Сильнейший ученик. Том 6

Что бы там ни изучал этот странный парень с довольно необычным для империи именем, но своими руками он пользовался, будто вместо них у него клинки. Что уж говорить, если у него даже ногти были заострены и выступали слегка вперёд. Не то чтобы я был против каких-то способов самовыражения, но для Руало это было как общим образом, так и оружием, которое всегда вместе с ним.

Позволив ещё несколько раз ударить руками рядом с моим лицом, я лучше рассмотрел его ладони и убедился, что на ногти ещё нанесено какое-то покрытие, видимо, для того, чтобы они не ломались при ударах.

В который раз убеждаюсь, что очень мало знаю о мире и о том, что в нём может встречаться. Я даже не мог подумать, что обычные ногти можно использовать таким образом.

И тем не менее парень действовал слишком опасно, чтобы я игнорировал его атаки с целью нанести мне травму. Да и Маркус, стоило на него только бросить взгляд, одобрительно кивнул, давая разрешение на более жёсткие меры.

Видимо, за счёт меня он захотел показать Руало что-то. Ну да ладно. Всё равно подставляться под столь опасные удары этого беловолосого я не собирался, да и проигрывать я не люблю.

Как бы быстро и опасно ни действовал мой противник, но все его движения были довольно однотипными. Никаких тебе хитростей и практически одни прямые удары в попытке нанести ранения концом ладони. Единственное, что такие удары нельзя было брать на блок, даже скользящий, а то точно бы меня порезал, и приходилось уклоняться.

В итоге я позволил Руало увлечься в атаке. Он даже что-то весело кричал, подбадривая себя, но я не слишком сильно прислушивался к его восхваляющей самого себя речи.

Шаг вперёд и вниз, подныривая под широкую атаку противника. Он ожидаемо проваливается дальше, ожидая, что я как всегда будут отходить и просто не успевает развернуться вовремя. Мне же достаточно одного точного удара по затылку, чтобы Руало рухнул без сознания на поверхность ринга.

— Отличный бой! — захлопал в ладоши Маркус, и его поддержали остальные. — Думаю, теперь мы все убедились, что Адриан может и нас чему-то научить.

Глава 5

Я ожидал несколько иного, но после боя с беловолосым всё и закончилось. Меня, по сути, сегодня проверяли вообще на пригодность и полезность.

— И что, каждый проходит через подобную проверку? — спросил я у Маркуса, когда мы расположились в чайной, спустя десять минут после боя.

— Ну надо же нам понять, с кем будет в принципе интересно сражаться, — пожал он плечами, в отличие от меня попросив себе кофе, а вот я сразу заказал несколько разных чашек чая, чтобы распробовать местное предложение. Если мой знакомый этому и удивился, то не показал виду. — Сам понимаешь, что большинство тут на короткое время и некоторые пытаются самоутвердиться здесь, потому что их никто не знает, — хмыкнул он. — Вот и узнаём, кто действительно на что-то способен, а кто всего лишь болтает.

— Как Руало? — спросил я, делая первый глоток.

Название чая я не запомнил, да и несильно это было важно. Главное, что я могу почувствовать все оттенки вкуса, и как это сочетается друг с другом. Потом на этих ощущениях я смогу создать свой собственный вариант. Конечно, изобретать что-то своё интереснее, но в целом можно и просто повторить удачные рецепты, которые уже пользуются определённым успехом, и улучшить их.

— Ну я бы не сказал, что он относится к последним, — покачал головой блондин. — Болтает он, конечно, много, но его большая проблема, что он вечно недооценивает своих противников.

— Говоришь так, будто знаешь его, — подметил я.

— Мы с одного города, — не стал отрицать Маркус. — Так что, можно сказать, что я достаточно хорошо изучил его манеру поведения. Поверь, в следующий раз Руало будет относиться к тебе более настороженно и сможет ещё неприятно удивить.

— Допустим, — сделал я ещё один глоток, по новой пытаясь разобраться во всех оттенках вкуса. — А зачем вообще всё это устраивать, если все прибыли сюда отдыхать?

— Отдыхать можно по-разному, — улыбнулся мне Маркус. — Да и я привык в новом месте знакомится с возможностями бойцов, которые мне попадаются на глаза, и ты мне приглянулся.

— Выступать где-либо не буду, даже не пытайся, — предупредил я его, серьёзно посмотрев на парня.

— Даже не думал, — примирительно поднял руки блондин. — Просто я узнал, где у местных проходят не совсем легальные бои, и мы вполне можем заявиться со своей командой, чтобы посмотреть на силы местных.

— Зачем тебе это и зачем это мне?

— Люблю узнавать что-то новое, — развёл руками Маркус. — Можешь считать это моим небольшим увлечением. Да и опыт таких разноплановых сражений может помочь уже после поступления в университет. Кто знает, может, с кем-то из местных ребят придется столкнуться во время одного из турниров и тогда победить их будет легче, так как мне их приёмы будут знакомы.

— Ты заглядываешь слишком далеко вперёд, — хмыкнул я. — Уже думаешь, что попадёшь на боевой факультет понравившегося учебного заведения?

— У меня для этого есть всё необходимое, — улыбнулся парень. — Так что отдых я совмещаю с приобретением опыта сражений. Вот с тобой сразился и теперь лучше понимаю, как держаться против тебя, если мы вдруг когда-нибудь столкнёмся.

— Только я не показывал всего, что умею, — покачал я головой.

— Как и я, — рассмеялся Маркус. — Как и я. В этом и вся соль. Все мы не показываем всех своих возможностей и всё же даём увидеть немного во время сражений. Неправда ли интересно посмотреть, на что способен боец, который даже не выкладываясь полностью, может держаться против тебя или даже победить? Не порождает ли это вопросы и новые ожидания?

— Не разделяю твоего восторга, — допил я первую чашку чая, — но в принципе могу принять такое увлечение. Получается, ты хочешь, пока отдых не закончился, собрать здесь команду для участия в подпольных боях?

— Да, — не стал отрицать Маркус. — Всё это, конечно, дело добровольное, но я буду рад, если ты присоединишься.

— Не могу ничего обещать, — не стал сразу соглашаться я. — В рамках отеля я не против побыть спарринг-партнёром. Как ты и говорил, интересно посмотреть на стили других бойцов. Но вот участвовать в чём-то столь рисковом, — неопределённо махнул я рукой, — мне бы не хотелось.

— Твоё право, — согласился с моими словами парень. — Это должно нравиться, чтобы участвовать в подобном приключении. Но даже в качестве спарринг-партнёра ты уже здорово мне поможешь.

— Только с твоей стороны — свести меня с иностранцами, — ткнул я в него указательным пальцем. — Хочу выйти и против них.

— Я всё устрою, — довольно улыбнулся Маркус.

* * *

На следующий день из своих наставников я ещё увидел мастера Райлина, который пользовался тем, что здесь девушки и так в купальниках, а значит, не надо заставлять их раздеваться. Я даже не удивился, что он за короткое время сумел собрать вокруг себя довольно большое количество заинтересованных девушек, которые пошли с ним фоткаться на фоне моря и песка.

И всё же вид наставника был довольно забавный. Он не изменял себе и всё так же был в шапке, которую не снимал со своей головы, а вот раздеваться он не стал, хотя и принарядился в летнюю лёгкую рубашку и светлые штаны. В целом он в таком виде даже не слишком сильно выделялся на фоне отдыхающих, ну, может, кроме шляпы.

Правда, если бы мастер Райлин нацепил на себя кепку, я удивился бы больше.

— Ты! — зло прошипела неожиданно появившаяся рядом со мной девушка с двумя хвостиками по бокам. — Попался!

— Так я вроде никуда и не убегал, — ответил я на её захват моей руки и попытку утащить меня в сторону. — Мы вроде не настолько близко знакомы, чтобы…

— Ой, да замолчи ты! — возмущённо посмотрела на меня девушка. — Просто отойди в сторону, а то нас заметят.

— Хорошо, — согласился я и позволил себя увести под тенёк, даруемый пляжным зонтом. — Ты, кажется… Ванда?

Раз уж она мне «тыкает», то и я не видел причин обращаться к брюнетке вежливо.

— Это такая попытка пошутить или я чего-то не понимаю? — почему-то нахмурилась она. — Как ты не можешь меня знать?

— Я действительно тебя не знаю, — покачал я головой. — Хотя вроде тогда нас отвлекли твои… фанаты? — не очень уверенно произнёс я, смотря на неё.

— Удивительное дело, меня кто-то и не узнал! — вздохнула девушка. — Чтобы ты знал, я знаменитый блогер Ванда Райлин. Да у меня больше пяти миллионов подписчиков…

— Ты дочка мастера Райлина? — удивлённо посмотрел я на неё.

— Мастера? — в свою очередь удивилась Ванда и обвинительно ткнула в мою сторону пальцем: — Так ты всё же знаешь этого старика!

— Ты меня совсем запутала, — покачал я головой. — Как я могу не знать своего же наставника?

— Так это он всё тогда подстроил! — грохнула по столу кулаком девушка, отчего он изрядно так вздрогнул. — Так и знала, что он приложил руку в тот день, чтобы обвести меня вокруг пальца! И ты ему помогал!

— Я просто выполнял задание своего мастера, — примирительно поднял я руки. — И я не мог знать, что его задание в том, чтобы не дать своей дочке получить какие-то данные.

— То есть ты даже не знал, что именно забираешь? — настороженно посмотрела на меня Ванда.

— Зачем мне лишние знания? Да и нарываться на очередную философскую лекцию в исполнении мастера Райлина мне не хотелось, — пожал я плечами.

— Да, мой папаша это может, — кивнула девушка.

— Так ты всё же его дочка, — утвердительно произнёс я. — Я думал, у него дети будут постарше.

— Да этот старый кобель до сих пор не может остановиться, — фыркнула Ванда. — У меня ещё пять младших сестёр и братьев. И это тех, кого я знаю.

— Таких подробностей из его жизни я не знал, — покачал я головой. — Но что ты тут делаешь?

— Я… я… — начала говорить девушка, но никак не могла подобрать слова.

— Только не говори, что шпионишь за собственным отцом, — озвучил я свою догадку.

— И вовсе нет! — отвернулась от меня Ванда. — Просто так совпало, что я выбрала это место для отдыха, и он тоже появился здесь. И вовсе я не думала с ним встретиться и поговорить. Вот.

— Эм, — неловко улыбнулся я. — Ты же понимаешь, что сама только что всё рассказала?

— Подумаешь, — слегка покраснев, ответила она. — Это всё неважно.

— А может, раз уж ты меня утянула сюда, то расскажешь, что ты хочешь от моего наставника? — предложил я. — Да и мне несколько неловко за наше первое знакомство.

— Я сама там виновата, — опустила взгляд Ванда, переплетя пальцы на руках. — Я всего лишь хотела купить информацию по моему отцу, чтобы лучше понять, как начать наш разговор или сдать его маме. Но кто-то перекупил эти данные, и я собиралась разобраться с таким наглым человеком. Я же не знала, что её выкупил мой же папа!

— Тебе не кажется, что всё это несколько перебор? — осторожно спросил я. — Собирать компромат на собственного отца…

— Ну а как заставить его вернуться домой, если он не торопится возвращаться к своему клану и всё свалил на плечи моей мамы?

— Не похож мастер Райлин на того, кто перекладывал бы ответственность на кого-то ещё, — с сомнением посмотрел я на Ванду.

— Допустим, мама и без него прекрасно управляется с верховенством в клане, руководя от его имени, но это же не повод вообще не появляться дома. Сёстры по нему скучают… — тихо добавила она под конец.

— Всё неожиданно сложнее, чем я думал, — покачал я головой. — Почему бы просто не поговорить с ним?

— Он не одобрит моё появление рядом с собой, — вздохнула Ванда.

— Почему? — удивился я такой убеждённости с её стороны.

— Мама говорила, что у него много врагов и моим появлением могут воспользоваться, чтобы навредить ему, но я уже немаленькая девочка, которую необходимо защищать! Я эксперт боевых искусств и известный блогер — никто не сможет тронуть меня без последствий для себя! — уже достаточно громко и эмоционально выкрикивала она.

Если дочка мастера Райлина похожа на свою маму хотя бы капельку, то возможно, я уже начинаю понимать, почему наставник предпочёл находиться от своей семьи на расстоянии. Возможно, это и не лучшее решение, но я же не знаю всех нюансов и не могу судить объективно о его поступках. Да и как-никак это его жизнь и его проблемы, с которыми взрослый человек может справиться и сам.

— Серьёзный уровень, — улыбнулся я. — Наверное, было тяжело добиться этого так рано?

— Но всё же я дочь своего отца, — гордо задрала голову Ванда. — Если бы ещё была посмелее. А можешь мне рассказать про него? — вдруг умоляюще посмотрела на меня девушка.

Я её не знал, не был уверен, что она действительно говорит мне правду, но такой взгляд, как мне кажется, очень сложно подделать. Да и если присмотреться к ней повнимательней, то можно было заметить общие черты с наставником. Тем более, от него подобное поведение как раз вполне ожидаемое — всё-таки мастер Райлин действительно большой любитель женщин и вполне всё это могло привести к большому количеству различных связей. Если он даже сейчас не остепенился, несмотря на возраст.

В общем, я согласился ответить на её просьбу, тем более ничего такого рассказать всё равно не мог.

Глава 6

— Ужас какой, — покачала головой Ванда, поедая тем временем мороженое, которое мы заказали себе в чайной, чтобы не сидеть просто так. Да и место в самом деле оказалось удобным — в стороне от основного потока людей и в тенёчке. — И как ты выжил после таких-то тренировок?

— Сам удивляюсь, — развёл я руками, весело подмигнув ей. — Твой отец постарался, вытаскивая меня. Он многому меня научил.

— Повезло тебе, — грустно улыбнулась девушка. — Ты можешь хоть каждый день с ним так общаться.

— Предпочёл бы всё же делать это пореже, — замотал я головой. — А то каждое наше общение в итоге заканчивается очередной тренировкой.

— Но всё же…

— Знаешь что, — решительно поднялся я, протянув ей свою руку. — Ты мне доверяешь?

— Мы только познакомились и говорить о подобном… — смущённо опустила взгляд Ванда.

— Просто не порти момент, — хмыкнул я и взял её за руку. — Пошли.

Как я и думал, Ванда, привыкнув к совершенно иному к себе отношению, в первые моменты растерялась, а потом уже было поздно вырывать у меня руку. Вёл же я её специально окольными путями, так, чтобы она не сразу поняла, куда я в итоге собираюсь прийти. Так что, когда мы подошли к толпе парней, которые столпились у береговой линии, что-то живо обсуждая, у неё уже не оставалось выбора.

Я быстренько всех растолкал и до того, как кто-то успел возмутиться поклонился своему наставнику.

— Мастер, я привёл вашу дочь, как вы того и хотели, — коротко произнёс я, подталкивая Ванду вперёд.

Сам же я, до того как успели меня остановить, отошёл назад и затерялся в толпе. Теперь у них точно не осталось возможностей, чтобы отрицать саму возможность разговора. Дальше пусть сами справляются со своими проблемами, а то это точно не дело собирать на собственного отца информацию и бояться к нему подойти.

Мне, конечно, наставник потом это припомнит, но было что-то в словах и во взгляде Ванды, что я просто не мог поступить иначе.

— Лучше прячься, — как всегда рядом со мной появилась мастер Маками, которая, казалось, всё это время шла рядом со мной, настолько естественно она пристроилась рядом.

— Думаете, он будет сразу мне мстить за подобную своевольность? — спросил я у неё, сдерживаясь от восхищения образа, в котором пребывала моя наставница. На ней в этот раз был синий купальник закрытого типа, но он был не менее провокационным, чем тот, что я видел до этого.

— Всё возможно, — загадочно улыбнулась девушка. — Могу устроить… побег. Временно…

— Будете меня чему-то новому обучать?

— Совместим, — кивнула она.

— Ладно, давайте попробуем, — вздохнул я.

Возможно, она и права и действительно лучше пока оказаться подальше от места, где отдыхает мастер Райлин.

* * *

Взбираться на скалу отчасти было уже привычно. Тут хотя бы если сорвусь, то есть вероятность выжить, в отличие от прошлого раза, когда подобное задание давал мне мастер Беккер. Правда, внизу возможно появление живности, которая захочет мной перекусить, но это уже мелочи, о которых можно подумать позднее.