Помоги проекту - поделись книгой:
Хотя… если мощь ее магии превращала Копья в «ракеты» и Валы, возможно и способности к астралу были «расширенной опцией» Кровопутья?
Я принялся рубить тушу монстра, добираясь до слайса. Если я не получил новый Дар, то гони улучшение старого! Хотя даст ли мне это слайс? Не попробуем — не узнаем…
Кусманище слайса был самый крупный из всех, что я видел до этого. Но из всех стихий у сколопендры преобладал Воздух. Значит, по кусочкам я точно это смогу проглотить.
Запустив Дар Регенерации я постепенно слопал магический концентрат, содрогаясь от обжигающих ощущений в своих магических каналах.
Главным было не потерять сознание. Здесь меня и мемористер может не добудиться, а какая-нибудь выжившая сколопендра вполне может меня распилить на несколько частей в моем обмороке.
Но я прыгнул в Адепты! Правда, в джуниоры, но ощущения были «на архимага».
С легким трепетом я открыл дар Кровопутья… и… ну… некий эффект был. Мои «маршрутные нити» стали поярче. Хм, может быть, нужно дать время всему усвоиться? А потом попробовать, например, астральное зрение?
Я полетел обратно в Праймодиалс, с легким разочарованием, что не стал супер-шаманом или сноходцем на марафонские дистанции. И только в академическом лесу до меня дошло.
Когда я призывал Кровопутье, Дар Регена в моей ауре не заместился! Нового уровня сил хватало теперь одновременно на ДВА Дара!
Моя победа над мечником Такедой привела к расширению контактов на моем факультете и увеличению общения. Если до этого я в основном общался с Теодором и позитивной Магнолией, из девчонок, то сейчас к нам с Тедом к нам в компанию влился Мансур. Он даже нос сейчас задирал как-то более добродушно.
Магрибец вообще оказался неплохим парнем. К тому же, он поведал мне про их домашнюю напасть — Клан Тишины.
Сверхподробного досье мне предоставить не смогли. Но как я понял, эмиратским магам — убийцы из Тишины доставляли побольше беспокойства, чем наши Мертвители — аристократам Альбиона.
«Наши-то» головорезы в первую очередь работали за прибыль. И вроде как понимали, что есть роды, которые помножат на ноль весь их бизнес и всех «пайщиков», в случае чего.
А Тишина могла отказаться по необъяснимым причинам от «легкого» и прибыльного заказа, не грозящего никакими особыми последствиями. Но если бралась за что-то, то могла пожертвовать чуть ли не всем списочным составом исполнителей, ради выполнения обязательств.
Даже эмиры, властители отдельных земель Магриба, бывало погибали от рук «тихих убийц». И мне такая целеустремленность ни фига не нравилась.
— Мансур, а вообще были случаи, когда их «цели» выживали?
— Рег, бывало… но очень редко. И никто не знает, что было тому причиной или какова была цена. Это даже не угроза их полного уничтожения. Отец говорил мне, что Тишину уже уничтожали под корень. И не один раз. Только эта плесень опять появлялась…
Хм, плесень… Может боевую… в смысле, бытовую химию неправильно подбирали? Придется ставить дело на военно-научную основу!
Ведь по рассказам Мансура, мне пришлось осознать, что до этого я сталкивался не самыми топовыми исполнителями.
Интерлюдия. Поместье барона Пиджет
В кабинете барона сейчас гостил Валет, бывший подручный его старшего наследника, и смуглый мужчина без других особых примет. Если Валет выглядел испуганным и настороженным, то магрибский гость барона являл сбой саму невозмутимость.
— Ваша милость, — обратился Валет к барону, — как вы и просили, пришлось неимоверно напрячься, чтобы снова встретиться с нашими заграничными экспертами.
— Валет, ты не перенапрягись часом. Сына ты мне не уберег, я это помню. Если ты на что-то рассчитываешь в этой жизни… просто на жизнь, то тебе стоит напрягаться гораздо больше, — рыкнул глава рода Пиджетт.
Валет почтительно заткнулся, потому что спорить с бароном означало эту самую жизнь укоротить. А то, что старший сынок барона Пиджетта сам действовал не очень осмотрительно и не слушая умных и опытных людей, то что ж теперь сделаешь?
— Итак, — уже более ровным тоном обратился барон к магрибцу, — как я понимаю, ваш старый заказчик отказался от головы наследника Шэдоу.
— Не совсем голову. Речь шла про кровь. А сейчас слишком много шума вокруг рода Шэдоу. Но у нас есть собственные вопросы к этому молодому человеку. А с вашим сыном мы заключили взаимовыгодную сделку. Он нам рассказал о своем «общении» с этим юношей, а мы… поделились своим опытом, чтобы решить вопрос с теневиком Найтингелом.
— До этого я хотел выпотрошить этого недоноска и поручил эту задачу старшему. Увы, что мой сын, что его помощнички… — барон презрительно посмотрел на Валета, — с этим не справились. А еще ухватились за новую задачу в Сумрачных землях, и ее тоже провалили.
— Но меня там не было, когда Фабрику отбили! — осторожно пискнул Валет.
Пиджетт оправданий не заметил:
— … Но у меня остаются два вопроса. Мои знакомые из Министерства рассказали об одном неприятном типе. Некий наемник Призрак. Это Беовульфы нашли себе замену, вместо Найтингела. Если вы справились с одним теневиком, то сможете поработать и с другим?
Магрибец молча куивнул головой.
— Это более срочная задача, — продолжил барон. — А, во-вторых, раз у Шэдоу уничтожили остатки их имущества, на которое я немного рассчитывал, то хотелось бы просто разобраться с этим недоноском. Что вы из него будете выжимать — это ваш бизнес, а мне нужно просто подтверждение его смерти.
— Ваша милость, — спокойно и почтительно обратился магрибец, — заказ на Призрака нам интересен. А голову Шэдоу мы преподнесем вам в качестве бесплатного бонуса. Мы ведем свои дела честно, аккуратно и бережем свою репутацию.
— Что ж, с вами приятно иметь дело. Мой младший наследник тоже учится в Академии. Если будут новости о маршрутах этого щенка Шэдоу, то Валет передаст. Только на это он и способен…
— У Тишины есть и другие интересные услуги, Ваша милость! Но о них лучше наедине, — намекнул убийца. — Или кому Вы абсолютно доверяете…
— Валет, пошел вон!
Как и грозился чинуша Поппинс из Департамента Опеки, меня таки вызвали в Лондиниум. Ублюдочное Министерство украло у меня целый выходной день.
Правда, слушания были скорее по делу о Сумрачном лесе и проходили они в Совете лордов.
— Наследник Шэдоу, — обнадеживающе начал председатель комиссии о владетельных титулах, — вы же в курсе, что титул барона Мирквуда — это не только земли и почет? К нему прилагается обязанность оберегать подданных Альбиона от опасностей Сумрачного леса!
— Не вижу проблем, ваше превосходительство. Я участвовал в охоте на тварей вместе с лордом Шэдоу и даже в одиночку отбивался от Адских Гончих.
— Это впечатляет… для ваших лет. Но в том лесу, насколько я помню, появляются и более страшные твари, те же орфы. А они могут не только окаменять…
— Да, знаю. Приходилось сражаться вместе с дядей Эдвардом против таких монстров. Как видите, я жив, а вокруг леса никто не бегает.
— Ваша честь, но этот сопляк лжет нам в лицо! — заорал какой-то урод из рода Латимеров.
Эти любители халявы (наших земель!) тоже присутствовали на слушаниях. Надеюсь, они там не напустили лужу слюней у своих кресел.
— Тишина! Вы забыли о клятвах магией? — приземлил председатель идиота. — Мистер Шэдоу, вы же охотились в то время, когда был алтарь, была родовая магия?
— Да, это так.
— Сейчас алтаря нет, и подпитки от него вы не получите. Ваш дядя пока считается пропавшим без вести. Но после новогодних праздников он будет признан погибшим. Боюсь, в этих условиях Совет лордов снова вернется к вопросу о Сумрачном лесе. Тем более, вам нужно учиться, а баронство Мирквуд будет без присмотра. Пока за ним приглядывают жандармы, но их миссия ограничена тем же временем…
— То есть, если алтарь будет найден, то меня сочтут достойным для защиты этих земель и подтвердят наконец-то наше законное право на Сумрачный лес? Ну, и чтоб я пригляд обеспечил постоянный…
— Вероятность решения в вашу пользу будет гораздо выше, — нейтрально произнес председатель.
Хм, а ведь на Мирквуд покушались не только Латимеры. Им косвенно заинтересовался и директор Дуннагол, который пытался подсунуть мне новых опекунов — неряшливых Фрэклов. Ну и Дэниэл Шэдоу — человек-загадка. Его тоже нельзя было не учитывать.
Промежуточный ад, то есть слушания — завершились, и мой адвокат на ходу комментировал мне отдельные моменты.
А вот автомобиль Гудвина, оставленный на парковке около Совета лордов, оказался с «подогревом сидений». Как говорил мой локатор, в нем точно сидел кто-то невидимый.
Здравствуйте. Кто это у нас? Паладины? Тишина?
Я осторожно предупредил адвоката о засаде и о том, что в моих интересах — захватить этого ублюдка. Если вызвать кого-то из правоохранителей, они или приедут поздно, или продадут кому-нибудь информацию.
— Этот «гость» — в твоем полном распоряжении. По закону! — вынес вердикт Гудвин. — И моя радость застрахована.
Собственно, другого я от адвоката и не ожидал.
Невидимый уродец в автомобиле был один, но в округе могли иметься его пособники. А проверить дальние крыши, с которых могли наблюдать, я пока не мог.
Что ж, джуниор-Адепт — это уже совсем не Ученик, с которого мне когда-то приходилось начинать.
По опыту первых встреч с магрибской Тишиной, их убийцы делали основную ставку на незаметность и быстрый смертельный удар. Вряд ли здесь будет пять слоев Абсолютной защиты, как у боевиков в Оставленных землях. А это значит…
Я подошел к автомобилю, как бы намереваясь сесть за руль. И Гудвин еще театр устроил, крикнув мне издалека:
— Наследник, я вас умоляю, у вас же нет прав! А в столице оживленное движение!
— Но я хочу, я заслужил! Задолбали меня все кругом! Мне срочно нужно к… девочкам мадам Жу-Жу!
Может же благородный наследник «распереживаться» после нудных юридических процедур⁈ А про заведение этой мадамы я слышал в разговорах пацанов с нашего факультета.
Приблизившись в упор к автомобилю, я незаметно разрядил еще одну энерго-батарейку в мемористер. И мое Ошеломление сработало!
Немного ошеломило и меня. Я теперь мог чувствовать еще и настроение человека. Оба-на! Проснулось что-то во мне астральное! Пусть только вблизи и когда кто-то утратил контроль за телом…
Эту сволочь я обездвижил. Если у него и были сообщники, то в центре города они не осмелились показаться. Кто же меня сдал этим уродам? Впрочем, чего гадать-то…
Адвокат все-таки «уговорил» меня не садиться за руль и сам повез меня к воздушной гавани. Я с недовольной рожей плюхнулся на переднее сидение пассажира. А «замороженная» тушка «зайца» валялась позади. И Полог Невидимости с гада слетел… Ой какой «загар» знакомый!
Хвоста за нами я не засек. Видимо, гаденыши решили, что все идет по плану, и коллега справится один. А появятся сейчас, мне же проще.
— Мистер Гудвин, остановите меня пораньше, до аэропорта.
Адвокат понимающе кивнул и свернул к придорожной рощице. Куда я и выбрался, чтоб освежиться. Ну, память кое-кому точно освежу! Лишь бы у него опять голова не взорвалась, как у предыдущего урода.
Обыск добавил мне амулет невидимости, «однослойный» Полог Абсолютной защиты и разовую, но мощную лечилку. С найденными флакончиками еще предстояло разобраться. Подозреваю, это не обязательно витаминки…
Трофейный перстень-концентратор имел Ключи для усиления стихии Земли и аналог моего Ошеломления. Память убийце я взломал, только она быстро разрушалась и практически вся была в ментальных блоках.
Но один знакомый образ я засек. Валет, который помогал Клинту Пиджетту! Странно, я думал магрибцы не на них работают…
Очень интересно… Но искать Валета долго. Где он там мотается, сволочь! А у меня до возвращения в Академию было не так много времени. Хотя до поместья самого барона успею добраться. Так чего тянуть? Их семейка уже вынесла себе приговор. Ну, мужская половина — точно.
Мне наконец пригодилось мое колечко с ключом Огня — для превращения убийцы в удобрение. А следом, я поймал такси до окрестностей столицы. Гудвина-то я сразу отпустил, это не его «специализация».
Вот ворчливо-пернатый Бу мне бы сейчас больше пригодился. Тем более, что сов-неясыть тоже рвался отомстить за сожжение источника родовой магии и вкусных энерго-батончиков. Даже у разумных животных — свой образ мышления…
Но потенциальный разведчик сейчас дежурил в Академии, чтобы перехватывать и прятать письма от Беовульфов. Как-то я не ожидал напороться на серьезные сюрпризы у Совета Лордов.
Ничего, в поместье Пиджеттов мне помог пробраться остаток Полога Невидимости от магрибца и подросшая восприимчивость ментала. Только паркур пришлось задействовать, ибо магические контуры сигнализаций я мог заметить, но не взломать. Зато можно перепрыгнуть!
А в сам особняк я пробрался через подвальное окно, где мой локатор не засек присутствия охраны и прислуги. Функцию отмычки взяли на себя воздушные «жгутики» Самума.
Еще одно помещение на моем скрытном пути оказалось ритуальным залом. Вот уроды! В жертвенном круге лежала мертвая женщина. Локатор гарантировал, что сердце не бьется и температура тела — «комнатная», как положено у трупа. Я шагнул поближе, чтобы рассмотреть все поближе… и зазвенела сволочная сигнализация!
Хитрожопый барон дополнил магические сигналки еще и механикой! А я еще тот «взломщик», блин! Плиты пола едва заметно просели. Если бы не обостренное восприятие, то я и это бы не заметил! Облажался, че… великий маг космодесанта!
И прежде чем прорываться обратно, я метнулся к жертве. Ее тело было иссушено магией, но я смог узнать ее лицо. Ведь Гудвин собрал неплохое Досье по роду Пиджетт.
Передо мной простерлось тело мертвой баронессы…
Глава 5
Подскочив к тому окошку, через которое забирался в цоколь особняка, я оценил степень залета. «Хорошая», блин, степень!
Полтора десятка охранников, из них — треть маги, неслись от КПП поместья и выбегали из дома — к лужайке передо мной. Хорошо, что Пиджетт не заработал на Архимагов! Даже Магистров с Мастерами нет, только Практики и Бакалавры. Зато все с разными стихиями, а среди «простых» бойцов были андеры с неприятными артефактами.
Сам я тоже не стоял на месте, а очень даже бежал к ограде. Только хитрый крюк в сторону сделал, пользуясь остатками невидимости. Ведь бойцы барона открыли огонь из автоматов и долбанули магией по площадям, в том районе, где я вылезал из подвала.
Я же продолжал перепрыгивать магические сигналки. Наверняка по ним можно было огонь навести на цель. А заклы обнаружения живого — не такие точные и дальнобойные, как мой локатор.
Бешеных сторожевых псов здорово шуганул мой инфразвук. А то придумали, собак спускать на живого человека! Хотя тут некоторые своих жен приносят в жертвы…
И все же общее направление моего движения охранники угадали, а по моему Пологу АЗэ прилетели несколько пуль. Еще и краем Огненного Дождя меня задело. Чтобы «спокойно» перелезть через ограду, мне пришлось долбануть парочкой Ледяных Серпов по ближайшим преследователям. Этот водный Дар не должен был указать на меня или на мою тайную личину — Призрака.
Теоретически можно было и повоевать, но скоро улетал мой дирижабль в Академию. К тому же, барон мог вызвать «дружественных» шерифов на подмогу.
И одну тайну я все же добыл, а вернуться за остальным — лучше после подготовки. Еще и Валета неплохо бы отловить, который Клинту Пиджетту помогал и с Тишиной общался…
От попыток преследования я легко оторвался и уже на отдалении поймал себе такси, под Иллюзией. Наш разговор не окончен, барон!
Следующие дни в Академии прошли довольно тревожно. Я предупредил Теодора и Мансура о своем конфликте с родом Пиджеттов, а сам стал тщательнее отслеживать перемещения младшего (точнее, единственного) бароненыша — Донована.
То, что он скорешился с компанией Фрэнка Латимера, меня не удивляло. А вот редкие пересечения прилизанного «Дони» с Алтеей Варвик были тревожным знаком. Этой-то «змейке» что от Пиджетта потребовалось⁈
Узнаю о прямой причастности Донована к делам папочки-барона, кто-то не доучится до получения диплома! Но за попытки просто следить за мной, я еще не был готов его устранять. Да и не лазил он по разным опасным местам, в отличие от меня.
Поделиться книгой: