Сказки [без илл.]

— А я — пастухов.

Бежала лиса мимо леса, мимо поля, мимо тетеревов, мимо капканов, мимо овец, мимо сторожевых собак, мимо стада коров, мимо пастухов. Кралась лиса к гусю осторожно. Вот он, гусь, совсем рядом.

Открыла пасть, чтобы гуся схватить. Хвать! — да в воду упала. А гуся-то нет. Добрался гусь до озера. Сидит на воде, «га-га-га!» кричит, весне радуется.

Нелепица

Жил человек. То ли мужик, то ли баба, то ли взрослый, то ли дитя. Однажды он то ли встал, то ли сел, то ли пошёл, то ли побежал. И вдруг он то ли увидел, то ли услышал, то ли подумал, то ли померещилось ему. То ли бык, то ли корова, то ли свинья, то ли гусь. Тут он то ли испугался, то ли осмелел, то ли заплакал, то ли засмеялся. Случилось это то ли днём, то ли ночью, то ли вечером, то ли утром.

В это время сидел на завалинке кот. Он-то и рассказал нам эту интересную историю.

КОНЬ МОТЫЛЁК

* [1]Бронзовый лев

Однажды вечером один укротитель зверей возвращался после спектакля домой из цирка.

На набережной кто-то толкнул его под руку. Укротитель оглянулся и увидел на постаменте бронзового льва.

— Чего тебе? — спросил укротитель бронзового льва.

— Что же получается? — ответил бронзовый лев. — Живые львы выступают в цирке. Им почёт и слава. А нам век вековать на набережной под снегом и дождём?

— Да что вы, бронзовые львы, умеете делать? — спросил удивлённый укротитель зверей.

— Бронзовые львы умеют всё, — грустно сказал лев. — Возьми меня в цирк — и увидишь, на что я способен.

Укротитель подумал и взял льва в цирк. И не пожалел. Чего только не вытворял на арене цирка этот лев! Он послушно сидел на тумбе, прыгал через огненное кольцо, ходил по канату, стоял на передних лапах, жонглировал тарелками, летал на трапеции, катался на коньках, играл на трубе. Он мог делать всё и в первое же выступление стал любимцем публики.

Слух о необыкновенном цирковом артисте разнёсся по всему городу. Уже на следующее представление в цирк невозможно было достать билета. Каждый мечтал посмотреть на удивительного циркача.

Бронзовый лев с утра до позднего вечера был занят на представлениях и не имел ни единой минутки постоять на своём постаменте. Кому же было его заменить, чтобы главный хранитель бронзовых львов в городе не обнаружил пропажу?

Пришлось вместо бронзового льва на постамент отправлять живого.

Но главного хранителя бронзовых львов обмануть было не так-то просто. Он сразу заподозрил неладное. Желая проверить, тот ли это лев и не подсунули ли ему какого другого, он стал колупать льву бок, морду и даже пальцем тыкать в глаз, а потом, не удовольствовавшись проверкой, побежал домой за молотком и зубилом.

Пока хранитель колупал пальцем льва, тот терпел и стоял не шелохнувшись, не выдавая себя. Не то чтобы ему было больно, а неприятно и щекотно. Но когда главный хранитель побежал за молотком и зубилом, лев забеспокоился и не знал, что ему делать: терпеть дальше или убежать?

Хорошо, что к этому времени кончился спектакль, прибежал бронзовый лев и заменил живого.

Так всё обошлось благополучно.

И сейчас, когда, гуляя по улицам, вы вдруг встретите бронзового льва на постаменте, не торопитесь думать: вот, мол, стоит бронзовый лев и ничего не умеет делать. Может быть, это и есть тот самый лев, который так блистательно выступал в цирке.

*Сфинксы и мальчик Петя

На набережной Невы возле Академии художеств стоят каменные сфинксы.

Однажды — дело было совсем недавно — отгадать загадки сфинксов пришёл первоклассник Петя Иванов.

Известно, что у себя в Африке сфинксы, эти ненасытные чудовища, загадывали людям загадки и, если те не могли их отгадать, тут же пожирали несчастных.

— Если ты не отгадаешь нашу загадку, мы тебя съедим, — сказал один сфинкс.

Другой сфинкс сказал:

— Отгадай нам, мальчик Петя, что будет: рассыпался горох на тысячу дорог?

Мальчик Петя не испугался и тут же ответил:

— Это будет звёздное небо.

— Хорошо, — сказали сфинксы. — А что будет: два кольца, два конца, а посередине гвоздик?

— Ножницы, — не задумываясь, ответил мальчик Петя.

— Прекрасно, — сказали сфинксы. — Теперь скажи нам, что будет: маленькая собачка не лает, не кусает, а в дом не пускает?

— Замок, — ответил мальчик Петя.

— Совсем хорошо, — сказали сфинксы. — А что будет: еду, еду — следу нету, режу, режу — крови нету?

— Лодка в реке.

Сфинксы загадывали мальчику Пете загадки весь день, и не было такой загадки, на которую бы он не ответил. Наконец измученные сфинксы перебрали все загадки, которые знали.

— А теперь я загадаю вам загадку, а вы её отгадайте, — сказал мальчик Петя. — А и Б сидели на трубе, А упало, Б пропало, кто остался на трубе?

Сфинксы задумались. И не смогли ничего ответить.

Говорят, они думают над этой загадкой по сей день.

*Золотая туфля Золушки

В театре шёл балет «Золушка». Добрую Золушку танцевала злая актриса. Во втором акте актёр, игравший Принца, подошёл к Золушке и стал примерять ей туфлю. Как же он удивился, когда увидел, что нога актрисы стала расти на его глазах и не лезла в золотую туфельку. Бедная актриса и так и эдак старалась всунуть свою ногу в туфельку. И всё напрасно.

Тут было от чего смутиться. Как играть спектакль дальше? Продолжать его или на самой середине прервать?

Хорошо, что актёр был молодой и парень не из робких. Он не растерялся и мигом сообразил: если золотая туфелька не подошла к ноге этой актрисы, то не подойдёт ли она к чьей-нибудь другой ноге?

И он стал примерять туфельку всем женщинам, которые были в это время в театре. Женщины с нетерпением меряли туфельку, но их ноги — увы! — оказывались или слишком малы, или велики.

Актёр, как был в парике, камзоле, бархатных штанах, выбежал на улицу и пытался на улице найти ту, которой бы подошла туфелька, но одним туфля была мала, а другим велика.

Неизвестно, чем бы кончилась эта история, если бы актёр, пробегая мимо одного дома, не увидел во дворе молоденькую девушку, почти девочку. Спрятавшись от чужих глаз в глубине двора, она напевала песенку и танцевала для себя.

Актёр подбежал к ней и попросил примерить туфлю. Девушка примерила туфлю, и золотая туфля пришлась ей в самую пору.

Не говоря ни слова, актёр взял девушку за руку и побежал с ней в театр.

Зрители всё это время, пока актёр бегал по улицам города, мирно сидели в театре и ждали. Каждый заплатил за билет деньги и не хотел уходить из театра, не досмотрев спектакль до конца, а главное, не узнав, найдёт ли наконец Принц Золушку.

И когда актёр, игравший Принца, вбежал с девушкой на сцену, и они вдвоём стали танцевать, — а танцевали они очень хорошо, — и спектакль продолжился, и был он намного лучше, чем до этого, зрители нисколько не обиделись за вынужденный перерыв. Когда же в конце спектакля опустился занавес, они наградили Принца и Золушку такими аплодисментами, что в зале зазвенели хрустальные люстры.

Директор театра, довольный тем, что спектакль не сорвался, на радостях подбежал к девушке и тут же предложил ей стать первой солисткой балета. Девушка согласилась: оказывается, она давно об этом мечтала.

Все были довольны, кроме злой актрисы. Она убежала в свою уборную и от досады рыдала и грозила, что она не позволит каким-то неизвестным девчонкам зарывать её талант, но на её угрозы никто не обращал внимания.

*Пушка и королева

Каждый день ровно в двенадцать часов, извещая о наступлении полудня, со старой крепости стреляет пушка.

Традиция родилась давно, и жители города привыкли к ежедневному грохоту пушки, не обращают на неё внимания. Напротив, сверяют с выстрелом своё время. Особенно влюблённые, которые торопятся на свидание. Ведь известно, что опоздать на свидание — всё равно что его потерять.

Совсем другое — приезжие. Не приученные к пальбе, они, услышав грохот пушки, вздрагивают, пугаются, ожидая выстрела, руками затыкают уши.

Однажды в город с дружественным визитом приехала королева. А всем известно, что королевы — эти нежные создания — не выносят не только пушечных выстрелов, но и простого хлопка в ладоши. От страха они падают в обморок и лежат в обмороке день, два, а то и целую неделю.

Как тут быть? Отменить выстрел пушки? Но тогда пострадают влюблённые: не сверив свои часы, они опоздают на свидание. Стрелять? Но тогда в обморок упадёт королева и произойдёт международный скандал.

Долго ломали голову и наконец нашли выход.

Был в свите у королевы главный министр, который умел очень громко чихать. Когда он чихал, люди, идущие по противоположной стороне улицы, оглядывались и говорили: «Будьте здоровы, министр».

Вот и решили ровно в двенадцать часов пополудни поднести к носу министра понюшку табака, чтобы тот чихнул и чихом своим заглушил пушечный выстрел.

Так и случилось. Ровно в двенадцать часов, ни раньше, ни позже полудня, к носу министра поднесли понюшку табака. Министр чихнул: апчхи! И в это время раздался выстрел пушки. Королева обернулась и сказала:

— Будьте здоровы, министр. — И подарила ему свою королевскую улыбку.

Так удалось совершить два важных дела: влюблённые сверили свои часы и не опоздали на свидание, а королева не упала в обморок.

*Дворцовый мост

Однажды Дворцовый мост очень обиделся. Когда, разведённый ночью, он пропускал под собой суда, один капитан, не рассчитав, задел его слегка кормой своего теплохода.

С этого дня мост решил закрыться навсегда и не пропускать под собой никакие суда и теплоходы.

Задумано — сделано. Опустилась разводная часть моста. Как ни старались потом механики и слесари её поднять, она не поднималась.

Что тут произошло! На Неве с обеих сторон стали скапливаться баржи и теплоходы с грузами и без них со всех концов света, желая пройти под мостом и следовать дальше. Но разводная часть моста была опущена и не пропускала их.

Между тем баржи и теплоходы всё прибывали. Их становилось больше и больше. Их уже стало так много, что для того, чтобы суда могли поместиться на Неве, их приходилось поднимать и ставить друг на друга, как ставят ящики или кирпичи. Получалось что-то вроде огромной этажерки или высотного дома. Теплоходы и баржи стояли друг на друге в десять, в двадцать, а то и в пятьдесят этажей. Самые верхние теплоходы были уже так высоко, что их не было видно из-за облаков.

Вскоре по обе стороны моста собрался флот со всех морей и океанов. Одним надо было пройти вниз по Неве, другим вверх. Но Дворцовый мост не пускал ни тех, ни других.

Моря опустели, океаны осиротели. По ним не плавали больше ни пароходы, ни теплоходы. Даже паруса яхт и те не белели в морской дали.

Матросы, перестав плавать и ощущать вкус солёного ветра, превращались в обыкновенных сухопутных жителей. Вместо того чтобы стоять на палубе и грудью принимать на себя девятибалльный шторм, ходили с авоськами в магазин за колбасой и хлебом. А капитаны, эти морские волки, просолившиеся до костей, сняв свои фуражки с «капустой», уже не держали в зубах трубки, не давали команду «Полный вперёд». Они сидели в тени деревьев, играли в домино и нянчили внуков. Никто уже не носил тельняшек, бескозырок с ленточками, с якорями, матросских бушлатов — дети даже не знали, что это такое.

Это был почти конец света. Дальше так продолжаться не могло. Самые мудрые матросы и капитаны собрались на совет. Они решили послать капитана теплохода, который слегка задел Дворцовый мост, чтобы он извинился перед мостом и тот простил бы его и поднял свою разводную часть.

Капитан теплохода пришёл к мосту и по всем правилам извинился. И Дворцовый мост поднял свою разводную часть и пропустил теплоходы и баржи.

Моря и океаны опять заполнились судами, матросы стали носить тельняшки, ходить в море и возвращаться домой, грудью встречать бури и штормы, капитаны — носить свои фуражки и командовать: «Полный вперёд!»

И это было очень хорошо и кстати.

*Учёный и волшебная птица

Один учёный из Института птицеводства, наловившись разных птиц, захотел поймать волшебную птицу.

Он собрал себя в дорогу, взял мешок, чтобы положить туда птицу, и отправился в лес.

Вышел он утром бодрый и свежий. Шёл, насвистывая песенку и веря в свой успех.

Но, побродив по лесу день, другой, третий, походив неделю, месяц, он устал, приуныл. И цель не казалась ему уже такой близкой, и сомнения, поймает ли он волшебную птицу, к нему приходили.

Но он продолжал свои поиски.

Вскоре у него износились ботинки, и он шёл по колючей траве босиком, раздирая ноги в кровь. Износилась одежда, и тело его прикрывали рваные лохмотья. Кончились продукты, и он питался ягодами и кореньями трав. Наконец не стало соли и спичек, а каждый, кто ходит по лесу, знает, как трудно быть в лесу без соли и огня.

Разные звери попадались ему в лесу. Он встречал львов и тигров, на него нападали волки и кусали змеи. Он мок и мёрз под дождём и изнывал от жары и жажды. Несколько раз он был при смерти и только упорство и чудо его спасало.

Наконец он обошёл весь лес, но волшебной птицы не нашёл. И тогда он повернул обратно.

Другой на его месте очень бы огорчился, что не свершилось задуманное, что он не поймал волшебной птицы. Но учёный был весёлым человеком, и он не унывал. Он сказал себе: «Пусть я не нашёл волшебную птицу, но я обошёл весь лес. Я видел разных зверей, мёрз и голодал. Я умирал, но остался жив. А это тоже кое-что значит. Жизнь можно прожить и не поймав волшебную птицу».

Он вернулся домой, в институт, и повесил пустой мешок на гвоздь.

Одна лаборантка учёного, думая, что он принёс в мешке какую-нибудь птицу, по обыкновению взяла мешок и развязала его. И увидела в мешке волшебную птицу.

Сама ли волшебная птица залетела к нему в мешок, когда он этого не видел, или кто её туда положил — неизвестно. Но когда женщина, увидав волшебную птицу, вскрикнула и уронила мешок, из него выпорхнула птица и улетела. Прибежавший на крик учёный был так поражён, увидев улетающую волшебную птицу, что не успел ни рук развести, ни слова сказать.

Этой бы истории, конечно, никто не поверил: мало ли болтают на земле всякого. Но по счастью, во дворе института стояли в это утро две женщины, дворничихи, убирая мусор. Они-то и увидели, как из раскрытого окна вылетела волшебная птица и пропала в небе. О чём клятвенно засвидетельствовали другим.

Мы лишь подтверждаем их свидетельство.

*Конь Мотылёк

Как-то реставрировали Нарвские ворота на площади Стачек. Художник-реставратор Паша, счищая с медных коней патину, взял да и пощекотал шутки ради у одного коня брюхо. Известно, что щекотки не любят даже медные кони. Конь по кличке Мотылёк спрыгнул по деревянным лесам вниз и ускакал по проспекту Стачек в сторону Автова за город.

Бедный художник-реставратор Паша побежал за конём с криком «Стой!», но куда там! Конь Мотылёк так припустил по асфальту, что через пять минут его, как говорится, и след простыл.

Первым делом, конечно, конь Мотылёк прискакал на большой луг. Настоявшись наверху Нарвских ворот и надышавшись в городе запахами бензина, он с радостью бросился нюхать цветы и травы и даже есть их.

Потом он валялся и катался по земле, и это тоже было прекрасно. Он купался в речке и пил воду из ручья. Скакал по полям и лугам, обгоняя ветер. И грива, и хвост его развевались.