Фей тебе в помощь

— Видишь точки?

Действительно, на экране в разных местах светились шесть красных точек. Одна из них находилась как раз в том районе, где я живу. Увеличив масштаб, я убедилась, что она была не просто в моем районе, а прямо на моем доме.

— И что это значит? — Подозрительно прищурившись, я выжидающе уставилась на Крона. Дело попахивало очередной застеллажной байкой. Можно подумать, мне мало липерболии и рамы от зеркала!

— У тебя в квартире находится источник магической силы и жизненной энергии для всех магических существ. — Фей изобразил страдающую рожицу. Как будто я его жестоко пытала или шантажировала самым ценным, поэтому пришлось выдать мне страшную тайну.

— Ага, а где он? — оживилась я, оглядываясь по сторонам.

— В стене между этими двумя комнатами, — недовольно буркнул Крон, махнув рукой на злополучный стеллаж, то есть на стену между кабинетом и спальней. — Он намертво встроен в каркас дома и, возможно, завязан на живом объекте… Пока еще живом.

— Это ты на что намекаешь?! — притворно возмутилась я, внутренне охнув от ужаса. Байки какие-то очень не позитивные, прям не из Застеллажья, а из склепа выходят.

— На то, что я сегодня врубил поисковик источника магии. Так как в немагических мирах существам, состоящим из магии хотя бы частично, надо постоянно подзаряжаться, чтобы не самоисчерпаться до растворения. И вот пожалуйста! — Фей с обвиняющим видом потыкал пальцем в экран. — Вот она, причина появления здесь липерболии. Она чует магию, поэтому и крутится здесь…

— Ага, а раз он в стене моей квартиры, значит, он — мой?

Крон одарил меня презрительно-снисходительным взглядом, прямо кричащим: «Поздравляю, ты кэп Очевидность!» — и дополненным чем-то типа: «Неужто сама догадалась? Или жадность подсказала?»

— Квартира твоя, дыра твоя, липерболия твоя, источник тоже твой, — даже не скрывая сарказма, перечислил фей.

— И тебе он нужен? — продолжила я выдавать элементарные истины. — Потому что стоит как десяток плодов липерболии?

— Как сотня, — пробурчал недовольный Крон, даже не сомневающийся, что за приступом гениальности последует приступ меркантильности.

— И продать ты его хочешь мимо ваших банков, чтобы лишить меня дохода в три процента? Как с плодами липерболии проворачиваешь, верно?

— Знаешь, твои доходы меня меньше всего волновали, — поджав губы, процедил фей. — Мне просто нужны деньги, которые я смогу тратить… не совсем законно.

— На лечение? — Я уже настолько вошла в роль полицейского, что вопросы вылетали из меня раньше, чем я успевала их обдумать.

— И на него тоже. — Крон с вызовом уставился на меня, выставив вперед подбородок. Гордый маленький фей, больной на всю голову… точнее, у него вроде магия барахлит, стирательно-целительная.

— А что с остальными пятью? — Я вновь посмотрела на экран ноутбука. — Они тоже встроены?

— Завтра проверю, — мрачно буркнул фей. — Но твой самый мощный…

— Ага, и почти у тебя в руках, — хмыкнув, задрала нос кверху, гордясь, что разгадала хитрость мелкой пакости. Ему был нужен источник… Мне им торговать он бы запретил, а сам продал бы тишком на черном рынке. Судя по надувшейся фейской рожице, кто-то оскорбился в лучших чувствах.

— Слушай, давай мы просто придумаем, как его добыть, и ты потом выплатишь половину… — с невиннейшим выражением лица предложила я.

Крон хмуро покосился на меня, а потом отвернулся, олицетворяя памятник презрения моей жадности.

— А зачем ты женился-то на мне? Неужели ради него? — осторожно подергала я крылатую мелочь за руку.

— Липерболия скоро уйдет в спячку, — многозначительно выдал Крон и замолчал, наверное ожидая, что я начну тормошить его, требуя объяснений. Но я решила выждать. Во всем этом бардаке пакость с крылышками гораздо более заинтересованное лицо.

Через полминуты, убедившись, что молчание затягивается, а я держу свое любопытство в узде, фей, смирившись, продолжил:

— Проход останется без охраны.

После чего снова замолчал, с надеждой взирая мне в глаза. Наверное, рассчитывал, что у меня опять случится приступ гениальности и я сама все пойму. Но приступ, как назло, не начинался.

— Вилькартас ничего сделать не сможет, он уже давно бестелесный…

Ага, тут хоть я сообразила, что речь идет о зеленоглазом. То есть у него только глаза и остались, ясно.

— Через межмировую прореху скоро полезут преступники.

Жирная точка в конце фразы ощущалась почти физически. Крон посчитал, что выдал и так слишком много информации. Но мне никак не удавалось связать все сказанное и наш поспешный брак.

— И?! — уставилась я на фея, ожидая продолжения разъяснений.

— Теперь ты моя жена, легко от тебя избавиться не получится. Отнять источник — тоже.

— Так ты же сам хотел его продать! — Я даже головой потрясла, пытаясь уложить в ней тот факт, что на мне женились, чтобы защитить.

— Это ты решила, — пожал плечами Крон. А я с трудом удержалась, чтобы не прихлопнуть наглого мотылька… книгой, например. — Источник излучает магию. Магию можно сцеживать в специальные сосуды и торговать именно ею. Конечно, со временем он может разрядиться, но потом снова наполнится.

Мне предлагали нелегальный семейный бизнес. Крыша — липерболия, мелькающие во тьме глаза и фей. Он же продавец, постоянно так и норовящий меня обмануть. Риски — в основном мои. И вот как нам с жабой отказаться от такого заманчивого предложения?

Глава 14

— Тащи обратно свои документы, — царственным жестом махнула я в сторону двери.

Крон сморщился, словно куснул лимона и заел перцем чили, но тоже взмахнул рукой, и наш брачный договор прилевитировал с кухни ко мне на стол.

— Пусть будет три процента, — я сурово посмотрела на мелкого любителя крупных финансовых махинаций, — но добавляем уточнение: «Включая любые доходы, даже полученные не вполне законным путем».

— Издеваешься?! — возмутился фей. — Нам с этими бумагами к юристам идти!

— И что? Они прям все честные и никогда ничего подобного не видели? — с ехидством поинтересовалась я. — Можно просто оставить «любые доходы» или «денежные блага», тебе как больше нравится?

— Брак с тобой со словом «благо» у меня никак не ассоциируется, — хмыкнул Крон, прогуливаясь по столу, заложив руки за спину. — Три процента с проходящих через законный счет и один процент с незаконных сделок? — попытался он подкупить мою жабу, но мы были неумолимы.

Мало того, я потребовала, чтобы все кредиты и прочие долги оставались на совести того, кто в эти долги влез. А то мало ли… Тут от эльфа никаких возражений не последовало, значит, на нем никаких ипотек не висит. Это хорошо.

— Может, оставим только с магической составляющей? — потыкала я в договор, намекая на мою собственность, которая должна была перейти под управление Крона.

Однако теперь фей был кремень, успешно игнорируя мой жалобный тон и умоляющий взгляд.

— Ты думаешь, к тебе кто-то напрямую подкатит с предложением купить магический источник? — снисходительно-насмешливо фыркнул он в ответ на мои потуги. — Как же! Тебе предложат продать квартиру, да так убедительно, что ты не сможешь отказаться.

— Что значит — не смогу?.. — кипя от негодования, я уже начала повышать голос, но тут же притихла, вспомнив, как умудрилась меньше чем за минуту сменить семейное положение.

— Вот именно! А мои способности внушения сейчас… — Судя по тому, как Крон резко оборвал свою речь, мне только что чуть не выболтали страшную тайну. Но я уже и так подозревала, что именно в потере некоторых магических способностей и заключается та самая болезнь, которую фей пытается вылечить за любые деньги.

— Слушай, но ты мог бы и сам у меня квартиру купить, — внезапно озарило меня.

— Ага… так бы ты и продала, — пробухтел фей, а потом с суровым загадочным лицом добавил: — Не положено. Без гражданства скупать собственность в чужом мире не положено.

Ясненько. Значит, на меня с источником будут охотиться и те, у кого есть местное гражданство. Прям как-то сразу полегчало. То есть враг может прийти не только через черную дыру, но и через дверь. Красота!..

— И как ты собираешься защищать меня от преступников? — Я очень старалась сгладить выползающий из меня наружу недоверчивый сарказм, но мелкая пакость все равно надулась как воздушный шарик. — От покушенцев на наш магический источник…

От слова «наш» у фея раза два дернулся левый глаз, но потом он подбоченился, принял гордую независимую позу:

— Вся остальная магия осталась при мне. Как потомок нескольких древних родов Глеустера, я владею не только стихией воздуха, но и природной магией.

— Природная — это когда цветочки на клумбах? — Не знаю, почему меня прямо так и подмывало поддразнивать эльфа. Наверное, потому, что он очень смешно надувал губы и зло сверкал глазищами.

— Это когда под клумбой оказывается тоннель и врага в него корнями затаскивает! — нахмурившись, процедил Крон, пытаясь испепелить меня презрительным взглядом.

— Страсти какие, — фыркнула я, заодно выправляя в договоре, что избавляться от собственности, любой, личной и нажитой совместно, мы можем лишь при взаимном согласии.

У эльфа опять начался глазной тик, к счастью ненадолго. Болезный он у меня какой-то, прям печаль-беда-огорчение. Но зато быстрый. Сама глазом тикнуть не успела, как передо мной оказался новый вариант нашего брачного соглашения.

Вот чую я подвох с этой женитьбой. Не выглядит Крон альтруистом, готовым связать свою жизнь с иномирянкой лишь ради источника магии в моем доме. Может, еще и липерболия считается моей, раз шалит в основном в моей квартире? Или черная дыра? Или… из-за гражданства?

— Липерболия живет в межмировых пространствах, — с лицом невинной жертвы, подвергнутой шантажу и пыткам, сознался фей. — Она находит прорехи в защитных оболочках, расширяет их и проникает в параллельные миры в поисках развлечений и пищи. — Звучало вроде бы не очень опасно, хотя мне очень не понравились слова «прорехи» и «расширяет».

— То есть она увеличивает дыры в оболочках? — Надо же уточнить подробности, прежде чем впадать в панику.

— Да, — покивал фей. Под его взглядом я почувствовала себя домашним любимцем, внезапно выполнившим сложную команду. Наверное, уже не рассчитывал, что на меня накатит очередной приступ гениальности.

— И это опасно. — Приступ гениальности подзатянулся, судя по удивленному лицу Крона.

— Да, — снова кивнул он, выжидающе глядя на меня. Может, еще чем-то удивлю?

Я почесала висок, покрутила в руках карандаш, погрызла его с задумчивым видом. Приступ явно прошел, правда, оставил проблески интуиции и отголоски воспоминаний.

При первом нашем знакомстве Крон отчитывал зеленые глаза. Ругался, что некоторым бестелесным надо дыры цементировать, а не садоводством заниматься. И что такие забавы добром не закончатся.

Причем, судя по панибратскому отношению, эти двое давно знакомы и по черным дырам ползают как у себя дома… Этакая парочка ремонтников с минимальным набором инструментов, чья задача — прорехи между мирами законопачивать.

— Зеленоглазка — поисковик таких прорех, а ты его начальник… или вы оба пограничники, так?

Ух, как было так… в смысле не так… в смысле, как эльф взъярился! Словно я ему в душу с размаха армейским ботинком! Взлетел он без всяких крылышек, раздувшись от возмущения. Странно, что не лопнул!.. Попыхтел вокруг меня, изображая объевшегося Карлсона, а потом сдулся. Варенье в моторчике закончилось.

— Вилькартас разыскивает дыры, — буркнул фей, приземлившись на стол и плюхнувшись задом на угол справочника по визуал бейсику. Меня прям подмывало выдать что-то типа: «А я чего говорила?!» Но, очевидно, «разыскивает дыры» и «поисковик» — это ни разу не одно и то же.

— А я просто живу… на границе… как ты.

Фей пригорюнился у меня на справочнике, подпер ладонями свою больную голову, причем даже локтями в коленки уперся, настолько ему тяжело было. Занавесился своими золотыми локонами так, что только уши торчат, и все. Прямо обнять и плакать с ним вместе, непонятно над чем. Я вон тоже, как выяснилось, на границе живу, и ко мне липерболии таскаются, на плодах которой потом эта несчастная жертва наживается.

— На границу тебя из-за болезни сослали или ты заболел потому, что место жительства такое неудачное?

Мы же уже муж и жена, имею право начать выяснять, чем именно у меня супруг страдает. Генетическое у него заболевание, по дурости свой дар потерял или героическое что-то совершал.

— Контрабандистов на границе слишком много, — опять издалека, через дебри, принялся отвечать Крон, косясь на меня из-под золотой челки. — Пришлось пару раз объяснить, что связываться со мной опасно. — Последовала выразительная, тщательно выдержанная пауза. — А поселился я там сам, чтобы сочувствием не доставали. Отвар приворотный на меня так подействовал. Аллергия у меня на один из компонентов оказалась, вот дар и пропал… На исцеление весь ушел.

Как-то незаметно для себя я потянулась погладить фея по голове, но потом вспомнила про сочувствие, от которого он сбежал, и осторожно постучала пальцем ему по плечу, выражая дружескую поддержку.

— Он возвращается постепенно. Только медленно, — негромко пожаловался Крон. И тут же снова из пробирающей на жалость грустной куколки превратился в мелкую крылатую гадость: — Собирайся давай, к нотариусу пойдем. Документы подписывать.

Глава 15

К нотариусу мы добирались как люди, то есть транспортом, но не общественным. Крон забрал у меня телефон, попыхтел, подключая его к своему ноутбуку, и, после того как оба устройства слились в блютузном экстазе, у меня появилось приложение «Кидаем по-фейски».

— Совсем уже обнаглели и перестали скрываться? — возмущенно потыкала я пальцем в экран, едва получила свой ненаглядный смартфон обратно.

— Любительский перевод, — хмыкнул Крон. — Параллель Терр не слишком популярна. Обычно террийцы правдами и неправдами пытаются перенестись отсюда. Магии у вас нет, природа при смерти, средний срок жизни пятьдесят лет… Миры хомячков! Ужасное место! — Эльфа прямо корежило от брезгливости. И пусть он говорил чистую правду, однако желание прихлопнуть этого выскочку разрасталось у меня с каждой минутой.

— Террийскими языками владеют очень немногие. — Фей закончил поливать мой мир грязью и хмуро покосился на деревянную линейку в моей руке.

— Но ты на русском соловьем щебечешь. — Отогнув верхний край линейки, я полюбовалась, как он раскачивается туда-сюда, словно маятник. Представила, какие бы звуки издавал Крон, если бы оказался у этого маятника на пути, и кровожадно улыбнулась.

— Магия, — хмыкнул эльф, недовольно кривя красивые губы. — Была бы ты из другой страны, я бы все равно щебетал на твоем языке. А приложение переводили в другом месте, поэтому и вышло так странно. Но в нем показываются все террийские скидки и акции для магических существ. Сейчас выберем номер мира, страну, город… И вызовем такси.

Я и раньше замечала, что некоторые люди напоминают представителей фэнтезийных рас: орков, гномов, вампиров… эльфов. Теперь хотя бы стало ясно, что это не разгул моего воображения на почве нездоровья, а суровая реальность.

— На Лифляндскую, к Екатерингофу, — объявил увеличившийся Крон таксисту, плюхнувшись на заднее сиденье машинки непонятной породы. Вроде бы «киа».

Модель нашего транспортного средства занимала меня мало. Главное — ехать было более-менее комфортно, хотя изначально мне показалось, что мы с феем в этот детский автомобиль не влезем.

Гораздо сильнее меня заинтересовал таксист. Его почти лысая голова напоминала мяч для регби, и к ней, практически под прямым углом, были приставлены огромные, вытянутые в стороны уши. Когда же я заметила в зеркале круглые, как блюдца, глаза, мне резко захотелось выйти и прогуляться до парка пешком.

Это костлявое существо с непропорционально длинными руками и тонкими цепкими пальцами даже не пыталось походить на человека!

— Сиди спокойно. Можно подумать, линчетти никогда не видела, — осуждающе забрюзжал на меня Крон.

— Представь себе, — злобно прошипела я, стараясь не привлекать внимания странного водителя. — Он под липерболиями живет и питается ее плодами?

— Нет, он сонный паралич вызывает. — Фей поджал губы и процедил: — Это когда ты лежишь неподвижно и молчишь, не выбалтывая ничего лишнего.

— А-а-а, — понимающе кивнула я. — Нужная зверушка.

Крон покосился на меня с подозрением, но я не стала развивать дальше тему, а замолчала, с самым загадочным видом любуясь мелькающим за окном городом. Мы мчались по прямой, вдоль Обводного канала. Причем именно мчались! Скорость заметно превышала разрешенную по городу в будний светлый день, но присутствие рядом двух магических существ несколько успокаивало. Линчетти был прирожденный гонщик!

Решив, что насчет болтовни при посторонних Крон прав, я так и промолчала все пятнадцать минут, пока мы летели из точки «А» в точку «Б».

— Чертова пустошь, — радостно возвестил таксист, когда впереди появился парк Екатерингоф.

Торможение вышло неожиданно плавным, но из машины я практически вывалилась.

— Знаешь, может, мы в следующий раз просто вертолет наймем? — бурча, подвигала затекшими от напряжения плечами и попереступала с ноги на ногу.

— По-моему, тебе пока еще рано летать на драконах, — небрежно, словно мимоходом, выдал Крон, направляясь к одному из зданий рядом с парком.