Устаревшая модель жены (СИ)

— Помню, Костя. У меня слов благодарности столько нет, чтобы как следует тебе сказать спасибо. Где я был бы, если бы не моя семья и не ты. Наверно, я плохой друг, отвратительный.

— Гоша, сейчас не время голову пеплом посыпа́ть. Хороший ты друг, лучший, иначе я бы с тобой не дружил и не доверял бы тебе в бизнесе. Сейчас надо думать о том, как Галю вернуть, а спасибо потом скажешь.

— Я её люблю, Костя. Только её.

— Я-то знаю. А Гале ты это говорил?

— Разве она мне поверит после… того разговора? И вообще, это удар ниже пояса. Так же, как сказать ей о том, что она меня любит. Я ни на секунду в этом не сомневаюсь, но у меня язык не повернётся сказать это вслух. Знаешь, я уже готов снова заболеть, чтобы она меня жалела и не оставляла.

— Рот закрой, придурок, а то накаркаешь! — зло сказал Костя. — Ты детям здоровый нужен. У тебя скоро внук родится. Дети ещё учатся оба. Нашёлся тут болезный. На голову.

— Да я образно, Костя, — сник Игорь. — Не знаю, что делать.

Костя несколько секунд размышлял.

— Галя у нас какая? — спросил он, но не дал Игорю ответить, а продолжил сам. — Умная, чуткая, тонкая и креативная. То есть, если ты будешь валяться у неё в ногах, посыпать голову пеплом и волосы на. пе своей приключенческой рвать, это не сработает. Так же, как цветы с посыльным, цацки в бархатных футлярах и серенады под окном. Знаешь, как в фильме "Собака на сене"?

Костя смешно и фальшиво пропел:

— Я докажу вам преданно и рьянаааа

Лю…бовь мою, лю…бовь мою,

Лю…бовь мою, любовь мою! *

Игорь закрыл лицо рукой, представив себя в шляпе под окном Гали.

— Вот-вот, — Костя похлопал друга по плечу. — Нужно что-то лёгкое, в меру романтичное и прикольное. Помнишь, как вы с Галей познакомились?

— Ещё бы, — мечтательно улыбнулся Игорь.

Но потом нахмурился.

— Но я не буду из торта выпрыгивать, Костян. Надеюсь, ты понимаешь, что это будет ни фига не романтично, не прикольно и не легко.

Костя захохотал.

— Блин, вот если бы это помогло вернуть Галю, я бы тебя, Гоша, заставил, но увы! Ладно, не обижайся. Есть у меня одна мысль. Как вы с Галей познакомились, ты помнишь, это меня радует. Твои мыслительные процессы не нарушены, стало быть, а просто замедлились. А как я с Викой познакомился, помнишь?

— Помню. Ты приехал забирать нас с Галей с юбилея Эльвиры Анатольевны, мамы Вики.

— Именно. Кто-то перебрал и позвонил мне, вместо того, чтобы вызвать такси. Вот так я оказался на юбилее Эльвиры Анатольевны, которая теперь является моей тёщей, а вам с Галей всё же пришлось брать такси, потому что я остался на празднике и пил шампанское с Викой.

— Классно же получилось. Наконец-то на тебя хомут надели, а то превратился бы потом, много лет спустя, в старого ворчливого бобыля — им….нта, — усмехнулся Игорь.

— Классно, не спорю. Но мы сейчас не обо мне.

— А о ком?

— О моей тёще, Эльвире Анатольевне. Где она работает, помнишь?

— Конечно. Они с Галей коллеги, потому мы и оказались тогда на юбилее. Галя была ведущей на празднике.

— Вот через мою любимую тёщу мы и будем действовать. Ты, главное, слушайся меня во всём. Без самодеятельности.

* В тексте использован отрывок из "Серенады Рикардо", прозвучавшей в к/ф "Собака на сене"; автор музыки — Геннадий Гладков, автор слов — Михаил Донской.

* * * * * * * *

Галя подала заявление на развод, о чём сообщила Игорю за ужином в тот же день, когда состоялся разговор Игоря и Кости.

Также Галя рассказала о том, что начала потихоньку возвращаться к работе, пока неофициально, — помогала в подготовке праздничного вечера для сотрудников. В итоге это обстоятельство сыграло на руку Игорю, Косте и Эльвире Анатольевне.

— План держится на ниточке, мальчики, — глубоким низким голосом вещала тёща Кости, закуривая очередную сигарету. — Можно даже сказать, на… Хотя нет, пусть будет на ниточке. Но, зная Галину, могу дать гарантию процентов в девяносто. Тем более, Галя в оргкомитете праздника. Самое главное теперь — она не должна узнать о подготовке этой игры, а уж принять участие я её уговорю. Вы же знаете Галю, она не сможет отказать. Потому лично я уверена — всё получится. И девочка сделает верные выводы из результатов игры, она сможет признаться во всём сама себе.

— Спасибо, Эльвира Анатольевна, — сказал Игорь.

— Что "спасибо"? — Эльвира Анатольевна сердито посмотрела на него. — Я это делаю не для тебя, а для Гали. Это для неё "любовь зла", знаешь ли! А тебе везёт абсолютно незаслуженно!

…Третьего марта в Институте культуры вовсю шла подготовка к ежегодному корпоративному мероприятию под странным названием "Февромарт". Это такой симбиоз праздников, которые отмечаются двадцать третьего февраля и восьмого марта.

Галя, как единственная из организаторов, кто был не задействован в данный момент в учебном процессе, тащила на себе львиную долю забот, вплоть до самых мелких мелочей.

Утром в день праздника к Гале подошла Эльвира Анатольевна, в карих глазах которой читалась неподдельная тревога.

— Галочка! — пробасила Эльвира Анатольевна после приветствия. — Выручай, дорогая! Вся надежда только на тебя.

— Что случилось, Эльвира Анатольевна? — встревожилась Галя. — Помогу, чем смогу.

— У меня игра "горит". А я задумывала её как своеобразную изюминку сегодняшнего праздника.

— Какая игра? — Галя с недоумением заглянула в папку со сценарием.

— Вот же, смотри, во второй половине праздника, перед дискотекой. Написано "Найди меня".

Галя удивлённо смотрела в сценарий. Она провела ладонью по лбу, пытаясь вспомнить, что это за игра, но вспомнить не удалось.

— Видимо, я приняла это название за название песни, — пробормотала она, пожав плечами. — Странно. Как я это упустила?

Конечно, упустила, потому что раньше этого пункта в сценарии не было, однако Галя не знала об этом.

— А какого рода помощь нужна, Эльвира Анатольевна? Почему игра горит?

— В игре шесть участников: трое мужчин и три женщины. И вот одна из предполагаемых участниц, Геля Климова, сегодня ночью улетела по горящей путёвке. Всё произошло так неожиданно и быстро… Мне нужна третья участница, но это должен быть человек проверенный.

Ангелина Климова и вправду улетела на курорт, и Эльвира Анатольевна знала об этом заранее, однако сама Ангелина вовсе не собиралась участвовать в игре.

— А каковы условия игры? В чём заключается смысл?

— Это один из вариантов свидания вслепую. Мужчины участвуют в открытую, они видят участниц, но заранее не знают о них. Увидят, когда начнётся игра. А женщины участвуют вслепую и выбор делают вслепую. Если образуется пара, в которой одна и та же женщина трижды выбрала одного и того же участника, эта пара объявляется абсолютным победителем и получает сертификат на ужин в "Романтик трейн". Это такой трамвай-кафе, катаешься по городу и ужинаешь.

— Выбирать мужчину? — ужаснулась Галя. — Да ещё вслепую? Ой, нет, Эльвира Анатольевна! Не обижайтесь, но я не могу. Давайте, я найду для вас хорошую участницу? Надёжную?

— Галочка, времени уже нет. Это же просто романтическая шутка! Ни к чему не обязывает. Все участники — наши сотрудники, все друг с другом знакомы. Просто никто не знает об участии других, это ради сохранения интриги. Выручай, Галочка, пожалуйста!

— Ну если наши все… — растерянно ответила Галя. — А какие именно задания будут?

— Не бои́сь, целоваться не нужно. Всем участникам будут присвоены стартовые номера. Сначала участницам зачитают ответы каждого участника на шуточные анонимные анкеты, разработанные мной. Каждая участница делает выбор, который фиксируется мною. Затем каждая из участниц задаст по пять своих вопросов. Участники ответят на них, мы запишем ответы, и каждая из участниц ознакомится с тремя вариантами ответов. Выберет один, наиболее понравившийся ей. Результат фиксируется. И третье задание — танец. Пока звучит медленная композиция, каждая участница должна успеть потанцевать с каждым участником. То есть, пары меняются трижды. У участниц во время танца завязаны глаза. И после танца участницы выбирают вслепую наиболее понравившегося участника.

— А если все три участницы выберут одного и того же? Или две?

— Тогда из них выбирает участник.

— Мужчины будто почти лишены права выбора? — улыбнулась Галя.

— Ничего, переживут! Я им таких участниц нашла, закачаешься! Так вот, когда пара сложилась, участница снимает повязку и знакомится с кавалером. А если она трижды выбрала одного и того же, пара получает приз.

— Ух, — Галя рассмеялась. — Огонь просто. Никогда ни во что подобное не играла, хотя довольно часто участвую в различных весёлых авантюрах.

— Спасибо, Галочка, я в тебя верила! — Эльвира Анатольевна поцеловала Галю в щеку. — Но надо принарядиться, Галя! Джинсы тут не прокатят.

— Хорошо, конечно! Потому мне придётся домой сгонять.

— Давай, давай. Я тут послежу за приготовлениями, у меня на сегодня пары закончились, а платье для праздника я заранее привезла.

* * * * * * * * * *

… Игорь всегда был человеком достаточно спокойным. На праздниках и тусовках предпочитал отсиживаться в сторонке, не активничал. Галя, как правило, отдувалась за них обоих.

А тут игра, да ещё на глазах у всего коллектива Института культуры, и Игорь — непосредственный участник. Но попробовать сто́ит, даже если шанс держится на ниточке.

Игорь и Костя приехали позже, когда праздник уже был в разгаре, и сначала сидели в одной из аудиторий. Игорь очень переживал, ведь в подобной авантюре он в предыдущий раз участвовал более двадцати лет назад, и то оказался в эпицентре событий случайно.

Вскоре Эльвира Анатольевна пришла за ними. Костя устроился в зрительном зале, а Игорь оказался на сцене, рядом с двумя другими участниками. Мужчины заняли три стула с одной стороны сцены, а женщины — с другой стороны. У женщин были завязаны глаза. Одна из помощниц Эльвиры Анатольевны зорко следила за тем, чтобы женщины не подглядывали.

Игорь смотрел на Галю, которая приехала в его любимом нежно-зелёном платье, и сердце всё ускорялось.

Сначала Эльвира Анатольевна зачитала шуточные анонимные анкеты участников, и женщины сделали выбор. Табличку с цифрой "два" — стартовым номером Игоря — подняли две участницы, одной из которых была Галя. "Один" — мысленно считал Игорь.

Затем Игорь, как и два других участника, тихо отвечал на вопросы участниц, а помощницы Эльвиры Анатольевны записывали ответы в специальные бланки. Таким образом, когда участницы читали ответы, повернувшись спиной к участникам, никто из них не мог узнать почерк участников.

Табличку с цифрой "два" опять подняли две участницы, но уже дважды подняла только Галя. "Два" — считал Игорь. Впереди третий конкурс, самый волнующий.

Сначала Игорь танцевал с участницей под номером "два". На вторую часть танца Эльвира Анатольевна поставила его в пару к Гале. Игорь очень старался ничем не выдать себя. Галя была спокойна, держалась отстраненно и, казалось, ничего не почувствовала. Потом пары опять переставили.

И вот он настал — момент истины. Игорь видел, как Галя, у которой были по-прежнему завязаны глаза, быстро коснулась ладонью первого участника и тут же перешла к нему, Игорю.

— Я сделала выбор, — сказала она, подняв руку.

Потом повернулась к Игорю и, не снимая повязку, спросила:

— У меня только один вопрос, Игорь: как давно ты работаешь в нашем институте?

Её вопрос утонул в овациях и криках, доносившихся из зала, но Эльвира Анатольевна, призвав всех к тишине, провозгласила:

— И у нас есть абсолютные победители! Ура!

Игорь и Галя, получив приз, вышли за кулисы.

— Что делать будем? Пойдём в зал? Или позвонить в кафе? Вдруг у них есть сегодня свободные места? — спросил Игорь.

— Позвони.

Гале не хотелось возвращаться в зал, где все непременно станут их поздравлять. Повышенного внимания тоже не хотелось. Да и шумного праздника… Хотя обычно Галя любила подобные мероприятия. Но только не сегодня.

— Через полчаса у них как раз начинается рейс, — сказал Игорь, позвонив и убирая телефон. — Места есть. Успеем?

— Успеем, тут же недалеко до площади, с которой отходит трамвай.

— Тогда собирайся, — улыбнулся Игорь.

— Хорошо, я только предупрежу Эльвиру Анатольевну. Какая удача, что я не подписалась быть ведущей.

— Давай. А я пока позвоню Косте.

— Он тоже здесь? — рассмеялась Галя.

— Конечно.

Через двадцать минут они были на нужной остановке. По дороге на площадь оба молчали. Галя решила, что задаст свои вопросы позже, а сейчас ей хотелось просто наслаждаться путешествием и ни о чём не думать. Кажется, Игорь был настроен так же.

От вина они отказались. Игорь пока по-прежнему придерживался ограничений, а Галя его поддерживала в этом. Да они и не съели почти ничего, было не до того. Наслаждались моментом, глядя на город, окутанный прозрачными весенними сумерками.

Игорь и Галя словно зависли на эти полтора часа в каком-то мелодичном и тихом безвременье, забыв о прошлом и не заглядывая в будущее.

Уже потом, когда они неспеша ехали в машине домой, Галя первая нарушила молчание:

— Спасибо тебе за этот вечер, Игорь.

— Заслуга тут, конечно, не моя, но я всё равно рад, что тебе понравилось.

— Как ты решился на такую авантюру? Ты же всегда избегаешь подобных ситуаций.

— Я подумал, что должен использовать все возможности, пока время ещё осталось. А ещё очень хотелось оказаться вдвоём с тобой в нестандартной ситуации, забыть хоть ненадолго о проблемах и обидах. В какой момент ты догадалась, что это я?

— У меня возникло чувство нереальности происходящего, когда я слушала твои ответы на вопросы анкеты, а потом — когда читала твои ответы на мои вопросы. Я подумала: что-то здесь не так. Но уловить и додумать мысль до конца не успевала. А когда мы начали танцевать, я сразу поняла, что это ты. Разве я могла тебя не узнать? И поняла, что уже дважды голосовала за тебя. Подумала: если уж Эльвира Анатольевна затеяла это всё, то пусть раскошеливается на главный приз.

— А почему ты надела сегодня именно это платье? — улыбнулся Игорь.