Истории о монстрах

- Не надо, Лёш. У меня теперь есть Айна! Она меня будет защищать!

- Эх… - Вздохнул братик, - Меня бы кто защитил…

- От кого? – Удивилась Катя.

- Мне кажется, что в моей комнате за стенкой шуршат крысы. Вот бы кто их убил! Страшно мне засыпать под их шорохи…

- А ты попроси Айну - она тебя тоже защитит! – уверенно сказала Катя, на что брат только улыбнулся:

- Ну ладно! Айна - убей, пожалуйста крыс, которые мешают мне спать. Так её надо просить? – уточнил брат, недоверчиво посматривая на куклу. В тот миг он заметил что-то странное на подбородке куклы. Когда мальчик коснулся его пальцем - у игрушки внезапно открылась широкая пасть, в которой сверкали маленькие острые зубки.

- Ну чего ты сделал? – захныкала Катя. - Сделай как было! Я её так боюсь!

- Ладно, ладно, не плачь! – успокоил её брат и попытался закрыть кукле рот. Игрушка была мала, схватиться за её крошечный подбородок было практически невозможно, поэтому Алёша просунул один из пальцев кукле в пасть. Как только он это сделал - мощные челюсти куклы резко сомкнулись, насквозь прокусывая ему ноготь, а потом сразу же отпустили. Алёша схватился за пораненный палец, на котором появилась капелька крови на ногте. Странная кукла получила своё, а потому аккуратно закрыла зубастый рот сама.

- Пойду палец перевяжу, а потом сразу спать… Спокойно ночи, Катюш! – быстро сказал брат, оставляя сестру наедине с куклой. Этой ночью девочка спала как младенец, крепко обнимая свою новую игрушку.

На утро следующего дня вся семья проснулась от криков Алёши. Шум доносился из его комнаты. Вся семья сбежалась ему на помощь, но зайдя в комнату, увидели, что мальчик указывает на пол трясущимся пальцем.

На стареньком ковре лежали ровным рядком семь мёртвых крыс, у которых очень аккуратно были вспороты животы и перерезаны глотки. Трупики грызунов лежали в лужах собственной крови, словно их принесли сюда живыми, и потом на этом месте быстро прикончили чем-то острым.

- Лёша! Откуда здесь крысы?! – испугался отец.

- Я проснулся, а они тут лежат… Это не я их сюда принёс! Честно! – Все были в шоке от увиденного… кроме Кати. Девочка с интересом посмотрела на свою куклу, что-то шепча ей на ухо.

Когда родители прибирались в комнате Лёши, Катя убежала к себе в комнату, усадила Айну на свою кровать, а потом спросила:

- Куколка! Это ты помогла братику с крысами?

На вопрос игрушка, конечно же, не ответила. Катя тяжело вздохнула и снова спросила:

- Айна! Ты защитишь меня от вредного одноклассника Гришки? Он меня обижает каждый день!

Сразу после этих слов, рот куклы открылся. Всё как вчера с Лёшей. Девочка испуганно смотрела на жуткую пасть со стальными зубами, не решаясь хоть что-то предпринять. Кукла терпеливо ждала от девочки свою плату за помощь. Катя догадывалась, что нужно сделать, поэтому изо всех сил зажмурилась и дрожащей рукой засунула кукле указательный палец прямиком в зубастый рот. Кукла на секунду сомкнула челюсти, пробивая палец девочки насквозь. Катя вскрикнула, но сумела сдержать слёзы. Кукла поглотила кровь девочки, а потом закрыла пасть.

- Катя! Бегом завтракать! Вы в школу опоздаете! – позвала её мама и Катя послушно поспешила на кухню. Свою ранку Катя решила никому не показывать. Даже маме.

Когда Катя пришла в школу, то к своему счастью обнаружила, что злой мальчик Гриша сегодня не пришёл. Впервые за долгое время девочка была рада находиться в школе. Радость омрачило лишь окончание учебного дня: Катя подслушала, как учителя обсуждают что-то связанное с тем самым Гришей. Всего разговора она не разобрала, но поняла одно: им звонили родители Гриши, сказали, что их ребёнок сегодня не проснулся у себя в постели. Умер во сне от неизвестной болезни.

Катя, будучи не глупой, сложила два плюс два: кукла на самом деле защищала её, принимая плату кровью девочки, как вчера она исполнила просьбу брата с крысами. Кровь за кровь. Придя домой со школы, Катя обнаружила на кухне грустную маму. Она сидела за столом с кучей бумаг, извещающих о крупном денежном долге.

- Что случилось, мам? – заботливо поинтересовалась девочка.

- Электричество нам подключили, а теперь грозятся его отключить за долги. Не знаю, что и делать…

Раздался звонок в дверь. Мама пошла открывать. На пороге нарисовался представитель судебных приставов, который с ходу стал требовать оплату долга. На все отказы и объяснения пристав только нагло зашёл в дом и заявил, что будет описывать имущество, чтобы изъять его в качестве первого взноса на погашение долга.

- Иди к себе в комнату, доченька, мы что-нибудь придумаем!

Катя так и поступила: пошла к себе, но не чтобы грустить, а к Айне. Кукла сидела на привычном месте в кресле. Девочка села возле куклы и начала слёзно просить:

- Айна! Помоги нам! Злые люди хотят забрать у нас последнее! Один из них сейчас в нашем доме!

Кукла привычно открыла пасть, и девочка бесстрашно просунула уже другой палец ей в рот. Кукла укусила его на секунду и сразу отпустила. Катя думала, что плохой человек по волшебству исчезнет… Но она никак не ожидала воочию увидеть, как её любимая Айна «помогает» на самом деле.

Кукла встала с кресла, посмотрела на девочку своими огромными глазами, а потом крутанула собственное предплечье как робот-трансформер. Вместо безвредной руки оказалось острое лезвие, похожее на медицинский скальпель. Айна спрыгнула на пол и резво побежала в сторону кухни. Катя кинулась вслед за ней, едва поспевая за огромной скоростью куклы. Крошечные ножки куклы двигались едва заметно для детского глаза.

Когда девочка прибежала на кухню, то увидела, как на полу сидит мама, смотря на Айну безумными глазами. Дьявольская игрушка намертво вцепилась в шею судебного пристава.

Айна врезалась лезвием в плечо мужчине, а своими стальными зубами медленно перегрызала его сонную артерию. Когда Айна закончила, то радостно посмотрела на Катю, а потом убежала к ней в комнату на своё законное место.

- Что… Что это было?! – дрожащими губами спросила мама. На что Катя спокойно ответила с довольным лицом:

- Это Айна. Теперь она будет всегда нас защищать. Больше НИКТО нас теперь не обидит! Всё у нас будет хорошо!

Глава 9: Буря

В летний сезон гроз не желательно выходить на улицу, даже если ты живешь в черте города в многоэтажке. У нас в городе бывали случаи, когда молния выбирала человека в качестве цели, несмотря на обилие громоотводов на высоких зданиях. Интересно, как она выбирала свою цель? Действовала как живая, ей-богу!

В один из таких дней, когда в небесах бесновалась россыпь змееподобных молний, моих друзей угораздило засесть у меня гостях, пока родителей не было дома. Всего нас было четверо дома: Я, Ваня, Лена и мой пёс породы лабрадор по кличке Мик. У нас была свойская пижамная вечеринка в центральной комнате, которую мы использовали под гостиную. Мы наелись заготовленных вкусняшек, смотрели телевизор допоздна, играли в настольные игры. В общем, весело проводили время.

На часах пробило полпервого ночи, когда мы решили закругляться и отправиться по кроватям. Буря за окном даже не думала униматься: раскаты грома и светлое, словно днём, небо с завидной регулярностью сменяли друг друга.

Разойтись на боковую нам помешал неприятный инцидент: с грохотом разбитого стекла в комнату через оконную раму влетела самая настоящая шаровая молния. По виду она была похожа на то, что обычно описывали учёные по телевизору, когда речь заходила про эти природные явления. Из телевизора я узнал, что такие молнии до конца не изучены, а потому непредсказуемы по своему поведению.

Единственное, что учёные говорили с уверенностью, было следующее: шаровые молнии притягиваются приоритетно к железу, живым существам и натуральной шерсти. В следствии чего пушистые животные были в главной группе риска.

Я сразу же вспомнил про Мика! Мой пёс стоял в полной готовности напасть на сгусток энергии, издавая приглушенный рык. Сам электрический шар завис в воздухе. Создавалось странное впечатление, словно он осматривал всех присутствующих в комнате, выбирал себе добычу. Я только успел крикнуть друзьям:

- Не делайте резких движений! Медленно уходите и спрячьтесь в других комнатах! Я спасу Мика, а потом сразу к вам!

Друзья понимающе кивнули. Медленным шагом последовали туда, куда им было ближе всего: Ваня стоял около кухни, а Лена – возле моей комнаты. Когда друзья начали отступать, ожила и молния. Шар медленно полетел в сторону скулящего Мика.

Я в душе не ведал, как мне спасти свою собаку, но я был обязан хотя бы попытаться. Жаль мою точку зрения не разделял пёс…

Мик начал громко лаять на сгусток молний, когда постепенно приближался в нашу сторону. Молния была всё ближе и ближе, а пёс начал пятиться в сторону моей комнаты. Едва пёс столкнулся задними лапами о стену, как сгусток молний резко притянулся к нему, окутывая тело собаки змеевидными молниями. От первого же прикосновения собака взвизгнула, что было мочи и страшно задрожала. В комнате запахло палёной шерстью.

С тяжестью на сердце, я решил бросить пса и спрятаться в ванной. Пока моего бедного пёсика пожирала молния, у меня появилась идея, как от неё избавиться. Идея была в следующем: я возьму в ванне трос для прочистки труб, растяну от двери до ванны, наполню её водой, и шаровая молния выпустит весь заряд по трубам.

Этим я и занялся, но тем временем…

Лена забежала в мою комнату, стала судорожно искать хоть что-то похожее на электрическую изоляцию, наподобие резины, брезента или пластмассы. Облазив все шкафы, она наткнулась на пару ковриков для фитнеса. Благо девушка была маленькой и худенькой, потому смогла в них обмотаться с ног до головы, лежа на моей кровати.

Молния, после расправы над бедным пёсиком целенаправленно влетела в комнату к Лене, потрескивая искрами. Сгусток энергии чётко знал, где была девушка: он подлетел к её торчащим из ковра ногам, и оставшиеся в живых обитатели этой квартиры услышали душераздирающий вопль Лены.

У меня затряслись руки, а на лбу выступил пот. Я дважды ронял трос и не мог вставить заглушку в ванну. Настолько сильно нервничал. Я был уверен, что буду следующим, но у шаровой молнии обнаружились другие планы…

Разумный сгусток энергии запомнил, куда побежал Ваня и проплыл за ним по воздуху в сторону кухни. Там парня не оказалось, зато возле огромного холодильника было наспех выкинуто всё содержимое. Еда с полочками лежали вперемешку горкой на полу.

Хитрая молния не думала ни секунды – влетела в холодильник, и я услышал предсмертный визг своего лучшего друга. Он орал так, будто его расчленяли. Когда крики окончательно утихли, я осознал – пришла моя очередь. Мне было так совестно, что я не смог помочь хоть кому-то из друзей, но сдаваться не хотелось из принципа.

Я хладнокровно ждал молнию с открытой дверью, сам при этом стоял на унитазе для большего шанса на выживание.

Шаровая молния не заставила себя ждать: она неожиданно появилась в дверях, подплывая ко мне. Я радостно улыбнулся в ожидании, когда моя ловушка сработает, но сгусток энергии летел мне прямо в лицо, игнорируя стальной трос…

Вопрос «Почему?» так и застыл на моих мёртвых губах.

Глава 10: Манул

Жил на свете заядлый кошатник пятидесятилетний одинокий Геннадий Иваныч. У него в однокомнатной квартире всегда жило, как минимум, две-три кошки, которых он подбирал с улицы. Мужчина работал сторожем на молочном заводе, который располагался на окраине города. До работы Геннадий ездил через лесную посадку на старенькой девятке некогда белого цвета. По дороге он и находил себе новых любимцев. Друзей, помимо кошек, у него было мало. Всего лишь разнорабочий Петька, да сосед по подъезду Михаил Данилыч.

Однажды Геннадий забыл закрыть за собой дверь в квартиру. Старость не радость, что сказать.

Геннадий уехал на смену, как ни в чём ни бывало, но по приезду домой он обнаружил дверь нараспашку - все его любимцы убежали в неизвестном направлении. Геннадий долго искал кошек в окрестностях домов, облазил все подвалы, подворотни и помойки, да так и не нашёл никого. С этого дня Геннадия одолевала глубокая тоска, пока не случилось кое-что необычное…

Собираясь домой с одной из ночных смен, мужчина почувствовал сонливость из-за погоды за окном: повсюду царствовал густой утренний туман, в котором было видно на расстоянии, максимум, пары метров. Делать было нечего, Геннадий аккуратно поехал по пустой трассе домой, прихватив сегодня знакомого Петьку с собой. Уж больно ему было одиноко. Требовалась хоть какая-то компания, чтобы унять тоску.

Проезжая мимо густых зарослей по обочинам, водитель не успел заметить, как ему под колёса выскочило нечто. Раздался звук удара и явно кошачий визг. Геннадий перепугался, что сбил дикого кота, поэтому остановил машину, выбежал на дорогу и стал искать бедное животное. Петька нехотя последовал за ним. Долго искать пострадавшее животное не пришлось – посередине дороги лежал на боку в луже собственной крови огромный пушистый кот. Такого кота Геннадий отродясь не видел: плотный серый мех, толстый полосатый хвост, маленькие мощные лапки, треугольные ушки. Он выглядел как кот-медведь. Когда мужчина подошёл к зверю, тот ещё дышал. Геннадий снял с себя куртку и заботливо обернул в неё раненого котика. Иваныч понёс его к машине, но по пути встретился с Петькой:

- Ты чо творишь? – грубо сказал он, указывая на кота.

- Я сбил его и хочу помочь. А что такого? – удивился Геннадий.

- Ген, ты слепой совсем? Коту – хана! Он не двигается и не дышит… - на слове «дышит» кот начал дышать, а потом повернул голову в сторону Петьки, злобно сверля того взглядом.

- Брось его! Брось! – завопил Петька, отшатываясь назад от кота.

- Да что с тобой сегодня? – с укором спросил Геннадий.

- Я лучше попутку поймаю! Езжай с этим… один, короче, езжай! – Петька в ужасе скрылся в тумане, а Геннадий отнёс куртку с котом на заднее сидение машины и отправился домой.

Припарковавшись у подъезда, Геннадий достал кота с заднего сидения и столкнулся с местным дворником. Тот подошёл посмотреть, кого Геннадий привёз домой на этот раз. Едва дворник хотел отодвинуть воротник куртки, чтобы рассмотреть кота, как тот ударил старика когтями по запястью так глубоко, что кровь начала литься ручьём.

- Зверюгу свою держи от меня подальше! – прорычал дворник, зажимая себе запястье.

- А нечего было руки совать! Вам скорую вызвать? – сочувствующе спросил Геннадий, но был послан на три весёлые буквы.

Мужчина отнёс раненого кота домой. Там он сделал зверю лежбище на полке для шапок в прихожей, достал в холодильнике колбасу с молоком и положил покушать перед котом в мисочку.

- Как же мне тебя назвать? – вслух размышлял Геннадий.

Кот не притронулся к еде, лишь пристально смотрел на своего нового хозяина.

Усталость дала о себе знать, а потому Геннадий отправился на боковую, оставив кота без присмотра.

Ближе к полудню, Геннадий проснулся от громкого визга на улице. Он вскочил, подбежал к окну, выходящему во двор, и увидел следующее: вся область около дома была в крови и частях тела. Повсюду лежали едва узнаваемые растерзанные тела соседей. Посреди этой кровавой бани патрулировал подобранный этим утром кот.

Животное явно искало очередную жертву. Дьявольский кот почувствовал на себе взгляд сверху и резко посмотрел злыми хмурыми глазами на Геннадия. Мужчина испугался и сломя голову побежал к входной двери, которая была сорвана с петель. Геннадий снова подбежал к окну, выглянул на короткий миг и в панике побежал на кухню, плотно запирая за собой дверь.

Спустя время, Иваныч вспомнил, что кот вынес более прочную входную дверь и ужаснулся. Он вспомнил, что на кухне хранил инструменты. В жуткой спешке достал молоток с гвоздями и заколотил ими дверь прямо в дверной косяк, схватил кухонное полотенце, заделал щель снизу. Вооружившись молотом в одной руке и пилой в другой – Геннадий ждал появления кота.

Уже с подъезда было слышно злобное урчание, и скрежет когтей по бетонному полу, не предвещающий ничего хорошего. Дойдя до квартиры Геннадия, кот остановился. Медленными шагами кот добрался до кухни. Животное попыталось поддеть дверь снизу лапкой, но помешало полотенце. Тогда кот издал утробное «МАААААУУУУУУУУ», и принялся с огромной силой вытягивать полотенце из-под двери. Геннадий напрягся в раздумьях – стоит ли мешать коту вынимать тряпку?

Пока он думал, кот утащил к себе полотенце и с яростным рычанием порвал тряпку в клочья. После очередного завывающего «МООООУУУУУУ», кот начал драть своими огромными когтями хлипкую дверь. Каждая его попытка оставляла на двери борозды от когтей. Дверь рвалась на глазах Геннадия, как картонная.

Когда в двери образовалась дыра, достаточная для кота, он протиснулся на кухню с таким рвением и злобой, что Геннадий вжался спиной в холодильник, выставив молоток перед собой. Кот царапал себя обломками двери, но всё равно протиснулся. Они смотрели друг на друга пару секунд, а потом Геннадий спросил:

- Чего ты хочешь от меня, демон?!

- Хочу, чтобы вы людишки сдохли. – Внезапно ответил кот, и кинулся в лицо мужчине.

Глава 11: Книга

Мало кто разделяет мою маниакальную любовь к книгам. Я заинтересовалась этим очень давно, когда была совсем маленькой. Ещё до начальной школы при помощи бабушки я освоила букварь и первые простенькие детские книги. Моё бурное детское воображение погружало меня в чтение с первых предложений, сопровождая истории яркими иллюстрациями в моей голове. Это был своего рода глубокий транс, который не с первого раза мог прервать кто-то извне.

Годы шли, я перечитала к тому моменту всю скудную коллекцию книг в доме и стала брать книги из школьной библиотеки. Мне было не важно, что читать, главное – читать. Так продлилось до старших классов, когда у меня окончательно сложился собственный вкус на конкретные произведения. Я очень любила жанр фэнтези, отчего ребята косо на меня глядели. Никто не разделял мои увлечения, и чаще всего я была одна с книгой в руках.

Прогресс не стоял на месте - родители смогли позволить себе провести домой интернет. В те времена без домашнего телефона невозможно было его подключить, а телефона у нас никогда не было. Первое, что я для себя открыла – онлайн библиотеки. В коем-то веке я могла читать что хочу, а не что придётся.

Со временем, у меня стали заканчиваться интересные книги. Я прочла столько хороших произведений, что книги похуже воспринимать никак уже не могла. От них натурально тошнило. А фэнтези истории современных писателей на 90% состояли из попаданцев: эльф попал в наш мир, колдунья в современном мире и так далее... На мой взгляд, это было ни разу не фэнтези, а тупое копирование одних и тех же историй у более именитых писателей. Книги были попросту одинаковые, менялись только названия с именами. Идея, структура, посыл и сюжетные ходы были идентичны, как ни крути.

Спустя ещё пару лет, когда я поступила в институт на факультет истории, я столкнулась с новой проблемой – я так устала читать электронные версии книг и соскучилась по настоящим бумажным изданиям, что начала всё чаще покупать книги. Так у меня образовалась собственная коллекция, которую я постоянно дополняла. Деньги на это дело у меня были – я подрабатывала в типографии, а квартира мне досталась от бабушки, за которую платили родители. В общем, хватало и на жизнь, и на моё хобби.

Скупив все интересные, на мой взгляд, книжки в округе, я начала заглядывать на интернет аукционы в поисках чего-нибудь особенного. Мне попадалось на глаза много плохих томов или тех, что у меня уже были, но одним вечером я наткнулась на интересный экземпляр – была выставлена одна копия книги под названием «Книга фантазий», которая стоила 1408 рублей. Я подумала, что это странная цифра, но, может быть, на этот товар постоянно перебивалась цена от заинтересованных лиц. Я, не задумываясь ни на секунду, нажала на кнопку «сделать ставку» и она волшебным образом была сразу же принята. Сайт оповестил меня, что я совершила успешную покупку. Очень подозрительно…

Книга была доставлена мне курьером на дом через неделю. Всё это время я ждала в нетерпении, гадая – что же в ней такого особенного? Расписавшись за доставку, я побежала распаковывать покупку. Я жадно порвала бумажную упаковку и наткнулась на книгу, завёрнутую в старую плотную ткань. Развернув ткань, я обнаружила на ней послание. Оно гласило: «Правило пользования книгой фантазий. Первое правило: читать книгу строго в полном одиночестве с 12:00 ночи до 03:00 утра. Второе правило: никому не рассказывать о книге, иначе последует расплата. Третье правило: не использовать книгу более трёх раз».

Сама книга выглядела довольно древней. На ней был потрескавшийся кожаный переплёт, а страницы слегка жёлтые. Этот текст на ткани меня изрядно напугал, но интерес к книге только подогрелся. Мне стало интересно выполнить все условия, и я отложила чтение до полуночи.

Едва часы показали полночь, как я взяла с тумбочки книгу, открыла и…

То, что случилось со мной, трудно описать… Я в прямом смысле слова перенеслась в любимую вселенную книг «Властелин колец». Более того – я там прожила целую жизнь, наполненную приключениями. Именно такими, какие я всегда хотела. Закончилось моё путешествие смертью от старости, и я тут же оказалась в своей комнате с книгой в руках. Привычный некогда мир выглядел чужим и не правильным. Я долго не могла свыкнуться с мыслью, что живу на самом деле тут, а не в Средиземье. Что это было, интересно? Я посмотрела на часы – было три утра. Это получается, что я за три часа прожила целую жизнь в выдуманном мире? Получается, что да.

Я не пошла сегодня ни в универ, ни на подработку. Осталась дома, а всем по телефону сказала, что серьёзно заболела. На самом же деле, я ждала полуночи, чтобы снова попасть в этот мир.

Этой ночью я повторила вчерашний эксперимент: открыла книгу в полночь. Всё повторилось – я снова попала в один из любимых книжных миров, но уже в произведение Роберта Сальваторе «Тёмный эльф». Опять прожила чудесную жизнь бок о бок с полюбившимися персонажами, даже вышла замуж за Дзирта До Урдена. С моей смертью в книге я снова попала к себе домой.

Этот процесс был как наркотик… Я уже не могла жить без путешествий по мирам книжных вселенных… Я и третий раз воспользовалась книгой – снова дивная жизнь в фэнтези мире. Вернувшись домой в третий раз, я вспомнила, что в правилах написано: «не более трёх использований».

Я побоялась нарушить данное правило, а потому спрятала книгу в шкаф, дабы не было соблазна.

Сначала мне было просто грустно, а потом я впала в длительную депрессию на полгода. Моя жизнь меня больше не радовала. Мысли о самоубийстве посещали меня всё чаще и чаще. Я больше не могла так жить. Когда я уже решилась наглотаться таблеток, то на миг задумалась – а почему бы не попробовать открыть книгу последний раз? Если меня убьёт проклятие – да пусть! Я всё равно не могла больше жить в этом мире. Я достала запылившуюся книгу из шкафа, дождалась полуночи, открыла её… Да! Я снова в раю! Мир магии приветствовал меня с распростёртыми объятиями. Я получила то, чего так долго ждала!

Вернувшись в реальный мир, я приятно удивилась тому, что всё ещё жива. Не было никакого проклятия! Так я думала, пока не взглянула себе на ноги – одна нога отсутствовала. Я взвизгнула, задрала ночнушку и увидела, что ноги на моём теле как будто и не должно было быть. Ни костей, ни суставов, ни следов разреза. Просто голая плоть. Будучи не глупой девушкой и сразу поняла – это была плата за проход в фэнтези мир.

Да и к чёрту всё! Наплевав на все правила, снова открыла книгу в ближайшую ночь. Я попала в новый мир, а по окончанию путешествия – осталась без руки.

Меня было не остановить… Я отправилась в мир грёз ещё два раза, пока были целы конечности. На последнем заходе я очнулась в кровати без рук и ног. Я была счастлива, мне было всё равно на потерю конечностей. Я пролежала в таком состоянии два дня, пока меня не хватились.