Принц Саламандр 3 (СИ)

Ей было чего бояться. Долгие годы Огненное Крыло гнобило её клан по приказу Азариона. Она сама когда-то по принуждению удалила магическое ядро у молодого юноши. И вот теперь судьба свела их вновь, когда этот самый юноша стал императором.

Она была вынуждена подчиняться, иначе с Белым крылом обещали поступить точно также, как и с Темным Зрением.

Ранее, внимание Акселя было устремлено на другие проблемы, хотя за такое он спокойно мог стереть Белый Свет с карты Иридии. И Аврора очень надеялась, что этот день никогда не наступит. Но, видимо, всегда нужно возвращать удаче долги.

В ее голове промелькнула мысль, что возможно стоит сказать, что ничем нельзя помочь. И тогда смерть Акселя решила бы эти вопросы.

Но увы, заявившись сюда, они уже переложили ответственность. Если император умрет в главном храме Белого Света — это покажет, насколько они некомпетентные целители.

— Матушка, если позволите, спасение императора, возможно, позволит забыть все прошлые обиды.

Аврора задумалась, но лишь на мгновение. Её призванием было спасать жизни, а не судить людей. Как она могла забыть столь простую истину? Кажется, гнет Огненного Крыла посеял в ее душе черное зерно.

Она встала и направилась в главный зал, где Син в компании трех воинов Молниеносного Змея нервно ходил из стороны в сторону.

Когда Аврора вошла в зал, то ахнула от увиденного. Аксель лежал на носилках бледный, как полотно. Его дыхание было поверхностным и прерывистым, а на лбу выступила испарина. Казалось, жизнь покидает его с каждой секундой.

Аврора опустилась рядом на колени и приложила ладонь к его лбу. Кожа горела как в лихорадке. Яд гидры уже распространился по всему телу и вот-вот доберется до сердца. Любая задержка могла стоить ему жизни.

— Быстрее, несите его в мой кабинет! — распорядилась Аврора. — Мне понадобятся все целебные снадобья и магические артефакты. Состояние критическое!

— Послушники осторожно подняли носилки и понесли Акселя вслед за Авророй. Син пошёл рядом, не сводя тревожного взгляда с Акселя.

В кабинете его аккуратно уложили на кушетку. Аврора принялась смешивать различные ингредиенты и зелья в колбах, бормоча заклинания. Через некоторое время она поднесла к губам Акселя флакон с густой маслянистой жидкостью.

— Это сильнейшее противоядие. Оно замедлит действие яда, — пояснила она.

Затем Аврора взяла подвязку с множеством кристаллов, внутри которых витала зеленоватая энергия и выложила их на грудь Акселя. Они засияли ярким светом, и по телу императора побежали искры целебной энергии. Аврора творила древнее исцеляющее заклинание на сложном магическом языке, не прекращая озарять Акселя живительным свечением.

Спустя несколько минут напряженной работы, дыхание Акселя выровнялось, а лихорадочный румянец сошёл с его лица. Кризис был преодолён, яд отступил. Но для полного выздоровления потребуется время.

Устало опустившись в кресло, Аврора тяжело вздохнула:

— Я смогла стабилизировать его состояние и вывести большую часть яда. Несколько часов он проведёт без сознания. Но должен поправиться полностью. А вот то, когда он встанет на ноги будет зависеть только от него самого.

Син облегчённо кивнул.

— На нем заживает как на собаке. Уж я-то знаю.

Аврора подняла бровь в смятении. Она не знала этого юношу, но была в шоке, что кто-то мог разговаривать подобным образом с императором, даже если этот титул Аксель получил совсем недавно. Ей было интересно, что связывает этих двоих, но она не решалась задавать лишних вопросов.

Тем временем трое воинов клана Молниеносного Змея нетерпеливо переминались у дверей. Их задача была выполнена — император доставлен в безопасное место и выздоравливает. Пора было возвращаться к своим обязанностям.

Син кивнул им.

— Думаю вы отлично справились, дальше я сам. Оставьте великий зад императора на мои плечи.

Мужчины настороженно переглянулись, пока один из них наконец не кивнул.

После того, как воины Молниеносного Змея ушли, Син остался у постели Акселя. Жрица Аврора присела в углу, не сводя настороженного взгляда с юноши.

Син же не обращал на неё внимания. Он внимательно вглядывался в бледное лицо Акселя, ища знакомые черты своего отца. Выражение Акселя было спокойным, дыхание ровным. Казалось, он просто спит.

Он крепко сжал рукоять Ледяной Печати, словно хотел ее вынуть.

«Странно видеть его таким беззащитным», — подумал Син. — «Он всегда был недосягаемой вершиной. А теперь его жизнь в моих руках».

В душе Сина боролись противоречивые чувства. С одной стороны, он мечтал отомстить Акселю за все пережитые страдания. Но с другой — Аксель спас ему жизнь, рискуя собой. И это заставляло Сина задуматься.

Он вспомнил тот день, когда Аксель отослал его в пансионат. Холод в глазах отца, равнодушие в голосе. Будто Син был помехой на его пути к величию. Эта рана до сих пор кровоточила в его душе.

Часы шли, Аксель все также неподвижно лежал на кушетке. Син то вскакивал и расхаживал по комнате, то снова садился рядом, не сводя взгляда с отца. Ему не терпелось, чтобы тот очнулся, и они наконец смогли поговорить.

Так, в бесконечном ожидании, прошло несколько часов. Лицо Акселя наконец дрогнуло, дыхание сбилось. Он медленно раскрыл глаза, приходя в себя.

— Думал опять в иной мир свалить. Ну уж нет. Я теперь тебя с того света достану!

— Тц, — буркнул слабым голосом Аксель. — Еще одна заноза в заднице.

Его глаза пробежали по помещению и остановились на главе клана Белого Света.

— Значит ты таки дотащил меня сюда. Что ж, не зря я тебя спасал. — Аксель кивнул женщине. — Я очень благодарен клану Белого Света за оказанную помощь. Как император, даю слово, это не будет забыто.

Аврора встала и засеменила к кушетке. Ее глаза нервно бегали из стороны в сторону, она не знала, что и говорить.

— Я…

— Вынули мое магическое ядро, да, я знаю. А еще знаю, что Азарион был тем еще мудаком. И вы бы вряд ли меня подлатали, если бы действительно были на его стороне. Все в порядке. Я не держу зла.

Аврора растерянно молчала, не зная, что и сказать. Она ожидала, что Аксель будет зол на неё за то, что она когда-то вынула его магическое ядро. Но вместо этого он говорил, что не держит зла.

Аксель попытался приподняться на локте, но тут же поморщился от боли в ранах. Аврора мягко уложила его обратно.

Пока рано вставать. Вы ещё очень слабы после яда. Вам нужен полноценный отдых и лечение.

— Сколько я был без сознания? — спросил Аксель.

— Часов пять, — ответила жрица.

Син внезапно отвернулся. Его мысли устремились к разрушенной Наяде и другу-зверочеловеку Веку, погибшему там. Син не успел даже похоронить его, как следует. А он был единственным его другом в этих местах.

— Что там с Наядой? И Ревенантом? — спросил Аксель у Сина.

— Эээ… Ну мы его завалили вроде. А дальше я сюда мчался с тобой, так что хз что там, — пробормотал тот.

— Я пошлю гонца узнать последние новости, — предложила Аврора. — Вы пока отдыхайте и набирайтесь сил.

Она вышла, оставив Акселя наедине с Сином. Некоторое время оба молчали.

— Знаешь… Спасибо, что дотащил меня сюда, — наконец сказал Аксель. — Я в долгу перед тобой.

Син фыркнул.

— Не надейся, что я теперь тебя полюблю. Просто, между нами, ещё много незаконченных дел. Кстати, насчет этого, — Син снял Ледяную Печать с пояса и положил рядом. — не совсем мое оружие.

— Да? А какое же тогда твое?

— Хотелось бы что-то эффектное, но при этом необычное. Чтобы каждый мой удар казался шикарным шоу с разлетом молний в разные стороны. Магия тут куда эффектнее, чем у нас. Может есть идеи.

Аксель с трудом пожал плечами.

— Не знаю. Ну хочешь, иди флагом помаши, будет тебе шоу.

Он ожидал, что Син в привычной ему манере съязвит, однако юноша прищурил глаза, что-то обдумывая.

— Боевой флаг. Не думал, что скажу это, но в твоей старческой башке еще могут быть интересные идеи. Или может яд гидры что-то там подправил?

— Лицо бы я тебе подправил, балбес.

Они улыбнулись друг другу.

Син все еще не совсем понимал, чем ему заниматься теперь, поэтому решил оставаться с Акселем.

Спустя несколько часов вернулась Аврора. Ее глаза были полны ужаса.

— Там… гонец и… Позвольте?

Аксель недоуменно кивнул. Следом за женщиной вбежал юный парниша, лет тринадцати. Он тяжело дышал, а лицо его было покрыто плотным слоем сажи.

— Ваше императорское величество! Я к вам от отряда Молниеносного Змея, который во главе с Тареном уже возвращается в столицу. Передаю его слова. Диамант в огне. Гидра была лишь отвлечением внимания. На столицу напали.

Аксель попытался встать, но его тело все еще слабо отзывалось на команды.

— Аврора, прошу, кинь весточку кланам. Пусть все хранители реликвий прибудут в Люкс. Пора завершить Волю Вселенной.

Глава 10

Воля Вселенной

После того, как весть о нападении на столицу прогремела всюду, каждый хранитель реликвии получил послание от Акселя и сразу же направился в столицу клана Белого Света.

Первым прибыл Потемкин, великан-воин из клана Холодной Звезды. На его огромных ручищах как обычно красовались Снежные Совы — пара магических перчаток, усеянных острыми ледяными шипами.

Следом прискакала Лина из клана Серебряного Голоса. Она была одета в легкий доспех с символикой ее клана и вооружена гитарой по имени Сердце Ведьмы.

Из клана Молниеносного Змея явилась Мэй с легендарной Грозовым Лотосом — косой, наделенной мощью молний.

Когда Лина и Мэй в сопровождении своих отрядов прибыли к воротам Люкса, там их уже поджидала Рианна.

— О, смотрите-ка кто пожаловал! Молниеносный Змей и Серебряный Голос! Что, тоже решили присоединиться к вечеринке? — ехидно бросила Рианна.

— Мы прибыли по приказу Его Величества, в отличие от некоторых, кто явился сюда ради забавы, — холодно ответила Лина.

— О да, ты ведь такая преданная подданная! Аж прям дух захватывает! Вот только Аксель даже в сторону твою не посмотрит — Рианна сделала вид, что зевает от скуки.

— Сейчас не время для разборок, — строго одернула их Мэй. — Важнее дела есть. Пойдемте скорее.

Но когда Лина прошла далеко вперед, Мэй наклонилась к Рианне и тихо, но очень твердо и строго произнесла.

— Ты зря разбрасываешься подобными словами. Император и не тебя не посмотрит. Не его полета птица.

У Рианны заметно исказилось лицо от злости, но она не успела хоть что-то сказать Мэй, поскольку та уже ушла далеко вперед.

Когда все собрались в тронном зале, Аксель поднялся со своего места. Его раны почти зажили, лишь слабость чувствовалась в движениях.

— Друзья мои, я рад что вы откликнулись на мою просьбу и приехали, — начал он. — Думаю вы уже слышали, что на Диамант напали.

Он сделал паузу, обводя всех тяжелым взглядом.

— Думаю пора. Я раздобыл Крест Громовержца и Зеркало Истины. Теперь мне нужны оставшиеся реликвии. Вместе они составят древнее оружие Императора Мира — Волю Вселенной. Это единственный шанс остановить врага. Прошу, доверьтесь мне. Ради спасения Империи.

Некоторое время все молчали, отдать реликвию, значит ослабить свой клан. Каждый из наследников должен был. Но затем Потемкин, тот, что, пожалуй, был самым ярым патриотом своего клана, решительно кивнул.

— Мы знакомы не так уж и давно. И я видел, как стремительно росла твоя сила и власть. Я отдам Снежных Сов, и доверил бы тебе и жизнь, друг!

Потемкин снял перчатки, которые испустили пар от механических зацепов. Он по-дружески кивнул Акселю и оставил их на столе.

— Сердце Ведьмы к твоим услугам, мой император, — почтительно добавила Лина.

— Думаю очевидно, что Громовой Лотос тоже.

Однако Рианна, вольная магесса из клана Синего Неба, медлила и казалась обеспокоенной.

— Прости, но… отдать Веера Зессен — все равно что отказаться от своей магии. Без них я ничто, — тихо произнесла она.

— Рианна, я бы ни за что не попросил тебя об этом, если бы ситуация не была критической, — мягко сказал Аксель. — Поверь, я отдам тебе Веера обратно, как только это будет возможно. Но сейчас слишком многое стоит на кону.

Девушка все еще колебалась, бросив тревожный взгляд на свои веера.

Но тут в разговор неожиданно встрял Син:

— Да брось, какая в тебе польза от этих вееров, если Диамант падет? Один хрен эти мехауроды позабирают все подряд. Думаю, Реликвии эти ваши там в первом списке, раз вы с ними так возитесь.

Эти слова задели Рианну за живое. Она гордо вскинула подбородок:

— Только верни их, прошу.

Она положила веера рядом с остальными реликвиями. Аксель с благодарностью кивнул.