Против всех (СИ)

Отрывок из лекции Уля Кваршева, профессора Университета Спектральной Энергии, Внешнего Кольца, Алого Кластера;

— Отец, ты что-то хотел? — слегка раздраженно обратилась Белая Луна к родителю, который вновь нарушил ее уединение.

— Элли, я понимаю, что ты готовишься к скорому отбытию на варварскую планету. Без сомнения, ивент Дары Небес очень важен, однако снова вынужден тебя побеспокоить, — как обычно, велеречиво заплел словесные кружева глава Звездного Каравана.

Выглядел мужчина, как всегда великолепно: безупречные манеры, идеальная осанка, изысканный костюм, молодое красивое лицо и под стать ему тело. Впрочем, патриарх рода Звездных Лун и не мог быть иным.

— Что опять случилось? — прервала бесполезную патоку словесов девушка.

Из-за последних событий Элли прославилась. Она не только прошла Гробницу Великого Уравнителя, но ещё и сыграла ключевую роль в договоренностях между дикарями и Серебряными Шипами. По сути, развернутый хаб был во многом ее заслугой. Соответсвенно, Белую Луну уже не устраивала роль девочки на побегушках.

— А ты выросла, — удовлетворенно кивнул Лунный Тигр, — Ладно, перейду к делу. Как тебе известно, событие Чистильщиков стартовало.

— И что? — вскинула брови Элли.

— А то, что есть отличная возможность заработать очень большие деньги. Один из кланов наемников обнаружил любопытный район. В нем собрались пару сотен стихийников. Предположительно, во главе с Хранительницей.

— Причем тут я? — все еще не понимала Белая Луна к чему клонит алчный родитель.

— Только ты можешь использовать эту штуку, — патриарх вытащил прямо из воздуха знакомый тусклый кулон в алой оправе.

— Ты же сказал, что талисман помощи другу сработает лишь раз? — удивилась Элли.

— Твой варвар вернулся, и артефакт перезарядился, — хитро улыбнулся Лунный Тигр, — Кроме того, по счастливому стечению обстоятельств, Демон находится совсем рядом с нужной нам областью.

— Во-первых, он не мой, — буркнула Белая Луна, но при этом слегка покраснела, а ее сердце забилось сильней.

В последние дни девушка сосредоточилась на самосовершенствовании, собираясь с духом перед спуском на дикую планету. За новостями она практически не следила.

— Не твой, так не твой. Главное, мы в состоянии настроить талисман так, что тебя перенесет прямо в нужную зону. Уговори аборигенов сдаться, а затем убеди Кузнечиков не убивать всех. С помощью своей способности, проверишь и выкупишь с десяток наиболее ценных людишек. Возможно, среди них будут и дуалы!

Элли нахмурилась. Она дотошно изучила конкурентов и запомнила название третьесортного клана. Кузнечики ни за что не стали бы портить отношения со Звездным Караваном из-за такой мелочи. Сомнение же внушила реакция землян, тем более стихийников.

— Пожалуй, откажусь. Это слишком опасно, — Элли решила не идти на поводу у самого близкого, но такого далекого, родственника.

В конце- концов, что такое несколько стихийников, пусть даже и дуалов. Да, их можно задорого продать в научные лаборатории Внутреннего Кольца, но, в сравнении с тем же хабом, полученная прибыль не стоила упоминаний.

— Ладно. Открою тебе все карты, — деловито поднял вверх указательный палец Лунный Тигр, — У них есть великий артефакт. С помощью него они и пережили начальный катаклизм. Представляешь, сколько стоит это уникальное сокровище? Сотни миллионов, а, возможно, и миллиарды! Я даже не говорю о повышении репутации, в случае, если именно мы организуем аукцион по продаже данного чуда! Раеняне обычные наемники. Они не понимают ценность таких вещей. Купишь великий артефакт и рабов задешево, потом вернёшься.

Белая Луна вздохнула. Опять отец поставил деньги превыше ее безопасности.

— Я хочу тридцать процентов от прибыли! — Элли осознала, что ей не отвертеться и начала торг.

— Ха-ха-ха! — довольно рассмеялся Лунный Тигр, — Настоящая дочь своего отца!

А дальше последовали длительная торговля и инструкции по отбытию. Белая Луна выцыганила аж десять процентов от стоимости не только артефакта, но и самих стихийников, чем не мало гордилась. Предыдущий успех вскружил девушке голову. Она верила, что у нее все получится, и слава ее ещё больше возрастет.

— Жаль, что не увижу Илью, чтобы предупредить о сговоре. Исходя из сведений отца, парень находится глубоко под землей и выступит лишь маяком для нашей цели… — огорченно пробормотала Элли, когда дверь за патриархом затворилась. Белая Луна пребывала в добровольной самоизоляции и не знала, что Строганов уже схлестнулся с Серебряными Шипами и Раменками-43.

Немного устав от болтовни и торговли, Элли плюхнулась на кровать. До переноса оставалось всего лишь пару часов. Следовало собраться с мыслями и придумать, как провернуть аферу.

* * *

Территория МЭЗ была слишком огромна. Оборонять ее столь малым числом не представлялось возможным. Именно потому, деды с мужиками и соорудили «малый защитный круг».

В него входили молельный цех, здание бывшего заводоуправления, центральное КПП и ещё несколько административных строений. Постройки использовались в качестве укрепленных пунктов, а сам периметр обнесли колючей проволокой, вырыли ров и понаставили самопальных ежей.

Сейчас выжившие Малаховки собрались возле дирекции для того, чтобы получить последние наставления перед боем. Поочерёдно, старосты брали слово и распределяли обязанности.

Внезапно, «внештатное совещание» прервал громкий треск. Прямо посреди не работавшего фонтана, раскрылся портал. Из него шагнула ослепительно- красивая, с белыми волосами в пол девушка, похожая на фарфоровую куколку.

— Срамота! — вмиг оценил ее наряд Мартыныч и передернул затвор. Огнестрельное оружие было у многих. Мало того, что заводской ВОХР имел право на его ношение, так ещё уцелевшие разграбили не один полицейский участок.

— Остынь, — отвела ствол от вновьприбывшей Агафья, — Раз Триглава пропустила ее — она не опасна.

— Я пришла с миром, и чтобы спасти вас! — перепуганно затараторила Белая Луна.

Этот раз кардинально отличался от предыдущего. В подземном городе девушку встретили юные воины. Их сходу впечатлили ее красота и наряд. Здесь же, Элли окружили старики и старухи, пускай и слегка омолодившиеся после первичной трансформации. Вокруг пожилых людей отирались дети. Ребятишки тоже смотрели на нее волком.

— Что тебе надобно? — грубо поинтересовалась одетая в грубую ткань уродливая старушка с упрямым лицом и крупным вороном на плече. Грозная старушенция будто и не расслышала посулов. Хорошо, хоть не дала выстрелить седому, как лунь, но с прямой спиной, деду.

— Я пришла остановить кровопролитие, — нервно сглотнула Элли.

— И каким же образом? — скептически оглядела ее противная бабка.

— Сдавайтесь, и я договорюсь с теми, кто движется сюда, чтобы вас не тронули! — собравшись с духом, выдала Белая Луна. Многие из заготовленных аргументов она позабыла с перепугу.

— Сдаться, говоришь? — прищурилась Белая Ведьма, — Народ, что скажете?

— Врет, буржуйка и зубы заговаривает! Веры пришельцам нет никакой! Где это видано, чтобы советские люди добровольно сдавались в плен! — первым взял слово упитанный мужичок с куцей красной книжонкой в пухлых ручонках.

— Это магический фолиант? Ну что ж, я готова пройти проверку и доказать, что не лгу! — неверно истолковала Элли его намерения. Она не сомневалась, что легко обманет неопытного чтеца мыслей.

— Что⁉ Как ты назвала устав КПСС*? Ах ты, волюнтаристка*! — непонятно почему взъерепенился толстячок.

— Хорош орать, Рупор! — не выдержал и рассмеялся Демидыч.

— Наши отцы фашистам не покорились, а до того карлика французского* угомонили. Неужто, посрамим их память, — взял слово самый старый дед, Макарыч, бывший сын полка, который застал ещё Великую Отечественную войну.

— Гляньте на нее! Кто ее слушать станет? Девку распутную-то! Вырядилась, как на паперть! — негодующе вскричала одна из бабок, а остальные старушки согласно закивали головенками, как оловянные болванчики.

С ужасом Элли убедилась, что попала к злобным и без чувства прекрасного людям, которые совсем не оценили модного наряда из нитей небесных кружевных ткачей. Между прочим, очень дорогого и отлично проводящего магию материала.

— В одном из моих видений я видела Москву, — задумчиво произнесла Белая Ведьма, — Там людей сгоняли, как скот, в лагеря…

— Я же говорил, фашисты! Концлагеря строят! Лучше смерть, чем пытки, — поддакнул Макарыч.

— С нами Триглава. Она не даст нас в обиду. Светопреставление пережили, уцелеем и теперь, — пронесся по толпе робкий голос надежды.

— А ее в жертву принесем! Кормили же вы берегиню волшебными зверями. Я все видела! — неожиданно вылезла вперед и вынесла страшное предложение девочка, слегка чумазая, но в опрятненьком ситцевом платьишке, — Из-за таких, как она, братик погиб.

Старая гвардия нахмурила брови. Детей спасти удалось далеко не всех. В случившемся большинство винило пришельцев. Ведь без них и непонятного Ядра, пусть и в доме престарелых, старики спокойно доживали свой век.

— На кол, лживую сучку! Девку продажную! — немедленно заорали сварливые бабки.

Элли захотелось расплакаться от обиды. Она все ещё была девственницей, а тут ее обвинили во всех грехах какие-то старые никчемные дикарки. Также накатила злость. Однако поделать саргасска ничего не смогла. Ее эпическая способность познания была бесполезна, равно как и навыки усиления отряда. Белая Луна пожалела, что отправилась сюда, переоценив свои силы.

— Раз так, тащите шпионку в молельный цех, — вынесла вердикт Агафья, — А ты, Машка, собирай детвору и ступайте за воеводой. Мартыныч поставит вам боевую задачу. На вас вся надежда. Суровые времена требовали суровых мер. Ради спасения ребятишек и доверившихся ей людей Воронина готова была пойти и не на такое.

Девчушка вмиг нахохлилась от осознания собственной важности, остальные детишки тоже были в восторге. Они вмиг позабыли о желании посмотреть обряд.

— Постойте! Остановитесь! Что вы делаете⁉- попыталась урезонить варваров Белая Луна, но тщетно.

— Карр! — разнеслось над площадью.

Ворон метнулся к бедняжке и оцарапал ей лоб железным пером. Элли вмиг заклякла и позволила скрутить себя. Несомненно, все закончилось бы для нее печально, но тут в глубине промзоны раздался гул. Затем из под земли послышался громкий скрежет.

— Что это? — обеспокоено спросил парторг.

— Почем, я знаю? Звук идет из правительственного бункера. Его законсервировали ещё в 90-х. Меня, как раз, на пенсию отправили, — сообщил один из дедков-старожилов.

Народ заволновался. С оружием наперевес и соблюдая порядок, часть выживших, во главе со старостами, направилась к источнику беспокойства. Инопланетную же девку поволокли за собой.

Белая Луна порадовалось отсрочке неминуемой гибели, а ещё на ум почему-то пришли слова отца. Ведь именно под землей находился Демон, бывший планетарный представитель, Илья Строганов.

Глава 8

Задание мертвеца

— И куда поперся этот Демон? Он совсем обезумел? — Глорихантер;

— Нежить ненавидит все живое. Лич задумал недоброе, — Магоинженер;

— Повторюсь, застава очень странная, и мертвяк слишком умный. Обычно командиры пропускных пунктов первого уровня интеллектом не блещут, — Блистательный Аналитик;

— Ой, я уже начинаю переживать за моего героя! А когда волнуюсь, всегда возбуждаюсь, — Сладкая Цыпа;

— Цыпочка, когда ты переживаешь, я начинаю гладить свой нефритовый стержень. Это очень успокаивает. Хочешь взглянуть? — ПареньХХХ;

— Ты опять норовишь продемонстрировать свою жалкую пипку? — МалюткаБДСМ;

— Перестаньте все время говорить о половых органах! — Праведный Цензор;

— Ха-ха! У тебя, сто процентов, член вместо носа. Смотришь на него и брюзжишь! — Новичок;

— Если это так, то как он дышит? — Умная Умничка;

— Достали, обсуждать чью-то носную елду! Тьфу на вас! Немедленно заткнитесь! — Свирепый Волк;

— Слышишь, цензура! Лучше помолчи, а не то животное откусит твой хоботок! Он же вечно голодный! — Истинный Фанат;

Интерактивный чат флудилка одного из бесплатных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Как ни в чем не бывало, мы шли посреди толпы мертвецов и «мило беседовали».

— Кто я такой, совсем не помню, — ответил лич на мой недавний вопрос.

— Постой, но ты же зовешь себя Первым? — уточнил у предводителя мертвечины.

— Я так назвался потому, что нас таких, — тыкнул бывший мент на свою татуировку, — Было очень много. Точно не скажу, возможно, несколько тысяч.

— И куда подевались другие? — предположил, что не прошедшие инициацию стянулись к заставе с ближайших веток Метро-2. Похоже, до катаклизма здесь было достаточно многолюдно. Вон, даже вертухай затесался. Жаль, погоны у него оборваны. Звания не узнать.

— Ядро Спектра… Оно назначило испытание за право владения артефактом и становления рейдовым боссом. Выжил лишь я.

— Какого ещё артефакта? — мне стало любопытно. Также невольно бросил взгляд на запястья зомби, скелетов и мумий: у всех них наличествовала серая отметина.

Кажется, я понял, в чем разница между обладателями желтой и серой меток. Желтые утратили себя, но сохранили способность мыслить после трансформации. Они были наподобие Системщиков на Альфа- Ноль. Серые же просто превратились в безмозглых монстров.

— Увидишь, когда придем, — скупо бросил лич, на мгновение замер, затем продолжил, — Я не сразу стал таким. С каждым убийством мои воля и интеллект крепли. Большинство вообще не сопротивлялось. А если честно, не сопротивлялся никто. Они стояли и ждали, пока я их убью.

Вот это да! Мне попался уникальный мент. Один на несколько тысяч соискателей. Навострил уши и выслушивал откровения далее.

— Мной словно руководило что-то. Оно не позволило окончательно превратиться в овощ. Я очень хочу разобраться в произошедшем, но не в состоянии покинуть заставу, — подвел итоги повествования полицай, — Кстати, мы пришли.

И действительно, я так увлекся разговором, что и не заметил, как подошли к громоздкой, железной и ржавой двери. Лич совершил пару пассов руками, и створка распахнулась. С предосторогой, вошел внутрь.

В помещении было пусто. Лишь на полу, тут и там, валялись кости и фрагменты человеческих тел. Единственной, бросавшейся в глаза вещью, являлся черный столб, вросший в потолок и исходивший из пола.

Колонну покрывала бесцветная слизь, также к ней стеклись золотистые нити от мертвецов, сформировав вблизи почти-что канаты. А ещё, по неизвестному материалу, час от часу, проходили вибрации.

Присмотрелся, спектральный взор так и не выключил, опасался ловушки. Все оказалось ещё сложней. Снизу, к колонне прикрепились сотни черных волокон. Они уходили в недра земли и терялись на глубине.

— Смотри, — Первый приложил иссушенную ладонь к колонне, и та треснула пополам. Сердцевина была полой. Внутри, словно сердце, билась берцовая кость. Ее плотно оплетали золотистые и черные волокна.

— Филактерия элитного лича метрополитена, — сообщила система при взгляде на костомаху.

Из опыта игр и прочитанных книг, я знал, что филактерия — это сосредоточение немертвой души, сродни, как для Кощея Бессмертного игла.

— А теперь, погляди сюда, — Первый распахнул балахон. Ниже колена, большую берцовую кость ему заменял сизый туман.

— Ты сам это сделал? — удивленно поинтересовался я.

— Нет, конечно. Когда прикончил последнего конкурента, возник этот столб, а моя кость оторвалась и залетела внутрь, — прояснил ситуацию лич.

— А зомби, скелеты и мумии откуда взялись?

— Их привлекает артефакт, а я управляю, — горделиво произнёс Первый, умолчав при этом о тонкостях призыва армии нежити.