Выживальщики 11. Бесы

— Одна не сможешь. Но вместе с Акселем вы справитесь, — сказал Артур.

— Что нужно делать? — решительно сказала Юна.

Она не знала почему, но поверила Артуру. Возможно, сказалась нехватка жизненного опыта. Да и как она могла отказать, если ей сказали что Лавр в беде?

— Я открою портал рядом с вами, вы должны будете в него пройти. Не бойся, это не страшно. Когда окажетесь с другой стороны, найди Лавра. Думаю, ты разберёшься на месте что делать. Главное, проходи через портал вместе с Акселем. Держись за него. Тогда всё будет хорошо, — сказал Артур.

— Я готова! — сказала Юна.

Тут же рядом с ними в воздухе появилось легкое свечение, которое постепенно стало набирать силу. Круг был как раз ростом с Акселя.

— Где мы окажемся? — спросила Юна. И кроме этого вопроса в голове стали возникать другие, и чем дальше, тем больше. Но Артур исчез и больше с ней не говорил. Остался только светящийся и искрящийся круг голубого цвета, который стал уже достаточно ярким и потерял прозрачность. Теперь было не видно, что находится за ним.

Юна вздохнула и кивнула Акселю.

— Ну что, пойдём, поможем Лавру? — сказала она.

Аксель с готовностью встал и наклонил голову, как будто соглашаясь.

Она запустила руку ему в шерсть и, таким образом держась за него, направилась к порталу. К инструкции по прохождению она отнеслась серьёзно и собиралась ей следовать. Они вошли в портал. И когда Юна уже сделала шаг в этот светящийся круг, удивляясь самой себе, что она совершенно не боится, до неё донёсся издалека голос Лады:

— Юна, стой!

Но остановиться она уже не могла, потому что окружающий её мир исчез.

Лада проснулась резко. Она уже знала, что происходит что-то плохое. Вскочив, она бросилась из дома, где ночевала, и побежала туда, где жили Юна с Акселем. Выбежав на берег, она увидела вдалеке большой, голубой, светящийся круг, в который как раз входили Юна и Аксель.

— Юна, стой! — закричала Лада, но было уже поздно.

Фигуры исчезли внутри, а сам круг стал резко терять яркость и начал истончаться.

«Кто-нибудь может мне объяснить, что вообще происходит? Мне кажется, что мы потеряли контроль над ситуацией. Этот Артур неуправляем!», — обратилась она к своим соплеменникам. Но шторм затруднял прохождение сигналов, ещё и Лес накладывал свой отпечаток, так что она даже не поняла, услышали её или нет.

— Проклятый Лес, — пробормотала она, усаживаясь на лежащее рядом бревно, — но этому Артуру он, похоже, не помеха! — с досадой добавила она.

Ситуация и в самом деле плохо контролировалась изначальной расой. У них был свой план, которому они следовали. Да, иногда его приходилось корректировать в связи с появлением новых обстоятельств. Но чем дальше, тем больше количество ошибок и непредсказуемых поворотов нарастало. Контроля было всё меньше и казалось, что всё погружается в хаос.

Но были среди них и те, кто считал, что всё идёт как надо. Да, не совсем так как планировалось, но результат в целом укладывается в желаемую схему. И не то что не вредит осуществлению долгосрочной стратегии, а даже помогает.

Но Ладе эти рассуждения не очень нравились. «Посадить бы этих умников в Лес на месяцок, пусть почувствуют себя так же беспомощно как я, посмотрим, как тогда запоют!».

Ей потеря контроля совершенно не нравилась. Хотя она должна была признать, что к этой самой потере и сама приложила руку. В эпицентре событий постоянно находилась её дочь и связанные с ней люди. Они вскрывали застарелые язвы изнутри, ускоряя течение болезни. И в целом, всё могло бы быть нормально, если бы не этот информационный шторм, который ещё даже не достиг своего пика. Просто из-за него они как будто оглохли, ослепли и онемели. Они лишились тех инструментов коммуникации, которыми пользовались тысячи лет.

Ну, или почти лишились. Пока ещё этим всем было возможно пользоваться. Но вот надолго ли? Есть шанс, что через какое-то время они ничем не будут отличаться от обычных людей. И продлиться это может неизвестно сколько. Этого не знал вообще никто. Может день, может месяц, а может и столетия. В одном все были более-менее уверены, в том, что это не навсегда. Но сейчас от этого было не легче.

— Всё-таки нельзя было оставлять Юну одну, — расстроено покачала головой Лада, — не от всех опасностей Аксель её может защитить, как оказалось.

Она увидела идущую по берегу фигуру. Это был Спас. Шёл он быстро, видимо тоже почувствовал неладное. Она сидела и ждала его.

— Что происходит? — спросил Спас подходя, — над какой ситуацией мы потеряли контроль, кто такой Артур и почему он не управляем?

Лада удивлённо приподняла брови.

— Ты слышал, что я сказала? — спросила она.

— Ну да, ты это разве не мне говорила? — удивился он.

— Нет. Но то, что ты это услышал, это очень интересно, — сказала она, — так ты не знаешь про Артура? — добавила она мысленно.

— Нет, — так же мысленно ответил он.

Она внимательно на него смотрела, пока, наконец, до Спаса не дошло, как они обменялись последними фразами.

— Мы что, разговариваем телепатически? — так же мысленно попробовал сказать он и у него это получилось.

— Получается, что так, — ответила Лада, — и это удивительно!

— Так что случилось? — вдруг вспомнил Спас.

— Юна и Аксель исчезли, — ответила Лада. Они продолжали вести диалог мысленно и со стороны могло показаться, что они просто молча смотрят друг на друга.

— Как это исчезли? — спросил Спас.

— Долго объяснять, — вздохнула Лада, — они ушли через портал, который создал, скорее всего, Артур. А вот куда они ушли, зачем и насколько мне неизвестно. Остаётся только надеяться, что ничего страшного не происходит.

— Так кто такой этот Артур? — спросил Спас.

— Это человек, прошедший через нечеловеческие страдания, и теперь ставший… не знаю как объяснить… ставший реактором. Тем самым, экспериментальным. Ставший сознанием этого самого реактора. И этот реактор Артур ведёт какую-то свою игру. Мы пока не совсем понимаем его цели. Возможно, он хочет как лучше. А может он просто спятил за многие годы мучений.

— И что же за мучения он испытал? — спросил Спас.

— Несколько столетий сидел на одном стуле, наедине с самим собой, — сказала Лада.

— Когда говорят про мучения, представляется что-то более… жестокое что ли… — сказал Спас.

— А ты думаешь это не жестоко? Это же ад, в чистом виде. Ты представь, столетия! Столетия сидеть и не иметь возможности вообще ничего делать! Только думать! — сказала Лада.

— Ну да, если представить, то это страшно! — согласился Спас.

— Говорю же, ад! И человек прошедший через это, сейчас получил неограниченные возможности. И как он ими распорядиться, никто не знает. Вот куда он забрал Юну и Акселя? — сказала Лада.

— А ты уверена, что это он? — спросил Спас.

— Да, феномен порталов это одна из технических возможностей, которые открываются при работе реактора. Но это очень сложный механизм, который пока никто толком не понимает, даже мы. Там нет кнопки включения и выключения. С этим реактором нужно выстраивать диалог, общение. А что у него на уме… это чёрный ящик… — сказала Лада.

— И в этом ящике сидит Артур, человек прошедший через ад и вполне возможно сошедший с ума, — сказал Спас.

— Вот именно! — сказала Лада, — давным-давно, когда люди только открыли атомную энергию, они тоже плохо умели ей пользоваться. Сначала они научились эту энергию высвобождать. А это что?

— Взрыв?

— Именно, взрыв! Но потом взяли под контроль и стали учиться держать это взрыв взаперти. Управлять процессом. Но на это ушло много времени, произошло много аварий, прежде чем атом стал таким безопасным как сегодня, — сказала Лада.

— И этот реактор это новый вид энергии? — спросил Спас.

— Это больше чем энергия. Это то, что ещё только предстоит постичь и понять. Через много лет, это будет рядовым явлением. Очень понятным и управляемым. Но пока что это неконтролируемая сила, размер которой мы даже не знаем, — сказала Лада.

— А она может оказаться не такой страшной, как кажется? — спросил Спас, — может быть, просто у страха глаза велики?

— Может быть и такое, — Лада с интересом посмотрела на Спаса, — но даже те возможности, которые сейчас открывает реактор, удивительны. И порталы это верхушка айсберга. Просто человечество подошло к рубежу, когда эти открытия должны быть сделаны.

— А когда ты говоришь «человечество», ты кого имеешь ввиду? — спросил Спас.

Лада улыбнулась.

— Всё человечество, — сказала она, — и нас, и вас и бесов. Всё человечество подошло к рубежу. И прежде чем через этот рубеж переступить, нам нужно объединиться и навести порядок.

— А это возможно? — спросил Спас, — навести порядок-то? Слишком большой масштаб. Как это всё контролировать?

— Полный порядок, конечно, невозможен. Даже мы, изначальная раса, несмотря на относительно небольшое количество, не можем навести полный порядок в своих рядах. Но порядок должен быть доминирующим. Отсутствие порядка должно быть погрешностью, а не правилом. А вот это нам вполне по силам. И мы активно работаем в этом направлении, — сказала Лада.

— А может быть всё наоборот? — спросил Спас.

— Что именно? — не поняла Лада.

— Ну, не порядок нужно навести, прежде чем переступить рубеж, а переступив рубеж, мы сможем навести порядок, используя новые открывшиеся возможности, — сказал Спас.

Лада внимательно на него посмотрела. Потом похлопала ладонью по бревну рядом с собой. Спас сел.

— Знаешь, что я тебе скажу, — сказала вдруг Лада вслух, — повезло мне с зятем! — Спас удивлённо на неё взглянул, — я не шучу! Жаль только, что пожить у вас спокойно не получается. Да чего уж там, даже вместе быть некогда. Но у нас с Петей та же история. Всё время задачи более высокого порядка, не позволяющие подумать о себе. Не дающие возможности находиться в состоянии покоя. Возможно, когда большинство дел будет переделано, мы и получим своё право на продолжительный отпуск.

— Ты же давно живёшь. Много у тебя было отпусков за это время? — спросил Спас.

Лада хохотнула,

— Молодец, подловил! — сказала она, — возможно, что мы и не сможем жить по-другому. Но, честно говоря, такого напряжения как сейчас и такой плотности событий давно не было. Может, только вышедшая из-под контроля война с бесами сравнима с сегодняшним днём. Но там мы сами упустили ситуацию, слишком понадеялись, что всё само собой утрясётся. Потом пришлось долго исправлять и затирать ошибки. Хотя нет,вру! Ситуация тогда была сложная, но не такая как сегодня. Там всё было понятно. Понятно в чём ошиблись и понятно как исправлять. А сегодня сложность именно в том, что ясности нет. И этот самый рубеж, это не фигура речи. Мы давно его предвидели, предчувствовали, предсказывали. Он должен быть пройден. Но что будет после него, тайна покрытая мраком.

— Так может быть и шторм это не случаен? — сказал Спас, — может быть, он не помеха, а часть этого самого рубежа? Как перезагрузка, очистка от старых ненужных файлов и ошибок в системе?

— Всё-таки повезло мне с зятем! — опять сказала Лада.

— А что, разве я сказал что-то особенное? Мне кажется, что это лежит на поверхности, — пожал плечами Спас.

— Да. И по отдельности, возможно, всё это уже кем-то озвучивалось и осмысливалось. Но ты всё вот так просто в нескольких предложениях сформулировал, задал пару точных вопросов и картинка мира сильно упростилась. Я в последнее время немного в зашоре нахожусь. Тут и шторм, и Лес этот. Меня всё это выбило из колеи. Да и прибытие родни тоже, не скажу что прошло бесследно. Одно дело, когда думаешь только о себе. Другое, когда знаешь, что твоя дочь и внук где-то рядом и, возможно, нуждаются в твоей помощи… это всё накладывает отпечаток, — сказала Лада, — для меня слишком многое стало не так, как был раньше.

— Кстати, о дочери и внуке, — сказал Спас, — как они, ты их не чувствуешь?

Лада задумалась.

— Чувствовала… но сейчас Лавр как будто исчез, — сказала она после паузы, — вроде жив, но больше ничего сказать не могу. Лиану с Петром чувствую. Они где-то в Лесу. Странно, но так же как Лавра, я почти не чувствую ни Юну, ни Акселя. Вот вроде бы и живы, но точно сказать не могу. Как будто очень далеко и туманно, всё что их касается, — Лада встревожено посмотрела на Спаса, — куда этот проклятый Артур их закинул?

— Что будем делать? — серьёзно спросил Спас.

— Не знаю! — Лада покачала головой, — думаю, что сначала нужно найти Лиану с Петром. Я попробую им подсказать куда двигаться, а мы можем на лодке навстречу поплыть.

— Было бы неплохо, — сказал Спас.

— Ох, не уберегли мы детей, — сказала Лада и задумалась.

Спас не стал ей мешать.

Глава 6

— Вась, мне кажется, эта сволочь с нами играет. Давай вернёмся за подмогой? Что-то мне не спокойно, — сказала Сюз, напряжённо всматриваясь сквозь кусты в широкую поляну начинающуюся за оврагом, на краю которого они залегли в засаде.

— Не боись! — сказала Василиса, — справимся. И не таких видали. Подумаешь, один жалкий сибаритик.

— Мне всё это не нравится. Не зря же он сюда так рвался? Что-то ему тут было нужно. Сердцем чувствую, что он тут не случайно, — сказала Сюз.

Сюз прижалась к оптическому прицелу лазерки и медленно осматривала кромку леса на противоположном краю поляны.

— Давай, перебежим по-быстрому, — сказала Вася и даже начала вставать, но Сюз схватила её за рукав.

— Нет, по-быстрому не получится. Поляна слишком широкая. Мы будем как на ладони. Очень рискованно, — сказала Сюз.

— Но у него же из оружия один нож остался, вроде бы, — не сдавалась Вася.

— Вот именно, вроде бы! А может у него тут и ещё что-то припрятано? Кто его знает? — сказала Сюз и продолжила всматриваться в кромку леса.

Овраг был прямо перед ними, и чтобы спуститься в него, нужно было себя обнаружить. Потом вылезти на противоположной стороне и идти по совершенно открытому пространству. У Сюз внутри всё бунтовало против этого. Весь её опыт говорил, что этого делать не нужно.

Но следы сибарита вели через овраг на противоположную сторону и там пропадали в траве. Скорее всего, он ушёл туда.

— Ну? — нетерпеливо сказала Вася, — сидеть тоже бессмысленно, нужно что-то делать.

— Прямо не пойдём, решительно сказала Сюз, — давай обходить слева.

— Слева? — Вася присвистнула, — ты посмотри, сколько придётся протопать? Он за это время сумеет так от нас оторваться, что мы его вообще никогда не найдём.

— Лучше не найти, чем поймать пулю, — упрямо сказала Сюз.

— Ладно, — устало выдохнула Вася, — силой же я тебя не потащу. Веди, раз такая умная.

Они отползли от края кустов глубже в лес, там встали и слегка пригнувшись побежали туда, куда предложила Сюз.