Возвращение ликвидатора. Новая угроза 3 (СИ)

Укрытий, кроме дыр-воздуховодов, тут не было — ровное чашеобразное дно и такой же потолок. Соответственно, спрятаться мы могли только в них. Однако это здорово лишало отряд маневренности. Пришлось здорово напрячься, чтобы найти такие места, из которых на начальной фазе боя можно было стрелять. И которые можно быстро покинуть при изменении тактической ситуации. К счастью, Аналитики Структуры были на пятой ступени, так что справились и с этой задачей. После чего осталось только ждать.

Противников на сканере я увидел за пять минут до того, как они приблизились к вентиляционному залу. От их численности я даже присвистнул. Их было больше чем нас — я насчитал двадцать четыре точки, обозначающие новусов. Серьезно враги подготовились. Жаль только, я никак не мог определить их принадлежность к какой-либо фракции. Впрочем, какая разница — ни в одной из них у нас друзей нет.

Однако, они сумели меня удивить. Вместо того, чтобы нападать или каким-то образом разведать местность, противник решил пойти на переговоры.

— Денис Пичуга? — прокричал мужской голос. Эхо от него тут же заметалось под сводами подземного зала. — Мы тебе не враги!

— Мы пришли с миром! Пиу-пиу! — не отказал я себе в удовольствии вспомнить шикарный трешовый фильм про марсиан, напавших на Землю.

— Это так!

Переговорщик, естественно, юмора не уловил. Да куда бы ему! Киношке то уже сто лет в обед. Про такие древние мемы, кроме меня могли помнить только новусы первых трех поколений. Да и то — они слишком серьезные люди, чтобы выделять в памяти объем под такие бесполезные вещи, как старый голливудский кинематограф.

— У нас есть для тебя предложение!

— У вас у всех есть для меня предложения, чувак! Только я с друзьями в результате этих взаимовыгодных сотрудничеств оказался здесь! В какой-то жопе мира. И ищут меня теперь не только копы, но и бандиты.

— Мы не от них!

— Да ладно! А кому бы еще понадобилось собирать отряд в двадцать четыре человека и заключать договор с термитами на поиск моей тушки?

— Мы просто наемники. У нас задача найти тебя и передать предложение.

— Ну, передавай. От кого хоть?

— Стикс. Знакомое имя?

Блин! Плохо! Плохо, потому что рано! Я планировал выходить на «сотрудничество» с террористом немного позже. После того, как запущу необходимые процессы в парочке регионов.

А Стикс быстро среагировал. Столкнулся с тем, что его дела в столице сейчас проворачивать почти невозможно — слишком пристальное внимание властей, да еще эти придурки Козыри друг другу морды в кровь бьют. Не самый лучший климат для планирования атак и попыток раскачать власть в стране. И сделал верные выводы. Ну, почти. Он почти наверняка решил, что война началась из-за меня. Кланы, одни из страха, другие из желания обладать, пошли в разнос и принялись друг друга резать.

Мог, конечно, и подставу просчитать. Это бы было совсем паршиво. В принципе, если я сейчас пойду на переговоры, он как раз и сделает правильный вывод. Что с самого начала моей целью было поближе подобраться к нему.

Нет, пока нужно продолжать держаться модели обиженного и злого на всех подростка, который никому не верит. Его предали люди императора, гангстеры, чем Стикс лучше? Да такой же урод, который просто желает меня использовать!

— Ну, слышал. — тем не менее отозвался я. — И хрен ли ему надо?

— Мне велели передать следующее. Дословно: я смогу тебя защитить и раскрыть твой потенциал. И потенциал твоей группы.

— На болту я крутил таких защитников! Валите, нахрен, отсюда! Иначе все тут поляжете!

«Небольшой перебор с подростковой истерикой. — тут же через сопряжение пожурила меня Кукла. — Сбавь накал».

«Понял».

— Короче, парни. У вас ко мне все? — я внес небольшие поправки в поведение. — Если, да, то предлагаю разойтись миром. У вас же ничего личного? Вот и у нас тоже.

На сканере в это время происходило что-то странное. Три человека из отряда противника словно бы крутились на одном месте. Было похоже, что монтировали что-то, какой-то прибор или орудийную установку.

— Нет. У нас только послание. — отозвался переговорщик.

«Ага. И для этого нужно было отправлять такую прорву народа! — хмыкнула Ира, которая видела все, что и я. — Слушай, давай я им немножко численность прорежу, а? Наведение отличное, стоят они кучно. От трети до половины отряда я положу!»

«Погоди пока, может так уйдут».

Не то, чтобы я в это верил, но начинать бой не спешил. Йонду права, она со своими стрелами может натворить дел в узких коридорах, но всех не положит точно. Зато со всей определенностью настроит отряд наемников против нас. И тогда они будут сражаться уже за свои жизни, а не потому, что их наниматель попросил сберечь жизнь Ликвидатора.

Вот только эта установка… Что это может быть? Стрелять на минус двадцать шестом этаже чем-то тяжелым — это форменное самоубийство. Да и шансов, что нас зацепит, тоже не много. Термобарический заряд? Газовая смесь, которая залезет во все уголки помещения, а потом воспламенится, выжигая вместе с плотью и кислород? В принципе, возможно. И взрыв не такой сильный, вряд ли повредит прочные своды инопланетной постройки, и нас по меньшей мере шокирует, даже если не убьет.

Вот только, им бы следовало с этого начинать, а не пытаться забалтывать. Наемникам должно быть известно, что я могу видеть их на сканере — Стикс не поскупился бы на такие детали.

И в этот момент, пока я пытался понять, что делают наши противника, между трех точек — расчета, как я их назвал про себя — вспыхнула четвертая. Которой не было до этого. Словно новус только что появился на этом месте. Вывод из этого я мог сделать только один. Чуан. Какое-то живое оружие функций, которое притащили сюда в отключенном (бессознательном) состоянии, и сейчас привели в боеготовность.

Что это за хрень, я выяснять не собирался. В любом случае — опасная, раз уж Стикс решил доверить ее наемникам, отправленным за нами. А значит, и дальнейшие размышления на этот счет сделались совершенно бессмысленными.

Приказ на уничтожение чуана вместе с расчетом я даже не пытался сформулировать. Ира одновременно со мной поняла, что нужно делать, и отправила в полет сразу четыре болта. Два из них нашли свои цели — точки новусов сделались серыми и погасли. А два… нет, не столкнулись с каким-то препятствием. Потеряли управление. Ира даже замерла от неожиданности — никогда с ее снарядами такого не было.

Но, что самое паршивое, огонек чуана продолжал гореть!

— Мы хотели по хорошему, пацан! — донеслось из коридора.

И тут же в зал начали вбегать боевики. Ну, как вбегать — вплывать, скорее. Длинные затяжные прыжки, но не как в невесомости, а будто бы под водой. Гуки тотчас открыли огонь по этим медлительным мишеням, но тяжелые, предназначенные для поражения именно новусов, боеприпасы, словно бы вязли в воздухе. Не натыкались на невидимую стену, как было бы, если наемники развернули кинетический щит, а именно теряли скорость. Буквально на глазах. И продолжали двигаться очень медленно, да еще и совсем не по прямым траекториям. Как и было бы, если бы мы все оказались под водой.

Моя память, в которой хранились множество технологий функций и порабощенных ими народов, тут же выдала ответ. Гравитационная пушка расы Ен’арт. Эти похожие на черепах создания до появления галактической заразы доросли до освоения родной системы. Даже несколько колоний на спутниках основали. А еще они строили на астероидных полях добывающие комплексы, которые как раз и снабжались вот такими девайсами. Те создавали гравитацию и варьировали ее в очень широком диапазоне.

Строго говоря, это было очень ситуационное оружие. Само по себе урона не наносило, но вот в этих конкретных настройках, полностью выводило из уравнения огнестрел. Чего наши противники и добивались. Подготовились, собаки сутулые! И про Йонду знали. Как и то, что большую часть стычек мой отряд пользовался именно стрелковым оружием.

«Двадцать два опытных наемника, скорее всего, со специализацией на ближнем бое, против девяти подростков». — Кукла с Хакершей сразу же выдали неблагоприятный прогноз.

«Из которых Воинов лишь четверо. — продолжил я. — Ну ладно, еще меня можно с натяжкой в ту же категорию записать. Ира сразу в минус, от нее толку в рукопашке нет никакого. Игнат тоже не бог весть какой боец. Как и вы, девочки. Княжна что-то сможет с псионикой… Короче, пять на двадцать два».

«Мы Структура, не забывай!» — меньше всего этих слов я ждал от Наташи Кузнецовой.

«Не забыл. — хмыкнул я. И уже на все сопряжение: Значит так! Воины — держим основной удар и гуртуем противника в кучу, под Крик. Сразу после этого прорываемся в коридор к чуану. Умирать запрещаю, я еще не до конца уверен, что смогу захватить сознание смертельно раненного!»

«Ну, офигеть, как ободрил!» — прилетело от Влада, который в данный момент мягко планировал к полу, навстречу также неспешно двигавшимся из коридора наемникам.

«Зато доноров сколько! — хохотнул Мельник. — Главное, меня в бабу потом не засуньте!»

Эпизод 19. Засада

В той перестрелке я едва не потерял Хакершу. Под конец боя возникла довольно дурацкая ситуация — Кукла подставилась. Аналитик в теле Воина чуть дальше, чем нужно, вырвалась из построения, и оказалась под ударом. Заметили это почти все, а я еще и триггернул — блин, дальнейшие-то наши шаги заточены именно на тушке криминального авторитета! Что мы будем делать в том же Краснодаре, если Грэга сейчас убьют. Куклу-то я, положим, вытащу, а дальше?

А дальше, реагируя на опасность и мое беспокойство за напарницу, Маша рванула вперед, закрывая собой функцию. И поймала пулю в живот.

— Вот черт!

— Да как же ты так⁈

— Сдохни!

— Держу ее!

Человека такая рана гарантированно убила бы. Крупный калибр, да и место неудачное. Хакершу, которая хоть и не была боевым типом, но все же новусом с более крепким телом и сильной регенерацией, лишь сломало пополам и откинуло на Куклу. А та быстро расправилась с противником, и передала раненную Игнату. Наставник быстро ее стабилизировал.

По итогу вроде все обошлось хорошо: и наемников в подземелье Термитника мы разбили, и потерь избежали, но остался у меня на душе камень. Имя которому — страх.

Дело в том, что рана Хакерши была довольно серьезной. Настолько, что девушка вполне могла умереть. И когда ее сознание поплыло, покидая тело, я попытался его перехватить. Запереть в Чертогах, как когда-то, пусть и неосознанно, проделал с Куклой. Но у меня не получалось. Так бы она и ушла, хорошо Игнат подоспел и сумел удержать.

Случившееся заставило меня пересмотреть отношение к команде. Точнее, к моим возможностям, относительно этой самой команды. Я вдруг понял, что может так случиться, и не смогу спасти смертельно раненного товарища. Все уверены в обратном, безалаберно рискуют жизнью, геройствуют — я же сам им про это сказал! А по факту — пшик. Это могло сыграть с нашим отрядом дурную шутку. Маша бездумно рискнула, закрывая Куклу, просто потому, что была к ней ближе всех. И верила, что ей ничего не грозит — Лях вытащит!

Колотило меня после этого боя конкретно. Но заметила это только старая напарница.

«Смог один раз, сможешь и в другой! — успокоила она меня после боя. — Ты знаешь, что нужно делать, но в теории. Нужна практика».

Простая, в общем-то, истина, но я ее только после ее слов осознал по настоящему. После пробуждения памяти решил, что мне теперь сам черт не брат, и я вообще могу практически все — и налетел на грабли. Любой навык нужно развивать. Любой! Вон с Криком как было? Пока научился выдавать ровный поток пси-энергии, пока разобрался с управлением, и с тем, как оставаться в сознании после выдачи особо сильного пучка…

В общем, с момента, как мы покинули Москву, я только и делал, что сидел в Чертогах и тренировался захватывать сознание другого человека. Добираться до Кубани пришлось на машинах, причем, на перекладных, чтобы сбить со следа всех возможных преследователей. Так что время на это, почти трое суток, имелось.

А нам ведь еще и разделиться пришлось. Противник искал большой отряд, и у маленьких групп, на два-три человека, были хорошие шансы пройти незамеченными. Поэтому я прихватил с собой парочку Воинов, и отправился в путь.

Ландыш и Мельник, ехавшие со мной, за всю дорогу так и не смогли нормально отдохнуть. Страху натерпелись, бедолаги! Раз за разом моя воля когтистой лапой хватала сознание то одного парня, то другого, и невзирая на сопротивление (они раза с третьего только прекратили брыкаться), тащила из тела. В последний момент хватка ослабевала, и парни оставались в своем теле, судорожно глотая воздух и потея. Жаль, другого способа обрести контроль над этой способностью, кроме как с помощью такой вот жутковатой тренировки, не существовало, да и парни сами добровольцами вызвались. Хотя потом еще не раз мне сказали, что я из них душу вынимал.

К моменту, когда мы все уже собрались в пригороде Краснодара, я был почти уверен, что смогу не дать умереть никому из своих соратников. Оставались вопросики контроля, то есть, навыка не прощелкать тот тонкий момент, грань между жизнью и смертью. Но главное — перестал рефлексировать. А потом уже и некогда было.

На месте мы сразу развернули бурную деятельностью. Снова собрались в отряд, и уже не скрываясь — ну, почти, так-то копы нас по прежнему искали — отправились в офис строительной компании «Триполь». Грэг — Кукла, конечно же — представился своим именем, сверкнул улыбкой на посту охраны, и попросил о встрече с деловым партнером — директором этой самой компании Галиной Иванниковой. Пару минут сонный дядька в синей униформе частного охранного предприятия связывался с вышестоящим руководством, докладывал о том, кто пришел и к кому. А потом сразу все очень резко закрутилось.

В холл дорогого здания набежала куча людей, в которых безошибочно угадывались Воины-новусы. К слову, славянских лиц было немного, в основном кавказские. Холодные взгляды, густые бороды, оружие под одеждой. Пока, правда, никто из них не спешил его доставать и наставлять на нас. Как по мне — большая ошибка! И что с того, что расположились они так, чтобы контролировать и входы и выходы? Мы ведь сюда пришли не для того, чтобы тут же убегать!

Через несколько минут ожидания — я бы сказал «томительного», но это не было бы правдой, на лифте спустилась сама госпожа Иванникова. Весьма эффектная брюнетка в ярко-синем деловом костюме. Выглядела она лет на тридцать-тридцать пять, двигалась с грацией хищного животного, а улыбалась так, что более впечатлительные люди, чем мы, уже поспешили бы свалить из здания и затеряться в городской застройке.

Беседа стартовала с ожидаемых фраз. Легкий изгиб губ, оценивающий взгляд, легкое, едва уловимое презрение в выражении лица. Нас недооценили. Что довольно ожидаемо при взгляде на кучку совсем молодых людей, возглавляемых всего одним взрослым. Пионерлагерь на выезде! Очень удобно!

— Игорь, как дела, какими судьбами? Почему не позвонил, я бы распорядилась тебя встретить!

Радушие под прицелом десятков пар холодных глаз никого не обмануло. Кукла, помня свою роль, ответила, как и договаривались. И пусть из здесь присутствующих «Одесские рассказы» Бабеля читали только мы с ней, тем приятнее было щегольнуть цитатой.

— Давай не будем размазывать кашу по белому столу, Галя. Ты знаешь зачем я здесь. Мне нужна моя доля. Та, которую ты так беспардонно украла у меня. Или ты думала, что я спущу подобное?

Все это было сказано без намека на улыбку, с суровым лицом — У Грэга оно идеально подходило к ведению агрессивных переговоров.

— Ты сейчас не в Москве… — напомнила женщина, тоже перестав изображать радость встречи.

— Это ничего не меняет. — продолжила давить Кукла. — Сейчас ты распустишь своих песиков и мы с тобой поднимемся в офис. Там оформим передачу активов на меня. После чего, я оставлю тебя в покое, и никому умирать не придется.

Иванникова захлопала ресницами. Затем рассмеялась. Парой хлестких фраз, в которых было очень много удачно подобранных ругательств, она обозначила свою информированность относительно того, что сейчас происходит в Москве. И куда Грэг может засунуть свои претензии в связи с этим.

— Твои друзья отказались выступать против кавказских кланов тогда. — закончила она с довольным личиком. — С чего ты взял, что сейчас будет по другому? Короче, Игорь, я тебя люблю, как родного, но лучше бы тебе сейчас использовать этот крохотный шанс и свалить куда угодно. Мальчики проводят…

На этом месте она осеклась, глядя на то, как ее абреки падают на дорогую керамическую плитку, заливая ее кровью из рассеченных глоток. Несколько секунд, и вся ее охрана, Воины третьих-четвертых ступеней, оказалась лежащей на полу в виде безжизненных тел.

— Что?.. Как?..

— А с чего ты взяла, что я собираюсь просить о помощи своих земляков? И без них прекрасно справлюсь. Знаешь, я передумал. Мы не пойдем в твой офис. Поедем в мой. Да, дорога дальняя, но у нас будет время все обсудить, да?

Трепалась Кукла не для Иванниковой, а на камеры. Нужно было, чтобы те, кто пойдет ее потом спасать, понимали, что тут произошло, и где теперь искать виновников.

После этих слов, московский воротила подхватил собеседницу под локоть и потащил к выходу. Перепуганная мгновенной расправой над охранниками, женщина даже не пыталась сопротивляться. Ну еще бы — после того, что продемонстрировал всего лишь один Стрелок! Такого уровня в провинции еще не видали.

Камеры в холле мы, естественно, уничтожать не стали. То есть, парочку самых заметных разбили, якобы заметая следы, но целую кучу куда более замаскированных устройств «не разглядели». Не для того мы тут любительскую постановку «Укрощение строптивой» ставили, чтобы этого потом никто не увидел.

Картина маслом, в общем, как любил говорить один персонаж. Особенно красиво все выглядело с точки зрения местных кланов. Старый «деловой партнер» госпожи Иванниковой, когда-то бесчестно обманутый ею, прибывает в Краснодар. Мотив у него древний, как время — месть. Он похищает бизнесвумен и не тратя больше времени ни на что, спешно укатывает в столицу.

О чем это может говорить? Рассчитывает на то, кавказцы в Москву не сунуться, вот о чем! Договор же, то да се, нарушать чревато! В другое время гордые дети гор и в самом деле не сунулись в златоглавую, но то было раньше. Когда тамошние группировки Козырей еще не начали резать друг друга на радость копам.

Во время войны можно было не просто вернуть свое, но и попытаться отжать чужое. Тем более, с таким шикарным поводом на руках, как похищение ведущего специалиста по мутным сделкам, и нападение на нейтральных новусов в средоточии их сил. Другими словами, у местных почти не осталось поводов нас не преследовать.

Уже у машин, до которых мы добрались не встретив ни одной попытки нас задержать, Иванникова опомнилась и начала вырываться. Ей хватило одного прикосновения Игната, чтобы провалиться в Чертоги и больше никому не мешать. Забросив ее на заднее сиденье, группа на нескольких машинах стартовала в долгий путь обратно.

Перехватить нас попытались почти за станицей Динской, считай, окраиной Краснодара. Но времени мы им не дали, и наскоро собранный заслон из парочки автомобилей и шестерых боевиков, просто протаранили. Не тратя время на уничтожение противника, понеслись дальше.

А большего местные новусы просто не успели сделать — мы действовали слишком быстро и нагло. Точнее, у них бы был шанс организовать нам более внятную засаду, но для этого пришлось бы иметь хорошие отношения с ростовскими криминальными кланам. Уж те то, имея фору в пару-тройку часов, вполне могли успеть организовать беглецам достойную встречу.

Правда, добрососедскими отношениями, кавказцы постыдным образом пренебрегали. Более того, с ростовскими они были на ножах, враждуя настолько серьезно, что даже до жертв доходило — я специально уточнял. Так что в соседний регион мы проскочили без помех, задержавшись на границе, чтобы подождать преследователей.

Тоже спектакль, но очень не хотелось, чтобы кавказцы в последний момент слились. А то мы, значит, старались, не поленились на юга сгонять и важного человека украсть, а они, при этом, не приедут в Москву и не начнут там искать обидчика? Внося еще больший бардак в разборки тамошних Козырей? Не, так не пойдет!

* * *

— Вижу их! — сообщила Хакерша, отрываясь от мощного армейского бинокля. — Восемь машин, головная точно бронированная, по остальным сказать не могу. Четыре из них — фургоны. Точнее, автобусы. Целая армия, блин.

Девушка еще не вполне оправилась от ранения, поэтому мы возложили на нее обязанности наблюдателя. Она первой заметила колонну кавказцев, на всех парах приближающихся к месту нашей стоянки. Наживку абреки заглотили вместе с крючком.

Мой сканер на такой дистанции еще не работал, но только по количеству техники можно было предположить, что противник послал в погоню боевой отряд, численностью около пятидесяти бойцов. С соответствующими силами прикрытия. Другими словами, преследователи были настроены очень серьезно.

— Может и не стоит их трогать? — спросила Ирина. — Ясно, что уже не повернут обратно.

— Злее будут. — вместо меня ответила Кукла.

В пути мы с ней уже провели процедуру переселения сознания из тела Грэга в Иванникову. И теперь моя боевая подруга выглядела по настоящему довольной. Сменила модные тряпки бизнесвумен на полевую форму, и неустанно рассказывала всем, как хорошо быть женщиной. Мне оставалось только глаза закатывать.

— Согласен. — добавил я. — Нужно, чтобы они обрушились на московских Козырей, горя мщением. И, народ, важно, чтобы их остались достаточно для того, чтобы они смогли это сделать.

— Тогда не будем убивать много! — кровожадно закончил Ландыш.

Мы расположились в лесочке вдоль дороги, мимо которого через несколько минут должна была пройти колонна противника. Обычное местечко в Подмосковье. Вот прямо типовое. Самое то, чтобы устроить засаду. Обстрелять и броситься бежать.

Основная группа должна была уйти на своих двоих, до оставленных в паре километров джипов — три штуки, совершенно чистые, нигде не засвеченные. А меньшая часть — всего один человек — поведет преследователей за собой. Конечно, жертвовать своими людьми я не собирался, так что героем был назначен Грэг.