Восхождение читателя
Глава 1
Последние строчки я перечитал раз пять.
— Конец⁈ Ну ни хрена себе поворот!
Книга, которую я отыскал на сайте autor.tomorrow, и которая не на шутку захватила меня, закончилась… Просто закончилась!!! На таком, мать его, интересном месте!!!
Что стало с братом Хэлгара⁈ Провела ли Айрилен королевский флот через магический шторм? Как пройдёт поединок с Императором? Нет, понятно, что герой победит, но как, раз он не может пользоваться магией? Блин, нельзя было это в последнюю главу вставить⁈ А последние слова Императора? Чей Хэлгар сын⁈ Неужели…
— Долбаные клиффхэнгеры! Кто их придумал? И каждый автор пользуется…
По привычке кликнув внизу экрана, я остался на той же странице, и только сейчас обратил внимание, что нет ни ссылки на следующую часть, ни кнопки перехода…
Открыв страницу автора, я не увидел продолжения — только…
Блин, надо было раньше посмотреть! С десяток первых частей — и ни одного продолжения!
— Офигеть! — процедил я сквозь зубы, заходя в комментарии под прочитанной книгой.
«Автор, имей совесть — напиши продолжение!»
«Администрация, заблокируйте этого обманщика!»
«Верните деньги!»
«Уже полгода ни строчки — это ваще неуважение!»
«Да-а-а, больше впроцессники точно читать не стану…»
…Ну и всё в таком духе.
Судя по дате, автор в последний раз заходил на сайт больше месяца назад… Блин! Ну вот как так-то⁈
С детства люблю читать, и сайты самиздата стали для меня настоящей находкой — с такими-то ценами на бумажные книги! Конечно, на autor.tomorrow много сомнительных произведений… Ой, да перед кем я смягчаю? Говёного качества, скажем так. Но встречаются и настоящие жемчужины — как сейчас, например.
Но…
Какого чёрта⁈
Изнутри меня жгло недовольство. От наплевательского отношения к читателям, от того, что не получится узнать продолжение оборванной на самом интересном месте истории… Кликнув на кнопку конвертика, я остервенело начал строчить автору сообщение.
Мало того, что автоозвучку не подключили, так ещё и бросили книгу на полуслове! И вообще ни одного цикла до конца не довели! Нафиг такие авторы тут не нужны! Начал рассказывать историю — закончи! А то у вас вечно одно и то же! «Ой мне денег не хватило с открытых продаж, ой я перегорел… Ой читают Кодекс Следопыта, а меня не читают!» Зачем начинать, раз такое скотское отношение к читателям⁈ И вообще — не такие у вас и интересные книги! То-то лайков и библиотек мало! Я бы стопудово лучше написал!
Отправлено.
Фух, выговорился, аж полегчало… Щас найду себе что-нибудь другое почитать, и…
— Динь!
Я удивлённо моргнул. Ответ от автора⁈ Неожиданно.
Здравствуйте. Судя по вашей бурной реакции (хоть и негативной), книга вас зацепила. Что ж, меня как автора это очень радует! К сожалению, вы правы, я не закончил несколько своих произведений, но как раз сейчас пишу совершенно новую историю! И мне для неё нужен… Хм… Бета-попаданец, так скажем. Есть желание почитать? Совершенно бесплатно! Вот ссылка, если интересно. Можете попробовать добавить в неё то, что сочтёте нужным.
— Какой вежливый, — фыркнул я, глядя на ссылку гугл-диска, но отказываться от такого предложения, конечно, не стал, — «Бета-попаданец». Юморист, блин!
… И кликнул на ссылку.
Сначала ничего не открылось — я даже подумал, что комп завис. А потом…
Экран затрещал и вдруг разлетелся на тысячи осколков, несколько из них оцарапали мне лицо. Из монитора вырвалась огромная, чешуйчатая когтистая лапа!
— А-а-а-а! — заорал я, откинувшись назад.
Но упасть не успел — лапа обхватила моё лицо!.. Холодные когти, сомкнулись вокруг черепа…
«Это глюки, это просто глюки…» — билась в голове паническая мысль, пока руки шарили по столу, в попытках найти… Хоть что-то, чем можно ударить эту хрень!
… А затем лапа рванула меня на себя, и весь мир разлетелся на осколки, как монитор несколько секунд назад…
Яркий свет ударил в глаза так, что я зажмурился и прикрылся рукой.
Когтистая лапа, тянущаяся ко мне из монитора, всё ещё висела в памяти свежей картиной, так что я непроизвольно отшатнулся и икнул…
— Ну ты, костлявый! — голос послышался совсем близко. — Плохо услышал⁈
Я отвёл руку, проморгался… Чудища нигде не было, но зато я увидел перед собой человека. Невысокого, полного, с одутловатым лицом и жидкими белёсыми волосами, зализанными назад. Он был одет в дорогую одежду странного фасона — камзол как из позднего средневековья.
Стрельнув глазами по сторонам, и ощутив солнечные лучи на коже, я понял, что сейчас жаркое лето… Была же зима⁈
Мы стояли на вытоптанном лугу, перед входом в загон, огороженный высоким деревянным забором. Чуть поодаль виднелись какие-то здоровенные сараи, а внутри загона разгуливали…
Это что за животные такие⁈ Похожие на ящериц, но размером с небольшую лошадь…
Что за @#$%⁈ Где я⁈ Что произошло⁈ Наркотики я никогда не употреблял, алкоголем до «белочки» не напивался… Может просто свихнулся и это глюки⁈ Или…
Как там написал автор? «Бета-попаданцы»? Да ну нафиг…
— Кузен, у тебя уши засорились? — высокомерно просопел толстяк, — Лопату в руки и вперёд, убирать дерьмо! Дракиды все хлева засрали за ночь!
Дракиды? Кузен? Неужели и правда другой мир? Не-не-не, наверное просто просроченный энергетик выпил, и…
— Быстрее! — взвизгнул толстяк и щёлкнул кнутом, который я не сразу заметил его в руке, — Иначе…
— Погоди, парень, — растерянно выдавил я. Заметив у забора кадку с водой, прошёл мимо остолбеневшего «кузена» к ней, и посмотрел на своё отражение.
— Да ну…
На меня смотрел молодой парень — лет восемнадцати примерно. С красивым лицом, будто высеченным из мрамора опытным скульптором. Острые скулы, лёгкая щетина, тонкие губы, прямой нос, глубоко посаженные серые глаза, длинные чёрные волосы, собранные в хвост… Совсем не похож на меня прошлого! Да и тело другое — худое, жилистое… А что за одежда такая⁈ Какие-то мешковатые обноски, делающие меня похожим на бездомного бродягу!
Пока я в шоке разглядывал нового себя, мой новоявленный родственник подошёл сзади:
— Не смей уходить, когда я с тобой говорю!
…и, схватив меня за шею, попытался макнуть головой в воду!
Я среагировал мгновенно — крутанулся на месте, перехватывая его за локоть, и макнул толстяка в кадку по самую шею. Ненадолго — на пару секунд, но этого хватило, чтобы не ожидавший подобного «кузен» нахлебался воды. Я почти сразу отпустил его, и он, отплёвываясь и тряся головой, завизжал:
— Ах ты сволочь! Собака безродная! Я тебя…
Кнут, который он так и не выпустил из руки, щелкнул, в воздухе, и его кончик хлестнул меня по лицу… Щеку обожгло болью. Я отшатнулся, почувствовав кровь, текущую на скулу. Накатила злость — что этот толстяк себе позволяет⁈ Сон это или реальность, но жизнь научила меня на удар отвечать ударом. А не подставлять щёку…
Прыгнув вперёд, я в мгновение ока оказался рядом с ним, до того, как «кузен» успел замахнуться снова — и пробил ему в солнечное сплетение. Да уж… Приложился вроде как следует, а удар получился слабым… Толстяку этого хватило — «солнышко», оно такое — но я сделал в уме зарубку, что надо будет заняться физическим развитием.
— Ы-ы-ы-ы!!! — захрипел тюфяк, плюхаясь на задницу и хватая ртом воздух, как выброшенная на берег рыба.
«Ну что за слабак», — подумал я, подхвывая его кнут. Задумчиво покрутил в руке на орудие погонщиков — на ощупь ощущалось настоящим. Затем перевёл взгляд на парня, глядящего на меня выпученными глазами, в которых плескался… Не страх — скорее, удивление.
Хм, не ожидал отпора?
Ну а что, всё по канонам «попаданчества»… Я столько книг про это прочёл — и редкая из них начиналась иным образом… И сейчас ситуация прямо-таки кричит о том, что я и стал этим самым попаданцем….
Бред конечно! Ну а какие варианты? Странная одежда, боль чувствую, тело другое и вишенка на торте — мудак, чтобы сразу «потренироваться», имеется. На опасного противника не похож.
Ладно, буду разбираться с проблемами по мере поступления.
Первым делом — нужно поставить себя в новом мире, это святое.
— Знаешь, толстяк, отныне в наших отношениях всё изменится, — сказал я ровным голосом, покачивая рукоятью кнута, — И дерьмо за этими… Короче сам будешь убирать.
— Ты… Рехнулся! — зло процедил парень, — Ты ответишь за это… Отец тебя убьёт!
— Ага-ага, — покивал я, — Посмотрим. Не лезь ко мне больше, если не хочешь проблем!
— Что тут происходит?
Приятный женский голос донёсся сзади, и я развернулся. Только сейчас заметил на холме чуть поодаль двухэтажное поместье, к которому вела грунтовая дорога. По ней к нам приближалась женщина — статная, худая блондинка с узкой талией, облачённая в воздушное платье цвета изумруда.
«Красивая» — промелькнула в голове мысль.
Подойдя ближе и увидев сидящего на земле толстяка, она ахнула и бросилась к нему.
— Райнхард! Сыночек, что с тобой⁈ Что произошло, милый⁈ — закудахтала она, мигом растеряв большую часть своей привлекательности, — Это сделал он⁈ Это Кайл⁈
— Да мам! — захныкал толстяк, — Избил меня! Попытался утопить!
«Значит, Кайл» — подумал я, глядя в полные ненависти глаза женщины, обращённые ко мне — Так меня теперь зовут'.
— Всё-таки проявил свою собачью натуру… — прошипела женщина (очевидно, моя тётя?), едва сдерживая гнев, — Что ж, я это ожидала… Это всё твоя грязная кровь! Иди за мной, приблуда!
Она помогла подняться толстяку и они засеменили к усадьбе. Пройдя мимо, кузен повернулся и злорадно оскалился.
Вот урод! Выставил себя жертвой! Что ж… Ладно… Судя по всему, меня тут не особо любят… Придётся разбираться — а что ещё делать то⁈ Не могу же я бежать куда глаза глядят — в незнакомом мире выжить хотя бы без базовых знаний будет почти нереально. Надо воспользоваться возможностью и понять, кто я, где я, что тут вообще происходит…
В конце-концов, не убьют же они меня?
Ну а если это сон, или глюки… Значит, рано или поздно всё это закончится само… Но пока остановлюсь на том, что и правда попал в другой мир. Главное, не тупить и сразу не бросаться в события с головой.
Целее буду.
Поместье, к которому мы подошли, было не особо большим — расположенное в форме буквы «Г», оно было построено из серого камня. Стёкла на окнах есть — уже хорошо, значит, не дремучее средневековье… Пара балконов, красная черепичная крыша, небольшая колоннада на входе, смотрящаяся тут невероятно чужеродно — будто кто-то решил повыгибаться, но сделал это неуместно.
Вокруг поместья раскинулось несколько других построек — сараи, склад, баня, парочка домиков, наверное для слуг. Среди всех этих невзрачных зданий выделялась расположенная у невысокой стены мощная каменная конюшня, в которой стояли как лошади, так и те самые ящерицы — дракиды, кажется?
Ну дела…
Был тут и небольшой — крохотный, я бы сказал — сад, спускающийся по склону и высаженный из яблоневых и вишнёвых деревьев.
По пути нам встречались люди — слуги, судя по простой, даже бедной, одежде, и тому, как они кланялись женщине и толстяку.
— Госпожа Арита, — промямлил стоящий на широких ступенях старик в не слишком новой ливрее, — Молодой господин Райнхард… Вы в порядке?..
Меня старик просто проигнорировал, даже не взглянул.
— В полном! — выпалил кузен, и многообещающе посмотрел на меня, — Сейчас буду…
— Где мой муж? — требовательно спросила тётя.
— В столовой, госпожа. Сейчас подадут обед.