Триллионер из трущоб – 4

Поднял взгляд чуть выше. Ну, если верить системному тексту, то и вправду человек. Вот только его уровень…

Джонни (321).

Рейтинг этого самурая был настолько большим, что на фоне остальных монстров он сам выглядел монстром, а сами монстры как раз были безобидными букашками.

Но в моих глазах он выглядел как спасительная соломинка, за которую надо было попытаться ухватиться.

— Слушай, — медленно начал говорить я, не зная, с чего начать. — А можно задать вопрос.

— Ммм? — самурай нехотя зевнул и двумя пальцами подтолкнул шляпу выше, убирая ее с лица, после чего перевел взгляд на нас. — Ммм? — снова донеслось от него. — Увидеть своих сородичей в этом месте редкость. Да еще и такую необычную компашку. Нулевой уровень на маскировке это конечно оригинально. Да и у подружки твоей рейтинг подозрительно низковат для посещения подобных нет.

— Мы не вместе, — неожиданно вставила блондинка у меня из-за спины. — Просто случайно встретились.

— Вот оно как, — как мне показалось, довольно хмыкнул самурай. В глубине его глаз мелькнул странный огонек. — Ладно, присаживайтесь. Послушаю вашу историю.

Джонни одним ловким движением соскочил со своей полки, после чего пинками прогнал сидящих за столиком внизу соседей, похожих на две улитки-переростка, после чего уселся на сидушку.

Я занял вторую, и не успел даже моргнуть глазом, как Елена уселась на краешек сиденья рядом с самураем. Ну и ладно. Не очень то и хотелось.

— Ну рассказывайте, что хотели, — тем временем обратился ко мне Джонни.

— Дело в том, что мы попали сюда случайно, — начал говорить я, подбирая слова. — И наши рейтинги, действительно, мало подходят для этого места, и мы банально не знаем, как сойти с поезда. Вряд ли у нас получится благополучно выйти на какой-то из остановок, а старый маршрут больше не доступен.

— Ага, — усмехнулся самурай, вальяжно приобняв блондинку. — Значит вы хотите, чтобы я каким то образом вывел вас в человеческий город?

Я лишь молча кивнул.

— Извиняйте, но нет, — Джонни покачал головой. — Я не самоубийца, чтобы о чем то договариваться с начальником поезда. А просто идти ему наперекор — лучше уж мгновенная смерть.

— Неужели он настолько страшен? — неверяще спросил я, ещё раз проверяя уровень самурая.

— Ага, — кивнул Джонни. — Я с ним ни разу не виделся, но чтоб вы понимали, весь этот поезд — его уникальный навык.

— Чего? — я только успел свыкнуться с теми словами, что мне сообщила Елена, как их тут же сменяет новая информация.

— Что слышал, — усмехнулся самурай. — Я сам точно не знаю, но поверьте, лучше его и правда не тревожить.

— У нас нет другого выбора, — горько улыбнулся я, качая головой. — Может, ты тогда хотя бы сможешь проводить нас до его вагона? Дальше мы уже сами.

— Хах, мальки, — усмешка на лице Джонни стала шире. — Боитесь, что сами не доберетесь? Хотя я бы на вашем месте тоже боялся. Хмм…

— Ну пожалуйста, — увидев, что самурай задумался, в разговор вдруг вступила блондинка. Она быстро прильнула к нему и… Внезапно глаза девушки стали такими большими, и круглыми… Ресничками такая невинно хлоп-хлоп, кулачки прижала к груди, и повторно по-детски просящим тоном. — Ну пожалуйста…

От представшего вида такой гипертрофированной умилительной рожицы у меня челюсть упала на пол. Она что себя котенком представила? Не думаю, что такая наглая фальшь подействует на кого-то, хотя постойте-ка…

Суровый самурай как-то неестественно замер. Лицо мужчины выражало глубочайшее потрясение и удивление. Через пару секунд его хмурые черты стали мягче, а на лице расплылась заботливая улыбка.

— Ладно, — по-доброму произнес, оттаявший мужчина. — Как тут отказать, когда такая милашка о чем-то просит. Тем более вы не дошли всего ничего — это уже пятый вагон.

— Спасибо, — кивнул я, внутренне радуясь тому, что у жесткого вояки не нашлось защиты от женских чар. Ни за что бы не подумал, что навыки блондинки пригодятся.

— Тогда пойдем, чего ждать, — самурай уверенно поднялся из кресла, подняв блондинку на руках, отчего та испуганно ойкнула. — Не боись! Со мной вы в безопасности.

Как бы мне не хотелось это признавать, но слова самурая действительно не были пустой бравадой — все встречные монстры испуганно жались на своих местах, только завидев приближение Джонни. Не удивлюсь, если он частый гость на этом поезде.

Мы беспрепятственно преодолевали длинные коридоры вагонов один за другим, без каких-либо опасений хлопая их дверьми. Изредка по пути нам попадались люди с такими же космическими рейтингами над головой, но до таких мальков как мы им видимо не было дела. Они продолжали ехать, не выражая каких-либо эмоций.

Вскоре, как самурай и говорил, мы без каких-либо проблем добрались до первого вагона и остановились в тамбуре.

— Ну все, — пробасил Джонни, с неизменной усмешкой обернувшись в нашу сторону. — Дальше я уже не пойду. Надеюсь, вы вернетесь живыми, защищай эту милашку.

В следующее помещение вела железная черная дверь.

Табличка на ней гласила «Начальник Призрачного экспресса», и снизу была приписка маленьким шрифтам «Вход пассажирам воспрещен. Наказание нарушителям — смерть!»

Воин с мечом безмятежной походкой покинул нас, а мы с Еленой словно брошенные дети остались стоять перед этой дверью. Сейчас она выглядела особенно мрачно.

Крошечный тамбур освещала одинокая лампочка сверху, изредко моргая от скачков напряжения. Девушка поежилась рядом, обнимая себя руками.

Да, здесь было прохладнее чем обычно, даже с учетом наших навыков сопротивления холоду. И этот могильный холод шел от двери.

Я сделал глубокий вдох, а затем такой же глубокий выдох. Нас так и так ждет смерть, если мы не выйдем из этого поезда на человеческой станции, так что терять нечего.

— Ну, что малышка, пойдем к нашему спасению? — улыбнулся я девушке. В следующую секунду моя рука легким движением отворила тяжелую дверь…

* * *

У цикла появилась новая обложка.

Кому не сложно, сообщите в комментариях, как вам она: норм или старая была лучше?)

Глава 3

Я осторожно переступил через порог. Тусклый свет слабо освещал пространство, воздух вокруг заволакивал дым, окна скрыты за черными шторами, приглушенная органная музыка.

Мрачная обстановочка, мягко говоря.

Позади за мной проследовала Елена.

— Вот мы и вошли в дьявольскую обитель… — заговорщицки зашептала в камеру блондинка.

Впрочем, уже привыкнув к этому ее поведению, я не обратил на него никакого внимания и пошел дальше. В очертаниях дыма просматривался человеческий силуэт, сидящий на кресле возле широкого стола. Видно было не очень хорошо, однако различить скучающую позу, с закинутой ногой на ногу, не составило труда.

Одной рукой мужчина держал сигару, которая и была источником дыма. В другой держал огромный стакан с непонятной жидкостью желтого цвета, а из самого стакана торчала длинная трубочка.

— Назовите мне хоть одну причину не убивать вас за нарушение моего покоя, — не отрывая своего взгляда от стола, бросил мужчина через плечо.

Я присмотрелся к системному тексту над его головой. Над ней значилось «Роукс». Что-то знакомое, правда я не мог вспомнить, где-то уже слышал это имя. Но помимо этого меня смутило ещё кое-что.

Место, где должны были находиться цифры рейтинга заволокло облачком дыма. При этом не сигаретного — это была системная завеса.

Если я не могу видеть рейтинг, значит разница между нами слишком большая. Я мог видеть трехсотый уровень самурая, а у него не могу. Тогда на сколько же он силен на самом деле?

Походу Джонни ни капли не врал, говоря, что с начальником поезда лучше не связываться.

— Долго еще молчать будете? — мужчина выпустил очередное облачко дыма и стряхнул пепел с сигареты в маленькую урну на столе. — В таком случае, раз вам нечего сказать в свое оправдание, то…

— Постойте, — перебил я его, отойдя от шока. — Нас случайным образом, закинуло в в ваш экспресс. Мы пришли к вам, чтобы попросить добавить в маршрут город Пассош и высадить нас там.

— Случайно говоришь? Хм… — Роукс ненадолго призадумался. — Исключено, в поезд не попадают случайные пассажиры. Если вы здесь оказались, значит кому-то или чему-то нужно было, чтобы это произошло. Однако, в любом случае, это не причина для изменения маршрута. За нарушение моего покоя вы расстанетесь со своей жизнью.

Голос начальника был непреклонен.

— Ну пожалуйста, — вмешалась в разговор Елена. Ее глаза снова стали такими большими, и круглыми… Ресничками такая невинно хлоп-хлоп, кулачки прижала к груди, и повторно по-детски просящим тоном. — Ну пожалуйста…

— Девочка, не пытайся использовать на мне свои трюки, — ни на каплю не изменившись в голосе сказал Роукс.

Плечи милашки поникли.

Эх, а ведь я тоже рассчитывал на ее навык умиления, как на план Б, но видимо с таким монстром обычные фокусы не прокатят.

Сказать нам было больше нечего, но этот начальник все же изначально дал нам возможность высказаться в свое оправдание. Может еще не все потеряно, и у нас есть шансы?

Я окинул взглядом вагон повторно. В дыму за столом угадывалось еще три силуэта, одетые в синюю форму работников экспресса.

— Иван, выведи нарушителей в тамбур и оторви им головы, — лениво приказал начальник. Его голос звучал так, будто ему было ужасно скучно. — Не хочу ждать, пока сукно отмоют от крови, как это было в последний раз.

Один из силуэтов за столом молча кивнул, поднялся и направился к нам. Это был призрак здоровенного мужчины с лицом, покрытым кучей бородавок.

Шестеренки в моей голове лихорадочно закрутились — события приняли негативный поворот слишком быстро.

Внезапно в памяти всплыло имя Роукс. Я вспомнил, где его уже слышал раньше.

Тем временем призрак почти подошел ко мне.

— Постойте, вы ведь тот самый Роукс? Который триста лет назад спас Син-Таун от нападения монстров? В вашу честь назвали главную достопримечательность города — Башню Роукса! — на одном дыхании выпалил я.

От моей быстрой речи призрак с бородавками аж остановился в недоумении.

— Удивлен, что ты наслышан обо мне, — произнес мужчина. — Да. Тогда именно этим поездом я раздавил волны нападающих монстров.

— Мы тоже из Син-Тауна! Неужели вы вот так зверски собираетесь убить своих соплеменников? — вмешалась в разговор блондинка.

— Девочка, я уже давно отстранился от человеческого мира. Все, что меня теперь заботит — это мой поезд, — усталым голосом произнес Роукс. — Иван, чего застыл?

Призрак вновь двинулся к нам.

Интересно, что же заставило начальника стать таким равнодушным по отношению к своим соплеменникам, которых он раньше спасал?

Я помахал рукой разгоняя дым, чтобы хоть чуть чуть улучшить обзор. В образовавшемся просвете увидел сохранившееся удивительно молодым лицо Роукса, а также карты и фишки. Начальник играл в карты со своими подчиненными, и гора фишек возле него была самой большой.

Не знаю, почему он был так озабочен своим поездом, но выглядел он до жути скучающим и уставшим от всего этого.

— Как насчет сыграть в карты? — резко выпалил я, когда здоровенный призрак уже протянул к нам свои непропорционально длинные руки, чтобы схватить в охапку. — Вам ведь скучно играть со своими подчиненными, из-за того, что вы их постоянно выигрываете. Обещаю, что со мной игра будет гораздо интереснее.

— Иван, постой, — на лице Роукса появилось какое-то странное выражение. Далее он обратился уже ко мне. — Малыш, ты точно хорошо умеешь играть в карты?

— В какую игру?

— В покер.

— В покер я играю безупречно, — ухмыльнулся я. — Вряд ли хоть кто-то сможет меня победить!

— Дерзкое высказывание, — хоть слова Роукса и несли негатив, но интерес в его серых глазах разгорелся сильнее.

Есть, рыбка клюнула! Осталось только удержать ее на крючке. Мысленно, я радостно поднял вверх кулаки.

— Я готов доказать свои слова на деле, но если я выиграю, то вы измените маршрут и высадите нас в Пассоше. Что скажете?

— Допустим я соглашусь, — Роукс лениво стряхнул пепел с сигареты. — Но сможешь ли ты поставить на кон что-нибудь равноценное моей ставке?

— Сколько денег это будет стоить? Я готов поставить на кон все свои миллионы, — сказал я, глядя на фишки на столе и заодно проверяя не исчезли ли мои деньги с системного счета.

Ваш баланс — 11 900 452 короны

Слава богу, с деньгами в этот поезде ничего не случилось, а значит я непобедим. Хах.

— Меня уже очень давно не интересуют деньги, — со скукой ответил Роукс, внезапно нарушив мои ожидания. Он поднял фишку с цифрой один. — Видишь номинал на этом кружочке? Это не деньги, а годы. Время отведенное для человеческой жизни. Смена маршрута будет стоить, — мужчина ненадолго задумался. — Скажем тысячу лет. Выиграешь в покер тысячу лет, и я удовлетворю твою просьбу.

— А что, если я проиграю все годы своей жизни?

— Тогда ты станешь призраком и станешь частью экспресса. Хотя скажу, работников у меня итак достаточно, но раз уж ты говоришь, что сможешь обыграть меня, то я дам тебе шанс.

Я посмотрел на призраков. Мда, теперь мне стало ясно, как они стали местными работниками.

— Хорошо, я согласен, — сказал я.

— Постой, Андрей, ты уверен в своей затее? — тихо спросила Елена. Это был первый раз, когда блондинка показала беспокойство.

— Не переживай, малышка. Я не проиграю, — уверенно ответил я.

— В таком случае начнем. Иван опусти их, — Роукс довольно хлопнул в ладоши.

От силы хлопка дым в вагоне тут же рассеялся, и я наконец смог полностью увидеть вагон изнутри. Покерный стол, роскошная мебель: несколько кресел, диваны, неподалеку барная стойка. А за столом два прозрачных и бледных призрака.

По приказу начальника оба тут же встали из-за стола. Один вернулся на рабочее место за барменскую стойку, второй взял в руки карты и услужливо встал за столом в качестве крупье.

Мы с Еленой уселись за черный стол, и я тут же заметил, что он был не просто предметом мебели. Это был системный артефакт: