— Чего это ты… как кот, сметаны объевшись?
— Наша лотерейка заработала! — довольно произнёс я.
— Ура! — воскликнув, она запрыгнула на меня с ногами, прям как вчера.
Можно подумать, неожиданно… Э-э нет, нет, у нас ещё дела!
С огромным трудом пересиливая желание, оторвался от поцелуя и всё-таки поставил её на пол.
— Не сдержалась, — призналась Ева, а в глазах, что угодно, кроме раскаянья.
— Мне кое-чего прикупить надо, для артефактора, — облизав губы, сказал я. — Недалеко от моего бывшего дома. Хочешь, прогуляемся?
— Порталом? — взгляд девушки изменился.
— Да, я оставил лазейку в квартире…
— Опасно, конечно… А давай! Мы не мыши, чтоб всегда прятаться! Не хочу к этому привыкать!
Мне нравится ход её мыслей, но безопасность прежде всего.
Нужная сумма к этому моменту уже собралась, и я незамедлительно перевёл её Еве.
— Ох! Двадцать лямов! Ты уверен? — получив от меня огромную сумму, Ева зашаталась в поисках стула. — Ты ведь знаешь, сколько это в переводе на рубли? — на всякий случай спросила она.
— Знаю, не жадничай, мы же всё обсудили, изучай уже!
Красивые глазки Евы, сделались стеклянными, что означало, она ушла в себя, точнее, в свои параметры. Ненадолго, буквально через несколько секунд начала отчитываться.
— Итак, я теперь очень прочная… Можешь даже ударить, только не сильно, а то руку повредишь!
— А если ремнём?
— Отскочит и тебе будет больно, — хитро улыбнулась. — Всего четыре раза так можно.
— Не понял?
— Щиты преобразовались в один скил, называется Абсолют. Он имеет свои независимые ёмкости, энергии жизни и тёмной материи. У меня, они по восемь тысяч единиц, каждый щит стоит по две тысячи, обеих энергий, значит, хватает на четыре… Пятый добавится, когда я апну двадцатый уровень, то есть нескоро.
— Сколько же тогда на моём первом? Один⁉ — очень уж не хотелось с единички сползать, что-то мне говорило, везенье на этом закончится.
— Три, — успокоила меня девушка. — Каждый из щитов способен выдержать попадание крупнокалиберной пули, правда отбросит при этом и слетит ещё один.
— Круто! А падение с высоты, если я скажем с пятого этажа упаду или спрыгну?
— Трудно сказать, проверять надо… Скорее всего одним щитом не обойдётся, — говоря со мной, Ева копалась в себе. — Здесь настраивать можно… Вот, теперь от лёгкого толчка не слетит.
Я ткнул её в плечо кулаком, не сильно, возникло ощущение чего-то твёрдого, но гибкого, словно по стальному листу ударил.
— Ай, один слетел, — констатировала она.
— Перенастраивай, это и был лёгкий толчок, — Ева послушно занялась делом.
Следующий толчок, был чуть сильнее предыдущего, я отработал ладонью в грудь, охнув, девушка шагнула назад.
— Извини!
— Да ничего, я же понимаю, ты для меня стараешься, не слетел, кстати.
— Хорошо, чуть ещё прибавь, если будет ушиб не страшно, главное, чтобы на серьёзные удары щиты остались.
— Как скажешь, — серьёзно произнесла она.
— А что будет, если я со всей дури врежу?
— Слетит щит, возможно, я отшатнусь… Но проверять не советую, руку покалечишь, и переломы будут серьёзными!
— Отлично! Ты сказала, что четыре щита, это максимум?..
— На десятом уровне, — поправила Ева. — Каждые десять уровней будет добавляться по щиту.
— Понял, но я про другой хотел спросить. К примеру, слетел первый, осталось ещё три, насколько быстро, ты сможешь восстановить четвёртый?
— Меньше секунды, — незамедлительно ответила она. — Здесь главное энергия в ёмкостях, успела восстановиться, вешаешь, нет, так придётся ждать!
— Что влияет на скорость восстановления? Характеристики шмота помогают?
Ева сняла куртку, ремень, оставшись в любимом халатике и туго обтягивающих шортах.
— Да, вещи хорошо помогают. Получается, мне сейчас не хватает тёмной материи.
Выяснив основные вопросы, я сам себе кивнул. Щиты однозначно имбовые, выдержать попадание нескольких пулемётных пуль или арбалетных болтов, да я на все сто уверен, что восемьдесят процентов игроков не могут себе такого позволить. Значит!
— Прогуляемся?
Старая квартира встретила тишиной и запахом напоминающем о Вике. Выбросив из головы бывшую, я прогулялся по квартире, аккуратно выглянул в окно. У подъезда сидели пенсионеры, тётя Валя и старый сварщик дядя Вася, о чём-то мирно болтали. Осмотрел округу, насколько позволяли деревья и дворовые постройки, ничего подозрительного не увидел.
— Соседи на скамейке и больше никого, — отчитался Еве.
— Это ещё ничего не значит! Наблюдатели могут сидеть под отводом глаз или в машине.
— Да пофиг, пошли, — мнение девушки с моим совпадало.
Открывая подъездную дверь, я готовился к вопросам, старики это любят, расспросить, а потом долго между собой обсуждать.
— Здравствуй, Максим, — управдом окинула нас подозрительным взглядом. — Не видела, как вы прошли, а ведь давно сижу!
— Хорошенькая барышня, одобряю, — проскрипел дядя Вася.
Ева, сама скромность, улыбнулась, глядя под ноги.
— Ты съехал, что ли?
— Нет, у девушки пока живу…
— А то тут приходили три дня подряд, тебя спрашивали и ждать пытались. Выгнала я их! Асфальт и так загажен, эти ещё с плевками своими! И взгляды нехорошие, влип что ли куда?
— Да так, — я неопределённо махнул рукой. — Морду одному набил, зловредный оказался, — и ведь не соврал.
— Хулиган ты, Максим! — старый сварщик, зашёлся в каркающем смехе.
— Я что, я ничего, вообще никого не трогаю сами лезут…
Ева потянула меня вперёд.
— Ладно, дела у меня.
Прошли мимо стариков.
— За квартиру оплатил? — не отставала управдом. — Мне тут вопросы с управляющей компанией не нужны!
— Сегодня оплачу, — пообещал я, прибавляя скорость.
Первым делом, мы посетили магазинчик, специализирующийся на продаже деталей для бытовой техники, прикупил там дорогую проводку, припой. В следующем, благо он располагался недалеко, нашлась эпоксидная смола и кое-какие камушки. Всё относительно быстро.
А вот в гипермаркете, в отделе бижутерии пришлось задержаться. Бедные девчонки продавщицы вроде и рады такому покупателю, но возня и пересчёт… В общем, через час, когда я захламил покупками все витрины, посматривали на нас криво. Спустя ещё час, мы с Евой вышли нагруженные четырьмя большими пакетами.
— В следующий раз заказывай в интернете и с доставкой, — выдохнула девушка.
— Разве ты не рада? Столько колечек и серёжек, засыпаться можно!
— Я уже по заводи скучаю, — ответила она. — А ещё бы перекусить что-нибудь не помешало.
Проходя мимо малолюдного закутка, я огляделся. Никто на нас не смотрел, четыре пакета пропали из виду в ту же секунду. Очень удобный девайс, можно багажником назвать.
На другой стороне улицы нашлась шаурмяшная, там мы и засели. Глядя на проходящих мимо людей ели и строили далекоидущие планы. До тех пор, пока за стеклом не появился Глок с двумя подручными и улыбчивой девушкой. Их взгляды не предвещали ничего хорошего.
Я посмотрел на притихшую Еву.
— Доедаем и спокойно выходим, а там по обстоятельствам, — прикрыв рот рукой, добавил. — Постарайся в гипер попасть, там народу много, система не любит когда беспределят.
— Нет уж, я с тобой, вместе разберёмся! Из нас двоих, щит только у меня!
Мне нравилась её отвага, и отговорить похоже не вариант. Ну что ж, так и быть, по ходу будем разбираться.
Глок, с раздражением поглядывая на лузгающих семечки подручных, шевелил желваками. Девушка под простым ником Марфа, смотрела строго на Еву и почему-то загадочно улыбалась.
Рассудив, что сидеть тут вечно не получится, я открыл дверь и вышел первым. Встав перед напрягшимися клановыми, пропустил вперёд Еву и последовал за ней.
— Куда стартанула?
Крикнули громко и нагло, мимо пронёсся один из пацанчиков, Балан, помнил его по бару, вернее, почти пронёсся. Меня почему-то за мебель посчитали, а я раз и бортанул. Не ожидая такой подлости, что странно, Балан с гэканьем полетел на проезжую часть. И если бы не реакция игрока, непременно попал бы под проезжающую машину, а так, отскочил в сторону, показал неприличный жест водителю и недобро уставился на меня.
А я что? Колечко с равновесием давно на пальчике и не хрен было грубить!
Встал между девушкой и надвигающийся тройкой игроков, наблюдая и ожидая продолжения. Некоторые прохожие, между тем остановились, полезли за смартфонами.
— Слышь, ты чо бесприделишь? — начал Глок, косясь на тех операторов.
Вася-Бык справа, на морде знакомая ухмылка, слева подоспел Балан, так и подпрыгивал возбуждённо, видимо, рвался в бой.
— Никакого беспридела, всего лишь свою девушку защитил, — спокойно посмотрел в глаза Глоку. — Развелось отморози, вот и приходится…
— Э! Ты кого отморозью назвал? — Балан рванул ко мне без команды, занося правую руку для незамысловатого прямого удара.
Зря! Я не тяжеловес, а он, весит раза в полтора меньше. Мне и делать особо ничего не пришлось, просто рванул навстречу, как тот бульдозер, отбил руку и заехал прямым в нос. Балан в очередной раз ёкнув, полетел на спину, а я вновь отскочил к Еве. Чуток не успел, засранец Вася-Бык, воспользовавшись моей занятостью, рванул ко мне как взбесившийся носорог, веса в нём больше, а дури и подавно, вот и заехал мне в голову таким ударом, который должен был проломить кости черепа. Вот только не угадал, равновесие работало, и его усилия никак не могли превысить мои возможности.
Послышались подбадривающие крики и автомобильные гудки.
— Чувак, ты крут, сделай их!
— Бей ублюдков!
Чётко расслышав подбадривания болельщиков и звуки приближающейся сирены, я подскочил с асфальта и двинулся на ближайшего соперника. Вася-Бык удивлённо осклабился.
— Ты что, бессмертный?
В этот момент произошло сразу несколько событий, между нами оказалась Ева, грохнуло два выстрела, где-то завизжали, рядом раздался мучительный стон и падение.
Выхватив пистолет, я отодвинул ошарашенную девушку за спину и стал свидетелем непонятной картины. В паре метров лежал Балан, с кровавой дырой вместо лица, то есть вообще не живой. Глок с подружкой, склонились над Васей-Быком. Командир пятёрки злобно посмотрел на нас, но никаких действий не предпринимал, руки заняты, обе возложены на грудь Быка, а выглядел тот откровенно плохо, здоровый человек не может дышать с надрывом, как рыба на суше.
Спрятав пистолет, я подхватил Еву под руку и двинулся прочь, подальше отсюда, замечая, что по другую сторону дороги, у входа в гипер несколько человек склонились над лежачим телом.
— Рикошет, — выдохнула девушка, когда мы свернули на боковую улицу.
— Что? — мало понимая происходящее, я двигался к одной-единственной цели — свалить в безопасность.
Она не успела ответить, на обочине остановился огромный чёрный внедорожник, как говорят некоторые, тонированный в хлам. Стекло на пассажирской двери опустилось, а там!.. Вот уж чудо.