Питомец чародея. Жизнь по новым правилам

К несению службы за это время в гарнизоне меня привлекали лишь несколько раз, но так как жил я в казарме, то без особого труда смог узнать об уровне заработка гарнизонных магов и расценках в городе на минимально-необходимое. Возможно, именно поэтому я с удивлением смотрел на договор, в котором красовалась внушительная сумма за предстоящее обучение.

— Семьдесят пять тысяч золотых? — удивлённо глядя на своего командира, произнёс я вслух указанную в договоре сумму.

Небольшой дом в охраняемом районе, на границе с трущобами стоил чуть более пяти тысяч золотых. За двадцать тысяч можно было купить захудалый трактир или лавку в торговом квартале. Пятьдесят пять тысяч стоил двухэтажный дом близ стен внутреннего города. И при всём при этом гарнизонный маг получал сотню золотых в месяц.

— Сколько? — удивлённо спросил Секор и, взяв договор присланный академией, вчитался в текст, а затем проговорил. — Надо же, видно ты чем-то заинтересовал мага, если за пять лет обучения они указали меньше ста тысяч монет.

— То есть, сумма могла быть ещё больше? — не веря своим ушам, спросил я.

— А что тебя удивляет? — вернув мне договор, спросил офицер гарнизона. — Первый год обучения стоит пять тысяч, каждый последующий в два раза дороже предыдущего. Магов для гарнизона обучают на треть дешевле, чем остальных. И даже с учётом скидки для гарнизона города тебе по непонятной мне причине сбросили итоговую сумму более чем на двадцать пять тысяч.

Говоря это, огр смотрел мне в глаза, и, судя по его мимике, всё сказанное ним было чистой правдой. Вот только сотня золотых в месяц не позволит мне покрыть расходы гарнизона и за семьдесят лет. Пожизненно же оставаться в этом городе я явно не планировал. Честно озвучив свои сомнения, я стал свидетелем громогласного хохота.

— Даже самый слабый из магов, отучившийся пять лет в академии получает не менее пяти сотен монет в месяц, — отсмеявшись, заявил Секор. — И это только часть доходов гарнизонного мага. В свободное от дежурств время многие маги предоставляют горожанам услуги по своему профилю. К примеру, уже сейчас ты бы мог наниматься в охрану караванов. За три дня вполне можно получить от одной до трёх сотен золотых. И это уже сейчас, когда ты как маг, в сущности, практически ничего из себя не представляешь.

Спорить с огром я не стал, понимая, что он вряд ли начал бы принижать мои способности. Да и судя по всему, если я хочу закрепиться в этом мире, то, так или иначе, мне необходимы знания и навыки, которых у меня нет. Конечно, я даже сейчас в состоянии отбиться от шайки бандитов и даже справиться с несколькими служителями ордена, но это мой максимум, и, судя по нападению наёмных убийц, этого для выживания недостаточно.

— Двенадцать лет службы, — подписывая документ, сказал я.

— Ну не всё так плохо, — постарался подбодрить меня офицер. — На всё время обучения ты закреплён за гарнизоном и будешь получать по сто золотых в месяц, а это уже что-то.

— На карманные расходы хватит, — улыбнувшись, сказал я.

— Не хилые же у тебя расходы, — присвистнув, сказал Секор. — В академии проживание и питание уже включены в стоимость обучения, как и униформа. Так что, при желании, все выплаченные городским казначейством деньги ты можешь передавать на погашение долга.

— Будет видно, — немного приободрившись, ответил я.

*****

Город Лотир. Магическая академия.

На следующее утро после подписания договора, я в сопровождение пары стражников, которые, как и я должны были обучаться в академии, направился к месту моей будущей учёбы. И лишь подойдя к воротам академии, я узнал, что, в отличие от меня, оба стражника должны пройти лишь начальный курс обучения. Для таких как они, в магической академии построено несколько корпусов и отдельное общежитие.

В сущности, первый курс обучения сводится к освоению основ знаний, без которых магически одарённые могут разве что использовать свитки с простейшими заклинаниями и слабые магические предметы. Что же до меня, то моё обучение будет проходить в одном из корпусов, расположенных на внутренней территории академии, именно там расположены учебные корпус и общежития для будущих магов, колдунов и чародеев.

Стоит уточнить, что чародеев в академии было совсем немного. Уж не знаю с чем это связано и почему меня отнесли к числу представителей этого вида магически-одарённых. Хотя, что-то мне подсказывает, что в скором времени я это смогу узнать от обитателей академии.

— Ну вот и нордмар заявился собственной персоной, — с ироничной улыбкой заявил один из присутствовавших магов, как только я вошёл в холл здания, на которое после моего вопроса указал встретившийся представитель академии. — Расскажи мне: какой имбецил указал твою расу в графе для имени?

— Вообще-то это моё имя, — сказал я, глядя на говорившего мага, хотя, если верить моему слуху, то моё имя раскритиковала девушка, чьё тело и лицо были скрыты под огромным синим плащом с капюшоном.

— Значит этот дебил ты сам? — не стесняясь в выражениях продолжила магесса, сбросив капюшон, и не скрывая своего удивления. — Как прикажешь во время боя к тебе обращаться, или считаешь, что кроме тебя на эту кличку никто не отзовётся?

— Не думаю, что во внутреннем кольце академии можно встретить большое количество моих соплеменников, — отмахнулся я от слов девушки, уже успев выяснить, что мои потенциальные соотечественники крайне редко обучаются чему-то большему, чем азы магии. Их максимумом был уровень шамана, обучение на которого занимало от года до двух, в зависимости от потолка магического потенциала одарённого.

Как мне рассказали маги из числа городских стражей, за прошедшие две сотни лет в главном корпусе академии единственным нордмаром был мастер-оружейник, обучавший магов основам применения холодного и стрелкового оружия. Другие выходцы с севера обучались во внешнем кольце академии, а то и вовсе обходятся обучением у местных шаманов. Да и сам Лотир находится на южной границе империи, а потому магически-одарённые северяне встречаются здесь не чаше, чем идёт дождь в пустыне.

— Ты считаешь, что в настоящем бою участвуют лишь маги и шаманы? — съязвив, ответила вопросом на вопрос девушка.

— В данный момент это не моя проблема, — ответил я, зашагав в сторону магессы и глядя в её изумительные бирюзовые глаза, обрамлённые черными длинными густыми ресницами, но в последний момент обернулся в сторону ближайшего мага и спросил. — Подскажи, пожалуйста, кому мне нужно передать вот это направление на обучение?

Судя по наступившей тишине, моё пренебрежительное отношение к девушке не осталось незамеченным, но мне на это было плевать. Вот только парень, к которому я обратился, молчал и лишь глазами указал в сторону той самой заносчивой стервочки.

Я молча подошёл к магессе и передал направление, после чего сложил руки на груди и молча смотрел на неё. Симпатичное смазливое личико с курносым носиком и россыпью веснушек, волосами цвета тёмного шоколада и слегка заострёнными ушками. Но, что-то мне подсказывало, что девушка была скорее полукровкой, чем чистокровной эльфийкой. На последних я успел насмотреться за эти недели.

Я даже представить себе не мог, что эльфы на деле окажутся довольно дикими, когда речь заходит об общении с теми, кто не относится к представителям их расы. В таких случаях они разговаривали с нескрываемой надменностью, стараясь ограничиваться минимумом слов, после чего, уходя, вели себя так, словно их совсем недавно окунули в ушат с помоями. И это касалось даже тех ушастых, которые занимались фермерством или уборкой выгребных ям в городской черте. Что уж говорить, если даже полукровки, воспитанные в семьях эльфов, вели себя надменно по отношению к представителям других рас.

— Твои документы уже переданы в канцелярию академии, а этот лист бумаги передашь коменданту общежития, — сморщив носик, сказала девушка.

— Спасибо за пояснение, — слегка кивнув головой, поблагодарил я. — Не подскажите, кому я должен доложить о своём прибытии в академию?

— Пятый этаж, третья дверь справа, — кивнув в сторону лестницы, ответила девушка, после чего обошла меня и направилась в сторону группы магичек, которые только что вошли в здание.

— Спасибо, — сказал я, после чего направился к указанной двери.

*****

Магическая академия. Кабинет куратора отделения чародеев.

Гранд-мастер Жегор гласила табличка на двери искомого мной кабинета.

Войдя внутрь, я увидел седовласого старика в синей мантии, похожей на ту, в которой была магесса, надменно разговаривавшая со мной, который, не обращая внимания на посетителя, смотрел в окно, явно за кем-то наблюдая. Лишь спустя несколько минут Жегор, вздохнув, обернулся к посетителю.

— Нордмар значит, — спокойным голосом сказал старик, глядя на меня. — Впервые слышу о чародее среди вашего брата, но раз уж Секор и маг, проводивший твою проверку, в этом уверены, то так и есть.

— А вы не верите в то, что я чародей? — настороженно спросил я.

— Почему же? — улыбнувшись, спросил гранд-мастер. — Верю, но о таких как ты я раньше не слышал.

— О каких? — всё так же настороженно спросил я.

— Ты ведь мало того, что чародей, так ещё и адепт инфернального направления магии. Таких как ты по всей империи уже несколько столетий истребляет орден.

— Я не имперец, — начав понимать, к чему клонит старик, сказал я.

— И откуда же пришёл тот, кто по каким-то не ясным мне причинам стал называть себя Нордмаром? — глядя мне в глаза спросил Жегор.

— С юга, — пожав плечами, ответил я, давая понять, что другого ответа не будет.

— Твоё право, — вздохнув, ответил старик. — Пройдёшь в библиотеку и получишь учебники для первого года обучения. Затем пойдёшь на склад за реагентами для практических занятий. Лишь после этого заселишься в общежитие. А теперь, будь добр, закрой двери с той стороны.

— А что если обо мне узнает Орден? — задал я вопрос, который не решался озвучить раньше.

— Орден не властен в Лотире, — спокойно ответил Жегор. — Да и, судя по твоей деятельности в городе, о которой поведал Секор, ты не так уж и трясёшься за свою жизнь.

Пожав плечами, я направился к выходу из кабинета, понимая, что разговор окончен.

— Скажешь Диале, чтобы она сопроводила тебя в библиотеку и на склад, а затем помогла оформиться в общежитии, — раздался голос гранд-мастера, когда я пересёк порог кабинета, собираясь закрыть дверь.

— Благодарю, — обернувшись и поклонившись старому чародею, сказал я, после чего сделал шаг назад и закрыл дверь.

*****

Там же.

— Он такой же северянин, как я архимаг, — недовольно фыркнул мастер-оружейник.

— Это понимают все, кто с ним общался, — отмахнулся от сказанного гранд-мастер. — Да и его звери указывают на то, что он, как минимум, много лет путешествовал по удалённым уголкам нашего мира, а, быть может, перенёсся к нам из иного мира.

— И к какой из версий ты склоняешься? — уточнил наставник.

— Он не из этого мира, — уверенно сказал старый чародей. — Наверняка слышал про служителей Ордена, и, возможно, даже сталкивался с ними, но, владея инфернальной магией, не боится фанатиков.

— Северяне никогда не признавали слуг Ордена и не допустили их продвижения по своим землям, — фыркнув, ответил мастер-оружейник.

— Только ты забыл, что он не житель северного королевства, — сказал Жегор, а потом, подумав, добавил. — Присматривай за ним и его зверинцем.

— Мне и самому интересно, на что этот юнец способен, — сказал наставник, улыбнувшись уголками губ. — Он не такой, как наши маги, а что до его зверинца, то даже интересно, как быстро эта троица поставит на место твою воспитанницу с ее пташкой.

— Ты думаешь, что его кошки способны справиться с фениксом? — удивлённо спросил чародей.

— Уверен, что мы даже близко не представляем возможностей этих зверей, — улыбнувшись, сказал мастер-оружейник. — Да и парень, явно не из простых, раз им заинтересовался Секор. Этот огр даже пальцем не пошевелит ради посредственного бойца.

— Секор благодарен Нордмару за спасение дочери его младшего офицера, — попытался отмахнуться от сказанного маг.

— И потому выделил из нищей казны городской стражи семьдесят пять тысяч золотых… — с улыбкой поглядев на своего начальника, начал говорить наставник, но осёкся, осознав, что его старый напарник умолчал о чём-то очень важном. Ведь озвученная сумма могла появиться лишь при согласии главы гильдии магов, слывшего самым скупым руководителем из когда-либо возглавлявших гильдию магов Лотира.

— Тоже подумал о щедрости нашего скряги? — поинтересовался старый чародей у собеседника.

— Я буду присматривать за новичком, — кивнув в ответ на вопрос начальника, проговорил мастер-оружейник.

*****

Город Лотир. Магическая академия.

— Забирай учебники и пойдём на склад, — недовольно проворчала магесса, когда мы дошли до библиотеки.

Было видно, что Диале не нравится выступать в роли моего гида, но отказаться от выполнения приказа гранд-мастера Жегора она не могла. Потому девушка старалась как можно быстрее выполнить возложенные на неё обязанности. Я же демонстративно всё делал не спеша, умышленно беся девушку.

Для начала я перепроверил целостность страниц десятка книг, выданных мне вместе с договором, по которому я должен был их возвратить в конце учебного года или выплатить две тысячи золотых. При этом я обязан был возвратить все десять книг в целостности и сохранности, а утеря даже одной из них вынуждала выплатить стоимость полного комплекта.

Когда же мы пришли на склад, то девушка взвыла, увидев, как маг-кладовщик выдал мне три десятка коробочек с материалами, а также два комплекта формы. Приняв по описи все материалы и проверив состояние формы. Лишь завершив проверку, я в сопровождении девушки направился к общежитию. И только дойдя до нужного здания, мы оба с удивлением узнали, что коменданта не будет до позднего вечера.

— Ну я пошла, а ты сиди и жди возвращения коменданта, — с нотками ехидства в голосе, заявила Диала.

— Гранд-мастер Жегор говорил, что ты должна помочь мне оформиться в общежитии, — с улыбкой ответил я.

— Я НИКОМУ И НИЧЕГО НЕ ДОЛЖНА! — отчеканила каждое слово на повышенных тонах магесса.

— Твоё дело, — пожав плечами, ответил я. — Если никто не спросит, то никто и не узнает, что ты пренебрегла расположением гранд-мастера.

— ТЫ… — начала было что-то кричать девушка, но затем осеклась, осознав смысл сказанного.

Ведь я не обещал пожаловаться на её уход, а лишь предупредил, что покрывать в случае чего не стану. Она мне никто, чтобы я ради неё подставлялся. Да и откуда я могу знать, как на её уход отреагируют окружающие. Хотя, если судить по тому, как Диала, вздохнув, села на один из стульев в дальнем углу холла общежития, ничего хорошего девушке не светило, узнай кто о том, что она не выполнила указание Жегора. И если я развлекался игрой со своими зверушками, то Диала сидела молча, лишь изредка украдкой косясь в нашу сторону, но при этом для всех входящих и выходящих из общежития делая вид, что к моему присутствию здесь не имеет никакого отношения.

Глава 11. Поединок

Город Лотир. Магическая академия.

Уже более трёх часов я с Диалой прождали коменданта, и, если поначалу ситуация меня забавляла, то позже мне стало жаль девушку. Тем более, что жители общежития уже успели обратить внимание на то, что мы, хоть и сидим порознь, но явно ожидаем чего-то вместе. Кое-кто из девушек даже начал отпускать плоские шуточки в адрес магессы, указывая при этом на меня.

Подумав немного, я мысленно приказал Молнии уйти в тень, после чего проявиться у ног Диалы, подставив ей свою голову под руку. Впервые на моей памяти, теневая пантера внимательно посмотрела мне в глаза и, как мне показалось, подумав и решив для себя что-то, выполнила приказ. Девушка была удивлена поведением моей питомицы, но всё же погладила осторожно пантеру. Что же до Молнии, то она в наглую начала тереться о ноги девушки, подставляя под теплую ладонь свою морду.

— Неужели наша несравненная Ди, решила сменить тупую курицу на облезлую кошку? — с презрением спросила девушка, вошедшая в окружении десятка парней и девушкек.

— Да как ты смеешь… — вскочив со стула, начала говорить Диала, но в отличие от неё, Молния не собиралась выслушивать оскорбления, а прыгнула в сторону обидчицы, но, к счастью для меня, напоролась на какой-то магический купол и не смогла сходу полоснуть когтями по наглому, заплывшему жиром лицу.

— Молния, нельзя, — спокойно сказал я, переведя дух, и пантера, повинуясь моей команде, отошла от группы волшебников, я же предупреждающе сказал вошедшей нахалке. — В следующий раз подбирай слова, если не хочешь чтобы твои тряпки пришлось выбросить из-за неуместных разрезов и пятен крови.

— Что за шавка осмелилась угрожать принцессе империи? — встав между разъевшейся девушкой и мной, спросил один из чародеев.

— Диала, если ты не против, то предлагаю подождать коменданта на свежем воздухе, — не удостоив говорившего ответом, сказал я, подойдя к вынужденной сопровождающей и взяв за руку. — Воздух здесь безнадёжно испорчен после прихода этой своры падальщиков.

Все присутствующие были в шоке от моей выходки, а кое кто даже попытался преградить нам путь. Не знаю чем бы завершилось дело, если бы со стороны входа не раздалось недовольное кряхтение гоблина. Невысокое зелёное существо, вошедшее в холл, окинуло всех присутствующих презрительным взглядом, после чего внимательно осмотрело моих питомцев, и, как мне показалось, с интересом посмотревшее на Победителя, который, подчиняясь моему мысленному приказу, уже преобразовал свою шерсть в прочную броню и был готов напасть на того, кто встал на моём пути.

— Кому из вас, оболтусы, было не ясно, когда ректор академии запретил дуэли вне боевой арены? — не отводя глаз от моего псевдо-котёнка, с кряхтением спросил комендант.

— Это ничтожество, — цедя каждое слово сквозь сжатые зубы, начал говорить один из сопровождающих принцессы, но был перебит гоблином.

— Если вы об оскорблении принцессы, то напоминаю, что в стенах академии она такая же ученица как и все остальные, — смерив говорившего недобрым взглядом, сказал гоблин. — Хотя, если вы не уверены в том, что самая младшая из дочерей императора со своим драконом способна на арене справиться с этим новичком, то ваше вмешательство понятно.

Заступник оторопел от услышанного. Фактически его публично обвинили в том, что он считает принцессу не способной справиться с ничтожеством, умудрившимся публично унизить её.

— Мне по титулу не пристало устраивать публичную порку низшим чародеям, — не скрывая своего презрения в мой адрес, заявила принцесса.

— Неужели, Ваша Милость, Вы так испугались кошечек, что решили спрятаться за титулом, полученным от рождения? — ехидно спросил гоблин, глядя в глаза принцессы.

— Ну раз ух вы настаиваете, — хищно оскалилась принцесса, по крайней мере, она считала, что её гримаса похожа на оскал, я же, глядя на неё испытал лишь отвращение. — Завтра на рассвете на боевой арене ты пожалеешь о том, что пересёк порог академии!

Дракон так дракон, — подумал я, глядя то на побледневшую Диалу, то на испытывающий взгяд гоблина. И что-то мне подсказывало, что отказаться от вызова я не имею права.

— Почему же завтра? — улыбнувшись, спросил я. — Думаю, что комендант общежития не откажет мне в просьбе обождать с заселением, пока мои коты полакомятся крылатой курицей, возомнившей себя огнедышащей птицей.

Судя по всему, я сморозил глупость, ведь все присутствующие с расширенными глазами посмотрели на меня.

— Нордмар, тебе доводилось драться с крылатыми драконами? — удивлённо спросил гоблин.

— Так мы идём на арену или дракон так устал, что не в состоянии справиться с облезлыми кошками? — игнорируя вопрос гоблина, обратился я к принцессе.