Я еще не барон. Книга 1

— Ничего страшного, — кивнул я, немного растерявшись и обратился к помощнице: — Лора, он правда смертельно болен?

— Да. Осколки медленно приближаются к сердцу. Ему осталось не больше месяца. Видимо, граф специально его выбрал из-за скорой смерти.

— Виктор, если вы не против, мы можем начать переливание сейчас? — спросил Андреев. — Процедура небыстрая. Нам еще в ЗАГС, регистрировать родство.

— Да, я помню, — неуверенно барон улыбнулся и начал быстро закатывать рукав халата.

Андреев без лишних слов достал аппаратуру и принялся готовиться к процедуре. Наконец, получив подтверждение, он воткнул иглу в вену барону. Потом мне.

На мгновение в голове промелькнуло опасение о стерильности иглы, но было уже поздно. Оба конца трубки Андреев подсоединил к аппарату и включил его. Машина тихо загудела, красная полоска медленно поползла из руки барона к моему предплечью. Кажись, обычная процедура, но как много от нее зависело…

Пока я капля за каплей превращался в кровного Аристократа, горничная принесла свежеиспеченный вишневый пирог. Запах горячего теста заполнил всю гостиную.

— Там документы на Михаила. — Барон указал на папку, лежащую на журнальном столике.

— А кольцо? — напомнил я.

Барон протянул мне маленькую деревянную коробку.

— Вы знаете, как им пользоваться? — спросил он.

— Буду признателен, если вы мне расскажете.

— Это болванка, но с моим родовым знаком, — пояснил барон, не отрывая глаз трубки, по которой текла кровь. — Сейчас оно выглядит как обычное серебряное кольцо, но после подтверждения семейного статуса герб станет разноцветным.

Это и вправду было обычное кольцо с печаткой с выгравированным изображением черного коня на фоне скрещенных мечей. Никаких цветных деталей.

— Семейная кровь реагирует на кольцо?

— Не только, — усмехнулся барон. — Например, моя жена не моя кровная родственница. Но после свадьбы ее приняли в семью и передали родовое кольцо.

— Свадьба это не только юридическое подтверждение отношений, но и магический обряд с соблюдением четких инструкций. Только так человек со стороны будет считаться членом семьи, — дополнил Андреев.

— Совершенно верно, — кивнул барон.

— Значит, в этом мире брак это еще и своеобразный магический обряд?.. — задумалась Лора. — Как интересно…

— И много подобных обрядов есть? — спросил я.

— Да, есть еще несколько. Но наш самый простой и стопроцентный, — спокойно ответил Андреев.

Пока шла процедура, хозяин рассказывал истории из своей армейской жизни. Оказалось, что когда-то барон Кузнецов служил в одном отряде с Андреевым. Они были хорошими приятелями и не раз выручали друг друга. Кстати, о Бердышеве он отзывался только с положительной стороны, рассказывая, как граф помог ему оставить свой дом, чтобы на исходе жизни заниматься любимыми лошадьми. Скакуны Кузнецова славились по всей Империи, и знающий коллекционер готов был выложить за них огромные деньги. Однако в последнее время барон бросил и это дело. Свои накопления он потратил на поиски сына в надежде, что тот еще жив. Безуспешно.

Процедура длилась уже минут десять, и по мере переливания крови барон становился бледнее. Его губы приобрели синеватый оттенок, но он держался.

Еще через двадцать минут аппарат издал сигнал об окончании процедуры. Андреев аккуратно вытащил иголки и свернул трубки.

— Я сейчас, — произнес он и быстро вышел.

— Надень кольцо, — чуть сдавленно сказал Кузнецов.

— Я чувствую в нем маленькую частичку энергии. Но внутри есть еще что-то. Пока не могу понять. Скорее всего, дополнительные магические материалы, — сказала Лора, с интересом поглядывая на болванку из-за спины.

Надев перстень на палец, я почувствовал, как мое внутреннее хранилище немного колыхнулось и проскользнуло в кольцо, омывая его энергией. Потом вернулось обратно. Следом прямо на глазах изображение жеребца на перстне начало отливать золотом, клинки приняли стальной оттенок.

— Удивительно, — поразился я такому простому, но причудливому фокусу.

— Поздравляю, Михаил, — улыбнулся барон. — Теперь вы официально… мой… сын…

Последние слова дались ему с трудом, но в комнату вошел Андреев и сунул барону большую кружку чая.

— Пей, — приказным тоном сказал он. — Там мед и сахар.

— Спасибо, — улыбнулся барон.

— Чувствуешь родовую кровь? — спросила Лора.

— Нет, а ты?

— Кроме того, что в твоем теле стало на пол литра крови больше, ничего не поменялось, — сделала вывод моя помощница. — Хотя… Что-то есть, но пока мало данных и энергии. Не думаю, что сейчас это так важно.

— Согласен. Пока будем действовать в режиме энергосбережения.

Еще минут пятнадцать мы посидели, доедая пирог.

— Ну, Виктор, нам пора в ЗАГС, — сказал Андреев. — Пока Миша твой сын только по крови, но не официально. Но к вечеру он станет твоим наследником.

Глава 10. Солидный мужик

Какой была Москва в этом мире? В прошлый раз мы ехали ночью, а сейчас, при свете дня, мне удалось все как следует рассмотреть и у меня были смешанные впечатления. Вроде это был и тот город, к которму я привык, но в то же время какие-то детали сильно бросались в глаза и выглядели странно.

Например, при малом скоплении небоскребов церкви казались куда современнее, чем в моем родном мире. Автомобили на дорогах соседствовали с каретами, которые выглядели куда элегантнее, чем помнились мне из учебников истории.

Тонированные стекла, литые диски и куча подсветки. Двери открывались вверх как у спорткаров, что выглядело очень необычно.

Широкие витрины магазинов предлагали роскошные вечерние наряды. Рядом располагался парфюмерный бутик, с ним соседствовал оружейный магазин, гордо поблескивающий стволами из-за стекла, что выглядело довольно дико и странно.

Автосалону тоже было чем удивить — внутри на платформе вращалась не новенькая марка автомобиля, а карета в современном спортивном дизайне.

Нам встречались дома и современного вида, и особняки в стиле барокко и классицизм. Немало было домов в русском стиле с узорчатыми наличниками и покатыми крышами, однако не деревянные, а каменные. От узоров на окнах не убереглись даже девятиэтажки. Высотки в столице тоже встречались, но скорее как офисные здания.

Плотная застройка не выглядела жильем бедноты. Скорее всего, здесь селились работники преуспевающих предприятий.

Мы проехали одну из центральных улиц, где на площади возвышался памятник с победно поднятым мечом. Я хотел спросить Андреева, в честь кого поставили это изваяние, как мое внимание привлекло кое-что поинтересней.

Рядом с памятником располагался кусок земли, который никак не вписывался в общий вид — развалины какого-то замка, напоминающего европейский, но с какими-то очень странными элементами вроде пулеметных гнезд и с множеством железных клеток, вроде тюремных. Огорожен он был остатками когда-то неприступной стены.

— А что это за руины? — обратился я к Андрееву, не отрывая взгляда от замка.

Помощник графа пригляделся:

— Это осталось от метеорита.

— В смысле? Он разрушил какой-то замок?

— Нет, эти развалины остались после уничтожения ядра, — невозмутимо пожал плечами Андреев. — Император решил оставить их как напоминание того, с чем мы боремся.

— И давно этот мемориал тут?

— Около двухсот лет.

— Не боитесь, что упадет еще один?

— Нет. — Андреев снял очки и отложил в сторону мои бумаги, которые напоследок решил перепроверить. — Во-первых, такие метеориты — простая погрешность. Обычно они так далеко от пояса не отлетают. А во-вторых, после происшествия императорский институт исследований разработал метеоритное ПВО. Очень дорогая и редкая штука, но она успешно сбивает метеориты с курса.

— Вам часто приходилось ее использовать?

— Этого я не знаю, — пожал плечами Андреев. — Я не служу в имперской гвардии.

Мне показалось, что последние слова он произнес с грустью.

Автомобиль заехал на парковку и остановился возле двухэтажного здания в европейском стиле.

У входа стоял небольшой фонтан с рыбками. Над дверями огромными каменными буквами было высечено «Отдел ЗАГСа» и чуть ниже часы приема. В глаза бросилась странная деталь. У нас на Земле брак обозначался союзом двух колец, но тут была целая цепочка, которая снизу проходила полукругом под надписью. В остальном налицо привычные элементы здания органов записи гражданского состояния — те же, что и в моем мире.

— Ого, видимо свадьбы у них с размахом! — присвистнула Лора, стоя на улице в коротком белом платье и с букетом в руках. Наряд выглядел уже скромнее, что радовало.

— Не увидишь, не узнаешь, — ухмыльнулся я.

Андреев, как мой представитель, повел меня внутрь — на второй этаж, где мы натолкнулись на огромную очередь. Все стояли в один кабинет.

— Так, Михаил, занимайте очередь, а я пока отлучусь. Если очередь дойдет до вас, и меня еще не будет, просто отдайте эту папку. — Он сунул мне документы. — Скажете ровно то, что мы с вами обсуждали в машине. Проблем быть не должно. Тут все за тем же, что и вы.

— Понял, разберусь, — кивнул я, чувствуя себя маленьким ребенком, которого мама попросила постоять в очереди, а кассир все ближе и ближе. Ужас.

Передо мной было семь человек, и каждый проводил в кабинете минимум минут двадцать, а некоторые больше. Таким макаром в кабинет я попаду только к завтрашнему утру…

Андреев пропал, и меня развлекала Лора, рассказывая анекдоты. И откуда она умудрилась их понабратья? Пару раз даже предлагала сыграть в карты на желания. Я разумеется отказался: хрен выиграешь у ИИ, а желания у нее могут быть ой какие странные.

Время текло медленно, задница начала затекать, и приходилось прогуливаться туда-сюда по коридору, чтобы хоть немного размять ноги. За мной подошли еще два человека.

Наконец, бабушка передо мной зашла в кабинет. Я порадовался, что скоро придет и моя очередь, понадеявшись, что она не будет тормозить. До конца рабочего дня осталось чуть больше часа.

Ребята, которые были за мной, смекнули, что им ничего не светит, печально вздохнули и ушли.

Оставалось сорок минут, когда из кабинета вышла довольная старушка. За ней выглянула женщина и попросила подождать минут пять. Я нехотя снова сел на стул, и тут на лестнице послышались шаги. Через секунду появился мужчина средних лет в солнечных очках, с небольшим животиком и толстой барсеткой. Типичный «солидный мужик», как называла таких Лора.

— Я только спросить, пять минут, — бросил он и, не дожидаясь моего ответа, проскользнул внутрь.

Да епта! И в этом мире одно и тоже⁈ Ненавижу таких! Я хотел было войти сразу за ним, но сдержался и решил дать наглецу его пять минут.

А вот моя помощница не была столь любезной.

— Какого лешего, этот болван зашел перед нами⁈ — Лора появилась передо мной и уперла руки в бока. — Ты ждал весь день! Если ему надо на пять минут, то пусть ждет!

— Да ладно, может Андреев успеет прийти, — откинувшись на спинку, сказал я.

Лора фыркнула, но ничего не сказала. Она уселась рядом со мной и надула свои прелестные губки.

Может, действительно, что-то важное или срочное.

Прошло пять минут… шесть…

— Нет, ну это уже наглость! — возмутился я и резко встал.

— Наглость была в самом начале, — усмехнулась Лора. — А это уже хамство. Не забывай кто ты теперь, баронет!

И то верно! Я же без пяти минут аристократ, а не хер собачий!

Я надавил на ручку и без стука зашел в кабинет. Эта сладкая парочка сидела и мирно пила чай! Что меня позабавило: мужик с барсеткой даже не снял темные очки. Как говориться — блатным солнце светит даже ночью!

— Занято! — недовольно скривилась женщина. Очень толстая, с необъятным бюстом и ярко красными губами она походила на матрешку.

— Этот мужчина. — Я ткнул пальцем в толстяка с барсеткой. — Влез вперед меня и сказал, что на пять минут. Прошло шесть, и я не вижу чтобы он торопился. А мне надо подать документы сегодня!

— Ха, молодежь нынче грубая пошла, — вальяжно откинувшись на стуле обратился мужик к работнице ЗАГСа. — Ничего страшного. Свои важные дела сделаешь завтра. Давай, иди! — И он снисходительно помахал ладонью, как будто отмахиваясь от назойливой мухи.

— Ах ты, паскуда! — воскликнула Лора, наставляя в него пальчик прямо сквозь мою грудь.

— Мужик, мне надо отдать документы, — сказал я. — Как закончим, можете делать, что хотите. А пока выйди за дверь!

— Ты хоть знаешь, с кем разговариваешь, щенок? — оскалился он, моментально набычившись. У него на пальце тоже было какое-то важное колечко, но мне было плевать.

Проигнорировав его, я подошел к женщине и положил перед ней бумаги.

— Мне надо отдать документы на кровное родство, — спокойно сказал я, показывая кулак с родовым перстнем.

Женщина скосила глаза, потом бросила взгляд на своего… хрен знает, кем он ей приходится.

— Прием документов на сегодня закрыт! — ухмыльнулась она и отодвинула папку. Ну, стерва! Видимо решила, что ее хахаль посолиднее будет? Ах да, я и забыл, что выгляжу на восемнадцать…

— Еще полчаса! — Я как мог сохранял спокойствие, но во мне закипала злость.

— Ты не понял, парень? — Мужик аж покраснел. — Гуляй отсюда, пока я добрый!

Ситуация накалялась.

— Лора, сможешь выключить камеру? — мысленно попросил я, заметив в углу под потолком небольшую черную коробку. — На всякий случай.