

«Когда так успело похолодать?» — подумала девушка и внезапно под ногой раздался хруст. Стопа подвернулась и Лена вскрикнула, падая на землю. Каин оказался рядом, хотя мгновение назад стоял на трассе, на полосе разгона.

— Что случилось? — его голо звучал спокойно, уверенно, негромко. Но искорка озабоченности в нём всё-таки проскочила. — Как ты упала?

— На что-то наступила, — ответила Лена. — Ой!

Когда она перенесла вес на правую ногу, голень прострелило болью.

— Кажется, потянула, — она снова оперлась на Каина. Продолжая поддерживать её, мужчина наклонился и поднял с земли какой-то предмет размером с ладонь.

— Осколок фары, — пояснил он.

— Это знак? — робко спросила Лена. — Мы за ним сюда пришли?

— Да, и нашли его быстрее, чем я думал, — Каин сунул осколок в карман, подхватил Лену на руки и зашагал в сторону леса.

— Эй, ты что делаешь? — она не протестовала, просто удивилась.

— Ты не можешь идти сама, — Каин двигался быстро, будто не замечая её веса. А она вообще-то не пушинка!

Вскоре они вышли к дороге на Рассудово. Каин усадил Лену на водительское сиденье и велел попробовать педаль. Болезненных ощущений не последовало.

— Теперь в Наро-Фоминск, — он взял её телефон, чтобы поменять пункт назначения в навигаторе. Лена невзначай подумала, что бы они делали, если бы она не могла вести машину? Каин же не водит. Хотя он сильно изменился за эти два года, мог и научиться.

«А я изменилась? — мысленно спросила себя девушка. — То есть конечно изменилась. Но к лучшему ли? В этом мире вообще что-то меняется к лучшему?»

У неё не нашлось ответа кроме того, который она не хотела признавать.

* * *

После «транса» Лена чувствовала себя опустошённой. Она негромко включила музыку. Заиграла «Highwayto Hell» AC/DC. Девушка перевела взгляд на Каина, который изучал осколок фары, достав из рюкзака лупу.

— Да, возможно это знак, — ответил он, не дожидаясь вопроса.

— Ты так легко их подмечаешь, — удивилась Лена. — Эти знаки. Но разве можно видеть их все?

— Все никто не видит, — Каин не отрывался от осколка. — Хотя их не так много, как кажется. Я вижу примерно половину от общего числа. Обычно этого достаточно.

— Достаточно, чтобы… — она немного подумала, — направить луч по оптимальной траектории?

Мужчина ничего не ответил, но почти улыбнулся. Лена тоже улыбнулась и подумала, что он уже разговаривает с ней чаще и дольше. Может эта его молчаливость — лишь маска? Но для чего она?

— А я могу так же, как ты? — спросила Лена. — Видеть половину знаков?

— Можешь научиться видеть один из десяти, — Каин спрятал лупу и осколок фары в карман. — В лучшем случае два. Моего уровня тебе не достичь. Для этого нужны… некоторые задатки.

Она фыркнула и немного даже обиделась.

Впереди появился знак «Ремонт дороги». Правую полосу перекрыли, там работала техника. Пришлось немного постоять, пока машины шли навстречу. Потом регулировщик подал сигнал, что можно двигаться.

— Уже второй, — отметила Лена, косясь на Каина. — Вот тебе и два из десяти, ха!

— Не будь первого знака, ты не обратила бы внимание на этот, — подсказал он. — Иногда знаки складываются в цепь, где важно каждое звено. Если звена три, а ты увидела два, это ничего не даст. Но некоторые знаки имеют значение сами по себе.

Лена подумала, прежде чем спрашивать дальше.

— А как определить, этот знак сам по себе или он в цепи? — уточнила она.

— Почувствовать, — серьёзно ответил Каин. — Ещё помогает опыт. А третий знак ты пропустила.

— Что? — Лена осмотрела обочину, потом другую. Затем переключила внимание на зеркало заднего вида. — Когда?

— Столб, — Каин мотнул головой вправо. — Уже не увидишь, это было минуты две назад.

— Просто столб? — не поняла Лена.

— Не просто столб, — ответил он, закуривая. — Столб посреди поля. Возможно, там грунтовая дорога. Столб скорее всего фонарный, но его почему-то не убрали, хотя убрали остальные.

— Ну, — протянула девушка, — такое вполне возможно.

— Но маловероятно, — Каин немного опустил стекло, чтобы вытягивало дым. — Вот почему это знак.

— Получается, знаки — это всегда какие-то необычные вещи? — Лена тоже закурила.

— Знак — это то, что обращает на себя твоё внимание, — Каин зажег экран телефона, чтобы посмотреть время. — Иногда не только твоё. Один и тот же знак могут увидеть люди, у которых одна цель. Вообще или на данный момент.

— Как светофоры вчера, — поняла девушка. — Ой! Так эти то знаки что значат? Столб этот?

— Что нам нужно остановиться и подождать, — невозмутимо ответил Каин. — Или выбрать другую дорогу.

— И нам… стоит так поступить? — Лена выжидательно посмотрела на бывшего мужа.

— Нет, — он покачал головой. — Едем дальше.

— Но почему? Это ведь может быть опасно! — девушка честно пыталась во всём разобраться. Но каждый раз, когда ей казалось, что она улавливает суть, появлялась новая переменная, которая опять сбивала с толку.

— Опасность несли знаки, предвещавшие ДТП. Три красных светофора говорили лишь о том, что мы не достигнем цели, — Каин снова включил телефон. В этот раз — чтобы открыть карту. — Но песня, ремонт дороги и столб нужны для другого.

Он посмотрел на Лену и опять почти улыбнулся.

— Для того, чтобы ты могла получить ещё один урок, — он отвернулся прежде, чем она посмотрела на него в ответ.

Ничего не говоря, Лена просто кивнула. Да, ей хотелось научиться читать знаки. И если Каин считает, что сейчас можно пойти против судьбы, она не будет с ним спорить.

Через несколько минут они встали в пробке. Прошло почти полчаса, но пробка не двигалась. Каин вылез из автомобиля и пошёл вперед по дороге. Вскоре он вернулся, сообщив, что впереди переезд и там остановился поезд. Никто не в курсе, в чём причина и как долго это продлится.

— Набились аж в три ряда, как селёдки в банке, — Лена поджала губы и осмотрелась. Обочина узкая, кювет глубокий. — Блин, развернуться не выйдет.

Она вышла из машины и посмотрела в ту сторону, откуда они приехали. За ними уже стояли другие авто. А новые всё прибывали.

— Твою ж! Хоть бы ДПСников поставили, чтобы предупреждали, — недовольно высказалась девушка, вернувшись в машину. — Где-то километр назад был съезд, там навигатор показывал альтернативный путь. Но теперь нас зажали. И продолжают зажимать ещё сильнее.

Каин молчал.

Пробка не отпускала их почти два часа.

— Это просто с ума сойти, — проговорила Лена, когда они миновали таки переезд. — И в чём дело было?

— В знаках, — Каин взял ее смартфон и скорректировал точку прибытия в Наро-Фоминске.

— Опять нумерология? — хмыкнула девушка.

— Нет, проще и сложнее одновременно, — ответил мужчина. — Песня насторожила и обозначила абстрактное препятствие. Ремонт уточнил, что препятствие будет связано именно с дорогой, не с каким-то внешним фактором. То есть у нас не сломается машина и мы не попадем в аварию. Наконец, столб посреди поля. Скандинавская руна иса выглядит так — вертикальная черта. У меня сразу возникла ассоциация. Основное значение исы — либо остановка как отсутствие движения, либо необходимость эту остановку сделать.

Лена глубоко вдохнула и медленно выдохнула.

— К двум первым претензий нет, — наконец сказала она. — Но насчет руны…

— Не все знаки очевидны, — пояснил Каин. — Для некоторых нужны знания. Обычно исторического или культурологического характера.

— Но нельзя знать всё, — парировала Лена.

— Поэтому никто не может читать все знаки, — пожал плечами её собеседник. — Кроме того, иса указала сразу на две ситуации, — он постучал пальцем по монитору автомагнитолы, который показывал текущее время. — Почти пять. Юдин вернётся с работы не раньше десяти. Нам всё равно придётся ждать.

— Хм… а откуда ты знаешь, когда он вернётся? — Лена притормозила, въезжая на развязку.

— Ты многое накопала в своем «расследовании», — он как-то странно выделил это слово. — Но почему-то даже не попыталась узнать больше о водителе, который сбил твоего брата.

«И правда, — подумала Лена. — Юдина я упустила из виду. Наверное, потому что пыталась понять, как Женя там оказался. Думала, если узнаю причину, то всё встанет на свои места».

— В каком-то смысле ты не ошиблась, — с этими словами Каин опять взял её смартфон и вбил что-то в поиске навигатора. — Скорее всего, вина Юдина не больше, чем у таксиста и следователя.

Девушка не вполне поняла, что он имеет ввиду.

— Заедем в кафе, — Каин вернул ей смартфон, добавив точку на маршруте. — Два протеиновых батончика за весь день — такой себе рацион.

— Как в старые времена, да? — слова сорвались с языка помимо её воли. Лена внезапно вспомнила, как они колесили по стране из конца в конец. Он, она и дорога…

Каин промолчал, уставившись в окно. По его лицу ничего нельзя было прочесть. Девушка не сразу поняла, что заставило её сказать это. «Он стал говорить со мной, — подумала она. — Поясняет свои решения и действия, а не как вначале — просто констатирует факты».

Лена не знала, хорошо это или плохо. Но она знала, что и правда хочет есть. Каин никогда не ошибался в том, что ей действительно нужно. Быть может, это и было их главной проблемой.

Глава 4

Кафе оказалось столовой. Такой типичной, из начала нулевых, когда воспоминания о Союзе горели ярче, чем многие готовы были признать. Так что борщ подали горячий и наваристый. И совсем недорогой.

Потом они два часа бродили по городу. У Лены разболелась голова, так что она почти не заводила тем. Каин молчал в своей манере. Пару раз он отходил, чтобы поговорить по телефону. А ей даже не хотелось проверять рабочие чаты.

Когда опять пошел снег, они вернулись в машину. Девушка включила печку и сама не заметила, как уснула. Каин спать не хотел. Он украдкой посмотрел на девушку, но тут же одернул себя и отвернулся. У него было, на что потратить оставшиеся часы.

Лена проснулась в половине десятого. Они перекусили в уже знакомой столовой и поехали к Юдину.

— Останови на повороте, — сказал Каин на въезде в частный сектор. — Припаркуйся в тени забора.

— Уверен, что он здесь будет ехать? — уточнила Лена.

— Юдин возвращается с работы по Киевскому шоссе, потом сворачивает на эту улицу, — пояснил Каин. — Самый короткий путь, который проходит через продуктовый.

— А ты всё предусмотрел, — усмехнулась девушка. Она обратила внимание, что Каин надел перчатки. Но зачем, ведь на улице совсем не холодно.

Они прождали около часа. В какой-то момент из-за туч вышла полная луна. Большая и тёмно-красная. Не то, чтобы редкость, но всё-таки. Каин тоже луну увидел.

— Знак? — спросила Лена, заранее зная ответ. — И какой же?

— Прольётся кровь, — невозмутимо ответил Каин и девушка не удержалась, прыснув в кулак. Он и ухом не повёл.

— Это из «Властелина Колец»? — хохотнула она. — Прости, но… Эту луну прямо сейчас видят миллионы.

— А сколько из этих миллионов видят в ней знак? — Каин внимательно посмотрел на Лену. Под его взглядом смеяться расхотелось.

— Настрой, обстоятельства, всё имеет значение, — с этими словами он достал из своего рюкзака пару льняных мешочков и продолговатую коробку из оранжевого пластика. Лена когда-то видела такую у отца, это армейская аптечка. Но у Каина в аптечке лежали не лекарства, а мотки веревок, ржавые гвозди, мелки. Он проверил содержимое мешочков — там были перевязанные нитками пучки трав. Затем подумал, пошевелил губами, спрятал всё обратно.

— Это что было? — Лена вздернула бровь.

— Потом, — отрезал он. — Не заморачивайся.

— Опять ты! — внезапно для самой себя вспылила девушка. — Почему нельзя пояснить, если тебя нормально спрашивают?

Каин никак не отреагировал на эту вспышку. Он спокойно посмотрел на Лену своими тёмными холодными глазами.

— Потому что когда видишь ты, тебя видят в ответ, — загадочно произнёс он. В другой ситуации Лена засмеялась бы этой странной и, как ей показалось, неуместной фразе. Но сейчас слова прозвучали зловеще. Девушка поёжилась и уже намеревалась продолжить расспросы, но Каин резко поднял руку.

— Кажется, та самая «Элантра», — протянул он, прищуриваясь. Потом резко вылетел из машины.

— Не выходи! — бросил Каин через плечо, услышав, что Ленина дверь тоже открылась. Девушка поджала губы. Ей хотелось выйти из авто, несмотря на его предупреждение. Что-то бунтарское поднялось из глубины души, подступило к горлу и… растворилось. Она захлопнула дверь, не понимая, на кого больше злится — на себя или на него. Но стекло, конечно, опустила.

Каин пошел по проезжей части прямо на «Хёндай». Объехать его водитель не смог бы при всём желании, слишком узкая здесь дорога. Через несколько секунд они оба остановились. Водитель вдавил на клаксон. Каин махнул ему рукой, мол, выходи.

«Не выйдет, — пронеслось у Лены в голове. — Он понял. Как-то почувствовал». Она не видела лица водителя, но в своих выводах не сомневалась.

«Хёндай» снова посигналил, Каин не шелохнулся. Немая сцена длилась около минуты. К удивлению Лены, её бывший муж сдался первым. Он сделал шаг в сторону и наклонился. А когда выпрямился, в его руках белел осколок кирпича. Он подошёл к машине и резко прочертил камнем дугу по капоту.

Лена хмыкнула. Ни один водитель не позволит так издеваться над своей деткой! Юдин не стал исключением — обида за машину пересилила инстинктивную тревогу, источник которой он вряд ли понимал. Но едва мужчина попытался выйти из авто, Каин с удивительной быстротой подскочил к нему и ударил ногой по двери. Лена со своего ракурса не поняла, куда Юдину угодила дверь. Девушка расслышала только сдавленный вскрик.

Каин тем временем схватил дверь, отвел в её сторону и вновь ударил Юдина, который, кажется, не успел спрятать ногу. Вскрик повторился. Каин ударил ещё раз, и ещё. Водитель попытался перехватить дверь, но тут же получил кулаком в лицо. Затем Каин резко распахнул дверь, схватил Юдина за шиворот и выволок из машины.

Глядя на это, Лена невольно приоткрыла рот. В Каине метр семьдесят пять росту и не больше семидесяти килограммов веса. Юдин выше и как минимум на тридцатку тяжелее. Тем не менее, Каин шматанул его как ребенка, буквально уложив на лопатки.

Юдин пытался бороться, но Каин, удерживая его левой рукой, уперся коленом противнику в живот и бил правой в голову, снова и снова. В какой-то момент Юдин зарычал и вырвался, подставив спину. Это было ошибкой. Каин тут же обхватил его шею и сдавил. Юдин судорожно захрипел, сжал руки Каина своими. Он побагровел, вены на лбу вздулись сизыми червями. Через несколько мгновений его движения стали медленными, вялыми.