Травница для чернокнижника

Выругавшись словами, которые услышала от мага, я твердой походкой вошла к ожидающим меня слугам.

— Прошу прощения, что заставила вас ждать! — громко проговорила я и непонимающим взглядом обвела пустую залу.

Глава 7

Я прошла в самый центр, покружилась вокруг своей оси, заглянула за шторы которые прикрывали выходы на балконы. Подняла голову, думая, что все ушли наверх, и когда не увидела верхних балконов, поняла, что я немного идиотка.

— Да чтоб его!.. — ругая чернокнижника последними словами я вышла из маленькой залы и пошла в противоположную сторону. Я ошиблась залами и даже не сразу это поняла, а все из-за него!

Пока прошла все коридоры ноги загудели, присела в холле на диван и отдышавшись, продолжила путь. Замок очень большой, наверное стоило оставить немного больше горничных, из одиннадцати двоих отправлю на кухню, останется девять, и сколько они будут отчищать мебель от пятен крови? Меня снова передернуло. Нет, я помнила, что в замке когда-то жили вампиры, и от этого становилось еще более жутко. И немного стыдно за то, что я приплела Рига к этим пятнам… Я высказала ему все так, словно это он тут устраивал кровавые оргии.

А впрочем…

Не дойдя до залы, и попросив у Высшего сил, я бегом бросилась обратно на кухню. Как и предполагала, маг все еще был здесь, и при виде меня он вскочил со стула и сделал шаг в мою сторону.

— Римисса, я решил, ты не захочешь больше со мной говорить…

— Вы абсолютно правы, мистер Роалд. Говорить с вами мне не хочется, но есть кое-что, что поможет вам сгладить нашу ссору, — внутри все обрывалось, но я держалась уверенно. Сверлящим взглядом смотрела на жениха, и честное слово, видела, как он на секунду отвел взгляд не выдержав напора.

— Что угодно, дорогая.

— Вы говорили, что моей фантазии не хватит на то, чтобы растранжирить ваше состояние… Я все еще этого не хочу, конечно, но смею полагать, что на новую мебель деньги найдутся. — Резко сказала я, но сразу же с надеждой спросила: — Ведь найдутся? Не могу видеть эти диваны, кресла… Я бы хотела все точно такое же, но новое. Если это возможно.

Черный туман завертелся и окутал меня щупальцами, Риг улыбнулся.

— Не решаюсь обнимать тебя сам. Если боишься Тьмы, скажи, не буду делать и так.

— Не боюсь, — вздернула подбородок и демонстративно поиграла пальцами с клочьями тумана.

— Мебель я закажу, в течении месяца ее всю поменяют на новую.

— Нет.

— Что нет, дорогая?

— Старую выкинуть нужно сразу.

Да что я снова вытворяю! Резко развернулась, сбросив с себя Тьму, и выскочила из кухни. Я веду себя слишком нагло, у мага так никакого терпения не хватит! И прикопает меня вон там, во дворе.

Но какая-то часть меня радовалась смелым глупым поступкам, а от адреналина бурлила кровь.

С улыбкой я вбежала уже в большую залу и слуги прекратили разговоры, обернувшись на меня.

— Я прошу прощения, что оставила вас одних надолго. У нас с мистером Роалдом возник разговор по поводу новой мебели. Хорошая новость - чистить старую не нужно, — горничные выдохнули и перекинулись многозначительными взглядами. — Плохая - этот замок не совсем обычный, как вы знаете, это дом чернокнижника и соответственно все пропитано его магией, что может плохо сказаться на вашем здоровье.

Между слугами пробежали шепотки, мне пришлось повысить голос.

— Но внизу в подвалах есть комната. Считайте, лечебница, где вы будете проводить одну ночь раз в два месяца, каждый по очереди. Или по двое, если сами захотите. На этом все, а теперь всех прошу за мной на третий этаж - он ваш целиком и полностью, и ближайшие два дня вы будете готовить его для своего проживания.

— Госпожа Роалд?

Вперед вышла та крупная женщина, которую я отметила еще в самом начале, кажется ее Риг просил перевести на кухню.

— Да, Элла?

— А как быть тем, у кого дети?

Я открыла рот и закрыла. Дети! Про них я не подумала… Но насколько знаю, дети есть только у двоих, у Марены и самой Эллы. Остальные еще и замужем то не были, охранники не женаты, а те, кого взяла садовниками и вовсе уже вдовцы, а дети взрослые.

— Детей привезете сюда же, если захотите, но одна из вас должна будет за ними присматривать. Сколько лет им?

— Мои - погодки. Три, четыре, пять и семь лет, — сообщила Марена и снова скрылась за спинами других.

— Моим дочерям по пятнадцать, они близняшки, — ответила Элла.

— Ну, я даю свое согласие на то, чтобы вы привели детей в замок, а кто за ними будет следить решите сами.

— Госпожа, — заговорил старик садовник и поправил очки на орлином носу. — А господин Роалд против не будет?

Я аж зубами скрипнула. Он дал мне право делать, что я пожелаю, так я и буду это делать! Как бы совесть меня ни мучила, но на мгновение прикрыв глаза я вспоминаю кто я, и зачем здесь, и меня сразу отпускает.

— Нет, — улыбнулась Хорту. — Он не против.

Чувствуя себя курочкой за которой гуськом тянутся цыплята я отворила дверь и повела всех на второй этаж, там я точно видела широкую лестницу ведущую на третий.

Кромешная темнота и отвратительный запах заставили меня шагнуть назад и на мгновение зажмуриться.

— Что-то не так, госпожа? — поинтересовался один из охранников.

— Нет, нет, все в порядке. Но не могли бы вы пройти вперед? — попросила я и кокетливо похлопала ресницами, не сразу сообразив, что нужды в этом нет - он же нанятый охранник…

Мужчина коротко кивнул и скрылся в темноте коридоров, мы прождали минуту и пошли следом. Гарри, кажется, так его зовут, зажигал свечи в настенных канделябрах.

Осмотревшись, я поняла, что сама бы здесь жить никогда не стала. Темных пятен на стенах и полу было больше, чем где-либо, в нескольких комнатах стоял настоящий разгром, и еще в нескольких - свалка грязной одежды в тех же пятнах. Но, что радовало, спальни были укомплектованы кроватями и шкафами, в некоторых присутствовали и атрибуты интерьера, такие как полочки с различными статуэтками, ковры, плетеные кресла.

— В общем, как я и говорила, это ваш этаж. Осмотрите все, составьте список того, что вам нужно - завтра все купим. Наведите порядок и… добро пожаловать в дом Роалдов.

С последними словами я подбадривающе улыбнулась открывшим рты слугам и унеслась по лестнице со скоростью лани. Жаль этих людей, но надеюсь они смогут сделать комнаты для себя более пригодными для жизни.

— Джо! — крикнула я еще спускаясь с лестницы и дворецкий появился почти сразу. — А где ваша комната?

— На третьем этаже, леди.

Мужчина поджал губы, я сделала то же самое. Риг Роалд гостеприимностью не отличается это точно… Поселить кого-то в одиночестве в том кошмаре! Это ж надо до такого додуматься.

— Хорошо, тогда вы поможете организовать уборку. Вся прислуга теперь будет жить рядом с вами, пожалуйста, покажите им где найти чистящие и моющие средства, и помогите разобрать хлам в спальнях.

— Разумеется, — кивнул дворецкий и ушел помогать.

А мне необходимо было выйти на свежий воздух. День сегодня выдался сумасшедшим, а от спертого воздуха внутри замка становилось еще хуже, несмотря на то, что в холле не было стекла в одном из окон. Выскочила за дверь, и медленно спустилась вниз по ступенькам.

Я помнила, что стоит мне поднять голову и я увижу могилы, поэтому смотрела себе под ноги. Прогулялась возле лестницы, мысленно себя похвалила за нанятых слуг, и порадовалась скорому очищению замка. Улыбаясь, обогнула замок с правой стороны и уперлась взглядом в заросли сада.

Мда… и садовников нужно было нанять побольше. Обгоревшие стволы деревьев необходимо однозначно выкорчевать, всю сухую траву и кусты сгрести и сжечь, и мозгом я понимала - без Рига тут ни один садовник не справится. Что-то не подсказывало, что когда сад будет гореть, огонь вряд ли кто-то удержит.

Взгляд зацепился за начало тропинки ведущей вглубь сада, недолго думая я нырнула в заросли и тихонько ругаясь, начала продираться сквозь сухую лозу. Она сплелась между собой и разорвать вьюн не представлялось возможным, но я упорно шла вперед. Метра два. Плюнув на это дело, вернулась назад и уселась на лавочку у главной лестницы, подставляя лицо теплому ветерку.

— Добрый день, леди!

Я повертела головой, пытаясь понять, откуда исходит женский голос и подскочила с лавочки с выпученными глазами.

Железные ворота заскрипели, закрываясь за невысокой девушкой в черной мантии, и она двинулась в мою сторону, почему-то приветливо улыбаясь надгробным плитам.

Глава 8

Не переставая широко улыбаться девушка подошла ко мне и слегка склонила голову в приветствии.

— Мое имя Анна, я прибыла по просьбе Рига Роалда. А вы, должно быть, Римисса Дель Брун?

Я открыла рот и быстро закивала, словно аристократка внутри меня умерла вместе с появлением некромантки. Анна! Да она еще красивее, чем ее описывали! Темные вьющиеся волосы обрамляли светлое идеальное лицо, пухлые губы раскрытые в улыбке делали девушку похожей на куклу. И ее приветливый сияющий взгляд вот совсем не подходил ее силе!

Ну не могут некромантки быть такими…

Анна приподняла руку в тонкой, почти прозрачной перчатке, чтобы убрать волосок прилипший к губе, мантия распахнулась и под ней тело девушки оказалось обтянуто черной кожей. Аристократки такое не носят, но, возможно супругам принцев, можно все что угодно. Вспомнив, что передо мной соперница которая обо мне и духом не ведала, я выпрямила осанку и гордо вскинула подбородок.

— Да, я Римисса. Почему Риг пригласил вас? Что-то случилось?

— О, нет, не волнуйтесь! Он сообщил мне, что вы немного переживаете насчет атмосферы в замке да и… придомовой территории, поэтому я здесь, чтобы развеять ваши страхи.

— Благодарю, но я думала, что мы решили этот вопрос еще утром. Я велела заменить всю мебель, ну а во двор просто не буду выходить.

Слова рвались изо рта сами, в здравом уме я бы в жизни не сморозила такую глупость, но что случилось, то случилось. Впрочем, Анна просто еще шире улыбнулась и махнула рукой в сторону могил.

— Давайте пройдем вот сюда.

Не желая показаться трусихой я решительно шагнула с тропинки в сторону и оказалась у самой высокой надгробной плиты. Камень обточили ветра и дожди за все годы, что он установлен, и теперь плита была с одного края словно обрубленной.

Меня трясло от непонятного чувства, оно не было страхом и не было отвращением. Но что-то заставляло меня кривиться при виде кладбища.

Оторвав взгляд от неразборчивых надписей, я взглянула на спокойно прогуливающуюся некромантку. Она поглаживала плиты, грустно улыбалась и шла дальше. В какой-то момент девушка затормозила недалеко от меня и нахмурилась.

А потом заговорила.

Не со мной.

— Здравствуй, — протянула руку кому-то невидимому, а у меня закружилась голова и взмокли ладони. — А я Анна. Отлично… Локи, я тебя познакомлю с новой хозяйкой, ты не против?

Локи, или кто там был в галлюцинациях Анны, видимо согласился и девушка повернулась ко мне. Нет, я знала, что у нее не галлюцинации, и даже остатком холодного разума поняла, что слева от меня стоит призрак, но горло отчего-то перехватило и только это спасло меня от позорного крика.

— Может не стоит? — осторожно поинтересовалась я у некромантки и тяжело сглотнув, обвела взглядом камень, под которым предположительно жил Локи.

— Мы можем этого не делать, но думаю, вам стоит знать о призраках в ваших владениях, — мягко произнесла Анна и я буквально почувствовала, как взлетают мои брови и путаются в волосах.

— То есть их много?

Некромантка обратилась к Локи, он видимо что-то ответил, потому что девушка на миг прибавила глаза и уголки ее губ дернулись вниз.

— Ладно… Римисса, Локи единственный призрак на территории. Но в замке вот в той маленькой башне живет Динни, — Анна сделала паузу и поджала губы так, что они побелели, глаза мгновенно стали печальными, но блеск никуда не исчез. — Ему тринадцать. Было. Динни - ребенок.

Головокружение усилилось, я только взглянула на самую верхнюю башенку и в глазах потемнело. Меня поддержали чьи-то крепкие руки и не дали упасть, а когда до меня дошло, чьи руки меня схватили я все-таки заорала и отпрыгнула на тропинку.

Некромантка надо мной почему-то не смеялась, терпеливо ждала, пока я отдышусь и погрозив призраку пальчиком подошла ко мне.

— Я знаю что вы чувствуете, леди. Когда-то и я встретила своего первого призрака, но тогда я еще не знала, какой силой обладаю. Знаете, сейчас я вспоминаю те моменты с улыбкой, и вам советую поступить так же. Да, вы никогда не увидите души, не услышите. Но например моя подруга, Алия, сумела подружиться с одним из призраков с помощью писем. Они переписывались и смеялись ночи напролет как полоумные, не давая мне спать, — Анна рассмеявшись, прикрыла рот ладонью.

— В академии? — догадалась я. По моему локтю пробегал морозец от ладони девушки, но я не решалась отодвинуться.

— Да, там.

— И что же случилось с тем призраком? Он остался один?

— О, нет. Я долго думала, как сделать так, чтобы душа не была привязана к одному месту и вот, — Анна вытащила из кармана синий камешек на тонкой цепочке и показала его мне, не давая в руки. — Группа артефакторов работала над этим изобретением долгие семь лет и наконец получилось. Яр заключен в этот кулон, считайте, он там спит, и может появляться когда захочет. Но сейчас он все-таки и правда дрыхнет, поэтому познакомить вас не удастся. А вот с Локи… Если вы пока не готовы, можем перенести это на потом.

Я замотала головой из стороны в сторону. Конечно я не готова! Мои ноги уже несли меня на всех порах в замок, но мысленно, так как образ аристократки терять не хотелось. Я стояла как статуя, с прямой спиной, но наверняка бледным лицом и трясущимися губами.

— Хорошо. Но если захотите позже познакомиться сами, то просто принесите пергамент и перья вон к тому камню. А Риг дома? Я бы хотела навестить его, если это возможно.

— Его не будет до вечера, но вы можете остаться, подождать, — безразлично пожала я плечами, но внутри шевельнулась радость от того, что я смогу провести время с Анной. Она же практически знаменитость! И подруга моего жениха, по всей видимости. А значит, будет появляться в нашем доме часто. Ох, сколько вопросов мне хотелось ей задать! В первую очередь - как она умудрилась выскочить замуж за Дарка. Нет, конечно же я этого не спрошу...— С удовольствием. Предлагаю перейти на “ты”, если можно, — улыбнулась девушка и я кивнула.

Некромантка двинулась к замку, а я чуть отстала, призадумавшись.

Неудивительно, что средний Лорд выбрал эту девушку. Иномирянка держалась так, словно родилась в королевской семье. Ну а про обворожительную внешность я вообще молчу, и совсем уж не стоит говорить о ее силе. Некромантия… Давно исчерпавшая себя магия вдруг возродилась в одной хрупкой девушке, и надо сказать, Анна управлялась с ней хорошо. По крайне мере за последние годы больше не было нашествия бестий, которые стали мучить маленькие города и поселения десять лет назад.

Я медленно брела за ней и чувствовала, как моя неприязнь перерастает в восхищение.

— Ладно, хорошо, ты боишься Локи, но может быть мы поднимемся к Данни?

Холодок снова пробежал по всему моему телу и сковал сердце ледяными щупальцами. Снова бросила взгляд на башню, высоко задрав голову. Мне было безумно жаль ребенка, хоть и призрака. Каково ему живется там одному, и знал ли вообще Риг о нем?

— К Динни пойдем.

Сказав это, пути назад уже не стало. Анна весело вбежала по ступенькам и развернулась у входной двери, ожидая меня.